Аня задремала на плече. По волшебной штуке под названием радио играла негромкая приятная музыка. Интересно было наблюдать за тем, как под машину уезжает ровная полоса дороги, как проносятся мимо леса, дома, огни и другие машины. Такие разные…

Скорость была хорошая, почти как при полете. Только так низко над землей Иррандо никогда не летал, и ему было особенно любопытно. Он успевал различать в темноте те детали, которые обычно глазу во мраке ночи были недоступны, и не уставал удивляться. Что ни говори, но были свои положительные стороны в странном Анином мире. Особенно музыка. Она ласкала слух стихами и мелодиями. В основном, о любви. На разных языках, но благодаря талисману Ока Иррандо понимал всё.

Не то, чтобы каждая песня была прекрасной. К примеру, то, что Славик назвал рэпом и шансоном, совсем Иррандо не понравилось, но вкусы у них с новым другом практически совпали. Поэтому как только начинала играть какая-нибудь ерунда или вдруг болтал не понятно о чём какой-то бешеный человек, Славик ловко, как трюкач, переключал на другую «волну». И снова было хорошо.

От Аниной макушки пахло любимой сладостью. Хотелось верить, что угроза позади. Хотя Иррандо продолжал волноваться за Аниного отца, восторгаясь его поступком ради дочери и смелостью. Принц жалел, что с тестем так и не удалось поговорить по душам. Было в Анином отце что-то настоящее, хоть по суровости он и его собственному не уступал. Интересно, нашли бы они общий язык? Два таких разных воина… Наверное, нашли бы — оба были нетерпимы к негодяям, только на разных войнах.

Вдруг Слава приложил смартфон к уху и сказал:

— Да, Валерий Максимович. Слава Богу! Ага, мы едем, не волнуйтесь. Передаю. На, — и протянул Иррандо трубку. — Поговори, Ир. Просто приложи к уху и разговаривай.

— Я уже знаю, — кивнул Иррандо.

В ухе послышалось громко, словно говорящий был рядом:

— Ир, это Валерий Максимович.

— Моё внимание целиком и полностью принадлежит вам, уважаемый тесть, — невольно поклонился воздуху Иррандо.

Аня зашевелилась, просыпаясь.

— Ой, что там? Папа?

Иррандо тихо отстранил её и вслушался напряженно в пластик.

— Это хорошо, — ответил полковник Исаев. — Слушай внимательно, Иррандо. Мы взяли оборотня. В раздельных контейнерах отправили в спецбункер. Что будет дальше, ещё не знаю. Он на попечении военных.

— Слава Оку! Возможно, тогда мы можем вернуться к вам?

— Нет! Ни в коем случае, — резко оборвал его полковник Исаев. — Во-первых, наши эксперты раскусили, что Анины украшения имеют неземной состав. Но это пока терпит. А вот с Аниными анализами уже подняли шум. Сам понимаешь, не человеческие они. Я про внука говорю. С твоей кровью тоже уже весь отдел судебной медицинской экспертизы на ушах стоит.

— Простите, я не понимаю, почему на ушах? Разве у людей они настолько устойчивы? — опешил Иррандо.

— Чёрт, прости, Иррандо, это выражение такое. В общем, две аномалии в один момент наши специалисты просто так не пропустят. Я уверен, они уже догадались, что Анин ребенок — твой. Поэтому меня вызывают на ковёр. Здесь не дураки сидят, сопоставят: похищение Ани, анализы крови задержанного, которые её отец инициировал, внеземные вещества в представленных мной же украшениях. Плюс всех интересует, откуда я знал о надвигающейся атаке чертовщины этой, Марркатара вашего. Тоже затаскают. Я пока отнекиваюсь, говорю, анонимные источники. Но долго это не прокатит. И меня в покое не оставят. Телефон уже разрывается. Все хотят меня видеть. И допросить.

— Мистер Валерий Максимович, может быть, вам стоит уехать с нами? — спросил Иррандо. — В моих землях вам будут чрезвычайно рады.

