Мы занимались любовью истово, самозабвенно, восторженно, страстно и непрерывно почти до самого обеда. Моя возлюбленная была абсолютно ненасытна, не знала отдыха и не позволяла его мне. Она словно сошла с ума и вытворяла такое, о чём я доселе имел довольно смутное представление, возможность чего предполагал, а кое о чём даже не ведал и не подозревал вообще.

Тело моей прекрасной и завораживающей валькирии было совершенным, кожа поражала удивительной нежностью, упругостью и гладкостью. Мне казалось, что, рядом со мною находится юная девственница! Игривая, развратная, порочная и слишком рано созревшая школьница, которая ненасытна!

От этих кощунственных мыслей я дико и безумно возбуждался, и всё вновь и вновь набрасывался на девушку и топил себя в её естестве. Я входил в неё то сзади, то спереди, мы испытывали испепеляющие оргазмы то одновременно, то поочерёдно. Если я уставал, и мне казалось, что мой обессиленный член уже ни на что не способен, то девушка каким-то чудом заставляла его оживать и снова и снова героически напрягаться, вставать, и всё повторялось неоднократно, вновь, и как в первый раз. В конце концов, мы оба выдохлись и замерли в объятиях друг друга, словно навсегда. Да, сегодня я осознал и понял, что такое истинное наслаждение и непреодолимая бесконечность желаний, рождённая в экстазе!

— О, как хорошо, любовь моя. Как невыносимо хорошо, — тихо и нежно прошептала девушка. — Дорогой, откуда и зачем ты свалился на мою голову в тот снежный и морозный вечер?

— В ночь, милая. Была чудная звёздная ночь.

— Ах, да.

— Скажи, а те пьяные придурки, с которыми я разобрался, в клуб больше не возвращались?

— Да нет. Во всяком случае, при мне. Вообще-то вслед за тобой все быстро разошлись. Настроение было подпорчено тем досадным инцидентом, да и время уже перевалило далеко за полночь.

— А визитку мою ты кому-нибудь показывала?

— Нет. Зачем?

— Понятно, — задумчиво пробормотал я.

— А зачем ты задаёшь такие вопросы? Тебя что-то тревожит?

— Нет, нет. Всё в порядке, ненасытная ты моя! — рассмеялся я.

— Прекрати, оставим эту тему, — смутилась и покраснела девушка. — Не знаю, что это на меня нашло такое. Говорила же я тебе, что не употребляю крепкое спиртное! Видишь, какой неожиданный эффект!? А должно было быть всё наоборот. Алкоголь, якобы, оказывает сильно успокаивающее действо. И где же оно?

— Превосходный эффект ощутил я, моя милая! Теперь я буду иметь его в виду, возьму на вооружение. Теперь я залью тебя коньяком и водкой так, что ты будешь купаться в данных напитках, как рыбка в аквариуме!

— Ты несносен!

— В несносности заключается глубокая суть всего! Именно в ней! И ни в чём более!

— Люблю тебя!

— Я тоже!

— У тебя сейчас кто-нибудь есть? — вдруг несколько сухо и строго спросила девушка.

— Сейчас подле меня только ты, — засмеялся я.

— Прекрати, ты прекрасно понимаешь, о чём я.

— Эх! Один одинёшенек я на этом свете, — горестно произнёс я. — Никому не нужный, сухой, скучный, неинтересный, стареющий, занудный и педантичный профессор.

— Ну, не скажи, не скажи… Какой ты стареющий?! Во всяком случае, с потенцией у тебя всё в полном порядке.

— Слушай, а как тебя зовут? — спросил я девушку. — Очень странно, что мы с тобой до сих пор не познакомились по-настоящему.

— Имя у меня довольно редкое, и, честно говоря, оно мне не нравится, — нахмурилась девушка.

— Ну-ка, ну-ка, раскрой самый сокровенный секрет.

— Меня зовут Стелла.

