…Фий лежал возле высокого дерева, рядом стола прекрасная девушка, чуть раскосые ярко голубые глаза были наполнены слезами, она была одета в длинное коричневое платье с глубокими разрезами по бокам, на пальце сияло кольцо, которое определяло ее принадлежность к элементалям — защитникам. Перед ней сейчас был не просто ее учитель, а великий Страж и легенда этого мира.

— Девочка, — пророкотал он, — я знаю, что не оправлюсь после раны, полученной в Великой битве.

— Учитель! — шмыгнула носом девушка.

— Подожди Бэта, — тихо произнес Фий, — мое кольцо потеряет силу, после того как я уйду из этого мира. Но когда-нибудь, придет время, и его захотят восстановить. Только тебе я открою тайну его восстановления, а ты, став тайным хранителем этого кольца, будешь узнавать, кто данным кольцом владеет и достоин ли он, его воссоздать. — Бэта кивнула и взяла за руку своего учителя…

 

Глава 1. Распределение обязанностей

Мы уже совещались не меньше часа, но никак не могли прийти к согласию, у меня даже горло пересохло от постоянных споров с моими напарниками.

— Послушайте, — перебил нас Верховный, — я понимаю, что вам хочется работать в полном составе, но нам нужно как можно быстрее найти Сириса, а он может быть где угодно.

— Но вы ведь можете узнать, где он сейчас, пусть не сами, но через Стражей Времени, они то знают обо всех перемещениях, — сказала Кали, придвигая тарелку с пирожками.

— Я говорил с Дариэлем, — покачал головой Верховный, — он говорит, что Сирис ни в одном из миров не объявлялся. Такое может быть только в двух известных мне случаях, либо он действует с помощью магии изгнанных, либо создал свой собственный мир, о котором почему-то никто не знает и живет там, хотя такое теоретически не возможно. Здравым смыслом я склоняюсь к первому варианту, но что-то мне подсказывает, что все-таки второй ближе к истине.

— Если говорить по сути, то сейчас Сирис должен взяться за восстановление посоха и кольца, — произнесла я, вертя в руках бокал, — вы уверенны, что он их уже не восстановил? — повернулась я к Верховному.

— Уверен, — ответил он, — это очень мощные артефакты, как впрочем, и меч, который Сирис уже восстановил. Не почувствовать мощь восстановленного артефакта такого уровня не возможно. Остается только один вопрос, какой из оставшихся артефактов он захочет восстановить в первую очередь.

— Простите, что вмешиваются, — произнес Дэн, — но, насколько мне известно, никто не знает способы восстановления данных вещей?

— Почему же? — сказал Граэш до этого тихо сидевший на стуле, — многие маги высокой квалификации знают но, как правило, такие мощные артефакты восстанавливаются, особыми способами. Вот, например Великий меч, убийство сильного мага вроде бы не такое уж сложное условие, но есть одно но, помимо главного нужно выполнить еще ряд маленьких так сказать условностей. О мече я могу говорить с уверенностью, потому что когда я жил еще в своем родном мире, у меня был приятель просто помешенный на различном магическом оружии, так вот у него тогда тоже появилась идея восстановить меч. Найти его самого не представляло трудности, как и колдуна в жертву. Но было два пункта, которые он не смог осуществить: первое это поддержка, демона из высшего дома, который должен был, как бы взломать защиту меча, для потока энергии, а второе и, пожалуй, самое трудное это активация. По шутке судьбы Великий меч, которым боролись против изгнанных мог быть активирован только тем, кто имел дар творца. — В комнате повисла тишина.

— Но почему? — удивилась Дианка.

— Все очень просто, — пожал плечами Граэш — тот, кто его делал, знал, что между моими сородичами и магами Надира всегда были не очень дружественные отношения, скорее они были враждебные именно с нашей стороны, но это сути не меняет. Как вы понимаете собрать и мага с даром творца, и демона высшего дома было не возможно, по крайней мере тогда. Сирису же по крайней мере два условия были вполне по силам, это достать необходимое количество энергии и активировать.

— Вот почему он был на побегушках у того демона! — стукнула я кулаком по столу, — тот видимо обещал свою помощь в обмен на картину.

— Точно, — кивнул Граэш, и улыбнулся мне, отчего я закашлялась, — что же касается остальных артефактов, то их условия восстановления весьма расплывчаты.

— Ты прав, — сказал Верховный задумчиво, — к сожалению, в мою компетенцию не входит отслеживание производства артефактов и их дальнейшая судьба.

— Но все же я кое-что добыл, — сказал Граэш серьезно, — что касается кольца, то есть такая легенда, что давным-давно после Великой битвы, страж элементалей был ранен. Он понимал, что это конец, поэтому нашел какого-то хранителя, который должен был следить за перемещениями кольца, но не вмешиваться пока не наступит момент, когда это будет необходимо. Хранитель должен будет открыть лишь достойному, секрет его восстановления. С посохом дела обстоят еще хуже, если этого неизвестного элементаля можно как-то найти, то тут вообще. — Посмотрев на затихших нас, он добавил. — Искать нужно потерявшего родину навсегда по воле судьбы и того, кто отрекся от нее добровольно.

— По этому-то условию предположения у меня как раз есть, — проговорил Верховный и как-то странно посмотрел на меня, — отрекшийся добровольно Страж Равиль. — Я аж подпрыгнула, услышав имя знаменитого героя моего народа, — в легендах считается, что он погиб или сбежал на Надир, сразу после Великой битвы. Но к истине эти истории никакого отношения не имеют. На самом деле Равиль пришел ко мне, да он, конечно, был ранен, но я его вылечил. А когда Страж полностью восстановился, то попросил меня помочь ему скрыться от своего народа.

— Но почему? — вырвалось у меня, — он ведь был живой легендой, героем!

— Не знаю, — пожал плечами Верховный, — он мне сильно ничего не объяснял, — сказал лишь, что во имя своего народа, и их дальнейшего нормального существования ему необходимо уйти, так Равиль стал добровольным отшельником. Именно поэтому я предлагаю разделиться, — Верховный обвел нас пристальным взглядом и немного подумав, подытожил, — в мир элементалей отправятся: Кали, Нестор, Тэрис и Курт, к Равилю соответственно отправятся Майа, Даниил, Граэш и Диана.

— Я бы хотел тоже отправится к стражу, — сказал Курт.

— Нет, — покачал головой Верховный. — Дело в том, что Фэнзия, мир элементалей, это мир стихийной магии и иллюзий, и кто как не ты с Тэрисом подходите на основную силу в этом мире, Нестор отличный следопыт, а Кали универсальный воин. Равилю же будет приятнее увидеть своего сородича, да и мир, куда он направился, довольно опасен, поэтому и такие сопровождающие.

— И где же поселился наш отшельник — герой? — спросил Граэш, я с недовольством зыркнула на демона, но тот похоже, не заметил моего взгляда. Все-таки, что бы ни говорил Верховный, Равиль все равно для меня остается героем из легенд, в которых, он был непобедимым и справедливым рыцарем, когда я была маленькой то всем говорила, что выйду за него замуж.

— Этот мир называется… Томар, — спокойно произнес Верховный, но по его глазам было видно, что он наблюдает за нашей реакцией.

— Что?! — поперхнулся вином Дэн, — этот Страж сумасшедший? Это один из миров, в которых я предпочитал бы вообще не оказываться. — Я тоже сидела в шоке. Дело в том, что мир Томар в своем роде похож на другой мир, в котором мы недавно побывали — Землю. Только с одним отличием, магия в нем существует, но в массовом применении запрещена, есть только несколько организаций или гильдий которым дозволено колдовать. И еще там живут в основном преступники, сумеречные вампиры (они отличаются от обычных большим магическим запасом и другим менталитетом, к примеру, обычные и высшие вампиры, магами не являются, они войны, сумеречные наоборот.), также существа (в том числе и люди) случайно попавшие или специально телепортированные в этот мир. Еще не мало важной особенностью этого мира является то, что он из числа закрытых. В него невозможно попасть просто так (кроме случайный, хаотичных, телепортаций или как ранее говорилось довольно сложного призыва).

— А как мы туда попадем? — дрожащим голосом спросила Диана.

— Я вас туда отправлю, — почему-то улыбнулся Верховный, — не знаю, почему Равиль избрал местом пребывания столь оригинальный мирок, но факт остается фактом.

— Теперь понятно, почему он обратился за помощью именно к вам, — хмыкнул Граэш, — без вас он бы попросту туда не попал. У меня есть еще один вопрос, Равиль в этом мире является Стражем?

— Нет, это особый мир, — покачал головой Верховный, — за ним специальное наблюдение. За ним смотрит один из сородичей Майи, это Страж — Мирит, на сегодняшний день один из лучших, с ним могут тягаться единицы, — он с печалью в глазах посмотрел на меня. Я до боли сжала кулаки, Мирит, был моим женихом, вернее мы хотели пожениться, но нам запретил Глава, а когда они уходили, он даже не пришел ко мне попрощаться. — Прости Майа! — произнес Верховный и взял меня за руку, его руки были теплыми, и из них шла какая-то энергия умиротворения. — Я понимаю, что тебе тяжело, но мне нужно будет его вызывать, чтобы вы смогли пройти. Думаю, вам нужно будет отдохнуть, собраться, завтра утром я к вам зайду, — сказав это, он исчез.

— Кто такой этот, Мирит? — спросил Дэн, подходя ко мне сзади и обнимая за плечи.

— Это мой жених, с которым меня разлучили, — ответила я сквозь слезы. — Мирит, клялся мне в любви, а сам даже не пришел простится со мной, когда они уходили.

— Думаю самым правильным сейчас, будет пойти поспать и собраться. И знаешь Майа, не стоит о таком женихе плакать, если он не захотел бороться за свою любовь, значит Мирит был тебя не достоин. — Произнес Граэш, вставая со стула, все, последовав его примеру, побрели в свои комнаты.

 

Глава 2. Сборы

Я сидела на своей кровати, уснуть мне никак не удавалось, у меня перед глазами все время вертелась картина как мои сородичи такие радостные и счастливые занимались переездом, никто из друзей, подруг, родственников и даже возлюбленный не пришли ко мне тогда. В тишине комнаты раздался тихий скрип открывающейся двери и в комнату проскользнул Граэш с букетом красивых розовых цветов, названия которых я не знала.

— Прости, что без приглашения, — сказал он и закрыл за собой дверь, потом сел на кресло стоящее рядом с кроватью и протянул мне букет, — эти цветы называются Жаар, их выращивают в моем мире.

— Никогда бы не подумала, что у вас выращивают цветы, а они не ядовиты? — улыбнувшись, спросила я, принимая букет.

— Ну, вообще-то ядовиты, — подмигнул мне Граэш, — одна капля сока этого цветка, способна отравить дракона. Но ты же не станешь их жевать, я специально вырастил их для тебя, пока мы здесь находились.

— Спасибо! — улыбнувшись, ответила я, но все же с опаской посмотрела на подаренный букет.

— Ты просто так расстроилась сегодня, вот и захотелось тебя порадовать. Извини, что так поздно, просто по коридору все время ходил мой хозяин, а он, похоже, положил на тебя глаз и поэтому меня к тебе не подпускает.

— Что за глупости! — проговорила я, краснея, — у меня с Даниилом дружеские отношения.

— Хорошо, хорошо, — шуточно поднял руки Граэш, — прости. Как ты себя чувствуешь?

— Не знаю, — честно ответила я, — просто мне казалось, что я смогла простить и забыть о тех предательствах. Но оказалось, что не забыла. У меня вновь перед глазами встали их счастливые лица, смех, прекрасное настроение, и я наблюдавшая за ними со стороны. Я не просила их остаться, я все понимала, но ведь они могли зайти, приободрить, попрощаться? — из моих глаз снова покатились предательские слезы.

— Они ведь не знали, что в тебе течет кровь магов Надира? — тихо спросил Граэш. Я вздрогнула, я никому после нашего возращения с Земли не рассказывала то, о чем я узнала, в одной из комнат монастыря.

— Откуда ты знаешь? — спросила я демона, — я ведь сама это только недавно узнала.

— Не волнуйся, я никому не расскажу, — серьезно ответил Граэш, — а что касается, каким образом я узнал… Дело в том, что я видел магов Надира, их неповторимую ауру, когда я увидел тебя впервые то сразу понял, кто является твоими родственниками. Конечно, силы и навыков Стража Времени в тебе больше, но это лишь потому, что в тебе с детства развивали именно этот дар. Первоначально они должны были быть равны дар Стража и мага Надира. Кстати и сейчас не поздно его начать развивать, конечно, только как второстепенный навык. Если полностью посветить сейчас развитию дара творца, и забросить Стража, то ты получишься не рыба не мясо, как говорят. Основной всегда должен быть один, этот выбор за тебя сделала судьба.

— Нет, это выбор Главы Рода и Верховного — покачала я головой.

— Это одно и тоже, Верховному дана власть управлять судьбой, не забывай, — сказал Граэш внимательно на меня посмотрев — интересно, почему Сирис прожив столько времени в различных мирах, сразу не почувствовал сородича?

— Может потому что, он никогда не был в Шертоме? — криво усмехнулась я.

— Может быть… все может быть… — Граэш встал и добавил, — не буду тебя беспокоить. Отдыхай, спокойной ночи. — Сказав это, он вышел, легонько прикрыв дверь.

Похоже, у каждого из нас после посещения Земли появились какие-то секреты, может они, конечно, были и до этого, но сейчас это стало более заметно.

Красивый мужчина сидел на диване и ел клубнику, он в последние дни только и делал, что вел расчеты и записи.

— Простите за беспокойство господин, — поклонилась вошедшая в кабинет синеволосая девушка. Мужчина оторвал взгляд от тетради.

— А это ты Мира, — улыбнулся он. — Ты нашла нужных мне людей?

— Да, господин Сирис — кивнула Мира. — Я привела в ваш замок великого мастера оружия Тирова, и того наемника, о котором вы говорили Лодира. Также с помощью отца мне удалось вытащить из тюрьмы Арус, колдунью Ирею.

— Отлично, — проговорил Сирис, задумчиво смотря на Миру, — Ирея была до Великой битвы, сильнейшей колдуньей, и именно она поддержала тогда магов Надира, за что была заточена в самую страшную тюрьму Арус, в которой находилась по сей день.

— Вы хотите побеседовать с гостями? — спросила Мира.

— Нам нужно как можно быстрее начать восстановление артефактов, приведи ко мне всех, — холодно произнес Сирис.

— Как будет угодно господин, — поклонившись Мира, вышла из кабинета.

Через несколько минут в кабинет вошли: высокий и крепкий мужчина с длинными волосами перевязанными синей лентой, это был легендарный создатель магического оружия Тиров. Еще одним мужчиной, зашедшим в кабинет, был наемник Лодир, он был одет в черную кожаную куртку с воротником стойкой и темных штанах, поверх был, накинут плащ. Приглядевшись к мужчине можно было определить его принадлежность к вампирам. Третьей вошла женщина, на виде ей было, лет тридцать пять, он была одета в шелковое зеленое облегающее платье с капюшоном, который она одела, войдя в комнату. Но Сирис успел разглядеть ее лицо, на нем никак не отразились долгие годы, проведенные в тюрьме, она была прекрасна, но какой-то особой красотой, "Хищной" — определил Сирис.

— Я рад, что вы откликнулись на мою просьбу, — улыбнулся он, хотя взгляд был холодный и проницательный.

— Век бы к вам по собственной воле не пришел — пробасил Тиров.

— Ну, это вы зря. Вы трое профессионалы в своем деле — Сирис внимательно посмотрел на создателя оружия, — к тому же вас господин Тиров, ко мне насильно никто не тащил, вам нужна наша помощь, а нам ваша. Это жизнь друзья мои.

— Вы ведь нас пригласили не просто так? — Мягко, словно кошка проговорила Ирея, — я благодарна за освобождение из Аруса, и именно поэтому я здесь. Как только моё задание будет окончено, я буду считать что

— Конечно, Ирея, — кивнул Сирис, — давайте перейдем к делу. Мне нужна ваша помощь в восстановлении артефактов, вам необходимо будет кое-куда сходить. Но поскольку господин Тиров мне нужен здесь, я создал двух существ, которые будут вам помогать. Один будет служить Ирее, второй тебе Лодир. А теперь слушайте мой план…

 

Глава 3. Фэнзия

На следующее утро мы все собрались в гостиной. Оглядев собравшихся я усмехнулась, почти все мои товарищи стояли с сумками маленькими и не очень. Нестор одел, свой обычный коричневый охотничий костюм, и прихватил небольшой рюкзачок. Тэрис облачился в белую рубаху — халат и такого же цвета брюки, сумка у него была поувесистей. Дианка тоже надела свою любимую льняную юбку и блузку, но ее котомка повергла меня в шок, это был целый баул, в который бы я сама влезла без проблем. Граэш с Кали и Дэном сумок не имели, Курт тоже ограничился небольшим рюкзаком.

— Диана, — начала я, — тебе не кажется, что твоя дорожная сумочка несколько великовата? — Граэш усмехнулся, а Дэн мне подмигнул, но моя подружка, несколько не смутившись, ответила.

— Поход может затянуться, а мир, куда мы отправляемся, мало похож на курорт, — пожала она плечами. Но тут в комнате вспыхнул свет, из которого появился Верховный.

— Добрый день друзья мои! — улыбнулся он, обводя взглядом нашу компанию, взгляд его остановился на бауле, — я рад, что вы серьезно подошли к сборам, но мне кажется вот эта сумочка немного великовата. — После его слов Дианка покраснела, — Диана послушай, вам столько вещей не понадобится, я же вас на необитаемый остров не отправляю. Уверяю тебя, в Томаре есть все необходимое. Если вы готовы, тогда приступим.

Верховный, направил руку, с перстнем Власти, на центр комнаты.

— Явись Страж Времени мира Томар — Мирит, перед лицом Верховной власти — произнеся это, Верховный прочитал слова призыва на древнем языке, в центре комнаты вспыхнул портал, из которого вышел он… Серебристые волосы доходили до плеч, ярко синие глаза словно светились изнутри, Мирит, был все такой же, как до нашего расставания.

— Верховный вы звали меня? — проговорил он уверенным голосом.

— Да, Мирит, властью данной мне, и благодаря нашему недавно заключенному с Главой Рода — Дариэлем соглашению, я вызвал тебя в Шертом, — кивнул Верховный. — Мне нужна твоя помощь как Стража. Нужно кое-кого отправить в Томар.

— Это закрытый мир, — проговорил Мирит глядя на Верховного, — но если под вашу ответственность, так и быть, назови их имена.

— Второй сын Верховного дома Граэш Трамэльреш, Кали Эль'Тэрро дочь главы правящего клана вампиров, Диана Руфос маг целитель. — Перед произнесением моего имени Верховный помедлил, — Майя Страж Времени Рода Дариэля (дело в том, что когда меня забрали из моего рода Дариэль принял меня в свой, это было очень почетно, если бы не одно но, о котором я узнала в монастыре) и его единственная ученица. — Мирит вздрогнул, когда Верховный произнес мое имя и перевел взгляд на меня, дело в том, что когда Стража вызывает сам Верховный, то вызываемый не имеет право отклонять взгляда от своего правителя. Мириту могло это очень дорого стоить, но видимо Верховный войдя в положение, не стал ничего делать. Я смотрела в до боли знакомые и когда-то любимые синие глаза.

— Майа, — произнес Мирит и голос его дрогнул, — ты ненавидишь меня?

— Нет, — покачала я головой, и добавила, — теперь нет.

— Прости меня, я тогда просто не мог поступить по другому, — он вздохнул и уверено добавил, — мне Дариэль все рассказал о тебе, — я с ужасом посмотрела на него, — не волнуйся я ни кому ничего не расскажу. Но теперь ты понимаешь, почему между нами не могло и не может ничего быть?

— Нет, не понимаю, — грустно улыбнулась я, — знаешь, говорят для настоящей любви нет преград.

— Извините, что вмешиваюсь, — тихо произнес Верховный, Мирит, с болью во взгляде посмотрел на меня и отвернулся к правителю, видимо вспомнив, что не имеет права не то, что разговаривать с кем-то кроме правителя, а даже смотреть в другую сторону.

— Извините Верховный! — поклонился Мирит, — я отправлю всех названых в Томар.

— Хорошо, — кивнул Верховный.

Перед нами засеяли ворота телепорта, в который мы вчетвером и вошли…

— Что касается вас, — Верховный обвел оставшихся членов команды, — ваша главная задача найти защитника кольца и Сириса, конечно он сам не отправится туда, поэтому нужно искать его пособников. Кто эти люди я не знаю, поэтому надеюсь на ваш профессионализм. Ну, удачи! — сказав это, Верховный создал телепорт в мир элементалей.

— Забавное местечко, — произнесла Кали, как только они оказались на земле Фэнзии.

Этот мир на самом деле был очень интересен, сюда практически никто не приезжал из других миров, уж больно он бы специфический. Этот мир представлял собой огромный материк, поделенный на четыре части. На самой большой, находилась страна элементалей воздуха, она была отгорожена от других завесой облаков и тумана, она имела название Эирлот. Следующей по площади страной была Кенатрия, здесь проживали элементали воды, ее границами являлись быстрые реки, две оставшиеся страны имели равную площадь, это владения огненных элементалей — Карти и земляных — Доджи.

— Когда-то, в бурной молодости я бывал здесь, — произнес Курт, — правда, я был только в Эирлоте, милое местечко скажу вам.

— Почему же ты тут не остался жить, если оно такое милое, — усмехнулся Нестор — или Земля тебе понравилась больше?

— Жить нужно там, где выгодно лично для тебя или по работе, — ответил ему Курт, — кстати, со Стражем элементалей Фийем я был знаком.

— Как, — изогнула бровь Кали — ты, что уже жил при Великой битве?

— А, что молодо выгляжу? — язвительно произнес Курт, Кали хмыкнула, — жил, тогда еще Стражи Времени не стояли за каждым миром, а боролись за существование. Каждый мир в то время выставлял своего хранителя, Фий действительно был великим Стражем. Ну, давайте об этом позже. — Он посмотрел по сторонам. Они стояли на равнине, дул легкий ветерок, и слышалось пение птиц. — Мы попали в Эирлот, место обитание элементалей воздуха.

— И куда нам теперь идти? — спросил Тэрис — здесь же повсюду степь.

— А никуда идти не надо, — зевнул Курт, — мы находимся почти у границы, поэтому скоро к нам придут стражи Пограничники. — Товарищи переглянулись после слов Курта.

— Я думала, что мы будем здесь тайно, — сказала Кали.

— В этот мир не возможно попасть незамеченным, — ответил Курт, — сначала нужно зарегистрироваться в одной из четырех стран, обосновать цель своего прибытия, а потом живи сколько… позволят. И еще, переговоры буду вести я, вы пока не вмешивайтесь, а то ляпните что-нибудь не то.

— Опять не разговаривайте, — пробурчал Нестор, — что-то это мне уже напоминает один случай. Правда, тогда в виде парламентера выступал демон.

Вдруг перед ними словно из воздуха (как ни смешно, но оно, так и было) возникли две фигуры. Одна из них принадлежала девушке, она была довольно симпатичной, но необычной. Кожа девушки отливала какой-то голубизной, синие волосы были собраны на затылке в хвост, она была одета в широкие золотистые шелковые штаны и такого же цвета коротенький топик. Второй фигурой являлся парень, он отличался от девушки, длинной волос (они были очень короткие) и отсутствием топика.

— Кто вы? — проговорила девушка, доставая копье из-за спины.

— Мы путешественники, — ответил Курт, нацепив свою коронную улыбку умелого обольстителя, — приехали посмотреть на ваш чудесный мир, так сказать провести познавательную экскурсию.

— А знаете ли вы, что сейчас идет война?! — строго спросила девушка.

— Война? — удивился Курт, явно сбитый с толку такой новостью. — Не знали, но раз мы здесь то грех не воспользоваться возможностью, посетить столь прекрасную страну. Или у вас сейчас запрет на посетителей с других миров.

— Да нет, — растерялась девушка, — но все равно я должна препроводить вас к правительнице Жэнье, она решит, что с вами делать. — Сказав это, девушка создала телепорт, — мой напарник зайдет первым, вы за ним, я зайду за вами, вперед! — после чего все по очереди шагнули в окно телепорта.