— Нет. Слушай внимательно. Тобой тоже уже активно интересуются. Есть твое фото в участке, когда я тебя задержал. Потом прогонят по базе распознавания лиц. Найдется умник и рост, телосложение и отдельные черты сравнит с видео с камер университета, метро и с той эпической драки с гопниками. Выяснят…

— Да, Славик сам догадался, что я дракон, — согласился Иррандо.

— И не он один у нас такой умный. Поэтому тебе надо не высовываться. Кепку купи, надень капюшон. Кольчугой не свети. Помни: из вас, дети, не должны сделать подопытных кроликов. И из моего внука тоже. Так что вы не должны попасться, пока не улетите… ну, туда… Ты меня понял?

— Да.

— Уезжайте в какую-нибудь глухую деревню…

— Мы как раз едем в ту, которую на карте не сыщешь.

— Стоп. Дальше молчи, — напрягся полковник Исаев.

— Хорошо, я понял, — сказал принц. — Ваши хитрые инжидельники могут подслушать с помощью техномагии.

Полковник Исаев запнулся, потом, видимо, справился с изумлением и пробормотал:

— Ну, в общем, да. Где-то так. Сообразительный ты малый, хоть и дракон.

— Благодарю. Приезжайте вы тоже туда, к нам, уважаемый мистер Валерий Максимович. Вам будет непросто в опале, — проговорил Иррандо. — И Аня будет рада. Она очень тосковала по вам. И даже отказывалась выходить за меня замуж, чтобы вас не покидать.

— Увы… — хрипло ответил тесть. — Лучше я прикрою вас тут, сколько смогу.

— Моя благодарность вам безмерна, уважаемый мистер Валерий Максимович, — искренне проговорил Иррандо. — Для меня — большая честь знать, что такой смелый и самоотверженный человек — предок нашего ребенка. Я бы хотел, чтобы он знал о вас не только из легенд.

Полковник помолчал и сказал:

— Да, я бы тоже хотел. Но как вышло, так вышло. Береги мою дочь, обещай, что в лепёшку расшибешься, но сделаешь её счастливой.

— Обещаю.

— Папа, папа! — всхлипнула жена рядом, и Иррандо отдал ей смартфон — попрощаться.

У самого сердце заныло, но он не имел права показывать Ане слабость. Когда она договорила, то была грустна, но не сказала ни слова о прощании навсегда. Иррандо догадался, что полковник солгал дочери, чтобы её успокоить. Но её всё равно ещё долго пришлось увещевать и гладить по голове, приговаривая ласковые слова.

— Я Айфон дома оставила, — жалобно сказала она, наконец, перестав плакать. — Может, это знак, чтобы вернуться?

— Нет, моя Анрита, — поцеловал её в макушку, как маленькую, принц, — мы лучше со Славой сделаем много красивых роликов для вашего магического Ютуба и купим тебе новый. Даже три. И планшет. А дома я велю украсить их самыми красивыми драгоценностями.

— Но там…

— Да, там котики, книжечки, фотки… Я помню… — Иррандо запнулся.

— Мы накачаем тебе такие же, — помог Слава.

— А как же свадьба?

— Пусть папе останется, — проговорил Иррандо. — Он ведь не был с нами? А так на память, будет смотреть и радоваться.

Аня вздохнула. И они помчались дальше, отсчитывая километры дороги, о которых говорили усердно синие указатели с белыми буквами. Иногда останавливались, чтобы заглушить голод кофе и булочками в таверне, где слуги в комбинезонах подкармливали самоходные повозки неприятно пахнущим пойлом под названием АИ-92.

Иррандо, несмотря на грусть, очень хотелось тоже научиться управлять такой повозкой. Ведь если другие научились, отчего же он, огнеборец королевских войск, не сможет?

* * *

Мы въехали в Краснодар ближе к вечеру, и Славик, отерев лоб, выдохнул:

— Всё, ребята. Останавливаемся здесь на ночь. Я выдохся.

— В гостиницу же нас не пустят, у Иррандо нет паспорта, — сказала я.

