Если ранее казалось, что воздух в комнате стоит, и нет ни дуновения, ни сквозняка, то, обратившись в неясную бесформенность, Иррандо почувствовал потоки, векторы, направления. О, их было сотни! И он – один из них!

Иррандо просочился в незаметные глазу щелочки, сам не понимая как. Будто препятствий и не существовало вовсе. И не было ничего естественнее, чем свобода и перемещение в любую, угодную ему сторону. Принц попал в длинный коридор с бело-серыми стенами, множеством дверей и искусственных лампад. Стоило подумать об Ане, и Иррандо понесло вперёд. На мгновение затормозил над рифлёной, металлической лестницей, похожей на ту, что вела в подземные лабиринты метро. Но вдруг за крайней дверью позади почувствовал шевеление. Захотелось посмотреть – уж очень необычным, подвижным и эмоционально ярким было пребывание в новом состоянии. Иррандо проник в почти невидимые щели двери и увидел пятерых зелёных человечков, больше похожих на пучеглазых лягушат голыми продолговатыми тельцами и перепонками между длинными пальцами. Зелёные человечки не более метра высотой уныло сидели на паре кушеток и болтали ногами. Один навострился.

– Здесь кто-то есть. Эй, кто там?

– Да кто к нам пожалует в это время? Успокойся, – пробормотал глазастик с желтоватым подшерстком на затылке. – Сказано, карантин. Сиди и карантинься.

– Сколько можно уже?! – пробурчал самый маленький. – Месяц сидим. Или больше.

– Отощали, – тоскливо подтвердил третий.

– А у вас есть варианты? – выпятил губу зелёный чубзик в углу комнаты.

«Такие же узники, как и мы с Аней, – заключил Иррандо. – Тоже иномирцы». И принял решение показаться им. Хватило намерения, чтобы зеленые человечки раззявили рты и попятились к стенам, тыкая перепочатыми лапками на его голову в воздухе.

– Ой, НЛО!

– Что такое НЛО? – поинтересовался Иррандо и вежливо поздоровался.

– Неопознанный Летающий Объект, – пробормотал тот, с что с жёлтым подшерстком.

– Угу, – пробурчал мелкий, – а эти люди всё на нас бочку катят: зелёные человечки – зелёные человечки… Инопланетяне и всё такое. Зла не хватает, земной мантией клянусь. Особенно, когда бац, и реальный объект налицо!

– Я не объект, я принц и дракон, – сообщил Иррандо дружелюбно, но с достоинством. – А разве вы не с другой планеты? Или из одного из семи миров, как я?

– Вот ещё! – хмыкнул из угла зелёный чубзик. – Мы здешние. Только живём под землей. Страхами питаемся и яблоками. – И выпучил глаза так, что из чёрных бусин они превратились в огромные, как смоляные пузыри, шары и чуть не вывалились на ниточках: – Бу!

Принц хмыкнул.

– Не страшно? – расстроился чубзик.

Иррандо мотнул головой.

– Теряем хватку, – заметил мелкий. – Этих проклятых ФСБэшников тоже ничем не напугать. Ходят, как истуканы.

– Да уж, столько сил потратишь на материализацию, а потом сиди тут и голодай, – вздохнул чубзик. – У тебя хотя бы яблочек нет, кисленьких, зелёненьких?

– Нет, – ответил Иррандо и подумал, что эти существа постраннее парфенейцев будут. Такие же ограниченные и невоспитанные – в первый раз его видят и сразу тыкают и клянчат. Ужас! Нечисть, как она есть… Зачем он теряет время, когда надо спасать жену? Иррандо произнёс царственно: – Был рад познакомиться, но мне пора, господа.

Голова исчезла из виду. Чубзик выкрикнул вслед:

– Заглядывай ещё! А то тут тоска зелёная! Может, в следующий раз испугаешься?

«Зелёному человечку и тоска зелена», – заключил принц и полетел дальше, опираясь на интуицию и мысли об Ане. Пролетел этаж с какими-то лабораториями и мрачными кабинетами.

