Муравей Бэрзан стоял около потерявшего сознание Костенурки, не зная, что делать и что сказать.
«Значит,- думал он,- я виноват, что напрасно трачу драгоценное время… Сейчас всё могло закончиться благополучно и Лиско уже был бы дома со своими родителями… И надо же случиться этому обмороку!..»
Каждая минута была дорога. и муравей Бэрзан, не зная, что делать, тревожно оглядывался: нет ли кого, кто бы помог ему?.. И вдруг он увидел Магаре.
- Послушайте, вы можете сказать, сколько длится обморок?
- Я могу ответить на все вопросы, кроме одного.
- Какой это вопрос?
- Сколько времени я буду привязан к этому дубу?
- Этого не знаю и я. И едва ли смогу помочь вам. До сих пор я никогда не развязывал веревки… А вы, наверное, знаете, сколько продолжается обморок?
- Черепахи живут очень долго, около ста лет, и потому обморок у них продолжается около месяца, - ответил Магаре.
Муравей Бэрзан испугался:
- Что же будем делать?
Бедняга!.. Он был муравей и поэтому не мог догадаться, что про Лиску можно рассказать другому, например Мецану. Муравьи, они такие - только и знают работают и ни о чём не думают.
В это время к Кудрявому дубу подошёл заяц Сивко. Он поднялся на задние лапы и удивлённо поглядел на Костенурку:
- Что с ним?
- В обмороке,- ответил муравей Бэрзан.
- Он не в обмороке, он спит, - сказал Сивко.
Бэрзан улыбнулся:
- Значит, ему не так уж плохо. Значит, мы его разбудим! Я расскажу, что Лиско не умер…
- Откуда знаешь, что он не умер? - спросил Сивко.
- Так думаю. Я видел, как одна большая птица схватила его и…
Сивко подскочил:
- Когда видел? Говори скорей!
- Ты-ты-тогда, когда был у реки.
- Скорей ко мне! - позвал Бэрзана Сивко. Он сейчас же подбросил муравья себе на спину и помчался к Васильковой поляне.
На Тихий лес опускался мрак. Заяц ловко перепрыгивал кусты, огибал деревья, мчался по тропинкам и, как ветер, перескакивал через полянки. И все время он думал об одном: хорошо, если Мецан не спит. Сивко стеснялся разбудить важное лицо, которое руководит жизнью в Тихом лесу и у которого было четыре помощника… Ещё немного… Ещё несколько прыжков - и вот дом Мецана…
Сивко остановился около него и прислушался. Сердце его колотилось и от быстрого бега и от напряжения. Из рассказов животных он знал, что Мецан во сне сильно храпит. К великой радости, храпения не было слышно. В доме разговаривали сам Мецан и Лапчо - маленький беспокойный медвежонок, ученик первого класса.
- Сколько будет два и два? - послышался голос Мецана.
- Два и два? - повторил вопрос Лапчо.- Два и два будет три.
- Ах ты! Ах ты! - недовольно вздыхал медведь.- А два и один?
- Два и один будет четыре.
- Посмотрите на него, ничего не знает!.. А что больше: пять или шесть?
- Пять!
В голосе Мсцана зазвучало отчаяние:
- Лапчо, если у меня в руках пять ложек мёду, а у мамы - шесть, у кого захочешь взять?
- И у тебя, и у мамы.
- Нет. Ты можешь взять только у одного.
- Возьму у мамы.
- Почему?
- Потому что у неё больше…
- Ну, а теперь скажи, что больше: пять или шесть?
- Пять.
- Я тебя выпорю. Позоришь меня перед всеми. Не могу понять, в кого уродился?
- Ты виноват,- говорила Мецаниха. - Целый день занят делами Тихого леса, а ребёнком не интересуешься. Вот он останется на второй год и бросит тень на всю семью.
Наступила тишина.
- О чем ты думаешь? - спросила медведица мужа.
- Думаю о несчастье, которое постигло Лисана и Лису. Куда девался этот Лиско?
Послышались два вздоха. Сивко решил что наступил самый удобный момент. Он постучал в дверь. раздались тяжелые шаги. Мецан открыл дверь.
Добрый вечер! - поздоровался Сивко.
- А, Сивко! Что привело тебя сюда?
- Обнаружены следы Лиски.
- Где?
- Муравей Бэрзан все расскажет… Бэрзан, слезай с моей спины.
Тишина.
- Бэрзан, ты слышишь, слезай!
Мецан подошел к Сивке и стал разглядывать его спину.
- Никакого муравья тут нету, - сказал он. Сивко, прижав уши, задумался.
- Упал,- внезапно проговорил он.- Свалился, когда я бежал. Надо немедленно найти его.
Мецан посмотрел на Сивку и грустно улыбнулся:
- Искать муравья в лесу и ночью - все равно, что… да я и не знаю, что сказать.
- Но его нужно найти! - воскликнул Сивко.- Он видел, как Лиску, когда он был на берегу реки, схватила какая-то птица и унесла.
Мецан задумался.
- Н-да! - сказал он.- дело начинает проясняться. Поднимите тревогу по Тихому лесу… Объявите чрезвычайное положение… Все животные должны собраться здесь. Нужно побольше созвать светлячков, и не только своих, но и из соседнего леса. Нам потребуется около двух миллионов светлячков.
- Сейчас! - крикнул Сивко и помчался к членам лесного совета, который должен был объявить чрезвычайное положение.
Убегая все дальше, Сивко все больше чувствовал усталость. Сердце его слабело, но он бежал быстрее и быстрее, потому что знал, что дело идет о спасении жизни, то есть самого ценного, что сеть на этом свете.