Местом, в котором они очутились, оказался дворец, высокие потолки сияли позолотой, на стенах висели огромные картины. Кали заглянула в одно из окон, которых в коридоре было довольно много, кроме тумана стоящего перед глазами разглядеть было практически ничего не возможно. Девушка, сопровождавшая товарищей проследив за взглядом вампирши, пояснила, что дворец, как и другие здания этой страны, парит в воздухе. Кали слегка поежилась, с летающего дворца не убежишь, если что произойдет. Наконец они достигли двери, а точнее ворот, огромных с резными украшениями, рядом стояли охранники, они были очень похожи, на паренька пограничника идущего с ними, только эти в отличие от него были одеты в доспехи.

— Я к правительнице Жэнье, — проговорила девушка и кивнула в сторону Курта с напарниками.

— Мы доложим, о вас капитан Эона, — кивнул один из стражей и удалился. Кали внимательно посмотрела на сопровождавшую их девушку, "Надо же такая молодая и уже капитан" — подумала она. Тем временем охранник вернулся и открыл двери в тронный зал.

Зал также как и весь дворец слепил своей роскошью, шелка, золото, дорогая посуда, картины все здесь присутствовало, в самом его конце стоял трон, он был из облаков, напарники, увидев такое чудо, восторженно застыли посередине зала. Эоне пришлось ткнуть Курта в спину, как главу этого странного отряда. Тот, извинившись, пошел дальше. На троне сидела правительница. У нее была такого же цвета кожа как у Эоны, снежно белые волосы водопадом струились до пояса, она выглядела лет на двадцать, только глаза выдавали ее истинный возраст, они были большие ярко зеленые, но с такой мудростью и пониманием они смотрели на путников, что становилось сразу понятно, что существу сидящему перед ними не меньше пятисот лет.

— Эона? — проговорила правительница, — мне передали, что ты хочешь меня видеть?

— Простите меня госпожа, — Эона преклонила колено. Нестор отметил перстень, который сиял на указательном пальце Жэнье, он был сделан из серебра, а из маленьких алмазов, был выложен герб этой страны: Грифон в боевой позиции. — Я привела путников, которые как они утверждают приехали к нам на экскурсию.

— Ты можешь идти Эона, я приглашу тебя позже. — Капитан поклонилась своей правительнице и вышла, гордо подняв голову. — Курт, я рада тебя вновь здесь видеть, — улыбнулась Жэнье, Курт сделал поклон головой, — когда ты в прошлый раз сбежал от меня, ты был объявлен сначала в розыск, а потом тебе присвоили звание "Нежеланного гостя".

— Прости Жэнье, тогда я не мог поступить иначе, — серьезно сказал Курт, его напарники недоуменно смотрели на них.

— Я поняла это, остыв и немного повзрослев, — кивнула правительница, — похоже, твои друзья не совсем понимают наш диалог, я думаю, будет лучше им кое-что рассказать. — Жэнье повернулась к напарникам Курта. — Дело в том, что после Великой битвы, ваш напарник отправился в наш мир, так сказать отдохнуть, я была тогда молода, мне было интересно все новое, неизвестное. Когда Курт попал к нам, его также как и вас, сейчас доставили ко мне, он меня очаровал своими словами, жестами, — она посмотрела на Курта, он стоял, опустив глаза на пол, только сейчас Жэнье поняла, что это не смущение, а попытка взрослого мужчины скрыть боль, таящеюся в его душе. — У нас с вашим напарником случилась страсть, дело даже шло к свадьбе, но однажды я обнаружила, что он исчез не оставив даже письма. Пелена отчаянья и гнева застелила мне глаза, и именно тогда я и поклялась себе, отомстить ему за мое унижение. Но, став старше, я поняла причину его поступка и простила.

— По-моему сегодня не вечер воспоминаний? — сказал Курт, подняв глаза и внимательно посмотрев на правительницу.

— Ты хорошо научился держать свои эмоции, но пожалуй Курт прав друзья мои, — кивнула Жэнье, — дело в том, что у нас началась война между нашей страной и Карти, остальные пока держат нейтралитет.

— Но как такое возможно? — удивился Курт. — У вас же нейтралитет еще со времен Великой битвы.

— Ты прав, во время битвы только элементали огня поддержали существ Надира, остальные были нейтральны к обеим сторонам, — начала правительница. — Но совсем недавно правитель Карти, объявил нам войну, это было так неожиданно. В нашем мире никогда не было войн, даже когда элементали огня поддерживали изгнанных они не переносили место боевых действий в наш мир, сражаясь только за его приделами.

— А почему другие страны не вмешиваются? — задала вопрос Кали.

— Для них это тоже было неожиданно, — пожала плечами Жэнье, — я не знаю, на что надеется Фаир, он ведь прекрасно понимает, что не сможет нас победить.

— Кто знает, — задумчиво произнес Курт. — Может быть, он пользуется чьей-то поддержкой? — его напарники переглянулись между собой, — если во времена Великой Битвы Фаир поддерживал магов Надира, кто даст гарантию что он не будет поддерживать их сейчас?

— Но как? — удивилась Жэнье, — их же изгнали в закрытый мир, в который проходу нет никому, даже Верховному.

— Один остался, — проговорил Курт, глядя на правительницу, — его, оставили, жить на Грани, его зовут Сирис.

— Сирис? — тихо проговорила правительница, — даже если и так, но этот ваш Сирис точно не был в нашем мире, я бы сразу почувствовала.

— А кто сказал, что он придет сюда лично, — усмехнулся Нестор.

— Мне надо подумать, — сказала Жэнье, — я прикажу, чтобы вам выделили гостевые комнаты, пока вы останетесь во дворце, это для вашей же безопасности. — Правительница вздохнула и чуть дотронулась до кольца, через считанные секунды двери зала отворились и в них вошла совсем юная девушка, — Рина пожалуйста проводи моих гостей в их комнаты. Курт мне необходимо с тобой поговорить, — заметив надоумленные взгляды его товарищей, она добавила — по личному вопросу.

 

Глава 4. Жэнье

В комнате, куда зашли правительница и Курт, было довольно темно, посередине помещения стоял письменный стол, справа от него горел камин напротив которого стояло два кресла. Жэнье села в одно из них, Курт последовал ее примеру, между креслами располагался маленький стеклянный столик, на котором стол графин с вином и фрукты.

— Вот уж не думал, что у правительницы элементалей воздуха, такой темный, маленький кабинет — усмехнулся Курт, разливая вино.

— Это не мой рабочий кабинет, это скорее место, моего уединения, — ответила правительница, беря бокал с напитком в руку. — Когда ты сбежал, я здесь проводила много времени, сначала плакала, потом ругалась, а через некоторое время у меня вошло в привычку здесь бывать, эта комната оказывает успокаивающее действие.

— Ты говорила, что простила меня? — задал вопрос Курт и перевел свой взгляд на горящий в камине огонь.

— Простила, — улыбнулась Жэнье, — я поняла, что ты был со мной тогда от отчаянья, я не знаю, кто была твоя возлюбленная, но ты ее, по-видимому, потерял и пытался заглушить свою боль в отношениях со мной.

— Почти, — тихо сказал Курт, — мне казалось тогда, что я вновь влюбился, я хотел оставить свою боль с той, которую любил прежде. Но когда дело пошло к свадьбе, я решил разобраться в себе и понял, что я не больше могу обманывать ни тебя, ни себя. И я ушел, конечно, тебе пришлось много страдать, но это было лучше, чем всю жизнь обманывать и обманываться.

— Я благодарна тебе за это, ты оказался мудрее меня по крайней мере тогда, — кивнула правительница. — Скажи мне только честно, ты ведь вновь влюбился, я вижу в твоих глазах тоску, по кому-то, даже когда мы были вместе у тебя не было такого взгляда.

— Да, — сказал Курт с болью в голосе и посмотрел на Жэнье, — она очень похожа на ту, что я потерял. Вначале я думал, что влюбился в образ, но потом, побывав в одном месте, понял, что люблю именно ее.

— И почему вы не вместе? — спросила правительница с тоской в глазах.

— Она не знает о моих чувствах, — ответил Курт, — я хотел ей рассказать, но не решился.

— А где она сейчас и кто она вообще такая? — поинтересовалась Жэнье, делая глоток вина.

— Она Страж Времени, единственный который остался в Шертоме, остальные ее сородичи ушли в свой мир, — ответил Курт.

— А почему она не ушла с ними? — тихо произнесла правительница.

— Это загадка, которую я хочу разгадать, — сказав это Курт. встал с кресла, — прости, но уже поздно я хочу отдохнуть и поговорить со своими друзьями.

— Хорошо, я провожу тебя к ним, — улыбнулась Жэнье ставя бокал на столик.

— Ну, наконец-то! — воскликнула Кали, когда Курт вошел к ней в комнату. Помимо вампирши здесь сидели Нестор и Тэрис. Гостевая комната, выделенная правительницей, была очень уютная. Большая кровать с балдахином располагалась рядом с окном, на ней вольготно сидела Кали, напротив, на диване расположились его напарники. На стенах висели картины и огромные зеркала. Также было много живых цветов, которые и создавали приятную атмосферу.

— Простите, что заставил вас ждать, — произнес Курт, присаживаясь на диван.

— Мы прорабатываем дальнейший план действий, — начал Нестор — нам нужно собрать как можно больше информации о хранительнице кольца.

— Есть одна проблема, — зевнул Курт, — мы не сможем найти хранителя без кольца. Если вы помните, что рассказывал Граэш, то этот факт становится очевидным. Я предлагаю отправиться в страну огненных элементалей, думаю, что именно там мы либо найдем людей Сириса, либо возможность на него выйти.

— А я предлагаю немного другую тактику, — медленно проговорила Кали потягиваясь. — На сколько мне известно, Страж которому принадлежало кольцо проживал на территории Кенатрии, соответственно нам в первую очередь нужно туда.

— Я считаю, что Кали права, — сказал Тэрис, — тем более как я успел узнать у служанки, которая нас сюда привела, Кенатрия граничит с Эирлотом.

— Ну хорошо, тогда давайте разделимся, — задумчиво произнес Нестор, — иначе мы не сможем за короткое время все здесь обойти.

— Я согласен, — после небольшого раздумья произнес Курт, — Кали и Тэрис отправятся в Кенатрию на поиски хранителя, ну или хотя бы его следов, а я с Нестором пойду в Карти.

— Предлагаю с утра начать сборы, — зевая, произнесла Кали…

 

Глава 5. Томар

— Приехали! — медленно проговорила я оглядываясь, мы очутились в какой-то подворотне между высокими домами. Дул довольно холодный ветер, я мысленно порадовалась тому, что вместо короткого платья, которое я планировала одеть, все-таки нацепила, черные обтягивающие брючки, коричневую майку, и черную кожаную куртку.

— Дивное местечко, — сказал Граэш, потягиваясь, и как бы случайно меня приобнимая, — самое время для прогулок под луной. — Сказав это, он мне подмигнул.

— Ты у меня сейчас погуляешь, — холодно произнес только что появившийся Дэн, и, схватив меня за руку, подтащил к себе.

— Мальчики вы чего белены объелись? — удивилась я, — то значит, я никому не нужна, а то вцепились как собаки в кость.

— Я тебя сразу оценил, — ухмыльнулся Граэш, — если мой хозяин, не сразу разглядел в тебе прекрасную душу, то это уже его проблемы.

— Я тебе сейчас устрою проблемы, — процедил Даниил.

— Не ссорьтесь, пожалуйста! — взмолилась Дианка. — Сейчас не подходящее для этого место и время.

После ее слов мои кавалеры объявили временное перемирие и потопали из переулка, нам с Дианкой пришлось за ними буквально бежать. Мы вышли на довольно широкую улицу, по которой шел огромный поток людей. Здесь были люди, сумеречные вампиры, и даже несколько демонов. Я оценивающие посмотрела вокруг, Томар действительно был похож на Землю, небоскребы, дороги с большим потоком машин, единственным отличием была разница стилей и технологий. Этот мир был более мрачным, лица серьезней, а про опасную атмосферу вообще молчу.

— Привет красотка, не хочешь прогуляться? — раздалось у меня над ухом, я аж вздрогнула от неожиданности. Слева от меня стоял высокий, рыжий парень, прикинув, я, определила его принадлежность к людям. — Ну чего молчишь, пошли давай, хорош уже ломаться!

— Я тебя сейчас сам сломаю! — прорычал Дэн, появившийся рядом с пареньком.

— Ты че мужик, — усмехнулся парень — хахаль ее что ли?

— Парень ты, что слов не понимаешь? — тихо произнес над ухом моего новоявленного ухажера, Граэш, и наставил ему в бок нож.

— Да мне то, что парни — попятился ухажер, — занято, так занято! — произнеся это, он побежал вдоль по улице.

— Тебя и на минуту нельзя оставить одну, — вздохнул, Дэн схватил меня за руку и потащил за собой. Я усмехнулась, хорошо иногда построить из себя беззащитную девушку, и себе удовольствие тем самым справить и мальчикам дать силу свою показать, наивные, что с них возьмешь.

— Думаю нам надо найти какую-нибудь гостиницу, чтобы переночевать, и обдумать дальнейшие действия — произнес Дэн. Он, не отпуская моей руки, несся на всех парах по улице. Я еле поспевала за ним, подруга тоже семенила следом за нами, но что меня больше возмущало так это лицо демона. Он шел наравне со мной прогулочным шагом, и все время ухмылялся, правда, он иногда делал пародии на своего хозяина, корча рожи. Дэн либо не замечал этого безобразия, либо просто не обращал внимания.

— Предлагаю провести небольшой опрос местного населения, — сказав это, Граэш подался вперед и, выхватив из толпы какую-то девушку, начал у нее что-то выспрашивать. Мы близко не подходили, и стояли в сторонке. Не знаю, что там демон выспрашивал, но девица то краснела, то бледнела, все время кивала и тыкала пальцем в разные стороны.

— Что-то твой дворецкий совсем девушку засмущал, — проговорила я, наблюдая за демоном.

— Она не просто девушка, а демонесса — пояснил Даниил, — судя по ауре, из низших, скорее всего ее призвали в этот мир, но, к сожалению обратной дороги отсюда нет. А Граэш все-таки Высший вот она и засмущалась.

— Я давно хотела у тебя спросить Дэн, вы с Граэшом друзья?

— У нас деловые отношения — пожал плечами приятель, — какая может быть дружба между демоном и его призывающим. Нам удобно вместе, если честно, то Граэш мог давно расторгнуть наш договор.

— А разве такое возможно? — спросила рядом стоявшая Дианка.

— Да, — кивнул Дэн, — Высший демон может попытаться убить меня, чтобы расторгнуть договор, либо просто уйти к себе обратно.

— Но он все-таки этого не делает, — сказала я.

— Меня ему не убить, наверное, — задумчиво произнес Дэн и посмотрел на Граэша, — а обратно он идти не хочет, ему и здесь не плохо.

— Соскучились? — произнес Граэш, подходя к нам.

— Ты там чего бедную девушку смущал? — улыбнулась я ему, демон, подойдя ко мне, поцеловал меня в щеку, и показал язык потерявшему дар речи от такой наглости Даниилу.

— Ты совсем смотрю, распоясался, — процедил Дэн, доставая свой ритуальный нож.

— Дэн перестань! — схватила я друга за руку. — Во-первых, на нас люди смотрят, а во-вторых, ну чего ты злишься, если хочешь я тебя тоже поцелую — и ухмыльнувшись, добавила — потом, если захочешь.

— Граэш ты узнал, где находится гостиница? — сказала Дианка пытаясь разредить обстановку.

— Да, — кивнул Граэш, и как-то странно посмотрел на Дэна, — здесь недалеко пойдемте.

Дальнейший путь до гостиницы мы проделали молча. Я смотрела на прохожих, которые шли потоком по улице. В отличие от Шертома люди сильно не смотрели друг на друга, будто боялись встретить в случайном прохожем врага. Лишь единицы шли, высоко подняв головы, как правило, это были демоны и вампиры из знати. Вообще Томар пожалуй единственный мир в котором нет коренного населения. Он был специально создан для проживания неугодных существ и людей, либо для преступников совершивших серьезные преступления, но по каким-то причинам не имеющими возможность содержаться в тюрьме. Это довольно опасный мир, в который никто по доброй воли нее приходит. Разве что за исключением сумеречных вампиров, здесь им настоящее раздолье.

Так за размышлениями я и не заметила, как мы подошли к гостинице. Это было довольно высокое, в три этажа здание, серого цвета, единственным его украшением был раскинувшийся прямо перед ним, небольшой садик.

Мы прошли по узенькой дорожке, Дэн открыл дверь, пропуская нас с Дианкой вперед, я встала как вкопанная у входа, увидев внутреннее убранство. Стены в холле были обклеены обоями темно-коричневого цвета с золотым рисунком, на стенах висели картины с нарисованными на них сценами сожжения каких-то людей, и портретами мужчин с такими выражениями лиц, что по коже пошли мурашки. Но апофеозом всего этого стал мужчина, стоящий за стойкой. У него были темно красные волосы, собранные в высокий хвост, одет он был в черный плащ застегнутый на все пуговицы с воротником стойкой, позади него на стене висел огромных размеров меч, а руке он держал пистолет.

— Ты чего встала? — спросил Дэн и легонько меня подтолкнул, что бы войти. Ничего себе местечко! — сказал он, оглядев холл.

— Граэш, — осторожно спросила я, — а ты уверен, что это лучшая гостиница в городе? — я с ужасом подумала, что если это лучшее, то страшно представить, как выглядят не престижные места.

— Не волнуйтесь, — улыбнулся Граэш, — конечно интерьерчик так себе, но зато милая девушка пояснила, что хозяином этого места является известный в городе ведьмак. Поэтому сюда бояться сунуться не только сомнительные сущности, вампиры и иже с ними, по ее словам, даже местные руководители преступных гильдий здесь не появляются.

— Может вы, не будите мне двери закрывать, а подойдете поближе? — хмыкнул мужик за стойкой. Парни быстрым шагом направились к нему, мы же с Динкой лишь немного сдвинулись влево.

— Добрый вечер, — сказал Граэш, чуть кивнув, — вы как я понимаю хозяин этого заведения?

— Меня зовут Минай, — произнес мужчина, — и я действительно хозяин.

— Мы бы хотели снять, два двухместных номера, — продолжил Граэш.

— Кто из девушек является вашей женой? — произнес Минай, открывая тетрадь. Граэш оглянулся и похабно мне улыбнулся, я в ответ послала ему воздушный поцелуй, как говориться, если мужчина хочет немного поиграть, почему бы ему ни подыграть.

— Девушкам отдельный номер, — решительно сказал Дэн, хозяин кивнул.

— Держите ключи, — сказав это, Минай положил на стойку два довольно массивных ключа. — Моя жена вас проводит, Кларисса! — крикнул он, — к нам посетители, — из-за двери расположенной позади мужчины, вышла молодая девушка, если хозяину было лет тридцать, то его жене было не больше двадцати. Она была небольшого роста, худенькая, с копной рыжих волос, собранных в косу. На ней было одето простое, синее платье, которое ей чрезвычайно шло.

Нас поселили в два соседних номера, комнаты были довольно уютные, но однотипные. Кроме двух кроватей, в номере был камин, пара кресел, бельевой шкаф и столик, на подоконниках стояли горшочки с цветами, которые меня просто умиляли.

— Граэш, — начал Дэн, оставшись наедине со своим дворецким в гостиничном номере, — не понимаю, что с тобой происходит. Не забывай я твой хозяин и мне не нравится, что ты постоянно заигрываешь с Майей!

— Даниил, я тебя уважаю как мага и мужчину, — ответил демон, присаживаясь на кровать, — но мне действительно нравится эта девушка. Со мной давно такого не было, я как ее увидел, то сразу понял, что она моя судьба.

— Смешно, — хмыкнул Дэн, — но я понял тоже самое. Я не могу тебе запретить любить, но знай, за ее сердце ты будешь биться не один, нас будет двое.

— Как скажите хозяин! — Граэш поклонился в шутливом поклоне.

— Диана, тебе не кажется, что ведьмак в мире чем-то похожим на Землю это как-то малость странно, — проговорила я, сидя на подоконнике, в нашем с подружкой номере.

— А вот и нестранно, — пожала плечами она, расположившись на кровати, — во-первых, здесь магия присутствует, просто она запрещена для использования в массах, но члены гильдий, да и преступные элементы ею пользуются. А во-вторых, в таком мире как этот, наверное, всё может быть. Ты знаешь, я так устала, давай ложись спать, завтра наговоримся, — Дианка опустила голову на подушку и почти сразу заснула.

Я тоже попыталась лечь спать, но сон не шел. Сначала я хотела пойти к ребятам, но подумала, что все-таки будет как-то не культурно, молодой девушке ночью ломится в комнату к двум взрослым мужчинам. Поэтому я решила спуститься вниз и попросить на кухне, стакан чая с сахаром (если он у них есть, конечно).

Внизу я застала Миная все также стоящего за стойкой.

— Я смотрю, юная леди никак не может уснуть? — проговорил хозяин гостиницы, внимательно на меня посмотрев.

— Простите, если беспокою, меня зовут Майа, — ответила я, подходя к стойке. — Я просто хотела попросить чая, если можно.

— Почему нет, — пожал плечами хозяин. После этого он быстро подошел к двери, закрыв ее на большой замок, — моя жена спит, не хочу ее беспокоить, пойдем на кухню. — Мы зашли в дверь располагающуюся справа от входной двери, и попали в довольно просторное помещение, оно было уютным. В комнате располагалось несколько круглых обеденных столов, и небольшая деревянная сцена, на которой, по-видимому, кто-то выступал. Сама же кухня где происходило приготовление еды, отделялась от основного зала длинной стойкой. Я присела за один из столов, после чего Минай принес чайник и две кружки.

— Здесь на кухне работает моя жена, она готовит и разносит заказы, — произнес Минай наливая мне горячий, ароматный напиток. На сцене, — он кивнул на деревянный постамент, — по вечерам поет Ия, это наша так сказать достопримечательность, когда-то она была очень популярна, не только в нашем городе, но и по всему миру Томар. Однако потом глава гильдии "Защитники магии", обвинил ее в колдовстве и даже хотел казнить. Но по словам нашей звезды, ей удалось выпросить помилования, в обмен на все её имущество которое было пожертвовано гильдии, и отказа от творческой деятельности на мировой сцене. Я подобрал Ию голодающую на улице и предложил ей работу в моей гостинице. Убирается тут Рика, также здесь живет и помогает мне вести дела мой ученик Ляр.

— Простите за нескромный вопрос, — проговорила я, отпивая горячий чай, — но почему вы занимаетесь таким бизнесом? Насколько мне известно, то все ведьмаки любят путешествия, сражения и прочие прелести геройской жизни. Но держать гостиницу!

— Я понимаю Майа, — улыбнулся Минай, — но поверь мне, работая здесь, я получаю не меньше приключений и сражений, слишком уж мир специфический. И вообще называй меня на ты, я ещё не настолько стар.

— Хорошо, кстати, а за что ты здесь очутился? — я с интересом посмотрела на Миная, вопрос, который был задан мной был бестактен. Но каким бы чудесным не казался человек сидящий перед о мной, он должен был совершить что-то ужасное, чтобы оказаться в таком мире.

— Это очень запутанная история, — проговорил Минай, — но скрывать мне в принципе нечего. Я помню себя только с пяти лет, кем я был до этого и где жил не знаю. Я воспитывался в семье истинных вампиров в их мире, то, что я не их сын, понятно было сразу. Как видишь я довольно смуглый, не имею клыков, конечно высшие не сосут кровь людей, используя различные синтетические заменители, но все-таки жажда у них есть, а у меня не было. Меня скрывали от других лет до восемнадцати, а потом к отцу пришел, глава его клана и обнаружил меня. После чего я был отправлен в тюрьму, но так как моя вина состояла лишь в том, что я родился не от вампиров, а это было не столь весомое преступление, меня решили отправить в тот мир, в котором я родился.

— Что! — поперхнулась я чаем, — ты родился в Томаре, но как тебя тогда отсюда вывезли?

— Загадка? — пожал плечами Минай, — но что я родом отсюда никаких сомнений нет. Так я попал сюда, а ведьмаком стал скорее по призванию, чем по принуждению.

— Понятно — тихо проговорила я, — прости, если задела за живое.

