Макс проснулся, когда уже рассвело. Пока он спал, заботливые хозяева накрыли его теплым пледом. Макс встал с дивана.

С кухни доносилось неразборчивый разговор и звон тарелок. Макс вошел на кухню и поздоровался с гостеприимными хозяевами. Циля Марковна, кажется, никак не отреагировала на его приветствие, поспешив скрыться с кухни, перед этим одарив презрительным взглядом нашего героя. Ей как будто было неприятно само присутствие постороннего человека рядом с собой.

— Ах, вы уже таки проснулись, а я думал вы так и будете спать до вечера, — в ответ на приветствие Макса ответил Лев Яковлевич. — Вы знаете, молодой человек, если вы планируете посетить стрельбу, то вам неплохо бы уже поторопиться.

Макс сел за стол. Пока он завтракал, Лев Яковлевич подробно и доходчиво объяснил как добраться до стрельбища «Динамо» в подмосковных Мытищах, где будут проходить соревнования. После этого одессит вручил Максу красочный билет с надписью «Москва 1980. Игры XXII Олимпиады. Пулевая стрельба».

Затем Лев Яковлевич проводил нашего героя до остановки, усадил на электричку и сказал на прощание:

— Вечером обязательно заходите к нам, мы таки вас будем очень ждать.

Конечной станцией была платформа «Динамо». Стрельбище располагалось недалеко отсюда, за высокими кронами деревьев.

Макс выбрался из электрички. Шел мелкий дождь. Такой мелкий, почти неощутимый, что это был и не дождь вовсе, а крохотные капельки воды, распыленные в воздухе. Говорят, что в такой дождь стрелять одно удовольствие — капли совсем не мешают, а вот витающая в воздухе пыль оседает, и видимость становится значительно лучше.

Пройдя сквозь широкую аллею и предъявив билет, Макс нашел тир, где будут проходить соревнования по стрельбе; дисциплина — произвольный пистолет. Дальность стрельбы — 50 метров. Проходя мимо стрелковых мест, Макс обратил внимание на мишени. С такого расстояния они кажутся совсем крохотными, и по величине кажутся не больше окружности, образованной большим и указательным пальцами в известном жесте «о'кей».

Тир был забит до отказа. Операторы делали последнюю настройку видеокамер, подыскивая нужный фокус съемки. Фотографы перебегали с места на место, выбирали удобный ракурс и спорили друг с другом на разных языках. Зрители уже были на своих местах, с нетерпением ожидая открытия соревнований. Сегодня разыгрывался первый комплект медалей Московской Олимпиады, и казалось вся журналистская братия собралась именно здесь.

Макс нашел свое место свободным. Раздавшийся из репродуктора голос объявил о начале соревнований, предлагая спортсменам занять стрелковые места.

К своим площадкам стали выходить спортсмены. Тридцать три стрелка из девятнадцати стран сегодня разыграют между собой первый комплект олимпийских наград.

Комментатор по очереди представил всех стрелков. Спортсмены, услышав свое имя, кивком головы или взмахом руки молча приветствовали зрителей. Советский Союз представляли двое — Александр Мелентьев и Сергей Пыжьянов, располагавшиеся друг от друга на расстоянии пятнадцати метров и разделенные несколькими стрелковыми местами.

Все спортсмены уже стояли на своих местах, одели шумозащитные наушники и теперь внимательно ожидают команды на старт.

«Соблюдайте тишину! Keep silence!» перед трибунами ходил человек с поднятой табличкой, призывающей к тишине — никакие посторонние шумы не должны отвлекать участников от соревнования.

Раздалась команда зарядить оружие. Спортсмены уверенными, отточенными до профессионализма движениями загнали пули в пулеприемники. Начался обратный отсчет.

«Три, два, раз. Старт!».

Стрелки подняли оружие.

Вот и все. Соревнования начались. Предстартовой лихорадке здесь больше не место. Лишь только стальные нервы, острый глаз и холодный расчет позволят сделать выстрел, достойный олимпийского чемпиона.