— О, как! Надо же, — удивился, обеспокоился и насторожился я. — Странно, странно…

— Ну, вот видишь!

— Да я не о том! — поспешно сказал я. — Имя мне очень нравится. Стелла, то есть — «Звезда». Прекрасное имя!

— Ну, а чем вызвана твоя не совсем понятная первая реакция на это, якобы, прекрасное имя?

— Да ты знаешь, что-то слишком много любителей и почитателей латыни в последнее время появилось рядом со мною и крутятся вокруг меня, — задумчиво произнёс я. — Вот что очень странно. Данный факт меня стал очень сильно напрягать.

— А как зовут тебя, мой витязь?

— Как? — задумался я. — Ну, если придерживаться общей тенденции и следовать в известном фарватере, то зови меня — Альтер.

— Редкое и очень необычное имя, — задумалась девушка. — И как же оно переводится с латинского языка?

— «Другой».

— О, как?! Звучит красиво и довольно тревожно. И главное, — это имя тебе почему-то очень подходит.

— И почему же?

— Точно сказать не могу. Но ты действительно чем-то отличаешься от иных людей. Это я заметила сразу, как только увидела тебя.

— Вот как? Ну, что же. Быть тому! — я вскочил с кровати, потянулся, тряхнул головой, запахнулся в халат и направился в ванную.

— Ты находишься в очень неплохой форме, милый, — удивлённо произнесла Стелла.

— А что, ты меня только разглядела? — засмеялся я.

— Целиком да. По затуманенным страстью фрагментам тела любовника всегда довольно сложно сразу составить цельную картину.

— Ну, вот я перед тобой во всей красе. Любуйся, созерцай и восторженно трепещи. Да, и не забудь, что ты сегодня помогаешь мне по хозяйству, — я неторопливо открыл дверь и задумчиво замер на пороге. — Время обеденное. Ты знаешь, так мне вдруг захотелось жареной картошки на сале, да с чёрным хлебом, да с селёдочкой, да с холодненькой текилой с лимончиком. Ух, ах! Кстати, все перечисленные продукты и напиток на кухне имеются. Дорогая, тебе и флаг в руки.

Через некоторое время мы сидели за столом и жадно поглощали всё, перечисленное мною ранее. Да секс всегда рождает аппетит, а бешенный секс вызывает зверский аппетит. Аксиома и постулат на все времена.

— За любовь!

— За вечную любовь!

— Слушай, — сказала Стелла. — Ты мужик нехилый, видно, что занимаешься спортом. А каким?

— Дорогая, тебя действительно интересует эта тема?

— Да, потому что я кандидат в мастера спорта по спортивной гимнастике, — гордо заявила девушка.

— О, а я-то удивился, какое у тебя упругое тело. Ничего лишнего. Молодец, так держать!

— Ну а ты?

— Я? Да так, регулярно делаю зарядку, бегаю, иногда плаваю. Вот, собственно, и всё.

— Я заметила японский меч. Вон он стоит за диваном.

— Ну, балуюсь с ним немного и иногда, забавы ради.

— Понятно… Слушай, что-то не то и не так с тобою и в тебе, — вдруг нахмурилась девушка.

— В смысле? — насторожился я.

— Живёшь ты вроде бы тихо, спокойно, одиноко, размеренно, закрыто. Занимаешься наукой, преподаёшь. Никому, так сказать, не мешаешь. Но что-то не вяжется, что-то не стыкуется, что-то с тобой, с довольно странным типом, всё-таки, не так и не то, — Стелла нервно повертела в руке вилку и задумчиво нахмурилась. — Такое ощущение, что ты не тот, за кого себя выдаёшь. Понимаешь? Какое-то непонятное, смутное и тайное беспокойство рождается во мне, когда я тебя вижу. Я испытываю при этом и чувство радости, и любви, но, кроме сугубо положительных эмоций, ощущаю я и непонятную тревогу, и веет от тебя какой-то странной и зловещей опасностью, которая таится где-то в глубине тебя. В тёмной, загадочной, бездонной и холодной глубине. Странно, очень странно…

— На то и зовусь я — «Другой!», — весело усмехнулся я.