— Ничего, сам не понимаю, почему все это тебе рассказываю, — усмехнулся Минай. Я тоже ему улыбнулась, Минай хороший человек, а на рассказы его подтолкнул мой дар, расположения к себе и убеждения которым владеют Стражи Времени, но ему это знать не обязательно. — Иди спать Майа, уже поздно, а завтра, если захочешь, продолжим разговор. — После чего Минай проводил меня до лестницы наверх.

 

Глава 6. Начало поисков

На следующее утро, мы выспавшиеся и голодные сидели в столовой и ели горячие пирожки. Помимо нас, в зале сидело не так много народа, видимо остальные, встали раньше нас и успели позавтракать. Я заметила за соседним столом компанию, состоящую из аристократического вида девушки лет шестнадцати, с надменным лицом, и ее сопровождающих (по-видимому, охрана) двоих накачанных мужчин, с которыми она не разговаривала. Также в зале я заметила одного демона, мило болтавшего с какой-то красоткой, и толстого довольно неприятного человека похожего на жабу сидевшего неподалеку.

— Так значит, ты вчера не плохо провела время и собрала кучу, информации о местной администрации? — усмехнулся Граэш делая глоток чая. Я уже успела рассказать друзьям про вчерашний разговор с хозяином гостиницы.

— Думаю, нам стоит расспросить Миная о Равиле, — сказал Дэн, — внимательно рассматривая зал.

— Как ты думаешь, кто сидит за соседними столами? — сказал с задором Граэш, глядя на меня, поймав мой надоумленный взгляд, добавил, — хочу проверить твою проницательность.

— Ну, девочка явно из богатой семьи, я бы сказала из аристократов, если бы не специфичность мира, в котором, как я думаю, аристократов не бывает, — пожала я плечами, — с нею два охранника. Демон, скорее всего местный ловелас, а тот противный тип какой-нибудь местный глава.

— Ты почти угадала, — кивнул демон, — во-первых, девочка истинная аристократка, видишь на ее пальце кольцо, — я посмотрела в указанную сторону, у девушки действительно на указательном пальце красовался перстень с гербовой печатью, но что-то в нем было не правильное. — Дело в том, что в этот мир могут ссылать любого, кроме королей и правителей, для которых существуют специальные места. Остальные вполне могут, здесь очутится, но у знати перед отправкой сюда забирают их герб, так сказать отличительную особенность.

— Значит, они его сделали уже здесь самостоятельно! — осенило меня. — Вот почему он смотрится не так идеально, как если бы его сделал истинный ювелир.

— Точно, — улыбнулся Граэш, — что касается моего сородича, то он конечно хоть и ловелас, но он явно не так прост, как кажется я чувствую. А тот противный человек, как ты его назвала, входит в одну из магических гильдий, правда я не знаю кто он по званию, но явно из верхушки. Видишь большой медальон у него на шее, — я кивнула, — такие здесь носят только маги, правда не обязательно такие большие, все зависит от гильдии и места занимаемого в ней.

— Откуда ты все это знаешь? — удивилась Диана, доедая свою порцию пирогов.

— В детстве интересовался закрытыми мирами, — пояснил Граэш, — очень уж любознательным я был ребёнком.

— И не только в детстве, — с иронией произнес Дэн, — как говорится у тебя в мире "Грешника только котел исправит".

— Это точно! — ответил демон, доедая свой пирог.

— Предлагаю начать опрос, но толпой ходить, будет очень подозрительно, — сказал Дэн — поэтому с хозяином будет говорить Майа, так как вы вчера вроде подружились, с его женой поговорю я, Граэш с певицей, Диана с Рикой, помощником Миная также может заняться Майа.

— Хорошо, — произнесла я, вставая из-за стола, тогда я пойду.

Миная я обнаружила в его кабинете, он перебирал какие-то бумаги.

— Здравствуйте, — я мило ему улыбнулась, — позволите мне войти?

— Конечно, Майа проходи — кивнул он, откладывая кипу бумаг в сторону.

— Я, может быть, покажусь вам излишне навязчивой, но мне и моим друзьям необходима помощь, — произнесла я, осторожно присаживаясь за стул напротив Миная.

— Вот как! — удивился мужчина, внимательно глядя на меня. — Тогда вам придется мне кое-что пояснить. К примеру, вы и ваши друзья: один точно демон, второй лысый парень, явно сильный маг, судя по ауре, также как и вы с подругой, причем маги практикующие. А в нашем мире колдовать запрещено всем, кроме определенных групп людей, к гильдиям вы не относитесь, так как у вас нет особых знаков. А на самоучек вы ну никак не похожи. Так все-таки кто вы?

— НУ… — я попыталась придумать такое, чтобы и не соврать и всей правды не раскрыть. — Да мы действительно сильные маги, и как вы заметили не из гильдии. Мы были отправлены в этот мир для выполнения одного задания. И именно поэтому я и пришла к вам. Дело в том, что нам запретили колдовать без особой необходимости, поэтому приходится выполнять это задание банальным не магическим поиском.

— Хорошо, — проговорил Минай, и положил руки на стол, — допустим это правда. Если мыслить логически, то в этот мир кроме Стража, вас пропустить никто не мог, тот же в свою очередь подчиняется только Главе Стражей и Верховному. Так на кого именно вы работаете?

— А это так важно? — спросила я, Минай кивнул. Вот здесь я по настоящему задумалась, если я скажу, что Верховный, а Минай его недолюбливает, то опрос можно будет считать оконченным. — Вообще это секретная информация, могу сказать только одно Верховный и Стражи Времени временно объединили усилия и действуют сообща.

— Даже так, — усмехнулся Минай, — ну хорошо девочка, спрашивай, что ты хотела.

— Мы ищем бывшего Стража Времени Равиля, вы что-нибудь о нем слышали? — я с надеждой посмотрела на Миная, тот сидел с задумчивым лицом.

— Знакомое имя, — наконец сказал он, — но так сразу вспомнить я не могу. Если вспомню, я тебе скажу.

— Спасибо, — несколько разочарованно произнесла я, если честно, то на хозяина гостиницы у меня возлагались большие надежды. — И ещё, можно я поговорю с вашим помощником по этому вопросу?

— Можешь, — кивнул Минай и добавил, — девочка будьте с друзьями осторожны, если вас увидит кто-то из гильдии, за вами могут прийти.

— А ваш постоялец, ну толстый такой он ведь из гильдии?

— Бир? — удивился Минай, — где вы его видели?

— В столовой за завтраком — ответила я.

— Блин! — Минай обхватил руками голову. — Неужели он вернулся из странствия, пока я спал. Вот что пошли. — Хозяин гостиницы поднялся из-за стола, и довольно быстро схватив меня за руку, направился в общий зал. Мы подбежали к пареньку с рыжей шевелюрой, волосы которого были довольно длинные, но торчали в разные стороны, парень был довольно симпатичный хоть и молодой, ему, наверное, было лет шестнадцать, он был одет в темно-синий костюм охотника.

— Здравствуйте учитель! — улыбнулся паренек.

— Ляр скажи мне, — тихо проговорил Минай, — Бир сегодня приезжал?

— Представляете, — оживился парень, — приехал на два дня раньше назначенного срока, причем очень рано утром. И сразу есть пошел, ему бы похудеть, а он… — Ляр махнул рукой и внимательно посмотрел на меня. Я между тем переглянулась с Минаем, тот лишь покачал головой.

 

Глава 7. Рассказ Клариссы

Кларисса домывала посуду за постояльцами после завтрака, когда к ней подошел Даниил.

— Доброе утро, — проговорил он, — не могли бы вы, быть, так любезны ответить на пару моих вопросов.

— Конечно, вас что-то не устраивает в обслуживании? — проговорила женщина, вытирая руки о кухонное полотенце.

— Нет, с этим все в порядке — покачал головой Дэн, — дело в том, что мы с друзьями приехали на поиски одного человека, его зовут Равиль — после упоминания этого имени Кларисса вздрогнула.

— А зачем он вам? — спросила она осторожно.

— Скажем так, — медленно произнес Даниил, — сейчас в мире происходит много разных событий, но пожалуй самым главным из них, является угроза войны, а Равиль может нам помочь ее предотвратить.

— Вот уж не знаю, чем он вам может помочь, — женщина присев на табурет продолжила, — война конечно дело серьезное, и нас она тоже может коснуться?

— Да — кивнул Дэн, ставя табурет напротив Клариссы, — так вы поможете нам?

— Ну, хорошо слушайте, — сказала Кларисса. — Мы с моим братом Ляром, — поймав надоумленный взгляд Даниила, женщина пояснила, — ученик моего мужа мой брат, у нас с ним разница в три года. Так вот, мы родились здесь, в этом мире. Наши родители были простыми людьми, они работали в одном из магазинов, расположенном рядом с домом. Однажды когда мне было десять лет, а Ляру семь, мы гуляли на улице, к нам подошел довольно симпатичный величественный мужчина, явно из знати. И обратился ко мне, мол, не хочешь ли у меня поработать, я сказала ему, что мы еще маленькие и таких решений самостоятельно не принимаем. Хотя если честно мне хотелось помочь родителям, мужчина попросил меня к ним отвести. Он договорился с ними, что заберет меня с братом на воспитание, и будет перечислять родителям довольно приличную сумму денег каждый месяц. Первую сумму он готов был оплатить тут же, ну и они согласились. Нам не запрещали видеться, единственным условием было не распространение о нашей работе. Для всех мы были обычными прислугами в доме богатого господина.

— Однако, — Кларисса взяла со стола стакан воды, и отпила немного, — мы не были горничными. Равиль, так звали нашего хозяина, обучал нас военному искусству, и фактически мы были его охраной. Я тогда не понимала, зачем из маленьких детей растить охрану для себя, когда ее можно легко нанять, тем более с его то деньгами. Но, повзрослев, я поняла, он обучал нас особым техникам, которыми практически никто не владеет, мы были настоящими орудиями убийств, идеальными шпионами. У Равиля была просто мания преследования, ему казалось, что его обязательно найдут и убьют. Он говорил, что это связанно с его прошлым, и будто бы в этом мире, его отправятся искать в последнюю очередь. Я жила там до семнадцати лет, а потом я случайно встретила Миная, мы влюбились друг в друга. И я решила сбежать от хозяина, со мной пошел и Ляр. С нашими умениями это было не сложно.

— А где вы жили с Равилем? — поинтересовался Дэн, хотя он прекрасно понимал что, скорее всего если Страж был столь подозрительным, то он не должен был оставаться в доме, о котором известно как минимум троим (брату и сестре с ее ухажером).

— Не далеко, наш город является столицей и носит название Чаруд, а тот, в котором мы жили находиться совсем недалеко только через реку переправится, — пояснила Кларисса, — он называется Форт Победы.

— Какое странное название? — удивился Дэн.

— Он был назван так, потому что его жители абсолютно все люди, не обладающие магическими способностями, — ответила Кларисса, — они прогнали всех, кто имел хоть какой-то дар, а городом заправляет Генрита, ужасно строгая женщина, даже можно сказать жестокая.

— Интересно, — произнес Дэн, — но ведь Равиль должен обладать поистине мощной магической аурой, почему ему позволили остаться в этом городе?

— Не знаю, я не обладаю магическим зрением — покачала головой Кларисса, — надеюсь, я вам помогла, вы извинтите, но у меня много работы.

— Конечно, — произнес Дэн, вставая, и слегка поклонился, — я благодарен вам за помощь!

 

Глава 8. Певица Ия

В это время Граэш шел по коридору, рыжий паренек за стойкой, сказал ему в каком номере проживает великая Ия. Демон остановился перед дверью номер сорок и осторожно постучал. Через десять минут дверь распахнулась и перед ним предстала довольно симпатичная девушка, ей было около тридцати пяти, чуть раскосые глаза, насыщенно черные волосы были коротко подстрижены, лишь вдоль лица висели две длинные пряди, она была одета в халат из синего шелка и явно относилась к расе людей.

— Что вам нужно? — звонким голосом поинтересовалась она.

— Простите за столь ранний визит, — улыбнулся Граэш, — но мое дело не терпит отлагательства. Позвольте представиться, меня зовут Граэш.

— Очень приятно, — с недоверием произнесла певица, — мое имя вы, наверное, знаете раз пришли. Но для приличия представлюсь, Ия.

— Можно пройти? — спросил Граэш, глядя в глаза певице.

— Ну, что ж проходите, раз пришли, — сказала Ия, пропуская демона в номер. Тот в свою очередь отличался от номеров, в которых они устроились. Здесь стояла большая двуспальная кровать, огромный платяной шкаф, большое кресло и стол, на котором стоял графин с соком. — Так какое у вас ко мне дело?

— Государственной важности, — ответил Граэш, присаживаясь в кресло. — А вы не плохо устроились, для выброшенной на улицу певицы.

— Как вы смеете, такое заявлять! — топнула ногой Ия, — у меня кроме этого места и людей, которые меня приютили, не чего не осталось.

— Простите, — кивнул головой Граэш, — если обидел, мы демоны не очень тактичными бываем. К вам у меня будет, пожалуй, только один вопрос, вы знакомы с мужчиной по имени Равиль?

— Это он вас ко мне подослал? — спросила Ия, на глазах у нее начали появляться слезы. — Ему что мало того, что я скатилась на самое дно, он смерти моей желает?

— Не волнуйтесь, пожалуйста, — серьезно проговорил Граэш и налил из графина сок в стоящий рядом стакан и передал его певице, руки которой дрожали. — Я с моими товарищами его ищем, он должен нам кое-чем помочь.

— Помочь? — спросила Ия и рассмеялась. — Этот человек никому не помогает просто так.

— Нас отправил к нему Верховный, — тихо произнес Граэш, — у него не будет другого выхода.

— Этого мерзавца нужно судить, а не о помощи просить! — зло проговорила певица, делая большой глоток сока.

— Может быть, мы так и поступим, — сказал Граэш и решил подзадорить певицу, — только пока не за что. В других мирах, он считается историческим героем, исчезнувшем после окончания Великой битвы.

— Герой, как же, — проговорила Ия и села на край кровати, — более трусливого существа я в жизни не знала. Ну, хорошо слушайте. Я родилась в мире, который называется Земля, там я была довольно популярной певицей, любившей свою работу и своих зрителей. Но однажды на меня напали, это было покушение. Помню только выстрел и все, а через мгновение, я уже стояла рядом со своим телом. Затем откуда не возьмись, передо мной появился красивый мужчина, сказал, что он является Стражем этого мира и должен отвести меня на распределение. Он привел меня в небольшой городок, носящий название Грань и сказал, что за мной должны прийти. Проходили дни, но за мной никто не приходил, я наверное от безысходности, начала петь в местной таверне. От других сущностей, с которыми я познакомилась, услышала, что иногда здесь остаются невостребованные души, которых пока некуда отправить. Но меня это не устраивало, хотелось сцены, славы, зрителей. И в один прекрасный день пришел Равиль. Он остановился в гостинице всего на неделю, и каждый день приходил меня слушать, дарил цветы и красивые подарки.

— Но, — Ия достала кружевной носовой платок, — однажды он пришел ко мне грустный, и сказал, что ему нужно идти, так как Верховный обещал его отправить в особый мир. Тогда я еще не знала о закрытых мирах, Равиль сказал, что это чудесный мир называется Томар и он является самым безопасным из всех существующих. В чем-то он, конечно, был прав, сюда действительно почти не доходят никакие новшества. Такова особенность закрытых миров до них всегда всё доходит в последнюю очередь, но самым большим их минусом является невозможность отсюда уйти, и если что-то произойдёт, то мы не сможем достойно ответить. Здесь нужно жить либо оптимистам, либо параноикам, первые, если начнется война, все спишут на судьбу и счастливый случай, вторые же всегда ко всему готовы. Равиль относился ко вторым, он пообещал мне славы, карьеры певицы, в общем, то о чем я тогда мечтала. Равиль даже разработал специальный план для моего перемещения сюда, дело в том, что попасть в этот мир не так просто, поэтому его самого отправил Верховный, а меня он призвал.

— Но разве такое возможно, ты ведь была еще не распределенной, — удивился Граэш, — тем более призывать можно только определенные классы существ.

— Да, — кивнула Ия, — Равиль заключил с одним демоном, которого он призвал еще, будучи на Грани договор. Всей информации по этой сделке у меня нет, я знаю только, что в обмен на помощь демона провести меня через портал вызова, Равиль отдал ему какую-то вещь.

— Тогда понятно, — кивнул Граэш, — обычная сделка.

— Так я попала сюда, — сказала Ия, теребя в руках свой платок, — Равиль выполнил свои условия, и помог мне стать знаменитой певицей. Я купалась в лучах славы и была счастлива и не замечала странности поведения своего мужа.

— Что! — воскликнул Граэш, — вы были женаты?

— Да, — кивнула Ия, — я любила Равиля, единственным условием, касающимся меня, это было не лезть в работу мужа. Он тренировал людей, обучал их каким-то техникам, это я поняла по обрывкам его разговоров по телефону, но его учеников я никогда не видела. Но однажды к нам пришли люди из гильдии, сказали, что недавно был зафиксирован большой всплеск магической силы, и им нужно проверить всех проживающих в доме. Я испугалась за Равиля, так как я знала, что он является очень хорошим магом, но при проверке, к моему удивлению он оказался чист, а вот я… Проверяющие сказали, что такого сильного мага они давно не ловили, я была в ужасе, не зная что, могло произойти. Но с надеждой посмотрев на мужа, я поняла, кто мой губитель. Равиль каким-то образом перебросил или отразил на меня свою магическую силу. Я в этом не разбираюсь, поэтому точного способа не скажу. Он тогда начал играть спектакль, мол, как ты могла от меня такое скрывать, неблагодарная. Меня увезли в антимагическую тюрьму, перед судом Равиль пришел ко мне, и сказал с таким холодом в голосе, что он в последний раз мне поможет, но я должна забыть к нему дорогу и ушел. Меня тогда оправдали, это был единственный, подобный случай, как правило, таких как я, казнили. Правда, они отобрали деньги и право петь на широкой сцене.

— К мужу вы, конечно, не пошли? — произнес задумчиво Граэш.

— Нет, — покачала головой Ия, — я боялась этого человека, в день, когда было предъявлено обвинение в колдовстве, у меня как будто пелена с глаз спала, я увидела не заботливого и любящего мужа, а хладнокровного человека с манией преследования. В дальнейшем я узнала, что за полное содействие в расследовании дел гильдии, Равиля по его просьбе переселили в Форт Победы, это городок, где проживают те, у кого вообще нет магического дара. В этом как я думаю, тоже есть какой-то его расчет.

— Я тоже так думаю, — проговорил Граэш, — его там никто не будет контролировать, — проговорил он тихо, чтобы певица его не услышала.

В этот момент дверь распахнулась и на пороге появилась Майа с Дэном.

— Граэш за нами скоро придут люди из ордена! — проговорила Майа, внимательно посмотрев на демона сидящего в кресле и заплаканную женщину сидящую напротив него, на кровати.

 

Глава 9. Встреча с членами гильдии

— Нам нужно как можно скорее уходить, — проговорил Дэн.

— Что произошло? — испугано проговорила Ия.

— Вам нечего опасаться, — произнесла я, — закройте двери номера и пока не выходите. — Граэш пошли!

— Благодарю вас за помощь, — поклонился демон, певице, которая сейчас растерянно на него смотрела. — Вперед! — сказав это, он вместе с помощниками вышел из комнаты. Когда они подошли к лестнице, то услышали голоса Миная и кого-то еще.

— Я своими глазами видел в твоей гостинице четырех магов! — проговорил кто-то визгливым голосом.

— А теперь Бир, послушай меня, — ровным тоном ответил Минай, — эти как ты говоришь маги, не проживают здесь, действительно та четверка завтракала в столовой, но здесь может, есть любой, даже не мой постоялец.

— Я давно знал, что ты покровительствуешь подобным типам, — прокричал Бир — а теперь получил подтверждение! Или ты отдашь их добровольно либо…

— Майа! — я услышала за спиной голос Дианы, — что здесь происходит?

— Тише, — я приложила палец к губам.

— Мы не сможем выбраться отсюда не замеченными, — проговорил Дэн.

— Стойте здесь, — сказала я друзьям, — за мной пока не ходите, — произнеся это, я начала осторожно спускаться по лестнице, меня пока не было видно, зато я увидела Бира в сопровождении десяти наемников.

— Молчишь? — Сказал Бир и ухмыльнулся, — тогда, — и он махнул рукой, наемники вышли из-за спины доставая свои мечи.

— Учитель! — послышался голос Ляра, и он вместе с женой хозяина гостиницы, выбежали из кухни.

То, что происходило дальше, было просто не описать словами, выбежавшая парочка кинулась на вооруженных наемников с голыми руками, их техника была потрясающа большая скорость, превосходная реакция и умение концентрировать силу при ударах. Все это вместе давало потрясающий результат и тут случилось сразу несколько событий. Кларисса совершила неверный удар, и меч одного из наемников полетел прямо на нее, Минай закричав, кинулся к жене, Бир в этот момент направил свою руку с готовящемся сорваться заклинании, прямо на ведьмака. В голову мне в этот момент пришло только одно, материализовав посох Стража Времени, я остановила время, действовать нужно было очень быстро пока на магическую вспышку не среагировали соответствующие органы.

Я подошла и коснулась каждого из пришедших за нами, охранникам и Биру я удалила те части памяти, в которых он нас встретил утром, по сегодняшний вечер, потом я подошла к Минаю и сняла с него и его сотрудников свое заклинание.

— Ты Страж Времени? — удивленно произнес он.

— О нас не должны узнать, — произнесла я, и кивнула на наемников. — Я стерла у них память о сегодняшнем дне, также, я уберу следы магии в твоей гостинице. Но вспышка уже зарегистрирована и я ничего не смогу с этим поделать.

— Не волнуйся, я все улажу, — сказал Минай — главное вам как можно быстрее отсюда уходить.

Кивнув Минаю, я позвала своих напарников, которые стояли наверху.

— Что здесь происходит? — спросил спускающийся по лестнице Дэн. — Ты использовала магию?

— Мне пришлось, — сказала я, кивнув на Бира и его наемников — нам нужно как можно скорее уходить, пока не пришли из гильдии.

— Я могу посоветовать обратится к Большому Джо, — сказал хозяин гостиницы, и взяв бумагу, написал адрес. — Передайте ему, что вы от меня, иначе он вас к себе не пустит. Джо мой давний приятель, ему можно доверять.

— Спасибо тебе за все Минай — улыбнулась я ему, — вы все нам очень помогли.

— Может, еще увидимся, — сказала Кларисса, подходя к своему мужу.

— Если, что можете на нас рассчитывать! — задорно произнес Ляр.

— Нам пора, — сказал Граэш, к чему-то прислушиваясь.

Попрощавшись, мы вышли из гостиницы, знакомый Миная проживал на окраине города. Поэтому было принято решение не заниматься самостоятельным поиском, а поймать машину, которая бы нас отвезла. Поймав нужный нам транспорт и разместившись в нем, мы начали делиться результатами поиска информации касающейся Равиля.

— Теперь понятно, почему Минай не хотел о нем рассказывать, — сказала я, — он просто не хотел раскрывать свою жену. Ведь по словам Клариссы она с братом сбежала от Равиля, следовательно, они скрывались и такое раскрывать неизвестным людям как минимум опасно.

— Похоже, этот Равиль был не очень похож на того героя, о котором слагались легенды, — произнес Дэн.

— Похоже на то — ответила я, — жаль, конечно, разочаровываться в своем сородиче. Я только одного не понимаю, как у героя могла быть такая мания преследования?

— Как раз таки не удивительно, — ухмыльнулся Граэш, — из-за нее он был очень осторожен, действовал наверняка и разрабатывал гениальные планы. Он далеко не глупый, раз решил спрятаться в таком мире, здесь его искать, конечно, никто не стал. Закрытые миры идеальное место для проживания тех, кто не хочет быть найденным.

— Постой! — сказала Диана, повернувшись к нам, так как она сидела на переднем сиденье. — Но раз это самое лучшее место, для того чтобы спрятаться, то по идее его должны были в первую очередь искать здесь?

— Верно, — кивнул демон, — если бы не но, во-первых, легендарного героя не заподозришь в трусости, он наоборот должен прятаться где-то близко, но незаметно. А во-вторых, даже если ты захочешь искать его в закрытых мирах, то скоро поймешь всю тщетность затеи, так как их очень много и в них просто так не попасть.

— Да, а в некоторые просто не возможно, — сказала я, — например тот куда отправили существ Надира, их мир может быть открыт только специальными ключами и проведением особого ритуала о котором знают только избранные.

