Группа стремительно набирала популярность. Удачно подобранный репертуар, чередующиеся рок– и танцевальные мелодии завоевали симпатию у молодежи. Конкуренцию они создали нешуточную и уже ближе к концу года их выступления переманили большую часть подростков из других поселков. На их выступления приходила не только молодежь, но и люди среднего возраста, поэтому ребята неутомимо репетировали и разучивали разноплановые песни. Они решили, что им не хватает для полного комплекта женского вокала, и Сергей, недолго думая, предложил кандидатуру своей любимой Олечки. Ребята пожали плечами, но согласились. Он хотел сообщить радостную весть, но не успел. Она опередила его.

Объявленная ею сенсационная новость грянула, словно гром среди ясного неба. Его любимая Олечка уезжала и уезжала навсегда. Ее отец наконец-то получил новое назначение, и они, как и планировали, готовились к переезду. Родители специально подгадали и устроили отъезд в канун Нового года, чтобы у дочери было время адаптироваться к новым условиям проживания на предстоящих зимних каникулах.

Ее мать сильно переживала, что они снова меняют школу, да еще в год выпускных экзаменов, но так уж распорядилась судьба. Да и отношения с этим парнем грозили зайти очень далеко. Произойти могло всякое, но о худшем в виде беременности она старалась не думать. Из обрывочных рассказов дочери мать делала вывод, что этот парень был порядочным и, безусловно, тоже любил ее, но она не хотела заострять внимание на этом факте. Судьба дочери ей была небезразлична, и она прочила Оле олимпийскую судьбу. Она твердо была убеждена, что ее нынешнее чувство влюбленности не что иное, как блажь, которая мигом пройдет. Пройдет, как только будет удален на некоторое время предмет вожделения. Они быстро забудут друг друга, разделенные большим расстоянием.

В голову, конечно, лезли мысли о том, как бы она отреагировала, если бы ее разлучили с Антанасом тогда, в далекие шестидесятые. Это ставило ее в тупик, но она оправдывала себя тем, что они тогда были старше, чем ее дочь. Поэтому она должна деликатно направить ее чувства в нужное русло. Хотя ей не давала покоя извечная история Ромео и Джульетты. Как могли отреагировать на предстоящую разлуку современные подростки, она не знала, но любимый Антанас убедил ее в том, что ничего страшного не произойдет и все со временем решится. В его словах была логика военного, но она успокоилась, ободренная еще тем фактом, что Оля сама желала переезда, мечтая попасть в новую спортивную школу с новыми возможностями.

Оля с Сергеем встретились в последний вечер перед самым ее отъездом. Она увлекла его в лес и, пробивая тропу в сугробах, они почти по пояс в снежном месиве добрались до своего талисмана – векового дуба. Оля обняла дерево и, едва сдерживая слезы, страстно произнесла:

– Давай поклянемся, что никогда не забудем друг друга, а когда в следующий раз встретимся, то обязательно придем сюда, к нему. К нашему дубу.

– Давай! – обреченно выдавил Сергей и постарался успокоить предательскую дрожь в ногах.

Она выпустила дерево из своих объятий, крепко сжала руки Сергея и произнесла:

– Клянусь любить тебя вечно, клянусь не забывать тебя ни при каких обстоятельствах, клянусь писать тебе письма! И даже если судьба временно разлучит нас, мы не будем унывать и расстраиваться, а будем ждать встречи друг с другом! Клянусь!

Он трепетно взял ее на руки, прижал к груди и, слегка покачивая из стороны в сторону, совершил два круга вокруг дерева, несколько раз повторил клятву. Внезапно остановившись, он прислонился к стволу, ощутив его внутреннее вековое тепло. Ему показалось, что несколько поколений влюбленных тоже прикасались к нему, передавая частицу своей энергии этому древесному исполину. То же сейчас делали и они. От этого осознания он вздрогнул, как от прикосновения к чему-то особенному или мистическому, но не выпустил ее из рук. Она сильнее прижалась к нему, уткнулась лицом в его шею и стала нежно шептать, обжигая его кожу горячим дыханием:

– В твои глаза смотрю я, и мне кажется, что я о тебе ничего не знаю, но твои глаза говорят только правду. Этот мимолетный период разлуки пробежит быстро, а все, о чем ты говорил, я обязательно буду помнить. Я буду помнить твои глаза и то, как ты сказал мне в первый раз, что любишь меня. Нам нужно временно переждать разлуку, и настанет день, когда мы воссоединимся. Я обещаю тебе, что тебе со мной, любимый мой, ненаглядный мой Сереженька, будет хорошо. Я счастьем и любовью жизнь твою наполню. Ведь только о прекрасных минутах всегда мы будем помнить?

Она затихла, а Сергей судорожно сглотнув, не мог вымолвить ни слова. Она, почувствовав его возбужденное состояние, продолжила выдыхать ему в шею:

– Ты же веришь, что главное в отношениях не физическая близость? Единение душ и совместных помыслов – вот суть настоящей любви. Ты веришь мне?