Трибуны замерли в ожидании первого выстрела. Никто не смеет проронить ни слова, ни звука — все взгляды прикованы к спортсменам. Лишь изредка раздаются тихие щелчки фотоаппаратов.

Даже здесь, на зрительских трибунах чувствуется напряжение спортсменов. Стрелки стоят в неподвижных позах с поднятыми пистолетами в руках, сейчас их внимание полностью сконцентрировано на мишенях. Идут последние секунды прицеливания.

Напряжение растет до предела. Выстрел! Первый выстрел Московской Олимпиады!

Затрещали щелчки фотоаппаратов. Фотографы стараются запечатлеть исторический момент. Спортсмены взглянули в зрительные трубки, оценивая собственные результаты.

Выбитые стрелками очки отобразились на электронном табло. В целом, стрелки отстрелялись неплохо, тем не менее эмоции первого выстрела дали себя знать — лишь немногие попали в заветную «десятку».

Подошло время второго выстрела. Спортсмены вновь зарядили пистолеты. Возбуждение первого выстрела сходит на нет — умение сдерживать эмоции является важнейшим качеством стрелка — малейшее волнение, едва заметное дрожание руки или чрезмерная напряженность неизменно приведут к неудачному результату.

Итоги второго выстрела немного лучше первого, но говорить о стабильном отрыве кого-то из участников еще слишком рано.

Стрелки заряжают пистолеты третий раз.

Меткий выстрел и отличный результат зависят от четких и последовательных действий стрелка: изготовки, прицеливания, задержки дыхания и спуска крючка. Спортсмены тратят годы тренировок, доводя свои действия до профессионализма и автоматизма.

Еще один выстрел. Особенности выступления каждого из спортсменов проявляются уже явно. В этом виде спорта кто-то предпочитает производить выстрел сразу, а кто-то тянет до последнего, спуская крючок в последние секунды отведенного времени.

Еще выстрел, и уже можно составить промежуточные итоги. Из стрелков, представляющих Советский Союз только Александр Мелентьев входит в первую десятку, набрав равное количество очков с румынским спортсменом. Они делят четвертое и пятое место. На первом, втором и третьем месте с равными результатами расположились спортсмены из Болгарии, Италии и Чехословакии.

Еще выстрел, и опять очень удачный.

Судя по результатам, спортсмены идут очень плотно. В десятке сильнейших находятся также стрелки из ГДР, Венгрии и Коста-Рики, делящие между собой шестое, седьмое и восьмое места. На девятом и десятом месте — спортсмены из Польши и Перу, также набравшие равное количество очков.

Стрелки перезаряжают оружие, готовясь к следующему залпу. Расслабляться еще очень рано — любой неудача откинет на позиции вниз и даже может навсегда лишить надежд на призовое место. В любом случае, до самого последнего выстрела неизвестно кто будет олимпийским чемпионом — такова главная интрига пулевой стрельбы, фаворит здесь запросто может стать аутсайдером.

Выстрел, — и спортсмены вновь становятся на изготовку. Меткость стрельбы самым прямым образом зависит от неподвижности оружия. Спортсмены очень серьезно относятся к поиску такой изготовки, которая обеспечила бы наибольшую устойчивость и стабильность тела стрелка и оружия.

Звучит следующий выстрел.

При стрельбе из пистолета, согласно правилам стрелкового спорта, применим только один вид изготовки — только стоя, со свободно вытянутой рукой. Спортсмен сам во время тренировок подыскивает для себя наиболее подходящую позу, при которой его нервная энергия и физические силы расходуются наиболее экономно. При этом поиск наиболее выгодного варианта может продолжаться довольно долго. Но итогом становятся олимпийские рекорды, а этот результат стоит всех затрат.

