На следующее утро после воскресного занятия на пилоне я чувствовала себя, как «бурлак на Волге», протянувший баржу вдоль берега чем попало, в частности, руками, бёдрами, прессом и даже попой. Потому что болело всё!
Под чувственную музыку накануне я сползала с шеста, кружилась вокруг него и падала, сворачиваясь всеми членами, как домашняя колбаса, эротично обнимала железный столбик и стукалась о него головой. А у девушек вокруг получалось гораздо лучше. И животик так не выпирал из шорт.
Мне хотелось всё бросить и сказать: «Нет-нет, это не моя сказка. Вы тут танцуйте, а я, пожалуй, пойду, плюшками побалуюсь». Но плюшки меня дома не ждали, а Диана, оказавшаяся тренером по поулдэнсу, показывала мне и поправляла очень терпеливо, а потом, как новичку предоставила дополнительный час растяжки. Так что сегодня хотелось не то, чтобы не идти на работу, а вообще не вставать. Не знаю, с каким трудом мне удалось собрать вместе ушибленые и украшенные синяками руки-ноги и подняться с кровати не как гуттаперчивый Петрушка, а более-менее ровно. Зато я почувствовала себя героем! Такого приятного ощущения у меня не было с тех пор, как однажды утром я сподобилась выйти на пробежку. На следующий день я, конечно, подвернула лодыжку, но гордость носила с собой ещё целую неделю. Потом она рассосалась вместе с синяком на ноге.
Я поприветствовала себя, героиню, перед зеркалом, а потом даже накрасилась. Поняла, что слишком вызывающе, стёрла и снова накрасилась. Сделала вывод, что у меня категорически мало серёжек и что-то надо делать с гардеробом, хоть по бартеру ещё в бутик переводчиком нанимайся… Пока я возилась с одеждой, чуть не опоздала. Зато выискала в закромах романтичную розовую юбочку по колено, которая вкупе с синей в белую полоску блузкой и белыми теннисками придавала моему образу что-то французское.
Ещё б коробочку макаронок, круассанов и блинчиков с апельсиновым джемом. Но их, увы, в моём кухонном шкафчике было не отыскать. Я не выпорхнула на улицу, а вывалилась, как очень французистый мешок с песком, и удивилась: в стёклах и витринах я казалась лёгкой и красивой. Нет, вовсе я не из-за царевича старалась, а просто так. Девочка я или кто?
Однако едва я пикнула пропуском на проходной в офисе и понесла Виктору Геннадьевичу переведённую инструкцию, тут же поняла, что лучше сегодня быть не девочкой, не мальчиком, а неведомой зверушкой где-нибудь в командировке на полюсе. Потому над директорским кабинетом поднимался потолок. Секретарь Виктора Геннадьевича, Олечка, сидела бледная с вытаращенными глазами и вздрагивала. Из-за дверей доносились крики обоих жирафов. Точнее, судя по тону, львов, делящих добычу…
– Компания выживает за счёт ретро-бонусов, а ты просрал условия с крупнейшим по объёму поставщиком! Ты что, идиот совсем, не понимаешь?! – орал старший по зоопарку.
– Ничего подобного! Я именно, что не идиот, считать умею! Мы живём за счёт наценки, а не ретро! – раскатисто рычал в ответ царевич.
– Ты не видишь нюансов!
– Это ты зациклен!
Что-то упало, тяжёлое. Надеюсь, не на голову Андрею и не подарочный письменный набор из мрамора, который стоит на столе у главного, сколько я себя помню. Я, Оля и бухгалтер Марина, сжимающая в руках акты на подпись, вздрогнули, как по команде.
– Вот так они с половины девятого, – сглотнув, пробормотала Олечка и на всякий случай потуже затянула хвост на затылке. – Меня Виктор Геннадьевич уже два раза уволил и два раза про это забыл.
– Боже… Я лучше потом зайду… – сказала севшим голосом бухгалтер и попятилась к выходу.
– Вам хорошо, – вздохнула секретарь.
– Держись, Олечка, – сказала я и положила на край её стола папку с переводом. – Главный просил.
Не успела я ретироваться, как из директорского кабинета вылетел Андрей Викторович. Зыркнул на нас всех гневно и промчался мимо, как локомотив ржд. Даже на моё робкое «здравствуйте» не ответил. В глазах зачесалось, в груди стало пусто. Ну да, и зачем я так старалась всё утро? Завтра надену первое попавшееся и не глаженное. А зеркало вообще выброшу!
