Мы с Натальей, не торопясь, шли по роскошной приморской набережной, с удовольствием вдыхали волшебные и пьянящие запахи, которые небрежно дарила нам безнадёжно постаревшая южная осень.

Тяжело и мерно колыхалось море цвета ультрамарин. Цвели какие-то тропические и полутропические растения. Небо было таким чистым, высоким, голубым и ясным, что хотелось в него взлететь и никогда не возвращаться на грешную землю. О, вроде бы я как-то выразил эту гениальную мысль в одном из своих не менее гениальных романов! Ну, что поделать… Всё в жизни вертится и крутится вокруг да около одного и того же. Всё обречено вращаться по бесконечному кругу. Всё повторяется из века в век. Выразил мысль и выразил. Пройдёт, забудется и исчезнет и это… И кто-то выразит нечто подобное через сотню или тысячу лет. Вечная история. Вечная тема.

— Ах, как хорошо! Как всё превосходно, замечательно и волшебно, — почему-то грустно и тоскливо произнесла Наташа.

— И почему же в ваших словах, моя дорогая, присутствует такая грусть, а также наличествует тоска, непередаваемая словами?

— А потому, что именно осенью мы остро понимаем, что всё проходит, и всё конечно.

— Да, мысль банальная, высказанная миллионами или миллиардами людей до нас, но каждый раз она воспринимается как величайшее, гениальное и самое свежее откровение.

— Не издевайся! Хватит. Поговорим о другом, — сначала устало произнесла, а потом вдруг восторженно воскликнула Наташа. — Слушай, я всё никак не могу прийти в себя после твоего последнего концерта в Кремле. Боже, что ты вытворял! Как ты играл! Это было что-то невероятное, умопомрачительное, потрясающее и непередаваемое словами! Зал чуть не сошёл с ума!

— Бывает, — небрежно усмехнулся я.

— Когда Президент вручал тебе орден, то я заметила, что у него тряслись руки. Вот это да! Ну, ты красавчик, ну ты и умница! Гений, истинный гений! Боже мой, Боже мой!

— Ну, накаркала, — скривился я.

— Что?

— Ты не заметила вон того весёлого и очень жизнерадостного господина в чёрном, который идёт нам навстречу?

— Боже мой! О, Господь наш!

— Да, он самый. И хватит о нём упоминать в суе!

Человек в Чёрном плавно приблизился к нам, улыбнулся, слегка поклонился, чувственно и страстно поцеловал Наташину ручку.

— Добрый день, господа.

— Здравствуйте, уважаемый Создатель. Как ваши дела? — спросил я и пожал ему руку.

— Всё великолепно! Замечательно! В моей жизни произошли три великих события! — восторженно воскликнул Бог. — Немедленно и сейчас же по этим поводам накрываю поляну!

— И каковы они, эти события? — спросила Наталья, томно щуря лазоревые глазки, и изящно и призывно накручивая на пальчик завиток пшеничных густых волос.

— Ну, во-первых, я восхищён последним концертом Маэстро, — счастливо улыбнулся Создатель. — Всё-таки к его успеху я имею самое прямое отношение. Это было великолепно, гениально и неповторимо! Президент чуть не потерял сознание на двадцатой минуте исполнения Восьмой Симфонии. О, как всё было неподражаемо и отточено! Я в полном восторге от концерта, и некоторое время, сознаюсь, находился в каком-то тягучем и ужасном трансе, из которого вышел только через двое или трое суток! Маэстро, браво!

— Спасибо, — поклонился я. — Ну, а во-вторых, и в-третьих? Что же ещё такое особенное случилось и приключилось?

— Представляете, я наконец-то стал пьянеть от спиртного! О, сколько непередаваемых ощущений я потерял в прошлой жизни! Мир открыл передо мною ранее неизвестные, сладко манящие и волшебные чертоги, полные истинного удовольствия. Нет, не удовольствия, а подлинного экстаза! Стало так весело и интересно. Я забыл, что такое скука и всякая там меланхолия. Я теперь постоянно нахожусь под кайфом, и это так классно. И главное!

