Ракетные подводные крейсера стратегического назначения предназначены для решения военно-политической задачи ядерного сдерживания. Все РПКСН относятся к кораблям 1 ранга. Принятие на вооружение ракет, оснащенных разделяющимися головными частями с индивидуальным наведением, значительно повысило возможности крейсеров. Одна подводная лодка пр. 667БДР, например, способна одним залпом поразить до 112 целей, отстоящих друг от друга на десятки километров.
В силу причин политического и экономического характера можно ожидать, что к 2010 году в составе ВМФ России останется пять РПКСН, что вполне обеспечит задачу ядерного сдерживания.