За разговорами мы даже не заметили, что остановились, а водитель потребовал с нас денег. Расплатившись мы, наконец, вышли из душной машины на улицу.

 

Глава 10. Большой Джо

— Какое мрачное местечко, — сказала я, осматриваясь, фонари на улице не горели, лишь луна освещала местные хибарки, половина из домов явно была давно заброшена, в остальных же окна горели тусклым светом. Нужный нам дом был, конечно, старенький, но по крайне мере было видно, что за ним следят. Перед домом был, раскинут небольшой огород, на котором рос, довольно странный набор растений. Такие травы, как правило, употреблялись в магии, нежели в еде. В доме горело только одно окно, — пойдем те, что ли?

Граэш опередив нас всех, прошел уверенным шагом по дорожке, высыпанной мелкими камешками, и постучал кулаком в дверь.

Через несколько минут за дверью раздался довольно хриплый голос.

— Кто? — произнесли за дверью.

— Мы от Миная — ответил ему Граэш, — он дал нам ваш адрес.

— Минай говоришь, — сказал голос, и дверь немного приоткрылась, и в образовавшейся небольшой щели, вспыхнули желтым, глаза хозяина дома, — назовите имя его жены, а также имя ее брата?

— Кларисса и Ляр — сказал Граэш, ухмыляясь, — можно к вам встречный вопрос, вы входите в гильдию? — мы переглянулись между собой услышав, что именно, демон спрашивал у Большого Джо.

— С чего ты взял? — сказал Джо и распахнул дверь. Перед нами предстал высокий, но очень худой мужчина лет сорока, его светлые волосы свисали до плеч, одет он был в довольно симпатичный коричневый костюм. — Нечего тут толпиться проходите быстрее, — проворчал он и посторонился, пропуская нас внутрь дома.

Зайдя, мы попали в небольшую комнату, которая по всей видимости служила гостиной. Здесь горел небольшой камин, напротив которого стояло одно кресло, посередине комнаты расплогался старенький диванчик, и пара далеко не новых кресел. Я быстрее устроилась напротив камина, под не очень доброжелательным взглядом хозяина, остальные устроились на диване.

— Вы маг, — сказал демон, — причем практикующий.

— Но как? — удивился Джо, — как вы это узнали?

— Посмотрите на нас магическим зрением и все поймете, — произнес Даниил зевая. Джо по очереди на нас пристально посмотрел, я весело наблюдала за его реакцией, потому что по мере того, как он переводил взгляд его глаза все больше расширялись.

— Не может быть, — тихо произнес он, — такая сила, кто вы?

— Поклянитесь своей магической силой, что вы никому об этом не расскажите, — сказал Граэш внимательно посмотрев на Джо.

— Хорошо, клянусь своей магической силой, и званием темного мага, что я никому не расскажу о ваших званиях, — проговорил Джо и с интересом на нас посмотрел. Я в свою очередь тоже начала рассматривать хозяина дома. На темного мага он был похож менее всего, но, к сожалению его магической ауры, я не видела, так как она была тщательно замаскирована, наверное, только Граэш смог ее увидеть, так как является высшим демоном.

— Меня зовут Даниил, — начал Дэн, — я являюсь Наблюдателем и магом Крови. — Потом он посмотрел на Граэша и кивнул в его сторону. — Это Высший демон, мой дворецкий его зовут Граэш. Девушку сидящую рядом со мной зовут Диана она Наблюдатель и маг Целитель. А особа нахально расположившиеся в вашем кресле — Дэн подмигнул мне, я расплылась в улыбке и помахала хозяину рукой, — также является Наблюдателем и Стражем Времени.

— Стражем Времени? — брови его поползли вверх, — могу я узнать, что таким высоким особам нужно от меня, простого ничем не выдающегося мага?

— В принципе ничего особенного, — пожал плечами Граэш — нам нужно попасть в Форт Победы, вы знаете туда дорогу?

— Да дорогу то вам любой показать может, — сказал Джо — тут совсем близко. Единственной вашей проблемой будет пройти контроль, стоящий на границе города. Видите ли, этот город полностью очищен от магии, там нет никого, кто обладает магическими способностями. Попасть туда просто так, довольно сложно, на входе в город стоит магический контроль, там они проверяют причину, по которой вы хотите туда попасть и наличие дара. Если их все устроит, тогда они выдают пропуск.

— Ну, допустим с помощью гипноза я смогу их убедить в том, что нам туда действительно можно, — сказал Граэш, — я как демон владею им не прибегая к магии, это исключительно врожденная способность.

— Да, но свою, ауру вам не скрыть, — сказал Джо у вас ведь нет знакомого иллюзиониста высокого ранга?

— Есть, — вздохнул Даниил, и озадачено посмотрел на меня, — но он сейчас в другом мире.

— Постойте! — сказала я и протянула руки к огню, горящему в камине, — а кто накладывал иллюзию на вас?

— Ну, — Джо почему-то смутился, — это был я. Но вам я помочь не смогу, потому что у вас аура сильно большая у меня просто не хватит сил. И вообще, почему я должен вам помогать?

— Поймите, это не наша прихоть, — начала я, — скоро может начаться настоящая война, и чтобы ее предотвратить нам необходимо найти одного мага.

— Даже так, — задумчиво произнес Джо, ну допустим, я вам помогу, но не просто так, а за одну услугу.

— Какую? — иронично спросил Граэш.

— Вначале я расскажу вам мою историю, — ответил Джо, и сел в одно из кресел, — когда-то я тоже был Наблюдателем, — после его заявления я чуть со стула не свалилась. — Я работал в магической разведке, моя работа заключалась в посещении различных миров и собирании образцов растений и камней, которые были еще не изучены на Шертоме. Между прочим, я был одним из лучших сотрудников. Но, к сожалению, я оступился, когда я был на задании в мире зовущемся Грань, то встретил одного мага. Он был прекрасным собеседником, рассказывал просто потрясающие вещи, однажды во время очередной беседы этот маг сказал, что якобы у меня есть очень большой потенциал и способности для темной магии. Я хоть и был Наблюдателем, но в магии сильно не ничего не понимал, ну с легкостью работал с поисковиком, разбирался во всех растениях и камнях, немного в иллюзии.

— Маг на Грани говоришь, — протянул Дэн, — а как его звали?

— Сирис, — ответил Джо, мы все ахнули, ничего себе какие знакомые у нашего темного мага. — Он сказал, что ему нужно скоро уезжать, и поэтому предложил меня немного поучить магии. Вскоре у меня действительно открылись способности в темной магии, когда Сирис уехал, во мне как будто что-то замкнуло. Я стал не просто выполнять свою работу, а заниматься своими собственными исследованиями. Как хорошо зарекомендовавший себя работник, я имел доступ в различные лаборатории. Там по вечерам я начал проводить эксперименты, с одной лишь целью, научиться создавать и разрушать небольшие миры. И однажды мне удалось собрать цепь заклинаний для разрушения, повторяю, я был, как будто ослеплен. И я осуществил задуманное, — я вздрогнула, представив, что из-за какого-то самоучки, разрушился целый мир.

— Я знаю, что это дико звучит, — кивнул Джо, — мне самому больно это вспоминать. Но как говориться, что сделано, то сделано. Тот мир был небольшой, и я применил к нему созданное мной заклятие, и он исчез, как будто его и не было. За мной сразу пришли и притащили к Верховному. Он, осмотрев меня, сказал, что я нахожусь под воздействием какого-то древнего заклинания, и попросил все рассказать. Когда я упомянул Сириса, он как-то странно на меня посмотрел. После чего произвел какие-то манипуляции, и в моей голове всё прояснилось, я с ужасом понял что натворил, за такое мне было положено полное уничтожение. Но Верховный попросил всех членов комиссии по моему обвинению переговорить с ним наедине, меня, отвели в какую-то комнату, часы текли очень медленно я уже морально подготовился к любому их решению. Когда в комнату вошел Верховный и сказал, что меня отправят в один из закрытых миров, где я должен буду попытаться хоть как-то искупить свою вину, я чуть не упал в обморок от нервного напряжения. Таким образом, я оказался здесь.

— Я понимаю, почему вас отправили сюда, а не уничтожили, — сказала я, — уничтожение того мира, это вина Сириса, а не ваша. Но вы тоже виноваты, в том, что поддались на уговоры, вам просто захотелось славы, уникальных магических способностей, разве нет?

— Да вы правы, — кивнул Джо, — я оказался слишком слабохарактерным. К тому же, как оказалось, в глубине сознания я всегда хотел стать кем-то большим, чем поисковиком, пусть даже и на хорошем счету.

— Все это, конечно, хорошо, — перебил его Дэн, — в смысле ваше раскаянье. Но сейчас у нас есть дела по важнее, ваш бывший учитель хочет выпустить своих сородичей и нам необходимо ему помешать.

— Его сородичей? — удивился Джо. Мы переглянулись, не зная, стоит ли рассказывать ему о родословной Сириса.

— Да — кивнул Граэш — его родина Надир, надеюсь, вам это что-то говорит?

— Надир! — с ужасом произнес Джо, — так он был одним из изгнанных существ?

— Был, но не это сейчас главное, нам необходимо, попасть в Форт победы — произнесла я.

— Я помогу вам, если вы поможете мне, — покачал головой Джо.

— Что вы хотите? — спросил Дэн, как-то не очень добро, смотря на хозяина дома.

— Вы устроите мою встречу с Верховным. — Ответил Джо, — Мне необходимо с ним поговорить. Он в этом мире не показывается, а я самостоятельно отсюда выйти не могу. У меня к нему есть личный разговор.

— Хорошо, — кивнул Граэш, — только вначале вы поможете нам, если нужно я могу принести клятву, что мы устроим разговор с Верховным. — Джо кивнул.

 

Глава 11. Приготовления

С самого утра Джо начал приготовления, нарвал в своем огороде каких-то травок, потом принес из сарая склянки с какими-то растворами.

— Дело в том, что гильдия очень строго следит за магическими манипуляциями, — пояснил нам Джо стоя возле обеденного стола, на котором сейчас находилось множество различных ингредиентов. Мы все сидели в небольшой кухне, это была следующая комната после зала. Она была довольно маленькой, кроме печки, кухонного стола, и стульев здесь больше ничего не было. Напротив кухни находилась еще одна комната, как сказал нам Джо, это его спальня-кабинет. Между тем хозяин дома продолжал, — мне приходится скрывать свои способности и обходится алхимией, без применения сильных заклинаний.

— А почему вы не вступили в гильдию, ведь тогда бы не пришлось ничего скрывать? — спросила я, наблюдая за тем что, делает Джо, он, достав небольшую миску начал толочь принесенные им травы, и перемешивать их, с каким-то серым порошком.

— Все не так просто, — покачал головой Джо, — после того, что я натворил, мне вообще не захотелось заниматься магией. Но поскольку мне нужно было чем-то зарабатывать на жизнь, я начал заниматься частыми заказами по поиску редких растений, приготовлению различных зелий которые не возможно было приобрести просто так. В одном из походов за травами я и познакомился с Минаем, он меня спас от гильдии. Просто на меня напали, и я применил заклинание, дело это происходило в небольшом кабаке, все тут же разбежались, оставив меня одного. Единственным человеком, который мне помог, оказался Минай, он схватил меня и куда-то потащил. Мы добежали до леса, Минай сказал, что мне нужно срочно скрыть свою ауру. После чего отвел в этот заброшенный дом, помог его отремонтировать и на первое время дал денег. Так мы стали друзьями и всегда друг другу помогали.

— Вы сейчас тоже занимаетесь изготовлением зелий? — поинтересовалась Диана.

— Немного, за травой я тоже иногда выбираюсь, но уже гораздо реже. Кое-что выращиваю на огороде, мне хватает, живу ведь один — сказав это, Джо капнул в миску с растолченными травами, незнакомое мне зелье синего цвета, отчего из миски пошел зеленоватый дым, со странным запахом.

— Простите за вопрос, но почему вы не женились? — спросила я.

— Не знаю, — пожал плечами Джо — наверное, потому что магия требует полной самоотдачи, к тому же после того как я сюда попал, мне вообще не хотелось никого видеть, не то чтобы женится. К тому же жене вряд ли понравятся запрещенные законом увлечения мужа. Вот скажите, из вас кто ни будь, состоит в браке? — мы дружно помотали головой. — И почему если не секрет?

— Я привык быть одиночкой и не от кого не зависеть — задумчиво произнес Дэн.

— Будучи у себя на родине, — начал Граэш, — я постоянно слушал нотации родителей о выгодном браке, и избегал его назло всем. Потом я сбежал на Грань и начал работать с Даниилом, у меня даже не мелькало мыслей о женитьбе, — закончил он и посмотрел на меня.

— А я вообще еще не нашла своего идеала, — сказала Диана и взяла из коринки, стоящей на полу, зелёное яблоко.

— Пока я не обрету себя, я не смогу быть с кем-то, — после моих слов все взгляды в комнате устремились на меня, — слишком уж у меня родословная запутанная…. Ну что готово? — я решила сменить тему разговора, не очень мне как-то хотелось упоминать о моем родстве с существами Надира.

— Да, — кивнул Джо, и помахал миской, из которой еще немного шел дымок, — поскольку магией при наложении иллюзии пользоваться не безопасно, вы сделаете по глотку зелья, оно скроет вашу магическую ауру. К сожалению, его действие пройдёт через двенадцать часов, сколько вы собираетесь пробыть в Форте Победы?

— Пока не знаем, — ответил Дэн, — все будет зависеть от того, как быстро найдем нужного нам человека. Не могли бы вы приготовить нам зелье дня на два, три.

— Того, что я сделал должно хватить, — произнес Джо, — я солью его во флягу, сейчас вы выпьете по глотку, остальное возьмете с собой, держите, — и он протянул зелье Даниилу. Тот его понюхал, и сделал глоток, после чего отдал миску демону. Граэш тоже нюхнул, скорчил смешную рожицу и с видом страдальца выпил свою долю, мы с Дианкой проделали тоже самое. Конечно, вкус был гадкий, но как говориться дело превыше всего.

— Отлично, — удовлетворенно произнес Джо, посмотрите особым зрением друг на друга. — Мы послушали его совета и ахнули от удивления. Наши ауры ничем не отличались от среднестатистических. — А теперь пойдемте на паром, он уже скоро должен отходить.

На причале возле реки собралось достаточно много народу, человек тридцать не считая нас. Мы заняли очередь.

— Дальше вы поедите сами, — сказал Джо, давая нам последние инструкции. — На пароме попросите перевозчика высадить вас у Форта Победы, а там вы сразу увидите ворота. Причину вашего визита, я думаю, вы придумаете сами, с вашими то способностями. Ну ладно, надеюсь еще увидимся, не забудьте организовать мою встречу с Верховным! — Мы пожали друг другу руки, и зашли на паром оставив Джо на берегу. Он еще немного постоял на пристани, помахал рукой и развернувшись, побрел к себе.

— Не плохой он человек, — проговорил Граэш глядя в след уходящему Джо, — только запутавшийся, ему действительно встреча с Верховным не помешает. Хотя бы в себе разберется.

— Да, — сказала я кивнув, — надеюсь, у него все будет хорошо и у Миная тоже, он помог стольким людям. Хотя мог бы озлобится на мир. Мало того, что родился в закрытом мире, так еще, как только выбрался из него, снова туда угодил.

— Он встретил здесь свою любовь, друзей, обрел дом, — тихо произнес Дэн, — по-моему, неплохо иметь это, даже живя в закрытом мире. — Я улыбнулась, конечно, хорошо, но к сожалению не каждый находит в этом истинное счастье. У каждого есть свое предназначение при жизни и после нее, и мы должны идти по своему пути, а не кем-то придуманному.

 

Глава 12. Форт Победы

На нашей остановке помимо нас сошло еще четыре человека. Мы поднялись на небольшой холмик и перед нами предстали стены окружающие город. Они были очень высокие, сделанные из кирпича на них было полно народу, в основном лучников. У ворот собралась большая очередь из желающих попасть в город. Мы в стали в конце длинной вереницы, я начала разглядывать страждущих которые стояли вместе с нами. Кого тут только не было, перед нами стоял человек, с длиной черной бородой, он был очень высокий и худой, под руку он держал девушку явно демонессу, она в свою очередь постоянно оглядывалась через плечо и строила глазки Граэшу. Нашему демону вначале такое внимание льстило, но после получаса он начал дергаться, говоря, что больше не может стоять в очереди с явной маньячкой. Также тут было много сумеречных вампиров и простых людей.

— Скажите, пожалуйста, — обратилась я к старичку, стоящему за нами в очереди. На вид ему было лет девяносто не меньше, (я имею ввиду человеческие мерки, так как он явно принадлежал к расе живущей на планете Земля). — А почему столько желающих попасть в этот город?

— Видишь ли, дитя, — проговорил старичок далеко не старческим голосом, — Форт Победы уникальное место, поскольку здесь нет магии, то нет и гильдии. Многие волшебники, которые не законно занимаются магией, надеются обмануть местных стражей и проникнуть в город. Где за ними не будут так пристально следить соответствующие органы.

— Неужели в Форте нет ни одного мага? — сказал Граэш, вклинившись в наш диалог. — Каким образом они тогда видят магические способности при проходе в город?

— Дело в том, что Форт начинается не совсем за этими стенами, там есть еще одни основные, вы сами увидите, если вас пропустят. — Покачал головой старик, — маги пограничники, не могут заходить дальше той территории, которая отведена им, то есть в сам город. Там всем заправляет Генрита, очень властная женщина, надо сказать. Еще за всю историю существования Форта, ни один маг не попал на его территорию. — Я усмехнулась, похоже, проживание, Равиля как довольно сильного мага, до сих пор оставалось не замеченным.

— Послушайте, — проговорил Дэн, — нам нужно придумать достаточно вескую причину, чтобы попасть вовнутрь.

— Положитесь на меня, — улыбнулся Граэш, — я все устрою.

Наша очередь потихоньку двигалась, и когда время перевалило за обед, мы наконец, подошли к воротам. Я увидела, что люди проходили к воротам, где стояло четыре человека, двое стражников и два мага. Парочку, стоящую перед нами в город не пустили, сославшись на то, что демоннесса обладает пусть и небольшими, но все-таки магическими способностями, а идти в город одному, ее ухажер не согласился.

— Назовите свои имена, занятия и причину, по которой мы должны вас пропустить — обратился один из стражников к нам, он был очень молод, важность он пытался придать усами.

— Меня зовут Грит, — ответил демон, он специально изменил свое имя, так как оно выдавало его принадлежность к демонам, — я занимаются торговлей, это, он ухватил меня за локоть, моя жена Майа. — Позади нас Дэн скрипнул зубами, но ничего не сказал, так как об этом нас попросил Граэш, правда, он нам также не озвучил историю, которую он придумал. Поэтому для нас, как и для охранников, его история звучала впервые. — А эти двое мои слуги, дворецкий Даниил и горничная Диана. Я хочу открыть здесь вою лавку по продаже тканей, поэтому приехал выбирать место. — Я, заслушавшись его рассказом, сначала не обратила, внимание на метаморфозы, происходившие с охранниками, а когда увидела, просто остолбенела, поразившись возможностями демона, не прибегая к магии так искусно вводить в гипноз. Стражи и маги стояли с немного остекленевшими глазами, по мере рассказа Граэша, они беспрекословно расступились перед нами и, выдав пропуск, пригласили войти в город. Отойдя на приличное расстояние и дождавшись когда к стражам подойдет следующий страждущий, Граэш снял с них оцепление.

— Тебе не обязательно было Майю выставлять свой женой, — пробурчал Дэн, — они поверили бы тебе, если бы ты сказал им, что она сама Генрита.

— Но жена, мне больше импонирует, — проговорил Граэш, ухмыльнувшись.

Я тем временем осматривалась вокруг, за воротами располагалась небольшая территория, на которой стояла пара домов, по всей видимости здесь проживали стражи и маги стоящие на воротах. Помимо них здесь имелся небольшой магазинчик, и несколько рядов с торговыми лавками, за которыми местное население Форта Победы торговало овощами, самодельным вином, и конфетами. Следующие ворота были тоже кирпичные, на них стояло всего двое стражников. Правда, они, не задавая никаких вопросов, пропустили нас в городские ворота, видимо посчитав, что в дополнительной проверке мы не нуждаемся.

Форт Победы был очень красивым, но на мой взгляд, он выглядел слишком строго. Высокие здания, с заостренными крышами и узкими окнами преобладали в количестве, низенькие дома тоже были, но и они не выпадали по стилю. Здесь по улицам в отличие от Чаруда, люди и нелюди шли неспешно, одеты они были в строгую, классическую одежду своих рас и культур.

— У меня такое чувство как будто мы попали в совершено другой мир, — в изумлении проговорила я.

— Или отмотали время лет на сто, — кивнул Дэн, — странно как в одном государстве уживаются два противоположных виденья этого мира.

— Просто я подозреваю, что местная управляющая, попала в этот мир с какого-нибудь средневековья, — сказал Граэш, — тогда это все объясняет. У нее нет просто других понятий, как должно все выглядеть.

— Мы тоже, знаешь ли, в разных эпохах были, но я же не одеваюсь, как средневековая барышня, — пожала я плечами, — и уж тем более не навязываю свой взгляд другим людям.

— Если у человека есть власть, и свои принципы неважно из какой эпохи, то почему бы нет, — усмехнулся Граэш.

— Предлагаю немного перекусить, и пойти на поиски Равиля, — сказала Дианка и показала рукой на небольшую закусочную располагающуюся через дорогу от нас. Предложение подруги было одобрено, и мы дружно отравились туда.

 

Глава 13. Кенатрия

Бурлящая река казалось никогда, не закончится, Кали и Тэрис шли вдоль границы, которая пролегала между Кенатрией и Эирлотом. Сюда их телепортировала правительница Ирея, сказав, что дальше им самим придется идти до ближайшего города элементалей воды, который носил название Морев.

— Как будем перебираться через реку? — сказал Тэрис, который уже изрядно устал от столь длинной прогулке вдоль реки.

— Есть у меня один план, но он несколько экстремальный, — загадочно улыбнулась Кали, — он называется на живца!

— То есть? — неприятное предчувствие зашевелилось где-то в глубине подсознания Тэриса.

— Сами мы не найдем проход, по видимому элементали ходят друг к другу как-то по особенному, — пояснила Кали, — а может и не ходят вовсе, ведь они слишком разные, а у каждой страны климат, дома и все окружающее пространство подстроено под определенную стихию. Сложно представить элементалей огня прогуливающихся по воде и наоборот. Поэтому нужно просто призвать элементалей воды прямо к нам.

— Но мы еще находимся в другом государстве, пока не перешли границу, вряд ли они станут ее нарушать, — покачал головой Тэрис.

— А кто сказал, что мы будем стоять здесь, — возразила вампирша, — слушай мой план. Я прыгаю в реку, а ты создаешь какое-нибудь мощное заклинание и со всей дури лупишь им по реке и по противоположному берегу.

— Ты спятила! — воскликнул Тэрис, — а если ты утонешь?

— Не трусь, товарищ по несчастью, — весело прокричала Кали и со всего размаху прыгнула в воду, Тэрис даже вскрикнуть не успел. Он подбежал к краю берега, вампирша бултыхалась в бурлящей реке, и махала ему рукой. Маг вздохнул и создал вначале огненный дождь, который направил прямо реку, чуть дальше того места, где находилась Кали, а на противоположный берег, ледяной ураган.

— Ты что творишь дурак! — послышался возмущенный крик Кали, — почему по воде обязательно огнем метать, ты меня чуть не сварил! — Тэрис покраснел.

В это время рядом с вампиршей появился русал, красивый мужчина с длинными зеленоватыми волосами, глаза его отливали серебристым цветом.

— Что здесь происходит? — произнес он, направив трезубец на Кали.

— Мы путешественники, — улыбнулась ему вампирша, — вот решили посетить вашу чудесную страну, да вот незадача не знаем, как перейти эту реку. Я решила ее переплыть, а вода для меня холодновата, — начала сочинять историю Кали, — и мой приятель решил ее подогреть. Я сказала, что получилось горячевато, тогда он захотел ее остудить, но промахнулся и угодил в противоположный берег.

— Да ну? — усмехнулся русал. — Вот прямо так и кидается ваш приятель, в вас заклинаниями, которыми можно существ десять убить, для вашего так сказать комфорта?