— И что же? — жадно спросила Наташа.

— Я влюбился!

— Ничего себе! — удивился я. — И как же это у тебя получилось?

— А я просто последовал твоему мудрому совету, ну, насчёт полного расслабления, отвлечения и медитации. Сначала я сумел напиться, а потом сразу влюбился. Правда, в проститутку, но не беда. Хорошая и достойная женщина. Кое-какой потенциал в ней заложен. Я его разовью, и всё будет так, как надо! Она, кстати, сразу забеременела от меня. Представляете?! Вот и осуществлены все мои давние мечты. О, как я счастлив! Я невыносимо счастлив и окрылён!

— Поздравляю, Создатель! Но ты уверен, что ребёнок твой? — очень осторожно спросил я.

— Саша!

— Заглохни!

— Будущий ребёнок мой. Я очень тщательно проследил за движением сперматозоидов и актом зачатия, а также всё время держал под контролем общее состояние организма моей голубки ненаглядной, — усмехнулся Творец.

— Ещё раз поздравляю.

— Спасибо.

— Но, надеюсь, Создатель, вы знаете меру при употреблении алкоголя и в любви? — осторожно спросила Наташа. — В случае потери чувства меры неизвестно что может произойти.

— Конечно, конечно! Мера нужна во всём! — горячо заверил нас Творец всего сущего. — Я стараюсь не пересекать ту хрупкую и тонкую грань, которая подчас превращает лёгкое удовольствие в большое безумие.

— Прекрасно, прекрасно… — усмехнулся я.

— Вы не совсем правы! — заявила Наташа. — Пусть будет большое удовольствие и большое безумие в любви! Ну, а что касается алкоголя…

— Да, потребление его следует ограничивать.

— Да, уж… — скривился я.

— Дорогая, в связи с вашим заявлением вынужден вам кое в чём признаться, — скорбно произнёс Бог.

— И в чём же? — заинтересовалась Наташа.

— Один раз, чисто ради эксперимента, я ушёл в глубокий недельный запой и потерял меру в любви. Женщина чуть не померла.

— Ничего себе! — изумился я.

— Да, что было, то было.

— Ну, и каковы были ощущения?

— Вы знаете, мне в принципе понравилось. Такое безумное раскрепощение натуры, такие мысли, такие чувства и неведомые ранее эмоции! Всё на грани, а вернее, за гранью, — сначала восторженно, а потом задумчиво и грустно произнёс Бог. — Было интересно и приятно, но больше я этот эксперимент не повторял и не повторю никогда впредь. Умеренность всё-таки должна быть во всём.

— И правильно, — вздохнул я. — Умеренность, как известно, есть самый лучший пир.

— Да, согласен. Великая истина, — в свою очередь вздохнул Творец. — Но жаль. Очень жаль…

— Жаль самого себя или множественного количества упущенных ранее сущностей?! — усмехнулась Наталья.

— Собственно, это одно и тоже. Эх, пивка бы сейчас!

— Прекрасно! — воскликнули мы с Натальей почти одновременно.

— Господа, а знаете, мне вдруг захотелось пива под креветки или под раков, — сказал Бог. — Я вхожу во вкус обычной земной жизни. Я вижу в паре десятков шагов от нас довольно приличное и уютное летнее кафе. Предлагаю в него заглянуть.

— Великолепное предложение! — просиял я. — Это то, что надо!

— Я не против, — улыбнулась Наташа.

Мы поднялись на возвышение, на котором находилось кафе, сели за столик, стали любоваться морем, которое застыло в лёгкой и знойной полуденной дрёме.

— Ах, как хорошо! — воскликнула Наташа. — Господа, время почти обеденное. А не заказать ли нам шашлыка и салатика?

— Ну, под шашлычок, я думаю, хорошо пойдёт холодная водочка, — ухмыльнулся Бог.