Еще выстрел, и Александр Мелентьев вырывается вперед — последние выстрелы у него были лучше, чем у других спортсменов. За ним с отставанием в два очка следует финский спортсмен. Другой советский стрелок отстает от лидера соревнования, но отстает ненамного, на три очка, и у него есть все шансы догнать Мелентьева.

Спортсмены становятся на изготовку. Хорошо видно, что позы спортсменов, в которые они встают, схожи друг с другом общими чертами, и тем не менее в деталях резко отличаются между собой. В любом случае цель у всех одна — занять такую позу, которая обеспечила бы точное прицеливание.

Следующий выстрел был также удачным практически у всех спортсменов.

Прицеливание. Самая сложная часть успешного выстрела. Самая сложная потому что невозможно добиться абсолютной неподвижности оружия. Со стороны это незаметно, но оружие постоянно находиться в состоянии колебания. И особенно трудно стрелкам из пистолета, которые держат оружие на вытянутой руке. Буквально десятые доли миллиметра- и пуля выбивает совсем не желаемый результат.

Еще один выстрел. Спортсмены снова заряжают оружие, лидер стрелковой гонки уже это сделал, и сейчас прицеливается для следующего выстрела. Видно как он плавно опускает руку, корректируя прицел. Сейчас его главная задача — расположить точно на одной линии вершину мушки, прицел и точку прицеливания, то есть ту заветную «десятку». Очень осторожно прицеливается Александр Мелентьев. Выстрел. Есть! Точно в центр! Еще десять очков добавляет он в свою копилку.

Еще одним залогом успешного выстрела является задержка дыхания. Во время прицеливания, как и во время самого спуска крючка дышать нельзя. Смещение оружия во время дыхания неизбежно приведет к плачевному результату. Поэтому во время прицеливания дыхание задерживается, и стрелки после каждого выстрела делают глубокие вдохи, восстанавливая его. Особенно заметно это по спортсмену из Ирландии, который прицеливается довольно долго и производит выстрел в последние мгновения отведенного времени.

Еще один выстрел, и Александр Мелентьев отрывается далеко вперед. Следующий за ним спортсмен из Финляндии отстает на восемь очков — огромный отрыв для стрелкового спорта. Сергей Пыжьянов находится на третьем месте, разделяя его со стрелком из Германии. Шансы на победу у советских спортсменов высоки, и возможно кто-то из них и станет олимпийским чемпионом.

Выверенные до автоматизма движения при выстреле заканчиваются спуском крючка. Пуля вылетает из ствола и стрелку остается наблюдать за собственным результатом. Фаза наибольшей устойчивости, — так называемое плато устойчивости, — это очень кратковременный отрезок времени. Стрелок нажимает на спусковой крючок именно в этой фазе, стараясь не упустить ее.

Спортсмены уже зарядили оружие и сейчас становятся на изготовку. Стрелок из Румынии показывает не самый лучший результат. Возможно это и связано с тем, что он выстрелил не в фазе наибольшей устойчивости. Он произвел выстрел позже обычного, когда устойчивость уже была утеряна.

Вообще, при стрельбе есть такой психологический аспект как боязнь результатов. И после каждого выстрела, когда спортсмены смотрят на собственный результат, каждый из них реагирует по-разному. Кому-то плохой результат помогает собраться, словно окатывая ушатом холодной воды, как, например Александру Мелентьеву, первые выстрелы которого были не самыми удачными, и который сейчас является лидером гонки.

И наоборот, меткие начальные выстрелы могут ввести в эмоциональный раж, и о хороших результатах придется забыть. Яркий пример — болгарский спортсмен, входивший в тройку лидеров вначале сейчас находится на седьмом месте, а чехословацкий и итальянский спортсмены даже не входят в первую десятку.

Еще один выстрел. Спортсмены советской стрелковой школы показывают очень хорошие результаты. Александр Мелентьев вообще показывает образец стрельбы, выбивая одну десятку за другой. В последних трех раундах он из тридцати выстрелов он выбил всего шесть девяток. Остальные у него были десятки. Следом за ним, с отставанием в девять очков следуют германский и финский спортсмены.

