— У меня колотушка есть, от деда осталась, а он знатным шаманом был. Так вот, надо бы его этой колотушкой ударить по лбу. Сразу в себя придет.

— Да нет. В прорубь его надо бросить и камень к ногам привязать. Как очухается, камень отвяжет и выплывет.

— Ха! Где ты прорубь сейчас найдешь? И что если он плавать не умеет?

— Правильно, надо колотушкой бить — все болячки как рукой снимет. Отец меня так лечил, и я своих детей колотушкой врачевал. Бывало, как заболит бок, а батя только хмуро так посмотрит, руку на колотушку положит так все сразу и проходит! Чудо, какое средство хорошее.

— Не надо никого бить. — Я решил вмешаться в научный диспут народных эскулапов.

— Топить?!

— И топить не надо. Все хорошо, я просто присел от усталости. Вы лучше скажите, где Утес Снов, да мы пойдем. — Что‑то меня эти дедушки — маньяки реально напрягают, и хочется оказаться как можно дальше от таких целителей.

— Ну — у если все хорошо? Вот Вальдемардюр дер Ингварсон, он и его люди проводят вас к утесу, а в дальнейшем будут охранять во всех путешествиях.

'Ничего себе дедушки дают… охрана! Ну — ну так я и поверил, скорее уж конвой. Эти архаровцы нас конечно и охранять будут, только теперь никуда не свалишь, 'охрана' не позволит'.

— Хадо, ты готов? — азиат выглядел необычайно взволнованным и каким‑то нервным.

— Нет, мне надо время.

— Нам надо время, чтобы подготовится. — Я посмотрел на патриархов, внутренне сожалея о необходимости задержаться в стойбище. — К кому обратиться, когда будем готовы к отправлению?

— К Вальдемардюру подходите, а нам тут делать больше нечего. — Старики разбрелись по своим делам и спустя небольшой промежуток времени все покинули пределы поселка.

— Хадо, что‑то случилось? — Признаться, я думал, кореец будет первым бежать к утесу, вместо этого он попросил задержаться. Дело в том, что нам и собирать то нечего, все наше на нас же и одето или в рюкзаках лежит.

— Верховный лама объявил общий сбор членов ордена — Пейг растерянно посмотрел на меня. — Я не знаю, что могло случиться и понятия не имею, как мне попасть в храм. Ближайший телепорт на острова в эльфийских землях, а это очень далеко.

— Хадо, успокойся. Тут нет нормальной связи, и телепорты не работают так что выходи в реал и оттуда постарайся промониторить ситуацию. Мы тебя подождем.

Кореец вернулся примерно через час и с выпученными глазами бросился ко мне.

— Сергей! Там идет бой. Город частично разрушен, но еще идут уличные бои. Монастырь пока что держится, однако, сколько это продлится неизвестно. Мне срочно надо в обитель.

— А кто атакует?

— Понятия не имею. На форуме видео не много, а из того, что есть выводы сделать затруднительно.

'Ладно, Серый, неужели ты действительно не догадываешься, кто мог напасть на монастырь? Догадываюсь… и моя догадка мне очень не нравится, если это те о ком я думаю, получается опять, по моей вине, погибнут хорошие люди'.

— возможно, этот кусок добавлю в предыдущую главу —

Гуанг Мин устало повел плечами и, посмотрев на небо, начал собирать товар с лавки. Солнце клонилось к закату, покупатели постепенно покидали рынок, шумной толпой впихиваясь в городские ворота.

— Ни — хао Гунг Минг.

— Нин — хао Бянь Хуан. — Поздоровавшись со стариком, молодой человек поклонился как младший старшему и, дождавшись ответного вежливого кивка, распрямился.

— Как прошёл день? Удачная ли была торговля?

— После обеда был небольшой дождь, и пришлось навес ставить. Художники из соседнего ряда очень возмущались, многие не успели холсты укрыть, а потом долго не могли приступить к работе. — Вежливость требовала говорить о себе в последнюю очередь всё‑таки он младший, а Бянь Хуан мало того, что старше так еще и уважаемый мастер. — А расторговался хорошо, туристов сегодня было много.

