Мы с Негодяем сидели в кафе, расположенном на выхолощенной и гладко выбритой, тихой набережной южного города, которая когда-то была неровной, слегка замусоренной и шумной, но зато полнилась жизнью, весельем, теплом, суетой и уютом. О, — это пиво, о, — эти раки, о, — эти шашлыки! Как хорошо гулялось в многочисленных открытых кафе под чёрным шатром южного неба! Как пелись песни! О, какие произносились тосты! О, сколько женщин отдалось нам самозабвенно и страстно здесь же, в густых кустах, буйно разросшихся вдоль тротуаров и аллей!
А потом всё изменилось. В данный момент эта набережная была покрыта олигархической тротуарной плиткой, идеально и аккуратно зеленели газоны. Кусты растений, посаженные в строгом порядке, были тщательно подстрижены. Новенькие, недавно покрашенные скамеечки также строго и чинно выстроились в ряд.
На набережной осталось всего пять-шесть довольно дорогих кафе и ресторанов. Где же вы, мои любимые забегаловки, с вашими пластиковыми столами и стульями, с шумными пьяными компаниями, с разгульным шансоном!? Вам казалось, что вы будете жить так весело и беззаботно целую вечность. Увы, увы. Всё проходит… О хорошем остаются одни лишь сладкие воспоминания. Такова жизнь.
Мы с Негодяем, как всегда, цедили коньяк и задумчиво созерцали тяжёлые и мутные воды древней реки.
— Да, — нарушил я затянувшееся и несколько тревожное молчание. — Зачем и непонятно почему стремится эта река куда-то вдаль. В чём смысл данного странного течения? Неужели всё дело только в рельефе местности, в её различных неровностях и уклонах?
— Не только в этом, — пробормотал мой собутыльник. — Рельеф рельефом, но в каждом явлении всегда присутствует нечто мистическое, тайное и загадочное, подчас противоречащее здравому смыслу и науке. Всё должно куда-то двигаться, течь, развиваться и обновляться в соответствии с программой, заложенной свыше, а иначе теряется тот самый сокровенный смысл бытия, прерывается цепь явлений и событий, и закономерно наступает конец. Даже если бы поверхность земли под этой рекой была бы идеально ровной, то всё равно река куда-нибудь стремила свои воды, а не стояла бы глупо и тупо на одном и том же месте.
— Но ведь она, странница, могла бы элементарно превратиться в какое-то водохранилище, озеро, если бы имелись в наличии окружающие её возвышенности и дамбы. Что тогда? Где в таком случае вы видите течение и движение? — иронично спросил я.
— Закономерный вопрос, очень закономерный и на первый взгляд вроде бы довольно сложный, — вздохнул Негодяй. — Я вам на него отвечу с легкостью. А ручьи, а родники, а засухи? И просто испарение влаги, затопления, обмеления, дожди, прорывы дамб, дрожание воды от плавающих рыб и купальщиков, а также от лодок и катеров… Всё равно движение внутри водохранилища не будет прекращено никогда!
— Так вы считаете, что сокровенный смысл бытия заключается в вечном движении и развитии?
— А в чём же ещё? — задумался мой собеседник. — Ну, вообще-то, это лишь один из его смыслов.
— Пожалуй, вы правы…
— Ну, что же, Синьор. Очень жаль, что вы покидаете этот мир. Очень жаль! Я буду по вас скучать. У меня ведь нет друзей, кроме вас. С кем же мне теперь вести тонкие, изящные и неторопливые философские беседы? Кому цитировать высказывания умных и даже гениальных людей? Кругом одни невоспитанные моральные уроды, пошляки, циники, неучи, недоучки, недоумки, придурки и просто дураки! И к тому же большинство из них психопаты или идиоты. С кем же мне теперь качественно пьянствовать, наконец?
— Качественно? — совершенно неискренне удивился я. — А что, существует возможность некачественного пьянства!? Ах, ну да! Если пить плохой самогон или одеколон, то…
— Да не о том я! И вы это прекрасно понимаете. Не иронизируйте и не перебарщивайте!
— Извините…
— Вы прекрасно понимаете, что одно дело пьянствовать с каким-нибудь придурком, не осознающим и не понимающим элементарных истин, а другое дело, — с умным и глубоко чувствующим, и понимающим тебя и созвучным тебе человеком!