— Любовь великая вещь! — развела руками Кали, Тэрис не мог полностью услышать диалог его напарницы и поэтому пребывал в счастливом неведенье.

— Ну, хорошо я пропущу вас, — кивнул русал, — но пообещайте мне, что вы не будете применять магию без крайней необходимости. — И подумав, добавил, — еще вам будет необходимо зарегистрироваться в ближайшем городе, у местных властей, таковы правила.

— Хорошо, хорошо, — закивала Кали, — только мне к вам с другом надо, — кивнула она головой в сторону ничего не понимающего Тэриса.

— Ладно, но вашему кхм, — кашлянул русал, — другу нужно будет уйти с территории другого государства.

— Тэрис!!! — Со всей мощи крикнула вампирша, отчего маг вздрогнул, подумав, что ее начали убивать, — прыгай ко мне, нас согласились переправить на другой берег! — Тэрис немного подумав, все-таки прыгнул в реку и подплыл к Кали с русалом.

— Кстати, — проговорил зеленоволосый красавец, — меня зовут Юта, это на всякий случай если вас спросят, как вы сюда попали. Говорите, что это я вас пропустил. — Маг с вампиршей кивнули ему, давая понять, что они все поняли. — Ну, хорошо, держите, — он протянул два кольца светло-голубого цвета, — наденьте их, проговорил русал напарникам. Те послушались его. После чего Юта начал петь, издавая какой-то нечеловеческий, красивый, но очень высокий тембр голоса. Кольца на руках засветились мягким светом, по мере исполнения песни свет перекинулся на них полностью, после чего они исчезли в нем.

— Император, — проговорил Юта, — докладываю о проникновении через границу двух существ, мага и вампира. Оставляю их на ваше усмотрение. — Сказав это, русал исчез в бурлящих водах реки.

— Красота, какая! — взвизгнула Кали, когда сияние с них спало, и они смогли нормально видеть. Сейчас они стояли на небольшом островке, окруженном водой, помимо их небольшого участка суши здесь плавали еще несколько, образуя круг. На каждом из них стояли домики, магазинчики и ходили торговцы. Из-под воды, по которой плавали острова, торчали остроконечные крыши домов. — Очевидно, под водой живут русалки, — сказала с восхищением Кали.

— Да, — кивнул Тэрис, — я слышал, что элементали воды бывают разных видов это: русалки, аквары и тати. Из них только первые живут постоянно в воде, остальные вполне могут жить и на суши. Вот смотри, видишь ту пару, — Кали повернула голову, и увидела, двух существ. Они были чем-то похожи на человека, если бы не одно, но. Их тела были прозрачно-голубые будто состоящие из воды. — Это тати, — пояснил Тэрис, — они очень ценятся как войны, так как могут на время сливаться с окружающим пейзажем, а потом возникать прямо перед противником и наносить удар. А вон идет один из акваров, — он кивнул на женщину проходившую мимо них. Она была довольно высокая, с белыми волосами, голубыми чуть раскосыми глазами и очень светлой кожей, в остальном девушка ничем не отличающиеся от Кали. — Аквары в основном занимают правящие посты, так как они обладают высоким интеллектом, владеют особой магией, и дипломатическими способностями.

— Откуда ты столько знаешь? — удивилась Кали.

— Много читал, — улыбнулся Тэрис, — к тому же, как маг Стихий я должен знать всех их элементалей.

— Тогда понятно, — кивнула Кали, — думаю нам нужно найти местного правителя, во-первых, для того чтобы узнать в какой именно город мы попали, а во-вторых, зарегистрироваться.

— Я думаю, нам туда, — Тэрис указал на довольно высокое здание, располагающееся на одном из островов, украшенное раковинами и драгоценными камнями. — Наверное, в таких зданиях по моему мнению должны жить правители, пойдем, — сказав это, маг ухватил Кали под руку и поспешил к дворцу. — Кстати можно задать один давно интересующий меня вопрос, — спросил Тэрис на ходу, — ты ведь являешься вампиром, а я ни разу не видел, как ты пьешь кровь?

— Ты хочешь увидеть, как я пью кровь? — вздернула брови Кали, и рассмеялась, — тебе удалось меня рассмешить. Видишь ли, я высший вампир, а мы не нападаем на теплокровных для пропитания. Мы пользуемся заменителями, которые достаточно выпить на ночь, чтобы отлично себя чувствовать, — и она похлопала себя по карманам. — Я всегда их с собой ношу.

 

Глава 14. Замок градоначальника

К предполагаемому месту нахождения местного градоначальника напарники добрались достаточно быстро, вблизи он был еще красивее, чем издали. Вход охраняли двое тати.

— Простите, — обратилась к ним Кали, — вы не подскажите нам, здесь ли находится глава этого города?

— ДА! — произнес один из стражников, его голос был будто эхо журчащего ручейка. — Сеньорита Яра принимает только по записи.

— Мы понимаем, — кивнул головой Тэрис, — но мы как видите путешественники, и нам было велено зарегистрироваться в ближайшем городе. Передайте сеньорите Яре, что нас отправил сюда русал по имени Юта. — Один из стражников кивнул и быстро исчез. Примерно через двадцать минут, стражник вернулся.

— Сеньорита готова вас принять прошу, — сказав это, тати открыли ворота дворца пропуская напарников вовнутрь.

— Ты только посмотри, какое великолепие! — присвистнула с завистью Кали. Стены дворца были выложены маленькими ракушками, пол, был прозрачный и было видно, как внизу плавают рыбки. Пройдя по длинному коридору, напарники оказались в зале, где по полу были разбросаны маленькие подушечки, по одной из стен с потолка лилась вода, прямо как в водопаде и уходила куда-то вниз, также здесь стоял небольшой фонтанчик.

— Рада приветствовать вас в моем городе путники! — раздалось позади напарников, отчего они оба вздрогнули и одновременно повернулись. Перед ними стояла симпатичная девушка лет пятнадцати, у нее были темно-зеленые волосы, которые украшал ободок из ракушек, ярко голубые глаза внимательно смотрели на путников. Одета она была в белую тунику, достающую до колен.

— Здравствуйте, — произнесла Кали и слегка наклонила голову в знак приветствия, Тэрис поступил также. Эта девушка явно принадлежала к акварам.

— Что привело вас ко мне? — спросило юное создание.

— Дело в том, что Юта, так звали русала, который нам помог попасть к вам, велел отметиться по прибытию в вашу страну.

— Он всегда был таким педантичным, — улыбнулась Яра, и села на одну из подушек лежащих на полу, напарники из вежливости последовали ее примеру. — Я вас, конечно, зарегистрирую, но дело в том, что наш общий знакомый русал доложил императору о вашем приезде. Поэтому вам придется подождать его величества.

— А… — растерялась Кали, — но мы не можем у вас надолго задерживаться.

— Почему? — с улыбкой спросила девочка. Кали начала беспокоить манера главы этого города все время улыбаться.

— У нас здесь есть очень важное дело, мы хотим разыскать одного человека или элементаля, пока это точно не известно, — ответил Тэрис.

— Ищите, сами не зная кого? Очень интересно, — покачала головой Яра, — не так давно ко мне приходила одна парочка: женщина и довольно симпатичный мужчина. Ее лица я не разглядела, так как она была закрыта вуалью, а вот спутника очень даже. Вот их тоже почему-то интересовало существо, которое стало тайным Хранителем одного могущественного кольца.

— Что?! — открыла от удивления рот Кали. — И что вы им сказали?

— Я велела заточить их в темнице, — пожала плечами девочка, взглянув на Яру, вампирша вздрогнула. Глаза девочки в отличие от внешности выдавали в ней опасного, хитрого и расчетливого противника, который действует под маской невинности. — Но они, к сожалению, сбежали, девушка оказалась сильной колдуньей, я ее недооценила. Ну, ничего я найду их обоих и тогда… — В глазах Яры застыло мечтательное выражение лица.

— А почему сразу в темницу? — тихо спросил Тэрис.

— Интуиция, я ей всегда доверяю, — рассмеялась Яра, — когда я вошла в должность, многие подсмеивались надо мной, но где сейчас они, а где я.

— Где? — охрипшим голосом поинтересовалась Кали, у нее закралась шальная мысль, что от этого маленького чудовища им живыми не выйти.

— Кто сидит, а кто… — ну, в общем, не будем портить аппетит перед обедом, вы ведь составите мне компанию? — поинтересовалась Яра. Напарники неуверенно кивнули, — вот и ладненько, — потерла ладошками девочка. — Не люблю одна кушать. Вы знаете, ведь когда я приехала сюда, моим единственным другом стал лишь император. Он один в меня всегда верил.

— Извините за нескромный вопрос, а, сколько вы уже правите? — произнёс Тэрис.

— Всего тридцать лет, — улыбнулась магу Яра, — правда, совсем мало? Я сменила весь персонал и советников. Старые пошли либо под суд, либо отрабатывать награбленное, на исправительных работах. А населению я запретила покидать пределы города.

— А Юта, вы ведь его знаете? — спросила Кали, она сидела очень напряженно готовясь к схватке в любую минуту.

— Юта был главой моей личной охраны, — пояснила Яра, — но потом я увидела в парне потенциал и отправила на службу к императору. Теперь он глава разведки всей Кенатрии.

— Из огня в полынью это называется, — шепотом проговорила вампирша, — мало того, что сразу встретились с таким важным русалом, как вот тебе на, попали к его сумасшедшей прежней хозяйки. Он, наверное, специально нас отправил сюда, самому руки марать не захотелось, знал ведь кто здесь всем заправляет.

— Юта не трус, — проговорила Яра. Кали моментально поплохело, она ведь говорила шепотом, почти про себя, как эта девчонка могла ее услышать. — Не волнуйся, я не такая строгая, как вам показалось, моя интуиция говорит, что вас трогать по крайне мере до приезда императора, нецелесообразно. Так что не надо грустить, пойдемте лучше обедать. — Сказав это Яра, весело подскочила на ноги, и помчалась к одной из дверей. Напарники, переглянувшись, вздохнули и поплелись за хозяйкой дворца.

Обеденный зал чем-то был похож на комнату, в которой они сидели до этого. Правда, здесь посередине находился длинный, но не высокий стол. Вместо стульев лежали большие подушки. На столе уже стояла разнообразная еда, но в основном это были разнообразные напитки и блюда из диковинных овощей и фруктов.

— Я думала, что элементали не едят? — удивилась Кали, садясь за стол, и, наблюдая как Яра накинулась на еду.

— Не все, — кивнула головой Яра и, дожевав кусок какого-то овоща, продолжила, — некоторые в ней действительно не нуждаются. Но бывают исключения, допустим мой вид, мы ведь почти ничем не отличаемся от вас. А на поддержание такой оболочки нужна энергия.

— То есть такой вид, вы поддерживаете искусственно? — произнес Тэрис, откусывая кусок от кисло — сладкого фрукта.

— Нет, — покачала головой Яра, и отпила из кубка наполненного красноватой жидкостью, — мы такими рождаемся, но если не будем поддерживать свою оболочку едой, то превратимся в тати. К сожалению обратного процесса превращения не бывает. Поэтому иногда сильно провинившегося аквара специально оставляли без еды, пока он не ослабевал и не терял возможности поддерживать оболочку. Превратившегося, таким образом в тати, отправляли на службу, лишая всех его привилегий.

— Жестоко, — вздохнула Кали и с осторожностью попробовала на вкус стоящий рядом с ней напиток зеленоватого цвета. На удивление он оказался достаточно вкусным, хотя немного и горчил.

— Конкуренция и борьба за власть, — пожала плечами Яра, по ее будничному тону, напарники поняли, что она только кажется ребенком, внутри она, многое на себе испытавший, взрослый человек.

— Простите за беспокойство, — проговорила служанка, вошедшая в обедненный зал, она, как и стражники относилась к тати. — Император Бувари третий ждет вас в главном зале вместе с гостями.

— Хорошо, — улыбнулась ей Яра, и встала из-за стола, напарники последовали ее примеру — пойдемте, император не любит долго ждать!

Они вновь вернулись в зал, в котором их встретила Яра, только сейчас прямо посередине на подушках возлежал мужчина. Он был высокий, со светлыми прямыми волосами, чуть закрывавшими уши, чуть раскосые глаза были ярко зелеными, множество браслетов было надето на его руки, отчего напарники сразу вспомнили Майу. Одет он был в безрукавку, сшитую из материала похожего на шелк синего цвета и темные брюки. Он был красив, но взгляд и выражение лица были холодные и отстраненные.

— Приветствую тебя Бувари! — произнесла Яра, с иронией в голосе и присела в легком реверансе, после чего подлетела к императору и чмокнула его в щеку. Напарники в легкой растерянности переглянулись.

— Здравствуй Яра, — ответил холодно он, но, посмотрев на девочку, слегка улыбнулся — может, не будешь смущать гостей своим поведением.

— Мы рады вас приветствовать император! — проговорила Кали, и слегка поклонилась, Тэрис проделал то же самое. После чего они все присели на подушки, разбросанные по полу.

 

Глава 15. Император

— Так значит вы путешественники? — произнес император и внимательно посмотрел на напарников.

— В принципе да, — медленно проговорила вампирша, с одной стороны она не хотела раскрывать цель визита, но с другой, кто как не император знает всех своих подопечных и может помочь. Немного поколебавшись, Кали решила немного рассказать суть проблемы, — дело в том, что нам необходимо найти одного человека или элементаля. Того, кто является Хранителем кольца Повелителя всех стихий.

— Вот как? — изогнул бровь Бувари, — до вас многие пытались его найти.

— Нам необходимо найти его, прежде чем он совершит ошибку повлияющую на ход всей мировой истории, — ответила Кали. — Дело в том, что нас отправил сюда Верховный. Над всеми мирами сейчас нависла угроза в лице Сириса, одного из существ Надира.

— Если всё так серьёзно, то почему сам Верховный не обратился к нам за помощью?

— Дело в том, что Сирис тоже ищет хранителя, — уверенно произнес Тэрис, и переглянулся с Кали, — у него уже есть кольцо, и это не единственный артефакт который он пытается восстановить. Сирис хочет вновь выпустить существ Надира на волю.

— Но зачем ему это? — проговорила Яра, сидевшая до этого тихо.

— Месть, — пожала плечами Кали, — он считает, что его сородичи хотели улучшить миры, а их просто не поняли, недооценили и предали. Он не остановиться не перед чем, пока не добьется своего. Мы узнали, что защитником кольца был избран кто-то из элементалей воды, но кто?

— Постойте! — воскликнула Яра, — те двое, что приходили недавно тоже искали Хранителя. Значит, они и есть союзники этого изгнанного!

— Всё может быть. Ну хорошо, я назову вам имя Хранителя, но вначале мне необходимо удостовериться, что вас послал Верховный, — проговорил император, вставая, — подождите меня здесь. — Сказав это, он исчез в свете портала.

— Яра, пока мы ждем, его величество позволь мне задать тебе один вопрос, — проговорил Тэрис. Девочка кивнула в ответ. — Почему вы не хотите помогать соседям в начинающейся войне с элементалями огня?

— Пока мы держим нейтралитет, — улыбнулась Яра, — Карти довольно необычная страна. Вы ведь, наверное, знаете, что элементали огня, в свое время поддерживали Надир. Мы тоже тогда держали нейтралитет, таким образом, сохранив наш мир. Если мы будем драться между собой, это может нас завести очень далеко. Сейчас с правителем Карти, ведутся переговоры, по поводу временного перемирия. А стой информацией, которую вы нам принесли, думаю, они должны завершиться удачно. Теперь я поняла, что их агрессивность состоит в том, что они пытаются помочь Сирису, по мне так пусть делают, что хотят, но за пределами нашего мира.

— Но как же так! — возмутилась Кали, — неужели вам все равно, что происходит в других мирах?!

— Совершенно верно, — кивнула девочка, — элементалям все равно кто находится у власти, мы выполняем только свою работу. Наш мир невозможно уничтожить или упразднить, мы являемся теми, на ком держится мировая система.

— Но это позиция не сильных, а слабых, — воскликнула Кали — помогать победителям, и сохранять нейтралитет в войне!

— Это позиция умных, — сказала Яра, внимательно посмотрев на вампиршу, — насколько я знаю, вампиры тоже держали в той войне нейтралитет, во всяком случае, основная их масса, — после этих слов Кали покраснела. — Вы ведь тоже присоединились к правящей силе, то есть к победителям. Если ты спросишь у главы рода, какой позиции они будут придерживаться сейчас, я уверенна на девяносто процентов, что это будет нейтралитет. Знаешь, когда сильные мира сего, ведут борьбу за власть, остальным нужно просто не мешаться у них под ногами.

— А если вас попросят о помощи? — спросил Тэрис.

— Не попросят, — усмехнулась Яра, и начала наматывать прядь своих волос на палец, — но если все-таки такое произойдет…

— Вы не правы! — крикнула Кали, перебив тем самым Яру, — сейчас вы живете по своим законам, а если изгнанные вновь вернуться, они станут рваться к власти над другими существами.

— Им никогда не нужна была такая власть, — проговорил император, только что появившейся из портала. — Они хотели творить свободно, так сказать без границ. Это была их ошибка, потому что даже силу творчества необходимо сдерживать. Я говорил, тогда эти слова их главе, но он меня не послушал. Существа Надира обладали даром творца, но не были Им. Они все равно были созданы Творцом и поэтому не смогли бы относиться к своим созданиям, как к самим себе. Изгнанные уже тогда к своим творениям относились ревностно, а если бы им дали полную свободу, это привело бы все к хаосу.

Воцарилось молчание, все удивленно смотрели на императора, похоже, все кто находился в комнате, впервые услышали о таких связях императора.

— Я поговорил с Верховным, — продолжил император, присаживаясь на одну из подушек — он сказал, что я могу вам полностью доверять. Поэтому слушайте внимательно, несколько раз я повторять не буду. Только вначале пообещайте мне, что эту историю кроме вас и Верховного никто больше не услышит.

— Я клянусь, — проговорил Тэрис, — своей магической силой и статусом Наблюдателя.

— Я также клянусь своим положением в клане, и как дочь главы, обещаю вам сохранить всё сказанное в тайне, — произнесла Кали.

— Хорошо, я верю, вам — кивнул Бувари. — Стража кольца, которому оно всегда принадлежало, звали Фий, он, когда-то был главным генералом Кенатрии, — напарники ахнули. — И именно он был моим учителем в детстве. Потом мой отец, бывший император этой страны, при загадочных обстоятельствах исчез, поэтому страну пришлось возглавить мне. Я тогда был примерно такого возраста как Яра, еще у меня была старшая сестра. Она являлась любимой ученицей Фия, он проводил с ней много времени на тренировках. Бэта, так её звали, была превосходным воином и магом, это крайне редкий талант. И именно она, стала Хранителем данного кольца.

— Ваша сестра? — растерянно проговорила Кали.

— Да, — вздохнул император, — если честно я был против этого. Бэта все-таки не простой элементаль, а сестра императора. Она могла стать правительницей любого города или даже занять мое место, если бы со мной что-нибудь случилось. А Хранитель кольца…, сначала я воспринял это как шутку, но когда понял, что Бэта дала клятву Фию мне по настоящему, стало не хорошо. Именно тогда мы виделись в последний раз, так как Защитник обязан странствовать за артефактом за которым он закреплен, пока не найдет того кто достоин им пользоваться в полную силу.

— То есть с тех пор, вы не разу с ней не встречались? — спросил Тэрис.

— Нет, — правитель устремил свой взгляд на Яру, — я очень люблю свою сестру, и сделал бы что угодно, чтобы она была сейчас здесь.

— А почему вы просто не оставили кольцо себе? — сказала Кали разглядывая императора, на вид ему было лет двадцать пять, но в глазах и словах его была мудрость.

— Вначале я так и сделал, — усмехнулся император, — я даже просил сестру его восстановить. Если бы мне удалось стать его полноправным обладателем, Бэта была бы свободна. Но она сказала, что я не могу быть владельцем, потому что так подсказывает ей внутренний голос. Тогда я просто оставил его у себя, и носил не снимая, чтобы не потерять. Однако от судьбы не уйдешь, один единственный раз, я его снял, перед помолвкой должен был прийти ювелир, чтобы снять мерки и показать эскиз обручального кольца. Чтобы не возникли какие-то вопросы, ведь Кольцо стихий знаменитый артефакт, я оставил его у себя в комнате, под подушкой. А когда вернулся, то артефакта на месте не нашел. Я организовал поиски, но оно как будто куда-то провалилось.

— Понятно, — задумчиво протянула Кали, — значит, ваша сестра находится в непосредственной близости к Сирису или его людям. А скажите Бэта, поддерживала Верховного, я имею, ввиду какие у нее были взгляды на мир?

— Она со мной сильно не делилась, — протянул Бувари, — Бэта была очень рассудительной и скрытной. Но одно я могу сказать наверняка, скорее всего кольцо должно само выбрать хозяина, а Бэта просто помочь его восстановить. И если хозяином должен был стать Сирис, то она бы давно появилась бы у него, но раз он ее ищет, значит кольцом владеть должен кто-то иной.

— Даже не представляю, как нам ее найти — растеряно проговорил Тэрис.

— Одно могу сказать точно, — уверенно произнес император — на территории моей страны ее точно нет, иначе я сразу бы почувствовал.

— Мы вернемся обратно к элементалям воздуха, в Фэнзию, и там будем ждать новостей от Нестора с Куртом, — проговорила Кали, — могу я вас просить Бувари о помощи. Нам будет необходимо как можно быстрее попасть к Жэнье и еще связаться с Верховным.

— Конечно, — кивнул император, — я вам помогу с этим.

 

Глава 16. Доджи

Бэта внимательно следила за женщиной и мужчиной, новыми хозяевами кольца. Сейчас они сидели в одной небольшой закусочной. Бэта стояла снаружи и наблюдала за ними в окно, чтобы быть везде незамеченной ей все время приходилось ходить в плаще — невидимке подаренном когда-то Фием. Бэта вздохнула, столько времени прошло с того времени, кажется, что целая вечность. Когда кольцо попало к Сирису, она сразу поняла, что он может стать его хозяином, более того, должен им стать. Но что-то ей мешало открыться перед ним. Девушке не нравились его планы по переустройству мироздания, они казались ей ужасными, однако дар унаследованный от Фия явно говорил, что именно Сирис должен получить восстановленное кольцо. Этот дар не наделял Бэту особенными способностями, просто, когда кольцо попадало к человеку, на ее руке загоралась небольшая звезда и начинали приходить различные видения, именно сопоставив их можно было понять, кому оно должно принадлежать.

— Я чувствую присутствие Хранителя, причём где-то рядом, — проговорила женщина в зеленом платье, ее лица видно не было, так как оно было закрыто капюшоном.

— Понятное дело, — хохотнул мужчина сидящий напротив. На вид ему можно было дать лет сорок, довольно красивое лицо, портил только шрам, который шел от правого виска вниз прямо до подбородка. Его черные волосы были подстрижены коротко и слегка взъерошены. Одет он был в черные брюки и коричневую безрукавку, за спиной в ножнах торчали, две катаны. — Ирея у нас ведь кольцо, а Хранитель должен постоянно следовать за теми, у кого оно находиться.

— Не делай из меня дуру, Цем! — холодно проговорила колдунья. — Я и без тебя это прекрасно понимаю. Меня волнует другое, почему я не вижу и не чувствую ауры этого Защитника!

— А может, у него ее нет? — пожал плечами Цем и глотнул из бокала местного вина. — Он ведь не обязательно должен быть магом.

— Во-первых, Хранитель, даже самый захудалый всегда маг, это не просто должность, такое звание дают за определенные способности. А во-вторых, это тебе для информации, любое существо имеет ауру, поле или излучение. Вот ты, например магом не являешься, но ауру имеешь.

— Ну не совсем, — качнул головой Цем, — у меня есть определенные способности, я могу накладывать заклинания на оружие и броню. Скажи мне Ирея, — мужчина внимательно на нее посмотрел, ему очень хотелось увидеть ее лицо, оно наверное должно быть красивым, но колдунья всегда ходила в капюшоне, — почему ты помогаешь Сирису? Со мной понятно он меня создал, соответственно является хозяином, но ты?

— Он не твой хозяин Цем, — в голосе Иреи послышалась усмешка, — Сирис тебя создал, но ты сам в праве выбирать свою судьбу!

— Не могу, при создании он что-то ограничил во мне, — вздохнул Цем, — я не могу его ослушаться, мне становится физически плохо.

