Зрение вернулось к Бирсу, но вот понимание задержалось на пол дороги. Девушка, которую он сжимал в своих объятиях, была обнажена и как-будто знакома.
«Меченная,» — догадался Генри. Но что заставило их прижаться друг к другу посреди темного помещения, сразу вспомнить он не смог.
Однако, ничего особенного в их близости не было. Бирс и раньше позволял себе оставаться с Ядвигой наедине. Но на этот раз обычно несвойственное ему чувство заставило сердце как-то непривычно заколотиться.
В ответ полячка прижалась еще крепче. Испытав вполне естественный прилив желания, Бирс уже готов был ринуться в атаку, если бы ему что-то не помешало. И пират раздраженно схватился за это руками. Но отбросить Преобразователь он не успел, так как услышал окрик, внезапно прозвучавший из темноты:
— Ах, так вот для чего вы сюда пожаловали! — неуместная реплика богини Мары показалась Бирсу столь же оскорбительной, сколь нежданной. И он зло завращал глазами, вглядываясь в темноту.
Ядвига тоже удивилась. Очнувшись после перемещения и атомарной дезинфекции, полностью лишившей пиратов одежды, она успела осознать только трехдневную щетину капитана. Поэтому Меченная решила было, что они проснулись, как обычно это иногда случалось. Но чье-то вторжение в их утро, обещавшее стать может быть и приятным, заставило ее отскочить от Генри. Широко распахнув веки, голая полячка встретилась взглядом с незваной гостьей.
Конечно, выглядело все не очень, и, долго не рассуждая, Ядвига полоснула по шлюхе, призывно развалившейся на мягком ложе, имплантированным в ключицу парализатором.
Ошарашенная внезапной активностью только что млевшей от любви девки, изнеженная гетера лишь успела вскочить на ноги. Но сделать спасительный шаг в сторону она не смогла. Волна психоподавляющего залпа окатила ее, заставив расстаться с подвижностью. Правда, вследствие этого бесстыдница не утратила способность существовать вне своего невесомого организма. Но вот первоначальный план почти уже безоговорочной хозяйки Вселенной провалился.
Генри тоже пришел в себя. Бережно опустив ящик с Преобразователем, он недоверчиво уставился на крутые бедра и плоский живот парализованной видимости астральной искусительницы.
— Черт, — выдавил он из себя, — какого хрена?
— Это ты от меня хочешь узнать? — не менее сурово ответила Ядвига.
— Проснись, — напомнил подруге Генри, — похоже, она здесь неспроста…
— Н-да?.. — ошеломленно выдохнула Меченная. — Но кто она?
— Помнишь, перед концом Ахмед нес что-то про какую-то еще силу? — недоверчиво приближаясь к онемевшей кукле, обронил Бирс.
— Если это все ее дела… — возмущенно начала было полячка. И Генри привычно потянулся к ножу. Но когда рука его скользнула по голому бедру, парень снова осознал, что не одет.
«Вот срам…» — подумал он.
«Разве это срам?» — загадочно прозвучало в его голове, — «Ты посмотри, что сделала со мной твоя головорезка…» — ментально взмолилась обездвиженная Мара. И Генри нагло улыбнулся.
— Знаешь, и она телепатка, — заметил он Ядвиге, настороженно замершей за его спиной.
— Лучше не слушай, что она там бормочет, — посоветовала девушка, — кто знает, на что она способна…
— В общем-то да, но хотелось бы понять, что ей нужно, — парировал Бирс.
«Не бойся, приблизься ко мне, вдохни в меня тепло, и я научу тебя, покажу, как надо…» — шептало не переставая в голове капитана. И Генри недовольно сделал следующий шаг. Теперь его от неведомой угрозы отделяло чуть больше метра. Почувствовав это, Ядвига положила руку на его плечо.
Но уже завороженный Бирс прикосновения Меченной не почувствовал. Трогательный своей кажущейся невинностью голос звал и манил, затейливо щекоча извилины и мешая сосредоточиться. В глубине его теплых пауз угадывался намек, словно и прикосновения будет достаточно, чтобы навсегда познать счастье…
Заметив неладное, Ядвига крепче сжала плечо капитана. Но видя, что даже теперь Бирс не пытается хоть отмахнуться, полячка врезала ему прям промеж бедер.
Бирс рефлекторно присел, что-то хрустнуло в его колене, и двойной выброс энергии из сработавшей наконец вибропушки рассеял хищную шептунью на разноцветные клочья пламени, опалившие край балахона и покрывало заманчивого ложа.
Голос пропал, и Генри морщась поднялся с колен.
— Вот падла! — простонал он, глядя на догорающие следы обманщицы. — Поделикатнее не могла?
— Заткнись, козлина! — съязвила Меченная. — Сам посуди, разве тела из плоти так ломаются?
Генри посмотрел туда, где дотлевала брачная постель, медленно обнажая какое-то устройство. И действительно, рядом с обуглившейся материей не было и намека на мокрое пятно, что должно было остаться от жертвы.
— Пожалуй, — согласился Бирс. — Но ты назвала меня козлом!
— Прости… — смущенно прошептала Ядвига, пытаясь хоть взглядом прикрыть свою обманчивую беззащитность.
— Ну нет, — скрипнул зубами капитан. И Меченная даже не успела опомниться, как оказалась прижатой к прохладному покрытию зала. Нечто жаркое ударилось в нее, стремительно преодолевая запреты. И сладкое безволие разлилось по девушке рекой.
— Гад, гад… — изнемогая от горячих всполохов в мозгу, стонала полячка.
Но настойчивый насильник, доведенный до экзальтации преждевременной полюцией, заработал еще активней. И, теряя сознание от каждого массивного толчка, Ядвига вдруг поняла, что это было только начало. Невольно позабыв как прошлое, так и настоящее, она позволила вконец обезумевшему Бирсу поднять себя и поволочь к полуобгоревшему ложу.
Но что-то вновь помешало парню сделать очередной шаг. Только на этот раз раздумывать он не стал. С размаху пнув ящик с Преобразователем, Генри заставил его врезаться в устройство, выступавшее из углей.
Столкновение двух частей целого произвело сильнейшую детонацию одновременно во всех модулях Космопорта. На любовников же это подействовало как катализатор. И матовый клей снова рванулся из одного резервуара в другой.
В результате жесткого взаимодействия Преобразователя с Эмулятором, фантом шлюза между мирами распахнул свои фильтрационные врата. И, застывшие в неповторимом экстазе, Бирс и Ядвига все-таки упали на воображенную постель. Правда, со сгоревшим ложем, так и не пригодившимся коварной Маре, в этом переплетении растений не было ничего общего. Да и место это мало напоминало зал управления Астрального центра Вселенной.
И если бы кто-нибудь из пиратов, потерявшихся в глубинах своих ощущений, приоткрыл глаза, то обнаружил бы, что со всех сторон их окружает лес тонконогих грибов, шляпку одного из которых они придавили. И что розовый банан луны уже спешит к горизонту, а многочисленные сгустки матовой росы, скатываясь с головных уборов других великанских споровых, плюхаются на студенистый поролон мшистых надолбов.