— Да, вы правы…
— Боже мой! Так с кем же всё-таки я теперь буду пьянствовать!? Со всякими дебилами?! — Негодяй в отчаянии воздел руки к небу.
— С самим собой, с самим собой, — улыбнулся я.
— Ну, вы меня и утешили, ну и ободрили! Спасибо, Синьор! — засмеялся мой собеседник.
Мы выпили, закусили. Как всегда бывает после этого священного действа, задумчиво помолчали.
— Знаете, сударь… А я, если честно говорить, ещё окончательно не определился по поводу того, ну, иного мира, — тяжело вздохнул я. — Гнетут меня всякие смутные и нехорошие сомнения, страшат грядущие препятствия и жестокие испытания.
— Вот как!? — оживился мой приятель. — И что же послужило препятствием на вашем пути в волнующие и трепещущие дали?
— О чём вы!? Какие они там волнующие!? Какие они там трепещущие!? — мрачно произнёс я. — Атомная война вот-вот не за горами! Очередной Государственный Переворот, однако, намечен на после завтра. Я к нему не совсем готов! Если честно, то совсем не готов! Будет ли он успешен? Если да, то моего собутыльника, — преданного Друга, Президента, Фельдмаршала и Отца Отечества, всё-таки, придётся расстрелять, а потом начать передел собственности и сфер влияния. А после этого, конечно же, последуют неизбежные конфликты, активизируются потаённые и враждебные силы внутри государства. Борьба интересов, интриги, заговоры всякие, покушения… Да и с Леди Ли не совсем всё ясно. Как же мне далее быть и жить!? — чуть не расплакался я.
— Да, крайне тяжёлая ситуация, Ваше Превосходительство! — посочувствовал мне Негодяй.
— Побриться бы надо перед Переворотом, однако…
— Что?! При чём тут бритьё?
— Перед Переворотом следует тщательно побриться! Это аксиома! И подготовить револьвер на всякий случай. Переворот, — это вам не лёгкая прогулка за свежим пивом и перегоревшей воблой! А, вообще, меня, честно говоря, волнует другая тема и возникающие на её фоне проблемы.
— Какая?
— С бабой моей, всё-таки, какая-то непонятная ситуация… Очень непонятная. Какие-то странные взаимоотношения у нас! Встретились медведь и тигр! То спокойно живут рядом, не трогая друг друга, а то демонстрируют когти и клыки или вступают в открытую схватку.
— Да Бог с ней!
— Нет, нет! Солнце моё незакатное должно всё время быть со мной рядом! Я нуждаюсь в её заботе, ласке, любви, терпении и помощи. А если во время Переворота всё вдруг сложится и получится!? Вы, вообще, представляете, каково это — быть Вождём, Лидером Нации и Отцом Народа!? Какая ответственность! Какой груз забот и проблем! Рядом с Героем Отечества обязательно должна находиться преданная ему и любящая его женщина! Однако, будет с кем посоветоваться в трудную минуту, или сходить на приём, или в театр, или в ресторан, или на пляж, поразив всех необыкновенной красотой своей спутницы.
— Да, вы правы…
— А пока я от неё не имею никакой поддержки и не слышу слов одобрения и сочувствия. Ощущаю только один скепсис и недоверие. Так дальше жить нельзя! — горестно и безнадёжно произнёс я.
— О, как я вас понимаю, Синьор! Но вы не отчаивайтесь. Всё наладится. Была бы любовь!
— Спасибо за поддержку. Любовь вроде бы имеет место быть… Я на это только и надеюсь, — снова горестно задумался я.
Мы помолчали, а потом выпили.
— Слушайте, а на хрена мне вообще-то нужен тот загадочный, странный и безумный мир!? Какого чёрта он мне сдался? — вдруг изумился я. — Ну, живу я тихо и спокойно на родной планете. Ну, вот, не торопясь, пью с вами коньяк, любуюсь лениво текущей рекой, и каштанами, и высоким голубым небом! Чего мне не хватает в этом мире!?