— Туристы… наше проклятье и благословение. — Кроме хамского поведения эти персонажи обладали одним немаловажным достоинством — они платили деньги. Отдохнув в виртуальности, туристы, кроме фото, часто хотели получить какой‑то памятный сувенир. Компания охотно шла им на встречу и за небольшую сумму изготавливала любой предмет, приобретенный путешественниками в игре. 3–D принтеры легко справлялись с поставленной задачей, но главное, что мастер, изготовивший прототип сувенира в вирте, получал 10 % от стоимости предмета.

— С вводом новых правил они уже не настолько заносчивы, ведь теперь, как только проявят агрессию по отношению к другим игрокам или нпс, так на них начинают действовать стандартные законы. А вот самим быть битыми или вообще умереть эти хамы почему‑то не хотят. — С этими словами юноша закончил собирать свой товар, поклонился старшему и начал прощаться. — Я закончил уважаемый Бянь Хуан, удачно вам расторговаться.

— И тебе удачи. Будешь в мастерской, посмотри, я там несколько досок черной акации купил. Может пригодиться на что‑нибудь.

— Спасибо, обязательно посмотрю.

Торговый лоток использовался четырьмя игроками посменно (каждый по пять часов), в мастерской же можно было работать сколько угодно (хотя арендовали ее так же на общих паях). Сегодня Гуангу Мину повезло: его очередь торговать выпала на послеобеденный период — самый час пик. Однако был в этом промежутке и свой недостаток. Юноша посмотрел на городские ворота, тяжело вздохнул и пошел в сторону монастыря. Городок Баобао не отличался большими размерами, а попасть в единственный на всем континенте монастырь хагсаенгов желали многие. Сейчас все это море паломников и просто туристов наводнило увеселительные заведения и еще долго по улицам нельзя будет спокойно передвигаться. Если же подниматься на монастырскую гору, можно выйти на не широкую тропинку, она извивается по склону холма и выходит с другой стороны города. Пусть получается крюк, но вечером будет быстрее пройти таким окольным маршрутом и спокойно попасть в мастерскую.

Выйдя на тропу, молодой человек посмотрел вниз. Отсюда традиционные многоярусные, с загнутыми крышами постройки напоминали ёлки, и казалось, будто смотришь на небольшой бор с гигантскими деревьями. Сотни огоньков в окнах казались праздничной гирляндой накинутой добрым волшебником в честь какого‑то праздника, а начинающее темнеть море пока еще искрилось миллионами красноватых бликов заходящего солнца.

К бухте подходили три огромных корабля. В сумерках они казались черными, зловещими монстрами, беззвучно подкрадывающимися к своей жертве. 'Галеон или даже навио. Никогда не видел настолько большие парусные судна, как они думают войти в нашу небольшую бухту? Пожалуй, сделаю видео'. Тем временем два корабля начали разворачиваться бортом к бухте, очевидно становясь в дрейф, а третий продолжил движение к пирсам.

То, что никто не мог видеть, как оно было.

Верховный лама хагсаенгов напряженно всматривался вдаль с крепостной стены монастыря. Он никого не звал, однако слышал, как другие ламы начали собираться возле него, также молча и сосредоточенно рассматривая горизонт. Тревога расплескалась над обителью, пока еще тень, предчувствие грядущей беды накрыло монастырь, и настала пора принимать решительные меры.

— Сунь Вану, объявляйте общую тревогу.

— Верховный, не чрезмерная ли это мера? Все мы ощущаем опасность, однако возможно сможем справиться имеющимися силами? Если угроза окажется не настолько серьезной — мы выставим себя на всеобщее посмешище.

— Сейчас я переживаю не из‑за того, что обо мне подумают, а уцелеет ли монастырь. Это единственная твердыня хагсаенгов и, если она падет, придет конец всему ордену. — Несмотря на серьезность момента, верховный лама испытывал азарт. Уже давно он жаждал битвы с достойным противником, был момент, когда на эту роль пророчили чатра, однако теперь неизвестный враг сам пришел к их дому. — Так что объявляете общий сбор, остальным заняться выполнением своих обязанностей согласно расписанию. Сен Чжи задержитесь.