Начинается финальная часть соревнований. Тройка лидеров уже сформировалась, и если результаты выстрелов будут сравнимы с предыдущими, именно они разделят между собой золотую, серебряную и бронзовую медали.

Готовятся стрелки к следующему выстрелу. Спортсменами уже сделано по пятьдесят выстрелов, и усталость от постоянного поднятия пистолета и постоянной концентрации на мишенях дает себя знать. Финальная часть соревнований самая эмоциональная, поэтому здесь может случиться все что угодно.

Звучит выстрел. Стрелки снова заряжают оружие. Тренеры спортсменов очень напряженно наблюдают за соревнованием — за годы тренировок они со спортсменами образуют одну семью, поэтому неизвестно кто сейчас больше переживает — спортсмен или его тренер. Стрелкам во время выступлений вообще волноваться нельзя, поэтому, наверное, тренер.

И еще один выстрел. Александр Мелентьев уверенно отстаивает свое лидерство. Он сейчас вообще образец спокойствия — уверенно, одну за другой выбивает десятку за десяткой. Ах, нет — попалась девятка. Но Мелентьев при таком большом отрыве от соперников может себе позволить слегка расслабиться.

И вновь звучит выстрел. Финальная часть соревнований требует специальной тренировки. Между тем, даже самая лучшая имитация не может создать эмоциональное напряжение реального финала. Лишь регулярные выступления на соревнованиях могут научить стрелка подавлять собственные эмоции.

Снова раздается звук выстрела. В тире, где сейчас происходят соревнования, воздух уже стал сизым от пороховых газов. Спортсмены, уже давно привыкшие к запаху пороха, совершенно не обращают на это внимания. Сейчас они заряжают свои пистолеты. Очень неплохо отстреливается болгарский спортсмен — он вошел в тройку лидеров, оттеснив стрелка из Финляндии, и сейчас он находится на третьем месте.

Сейчас прозвучит последний выстрел. Трибуны замерли в томительном ожидании. Спортсмены напряженно сосредоточенны. Сейчас все их внимание свелось к оружию, прицелу и мишени. Весь остальной мир для них сейчас не существует. Предельно осторожное прицеливание. Выстрел!

Последний выстрел соревнований прозвучал.

Секунды перед отображением результатов на табло кажутся вечностью. Еще мгновение, и желтые цифры сменяются. Чемпионом становиться Александр Мелентьев!

Первая золотая медаль!

Первый Чемпион Олимпиады!

Первый мировой и олимпийский рекорды!

Александр выбил пятьсот восемьдесят одно очко, поставив тем самым двойной рекорд- мировой и олимпийский, — этот результат не сможет превзойти никто в течении более тридцати лет. Чемпион смотрит на итоговые результаты, удовлетворенно покачивает головой, принимает поздравления тренера, и они вместе уходят в комнату отдыха.

Макс вышел из тира. Соревнования по стрельбе закончились. Через некоторое время будет награждение медалистов, где репортеры сделают фотографии, которые навсегда войдут в историю олимпийского движения.

Макс же тем временем пошел к станции. Сюда уже подтягивались зрители соревнований, оживленно обсуждая прошедшие стрельбы. Кто-то говорил, что некоторым из спортсменов не хватало выдержки. Кто-то доказывал, что на результаты повлиял мелкий дождик. Но все сходились в едином мнении, что олимпийский чемпион показал сегодня чудеса чудеса меткости, ни разу не выйдя за пределы девятки.

Макс сел в подъехавшую электричку и поехал в сторону центра. Возвращаться в квартиру приютившего его одессита не хотелось, и Макс решил погулять по советской Москве.

Он вышел на широкий бульвар. Это был один из знаменитых бульваров Москвы — солнечный, утопающий в зелени и радостных улыбках гуляющих пар, это было одно из тех мест, куда приходят отдохнуть от городской суеты.