— Да, — проговорила Ирея, удивленным тоном, и повертела в руках бокал, — я всегда подозревала, что изгнанные не захотят далеко от себя отпускать свои создания. Что касается твоего вопроса, то Сирис просто мне очень помог, а я не люблю быть кому-то должна.

— Понятно, — сказал Цем, и одним глотком допил вино, — и что будем делать дальше?

— Пойдем в одно место, — загадочно произнесла колдунья, — одно из пророчеств этого мира гласит, что мировая судьба будет вершиться на этой планете. И что один из ответственных должен будет принять решение, если провести один ритуал. Я если честно не хотела прибегать к столь энергоемкому мероприятию, но если Хранитель не появится сам, пока мы будем добираться до нужного места, мне придется его поторопить…

— Скорее бы отсюда выбраться, — пробурчал Нестор. Они уже несколько дней шли по бескрайним пустыням страны Доджи, где жили земляные элементали. Жэнье смогла переправить их только сюда, до Карти им предстояло добираться самим.

— Она нас выбросила где-то на окраине, нам просто необходимо найти какой-нибудь город или поселение, — с уверенностью в голосе произнёс Курт, — иначе мы не сможем выбрать нужное направление.

— Только я что-то не наблюдаю никакой разумной жизни, — недовольно произнес Нестор.

— Ты же следопыт, обратись к своему умению, сосредоточься, — начал успокаивать товарища Курт.

— Ты думаешь, я не пробовал, — вздохнул Нестор, — ладно, но это будет последняя попытка, иначе у меня просто не останется сил, чтобы идти дальше. — Он встал и закрыл глаза, обращаясь за помощью к своему дару. Светящиеся нить поисковика начала уходила далеко за горизонт, стараясь найти хоть кого-то, неожиданно она встретила препятствие, что-то живое, оно чувствует нить… Помощь, помоги, дает сигнал поисковик не знакомому объекту…. Тот удивлен, не уверен, но все же, соглашается идти за ней.

Курт тем временем внимательно наблюдал за напарником. Следопыт стоял с закрытыми глазами и побледневшим лицом словно статуя. Они уже несколько раз пробовали таким способом найти кого — то кто смог бы им помочь, но все было напрасно. И сейчас уже ни на что, не надеясь, маг сел на горячую землю и отпил из фляги воды. Примерно через час, Курт с удивлением заметил, пыль поднимающуюся из-за холма который располагался прямо перед ними. Вскоре из-за него показался всадник на единороге. Когда он подъехал поближе, маг понял, что это девушка, а точнее дриада. Она была очень юна, он дал бы ей лет тринадцать, ее длинные до пояса зеленые волосы, украшал лиловый цветок, одета она была в короткую светло-зеленую тунику. Курт встал, внимательно наблюдая за приближающейся наездницей.

— Это вы просили о помощи? — проговорила она звонким голосом, подъехав поближе к двум мужчинам.

— Да, — тихо произнес Нестор, открывая глаза и не до конца веря в свою удачу. — Мы заблудились и не можем выйти на поселение уже несколько дней.

— Не удивительно, — пожала девушка плечами, — это Великая пустыня, она является нашей границей с другими странами и ее в принципе не возможно пройти. Вам просто сказочно повезло, что вас кто-то закинул недалеко от нашего города. А кто вы вообще такие?

— Меня зовут Курт, — улыбнулся маг своей фирменной улыбкой, от которой не устояла еще ни одна девушка, пожалуй, только Майа, — а это мой приятель Нестор. Мы путешественники, любим знаете ли, по мирам гулять, первоначально мы попали к элементалям воздуха, а потом правительница Жэнье любезно согласилась нам помочь посетить вашу страну.

— Сама правительница? — удивленно произнесла девушка, — значит, вы не простые путешественники, ну да ладно, кто есть, кто разберемся позже. Меня зовут Рутиль, но друзья зовут меня просто Рути. Я дочь главы города, от которого вы сейчас недалеко находитесь.

— Очень приятно! — проговорил Курт, — может вы, будите, так любезны, показать, направление, в котором находится ваш город?

— Я вас туда сама отведу, — усмехнулась Рути, — следуйте за мной! — она развернула единорога, и медленно поехала в сторону холма, напарники отправились вслед за девушкой. — Кстати его зовут Орион, — кивнула она на единорога.

— Красивое имя, — кивнул Курт и попытался погладить животное, он никогда раньше их так близко не видел. Шерсть животного была снежно белой с серебристым отливом, на ощупь ее можно было сравнить с шелком или теплой водой, которая струится сквозь пальцы, когда ее собираешь в ладонь. — Рутиль, расскажи нам, пожалуйста, что-нибудь о твоей стране, кто здесь проживает?

— Ну, — задумчиво произнесла девушка, и смешно нахмурила лоб, — здесь как вы знаете, проживают элементали земли. Нас существует несколько видов, как и в других странах. Дриады, это духи деревьев, они занимаются сохранением природы, владеют магией очарования, иллюзий, некоторые могут и управляться с некоторыми видами оружия, как, например я владею искусством боя с саблей. Также помимо нас здесь проживают, Фияры, они очень красивые, когда придем в город, вы их сразу узнаете. Фияры, управляют всеми животными, это очень утонченные создания безумно любят петь, не даром их считают самыми лучшими певцами этого мира. Еще у нас есть Укати, это превосходные и выносливые войны, владеют магией земли в совершенстве.

— А на случай войны, у вас есть воины? — спросил Нестор.

— Конечно, — ответила Рути и погладила по загривку единорога, — мы можем создавать големов, вызывать мифических животных, да и сами мы не только маги, Фияры например прекрасные лучники, Укати так вообще лучшие войны, они ценятся не только в нашем мире.

Тем временем они взошли на холм, перед ними вновь расстелилась огромная пустыня без конца и края.

— Как же ты до нас так быстро доскакала? — с досадой от увиденного произнес Нестор.

— Открою вам один секрет, — подмигнула им Рути, — из этой пустыни невозможно выбраться, если вы не элементаль земли или хотя бы не имеете его в отряде. — Девушка остановилась и закрыла глаза, после чего начала говорить на каком-то языке которого напарники не знали. Воздух перед ними начал рябится волнами, подул легкий ветерок, слова девушки становились все громче, после того как она произнесла последнее слово, резко потемнело. А когда свет вновь вернулся Курт и Нестор, с удивлением обнаружили, что они стоят посреди оживленного города, который по словам Рути, носил название Вест.

Город, в котором они оказались, не был похож на помпезный Эирлот, но был очень милым. Невысокие домики, утопали в зелени садов разбитых прямо перед ними, посередине широких улиц росли громадные деревья украшенные разноцветными ленточками.

— Красиво у вас! — искренне признался Курт. Тут он заметил молодую парочку идущую по улице. Девушка, была одета в длинное, обтягивающее платье голубого цвета, волосы орехового цвета были собраны в красивую прическу которую украшали цветы, широко распахнутые глаза золотистого цвета, завораживали своей красотой. Ее спутник был подстать девушке, такой же высокий, худенький, но красивый. Единственным его заметным отличием были небольшие аккуратные рожки на голове.

— Это Фияры, — сказала Рути, — их отличительной особенностью являются небольшие рожки у мужчин и крылья у женщин. — Напарники оглянулись вслед за уходящей парой, и действительно, за спиной у девушки были полупрозрачные отливающие золотом красивые крылья. — А вон и Укати — показала она в противоположную сторону. Там в саду одного из домов упражнялся с мечом коренастый, среднего роста мужчина, у него была густая борода, черного цвета и небольшие ярко синие глаза. — Кстати в пылу драки глаза у них краснеют, что неопытных противников пугает, они думают что это эффект берсеркера, но на самом деле так включается защитное поле Укати, его почти не возможно пробить магией любой направленности. — Тем временем мужчина с мечом будто порхал по своей лужайке, вдруг дверь дома открылась и на пороге появилась женщина, тоже Укати. Правда она была хоть и маленькой, но в отличие от мужа миниатюрной. Черные густые волосы были собраны в высокий хвост, только цвет кожи у нее был землянистый, что выдавало в ней элементаля земли.

— Почему-то все думают, что элементали это сгустки энергии и так удивляются, попав к нам, — улыбнулась Рути.

— Просто к вам мало приезжает простых путешественников, — проговорил Нестор, — вот, например границы между странами, их же не возможно перейти!

— Кто о чем, а ты все о своем, — рассмеялся Курт.

— Действительно, мы создавались не как, туристическое местечко, — вздохнула Рути. — Фэнзия является своего рода заповедником, где проживают редкие виды животных, существ, а также уникальные растения, камни. Ну, сейчас не об этом, пойдемте, я познакомлю вас с моим отцом, думаю он сможет вам помочь.

Напарники вместе с девушкой шли вдоль улицы и наслаждались пейзажем, наконец, они вышли на довольно большую площадь, в центре которой стоял фонтан, с интересной композицией: русалка сидела на камне и лила из кувшина воду в чашу фонтана, рядом танцевала прекрасная дриада, огненный джин хлопал в огромные ладоши, а сильфа пела, приложив руки к груди.

— Этот фонтан называется "Союз" — пояснила Рути, заметив повышенный интерес своих спутников к данному произведению искусства, — дело в том, что наша страна всегда выступала за мирное решение всех возникающих разногласий. И именно у нас, проводятся различные переговоры, в общем, мы за мир во всем мире, и этот фонтан как бы наглядно показывает нашу позицию.

Напарники, налюбовавшись произведением искусства, отвели взгляд от композиции, на сей раз, их взор устремился на богатые дома, в отличие от небольших домиков стоящих вдоль улицы эти были настоящими дворцами, один из них отличался больше всего. Он был очень высокий, на изгороди, которая его окружала, рос плющ и различные цветы, сам дворец, был из зеленого мрамора, с вставками из различных самоцветов.

— Здесь живет моя семья, — пояснила Рути и направила Ориона к дворцу. Ворота перед ней сразу открылись, и она в них заехала, следом за дриадой последовали напарники. На лужайке, которая начиналась за оградой, было много удивительных цветов, над которыми порхали маленькие фей и свободно, паслось пять единорогов. Навстречу девушке и напарникам из дворца выскочила девушка, а точнее Фияра.

— Госпожа Рутиль, где вы были? — взволновано произнесла девушка.

— Фиона! — простонала Рути и подняла глаза к небу, — я ведь не маленькая, где хочу там и хожу.

— Так будете разговаривать со своими родителями! — серьезно произнесла Фияра. — Кстати они вас ждут, будьте добры, показаться им, — сказав это, она резко развернулась и пошла обратно.

— Это Фиона, моя помощница, — пробормотала Рути, — вечно читает мне мораль. Ну да ладно, пошлите знакомиться. — Девушка ловко спрыгнула с единорога и зашагала по направлению к дворцу. — Кстати для информации наш город, является второй столицей Доджи — сказав это, Рутидевушка впорхнула в двери.

 

Глава 17. Знакомство с Азарием

Внутри замок тоже впечатлял, прямо в центре зала, в который попадали прямо с улицы, стояло огромное дерево, над которым кружились фей и привязывали к его ветвям ленточки.

— Скоро будет праздник Обновления, — улыбнулась Рути глядя на то, как маленькие существа ловко справляются со своей задачей, — вы, наверное, заметили, что все уличные деревья украшены лентами. Этот праздник проходит раз в год, в этот день считается, что вся природа обновляется, и мы по традиции привязываем ленты с пожеланиями на следующий год, чем больше лент на дереве, тем удачней он пройдет.

Напарники прошли вслед за юной дриадой, в одну из комнат, как оказалось это был кабинет. Первое, что сразу бросилось в глаза, это огромное количество разнообразных цветов, также здесь был большой письменный стол, с аккуратно лежащими ровными стопочками, бумагами. Вдоль стены располагался длинный диван, на котором сидела прекрасная дриада. По человеческим меркам ей было около сорока, длинные зеленые волосы были собраны по бокам маленькими цветочками, длинное розовое платье подчеркивало красивую фигуру.

— Рутиль девочка моя! — воскликнула дриада и, встав с дивана, обняла Рути. — Я так волновалась, ты так неожиданно исчезла, и не отвечала на наши сигналы. А мы ведь все знаем, как ты любишь наряжать деревья в день Обновления, и когда ко мне подошла Фиона, и сказала, что не может тебя нигде найти…. Простите, — проговорила она и с интересом посмотрела на напарников. — Может быть, представишь мне твоих спутников дочь?

— Конечно, прости, — щеки Рути стали красными, — познакомьтесь, это Нестор и Курт, они путешественники, а это моя мама Эмилия.

— Очень приятно, — улыбнулась дриада, — извините меня за эту сцену, я просто переволновалась за дочь.

— Это вы нас должны простить, ведь именно мы отвлекли вашу дочь от подготовки к празднику! — сказав это, Курт поцеловал руку Эмилии, Нестор немного смутился, но тоже последовал примеру товарища.

— Кстати, нужно познакомить вас с Азарием, это мой муж и глава нашего города. Подождите, пожалуйста, нас в кабинете, — проговорила Эмилия, и ухватив дочь под руку, поспешно покинула комнату. Правда, напарники успели услышать одну фразу "Такие красивые мужчины, конечно, они не так молоды, как ты, но все же".

— Как ты думаешь стоит нам рассказывать местному главе, цель своего прибытия? — тихо проговорил Нестор, присаживаясь на диван, на котором уже вольготно расположился Курт.

— А разве есть выбор? — повернулся к нему приятель. — У нас даже нет предположений, а этот самый Азарий вполне может что-то знать. Нам необязательно посвящать его во все детали, достаточно будет рассказать лишь суть.

В этот момент дверь отворилась, и в комнату вошел мужчина, у него были светлые волосы до плеч, на голове сияла диадема из драгоценных камней с мелкими переплетными цветочками. На руке блестел перстень, на котором был изображен цветок с разноцветными лепестками, по всей видимости герб рода.

— Добрый день! — проговорил он, мягким и приятным голосом, — меня зовут Азарий я глава этого дома и города.

— Очень приятно, — улыбнулся Курт, встав с дивана, и слегка кивнул головой, — мое имя Курт, моего друга зовут Нестор.

— Я знаю, — сказав это, Азарий прошел вдоль комнаты, и сел за свой стол и сделал приглашающий жест, напарникам указывая на кресла стоящие перед ним, — присаживайтесь. Вы простите, что Рутиль не пришла вместе со мной, но ей необходимо переодеться, а у нас, я думаю, будет интересный разговор. После того как моя дочь сказала, кто помог вам попасть в нашу страну, я связался с правительницей Жэнье, она пояснила мне, что у вас какая-то очень важная миссия, о цели которой вы сами мне расскажите.

— Она всегда была дипломаткой, — про себя усмехнулся Курт, а вслух произнес. — Действительно, у нас есть причина на посещение данного мира. Мы пришли сюда по заданию Верховного.

— Вот как? — иронично произнес Азарий, — очень интересно, слушаю вас.

— Дело в том, что один маг, угрожает не просто войной, а даже переворотом всей существующей системы, — проговорил Курт внимательно наблюдая за реакцией собеседника, и он искренне восхитился невозмутимым видом главы города.

— Обычному магу такое не под силу — положа руки перед собой, медленно сказал Азарий — неужели, это мой давний знакомый Сирис?

— Вы знаете его?! — одновременно воскликнули напарники.

— О, вижу что угадал, — загадочно улыбнулся Азарий, но лишь на мгновение, потом он снова стал серьезным. — Я так и знал, что он не успокоился и обязательно попробует осуществить свой безумный план.

— Простите за любопытство, — от нетерпения Курт перебил хозяина города, — но вы давно знаете Сириса?

— Да с самого детства! — и увидев надоумленные взгляды напарников, устремленных к нему, Азарий пояснил. — Дело в том, что в Надире была превосходная магическая школа, они, конечно, есть во многих мирах, и все мы в детстве, где-то, как правило, учились. Так вот, та школа называлась "Адмет" ее считали лучшей из лучших. Но в ней учились лишь те, кто родился на Надире или дети правителей других миров, в общем, только избранные. Открою вам тайну, я сын прежнего правителя Доджи, но младший. Дело в том, что странной всегда правит старший ребенок в семье, у нас это была моя сестра Лилиан. А я лишь управляю второй нашей столицей, но не об этом речь. Так вот, как будущие правители своей страны, мы обучались именно в Адмете.

— Но разве посещения в Надир не были запрещены? — удивился Нестор.

— Нет, — покачал головой Азарий, — они были ограничены, но не запрещены. Для обывателей поездка в этот мир, казалась просто невозможной, так как туда было сложно попасть физически. Другое дело правители, Наблюдатели и Стражи они всегда имели туда доступ. На Надире был создан особый город, где располагалась Школа и Академия магии, а также гостиницы для туристов, магазины, базары и прочее, дальше этого города выходить было действительно запрещено. Изгнанные, а тогда просто маги Надира, любили вести беседы с другими существами, они были очень любознательные. Так вот Сирис в те времена был моим одноклассником и лучшим другом, в тот год, когда произошла Великая Битва, нам было по десять лет. Я помню, как в начале года он пришел в школу такой восторженный и начал рассказывать, как его сородичи хотят взяться за переустройство других миров. Мне эти идеи показались, не то чтобы безумны, нет, просто они были не для того времени. У изгнанных было свое виденье мироздания, оно отличалось от того, которое было у остальных.

— То есть вы в принципе одобряли их идеи? — мягко поинтересовался Курт.

— Ни да, ни нет, — Азарий взял со стола ручку, и начал рисовать закорючки на лежащем рядом листке. — Я был ребенком, и любил Сириса как брата. Мы с ним мечтали создать свой собственный мир, в котором бы все были счастливы. Но в тот год, я его не узнавал, из веселого мальчишки он превратился в расчетливого, хладнокровного юношу. А когда изгнанные все же объявили войну, из школы в срочном порядке начале вывозить тех учеников, родители которых отказались поддерживать Надир, либо сохранявшие нейтралитет. Мои родственники, тоже приехали за мной, я пришел попрощаться, с другом и предложил ему уехать вместе со мной. Сирис отказался, сказав, что в случае чего, он все просчитал и если победа не будет на их стороне, он знает, как выбраться с Надира.

— Чтобы такое провернуть Сирис должен был быть либо, безумно удачливым, либо, талантливым стратегом, — проговорил задумчиво Курт.

— У него были оба качества сразу, — вздохнул Азарий. — Потом Сирис действительно приходил ко мне несколько раз. Вначале когда он ушел с Грани, и ещё когда искал кольцо, тогда мы с ним немного повздорили. Потому что он начал говорить мне, что хочет вернуть из изгнания своих сородичей, и завершить начатое ими дело. Я объяснил ему, какое это безумство, но Сирис не захотел меня слушать и попросил рассказать всё о кольце. Я рассказал, что знаю, то есть что оно должно быть восстановлено защитником, который должен объявится тогда, когда кольцо найдет истинного хозяина. После этого мы больше не виделись. Могу только сказать, что это было довольно давно.

— Понятно, — протянул Курт, — впрочем, ваш друг нашел кольцо, единственная загвоздка это Хранитель, который должен был появиться, чтобы восстановить кольцо, но так и не пришел.

— Тогда, — бесцветным голосом продолжил Азарий, — я не то чтобы утаил, а просто как-то не связал факты друг с другом. В общем, в нашем мире хранится одно пророчество, оно гласит: " Что мировая судьба будет вершиться на этой планете. И что один из ответственных должен будет принять решение, если провести один ритуал". Я после последней нашей встречей с Сирисом много размышлял и понял, что именно защитник и является ответственным, и следовательно, его можно заставить восстановить кольцо.

— Но как же так! — воскликнул Нестор, — разве, такое возможно?

— Конечно, — кивнул Азарий — это подстраховка. Допустим предназначением этого кольца, было попасть к определенному человеку, но оно в силу обстоятельств, до него не дошло, либо Хранитель по каким то причинам не захотел перед ним раскрываться, что тогда? Глобальные события уже прописаны в Книге Судьбы, они не могут не произойти, поэтому всегда нужен запасной вариант, у нас это пророчество с ритуалом.

— Значит, вы думаете, что Сирис нашел это пророчество? — решил уточнить Курт.

— Я в этом уверен, — серьезно произнес Азарий. — Поэтому нам необходимо как можно быстрее отправится на границу между нашей страной и Карти. В ритуале описывается следующее: "Избраненный сам или с помощью части себя, а также разгадавшие пророчество, могут обнаружить в месте, где ничего нет исчезающий храм, в нем с помощью интуиции они совершат нужный ритуал". Место, где ничего нет, это, скорее всего наша Великая пустыня, так как ее не возможно перейти или что-то найти, если ты не элементаль земли. Что касается, почему именно по пути к Карти, то по преданиям данное кольцо было изготовлено именно элементалями огня, затем оно передалось в нашу страну, где уже потом каждая из стихий наполняла его силой.

— Меня смущает в пророчестве только одна вещь, — задумчиво сказал Курт, — что значит с помощью части себя?…

 

Глава 18. Великая пустыня

Вечером проходил праздник Обновления, на который были приглашены напарники. Он проводился в главном зале, с большим деревом, по периметру зала стояли столы ломившиеся от различных блюд. В центре же пели прекрасные Фияры действительно уникальным и красивым голосом, Дриады водили хоровод вокруг дерева, а Укати играли на различных музыкальных инструментах.

— Весело живете! — произнес Курт, держа кубок с вином.

— А то! — рассмеялась Рути, она была облачена в белую тунику, украшенную различными рисунками, вышитыми золотыми нитками. — Это мой любимый праздник. Мне отец рассказал, что утром вам нужно будет куда-то идти, но пообещайте мне, что обязательно еще приедете к нам.

— Обещаем, — сказал Нестор и взял ладонь девушки в свои руки. — Рутиль я обещаю, что если не завтра, то по крайней мере очень скоро мы вернемся сюда, может даже друзей своих захватим, если ты конечно не против?

— Ваши друзья мои друзья, — ответила Рути, — к нам так мало кто-то заезжает, а мне так хочется узнать, что происходит в других мирах, как там живут. А сейчас пошлите танцевать! — прощебетала она и, схватив напарников за руки, потащила к остальным дриадам, где они закружились в танце вместе со всеми.

Дул сильный ветер, пески Великой пустыни поднимались вверх, видимости практически не было, но все-таки можно было различить две фигуры идущие по песку.

— Ты хорошо придумала отгородить нас защитным куполом! — проговорил Цем, несмотря на поднявшуюся песчаную бурю, они шли спокойно, созданная колдуньей защита надежно их укрывала.

— Лучше внимательнее смотри по сторонам, — проворчала Ирея, — ты должен увидеть храм, который должен будет появиться.

— Почему именно я? — буркнул Цем, — сама смотри свой храм. По мне так сидели бы в гостинице и ждали Хранителя.

— Да что ты говоришь! — с издевкой в голосе сказала колдунья. — Ты бы в таком случае ждал вечно, у нас не так много времени, нам необходимо восстановить кольцо. А что касается храма, то его можешь увидеть только ты, или Сирис. Так говорится в пророчестве.

— Серьезно? — ухмыльнулся Цем — там говориться про меня?

— Косвенно, — холодно произнесла Ирея и остановилась, — необходим либо Избранный, либо его часть.

— А с чего ты взяла, что хозяин избранный? — удивился Цем — и, причем тут его часть.

— Не думала, что ты настолько глуп. По-моему тут понятно даже ребенку! На сегодняшний день только два существа могут иметь свою часть отдельно от себя, это Сирис и Творец. А ты создание нашего хозяина, то есть его часть. И вообще меньше болтай, а лучше смотри по сторонам. — Сказав это, Ирея быстрым шагом пошла дальше, Цем кинулся за ней вдогонку.