Два монаха, высокий и низкий, несколько минут молча наслаждались спокойствием. Неизвестно чем закончится сегодняшняя ночь и возможно это последние мгновения тишины в их жизни.

— Вот возьми — верховный протянул тонкий свиток. — тут имена тридцати наиболее перспективных молодых монахов, к сожалению, героев среди них нет… только наши. Собери их, и отправляйтесь в подвалы защищать тайный ход. Если монастырь падет — выведи этих юношей.

— Я лучший воин ордена, а ты отправляешь меня в самое безопасное место! С этим, кто угодно справиться.

— Везет тебе… ты думаешь, будто где‑то есть безопасные места. Во — первых, я не уверен, что там будет спокойно и, если враг прорвется в подвалы, нам придется очень туго. Во — вторых, чтобы не случилось, мы должны сохранить наши знания. В случае падения обители, выжившие могут создать новое учение или присоединиться к уже существующему культу, однако то, что мы создавали на протяжении поколений должно уцелеть.

— Хорошо. В таком случае я возьму с собой еще мастера Лао. Глупо надеяться, будто я гарантировано выживу, а после нас с тобой старый пройдоха лучший наставник.

— Бери, конечно. И Сен, постарайся выжить… все иди, похоже, начинается.

Неожиданно с каждого корабля к маяку устремились десятки темно — багровых копий. С громким треском они стремительно вонзились в здание, однако не причинили никакого урона. Буквально через несколько секунд новая партия смертоносных гостинцев полетела в цель и на этот раз больше половины пробили защиту и оставили огромные дыры в маяке. Следующий залп не заставил себя долго ждать и походил скорее на контрольный выстрел — от башни практически ничего не осталось.

Ошеломленный неожиданным нападением и скоростью, с которой враг уничтожил маяк, Гуанг не сразу обратил внимание на десятки десантных лодок, отчаливших от кораблей. 'Маги ротозеи. Прозевали атаку и не успели возобновить энергию в защитных кристаллах маяка. Все теперь порт обречен'. Запоздало над городом взметнулся звон набата. Тем временем нападающие начали высадку и неожиданно на помощь городу пришли игроки. Сотни ночных гулён, привлеченные колокольным перезвоном, решили посмотреть, что же происходит на улице и столкнулись с армией вторжения. Абсолютно того не желая, они выиграли время для городской дружины, буквально ценой собственной жизни задерживая стремительное продвижение врага.

Резня в порту продолжалась около десяти минут. Первое время, даже оказавшись на точке возрождения игроки, так и не разобравшись в ситуации, снова спешили в порт, дабы понять, что же происходит и вернуть вещи. Однако быстро умирали и постепенно желающих посетить проклятое место вообще не осталось.

Тем временем, кадзоку Баобао вывел дружину из замка и занял позицию на центральной площади города. Лучники расположились в ратуше, откуда они могла простреливать все открытое пространство, а пехота плотными рядами построилась перед зданием; конница же разделилась на два отряда по сто человек и отошла немного назад по угловым улицам; магов Гуанг не видел, впрочем, юноша не сомневался, что они где‑то рядом. План кадзоку был понятен: пехота останавливает врагов и подставляет их под выстрелы лучников, в решающий момент конница врывается с флангов и довершает разгром агрессора.

Командующий вторжением сразу же поломал стройный план защитников, зайдя с козырей. Только темные воины подошли к площади как раздался громкий хлопок.

ГЛАБ!

А дальше с частотой автоматной очереди зазвучали новые хлопки.

ГЛАБ — ГЛАБ — ГЛАБ- ГЛАБ — ГЛАБ — ГЛАБ- ГЛАБ — ГЛАБ — ГЛАБ

Гуанг наконец, рассмотрел, что на площади стали появляться небольшие вихри. Всего лишь метр в высоту они двигались по хаотичным траекториям, собирали мелкий мусор, песок, пыль и бросали в защитников, ослепляя их. В дело вступили городские маги и некоторые вихри коротко мигнув, начали пропадать. Однако хлопки не прекращались.