— Ничего, зато в квартирах посуточно никто ничего не спросит, — заметила Светик и полезла в телефон, искать объявления. — Тут их куча: дорого-дешево, хоть апартаменты. А Славе и правда надо отдохнуть. У меня тоже скоро попа отвалится.

— Я всё-таки не пойму, — пробормотал мой принц, глядя на смартфон, — как в такой маленькой штуке помещается так много вестей?

Я рассмеялась.

— Они не здесь, они в интернете. Передаются со спутников.

— Что такое спутники? — спросил Иррандо.

— Летают такие большие штуки вокруг Земли, и информацию передают.

— Но откуда они знают, что нужно именно тебе? — не унимался он.

— Я же запрос посылаю, — встряла Светик.

— Как?! — округлил глаза принц. — Ты молчишь. И никаких ритуалов не делаешь. Нет ни голубой, ни зелёной, ни даже фиолетовой магии!

— Хм… — моя подружка замялась и глянула на Славу с надеждой.

— Ир, не запаривайся, — просто сказал тот. — Это техномагия. Ты же не знаешь, как ваши жрецы магичат?

— Нет.

— Ну, и у нас не все знают. Но техномагией пользоваться могут все без разбора. Купил вот такой телефон или компьютер и юзай. За связь только плати вовремя.

Иррандо покачал головой:

— Такая бездумная растрата сил природы. В других мирах магию дают только избранным.

— Считай, что у нас демократия, — улыбнулась я.

— Что такое демократия? — озадачился мой муж. Ох, и сложно ему у нас!

— То же самое, что феминизм, но и для мужчин, и для женщин.

Ребята захихикали от моего объяснения.

— Но это же хаос и безобразие… — пробормотал Иррандо. — Так вся планета разрушится!

— К счастью, видишь, мы все живы. И даже вполне довольны. Небо на месте, земля тоже. — Я обняла мужа и поцеловала в щёку. — Не переживай, родной. Да, наши миры очень отличаются. Но везде живут люди. По-разному, но живут. Я почти привыкла к Аллес. А ты, возможно, привыкнешь к моему миру. Хотя если мы скоро переместимся домой, тебе вообще не нужно знать все эти подробности.

— Я должен знать, — упрямо сказал Иррандо, — это твой мир. А я твой муж. Как иначе я научусь понимать тебя, Анрита?

Мне стало так приятно, что я вся покрылась мурашками и приложила его руку к своей щеке.

— Какой же ты милый! Но в любом случае всего не успеешь… Иногда можно и не понимать, должна же быть в женщине какая-то загадка? — повторила я слова песни из старого фильма и показалась себе ужасно мудрой.

Иррандо обеспокоенно взглянул на меня и ответил:

— Нет. Не нужно загадок. Никаких загадок и тайн. Я категорически против. Из-за них только споры и ссоры. Если бы мы не поссорились с тобой после приёма у короля, ничего бы этого не случилось.

Светик живо обернулась с переднего кресла.

— Знаешь, Ир, а я не понимаю, что плохого случилось? То, что Анин отец узнал, что его дочка живая и здоровая? И, наконец, перестал быть похожим на привидение с чёрным от горя лицом? Или то, что она дома побывала, что её увидели те, кому она тоже дорога? Я, например. Думаешь, мне всё равно было, куда пропала моя подружка?

— Не надо, Свет, — испугалась я, что Иррандо обидится.

Но она не унималась.

— Может, тебе у нас и не нравится, но мы так живём! И Аня тоже. Её, кстати, спрашивали, хочет ли она оказаться в чужом мире? Уверена, что нет!

— Да, ты права, — хмуро ответил мой принц. — И я знаю, что она скучала. Всё, что ты говоришь, Света, не плохо. Даже наоборот. Но плохо то, что моей жене и ребенку угрожает опасность, и я не обладаю достаточной властью, чтобы защитить их. А это моя обязанность.

На это Светику ответить уже было нечего.