– Да, Олечка! Я никогда не пытался…

Она оторвала голову от его плеча, взглянула в его глаза и приложила палец к его губам.

– Не все нужно говорить, Сережка. Сейчас я слушаю твое сердце. Да ты же устал! Опусти меня на землю!

Он повиновался и размял затекшие руки.

– Ты не забывай меня, – еще раз повторила она. – Пиши обязательно, а я буду приезжать к бабушке на каникулы. Она уже такая старенькая и болеет постоянно.

– Конечно, Оленька, конечно!

– Ты теперь у меня звезда!

– Да ладно тебе.

– Нет, Сереженька, ты не понял, что «Сириус» для меня это ты!

– Почему?

– Я верю, что тебя ждет удивительная жизнь. Ты обязательно совершишь что-то, что прославит тебя, и тогда ты засияешь, как звезда, которая должна затмить солнце.

– Без тебя не засияю. Жизнь без тебя – сплошной мрак!

– Естественно! – серьезно сказала она. – Я же никому тебя не отдам. Я теперь твоя батарейка!

Они неожиданно рассмеялись, и громкое эхо разнеслось по лесу, вспугнув двух пташек прямо над их головой. Они суматошно вспорхнули и согласно качнули ветку дерева, которая обрушила вниз небольшую порцию искристого снега. В падении снег увлек за собой целую лавину, которая обрушилась на влюбленных, проникая за шиворот и облепив лица снежной маской. Они даже не почувствовали этого, слившись в жадном поцелуе, который не хотелось прерывать. А снег моментально растаял от жара горячих тел и побежал прохладными ручейками по их лицам.

Только утром он окончательно осознал, что она уехала. Опустела душа и безмолвием наполнилась реальность. Он понял, что раньше не ценил то, что теперь казалось бесценным, но стало недосягаемым. У него не было ее адреса, но он внутренне был готов терпеливо ждать ее письма.

В школе ничего не ладилось. Нужно было усиленно готовиться к написанию итоговых контрольных работ. Сергей знал, что они обязательно будут, но последнюю неделю вместо того, чтобы слушать учителей, тупо рисовал каллиграфические названия своих любимых музыкальных групп в тетради и упорно думал об Оле. Каждый день давался тяжело – на Сергея наваливалась депрессия. Иногда случались дни, когда он мучился тем, что называл «плавающим беспокойством». Чередующиеся состояния, когда сначала его ничто не тревожило, а через некоторое время уже тревожило все. Он знал, что если на такой день сознательно настроиться, то он обязательно случится и тогда все будет валиться из рук. В это время в животе образовывается неприятная пустота, а в голове стоит невообразимая шумовая канонада. Хочется крикнуть страшные слова: «Для чего нужно жить?» Бывало, что после неудачного дня в школе он приползал домой, забирался в постель и спал несколько часов подряд, а когда просыпался, то умирал от страшной головной боли. Сергей понимал, что его начал одолевать стресс и нужно обязательно что-то предпринять.

Вскоре он пришел к выводу, что по поводу проблемы лучше в истерике не биться, а отложить ее до утра. Если что-то шло наперекосяк, он включал любимую музыку или немедленно отправлялся к друзьям. И то и другое действовало на организм лучше любого целебного бальзама. Он понял, что главное в жизни – не копить в себе дурные эмоции, не давать им овладеть собой. Если он был на что-то сердит, то старался не доводить свою злобу до такого состояния, когда внутри начинал извергаться настоящий вулкан. Любой вулкан на то он и вулкан, что мог взорваться в самое неподходящее время.

Ему удалось взять себя в руки, изгнать депрессию и к концу четверти он одолел контрольные, получил положительные оценки. Его другу Вальке не повезло – итоговое сочинение он завалил, получив заслуженную «двойку», потому что наделал уйму грамматических и стилистических ошибок. Он был разъярен, и его вулкан проснулся.

– Какой чепухой мне приходится заниматься? – кричал он Ирине Владимировне, огласившей оценки. – По окончании школы я буду работать водителем, так зачем мне нужны эти классики, эти стихи, которые я ненавижу! Я же не буду цитировать Пушкина, сидя за рулем автомобиля.

Ирина Владимировна печально смотрела на нерадивых учеников и была сильно расстроена подведенными итогами. Из двадцати трех учеников ее класса пятеро получили наихудшие оценки. Ей было стыдно за их знания, в таком результате она винила только себя. Радовало лишь, что были и сильные ученики. Как всегда, отличился Воронцов, раскрыв тему сочинения неординарным способом. Она еще раз обвела примолкший класс пронзительным взглядом, откинула со лба завитушки волос и обратилась к Вальке.