Бэта осторожно шла за владельцами кольца и прислушивалась к их разговору. Ей стало понятно только одно, — что ее догадки были верны. Сирис действительно должен стать новым владельцем артефакта, но почему тогда ему не хочется помогать? Бэта вздохнула, она давно знала оставшегося на свободе мага Надира. Когда-то они учились в одной школе Адмет. Правда Сирис был на два года старше, и не обращал на девушку внимания, а вот она была в него влюблена. Он был всегда такой веселый, озорной, об их забавах с Азарием ходили легенды, они были звездами в элитной школе. В тот год, когда произошла Великая битва, они как обычно пришли на занятия после каникул, ничего еще не предвещало каких-то мировых потрясений. Но Сирис…, он был, словно сам не свой, почти всегда молчал, постоянно ходил задумчивым и разговаривал только со своим лучшим другом. Они больше не устраивали розыгрыши своих приятелей и учителей. А потом Бэту забрали домой родители, и она больше не видела его. Затем ее учителем и наставником стал Фий, и школа была забыта, до того момента, пока кольцо не попало в руки Сириса. Бэта вновь увидела эти знакомые и когда-то любимые черты, но от того мальчика, которого она знала, осталась лишь задорная улыбка, правда сейчас он искренне смеялся очень редко. Девушка захотела сразу открыться, представиться Хранителем, с надеждой на то, что он вспомнит ее и может быть вновь станет таким как прежде, тем более дар тоже указывал на него. Но что-то мешало Бэте открыться перед ним, и она сама не понимала что. Поэтому когда кольцо было отдано колдунье, Защитница вздохнула с облегчением, ей было необходимо время на обдумывание.

— Вчера был сильный ветер, — проговорил Азарий, глядя на горы песка, нанесенные совсем недавно.

— Значит, это и есть Великая пустыня, — осмотревшись, произнес Курт, они только что телепортировались в это место. — Знаете, я сейчас на нее смотрю несколько иными глазами, чем когда мы сюда впервые попали.

— Это просто, потому что ты отдохнул и выспался, — сказал Нестор и поморщился, его эта пустыня в отличие от напарника не впечатляла и не вдохновляла. — И какие будут планы?

— Действительно, — кивнул Курт, — во-первых, у нас нет кольца с защитником, во-вторых, среди нас вряд ли есть избранный и уж тем более его часть.

— Кто знает, — задумчиво проговорил Азарий. — Я думаю, что помощники Сириса или он сам должны быть где-то поблизости. Поэтому пока будем искать их, Нестор ты ведь следопыт воспользуйся своим даром. — Нестор кивнул и закрыл глаза… нить проводника золотистым светом потянулась вдоль бескрайних песков Великой пустыни… она петляла, пытаясь найти хоть кого-то еще…., вдруг почувствовалось какое-то магическое излучение неподалеку…вперед, налево… вот идут двое: мужчина и женщина, один из них маг, причем очень хороший, даже очень… рядом с ними тоже какое-то движение… ближе… кто-то срытый с помощью магической вещи следует за этими двумя…главное закрепить направление.

— Там двое, — как загипнотизированный произнес Нестор и открыл глаза, его взгляд был направлен куда-то вдаль, — мужчина и женщина, один из них маг очень сильный, скорее всего она. Также за ними следует кто-то скрытый.

— Это они, — сказал Азарий, — все-таки сам он не пошел на это дело. Нестор веди нас за ними, — следопыт кивнул, и быстрым шагом пошел в только известном ему направлении, Курт вместе с Азарией пошли за ним.

Тем временем колдунья вместе с напарником все еще шли по пустыне.

— Я больше не могу Ирея, — простонал Цем, — давай маленько передохнем!

— Нет! — уверенно сказала Ирея, — я чувствую сильную энергию где-то неподалеку, напрягись, если ты постараешься, то увидишь его.

Цем остановился и усталым глазом обвел бесконечные пески, ничего особенного здесь не было. Но вдруг вдали, показалось еле уловимое движение воздуха и он начал различать контуры какого-то здания.

— Там, — прохрипел он и показал в сторону своего видения.

— Что? — возбуждено, произнесла колдунья и проследила взглядом направление, куда указывала рука ее напарника. — Ты видишь его?

— Контуры, я неуверен, что это то, что нам нужно, но там определенно что-то есть, — кивнул он и пошел в сторону предполагаемого храма.

— Надеюсь, ты прав, — проговорила Ирея, направляясь вслед за Цемом, — если это будет обычный мираж, я не знаю, что с тобой сделаю!

 

Глава 19. Храм

— Тихо, — приложил палец к губам Азарий, — я их уже вижу. — Они находились за небольшим песчаным холмом, а точнее на его вершине. Прямо под ними стояли двое. Нестор убрал поисковик и лег на живот рядом со своими товарищами.

— Как мы войдем в храм, если, его увидеть нам, не дано? — шепотом проговорил Нестор.

— Лежи и смотри, — в тон ему промолвил Азарий и замер.

Парочка, тем временем ничего, не замечая, прошла чуть вперед и остановилась.

— Я вижу его, — проговорил мужчина, — теперь четко, красивый!

— Встань рядом с ним, и коснись рукой его стены, — произнесла красивым голосом женщина. Расставив вопросы, кто в данной команде главный, по местам. Цем подошел к невидимому для остальных храму и коснулся его. Ирея взяла его за плечо и начала читать заклинание, к сожалению, напарникам не было слышно, какие слова она произносит, так как колдунья говорила очень тихо почти про себя, а во-вторых, они находились все-таки не так близко, к странной парочке как хотелось бы. В это время рядом с рукой Цема которой он прислонялся к храму начало появляться светящиеся облако, которое постепенно окутывало его и здание до сих пор замеченное только им. Через некоторое время Ирея отпустила его и с облегчением вздохнула, перед ними появился храм.

Он был прекрасен, древний памятник культуры, переливался всеми цветами радуги. На каждой из стен стоял знаки стихий: на южной — огня, западной — воздуха, восточной — земли, северной — воды.

— Пошли, — быстро проговорила Ирея, и, схватив несопротивляющегося Цема за руку, потащила его в сторону входа в храм.

— Что будем делать? — тихо спросил Нестор у своих товарищей.

— Эта женщина кажется, мне очень знакомой, — задумчиво произнес Курт, — где-то я ее уже видел.

— Ты можешь наложить на нас заклинание невидимости и замаскировать ауру? — Азарий толкнул в бок задумавшегося Курта, тот в ответ кивнул.

Бэта со страхом посмотрела на материализовавшийся храм, она до конца не верила, что этой странной парочке удастся дойти до нужного места. А это могло означать только одно, теперь придется проявиться, для того чтобы восстановить кольцо, хочется ей этого или нет. Правда была еще одна возможность избежать проявления, точнее немного оттянуть его. Бэта скользнув взглядом по стенам храма, быстро создала телепорт и впервые за столь долгое время исчезла оставив кольцо без присмотра.

— Ты знаешь, что нужно делать, чтобы защитник появился? — спросил Цем и с выжиданием посмотрел на колдунью. Они уже прошли длинные коридоры храма и оказались в просторном зале, освещенном множеством свечей, посередине его стоял небольшой алтарь.

— Пока нет, — ответила Ирея, осматривая зал, — будь внимателен и осторожен. — Сказав это, она быстрым шагом направилась к алтарю, не дойдя пары шагов, колдунья резко остановилась, прямо перед ней вспыхнуло огненное кольцо, из которого появился элементаль огня, а именно эфрит.

— Кто ты? — пророкотал он. — Какова твоя цель визита?

— Меня зовут Ирея, — ответила спокойно колдунья, — а это Цем, он является частью избранного. — Наемник изумленно посмотрел сначала на напарницу, затем на элементаля. — Мы пришли с целью восстановить кольцо.

— Допустим, ты говоришь правду, — кивнул он, — но вам все равно придется пройти испытания стихий, прежде чем выполнить свою миссию — и немного помедлив, добавил — таковы правила. Потом он задумчиво посмотрел за спину Иреи, и ухмыльнулся. — Вас это тоже касается. — Колдунья, проследив за взглядом джина, резко повернулась, но ничего не увидела, там было абсолютно пусто, она только хотела узнать у элементаля, к кому он обращался, как прямо из воздуха материализовались три фигуры мужчин. Один из них был среднего роста, одетый в обычный походный костюм, да и ауры мага у него не было, "скорее всего, простой воин", подумала Ирея. Второй мужчина являлся довольно серьезным противником, с сильной магической аурой, у него были светлые волосы до плеч, а на голове сияла диадема, судя по ней, колдунья отнесла его к какому-то правящему роду, этого мира. Что касается третьего, ухмыляющийся, красавчик, иллюзионист высокого уровня…

— Курт, — протянула Ирея, только он мог наложить такую иллюзию и замаскировать ауры на столь профессиональном уровне, что даже она, колдунья такого высокого класса их не обнаружила.

— Узнала, — хмыкнул он, — а я вот тебя не сразу вспомнил.

— Все также язвишь! — холодно произнесла она, и, поймав недоумленный взгляд Цема, пояснила, — когда-то пока не началась война, он поддерживал дружеские отношения с существами Надира, — и переведя взгляд на Курта с явным пренебрежением добавила, — даже больше чем дружеские. Однажды когда изгнанные устраивали так сказать небольшую встречу со своими друзьями из других миров, мы и познакомились. Но потом он их предал, бросив в самый неподходящий момент, а я вот осталась с ними до конца, за что в итоге и поплатилась. А наш друг оказался чистеньким, как будто ни причем!

— Ты многого не знаешь Ирея, — покачал головой Курт, — я с самого начала отговаривал их от такой безумной затеи. Да, я не помогал им тогда, и меня не посадили, как помощника изгнанным, но мне пришлось не так легко как ты думаешь. Многие кто находились выше по положению, а также мои друзья, все отвернулись от меня, они ведь прекрасно знали с кем я общался.

— Я не жду твоих оправданий Курт, — отчеканила Ирея, — или тебе просто захотелось высказаться? Так вот знай, пока ты столько лет гулял, прохлаждался и очаровывал девиц, то я сидела. И если бы не Сирис, мы бы с тобой здесь не разговаривали. А глядя на тебя, не скажешь, что ты прямо так сильно переживал.

— Вы хотите восстановить кольцо? — прервал диалог двух старых знакомых Азарий.

— Да! — с вызовом в голосе ответила Ирея. — Мы единственные кто может стать владельцами данного артефакта, и вы ничего не сможете с этим поделать.

— Ошибаешься, — холодно произнес Азарий, — вы, конечно, действительно являетесь хозяевами данного кольца, и мы не сможем его восстановить. Но как говорится, нет вещи нет проблемы, — Ирея с Цемом переглянулись, действительно, если кольцо уничтожить, то кто является хозяином, уже не будет иметь никакого смысла.

— Вы позволите уничтожить это кольцо?! — обратилась она к элементалю, и указывая на артефакт находящийся, на пальце Цема.

— Я не могу допустить такую толпу к испытанию, — пожал плечами эфрит, — разбирайтесь сами. Одно могу сказать, пока рядом с вами нет Стража Защитника, оно все равно не восстановиться. — Все переглянулись в растерянности. Лишь Азарий ухмыльнулся и встал в боевую стойку.

 

Глава 20. Брат и Сестра

Бэта шла по коридорам дворца, в котором она так долго не была, но не смотря на это, она помнила каждый закоулочек, своего дома. Девушка резко распахнула одну из дверей, за ней располагалась большая комната, в которой стояла огромная кровать, два кресла, столик и небольшой декоративный прудик. На одном из кресел сидел он, как всегда красивый, множество браслетов переливались у него на руках.

— Бувари! — радостно воскликнула она и кинулась к императору Кенатрии.

— Бэта?! — удивленно произнес император и обнял сестру, она сильно похудела, с того момента как он ее видел в последний раз. Длинные волосы всегда являющиеся гордостью сестры, были обрезаны, и заплетены в небольшую растрепанную косу. Лишь ярко голубые глаза, как в детстве, смотрели на него с восхищением. — У тебя очень утомленный вид.

— Сейчас не до этого брат, — ответила девушка и села на кровать — мне необходимо с тобой переговорить! — Бувари кивнул, и внимательно посмотрев на сестру, пододвинул кресло к кровати и сел напротив. — У меня не получается быть защитником. Знаешь, я столько лет следовала за кольцом, вначале я была полна энтузиазма и хотела, чтобы Фий мной гордился, но потом спустя много лет скитаний я начала молить лишь об одном, чтобы хозяин артефакта скорее нашелся. Когда оно попало к Сирису, я поняла что хозяином должен стать именно он, и тут меня будто переклинило я просто не могла показаться ему. Дар показывает, что это Сирис, однако в тоже время меня как будто кто-то останавливает.

— Бэта, — вздохнул император, — ко мне уже приходила одна интересная парочка, они искали тебя и Сириса. Я не стал распространяться, по поводу того, что я с ним косвенно знаком, по школе. Но сейчас не об этом. Они сказали, что он хочет вернуть Надир, мы не можем этого допустить, а если ты поможешь ему восстановить кольцо, то, скорее всего Сирис воспользуется им как одним из инструментов для осуществления своего плана.

— Но, что я могу сделать! — воскликнула девушка и закрыла лицо руками.

— Нужно уничтожить кольцо, — мягко проговорил Бувари и коснулся плеча сестры рукой.

— Что?! — подняла голову Бэта, ее взгляд был полон отчаянья. — Ты предлагаешь мне своими руками уничтожить, то, что было так дорого для Фия?

— Он был в первую очередь Защитником этого мира! — сурово произнес император и потом чуть мягче добавил, — я думаю, что наш учитель не хотел бы, чтобы мы отдали его артефакт, тому, кто может уничтожить наш мир.

— Брат! — девушка подскочила на ноги, — Ты вспомни, ведь раньше Сирис был хорошим, он был моим героем, моей первой любовью.

— Был, — кивнул император и внимательно посмотрел на сестру, — но во-первых, твоя любовь всегда была безответной, а во-вторых, все меняются, даже если этого не хотят. Не возможно оставаться полностью таким, каким ты был в детстве. Пойми, в школе мы были в тепличных условиях, и все равно изменились, когда повзрослели. А Сирис уже тогда начал бурную деятельность вместе со своими соплеменниками. — Послушай Бэта, ты ведь знаешь, как уничтожить кольцо?

— Да, — кивнула девушка, — кроме меня никто это сделать не сможет.

— Тогда не теряй время, — Бувари поднялся с кресла, и обнял сестру, — а потом ты вернешься домой, и мы будем жить как прежде. — Император отстранился, и улыбнулся девушке, — я буду ждать тебя Бэта…

Между тем в зале храма шла битва. Нестор и Цем сражались на мечах, Ирея создав вокруг себя и напарника защитное поле от магических атак, начала кидать заклинаниями в противников. Курт как плохо владеющий, боевой магией, также начал накладывать на себя и товарищей защитные заклинания. Азарий создал земляного элементаля и направил его на колдунью, затем он устроил камнепад. И если от каменного дождя Иреи удалось, с трудом защитится, то элементаль оказался слишком уж велик. Она создала небольшого элементаля огня и направила его на противника. После чего ударила заклинанием "Огненный дождь" по стоявшим магам. Курт выругавшись, усилил защиту, а Азарий создав верткую лиану, все же сумел ею ухватить за ногу, расслабившуюся на миг колдунью и поднять ее в воздух. Нестор тем временем с раненым левым плечом, совершил выпад и пронзил Цему правую руку, пока тот немного сбавил темп от боли, вновь совершил атаку и со всего маха рубанул мечом по руке, на которой было надето кольцо стихий. Наемник взвыл от боли, Ирея хотела помочь напарнику, но в этот момент лиана отпустила ее, и она со всей высоты упала на каменный пол, и потеряла сознание. Цем на миг отвлекшийся посмотреть на свою союзницу, получил мечом прямо в грудь от Нестора, и побледнев, повалился на бок.

— Нестор, снимай кольцо! — крикнул Курт. И только следопыт нагнулся над артефактом, как рядом с ним вспыхнул свет, и материализовалась красивая, но уставшая девушка с заплаканным лицом. Она, опередив Нестора, сняла кольцо с пальца наёмника и зажала его в своей ладони.

— Я Хранитель этого артефакта, — произнесла Бэта, оглядывая поле битвы. Перед ней на коленях, сидел симпатичный, но раненый мужчина, рядом с ним лежал Цем, еще двое стояли чуть поодаль. В одном она узнала брата правительницы Доджи и друга Сириса, другой стоящий с ним маг был ей не знаком. Неподалеку от них без сознания лежала колдунья, ходившая с владельцем кольца.

— Бэта? — удивленно произнес Азарий. — Послушай нам необходимо его уничтожить, — он кивнул на артефакт, который она держала в руках, — пойми от этого зависит судьба не только нашего мира!

— Только Защитник может его уничтожить, — ответила она с дрожью в голосе и еще сильнее сжала кольцо в своих руках. Увидев Азария, перед ее глазами вновь встал Сирис, улыбчивый и озорной мальчик. И если она шла сюда с уверенностью уничтожить кольцо, то сейчас… — Сирис, — одними губами прошептала она, — я не могу не помочь тебе, — из ее глаз текли крупными каплями слезы.

— Бэта, Бэта! Ты меня слышишь, — прокричал Азарий и уже направился к девушке как появился портал и из него вышел он…

Бэта смотрела на своего героя широко распахнутыми глазами, высокий, красивый, с той же улыбкой на губах как тогда в детстве.

— Привет всем! — улыбнулся Сирис и обвел взглядом зал, в котором они находились. — Азарий друг мой!

— Сирис, — вздохнул Азарий, и посмотрел на друга, потом перевел взгляд на Бэту рыдающую рядом с ним. — Послушай, ты ведь можешь жить в нашем мире, у тебя здесь много друзей и товарищей, мы будем поддерживать тебя. Я даже готов переговорить с Верховным, чтобы он разрешил тебе проживание здесь. Оставь эту безумную идею открывать Надир, неужели ты хочешь катастрофы, разрушение всего, что ты любил когда-то!

— Азарий, — улыбнулся Сирис, — ты совсем не изменился со школьной поры. Все такой же романтик. Пойми там моя родина, родственники и друзья, наша школа, учителя. Здесь же, — он обвел глазами всех присутствующих, — находятся лишь те, кто хочет либо меня изолировать от мира, либо использовать в своих целях. Бэта ты приняла решение? — девушка подняла заплаканные глаза на него и чуть кивнула. — Ну, что ж отлично, еще увидимся приятель, — он подмигнул своему другу, и щелчком создал портал, в котором он, взяв за руку Бэту, исчез, также после его ухода испарились колдунья с напарником.

Вслед за кольцом исчез и храм, в котором все происходило, и напарники вместе с Азарием остались стоять посреди пустыни. Дул легкий ветерок и ярко светило солнце, ничто не напоминало о том, что произошло до этого.

— Все-таки мы не смогли изменить пророчество, — вздохнул Азарий. — Я отправлюсь к Бувари и расскажу все ему о его сестре, а затем необходимо обо всем рассказать моей сестре и Жэнье.

— Жэнье мы все расскажем сами, — печально произнес Курт, ведь как они не старались, но задание они свое провалили. — Мы вернемся к элементалям воздуха, а уже там свяжемся с Верховным.

— Остается надеяться лишь на то, что Майа с остальными, смогут помешать Сирису восстановить посох, — покачал головой Нестор.

 

Глава 21. Загадочный Равиль

Бэта сидела в кресле, с отстраненным видом, Сирис ел клубнику и улыбался, глядя на кольцо которое сияло на его пальце.

— Остался последний артефакт, — зевнув, произнесла Мира и покосилась на сидящую неподалеку девушку. А что мне делать с ней? — она кивнула на Бэту.

— Ничего, — пожал плечами Сирис и достал тетрадку, на этот раз он провел свои шахматные фигуры вперед. — Бэта! — окликнул он ее, девушка вздрогнула, и перевела глаза на своего героя. После того как был восстановлен артефакт, она поняла, что совершила огромную ошибку, Сирис уж действительно был не тем, каким девушка помнила его с детства. Он стал холодным, расчетливым, и никого не ценил из своего окружения. — Бэта, ты должна сделать выбор остаться со мной или вернутся к своему брату. — Она проглотила ком стоящий в ее горле, скажи он это несколько лет назад Бэта не задумываясь, осталась бы с ним, но сейчас…

— Я хочу к брату, — тихо проговорила девушка…

Я наслаждалась блюдом, приготовленным мне, рядом ела Дианка, наши мужчины пошли на поиск информации о месте проживания Равиля.

— Ответь мне только честно, кто тебе больше нравится Дэн или Граэш? — с горящими глазами спросила Дианка, что я аж поперхнулась водой.

— Ну, не знаю… — протянула я, — они оба хорошие, но мне, если честно не до любовных отношений. Надо разобраться с Сирисом, со Стражами. А любовь всегда в делах таких является только помехой.

Не успели мы поговорить о своем, о девичьем, как вернулись наши напарники и сразу усевшись за стол, заказали всего и побольше.

— Узнали, — довольно произнес Дэн, — этот Равиль довольно известная персона, про него даже легенды ходят. Не с кем не общается, нелюдим, единственным человеком которого он принимает в любой час, это местная глава города Генрита.

— А почему если он такой нелюдимый его все знают? — удивилась я.

— Видишь ли, дорогая, — промурлыкал Граэш, я покраснела, Дэн поперхнулся вином, подружка захихикала. — Наш общий приятель прикупил огромный замок на краю города, до этого он жил в обычном доме и ничем особым не отличался. А вот о замке всегда ходила дурная слава, будто бы все его хозяева пропадали при загадочных обстоятельствах, и вдруг его покупает Равиль, безусловно, на нового хозяина местной достопримечательности начали обращать свое внимание.

— Странно, — нахмурилась я, — по общей картине составленной по словам тех, кто с ним общался, Равиль является личностью с фобией постоянного преследования. Он все время кого-то боится, а покупка замка, о котором ходят подобные слухи не является типичным его поведением.

— Однако, это факт, — пожал плечами Граэш.

— Я предлагаю не оттягивать, и прогуляться к этому замку! — задорно сказала Диана и обвела нашу компанию веселым глазом. Не знаю что ее так рассмешило не довольный взгляд Дэна которым он сверлил своего дворецкого, Граэш строивший мне глазки или я сидевшая с раскрасневшимися щеками, и не знающая что делать подыграть демону или успокоить Даниила.

— А действительно чего сидеть, — подскочила я, — мои напарники, кивнув, расплатились за еду и мы всей толпой вышли из таверны.

Вообще этот городок никак не походил, на тот, в который мы попали с Шертома, здесь как будто время затормозилось и мы попали в прошлое. Местное население не щеголяло в модных нарядах, а предпочитало классическую или этническую одежду. Я не удержалась и посмотрела магическим зрением, действительно ни один проходящий человек не имел магической ауры. Даже в мире носящим название Земля я не видела такого чисто отобранного населения. Замок, о котором говорили наши мужчины, находился на окраине, территория вокруг него не была заселена, поэтому он располагался на пустыре заросшем сорняками.

— Да уж милое местечко, — проговорила я, — неужели ему приятно здесь проживать!

— Нам сейчас надо не о замке беспокоится, — сказал Дэн, — а как найти общий язык с хозяином данного места. Мы прошли по пустырю и остановились у высоких ворот. Они были закрыты. Граэш взялся за замок и что-то пробормотал, после чего тот со щелчком открылся.

— Ну, ты просто волшебник! — восхитилась я, — не боишься, что местные маги-стражники засекут твою ворожбу?

— Я демон и ворожбой не занимаюсь! — возмутился Граэш и, ухмыльнувшись, добавил — это одна из моих способностей не требующая применения магии, вот такой я способный.

— Ну-ну, — сказала я, открывая двери ворот и ступая на довольно ухоженную дорожку, выложенную из красного кирпича, ведущую в замок, — пойдемте уж, драгоценные вы мои.

Мы прошли мимо кустов, не стриженных уже лет сто, и деревьев стоящих как великаны, которых опытный маг превратил в этаких истуканов. Наконец мы подошли непосредственно к парадному входу, высокие двери украшали позолоченные изразцы, и вырезанные из потемневшего дерева фигурки. Дэн кулаком постучал в дверь, а потом Граэш добавил еще пару пинков. Через некоторое время голос из-за двери недовольно спросил:

— Я никого не принимаю, кто вы такие?

— Нам необходимо поговорить с Равилем! — сказала я.

— Ничего не знаю уходите, иначе стражу позову! — выкрикнули за дверью. Я вздохнула, похоже, по-хорошему с таким не поговоришь.

— Мы пришли по поручению Верховного, если вам это что-то говорит! — крикнула я попытаясь вложить в голос командные нотки, говорят с психами только так и надо разговаривать

— Верховный, — произнес маг взволнованным голосом, и дверь тихонько приоткрылась. За ней стоял довольно щуплый мужчина, на вид ему было лет пятьдесят, но я точно знала, что не меньше нескольких сотен. Аккуратная бородка украшала его остренькое лицо, одет он был в темно-зеленый халат. Если честно я была разочарована, ведь когда тебе рассказывают легенды о великом герое, всегда представляешь его молодым, высоким, сильным…

— Что вы на меня так смотрите юная леди? — видимо заметив мой разочарованный взгляд, ворчливо произнес Равиль, — входите давайте, нечего на улице стоять. Мы прошли вовнутрь, и сразу оказались в гостиной с горящим камином, большим диваном и креслами, на стенах было развешано оружие, а также картины со сценами битв. Хозяин приглашающим жестом показал нам диван, а сам сел в кресло напротив.