На московских бульварах можно встретить разных людей. Разных возрастов, профессий, социальных положений и увлечений. Сюда приходит каждый.

Здесь неизменные пары влюбленных, трепетно держатся за руки и бросают друг на друга нежные взгляды. Они шагают очень осторожно и медленно, у самого края тротуара, чтобы невольный прохожий случайно не нарушил их хрупкой идиллии.

Вот новоявленный ухажер, с едва пробившимся пушком усов, с начищенными до блеска ботинками, ослепительно белоснежной сорочкой и прилизанными волосами стоит у бронзового памятника. В его в руках букет алых гвоздик, он беспрестанно посматривает на часы и постоянно всматривается в лица в надежде скорее увидеть свою возлюбленную.

А вот молодые модницы, взявшись за руки, вальяжно ступают по брусчатке. Они одеты по всем законам новейших журналов красоты, на них широкие брюки-клеш, отороченные снизу трехкопеечными монетами, туфли на огромных подошвах и шикарные прически, ради которых они не один час сидели в парикмахерской. Жертвы красоте принесены, и сейчас, высоко подняв голову, они упиваются обращенным к ним восхищением.

А им навстречу идут не менее модные юноши. На них лакированные туфли, с загнутыми носами, для которых часами надо стоять, прислонив ноги к стенке; их длинные челки, а-ля «ливерпульская четверка», сползают им на глаза; и еще у них неизменно расстегнутые пуговицы на модных рубашках-поло. Обе компании модников идут навстречу медленно, еще издали завидев друг друга, но едва поровнявшись, они не бросят даже косой взгляд в сторону, как будто они и не заметили существование другой компании. Но как только прошли, они обязательно обернуться, чтобы удостовериться тому впечатлению, которое произвели друг на друга.

Молодые мамы с колясками и без, сидят на лавочках, обсуждая женские заботы и делясь домашними проблемами. Недалеко, на лужайке, под их совместным бдительным присмотром, играют разных возрастов дети. Веселый смех, беготня и радостная суматоха сопровождают эти игры. Вот один из сорванцов полез на дерево, чтобы спасти маленького черного котенка, жалобно мяукающего высоко наверху. Еще секунду назад этот котенок стрелой забрался на дерево, удирая от этого самого сорванца. А сейчас мама мальчугана вскочила со скамейки, чтобы снять с дерева самого непослушного ребенка.

Вот шумной кучкой у фонтана собрались московские студенты. Они весело хохочат, рассказывая друг другу смешные истории из студенческой жизни и тихо поют, под еле слышные переборы гитары. Ссорятся и тут же мирятся, заводят новые знакомства и влюбляются, братаются и клянутся не забывать друг друга, как принято в международном обществе московского студенчества. К ним подходит новая группа студентов, и они приветствуют друг друга радостными возгласами.

А вот еще одна пара влюбленных, стараясь укрыться от посторонних взглядов, нашла скамейку в самом дальнем и тенистом углу. Ласкаясь и прижимаясь друг к другу, им бы сейчас больше всего хотелось оказаться в уединении. А рядом с ними, словно чувствуя их желание, уселся старик и, делая вид что читает развернутую едва не на метр газету, ловит каждое ихнее слово, может быть вспоминая те времена, когда он был сам также молод.

Макс прошелся по скверу, и вышел с другой стороны прямо напротив закусочной. Решив, что неплохо бы слегка подкрепиться, он зашел внутрь. Заказав несколько бутербродов с колбасой и стакан горячего крепкого чая, Макс уселся за свободный столик.

— Пс-с-с, здорова, паренек, дай-ка один бутер, — к Максу за стол подсел долговязый сухопарый человек с бегающими глазками.

Макс пододвинул к нему тарелку с бутербродами.

— Надо же, смотри-ка не пожалел, — одним разом откусил полбутерброда долговязый. — Слышь, че, на Олимпиаду хочешь попасть? У меня билет как раз есть на академическую греблю, посмотришь как правильно загребать.

