Военный совет шёл впереди всех. Он уже минул Папоротниковый лес и теперь переходил через бор, который тянулся по обрывистому склону горы. Голуби летели низко, почти касаясь верхушек деревьев, и беспрестанно оглядывали небо.
- Остановимся и подождём,- предложил голубь Добрушко.
Стая опустилась на ветки большой сосны.
Прошло немного времени, и появился военный совет во главе с Мецаном.
- Никакого орла нигде не видели, доложил ему Добрушко.
- А если бы и увидели, что смогли бы ему сделать? - грустно спросил Кафявко.- У нас даже плана нет…
- Сейчас начнём заседание,- предложил Мецан. - Пока будем заседать, подойдут и другие животные.
Военный совет собрался под сосной. Члены совета были задумчивы и озабочены. Первым заговорил Лисан:
- Мне ясно, что есть какой-то выход из положения, что в гнездо Каменара проникнуть можно. Но как проникнуть? Этого я ещё не знаю.
- И я так думаю,- поддержал его заяц Сивко.
Он сидел на ковре из опавшей хвои и играл с божьей коровкой. Та ползала по его передней лапе, а Сивко ждал, когда она улетит. Подняв лапу, он прошептал: «Божья коровка, куда полетишь?» А божья коровка помахивала крылышками и никуда не улетала.
- Учтите, - начал волк Кафявко,- что вон там кончается лес. И оттуда до той горы, на какой гнездо Каменара, пойдут кусты и трава.
- И скала,- дополнил Сивко.
- Точно - кусты, трава и скала. Там негде укрыться, нельзя быть незамеченным.
- Всё это так, и потому надо придумать что-то особенное,- сказал Мецан.
Все замолчали. Сивко продолжал наблюдать за божьей коровкой и про себя говорил: «Божья коровка, куда полетишь?», но в то же время он думал и об орле Каменаре и о своих делах. А божья коровка то распускала крылья, то снова складывала. От сосны вдруг оторвалась шишка и ударила ежа Таралежку прямо по морде.
- Нападение! - вскрикнул он и сразу же свернулся, выставив свою колючую броню.
Члены военного совета хохотали от всего сердца. Мецан смеялся до слез, а волк Кафявко катался от смеха, и, когда встал, вся его шерсть была утыкана сосновыми иголками. Даже Лисан, у которого была особая причина быть грустным, улыбнулся и сказал:
- Ах, этот Таралежко!
Повеселевшие члены совета снова собрались в круг.
- Хорошее дело - смех! - заметил Мецан.- Вы чувствуете, как мы освежились? Правду говорят, что жизнь без смеха немыслима. А как мало мы сделали для того, чтобы в Тихом лесу чаще слышался смех.
- Чувствую, что если ещё немного посмеюсь, то внесу ценное предложение,- сказал Кафявко.
- Ну-ка, Таралежко, рассмеши, и дело пойдёт.
Но Таралежко стоял в стороне, нахмуренный и обиженный.
- Так всегда бывает,- сказал Мецан,- когда все смеются, то обязательно кто-то один сердится.
- Эй, божья коровка, ты еще ползаешь по мне? - спросил Сивко.
Божья коровка вдруг расправила крылья и улетела.
- Друзья! - закричал Сивко. - Поведение этой божьей коровки меня удивляет.
- Почему? - поинтересовался Таралежко.
- Ну, как сказать?.. Подозрительной она мне показалась: все время вертелась среди нас и внезапно куда-то улетела.
Мецан стал серьёзным.
- Мы о наших планах говорили?
- Конечно,- сказал Лисан.- Говорили о гнезде… как проникнуть в него.
Военный совет молчал.
- Глупость допустили,- вздохнул Мецан.
- Мы же на чужой территории, а как-то об этом не подумали.
- А о чём надо было думать? - спросил волк Кафявко.
- Что среди нас может быть чужой.
- Ты хочешь сказать, что эта маленькая божья коровка… э-э… по всей вероятности, шпионка?
- Да,- строго ответил Мецан.- В этом я почти уверен.