— Мне не до шуток! — напряглась Стелла.

— Ну, хватит фантазировать, нервировать и распалять саму себя и меня, — снова усмехнулся я. — Давай ещё по одной.

— Кстати, я отчётливо видела, как ты у клуба в ту ночь разделался с пьяной компанией, — Стелла не сводила с меня пристального взгляда. — Ты действовал очень уверенно, отточено, жёстко и профессионально. Ты настоящий Мастер! Что-то совсем не похож ты на обычного ботаника! Как-то не вяжется этот банальный и выхолощенный образ с твоей истинной и потаённой личностью и сущностью!

— Я не ботаник! — возмутился я. — Я самый настоящий невролог, психиатр и психолог.

— Не придуривайся! И вообще! Не может нормальный человек совмещать в себе одновременно эти три специальности или профессии, не знаю, как правильно сказать. Только узкий специалист способен достичь настоящих успехов и конкретных результатов в своём деле!

— Не согласен, — усмехнулся я и опрокинул в себя полную рюмку текилы, потом обмакнул дольку лимона в соль, зажевал её, зажмурился от удовольствия и чуть не застонал.

— Почему же? — Стелла храбро последовала моему примеру.

— Вот, например, Наполеон. Он был гениальным полководцем, выдающимся государственным деятелем и талантливым юристом в одном лице. Он одержал ряд блестящих побед, но кроме этого именно под его руководством был создан знаменитый Гражданский Кодекс, который лёг в основу всего современного Гражданского Права. А Ломоносов? Выдающийся организатор, химик, физик, геолог, биолог, астроном, математик, художник и поэт! А Леонардо да Винчи!? А Гай Юлий Цезарь!? А…

— Всё, всё! Убедил! Однако, к какой интересной компании ты причисляешь себя!?

— А что, мне следует быть в одной дружной и весёлой компании с Васей Пупкиным или с Парамоном Задовым, которые уверены, что Солнце крутится вокруг Земли, атомы состоят из молекул, а бегемоты и киты является земноводным? — желчно усмехнулся я.

— Ладно! Всё, забыли эту тему, — рассмеялась Стелла. — Так кто же ты всё-таки есть на самом деле?

— Я есть Истина!

— Хватит, не ёрничай!

— Дорогая, а давай поговорим о тебе.

— Давай.

— Чем ты занимаешься в этой жизни? Какова твоя профессия?

— Ты не поверишь и будешь очень сильно удивлён.

— Ну, и?

— Я работаю в полиции!

— Вот так?! — удивился я.

— Да, — Стелла подцепила на вилку кусок селёдки, с удовольствием съела его, застонала от удовольствия. — Слушай, какая вкуснятина!

— А то!

— Ты знаешь, чем отличается малосольная, в меру жирная, плотная и безумно вкусная селёдка от её пересоленной, тощеватой, суховатой и невкусной подруги?

— Подозреваю.

— И чем же?

— Любовью! — решительно произнёс я.

— Что!? Чем!?

— Первый экземпляр выловлен и засолен с любовью! А второй, — без неё. В этом вся суть.

— Ну, ты и сказал! Но, в принципе ты прав, — задумалась Стелла. — Только любовь придаёт всему смысл и особый вкус и шарм.

— Дорогая, вернёмся к тебе. Так кем же ты работаешь в полиции?

— Я — дознаватель.

— То-то я вижу, что твои вопросы ко мне имеют несколько специфический и явно профессиональный характер. Но, Бог с ними, с нашими профессиями. В конце концов, мы, прежде всего, обычные земные люди со своими проблемами, радостями и печалями.