Славик! – вдруг понял по ощущению Иррандо, пролетая по лабиринту коридоров, и нырнул в щель ближайшей двери.

Друг сидел хмурый и озабоченный. За серым столом перед пустым листком бумаги. Комнатка была маленькой – дракону тут и не поместиться. Но как же рад был Иррандо увидеть своего верного товарища, пусть даже не в меру сутулого и несчастного.

– Мистер Славик! – тихонько позвал принц.

Но друг не прореагировал. На повторную попытку тоже. Видимо, язык этой стихии был не подвластен уху человека, – догадался Иррандо и, не долго думая, принял человеческую форму. Поближе к столу, чтобы не впечатлять лишним зрелищем королевских достоинств.

Славик подскочил испуганно, а затем обрадовался:

– Ир! Это ты?!

– Я, – сказал принц, – твоя подсказка. У меня получилось. Спасибо!

– Так я и думал! – ещё больше возбудился Славик и шёпотом добавил: – Мне сон приснился в гостинице. Я сначала подумал, что за чушь! А потом пораскинул мозгами, пролистал в сети пару новеньких теорий и понял: Эврика!

– Мой талисман опять не справляется с переводом, – раздосадованно сказал Иррандо. – Я не понимаю, зачем ты кидал мозги и куда?

– Это идиоматическое выражение, не обращай внимание! – и Славик наклонился к принцу: – Главное, что тут ты можешь творить что угодно. Благодаря квантовой запутанности… И другим физическим законам. Ты же говорил про стихии, а что с ними делать, ты и сам догадался… И это еще не всё! Я понял, почему вам научно-технический прогресс не нужен!

Бровь Иррандо изумленно изогнулась. Но объяснить подробнее Слава не успел – в комнату ворвался седой, но совсем не старый верзила с квадратной челюстью. Он наставил на Иррандо пистолет и рявкнул:

– Руки вверх! Иначе буду стрелять!

Славик моргнул и стал бледнее Аниного Айфона.

Лорду Лонтриэру, честно говоря, уже обрыдло бегать, скрываться и доказывать, что он – цивилизованный дракон, а не НЛО и не зелёный человечек, зараженный чумой или другой дрянью, и потому Иррандо презрительно сказал:

– Ничуть не страшно. – Глянул на свое голое тело и добавил: – Мне нужна твоя одежда, простолюдин!

Седой опешил, но тут же фыркнул от возмущения и пальнул куда-то над головой принца.

– Следующая будет тебе в лоб, гадёныш иноземный! Руки на стол! И чтоб больше в дра…

Договорить верзила не смог, на секунду расщепившись, Иррандо снова собрался в человеческое тело у того за стеной. Скрутить руки и стукнуть лбом о притолоку так, чтобы седой отключился, принцу ничего не стоило. Зато удовольствие получил отменное. И захотелось всех невежд в этом здании на место поставить. Желательно также – лбом об стену. Гордость королевского дракона взывала об отмщении.

– С меня хватит церемоний, – буркнул Иррандо и, совершенно не совестясь, стянул с верзилы штаны, рубаху и пиджак. Быстро оделся в непривычный наряд, который оказался ему чуть-чуть маловат.

– Ооо, ты – Шварцнеггер… – пробормотал Славик. – И Джеки Чан… Или Флэш.

– Не знаю, что это. Или кто, – ответил Иррандо. – Пойдём. Медлить не должно. Нам надо найти Аню.

– И Свету, и Валерия Максимовича, – добавил Слава и подхватил карточку на синей тесемке, валяющуюся на полу возле верзилы, на которую принц не обратил ни малейшего внимания. – Это ключ. Правда, я думал, что вы с Аней сбежите. И через портал в свой мир сразу. А мы бы как-нибудь сами тут…

– Я друзей не бросаю, – заявил Иррандо. – Тем более таких боевых товарищей, как ты! Славик невольно расправил плечи и выпятил грудь колесом. Затем глянул победно в глазок под потолком и бросил с ухмылкой:

– А я предупреждал. – И подмигнул Иррандо. – Чёрт, это даже приятнее, чем поцелуй любимой девушки!

