— Что?! — выпучила я глаза, заслоняя собой лежащего на койке Иррандо. — Перелить кровь Маркатарра?! Да вы в своём уме?!
— В своём! — рявкнула на меня женщина-танк в белом халате. — Не мешайтесь! У меня пациенты не умирают!
Она была готова пнуть меня, если потребуется.
— Арргарр! — вскинула я взгляд на колдуна. Тот выглядел как-то подозрительно мирно и, кажется, меньше вонял. — Ну, вы-то скажите! Про чистоту крови! Вы же другой расы, Иррандо — другой!
Но страшный маркатаррский колдун только пожал плечами и устремил покорный взгляд на докторшу: мол, я тут ничего не решаю. Его подменили?! Вирус вынес последние мозги? Только цитировать договоры горазд?! Или что вообще происходит?!
Иррандо проснулся и зашевелился за моей спиной.
— Что за предрассудки?! — возмутилась хирург. — Когда такая критическая ситуация?! Их состав крови не соответствует ни одной из четырёх групп. Но аналогичен! Резус, антигены совпадают! Уйдите с дороги!
— Не уйду! Папа!
— Нютка, может, это лучше? — пробормотал папа.
— Славик, где Славик?! — растерянно окинула я взглядом кусок коридора, видимый из палаты.
Вместо соседа показалась Света.
— Он поехал за антивирусниками и машину арендованную со штраф-стоянки забрать, — ответила подруга.
— Вот! — воскликнула я. — Вирус!
И тут Арргарр прорычал, перебивая меня:
— Маррш отсюда, избррранница! Докторрр сказала перрреливать, значит перреливать.
Я округлила глаза и хотела возмутиться ещё громче, но колдун щёлкнул пальцами. Я почувствовала горечь магии на губах и внезапную слабость. Снова он за свои штучки?!
— Я дал слово не наврредить семье избрранницы. И вырродку тоже, — буркнул Арргарр.
Ткнул синим когтем в папу, и тот подхватил меня в охапку и вынес вялую, как рыбу из ухи, из палаты. Я пыталась сопротивляться. Но сил внезапно оказалось очень мало, а воздух вокруг затянула лёгкая, зелёная дымка. Папа и Света со стеклянными глазами утянули меня на лавочку в коридоре, насильно усадили и сами сели по бокам, не позволяя даже трепыхнуться. Око! Да что за чертовщина такая! Иррандо перелить кровь этого чудовища?! Что же будет после этого?! Но и сказать ничего у меня не выходило: проклятый колдун запечатал мои губы магией. Помоги, Всесильное Око!
* * *
Иррандо вынырнул из глубокого сна, разбуженный Аниными возмущёнными выкриками, посторонним голосом и знакомым рычанием в ответ. «Маркатарр опять напал!» — было первой мыслью. Принц дёрнулся на защиту, но от резкой боли в груди перехватило дыхание и потемнело в глазах. Дьявол! Где королевские маги-лекари или хотя бы Сенвин? И тут мгновенным вихрем пронеслись воспоминания, и принц осознал, что находится в чужом, техногенном мире. Липкий пот проступил на теле. Иррандо повернул голову и увидел тестя, уносящего на руках из комнаты дочь. Ей плохо?
— Анрита… — Иррандо попытался встать, несмотря на боль и слабость.
Чья-то тяжёлая ладонь вдавила его обратно в койку и послышался трубный женский голос:
— Ну-ну, куда? Нельзя вставать. Я для чего тебя латала, парень?
Женщина-лекарь? Что за чушь?!
Ничего не понимая, принц встряхнул головой, и в тумане перед ним появилась рослая, цилиндрообразная дама, размером значительно больше канистр из криогенной лаборатории. Лицом да и статью она была похожа на жену кузнеца из Эррадеи, мать той самой Киррёны, с которой Аня сдружилась. Или это она и есть? А, может, чудится?
— Я не парень, я лорд. И дракон, — пробормотал Иррандо, нащупывая рукой опору на матрасе. Голова как-то очень туго соображала.
— Вот и не дрыгайтесь, ваше высочество! — его снова сурово уложили. И уже по-доброму, улыбкой добавили. — Как мне на драконов везёт сегодня! То ни одного. То по два.
— Он не настоящий, — ревниво рыкнул рядом Арргарр. — Полукровка.
— Конечно, Арргаррушка. Ложись, милый. Сейчас кровь перельём, будет почти настоящий.
У Иррандо пересохло во рту.
— Нет! — сказал он. — Этому не бывать!
— Да что ж такое?! — возмутилась женщина-лекарь, уткнув руки вбоки. — У вас что, расизм? Сам вообще-то не блондин, а очень даже смугленький!
— Арргарр — бессмертный колдун. Он душу продал! Его кровь убьёт меня! — воскликнул Иррандо, садясь через боль и порываясь уйти. Понял, что снова голый. Чертыхнулся. Перед глазами полетели мушки, голова закружилась, словно комнату раскрутили на ярмарочной карусели.