— Человек, думающий и мечущийся духом, не может стоять или сидеть на одном месте. Он всегда обречён на движение, которое приводит или к падению, или к вознесению. Человек, как река, — мудро заметил Негодяй. — Она может течь вечно, мощно и бесконечно, но может и превратиться в обычное смрадное болото.
— Да, я, в принципе, согласен… Но если говорить проще по поводу моей ситуации, то ваши размышления можно истолковать следующим образом: «Ищущий неприятностей, — да найдёт их на свою жопу!».
— Примерно так! — расхохотался мой собеседник.
Я расхохотался вслед за ним, а потом печально посмотрел на томно текущую воду могучей реки.
— Сударь, вы знаете, а со мною в последние дни случается нечто и кое-что парадоксальное и странное, — задумчиво произнёс я.
— И что же?
— Я редко выхожу из дома, когда нахожусь на Земле. Очень редко. Я обожаю читать, расслаблено лёжа на диване, смотреть телевизор, не торопясь попивать холодное пиво с вяленной рыбой или раками, то есть отдыхать и кайфовать! Периодически встречаюсь с вами и веду неторопливые философские беседы. Вот и всё.
— Понятно. Ну, и? И в чём же заключается ваша странность? — с интересом спросил Негодяй.
— Так вот… Странность заключается в следующем, — возмущённо и крайне нервно произнёс я. — В какое бы время я не выходил из дома, ну, например, для покупки пива, газеты, ещё чего-нибудь, или просто для совершения неспешной прогулки, всегда мимо меня обязательно проезжает автобус! Представляете!? Каждый раз он двигается рядом со мною! Я выхожу из дома по настроению, абсолютно хаотично, по желанию и непредсказуемо. А он, мерзавец, всегда оказывается рядом!
— О, как! Мистика! А может быть, — это тайный Знак?
— Да какой там знак! Просто сумма обычных случайностей! — возмущённо воскликнул я, а потом задумался и печально произнёс. — А может быть и Знак… А самое смешное заключается в том, что если я иду на остановку для того, что бы куда-нибудь поехать по своим насущным и срочным делам, то этот чёртовый автобус следует порой ждать до получаса, а то и более! Странно… Очень странно и крайне непонятно!
— Да странно… Случайностями полнится этот мир, — печально и сочувственно произнёс мой собеседник. — Они переполняют его до невозможности!
Мы снова грустно выпили.
— Ваше Превосходительство! И у меня тоже имеется для вас одна удивительная история.
— Ну-ка, ну-ка, изложите её! Я предчувствую грядущий интерес! — я разлил по рюмкам остатки коньяка.
— Так вот. Недавно зашёл ко мне на дачу сосед с двумя бабами и с бутылкой самогона, — меланхолично произнёс Негодяй.
— Самогон, надеюсь, был не плох, достаточно крепок, хорошо очищен и прозрачен? — обеспокоено спросил я.
— Да не в этом дело! — возмутился Негодяй. — Я о парадоксах и неожиданностях бытия, а вы о чём!?
— Извините, извините, мой друг! Я весь во внимании!
— Так вот. Зашёл сосед… Нажрались мы с ним до поросячьего визга. Гулянка была не хилая. Сосед и соседки, нимфы наши с толстыми жопами и с такими же толстыми мордами, с трудом ушли и канули в глубокое небытие на неделю. Я уснул. Проснулся через три-четыре часа. Состояние ужасное! Голова трещит. Сознание очень сильно затуманено и замутнено. Смотрю на дисплей мобильного телефона. Два часа ночи… Понятно, что ближайшие магазины закрыты, а до дальних я не дойду и тем более не доползу, опохмелиться мне явно не удастся. И, вообще-то, спиртное отпускают по графику! С восьми утра до двадцати двух вечера. Как же жить дальше!? Что же мне делать!? Остаётся только вешаться! Беда, беда!
— Боже мой! — ужаснулся я. — Невероятная и крайне трагическая ситуация! Ну, и что же было далее!? Каким образом и способом вы вышли из этого страшного и невыносимого тупика?!
— А что было далее, что было далее… — усмехнулся Негодяй. — Совершенно случайно открываю я холодильник. А там, прикиньте, покоятся целых три бутылки пива! Самого дорогого и крепкого! Купил их накануне встречи с соседом и забыл о них! Представляете!? Это событие равноценно открытию месторождений нефти, изумрудов или алмазов!