— А может быть более уместно будет красное сухое вино? — осторожно спросил я.

— Вы правы, но для начала предлагаю принять по сто грамм водочки, для разогрева. Аперитив, так сказать. Ну а потом отведаем шашлык под красное вино.

— Надеюсь, вино будет крымским или краснодарским? — очень сурово спросил я.

— Конечно, конечно! — истово заверил меня Создатель. — Только так и никак иначе! Патриоты мы или не патриоты?! Кто, если не мы!

— Извините, господин Бог, — хмыкнула Наталья. — Но вы вроде бы по определению и сути своей должны быть космополитом. Вы же принадлежите всему Миру в целом и в частности — человечеству.

— Девочка, это Мир и человечество принадлежат мне, а не я Миру и человечеству!

— Ах, ну да, — смутилась женщина. — Извините.

— Ничего, ничего, — рассмеялся Бог. — Ну, а по поводу патриотизма… Я волен сам выбирать, патриотом какого отечества я являюсь. Мне очень нравится Россия.

— И почему, и в связи с чем? — улыбнулся я.

— Большая красивая страна, мощная держава. А люди какие! Всё-таки русская душа — это русская душа. А какая у нас культура! А музыка, а литература, а поэзия, а живопись, а балет?! Да, много конечно имеется всяких недостатков, но я надеюсь, что они будут очень скоро решительно искоренены. Дело с дорогами почти налажено. Дураков вокруг становится всё меньше и меньше. Бог нам в помощь!

— Ну, ты и даёшь! — расхохотался я, а Наталья сначала прыснула в кулачёк, а потом тоже расхохоталась.

В это время к нашему столику подошёл благообразный официант.

— Что будем заказывать?

— Нам, пожалуйста, пол литра водочки, пару бутылок красного сухого крымского или краснодарского вина, ну, можно и ростовского, и ставропольского, и абхазского, а также три порции шашлычка, — лениво произнёс Создатель. — Водочку несите сразу. Да, и ещё организуйте три салатика.

— Будет сделано.

— Господин Творец, Наташа, — робко произнёс я. — Мы вообще-то зашли в это заведение для того, чтобы отведать пиво, раков или креветок.

— Ах, да, — поморщился Создатель. — Ну, ничего, ничего. Не беспокойся. Всё это будет попозже. Вы куда-нибудь спешите?

— Да нет, — сказал я. — День у нас выходной, абсолютно свободный.

— Ну и славно.

— Слушай, Господь ты наш, — с интересом спросил я. — Давно хочу задать тебе один вопрос.

— Задавай хоть тысячу.

— Почему ты всё время ходишь в чёрном, а не в белом, как это вроде бы положено Богу?

— А кто определил, как положено?

— Ну, чёрт его знает, — замялся я.

— Да, уж он-то кое-что о многом знает и в случае чего умно ответит на твои вопросы или даст мудрый совет, — рассмеялся Создатель. — Хочешь, познакомлю тебя с Дьяволом?

— Нет, нет!

— Ну, а насчёт одежды… Я думаю, что в белые одежды облачили Бога творцы Библии, Корана, всякие там священники и теологи, — несмело сказала Наташа.

— Верно, — согласно кивнул головой наш собеседник. — Но сами-то они Бога ни разу не видели. Как можно описывать то или того, чего и кого они не созерцали?

— Да, ты возможно и прав, — задумчиво произнёс я и поморщился. — Но всё-таки ты должен ходить в белом, а не в чёрном. Так более логично и правильно. Белый цвет — это цвет чистоты, непорочности, справедливости, доброты и света. Спорь со мной по этому поводу сколько угодно, а переубедить меня тебе не удастся.

— Да ради Бога! — ухмыльнулся Создатель и… оказался вдруг одетым в элегантный и белоснежный костюм.

Мы с Наташей изумлённо ахнули и вытаращили глаза на нашего необычного собеседника. То же сделал подошедший к нам официант, который чуть не выронил из рук поднос с водкой и салатами.