Макс согласно закивал головой.

— Только я те бесплатно не дам, не надейся, — оглядываясь по сторонам и уминая уже второй бутерброд сказал долговязый. — Пять рубликов. Согласен?

Макс снова согласно закивал головой. Долговязый положил на стол двойной тетрадный лист, слегка приподняв его, и показывая что там действительно находиться билет на соревнования. Макс взял билет, и осторожно, чтобы долговязый не заметил всю сумму, вытащил пятирублевую бумажку, положив ее в тетрадный лист.

Воровато оглядываясь, долговязый схватил лист, быстро вскочил из-за стола и бросил Максу:

— Если еще билеты нужны будут, придешь на Тишинскую блошку, спросишь Долговязого Джонни, — с этими словами, уцепив еще один бутерброд, долговязый стремительно скрылся в дверях.

Макс спрятал билет в карман и встал из-за стола. Сейчас его путь лежал на гребной канал, расположенный в Крылатском районе Москвы — именно там пройдут соревнования по гребле.

Добравшись до гребного канала, Макс занял место, согласно купленному им билету. Посмотреть соревнования по академической гребле пришли посмотреть двадцать тысяч зрителей.

Скоро начнутся квалификационные заезды. Соревноваться будут мужчины. Длина дистанции — два километра.

К оранжевым буйкам, отграничивающим линию старта, подъехали первые пять лодок. Эли лодки — длинной сигарообразной формы. Экипаж каждой из них состоит из двух гребцов. Команды Франции, Болгарии, СССР, ГДР и Болгарии сейчас будут бороться за звание самого быстрого судна.

Спортсмены взялись за весла, ожидая команды на старт. Легкий ветер гонит мелкую рябь по поверхности воды. Трибуны замерли в ожидании начала гонки. «Старт!» прозвучал голос судьи, и судна рванули вперед, мощно рассекая водную гладь.

С самого старта германский экипаж уверенно вырывается вперед, выигрывая драгоценные секунды у других участников соревнований. За ним следуют советские спортсмены. Очень красиво и технично спортсмены гребут веслами.

Следует сказать что данный вид гребли получил название академической именно благодаря быстроходным лодкам, на которых проводятся соревнования. Эти лодки и зовутся академическими судами. В данном гонке спортсмены используют суда типа клинкеров.

Суда проходят отметку в один километр, и все также германский экипаж уверенно держит лидерство. Со вторым местом пока не все ясно — советские спортсмены идут практически вровень с югославскими соперниками, нос в нос.

Это парная гонка, и сейчас успех экипажа в целом зависит от умения каждого спортсмена. При работе в команде важны слаженные действия, момент начала и окончания гребка у каждого гребца должен быть одинаков. Хорошо видно как спортсмены синхронно загребают веслами. Такая отлаженная синхронность и является одним из успехов популярности данного вида спорта среди зрителей. Просто приятно смотреть.

В этом заезде блестяще побеждают спортсмены из ГДР, оторвавшись от ближайшего преследователя на десять секунд. За ними идет экипаж из Югославии, и СССР только на третьем месте.

Еще четыре лодки подъехали к линии старта. На этот раз за первое место будут соревноваться экипажи Испании, Польши, Чехословакии и Великобритании. Звучит команда на старт, и спортсмены начинают свой путь к победе. Примерно одинаково идут экипажи, явных лидеров пока нет. Но нет и явных отстающих.

Очень большие физические нагрузки испытывают гребцы во время соревнований. Скорость судна и выносливость гребца взаимосвязаны. Чем более вынослив спортсмен, чем лучше развита его мускулатура, тем более сильные гребки может он совершать. А значит и более эффективно может преодолеть сопротивление воды и ветра.

Отстают от лидеров соревнования экипажи Испании и Чехословакии, причем отстают на довольно солидное время, и скорее всего догнать лидеров им уже не получиться. Ну а спортсмены из Польши и Великобритании являются несомненными лидерами заезда. Первое и второе места они разделят между собой.