— Всё, что ни делается, всё к лучшему, — вздохнула я. — Даже если сразу это и не понятно. Всё будет хорошо, ведь да, Иррандо?

— Да, — ответил он и накрыл горячей ладонью мою.

Славик припарковался у двухэтажного розового здания с кованой вывеской и сказал устало:

— Выгружаемся.

* * *

Оказавшись в выделенной нам отдельной комнате, я первым делом принялась чесаться — невыносимо зудели живот и грудь. Вроде бы рано им ещё расти! Хотя кто его знает, как развиваются драконята. Меня охватило волнение, и я спросила мужа:

— А скажи, милый, — тронула рукой живот. — Малыш в каком виде родится: в драконьем или человеческом?

Иррандо тихо рассмеялся и обнял сзади.

— Обычный будет ребенок. На вид совсем человеческий.

— А как же драконья сущность?

— До десяти лет можешь быть спокойна.

— А потом? Вдруг я не справлюсь с ним потом?

— Если у малыша будут достойные воспитатели, как предлагал король Дорризоэн, всё будет хорошо. К тому же у тебя есть я. А теперь надо попросить служанок этого дома принести горячей воды, чтобы тебе стало легче. Или тут тоже есть волшебные ванные с горячими фонтанами?

— Есть.

Душ и, правда, помог. Но меня одолел новый зуд: слова Иррандо о том, что ему хочется понимать мой мир засели в голове. Мне и самой ужасно хотелось показать мужу, как живут люди у нас, и что здесь, на моей родной Земле, тоже есть много хорошего. Краснодар я знала неплохо. Столько раз тут бывала проездом и даже на каникулах, с мамой.

— Пойдём, погуляем, — сказала я с хитрой улыбкой.

— Твой папа предупреждал, что мы не должны попасться полиции, — ответил Иррандо. — Нам следует быть благоразумными и остаться здесь.

— Да нет, смотри, у тебя есть кепка, мы её натянем пониже, наденем очки от солнца, которые мы купили на базарчике. — Я подтянула мужа к зеркалу. — Глянь, так тебя даже я не узнаю. А кольчугу оставим.

— Анрита, — мягко сказал он. — Не стоит. Тем более, пока есть опасность, кольчуга должна быть на мне.

— Но ведь жарко же!

— Значит, мы просто останемся здесь и предадимся сну, как наш хороший друг и твоя Света.

Я насупилась. Он поцеловал меня в лоб, а я расплакалась, будто меня обидели. Я как лучше хочу, а он, а он… Я уже размазывала слезы по щекам, с упоением рыдая. И только взглянув на мужа и увидев его страшно растерянное лицо, я поняла, что совсем перестала контролировать свои эмоции… Но как их контролировать, когда они, когда он…

— Ты не понимаешь меня! — всхлипывала я. — А сам говорил, что хочешь! А еще я хочу мороженого. И креветок. И нормальной едыыы…

— Хорошо, хорошо, — забормотал он. — Мы пойдем. Только не плачь…

— Деньги возьми у Славы, — сказала я, улыбнувшись сквозь слезы. Никогда не пробовала чего-то добиться плачем, и вообще осуждала девчонок, которые так делали. А теперь, а теперь… и я заревела снова, осуждая саму себя.

— Уже бегу, Анрита, — совсем испугался Иррандо. — Только не плачь. Тебе нельзя волноваться… Мы сейчас пойдём.

И через полчаса мы уже были в самом центре Краснодара, на улице Красной. Гуляли среди молодежи, роллеров, велосипедистов и семейных пар. Я с мороженым, Иррандо в очках от солнца… Самый красивый на свете! Сначала я не поняла, отчего все вокруг было украшено, почему дети бегали с шариками, а пожилые люди вышагивали с цветами. Из динамиков лилась музыка, народу было, как на демонстрации. Я взглянула на растяжку над ныне пешеходной проезжей частью и увидела: «Мир! Труд! Май!» Радостно захлопала в ладоши и воскликнула:

— Боже, Иррандо, как нам повезло! Ведь сегодня Первое мая! А я и забыла! С праздником!