— Согласна. Давай ещё выпьем, — девушка была уже достаточна пьяна, но я налил нам ещё по одной рюмке, заранее приготовил дольки лимона, слегка посыпав их солью.

— Тост?

— За тебя, Другой! — Стелла беспечно и слегка гортанно рассмеялась, с нежностью и грустью посмотрела на меня. — Пусть сопутствует тебе удача как в этом, так и в миллиардах иных Миров!

Меня, как током ударило! Боже, о чём это она!? И кем на самом деле является Стелла, вроде бы простая и милая женщина? А может быть она намного сложнее, чем кажется? Почему мы встретились в этой жизни? Случайно, ли? Ну что за паранойя! Ей Богу, не стоит всё искусственно усложнять и лишний раз по пустякам напрягаться!

— Милый, а не вернуться ли нам в постель? — игриво спросила девушка. — Я чувствую необыкновенный прилив сил.

— Я не против, дорогая. Вперёд! Бросимся безрассудно в бездну экстаза, которая поглотит нас навечно!

— О, я готова!

— Милая, как ты себя чувствуешь?

— Прекрасно и превосходно!

— Ты уверена?

— Да, на все сто процентов!

— Ну, что же, я испытываю точно такие же чувства, эмоции и ощущения, — засмеялся я.

— Вперёд! — Стелла одним махом осушила очередную рюмку текилы, бросила в рот дольку лимона, а потом попыталась подняться из-за стола, но это у неё с первого раза не получилось.

Девушка сделала ещё одну слабую попытку встать, покачнулась, и мне пришлось заботливо поддержать её. Я подхватил Стеллу на руки, отнёс её в спальню, аккуратно положил на кровать, накрыл одеялом и вышел из комнаты, осторожно прикрыв дверь.

Я некоторое время неподвижно и восторженно постоял посреди зала, задумчиво любуясь великолепной панорамой солнечного и ослепительно белоснежного дня, открывающейся за окном. А потом какая-то томная и непонятная печаль почему-то охватила меня, заполнила всю мою внутреннюю сущность до самого дна моей взволнованной души, и я вдруг понял, что чего-то мне не хватает, что следует мне вырваться из незримых оков, сковавших меня намертво и не позволяющих вздохнуть воздух перемен полной грудью, и познать нечто иное, более важное, чем то, что казалось мне ранее абсолютно ясным, понятным и главным.

Я решительно и зло пнул дверь, ведущую в кухню, тяжело ввалился в неё и с удивлением увидел незнакомого мужчину, который сидел на полу около холодильника, скрестив ноги по-восточному и обратив тяжёлый, неподвижный и тусклый взгляд на большие настенные часы, висящие над телевизором.

— Время подчас не оставляет выбора, — задумчиво произнёс незнакомец. — Оно всегда нетерпеливо и, якобы, незримо дышит нам в плечо.

— Ну и пусть дышит, — усмехнулся я, садясь на стул и разливая в рюмки остатки текилы. — Дышит, и Бог с ним. И я дышу, и вы дышите, и мы понимаем, что это наше дыхание когда-нибудь оборвётся. Но выбор есть всегда. Чёрт с ними, со временем, с перипетиями нашего бытия, с часто кажущейся безысходностью. Всё это ерунда и суета, не стоящая выеденного яйца. Главное заключается в другом!

— И что же не ерунда? Что главное?

— Главное — надежда! Эта дама всегда является предвестницей какого-нибудь чуда, которое рано или поздно свершается! Вот в чём самая сокровенная суть бытия, вот в чём весь смысл! О, надежда!

— Давайте познакомимся, — предложил мужчина.

— Я не против. Вы, очевидно, один из Господ так называемого Первого или Внутреннего Мира?

— Как Вы догадались?

— Ну, я же, вроде бы, не дурак, не идиот и даже не кретин.

— Понятно…

— И?

— Да, я оттуда. Увы…

— Почему же, увы? — усмехнулся я.