ГЛАБ — ГЛАБ — ГЛАБ- ГЛАБ — ГЛАБ — ГЛАБ- ГЛАБ — ГЛАБ — ГЛАБ

Городские магистры не успевали деактивировать все заклинания, слишком много мелких, подвижных целей носилось по площади. И вдруг Гуанг заметил удивительную вещь. Когда траектория движения маленьких вихрей пересекалась, они объединялись и превращались в более мощный ветроворот. Спустя всего пять минут по площади носились четыре настоящих смерча! И как закономерный результат они врезались в городскую дружину. Стихия с легкостью отрывала людей от земли и, раскручивая, поднимала все выше и выше, чтобы в пятнадцати метрах над поверхностью оставить игрушки в покое и выбросить.

Наблюдая за, разлетающимися во все стороны, защитниками молодой человек пропустил момент, когда кадзоку скомандовал отступление. 'Кто же это напал? — Гуанг был поражен слаженностью и результативностью действий захватчиков. — Я даже не знаю у нас организации, способной на проведение настолько блестящей операции. Возможно это жители материка? А правитель то драпает'. После скоротечного боя на городской площади, лорд возвращался в замок только с двумя сотнями всадников. Лучники оказались в западне и сейчас активно отстреливались от штурмующих ратушу воинов в черном. Пехота, как отдельное подразделение, перестала существовать, а небольшие уцелевшие группы были уничтожены за десять минут.

Внимание! Вы находитесь в зоне проведения эвента.

Барон Баобао призывает под свои знамена всех героев для защиты города от вторжения древних врагов.

Награда: репутация, предмет экипировки (в зависимости от вклада в разгром захватчиков класс предмета варьируются до элитного).

Гуанг обратил внимание на царящее оживление возле штаб — квартир 'Нефритовых' и 'Листьев'. Именно эти две организации игроков боролись за доминирование в баронстве сейчас же, похоже, что они собирались вступить в сражение. 'Ну что же давайте покажите, на что вы способны, а я посмотрю, зачем я отдаю вам 10 % своего дохода'.

Как только команды игроков выдвинулись в сторону противника, юноша понял, какой будет финал атаки. Командиры даже не подумали договориться и согласовать свои действия. Если Листья рассыпались мелкими отрядами и пытались при помощи маневров окружить, а после уничтожить врага то Нефритовые атаковали единым кулаком. В результате черные практически не обращали внимания на маленькие команды, а сразу же разбили Нефритовых. После, их пехота также разделилась на маленькие отряды и принялась вырезать бойцов клана Листья. Маги захватчика напротив собрались вместе и поспешили к замку лорда.

Неожиданно внимание Гуанга привлекла станция телепортации, а точнее большой, хорошо организованный отряд около нее. Присмотревшись, парень узнал Серебряных Тигров один из богатейших и сильнейших кланов всего континента. 'Молодцы. Решили под шумок захапать наше баронство. Если у них получится отбить атаку, то репутация с уделом сильно поднимется, и они смогут диктовать условия для остальных игроков. Кажется, у Серебряных есть все шансы, чтобы справится с захватчиками, вот даже свободных игроков приглашают в рейд'. Благодаря одиночкам и небольшим командам Тигры смогли увеличить количество своих бойцов практически вдвое! Прибывшие буквально через двадцать минут рейды Луноликих и Скользящих (тоже очень сильных кланов) так и не смогли сманить никого из одиночек. Старая вражда и зависть не позволяли им объединиться с Тиграми и пока они выжидали в сторонке.

Возможно, у Серебряных Тигров были свои наблюдатели за ситуацией в городе, потому что рейдлидер решил атаковать в наиболее подходящий для этого момент. Маги противника пытались взломать защиту замка, а пехота рассредоточилась по городу, и пять тысяч игроков вошли в город. После первых столкновений с хорошо организованным противником пехота черных начала стремительно отходить в порт, Гуанг даже подумал, что они бегут. Кадзоку не стал отсиживаться за стенами замка, а возглавил атаку конницы на магов. Раньше колдуны могли продержаться до подхода пехоты, однако сейчас на помощь им рассчитывать не приходилось и они, бросив несколько сдерживающих заклинаний, поспешили к кораблям. Казалось вот она победа совсем рядом и достаточно просто протянуть руку.

'А это что такое? Для снарядов слишком большие и высоту набирают медленнее'. Гуанг заметил, как от кораблей агрессоров отделились десятки больших точек и, медленно набирая высоту, устремились к городу.