Расстроенная, я пошла обратно в отдел в надежде на чай и на приблудную шоколадку от какой-нибудь доброй души. Эх, я определённо не аскет…
Но у чайного столика меня ждали не угощения, а новые неприятности. Девчонки и Сергей шушукались с планшетом в руках. Увидев меня, замолчали. А Анжела, которая выше меня почти на голову, встала у чайника, выпятив грудь и, казалось, была готова выпустить из неё артиллерийскую очередь, если подойду. Жутковато. Но чаю мне хотелось больше, и я направилась с чашкой прямо на неё.
– О, кто сегодня вырядился! И с чего это вдруг? Ах да, я забыла – ты же у нас теперь звезда! – заявила она агрессивно.
Я пожала плечами и попробовала улыбнуться:
– И никакая я не звезда…
– Да ты не скромничай! Лучший сотрудник года. Андрей Викторович на руках носит… Интересно, за какие заслуги? – напирала на меня Анжела. – За самое незаметное сидение в углу?
– Обычно «лучшим сотрудником» назначают на корпоративе на День рождения «Жирафа», и последним был Мисяндров из сервиса, – поджав губы, добавил Сергей. – А тут без приказа, втихаря. Странно как-то…
– Да ладно, ну что вы на Катю напали? – сказала Анечка. – Давайте лучше её поздравим. Только не понятно, почему ты в бассейне? – и протянула мне планшет.
На фото к статье под названием «Что за праздник без скандала» я стояла в мокром платье, как синяя, рождённая из пены Афродита, то бишь на вид едва ли не голая. На второй фотографии Андрей держал меня на руках, широко улыбаясь. На третьей – я в его пиджаке, опять мокрая, как мышь, и у него над головой огромные золочёные конверты.
«Боже, какой же он красивый!» – ёкнуло моё сердце.
Внизу стояла подпись:
«Победители розыгрыша из торговой сети «Жираф» решили закрепить победу ещё одним розыгрышем и разыграли публику купанием в бассейне. В чувстве юмора и эпатаже сотрудникам Жирафа не откажешь!»
– Что ты на это скажешь, эпатажная ты наша? – выпятила губу Анжела.
И очень напомнила мне Лану. Тем более, что и поведением не далеко ушла. Я им кто – неваляшка-нырни-в бассейн? Надоело! И объясняться не хочу ни перед кем. Я и так замучилась думать об этом в выходные. Оттого я выпалила:
– А я не обязана перед тобой отчитываться! Начальство решило и сделало. Всё!
Наши ребята поражённо уставились на меня, ведь я позволила себе повысить голос впервые за пять лет работы в «Жирафе». Может, зря?..
– А ты и рада… Я же сразу сказала, что Андрей мой! – опомнилась быстрее всех и прошипела наша офисная секс-бомба. – Или особо одарённым два раза объяснять надо?!
Нет, не зря! И мало ещё! Какое она имеет право претендовать на Андрея Викторовича?! И выставлять мне претензии, когда он даже на «здрасьте» с утра не способен?! Меня накрыло яростью.
– Вот у него и спроси, почему он потребовал от меня явиться на эту долбанную презентацию! А не тебя! Будто я напрашивалась! Нужен он мне! – ещё громче ответила я, стукнув пустой кружкой о стол и встав рядом с её агрессивно торчащей грудью.
И не страшно! Вдруг заметив оторопевшие взгляды, уставившиеся на что-то за моей спиной, я обернулась. Царевич стоял на проходе в наш отдел опенспейса, другие сотрудники тянули с интересом головы в сторону скандала. Кулак Андрея Викторовича прямо у меня на глазах сжал какой-то документ в комок, и голубые глаза стали тёмными, как асфальт под дождём. Царевич швырнул на первый попавшийся стол бумажку и рыкнул:
– Ваше, Кутейкина. Анжела! Ко мне в кабинет! – развернулся и пошёл к себе семимильными шагами.
– Мама… – присела на стол грудастая дива в обтягивающем платье и совсем другим голосом промямлила: – Он меня сейчас уволит…
Я обмерла, глядя на смятую бумагу. Это был приказ на отпуск. Мне. А я же не просила.
Андрей обернулся уже с лестницы и проорал на весь офис, как майский гром, аж лампа дневного света у объявлений закоротила:
– Анжела!!! Мне долго ждать?!