Напряженная борьба разворачивается между лидерами гонки, сборная Великобритании вырывается ненамного вперед. Польские спортсмены выкладывают все силы. Остаются последние метры перед финишем. Есть! Англичане празднуют победу. В общем это и понятно, победить для них было делом чести — Англия является родиной академической гребли.

Закончились соревнования двоек, и сейчас готовятся к старту спортсмены-одиночки. Соревнуются они в маленьких гоночных лодках, именуемых скифами. В первом заезде одиночек будут соревноваться спортсмены из Бразилии, Франции, Кубы, Греции и Великобритании.

Судья дает старт и скифы начинают движение вперед. Отлично видно, что спортсмены используют разную технику гребли. И порою даже очень сильно различающуюся. Если в команде спортсмен вынужден подстраиваться под другого члена команды, то здесь абсолютная свобода. Именно здесь чувства и представления о том как надо грести воплощаются в технику.

Больше половины пути уже пройдена, лидирует пока спортсмен из Великобритании. Сейчас ему главное сохранить темп гонки. За ним с небольшим отставанием грек. Ну и на третьем месте — бразилец, с отставанием почти двенадцать секунд, тут уже ни о каком втором месте, а тем более о первом говорить не приходится. Только если не случиться что-то непредвиденное.

Впрочем, спортсмены достигли финиша, ничего непредвиденного так и не случилось. Англичанин отстоял честь своей страны.

Готовятся спортсмены к следующему заезду. Сейчас будут выступать спортсмены ГДР, Болгарии, Швеции, Чехословакии и Финляндии. Вот, гребцы уже на старте, ожидают команды судьи. Сборная ГДР в академической гребле прекрасно выступает в соревнованиях, дает себя знать превосходная подготовка германской спортивной школы.

Звучит команда «Старт!» и спортсмены начинают заезд.

Особо стоит сказать о гребце из Финляндии. Профессионализм его виден сразу — как только была дана команда на старт, он резко вывел свою лодку вперед. Это — Пертти Карппинен, олимпийский чемпион прошлых игр, прошедших в Монреале. Он завоевал золотую медаль в одиночной гонке, обойдя двух германских спортсменов, причем одного из ГДР, другого из ФРГ. Кроме того, Карппинен является чемпионом мира по академической гребле. Чемпионат проходил год назад на живописном озере в югославском городе Бледе, и Карппинен выиграл золотую медаль, и все также в заезде одиночек.

Выиграть у такого профессионала другим участникам гонки будет очень сложно. Он идет по третьей дорожке, или, как говорят в гребном спорте, по третьей воде, и сейчас является лидером гонки. За ним идет спортсмен из ГДР, видно как он старается хотя бы догнать Карппинена, но пока у него ничего не получается. На целый корпус обгоняет финский спортсмен немца, и твердо держит эту дистанцию.

У Карппинена очень большая поддержка на трибунах. Зрители скандируют его имя, вдохновляя того на победу. Разумеется, он не может подвести своих болельщиков, даже второе место для него будет расцениваться как поражение.

За свои успехи в спорте Карппинен, в прошлом году, признан лучшим спортсменом Финляндии.

Все больше наращивает преимущество финский спортсмен. Он использует нехитрую победоносную тактику — брать лидерство с первых же отрезков дистанции, и в дальнейшем лишь не давать приблизиться к себе.

Но Карппинен не спешит форсировать скорость. Идет в своем привычном темпе, хотя уже скоро финиш. Германский спортсмен наоборот, наращивает скорость, пытается сократить расстояние между собой и Карппиненом. Финн, кажется, реагирует на это совершенно спокойно, он прекрасно понимает что обогнать его уже невозможно, и, возможно, дает шанс немцу сделать отставание не таким обидным.