— Вот это да! — искренне восхитился и порадовался я. — Ну, бывают же в нашей жизни такие счастливые и неожиданные радости, приятные повороты и изгибы судьбы! Надо же!
— Да, именно! Эти самые, крайне приятные неожиданности скрашивают, подчас, нашу вполне предсказуемую и пресную жизнь, которая, увы, когда-нибудь закончится… — грустно произнёс мой собеседник. — Радости почему-то всегда когда-нибудь подходят к концу и совершенно безрадостно и бесславно завершаются.
— Как хорошо сказано! Философично и тонко, однако, — светло и задумчиво улыбнулся я. — Обожаю общение с вами. Действительно, как вы подметили ранее, кругом, знаете ли, одни идиоты, дураки или придурки, простаки, дебилы и невежды!
— Согласен….
— У вас деньги ещё остались? У меня закончились.
— Если вы не признаете меня гениальным и выдающимся Философом, то денег у меня нет! — решительно заявил Негодяй.
— О, сударь! — возмутился я. — Как вы могли допустить кощунственную мысль о моём непонимании вашей натуры!? Ваш интеллект и талант недосягаемы для меня!
— То, то… — проворчал Негодяй, а потом крикнул. — Коньяку нам! Самого лучшего! Бутылку!
Мы выпили, не закусывая, дабы ничем не перебить великолепный вкус божественного напитка, с удовольствием подышали ароматным воздухом поздней весны, посмотрели в синее небо.
— Так вы всё-таки отправляетесь в другое Измерение, или нет? — вежливо спросил Негодяй. — Мы, собственно, по этому поводу, ну, в связи с вашими проводами, и сидим в данной обители.
— Не знаю… — задумчиво произнёс я. — А, вообще, о чём тут думать? Пошла она куда подальше, — эта чёртовая загадочная планета, неизвестно где находящаяся! Какое мне до неё дело! Пусть катится в пропасть, пусть сгорает в атомном огне!
— Синьор, а как же без вас сможет совершиться Государственный Переворот?! Во-первых, это так будоражит, влечёт, манит и завораживает! Это так интересно! Я об этом уже вам говорил во время Первого Переворота, помните, вы со мною советовались? А во-вторых, и это самое главное, вы же подведёте своих соратников, которые надеются на вас! Потом будете жалеть о своей трусости и испытывать муки совести. Ну, а в-третьих, какой же это кайф, как это здорово быть Отцом Народа и Фельдмаршалом! — с жаром произнёс Негодяй. — Ух, как это интересно, как заманчиво! А в-четвёртых, и это самое главное!
— И что же является самым главным?
— Догадайтесь.
— Леди Ли?
— Ну, конечно же! И как же бедненькая Леди Ли будет там без вас?! — Негодяй иезуитским взглядом посмотрел мне в глаза.
— Да, вы правы, мой друг… От любви никуда не скроешься и не денешься, чёрт возьми. Вечная история, — опечалился я. — Ах, Леди Ли! Тростиночка тоненькая моя, брошенная на растерзание безумным ветрам судьбы! Как же ты там без меня, воробышек мой неприкаянный, под ураганным и свинцовым ливнем отчаяния!?
— Боже мой! Как, однако, отточено и образно произнесено! — восхитился мой собеседник. — Как хорошо сказано! Но, я так и не понял, что же всё-таки будет далее?
— Чёрт его знает!
— Неубедительно как-то звучит. И очень пространно, знаете ли! — возмущённо произнёс Негодяй.
— Я сам это прекрасно понимаю! — нервно воскликнул я. — Не надо только вот этого давления!
— Да, я не давлю, Синьор. Я просто размышляю! Ну, и!? — Негодяй с жадным любопытством воззрился на меня.
— Да что же вы ко мне пристали?! Дался вам этот Переворот! Вы же только что говорили, что вам будет меня не хватать?
— Что-то мне подсказывает, что нам всё-таки представится возможность периодически встречаться. Понадобится же вам какая-то отдушина от государственных дел и проблем, от власти, от ответственности, а так же следует иногда отдыхать от Леди Ли, как и от любой из этих глупых и смешных женщин, живущих в наших двух мирах!