Озоном запахло. Или чем-то другим… Все мигом спрятались за перегородками, будто суслики в норки. Дрожащая дива кинулась за шефом, перебирая высокими каблуками и путаясь в ногах. Я перевела взгляд на широкую спину Андрея: он быстро поднимался по лестнице с царственно развёрнутыми плечами и гордой посадкой головы.
Кажется, я его обидела.
Досадно. Я не хотела. И ведь никогда не была такой бестактной, что это со мной творится?!
Я села в свой угол, расстроенная, и вдруг что-то пискнуло в моём сердце: «Ой, если он обиделся на меня, значит ли это, может ли это значить, совсем маленькую капельку-капелюшечку, что ему не всё равно?»
Я закусила губу и спросила себя об этом снова. И хотя на душе было скверно, в конце моего тоннеля что-то забрезжило. Робкое и светлое. Кажется, это была надежда.
* * *
Моя надежда на светлое будущее не угасла даже из-за отчаянно рыдающей за столом Анжелы, которой Анечка и Сергей с двух сторон совали воду в стаканах. Царевич её не уволил, так как вещи она не собирала, но, учитывая, что сквозь всхлипы бормотала наша дива про надбавку и бонусы, по головке её не погладил. Лишил сладкого.
Мне было её жалко – не могу, когда кто-то плачет. Кажется, что воздух вокруг становится неправильным и оттягивает плечи вниз пудовыми гирями. Но разговаривать и утешать не хотелось. Тем более, что на меня поглядывали все как-то не добро.
Не прошло и получаса, как ещё двое менеджеров из «хозов» и «подарков» выскочили из кабинета царевича, словно ужаленные в нос щенки. Шепотки и недовольный гул разнеслись по офису, но стухли в напряжённом молчании, едва вампир из поднебесья появился в дверях своего кабинета. Он обвёл глазами вотчину. Стало ещё тише. Царевич куда-то ушёл, вернулся, и начались трудовые будни.
Анжела больше не рыдала, звонили телефоны, сотрудники уткнулись в компьютеры, некоторые деловито и быстро проходили по проходам, косясь в мой угол. С девяти до шести всем было не до личного.
Переговоры, заявки, документы, ассортиментные матрицы, проблемы с доставкой – всё это жило, пульсировало, ощущалось в воздухе над опенспейсом, как единый организм. Отдел закупок работал привычно и слаженно – такая большая сеть, как наша, без поставок не проживёт. Хозяйственники за стеллажом обсуждали поездку на выставку в Москву, Аня выдавала задачи троим операционистам. То есть можно сказать, жизнь в офисе наладилась. И только я работать не могла, несмотря на кучу сообщений с красными флажками первостепенной важности, мерцающих в почте. Я думала про Андрея и разглаживала пальцем смятый им приказ. Сердце сжалось снова…
Права я или нет, защищалась или нет, я поступила как неинтеллигентный человек. Обидела другого словом. А значит, я должна исправить.
Дав ещё пару минут своей решимости на то, чтобы она всплыла на поверхность, я поняла, что мне её не дождаться. Видимо, когда её раздавали, я сидела под столом. Мне не досталось. Потому я вздохнула, глянула в зеркальце и поправила волосы. Затем мысленно одёрнула блузку, как китель расстрельного генерала, и с мятой бумажкой в руках пошла к лестнице в поднебесье. Сердце моё прыгало и трепетало, как загнанный охотником заяц. Тук-тук-тук.
Когда я проходила по офису и поднималась по лестнице, я ощутила недобрую сотню взглядов на своей спине. Кожа отозвалась мурашками, я чуть не споткнулась, но пошла выше. Остановилась у двери, сочиняя достойную речь. Жаль, что извинения нельзя принести в письменном виде, по электронке. Хотя, в принципе, можно. Но я не буду…
Чтобы не передумать, я быстро постучала и дёрнула на себя директорскую дверь. Царевич сидел за столом, мрачный и угрюмый. Не улыбнулся. Не ехидно, никак.
– Можно, Андрей Викторович? – спросила тихо я.
– Что вам, Катерина? – он посмотрел на меня так, что я почувствовала, как электричество, пробегающее по телу, поднимает дыбом волоски. В животе что-то ёкнуло. Наверное, это сердце провалилось. Речь из головы вылетела.
– Я… я… извиниться, – пролепетала я. – Вы услышали… что я… Я не то имела в виду, говоря, что не нужен…
– А что, нужен? – спросил он и уставился прямо в глаза.
