— Я здесь, — ответил Добрушко с вершины сосны. — Что случилось?

— Немедленно лети со стаей к гнезду Каменара! Его сын Клювчо пытается летать.

Если вы заставите его сесть у нас, Лисенок спасен!..

— Вылетаем!

— Дорога каждая секунда! Летите наперерез! Не позволяйте ему вернуться в гнездо!

Он еще не умеет летать и быстро устанет. Вы легко справитесь с ним.

— Тогда вперед!

Голуби взлетели с ветвей. Добрушко разволновался. Его стае впервые поручили такое ответственное и опасное дело. Он облетел всех голубей, у каждого спросил, как тот себя чувствует. Потом крикнул:

— Если кто-нибудь боится, пусть возвращается! Никто не откликнулся.

— Вы слышали, что я сказал?

— Слышали!

— Справимся?

Справимся! — дружно заверили голуби своего вожака.

— Вы должны знать, что впервые с тех пор, как существует мир, голуби решили напасть на орла. Правда, Клювчо всего лишь орленок, который не умеет летать, но для начала и это неплохо. Если мы будем действовать сообща, успех обеспечен. Не забывайте, что каждому из нас есть за что мстить. Сейчас я изложу вам свой план.

Пока Добрушко «излагает» свой план, давайте посмотрим, что делает вылетевший из гнезда Клювчо. Припомните — в первый момент Клювчо стал падать в пропасть, потом расправил крылья, повис в воздухе, затем стал носиться вокруг гнезда.

— Ого-гооо! — радостно кричал он. — Сейчас я полечу навстречу папе и маме!.. Вот они удивятся!

Орленок изогнул левое крыло, наклонил правое и с удовольствием обнаружил, что делает круг. Потом он задрал хвост — и понесся вверх. Поджал хвост — устремился вниз.

— Я могу лететь, куда хочу! — крикнул Клювчо. — Сейчас полечу к солнцу!

И Клювчо устремился к солнцу. Радость полета опьяняла его. Попав в воздушное течение, он раскрыл крылья и заметил, что несется вперед.

— Ах, как хорошо!.. Так я скоро домчусь до солнца! И он запел веселую песенку:

Но вскоре настроение орленка ухудшилось. Он почувствовал, что с его крыльями происходит что-то неладное. Работать ими становилось все труднее, все чаще приходилось отдавать себя во власть воздушного течения.

«Что же это?» — спросил сам у себя орленок.

И сам себе ответил: «Усталость».

«Но почему папа и мама не устают?»

«Потому что они опытные», — ответил ему внутренний голос.

«Зачем же я тогда полетел так далеко?»

«Потому что ты еще глупый».

«Что же теперь делать?»

«Возвращаться домой».

Так Клювчо разговаривал сам с собой. А крылья уже не слушались его, не держали его в воздухе. Он почувствовал, что снижается. У него учащенно забилось сердце.

Орленок испугался. Страх все нарастал.

— Помогите! — завопил он.

— Летим на помощь! — откликнулся Добрушко. — Вовремя поспели, правда?

— Спасибо, — ответил Клювчо. — Очень вовремя… Ой, как вас много!.. Вы можете подхватить меня и отнести в гнездо.

— С удовольствием, — согласился Добрушко. Мы отнесем тебя в безопасное место!

Устраивайся на наших спинах!.. Только ты очень тяжелый, поэтому и сам слегка работай крыльями.

— Постараюсь… Но кто вы, такие добрые птицы? Вы похожи на голубей.

— Мы и есть голуби. А ты голубей любишь?

— Очень люблю.

— На обед или на ужин?

— Это не имеет значения. Когда отец возвращается с голубем, у нас в доме праздник.

— И часто отец приносит вам такое лакомство?

— В последнее время редко.

— Это приятно слышать! — Добрушко засмеялся.

— Скоро будем в гнезде?

— Трудно сказать.

— Вы подождите маму с папой чтобы мы могли вас съесть?

— Если ты будешь хорошо себя вести…

— Почему мы снижаемся?

— Чтобы напиться воды.

Медведь и его гвардия внимательно наблюдали за происходящим в воздухе и с нетерпением ожидали прибытия «гостя». Когда стая голубей положила Клювчо на землю, у самого командного пункта раздалось громкое «ура». У Медведя вдруг вылетела из головы речь, которую он приготовил для встречи голубей. Лис бросился целовать Добрушко, а животные продолжали, кричать «Ура».

— Слушайте, голуби! — собрался, наконец, Медведь с мыслями. — Я приготовил большую речь, но от волнения забыл ее. Знайте одно — большой подвиг не нуждается в больших речах. Скажу вам только: о вашем подвиге Тихий лес станет слагать песни, о нем будут рассказывать в школах нашим детям!

Голуби были ужасно горды собой.

— Только теперь я почувствовал, что живу! — прошептал Всезнайка. — Ах, как я счастлив!..

Медведь добавил, что сегодня же предложит членам Военного совета ввести в него вожака голубиной стаи Добрушко. Потом Медведь подошел к орленку, погладил его по головке и спросил:

— Как тебя зовут?

— Клювчо.

— Герой!.. Какую неоценимую услугу ты нам оказал!

— Хочу домой!

— Почему? — прикинулся удивленным Медведь.

— Потому что там мое место!

— А Лисенку место в гнезде? Клювчо замолчал.

— Не лучшие ли тебе вернуться в гнездо, а Лисенку — сюда?

— Хочу домой! — заревел Клювчо.

— Не реви. Еще вернешься.

— Папа вам всем покажет! — сквозь слезы крикнул орленок.

— Посмотрим! — Медведь засмеялся. — Уведите его, приказал он помощникам. И запомните — если повторится история с Острым рогом, на ваши головы падет проклятие всего леса!..

Члены Военного совета снова остались одни. Медведь предложил проголосовать за введение Добрушко в Военный совет. Предложение было принято единогласно. Тотчас же послали за вожаком голубей.

— Чувствуете, как легко дышится? — спросил Медведь.

— Теперь и на душе полегчало! — улыбнулся Лохмач.

— Что будем делать дальше? — обратился Главнокомандующий к Ежу.

— Дальше?.. Как только Каменар вернется в гнездо, мы сообщим ему, что Клювчо у нас в плену и потребуем обмена.

— Хорошо, — согласился Медведь. — Но об обмене ему надо сообщить не через божьих коровок, а как-то иначе.

— А как?

— Добрушко полетит к гнезду, дождется орлов и лично передаст Каменару наше предложение.

— Но почему не воспользоваться беспроволочным телеграфом?

— Орел не должен знать о его существовании. Не забывайте, что война закончится только со смертью Каменара.