— Значит Верховный, — произнёс он, внимательно рассматривая нас, — что-то я не замечаю у вас магической ауры?

— Ну, вы тоже ею не обладаете, — ухмыльнулся Граэш, — однако это не мешает вам оставаться магом и Стражем.

— Значит, вы и это знаете, — протянул Равиль, — ну что ж, предлагаю тогда снять маскировку, что бы, не было недосказанности! — Я с изумлением наблюдала за преображением хозяина замка, вначале его силуэт пошел рябью и через некоторое время, перед нами сидел мужчина лет сорока, атлетического телосложения, с вьющимися черными волосами, собранными в хвост, его черные как омут глаза смотрели на нас с иронией. — Не бойтесь, я защитил свой дом особыми защитными заклинаниями. Никто из магов гильдии не сможет увидеть колдовства творящегося в нем. — Мы переглянулись, вообще нашу ауру скрывал напиток, приготовленный Джо, но скоро его действие должно было пройти.

— Наши ауры скрыты не при помощи иллюзии, а с помощью специального отвара, — сказал Дэн и помахал флягой с эликсиром. — Но пока его действие не прошло, мы можем представиться и так. Меня зовут Даниил, я являюсь Наблюдателем и магом Крови. Это, — он ткнул в бок ухмыляющегося дворецкого, — Граэш, высший демон.

— А меня Майа, — проговорила я, поражаясь изменениям произошедшим в Равиле. Помимо внешности у него и голос изменился на мужественный и красивый баритон, прям хоть сейчас, пускай его девушек очаровывать. — Наблюдатель и… Страж Времени, — после моих слов Равиль заинтересованно посмотрел на меня, и не спускал глаз, даже когда я представила Дианку.

— Родич, значит, — улыбнулся он, — кто бы мог подумать, что в этом захолустье я встречу Стража, причем такого красивого! — Дэн с демоном недобро посмотрели на хозяина замка. Я почувствовала, что со мной происходит что-то не то, а через небольшое время я поняла, что с нас спала иллюзия наложенная Джо. — О, теперь я вижу ваши ауры, вы не просто маги, а очень высокого класса. А ты девочка моя не просто Страж Времени, — обратился он ко мне, — в тебе присутствует какая-то древняя и опасная магия.

— Послушайте, — холодно перебил неожиданно разговорившегося Равиля, Дэн. — Мы пришли к вам по одному очень важному делу. — Я растеряно переглянулась с напарниками, а ведь действительно Верховный сказал нам найти мага, но что делать дальше, ведь посоха ни у него, ни у нас нет. — Один маг хочет выпустить существ Надира, для этого ему необходимо восстановить Посох времени, и вы являетесь одним из тех, чья помощь в этом деле ему будет просто необходима.

— Сирис что ли? — с иронией заметил Равиль, — этот мальчик всегда хотел освободить своих сородичей. Но я не понимаю, чего вы хотите от меня?

— Нам необходимо, что бы вы отправились с нами в Шертом, — сказала я, — затем мы найдем второго участника ритуала по восстановлению артефакта.

— Должен вас разочаровать, — покачал головой Равиль, — я с таким трудом, поселился в этом городе, что о переезде не может быть и речи. Одно могу сказать точно, помогать Сирису я не стану, да и найти он меня вряд ли здесь сможет. Во-первых, мир закрытый, и сюда можно попасть только с разрешения местного Стража и Верховного, а во-вторых, даже попав в этот мир, в Форт Победы пройти ему будет довольно проблематично.

— Но мы же прошли?! — резонно заметил Граэш.

— Вас пропустили в этот мир, высшие силы, — пожал плечами Равиль, — а что нашли, значит вы хорошие психологи, раз смогли убедить других людей живущих в этом мире помочь вам. Здесь местное население вообще не отзывчиво к чужим просьбам.

— Можно задать вам один вопрос — не удержалась я, — зачем вам нужно было уходить с Шертома, ведь там вы прославленный герой, а здесь обычный сумасшедший?!

— Как видите, я вполне нормален, — рассмеялся Равиль, — но мне, пришлось много потрудится, чтобы создать образ человека с манией преследования, и деспотичным характером. Дело в том, что во время Великой Битвы один очень сильный маг с Надира, наложил на наш отряд смертельное заклинание, все кто находился рядом с нами, вначале сходили сума, а потом начинали нападать друг на друга. Я был единственным, кто мог контролировать наложенное на меня проклятье. И тогда я решил, с помощью своей магической силы забрать со всех проклятье на себя. После чего попросил Верховного отправить меня в закрытый не магический мир, рассказывать о причинах моей просьбы я ему не стал, он обещал помочь, как только появится подходящая возможность. Я в ожидании ответа, решил пожить на Грани. Вначале все было прекрасно, я встретил там свою будущую жену, начал общаться с местными магами пограничниками, но потом…. Проклятье контролировавшиеся мной до этого, вышло из под контроля, маги начали убивать друг друга, впадая в безумие. Я сразу кинулся к Верховному и рассказал ему обо всем, что произошло во время Великой Битвы, и он отправил меня на Томар.

— Так вот от чего погибли маги пограничники… — задумчиво произнес Дэн.

— Да, — кивнул Равиль, — я попросил у Верховного немного времени, чтобы я смог придумать средство, чтобы снять с себя эту гадость, иначе ему бы пришлось меня уничтожить. Попав сюда, я стал разыгрывать дремучесть и манию преследования, чтобы вокруг меня не крутилось много людей, жена злилась, что я не обращаю на нее внимания. Правда, проводя эксперименты, я забыл об осторожности, и гильдия магов пришла с проверкой, мне пришлось обвинить в колдовстве супругу. Во-первых, я не мог допустить, чтобы меня отправили в тюрьму, потому что при большом количестве народа я не могу себя контролировать, а во-вторых, я знал, что смогу сделать так, что ее выпустят. Однако меня это конечно не оправдывает. Так я начал жить отшельником, но потом познакомился с чудесной женщиной Генритой, она является главой этого города, она оказалась чудесным собеседником и умным человеком, я ей все рассказал. И мы пришли к решению, что она проведет меня в свой город, я наложил на себя иллюзию и оказался здесь, но для опытов нужно было большое помещение, и Генрита устроила меня в этом замке.

— Вам удалось снять с себя проклятье? — нахмурившись, спросила я.

— Пока нет, — улыбнулся Равиль, — сейчас мне приходится себя постоянно контролировать. Дело в том, что для его снятия мне нужна магическая энергия мага Надира, а таковых, увы, нет. Ну, кроме Сириса, но он мне не подходит.

— Почему? — спросил Граэш и приобнял меня, пока Дэн сидевший на другом конце дивана ничего не видел.

— У него она чистая, а мне нужна смешенная, — вздохнул Равиль, — а для этого необходим кто-то, у кого только один из родителей был с Надира. — Я вздрогнула, Граэш погладил меня рукой по плечу и прошептал на ухо. "Поговори с ним наедине, позже".

— Сейчас уже поздно, — мягко произнес Граэш, — не могли бы мы остаться у вас на ночь?

— Да конечно, — кивнул Равиль и поднялся с кресла, — я провожу вас в ваши комнаты, а сегодняшний разговор предлагаю перенести на утро. — Он проводил нас на второй этаж и выделил каждому по комнате.

 

Глава 22. Снятие проклятья

Я сидела на огромной кровати под балдахином и обдумывала дальнейшие действия. Конечно, можно постараться помочь герою своего народа, но тогда мне придется раскрыть правду, которой я до конца сама то не знаю. Промаявшись еще около часа, я решительно встала с кровати, надела сиреневое платьице, и вышла в коридор, в котором стояла тишина, по всей видимости все спали. По лестнице я спустилась вниз, в зале, где мы сидели вечером, тоже никого не было, я свернула налево в темный коридор и пошла вдоль многочисленных дверей, пока не заметила под одной из них слабую полоску света. Я тихо постучала в нее, дверь тихонько отварилась, и прямо передо мной появился Равиль. В белой рубашке и брюках, свои волосы он распустил. От его близости я покраснела, и отскочила к противоположной стене. Но потом я подумала, "а чего я вообще веду себя как школьница не видевшая никогда мужчин, и боящееся оставаться с ними наедине?"

— Вы меня напугали, так резко открыв дверь, — улыбнулась я ему и решительно подошла к мужчине, — у меня к вам есть разговор.

— Вот как? — удивился он и пожав плечами, немного пододвинулся, пропуская меня внутрь. Я подметила, что отошел он крайне немного и потому в проход между дверью и им было довольно проблематично пройти, я хмыкнула "старый развратник" и с гордым видом протиснулась в кабинет. В комнате кроме письменного стола, заваленного бумагами, и дивана ничего не было. На столе горела лампа, другого освещения в кабинете не наблюдалось.

— Так о чем столь красивая девушка хотела со мной поговорить? — произнес Равиль прикрывая дверь и присаживаясь на диван.

— А вы как я смотрю, соблазнителя юных девушек из себя строите? — с иронией произнесла я, стоя напротив мужчины, хозяин замка рассмеялся.

— Старый, я для тебя да? — проговорил он, утирая слезы, которые выступили от смеха. — Ты правда Майа особенная девушка, знаешь если бы не проклятье, я бы за тобой обязательно приударил, — и посерьезнев, добавил, — и уверяю тебя, добился бы взаимности.

— И почему вам всем так моя любовь понадобилась? — вздохнула я, — Послушайте Равиль, я отношусь к вам как к герою моего народа, да и не только моего. Но не больше, а до отношений мне пока нет дела, знаете ли, дел по горло, но спасибо за хорошие слова.

— Герой, — хмыкнул Равиль и вольготно развалился на диване, — такого героя надо не превозносить, а ставить в пример как себя не надо вести. И вообще называй меня на ты, не люблю этого выканья.

— Ладно, — пожала я плечами, — я пришла по поводу снятия с тебя проклятья. Скажи мне, что конкретно тебе надо от наследника магов Надира.

— Помощь, а что — заинтересованно посмотрел на меня Равиль, — ты знаешь кого-то помимо Сириса?

— Знаю, — ответила я и выдохнув, продолжила, — этим кем-то являюсь я!

— Что??? — воскликнул Равиль, и подскочив с дивана, подошел ко мне.

— Мой отец был родом с Надира, — тихо проговорила я, смотря прямо в глаза Равилю, лицо которого оказалось совсем рядом с моим. — Кроме Граэша никто об этом не знает, и ты не должен раскрывать мою тайну никому. Ты понимаешь, я сама недавно об этом узнала, и еще во всем не разобралась.

— Так значит вот откуда примеси в твоей ауре, — взволнованно произнес Равиль, — но у тебя способности изгнанных плохо развиты, судя по твоей ауре?

— Они вообще не развиты, — покачала я головой, — меня с детства воспитывали Дариэль и Верховный, и кроме магии Стражей Времени я ничего не изучала. Они конечно знали, кто является моим отцом, но никому об этом не говорили, в том числе и мне. А когда Стражи уходили в свой мир, они просто оставили меня на Шертоме, так сказать для надежности и под присмотром Верховного.

— Невероятно, — улыбнулся Равиль, — я не надеялся, что смогу встретить хоть кого-то как ты. Это один процент из ста. И ты мне хочешь помочь?!

— Да, — кивнула я, но быстро добавила, — если конечно ничего непотребного делать не придется.

— Девочка моя, — рассмеялся Равиль, — не волнуйся, мне просто необходимо, чтобы ты вначале приняла энергию, которую я направлю тебе, а потом потихоньку начала мне ее возвращать. Я обещаю тебе, что ничего плохого я не сделаю и не причиню никакого вреда твоему здоровью.

— Ладно, — выдохнула я, — что мне надо делать?

— Подожди, — Равиль отодвинув меня, поспешно задрал ковер, который лежал напротив дивана, на полу оказалась начерчена пентаграмма, затем он достал какие-то бутылки, смешав их содержимое в чаши которую вытащил из стола. Затем Равиль поместил чашу посередине пентаграммы, а на концах рисунка зажег свечи. После чего завел меня в центр к чаше и взял меня за руки. — Теперь закрой глаза, ты сразу почувствуешь энергию, которую я буду посылать тебе, принимай ее, но не смешивай со своей, когда подача прекратится, начинай помаленьку подавать эту энергию мне. Хорошо, — я кивнула и закрыла глаза. Через руки тут же устремился огромный поток энергии, она была очень сильной, агрессивной, я еле сдерживалась, чтобы не смешать ее с моей. А она все прибывала, я закусила губу и начала ругать себя за то, что ввязалась в такую авантюру. И вот когда стало совсем невмоготу, я ощутила, что подача закончилась, поэтому успокоившись и несколько раз, вздохнув, я начала обратную подачу. Не знаю, сколько прошло времени, но когда я почувствовала, что последняя капля чужой энергии была отдана, я открыла глаза. Равиль стоял передо мной бледный, но довольный, он присел и взял чашу, стоящую на полу, после чего выпил все её содержимое. Дальше у меня потемнело в глазах, и я начала падать, но чьи-то крепкие руки схватили меня и положили на диван, после чего я отключилась.

Очнулась я с трудом, голова гудела, а по всему телу растекалась слабость. Я повернула голову, и увидела Равиля сидящего на полу рядом с диваном, на котором я лежала, он сидел и держал меня за руку.

— Наконец-то очнулась, — улыбнулся он, — ты моя спасительница Майа. — Сказав это, он наклонился и поцеловал меня в… щечку, а вы чего подумали! — Ты знаешь, я даже не знаю чем тебя отблагодарить, я бы предложил тебе выйти за меня замуж, но думаю, ты откажешься или нет?

— Ничего себе благодарность, — хмыкнула я, — лучший мой подарочек это я. Нет уж, ты поможешь нам в борьбе с Сирисом!

— Ты знаешь, — проговорил Равиль, — я ведь знаю условия для восстановления посоха, так вот вторым участником ритуала являешься ты. — Поймав мой растерянный взгляд, он пояснил, — ну смотри искать нужно потерявшего родину навсегда по воле судьбы и того, кто отрекся от нее добровольно. Ведь ты потеряла родину действительно по воле судьбы.

— Я бы так не сказала, — покачала головой я и села, отчего в глазах моментально потемнело и мне пришлось закрыть глаза, чтобы не видеть мельтешения, — после всего, что ты рассказал, я уже не уверена в том, что мы тебя отнесли ко второй его части. — Я открыла глаза и внимательно посмотрела на Равиля, он сидел на коленях передо мной с задумчивым видом, — тебя ведь тоже лишили родины. Именно из-за проклятья тебе пришлось уйти в этот мир, значит это судьба!

— Нет, — уверенно произнес Равиль, — у меня был выбор и никто родины меня не лишал, а вот у тебя выбора не было. С самого рождения было все решено за тебя. Твою судьбу выбирали твои покровители, да они заботились о тебе, помогали, учили, но ты принадлежала и принадлежишь им. Они решают все за тебя, а ты даже этого не замечаешь. — Мне было больно слышать эти слова, но к сожалению, все это было чистой правдой. — Что ты собираешься теперь делать?

— Выполнить задание и помешать Сирису, — пожала я плечами, — а потом я вернусь к обычной жизни на Шертоме и работе в МСД. Еще я поговорю с Верховным о моем прошлом, но не думаю, что он скажет мне что-то новое.

— Понятно, — вздохнул Равиль.

— А ты? — перевела я на него глаза. — Если я правильно поняла, то ты освободился от своего проклятья и вполне можешь вернуться на Шертом или отправится к Стражам, я думаю наш народ примет тебя с радостью.

— Я озвучу свое решение завтра, а пока иди спать принцесса. И еще раз спасибо тебе за все, я твой должник помни об этом…

 

Глава 23. Возвращение на Шертом

На следующие утро мы собрались в гостиной, все мои товарищи выглядели отдохнувшими и выспавшимися. Чего по мне было не сказать, темные круги пролегли под глазами от сильного энергетического перенапряжения, а уж о бледности лица вообще молчу. Поэтому решив не экспериментировать с одеждой, при таком внешнем виде, я нацепила черные брюки, такого же цвета рубашку и собрала волосы в высокий хвост.

— Что-то ты совсем раскисла, — проговорила подруга и толкнула меня в бок — ты, чем вчера занималась?

— Да так, не могла заснуть, — зевнула я и села на диван между Дэном и Граэшом.

— Ты сегодня не в форме? — улыбнулся Граэш. — Если хочешь, я знаю одно средство, чтобы поднять настроение!

— Еще одно слово, — тихо порычал Дэн, — и я тебе так подниму настроение! — Он хотел добавить что-то еще, но в это время появился хозяин дворца.

— Доброе утро! — произнёс Равиль одетый сегодня в элегантный костюм, его глаза сияли от счастья, но общий вид все равно был уставшим.

— Ты все-таки ходила к нему? — прошептал мне на ухо Граэш, и поймав нахмурившийся взгляд Равиля направленный на него, слащавым голосом протянул. — Надеюсь, вы не чем таким "особым" не занимались? — я толкнула обнаглевшего приятеля локтем в бок, от чего он аж поперхнулся.

— Ты опять начинаешь! — прошипел Дэн, и недобро посмотрел на своего дворецкого.

— Не волнуйся, мы просто балуемся, — поспешила я успокоить второго ухажера.

— Это у нас брачные игры, — растянулся в похабной улыбке Граэш, я возвела глаза к потолку, вот и спасай этого неблагодарного демона. Дэн подскочил с дивана и навис над Граэшом. — А что такого, — пожал плечами в свою очередь демон, — у нас с тобой здоровое соперничество, сам так говорил. — Я открыла рот от подобного заявления, значит, они за моей спиной меня делят!

— Ну, все! — рассвирепела я, и материализовав посох стукнула им, не ожидавших от меня такой подлости, мужчин. Граэш охнув, захохотал и повалился с дивана, Дэн схватился за голову. — Может, прекратите свои непонятные разборки, нас между прочим, человек ждет! — парни с недовольными лицами посмотрели на стоящего в стороне и улыбавшегося Равиля.

— С вами так весело, — ответил он, вытирая слезы, — только учтите, ваша напарница выйдет замуж за меня. — У моих мужчин как-то недобро загорелись глаза.

— Да что вы проклятый наш говорите! — прошелестел демон, вставая, — учтите в очереди вы последний!

— Вам лучше о таких вещах с нами не шутить! — громогласно произнес Дэн, да еще с такой интонацией, что у меня мурашки пошли, Дианка подошла поближе ко мне и дернула за рукав.

— Чего это они? — подружка кивнула в сторону разъяренных мужчин, я пожала плечами и решила не дожидаться массовой драки.

— Мальчики, — пропела я сладким голоском, — не хочу вас разочаровывать, но я люблю другого, и мечтаю выйти за него замуж.

— Не ври! — повернулся ко мне Дэн, и уставился прямо в глаза, — я знаю, что у тебя никого нет.

— А вот и не правда! — театрально вздохнула я, — я скрывала это от вас, чтобы так сказать, вы не нервничали.

— И кто же эта загадочная фигура, тот коварный обольститель, обошедший меня с хозяином? — с ехидством проговорил Граэш. Я начала перебирать в уме различных кандидатов, чтобы и достоверно было, и добраться до него они сейчас не смогли.

— О… — закатила я глаза, — он красив, у него восхитительная улыбка, он сводит сума всех девушек, прекрасно говорит и всегда обходителен!

— Я знаю только одного слащавого притворщика, — протянул демон — … Неужели Курт?! — Дэн скорчил страшную рожу.

— ТЫ! — Даниил плюнул на пол, — влюбилась в иллюзиониста, да он только притворяется хорошим, где твоя голова?! — я лишь глупо улыбнулась, получилось очень даже удачно, если что я имени Курта не произносила, мало ли красавчиков по белу свету, а остальное только их выдумки.

— Простите за вопрос, а кто такой Курт? — заинтересованно обратился Равиль к мужской части нашей команды.

— Это временный член нашей команды, — пояснил ему Дэн, — маг иллюзионист, жутко слащавый тип, особенно с девушками. Они по нему прямо сохнут. Ну, ничего Майа мы избавим тебя, от порочащей тебя прихоти! — он подошел ко мне схватил за руку и усадил на диван, сам тоже присел рядом. — А теперь ближе к делу, какое решение вы приняли? — спросил Даниил у хозяина замка.

— Я отправляюсь вместе с вами, — пояснил он, глядя на наши удивленные лица, — этой ночью я смог снять с себя проклятье, поэтому у меня больше нет нужды здесь оставаться. А так мы сможем восстановить посох, и помешать Сирису.

— А каким образом вам удалось снять проклятье, ведь нужен был маг Надира? — удивленно произнес Дэн. — И каким образом мы восстановим посох, если у нас нет второго участника ритуала? — Равиль посмотрел на меня, я закрыла лицо руками, пытаясь решить для себя внутреннюю дилемму.

— Это я помогла, — произнесла я, тихо и опустила руки, — вы все равно рано или поздно узнаете, тем более что некоторые уже все знают, — я посмотрела на стоящего рядом Граэша. — Дело в том, что когда мы были в монастыре и отгадывали загадки находящиеся за дверями, я узнала тайну моего рождения. Моим настоящим отцом является один из изгнанных, об этом помимо моих родных знали Глава рода Дариэль и Верховный. Я не говорила об этом никому, так как еще сама по этому поводу не разговаривала с Верховным, и вообще мне над было разобраться в себе.

— Постой! — Дэн сидел бледный и как-то странно на меня смотрел, — значит, ты с Сирисом почти сородичи?

— Не совсем — покачал головой Равиль, — у Майи дар творца практически не развит, так как с самого рождения из нее упорно делали Стража Времени. Сильные мира сего хотели держать такое сокровище при себе и на протяжении многих лет лепили из вашей подруги идеального война. Дело в том, что дар улучшает обычную магию Стражей, к тому же при желании или необходимости даже не развитым даром можно воспользоваться. Именно поэтому Майе не позволили уйти с ее народом, а оставили с Наблюдателями. Верховному было так удобнее все контролировать и развивать необходимые качества.

— Значит, — тихо проговорила Дианка, — она и есть тот, кто потерял родину навсегда по воле судьбы?

— Точно! — серьезно произнес Равиль. — Поэтому нам остается достать посох, чтобы его восстановить. Отправимся на Шертом к Верховному, я смогу нас всех туда отправить.

— Но как, это же закрытый мир? — удивленно спросила подруга.

— Мне Верховный оставил такую возможность, если удастся избавиться от проклятья — ответил Равиль. — Поэтому собирайтесь и я телепортирую нас…

 

Эпилог

— Хозяин, — проговорила Мира, сидя в кресле напротив Сириса, который ел клубнику, и вертел в руках посох. — Вы уверенны, что он также хорош как оригинал?

— О, да Тиров отличный мастер в этом деле, — он довольно улыбнулся. — Ты знаешь мне интересно, неужели Верховный не догадался, что я не собираюсь восстанавливать посох, по пророчеству?

— Ну, наверное, нет, — задумчиво произнесла девушка. — Вы ведь вполне могли собрать всех действующих лиц ритуала.

— Мог, — кивнул маг, — но на ритуал они должны были согласиться добровольно, и если Равиля я смог бы убедить, то по поводу Майи я не уверен. А мне нужны гарантии, точная копия ничуть не хуже оригинала, тем более что подделку делал брат мастера, который создал оригинал.

— И что теперь? — заинтересованно произнесла Мира, — вы ведь восстановили все артефакты.

— Да, — кивнул Сирис — с помощью них, чаши и специального ритуала созданного мной, я получу очень мощное оружие. Я объявлю войну Верховному, нападу на Шертом и уничтожу его! Там я заберу ключи, отпирающие закрытые миры и выпущу своих сородичей.

— Но для войны с Шертомом нам нужна армия! — возразила Мира.

— Она уже у меня есть, — улыбнулся Сирис, открывая свою тетрадь, — демоны, элементали огня, и еще… в общем, сама скоро увидишь…

— Значит война?! — задорно улыбнулась девушка.

— Война… — протянул Сирис…