Я смутилась, опустила ресницы. Как на это ответить? Что он мне сегодня опять приснился?! Что я через мысль о нём думаю? Нет, я не смогу! Никак не смогу! И я заморгала беспомощно. А он не помогал. Вперился в меня, словно проверял, может ли воспламенить взглядом. Блузка не задымилась, а вот контакты в моём мозгу заклинило.
– Нет, не в том смысле, а в… – Сейчас я в обморок упаду! Ну почему не падается?! Хорошо было в пушкинские времена, все чуть что и бухались. Я, честное слово, тоже начну корсет носить. Лишь бы отключаться в подобные моменты. А так уже очнёшься в чьих-то сильных руках и все уже рады, что не умерла. Боже, это унизительно! – Я просто хотела извиниться… За неинтеллигентность…
Лицо Андрея не подобрело, наоборот, стало каменным. Его глаза сверкнули, и у меня, кажется, поджарились пятки.
– Вот и извинились, – буркнул он. – Идите работать.
– А приказ почему…? Куда?
– Вы что, первый день в компании работаете? – зло процедил он. – Подпись! И в кадры!
– Но я же не собиралась… в мае… – моргнула я, теребя в руках злосчастный приказ.
– На Мальдивы вам командировку никто не оформит! – отрезал он. – И не надейтесь! Вы почту не читаете вообще?! Деньгами Бауфф не выдаёт!
Э-э…
Но тут зазвонил телефон, и он указал мне на дверь. Пришлось ретироваться. Кажется, извинения не задались, а вот плакать хотелось.
В почте я нашла письмо, пересланное Андреем Викторовичем от Бауффа, в котором говорилось, что тур на Мальдивы ради более высокого качества отдыха любимым партнёрам переносится на конец мая. Также прилагался поимённый список приглашённых. Моё стояло рядом с Андреем. И ещё имен двадцать – в основном, пар с одной фамилией на двоих. Фото отеля, лазурный океан, белый песок и пальмы с бунгало призывали расслабиться в раю.
Я вспомнила глаза царевича пять минут назад и поёжилась. Мне, кажется, к раю будет прилагаться персональный дьявол. Он наверняка и складной котёл возьмёт с собой…
Я отнесла приказ в отдел кадров, снова ловя на себе не очень любящие взгляды. Подумала: а что, если отказаться? Пусть действительно выберут лучшего сотрудника. Ведь меня правда, выбрал только Андрей Викторович. И то случайно. Наверняка уже жалеет об этом. Хотя я никогда не была Мальдивах…
На обед я не пошла – какой смысл давиться всеобщим неодобрением? Одна Анечка выглядела доброй, но и от её приглашения я отказалась. Заварила в кружке овсянку, которая у меня хранилась на чёрный день в ящике стола, и продолжила работать.
Андрей Викторович пришёл в поиске Ани, но не найдя её, не сказал мне ни слова. Его лицо было всё таким же каменным. Красивым и жёстким. И как бы страшно мне ни было от его гнева, захотелось что-то сказать, привлечь внимание. Но он поспешно ушёл.
Дырокол на пол упал зря… Я загрустила. Лучше бы подшучивал… И заставил краснеть. На распечатанное письмо упала солёная капля.
– Ты чего, Катюша? – послышался голос Анечки.
Я мотнула головой и вытерла нос платком.
– Ничего. Всё в порядке.
– Конечно, неприятно, – сочувственно сказала она. – Позавидуют и перестанут. Забудут.
– Угу, – сказала я.
– Слава Богу, оба Жирафа куда-то уехали. Можно вздохнуть, – улыбнулась Аня.
Я кивнула, надела наушники и углубилась в перевод. Подумаешь, хочется плакать, конфету и под одеялко? Отношений у меня не было, а вот обязанностей хоть отбавляй.
* * *
Только вечером, когда все разошлись по домам, я вспомнила о книге, которую мне дала вчера Диана. Но для начала Дианину книгу надо было скопировать, а в личных целях офисную технику нам использовать категорически запрещено.
Я подождала, когда Люся, последняя из «хозов», выключит свет, погрузив в полутьму наш опенспейс, и процокает каблучками к торговому залу. Чувствуя себя преступницей, я подошла к нашему огромному, как типографский станок, многофункциональному аппарату, стоящему на проходе перед доской объявлений. Положила книгу вовнутрь, распахнув на первой странице. Нажала «Старт» и тут увидела Андрея Викторовича. Он поднимался неспешно, засунув одну руку в карман брюк. В другой – свёрнутые в рулон документы.