— Всё ясно, — покачала головой лекарша, потрогав лоб и запястье пациента. — Кожные покровы бледные. Пот холодный. Пульс учащён. Бред ярко выраженный. Голубь мой, это клинические симптомы острой потери крови. Плазмы было недостаточно. Нужно прямое переливание. Вообще чудом жив до сих пор… А ну в койку! И не возражать!
Иррандо попытался превратиться в дракона, но лишь замерцал, задрожал всеми членами и рухнул на пол. Сердце забилось, как птица в клетке. Дышать от перегрузки стало трудно. Маркатаррский колдун поднял Иррандо на руки, как ребёнка, и уложил обратно. Погрозил пальцем с синим когтем.
— Дуррак. Как прройдёт, не ррыпайся.
«Что пройдёт?» — хотел спросить Иррандо, но не успел. Арргарр дунул на принца зелёным зловонным облаком и вырубил волю, словно свечу загасил.
— Всё, чарровница, делай, что тебе надо, — проворчал ласково Арргарр и лёг напротив Иррандо.
— Арргаррушка, ты чудо! — пропела с умилением лекарша. Затем уверенно нашла на руке принца вену иглой, и по тонкой прозрачной трубке кровь от жуткого маркатаррского колдуна потекла к Иррандо.
«Это конец», — подумал он, глядя на приближающуюся тёмно-красную жидкость. И вдруг с криком «Стойте» в палату ворвался Славик с пакетами в руках. Лекарша яростно обернулась и принялась выталкивать щуплого парня:
— Ты ещё кто? Нельзя сюда!
Не в силах справиться с громадной женщиной, Славик выкрикнул, выглядывая из-за её широкой груди:
— Для тебя законы не работают, Ир! Помни об этом! Представляй!
* * *
Иррандо попробовал расщепиться. Не вышло, слишком слаб. И проклятые чары…
В вену ворвалась раскалённая лава. Побежала по руке вверх и разнеслась по непослушному телу, скручивая и обжигая. Принц выгнулся, невольно застонал, стиснув зубы. Казалось, тело сейчас разорвёт на куски.
Какие ещё, к дьяволу, законы?! Он умирает! Из-за этой ходячей бочки!
Страдание, злость, отчаяние — всё перемешалось в урагане чувств. Вдруг в самом центре этого хаоса — где-то в голове — наступила тишина. А в ней вспыхнул крошечный, похожий на глаз с продолговатым зрачком, огонёк. Сознание Иррандо метнулось туда, словно в убежище, — подальше от проклятий, вони, предчувствия смерти, и внезапно, будто озарение, его осветило воспоминанием о словах Ока во время свадьбы.
«В любом случае, — говорило Око, — что ни случится, будет вам во благо». И ещё: «Отчего же вы, люди, никогда не радуетесь сразу тому, что посылают? Нет бы сказать: О, подарок, приключение, в конце концов!»
Радоваться смерти? Хм…
«С другой стороны, — быстрее света, летела мысль Иррандо. — Закон Дриэрры гласит: каждый, кто отрицает величие Вселенского Ока, — враг. И Маркатарры, поклоняющиеся Чёрной Глазнице, самые отпетые. Они — служители Преисподней, чёрные драконы-демоны, восставшие против Света. За что Свет уничтожает их…
Но здесь, на Земле, законы не работают! Здесь страшный колдун обретает форму зверька, чего не бывало в родном мире. Здесь инжидельник — его единственный друг и помощник. Здесь женщины делают всё, что им вздумается, даже лекарствуют! Здесь оживает железо и мчится по Подземным лабиринтам Метро. Здесь по небу летают Искусственные драконы. Здесь все немножко маги — общаются по воздуху через Айфоны за тысячи номиль; щелчком пальца зажигают свет и водят самоходные повозки, одновременно успевая накраситься или посмотреть в таинственный Интернет. Здесь он, Иррандо, способен расщепляться, подчиняя стихию воздуха. Здесь лютый враг по неясной причине готов поделиться кровью. А в голосе, говорящем только угрозы и накладывающем страшные колдовские печати, отчего-то звучит ласка… И любовь?…
Законы и, правда, не работают!!! Так, значит, если принять смертный дар от врага с благодарностью, то… Нет, неизвестно, что будет! Остаётся только проверить. Пусть это будет последним приключением! Пусть…»
И, как бы невероятно сложно это ни было, через дикую, жгучую боль, будто выжигающую его изнури, Иррандо повернул голову и, увидев зелёные глаза-плошки Арргарра, выдавил хриплое:
— Спасибо… друг…
— Ерррунда… — ответил чёрный колдун, но что-то в его взгляде, в лице с синим тату по щекам изменилось.
Навострённые, длинные уши с тяжёлыми серьгами вдруг обвисли, как у ручного лоррэка, накормленного кунделями и переставшего чувствовать опасность.
Иррандо выдохнул. Не то, чтобы телу стало намного легче, просто чужое горение добавилось к собственному, вновь вспыхнувшему в груди — словно сила дракона, подпитанная ничем не разбавленной, насыщенной, концентрированной драконьей кровью, как у предков, стала больше.
Дама в белом обернулась и сказала с улыбкой:
— Ну вот и чудненько, мальчики! А то драконы-драконы, расы и прочее. Молодцы!