— Виверны! — От удивления парень выкрикнул вслух. В мире у многих игроков были летающие маунты, однако он впервые видел такое их количество в одном месте. Каждый ящер нес седока, но не на спине как грифоны или легендарные драконы, а под брюхом из‑за чего казалось, будто монстры держат их в лапах.

Игроки и нпс вскоре также заметили нового неприятеля только ни маги, ни стрелки не могли достать летунов. Зато наездники с высоты могли спокойно вести огонь и к земле устремились десятки больших темно — багровых шаров.

— Неужели их командующий предвидел такое развитие событий… — в шоке юноша наблюдал за разворачивающейся в городе картиной Армагеддона. Метеориты падали не очень быстро, однако на узких городских улицах у защитников не было никакой возможности скрыться от приближающейся смерти. Первые шары ударили о брусчатку и на десятки метров вокруг расплескали магму.

Войско охватила паника. Жуткие крики, от которых волосы становились дыбом, Гуанг слышал даже на таком расстоянии, а еще он видел… В страхе игроки и неписи ломились буквально по головам друг друга, он видел, как два человека стараясь спастись, полезли в окно ближайшего дома и застряли. В это время сверху прилетела новая партия смертоносных гостинцев. После третьего залпа юноша уже ничего не мог рассмотреть. Город перестал существовать, на его месте сейчас бушевала всепожирающая стихия. Даже если кто‑то и выживет в этом аду, вражеские воины легко их добьют.

Бросив взгляд на станцию телепортации, парень был неприятно удивлен. Скользящие и Луноликие уходили. 'Пожалуй, все правильно. Их лидеры верно оценили обстановку и решили зря не рисковать. Тем более теперь ясно, что победить в этом бою очень непросто. У захватчиков первоклассные бойцы, экипировка и командиры. Это надо же, как они все четко рассчитали, даже время выбрали такое, когда в реале ночь и большинство игроков оффлайн'. У телепортов, как капли на лобовом стекле автомобиля во время дождя, начали появляться игроки, погибшие в городе. Многие из них бросались к Скользящим и Луноликим, очевидно предлагая не уходить, а попробовать атаковать совместно. Впрочем, никакого эффекта их просьбы не возымели.

— Великий Будда! Кто‑нибудь сможет их остановить! — Черные организованно выходили из догорающего города. Вид противника вызвал очередную волну паники, среди игроков, которая только возросла, когда те открыли свои порталы.

— Этого не может быть! Нельзя создавать порталы ни в черте города, ни возле станции телепортации!! Хотя если защита города уничтожена…

Тем временем появились первые призванные черными твари и сразу же устремились в сторону игроков. Позже так никто и не смог разобраться из‑за чего произошел взрыв. Возможно, стационарные порталы не выдержали нагрузки или враг применил какое‑то заклинание, только в тот момент Гуанг открыл в изумлении рот, наблюдая как зарождается ядерный гриб. Сначала была короткая, но мощная световая вспышка, после из пыли начало формироваться грибовидное облако и только потом раздался оглушительный взрыв.

В шоке юноша наблюдал за разворачивающейся картиной и в последний миг заметил, летящий в него, медленно вращающийся полутораметровый кусок оглобли. Болезненный удар. Тьма.

Ближайшая точка возрождения находилась в монастыре хагсаенгов, и, открыв глаза, парень устремился на стену. Рядом были сотни полуголых игроков, многие вслух громко ругались и их можно понять ведь в течение получаса для них это уже вторая смерть, если не третья.

— Я прошу вас успокоиться. — Худой монах с мощным голосом сумел привлечь внимание пользователей. — Желающие покинуть нашу обитель могут это сделать через заднюю калитку. Идемте, я вас провожу.

Гуанг спешил на стену и не знал, что все игроки предпочли спасение возможности скрестить еще раз оружие с врагом.

— Уважаемый, вы не воин и вам лучше покинуть стену. Уходите, как и остальные герои, а мы тут сами как‑нибудь. — Уже на стене он столкнулся с приземистым, крепким монахом средних лет.

— Спасибо, только я должен принять этот вызов.