И они вместе побежали по коридорам. К счастью пустым, потому что за окном разлилась темень, словно с рассветом день так и не наступал.

* * *

Я сидела и грустила в комнате, отличающейся от гостиничного номера уровня стандарт-эконом бронированными окнами и отсутствием картины на стене. Всё было чисто, уныло и бесцветно. До тошноты. Впрочем, тошнило меня долго и нудно после того, как я пришла в себя.

– Ничего опасного для здоровья, – успокоительно соврал долговязый дрыщ и выдал мне несколько бутылок питьевой воды.

– Где мой муж?! – огрызнулась я. – Вы не имеете права проводить подобное задержание! Я требую адвоката! Знаете такую известную фамилию – Плиман?

– Имеем, имеем мы право, милочка. И адвокат подождёт, – елейно пропел дрыщ.

– Я хочу видеть мужа! – прорычала я, чувствуя себя настоящей драконихой. – Сейчас же! Не то ваше дело будет самым громким! Я даже в Гаагский суд обращусь! По защите прав человека!

– Спокойно, милочка, в вашем положении волноваться вредно. Гаагский суд вам вряд ли поможет. Ведь он по правам человека, а тут другая юрисдикция. Ваш муж в безопасном месте. Вы его увидите… потом.

Мне захотелось его убить. Но дрыщ ушёл и запер дверь.

О, боже, как же я ненавидела их всех! И себя тоже – за то, что, увидев чабрец и шалфей, ещё не распустившиеся, но уже почти, я бросилась их собирать тогда в поле! Всё детство я проболела ангинами, а на стандартные лекарства у меня была аллергия, так что мама лечила меня только этими травками. А на Аллес-то таких нет! А если малыш пойдёт в меня по части ангин и аллергии, как я в маму, что тогда? И я принялась выкапывать кустики, чтобы культивировать в Дриэрре. Балда! Надо было ни на шаг не отходить от Иррандо… Я даже не знаю, кто его увёз и куда!

К счастью, они пустили ко мне папу! Тот успокоил меня, сказав, что Иррандо жив, здоров, только приходит в себя от носороговой дозы транквилизатора, которым его окатили, когда пытались поймать.

– Знаешь, пап, – хмуро пробормотала я, – обидно. Правда, обидно, что наш мир повернулся к Иррандо вот такой стороной. Сначала ты… Теперь эти, пиджаки с карманами… блин. Он и так говорит, что я выражаюсь, как разбойница, и понятия не имею об этикете. А теперь… – Я подняла на папу глаза, полные отчаяния, – а что теперь, пап? Нас вообще отпустят отсюда?

Папа сел рядом со мной на кровать и погладил по руке.

– Я всё сделаю для этого, Нютка. Но пока я пытаюсь разобраться, что это за организация и чего они добиваются. Мутные они тут какие-то. – Папа наклонился прямо к моему ухо и шепнул: – Я пока всё разнюхиваю, и думаю, получится организовать побег.

Я вытаращилась на папу.

– Ты серьёзно?!

– Абсолютно.

– Ты же всегда только на страже закона стоишь! Хоть что! Хоть кол на голове теши!

– Да… – пожал плечами папа, – но ты у меня прекрасно знаешь законы. Скажи, Нютка, какой именно закон Российской Федерации управляет их деятельностью?

Я задумалась. Покачала головой.

– Никакой.

– Вот то-то, – вздохнул папа и поцеловал меня в макушку, задержавшись, чтобы прошептать: – Но ты пока сиди тихо, чтобы всё не испортить.

– Я люблю тебя, папа! – сказала я, расчувствовавшись. Как же мне повезло в жизни! Папа – герой, муж – герой! Прыщавый сосед – и тот героем оказался! Хочешь-не хочешь, а почувствуешь себя рядом с ними настоящей женщиной.