— Да потому, что наши Миры давно изжили себя и должен сгинуть в пучинах небытия. Другого пути нет!

— Вы пессимист?

— Абсолютный и полный.

— Как вас зовут?

— Луп.

— «Волк?».

— Да.

— Вы тот самый тип, который заключил какой-то непонятный контракт по моему пленению и подослал ко мне наёмников, которые дважды пытались меня похитить?

— Одиножды… Да, я — он самый, — поморщился Луп. — Дважды вас пытались похитить люди Серпента.

— Как он там, кстати, поживает?

— Жив, здоров, в ус не дует. Ну, вы его и отделали! Молодец! — восхитился мой собеседник. — Раны-то ему нипочём. В Другом Мире, конечно… Дело в ином. Он был в шоке и в ступоре от того, как закончился поединок. Рана на ноге и рана в психике, — это совершенно разные вещи! Вообще-то, Серпент никогда никому не проигрывал. Раньше…

— Вот как?

— Да, теперь с Вами справиться не так уж и просто, — пригорюнился и задумался Луп. — Собственно, и не так уж сложно, но всё очень запуталось, и я нахожусь в глубоких раздумьях по поводу данной ситуации. Что с вами делать, ума не приложу!

— А зачем со мною обязательно что-то делать? А если просто оставить меня в покое и не трогать, и забыть о моём существовании? Ведь до пятидесяти пяти лет я никому вроде бы не мешал, никого не трогал, жил беспечно, тихо, вполне комфортно и очень спокойно. Оставьте же меня вариться мирно и неспешно в собственном соку!

— Как образно сказано! — восхитился Луп. — Но этот вариант категорически исключается.

— Почему?

— Потому.

— Понятно… — усмехнулся я. — А вы в курсе, что моей покровительницей и защитницей является Великая Госпожа Милли?!

— Конечно в курсе. Ну и что? Вообще-то, я сам — Великий Господин!

— Как!? — якобы изумился я.

— А вот так! — Луп задумчиво, мрачно и тягостно посмотрел на пустые бутылки на столе, слегка напрягся, видимо, просканировал помещения квартиры, а потом, не обнаружив нигде ничего интересного и подобающего случаю, нервно вздохнул и буркнул. — О, как мне надоели эти родственники! Вы не представляете!

— Что!?

— Что, что… Серпент и Милли являются моими родными братом и сестрой. Вот так.

— Что!? — снова удивился я. — Ну, недавно я узнал, что Серпент является братом Милли. Но что бы вы…

— А почему я не достоин данной чести?

— Извините.

— Ничего.

— Бог всех простит.

— Господи! Как же я искренне и с огромным наслаждением веселился, когда Серпент, этот Великий Господин, якобы, могучий воин, приполз в свой дворец, обливаясь кровью, а потом вынужден был переместиться во Внешний Мир, дабы не помереть, истекая кровью! — захохотал Луп так, что на его глазах появились слёзы.

— Нехорошо, однако, смеяться по этому поводу.

— А ещё более я веселился по поводу того, что вы приняли Серпента за любовника его и моей сестры, — усмехнулся Луп. — Комедия на грани трагедии и полного фарса!

— Ну, что же, бывает. Ошибка в объекте… — мрачно произнёс я и скорбно поник головой.

— Да не расстраивайтесь вы так, — Луп сочувственно похлопал меня по плечу. — Всё будет нормально.

— Вы думаете?

— Я уверен. Слушайте, пойдём те прогуляемся. Проветрим мозги. Отвлечёмся от проблем. Здесь неподалёку имеется какой-нибудь ресторанчик или приличное кафе?

— Есть один неплохой ночной клуб. В принципе, он уже, наверное, открылся. Время послеобеденное.

— Ну и прекрасно. Вперёд?

— Только вперёд и вперёд, даже если мы вынуждены идти назад, — усмехнулся я.

— Ах, как хорошо сказано! Истина на все времена и во всех Мирах!