Происходящее вокруг было самим знаменательным событием за все время его пребывания в игре. Гуанг просто не мог пропустить такое. Над монастырем начало подниматься гудение — это монахи запели мантры. Пусть он не принадлежал к какому‑либо ордену, однако сейчас юноша присоединился к молитве, вкладывая всю свою, пусть и небольшую, силу духа.

…

АУМ — ШЕВА — СУРИЯСЬ — НАМАХ

АУМ — ШИВА — СУРЬЯ — ДЖАЙЯ — РАМ

АУМ — КАССИЙЯНА — ХАРА — ШАНАТАР

АУМ — СУРЬЯ — КАЛА — ЧАНДРА — ДРА — КАЙЯМ…

То, что никто не мог видеть, как оно было.

— Конечно я уже в курсе. Примерно через час смогу прибыть к монастырю со своей командой.

— Я всегда восхищался вашим рвением в делах богоугодных, однако не все настолько рьяно исполняют свой долг. Остальные кардиналы смогут телепортироваться только через полтора часа, так что давайте ориентироваться на это время. Я не сомневаюсь в способности хагсаенгов продержаться как минимум несколько дней, однако, чем быстрее мы окажем помощь, тем больше они будут нам должны.

— Я преклоняюсь перед вашей мудростью.

— Жаль я не смогу поучаствовать в сражении и не увижу этих отщепенцев. Стар я уже для подобных приключений и остается полностью положиться на молодых. Пусть боги вам помогают, благословляю на праведный бой.

— Благодарю отче, до скорой встречи.

Потушив шар дальней связи, молодой аристократ, устало откинулся на спинку кресла. Как же он устал притворяться… все могло бы быть иначе, если бы получился захват Аугинии. Подлый чатра, при помощи хагсаенгов, разрушил долго лелеемый план, однако сил уничтожить жалкий монастырь у них еще достаточно.

— Значит у меня всего час, по — моему, более чем достаточно, чтобы раз и навсегда покончить с хагсаенгами.

Достав небольшой бархатный мешочек, он извлек из него изумительно прозрачный и чистый камень около четырех сантиметров в диаметре.

— Не хочется, конечно, использовать Божественный Артефакт, но с другой стороны, когда еще он может пригодиться? Кроме чатра врагов не останется, а с ним можно и так справится. Потом придется на долгие годы залечь на дно и начать копить силы… Да однозначно надо использовать!

Резким хлопком кардинал сумел разрушить кристалл, после длинным вдохом втянул оставшуюся пыль.

ДРА — ДГ!

В полусумраке подземелья вдруг выросла огромная колона. Она пробила пол, потолок и продолжила движение вверх.

— Бить по маркеру!

Сен Чжи быстро махнул рукой, вешая указатель на колоне, однако первым по цели нанес удар мастер Лао. Вслед за ним монахи начали в бешеном темпе вливать урон по указанному месту.

— Сен, признаться, когда ты сказал, что снизу будет атака, я тебе не поверил.

— Лао, разве я тебя когда‑нибудь обманывал?

— Ты?! Скажем так, недоговаривал.

— Переживаешь, что врагов не хватит?

— Думаю, их будет достаточно… готовьтесь!

ДРА — ДГ — АДГ — АДГ!!!

Три практически одновременно прозвучавших мощных взрыва заставили Гуанга обернуться и посмотреть на внутренний двор монастыря. Три огромных червя не меньше восьми метров в диаметре, пробили подземные перекрытия и выскочили почти на пятнадцать метров наружу.

— Не дайте им уйти под землю!

Монахи дружно ударили по монстрам. Один практически сразу превратился в огромный кусок фарша, второй, очевидно, был смертельно ранен и упал на землю, однако третий сумел уйти в нору. Буквально через десять секунд из разлома поперли монстры, а еще через несколько минут черные воины пошли на штурм стен с другой стороны. Оборона монастыря была прорвана.

Бои продолжались еще около часа и Гуанг, спрятавшись за статуей дракона на крыше, продолжал съемку. Он поражался ярости, с которой противники бросались один на одного, и восхищался их мастерством. Однако после атаки червей результат был предрешён и монастырь пал. Орден хагсаенгов прекратил существование.