– Совершенно верно, что часть знаний, которые ты получаешь в школе, тебе, возможно, никогда не понадобятся. Но запомни, что бесполезных знаний не бывает. Даже науки, которые, как ты полагаешь, никогда тебе не понадобятся, могут поддержать тебя в обычном разговоре. Чем больше ты освоил наук, тем красивее будет твоя речь и с тобой собеседнику будет приятней общаться. Ты же не будешь немым водителем, а на работе тебе придется общаться и с твоими непосредственными руководителями, и с сослуживцами, и просто с попутчиками.

Все засмеялись, представив, как Валька немеет. Тот сразу насупился, а Ирина Владимировна продолжила как ни в чем не бывало, уже обращаясь ко всем ученикам:

– Ребята, не забывайте, что ваши занятия в вашей будущей жизни могут измениться. Измениться самым непредсказуемым образом, и предмет, который доводил вас до отчаяния и даже кого-то до слез, может оказаться основным вашим занятием. Поверьте мне, такое частенько бывает в повседневной жизни.

Тут неожиданно подхватил тему доселе дремавший двоечник Витька Козлов.

– Валька, не переживай, ведь двойка не будет высечена на твоем надгробии, так же, как и на моем! – закричал он, издевательски скалясь.

Валька услышал ответное хихиканье одноклассников, и ему стало неловко. От нахлынувшего чувства стыда ему казалось, что он карлик и макушка головы едва торчит из-за стола, а стул превратился в раскаленную плиту. Он не мог понять, как одна-единственная фраза способна отравить целый день, и поэтому никак не мог дождаться звонка на перемену, выразительно зыркая в сторону Козлова.

Учительница поняла его состояние и поэтому сказала:

– Двойка не означает, что вы неудачники. Она говорит лишь о том, что пока вы не понимаете предмета и вам есть над чем поработать. Одно поражение не означает полного краха.

Сергей в очередной раз подумал, как им повезло, что у них такой классный учитель и, к сожалению, учителя, подобные Ирине Владимировне, встречаются редко. Он верил, что хороший учитель может привить тебе любовь к предмету, а плохой способен уничтожить то, что никогда даже и не давал. В этом состоянии Сергей дождался окончания урока и, когда прозвенел звонок, вышел в коридор. К нему быстро подошла Люда Неволина и, взяв его за руку, сказала:

– Сергей, у нас в субботу будет в школе танцевальный вечер! Ты придешь?

– Конечно, нет!

– Почему?

– На школьные вечера я не хожу. Сколько можно об этом говорить!

– Ну что вы за люди! Ты и твои друзья! Вы же играете на танцах, а с нами никогда не хотите вечер провести, словно мы, ваши одноклассницы, прокаженные.

– Это совсем не так, Люся. Это вы приходите к нам на танцы, а я для тебя даже песенку спою.

– Дурак! А на ваши пьяные танцульки ходить никогда не будем! – в сердцах крикнула она и сильно дернула его за рукав пиджака.

Сергей засмеялся и этим окончательно обидел Люду. Проходившая мимо Рита подхватила подругу под руку и жестко сказала:

– Что ты с ним связываешься! Он любит только прибалтийских девушек, а на остальных ему наплевать!

Она презрительно фыркнула, и подруги удалились. Сергей недоуменно пожал плечами и твердо решил, что на урок начальной военной подготовки не пойдет. Он демонстративно направился в гардероб, облачился в верхнюю одежду и вышел на улицу.

Ноги сами принесли его к Валерке «хиппарю» домой. Тот был дома и обрадовался приходу друга. Вид у него был загадочный, а взгляд намекал на тайну, которую ему еле-еле удавалось скрывать. И пока Сергей раздевался, он без конца суетился вокруг него.

– Ну говори, не томи! – не выдержал Сергей. Валерка словно ждал предложения.

– Представляешь, что я приобрел? Новый альбом группы «Пинк Флойд» «Стена» называется!

– Неужели?

– Вот тебе и неужели!

Он забежал в комнату и включил кассетный магнитофон, который на зависть ребятам приобрел совсем недавно. Какофония звуков, визитная карточка группы, заполнила комнату. Такой музыки, да еще с такой звуковой гаммой Сергей не слушал уже давно. Он был искренне поражен. Валерка был счастлив, что произвел впечатление на друга. С его лица не уходила лучистая улыбка. Он бы с превеликим удовольствием распахнул окно, и вытащил магнитофон на подоконник, как это было летом, чтобы все на улице услышали эту музыку, но за окном стоял декабрь, и Валерка печально перевел взгляд с окна на Сергея.

– Ну, удружил, – не унимался Сергей. – Завтра будем переписывать!

– Почему не сегодня?

– Да я свой бобинник Вадиму отдал.

– Серый, чуешь, какая композиция пошла. Ее можно в наш репертуар включить!

– Сложновато, но, думаю, что аккорды подобрать можно. Стоит попробовать. Давай покурим, что ли?

– Да без проблем. Пока родителей нет, можно и покурить.

Ребята закурили и еще долго болтали и слушали музыку, которая вносила в их души неслыханную радость.