О нет! Ко всему его недовольству мной не хватало ещё добавить уличение в подворовывании офисной бумаги! Очень интеллигентно с моей стороны… Я притаилась, краснея от стыда, а МФУ предательски зажужжал. Я попыталась ткнуть на паузу, в панике путая кнопки.
В тот самый момент, когда царевич поравнялся со мной, я всё-таки ткнула. МФУ издал пыхтящий звук. Андрей посмотрел на меня. Я на него. Сердце моё забилось, смятенное. Нельзя же быть таким красивым! С его профиля античных богов лепить можно!
МФУ выплюнул на ковролин бумажку, я запихнула её обратно и зачем-то закрыла собой аппарат.
– Почему вы ещё здесь? – спросил глухо царевич, явно уставший.
– Работаю… – растерянно улыбнулась я, чувствуя себя грешницей из-за собственной лжи. Отчего-то лгать ему – тому, кого я вчера обвинила в низком поступке, а сегодня обидела прилюдно, – было совсем неловко. Я ведь не лучше…
Темнота офиса с одной, горящей впереди лампой над лестницей, и его глаза исподлобья, и скачущие мысли сгустили воздух. Мне стало невыносимо душно. Я поправила ворот блузки. С сердцем начало твориться невообразимое, во рту пересохло.
Внимательный взгляд Андрея изучал меня всего пару секунд, а мне показалось – вечность. Он сказал:
– Идите домой. – И пошёл к своей лестнице в поднебесье.
Забыв, чем занималась до этого, я смотрела ему вслед и очень хотелось выкрикнуть, остановить, чтобы непременно обернулся и снова взглянул. Пусть даже исподлобья! И вдруг я почувствовала, как что-то затягивает мою юбку назад. Ой! Я дёрнулась. Не помогло. Юбка сползала вниз на бёдра и назад. Обернувшись поспешно, я поняла, что её тянул вовнутрь копировальный аппарат. Нет, только не это!
Я схватила ткань возле талии, отчаянно сопротивляясь взбесившемуся МФУ и чувствуя, что вот-вот останусь в одних колготках. Кнопка «On/Off» заела и не отжималась. Я вскрикнула от ужаса. Андрей остановился.
– Что-то случилось? Катерина!
– Да… Пожалуйста! – крикнула я, борясь за юбку уже обеими руками. – Помогите!
Он вернулся молниеносно. Сразу сообразил, в чём дело. Выдернул из розетки шнур. В две секунды поднял крышку, изъял картридж и вытащил из механизма зажеванную бумагу вместе с обезображенным чёрным порошком розовым шифоном.
Я поспешно натянула юбку с бёдер обратно на талию. Андрей взглянул на меня со смешком:
– Ну и как вы теперь умудрились, Катерина? Это же по законам физики невозможно… – Поднял с пола выпавшую Дианину книжку с индийскими символами, травами и специями на обложке. Усмехнулся: – Работаете, да?
– Нет, я солгала… – призналась я, отчего-то невероятно радуясь, что он стал вдруг не каменным.
В воздухе пахло тонером и поджаренным шифоном.
– А это разве интеллигентно? – ехидно взглянул на меня царевич, красивый до головокружения. Подошёл ближе. Я почувствовала его парфюм и запах.
– Нет, – мотнула я головой, глядя на него во все глаза. Щеки мои горели, как и низ живота, и бёдра. Да, мне стыдно! Я – дурочка. Но он вернулся…
Андрей сделал ещё один шаг ко мне. Его глаза смеялись из-под густых, чёрных бровей.
– И что же мне теперь предлагаете: понять и простить? – спросил он, отложив на копир чужую книжку.
Его чувственные, немного припухшие губы обнажили ровные белые зубы в ироничной усмешке.
– Нет, – снова сказала я.
– А что же? – изогнул он в изумлении левую бровь, глядя сверху вниз и погружая меня окончательно в собственную тень.
«А в темноте всё равно, что происходит, в конце концов, разве мне есть, что терять, кроме ипотеки?» – пронеслось в моей голове.
– Поцеловать… – ответила я еле слышно, запнулась.
Удивление и интерес вспыхнули в его глазах. Он провёл пальцем по моей щеке, убрал за ухо кудряшку и порочно-горячими губами коснулся моих губ…