Я рассмеялся, разлил коньяк по рюмкам, встал. Негодяй поспешно последовал моему примеру.
— Ну, что же, Переворот, так Переворот! Планета, так Планета! Федерация, так Федерация, Леди Ли, так Леди Ли! Всё! Решение принято! Бесповоротно и окончательно!
— Молодец вы, однако!
— А то!
— Господин Отец Народа и Лидер Нации! Разрешите произнести тост? — слегка подобострастно обратился ко мне Негодяй.
— Позволяю… — устало усмехнулся я.
— Ваше Превосходительство! Господин Президент! Гений нации! За успех намеченного мероприятия! Ура! Ура! Ура! — восторженно воскликнул мой собутыльник.
— За успех, мой друг! Ура!
Мы выпили, после чего захотелось почему-то и зачем-то всплакнуть. Собственно, как это зачем?! Принято очень важное историческое решение! Судьба цивилизации в моих руках! Но где же она, зараза, эта цивилизация, находится? И всё-таки, — существует ли она вообще в реальном мире или является всего лишь порождением моих снов!? Кто её знает, кто её знает… Самый главный и до конца не разрешённый вопрос…
— Ах, Леди Ли, Леди Ли! Как же ты там без меня, без своих островов, яхт, шахт и самолётов? — горько посетовал я. — Небось, бедствуешь, несчастная и сирая девочка, бродишь в износившейся одежде по какому-нибудь заброшенному пляжу, продаёшь последние бриллианты!
— Острова, яхты, шахты и самолёты, говорите? — задумчиво произнёс Негодяй и слегка протрезвел. — А сестры у Леди Ли нет, случайно?
— Не знаю.
— Узнайте, пожалуйста.
— Узнаю, конечно. Но не в яхтах дело! Всё дело в любви! И только в ней! Понимаете!? — прослезился я.
— Понимаю, понимаю! Конечно же, понимаю! Но узнайте, Ваше Превосходительство, прошу вас.
— Ладно, узнаю. Но перед расставанием можно попросить вас процитировать пару умных мыслей, которые поднимут у меня боевой дух? Всё-таки встречи наши, — это встречи двух мудрецов и философов на чистых, покойных и девственных, удалённых от простых смертных, осёлках бытия.
— Боже мой! Как хорошо сказано!
— А как вы хотели, сударь!? Ну, процитируйте что-нибудь, вдохновите же меня! — воскликнул я.
— Конечно, Ваше Превосходительство! Мысли уже разрывают мою голову! Сей момент!
— С нетерпением ожидаю.
— Пожалуйста! — Негодяй собрался с этими самыми мыслями и выдал. — «Худший человек из числа людей — это человек без стремлений».
— Великолепно сказано! Вы меня очень сильно приободрили! — воскликнул я. — Кто автор?
— Абай Кунанбаев. Восточный поэт.
— Далее.
— Ваше Превосходительство, ну а вот следующая мысль, как никакая, более всего соответствует сему историческому моменту! — торжественно и с надрывом произнёс Негодяй.
— Интересно, интересно! Ну, ну!
— Геродот. Древний грек, как вам известно.
— Ну, же, ну?!
— «Истинно мужественный человек должен обнаруживать робость в то время, когда на что-либо решается. Он должен взвесить все случайности, но при исполнении необходимо быть отважным!».
— А вот за эту удивительную мудрость я вас благодарю особо! — с жаром воскликнул я.
— Рад стараться, Ваше Превосходительство!
— Ну что же… Спасибо, мой друг, за компанию. Перед Переворотом традиционно надо напиться, хорошо выспаться и побриться. И почистить револьвер, на всякий случай. С первой задачей, как всегда, я уже довольно успешно справился.
— До свидания, господин Отец Народа!
— До свидания, мой друг.
— Удачи вам. Пусть Переворот пройдёт крайне успешно и желательно бескровно! Ну, или обойдётся хотя бы малой кровью.
— Дай Бог, дай Бог… Я постараюсь внять вашему мудрому совету, — пробормотал я.
Да, если ты решился на что-то великое, то никогда не следует сходить с намеченного пути, потому что такой поступок обязательно создаст тебе такие же великие проблемы!