— Что это было? — с ужасом проблеял он.

— Да ничего не было, — поморщился Бог. — А если и было, то ты об этом уже забыл.

Официант тряхнул головой, поставил на стол графинчик с водкой и салаты, а потом радостно сказал:

— Господа, шашлык и в меру охлаждённое вино будут через десять-пятнадцать минут.

— Ну и славно, — довольно произнёс Создатель. — А после шашлыка принесите нам всем по запотевшей кружечке хорошего холодного пива и три десятка раков. Вижу я конечно в этом действе некоторое извращение. Пиво и раки после шашлыка и вина… Но, слово дамы для меня закон.

— Увы, раков нет, но есть превосходные королевские креветки.

— Прекрасно, прекрасно! Только одна просьба.

— Внимательно вас слушаю.

— Не жалейте укропчика и чеснока. Не помешают несколько листиков лаврушки.

— Будет исполнено!

— Ну, господа, за здоровье!

— За него, — скривился я. — Ах, если бы оно было.

— Хватит кривляться, впадать в депрессию и бесконечно ныть, — ухмыльнулся Бог и осушил свою рюмку. — Твоя опухоль уже давным-давно рассосалась и исчезла!

— Вот как? — изумился я.

— Да, вот так.

— Спасибо!

— Браво, прекрасно, превосходно! — вскочила Наташа со своего стула. — За здоровье!

— За здоровье!

Расстались мы с Богом через пару часов. Пошли по набережной, любуясь небом и морем, и вдруг по пути встретили Марка. Он пребывал в прекрасном и волшебном расположении духа, благостно, томно, задумчиво и счастливо улыбался.

— Привет!

— Привет!

— Гуляете?

— Да. Вот отведали шашлыка, выпили немного водочки, винца и пивка под креветки.

— Ничего себе! Ну, вы и даёте! — изумился Марк. — Молодцы, ребята. Вот это коктейль!

— Ты знаешь… Бывает так, что хочется всего, одновременно и сразу, — рассмеялся я.

— Да, согласен, бывает.

— Так… Послезавтра у меня очень и очень серьёзное выступление, — насупился я. — Всё готово?

— Абсолютно всё.

— Ну и хорошо.

— Эх, какая чудесная погода!

— Да. Очень жаль, что ушло лето, — вздохнул я. — Но что же поделать. Смена времён года предназначена и предопределена Творцом.

— Да, жаль, — вторил мне Марк.

— А давайте присядем вон в том кафе и выпьем по кружке пива, — предложила Наталья. — После шашлыка и раков во рту всё пересохло.

— Без проблем!

Мы сели за стол, заказали пиво, посидели молча, любуясь безбрежным бирюзовым морем и невыносимо синим небом.

— Ребята, хотите прочитаю одно неплохое стихотворение? — вдруг спросила Наташа.

— Кто автор?

— Не помню. Какая разница.

— Слушаем.

— Неплохо, — задумчиво произнёс Марк и подставил лицо под ласковое и уже не жаркое солнце.

Мы, не торопясь, выпили пиво, а потом пошли неспеша по направлению к центру города. В это время с нами поравнялся какой-то крепкий парень в спортивном костюме. Он вдруг выхватил из-за пазухи пистолет с глушителем и несколько раз выстрелил в Марка, а потом направил оружие на меня. Я инстинктивно оттолкнул от себя Наташу, которую до этого нежно обнимал. Раздалось несколько хлопков, я почувствовал резкую боль в боку и в груди, и упал на газон. Незнакомец, не торопясь, приблизился к Марку, видимо для того, чтобы сделать контрольный выстрел, но тут неожиданно раздался вой сирены и чей-то голос железно пророкотал в мегафон:

— Стоять! Не двигаться! Полиция! Оружие на землю! Встать на колени, поднять руки!

Раздались выстрелы. А потом я вполне успешно и облегчённо потерял сознание.