Трибуны скандируют поддержку лидеру гонки. Близятся последние отрезки дистанции. Финиш! Пертти Карппинен выигрывает заезд! Зрители взрываются громом оваций. Трибуны приветствуют короля скифа! Чуть позже, проходя финишную гонку одиночек, он вырвет победу из рук советского и германского гребцов, положив в свою копилку спортивных достижений еще и олимпийское золото Москвы.

Завершает сегодняшнюю регату гонка восьмерок. Это самая эффектная гонка в плане зрелищности. Здесь соревнуются внушительные по размерам лодки, своего рода линкоры академической гребли, их длина около двадцати метров.

Спортсмены уже находятся на старте. В каждой лодке по девять человек — восемь гребцов и один рулевой. За первое место будут бороться команды Венгрии, Польши, Болгарии, Великобритании и СССР. Звучит команда на старт. Лодки начинают свой путь к олимпийскому финишу.

Темп гребли в восьмерках очень быстрый, скорость впечатляющая — больше двадцати километров в час. Очень быстрый был старт, лодки СССР и Великобритании резко оторвались от других команд, и сейчас соревнуются между собой. Польский экипаж на третьем месте, и отстает почти на полкорпуса.

В гонке восьмерок используются академические суда только распашные, то есть каждый спортсмен гребет одним веслом. Весла здесь длиннее и тяжелее, чем в парных, где гребут двумя веслами. Оно и понятно — вес восьмерки порядка ста килограмм, и чтобы сдвинуть такую махину с места нужны приличные усилия.

В гонке побеждает советская команда, всего на три секунды обойдя англичан.

Во втором заезде восьмерок будут участвовать экипажи из четырех стран, это Австралия, Чехословакия, Куба и ГДР.

Надо сказать, что на прошлой Олимпиаде в Монреале команда ГДР показала высокие результаты в академической гребле. Девять золотых медалей увезли германские спортсмены, так и хочется сказать что это чисто немецкий вид спорта.

Тем временем звучит команда на старт, как и следовало ожидать немцы вырываются вперед с первых же отрезков дистанции. Но что это — с кубинской лодкой что-то не так, спортсмены вдруг перестали грести, и дают какие-то знаки тренеру. Легкая поломка.

Звучит звук рынды, призывающей остальных участников вернуться на старт. В это время техники устраняют поломку у кубинской восьмерки. Вновь дан старт, и вновь впереди спортсмены из ГДР.

Очень профессионально и слаженно гребут немцы. Еще более технично работает их загребной, и похоже что конкурентов у них здесь нет. Очень высокий темп взяли немецкие спортсмены, порядка сорока гребков в минуту, сразу видна высокая подготовка спортсменов.

Причем гребля в восьмерках очень сильно отличается от других видов академической гребли. Чтобы попасть в восьмерку надо не просто хорошо грести, надо грести превосходно, к тому же обладать недюжинной физической силой. Также умение работать в команде и чувствовать ритм гребли имеет далеко не последнее значение. Спортсмены в восьмерках образцово развиты в физическом плане.

Да и вообще, гребля — это спорт, где задействованы практически все мышцы тела, и если человек хочет получить фигуру древнегреческого атлета, то ему прямая дорога в академическую греблю. Это самый простой и эффективный способ добиться желаемого результата.

Германская команда проходит половину пути, и все также конкурентов у них даже не намечается.

В середину, в так называемое «машинное отделение» любой восьмерки, входят самые сильные спортсмены. Их задача — принять и усилить волну загребного, тогда лодка скользит быстро и мягко, а не рывками, как это часто бывает у неквалифицированных спортсменов.

В гонках восьмерок очень многое зависит от рулевого. Именно рулевой держит лодку строго по курсу, следит за соперниками, ну и подбадривает спортсменов. Также подсказывает загребному ситуацию на воде, и при необходимости дает ему команды. Рулевой — часть экипажа и также участвует в распределении медалей.

Вместе с тем гонка приближается к финишу. Лидируют все также немцы. За ними идут чехословаки, потом австралийцы. И на последнем месте, с огромным отрывом, в тридцать секунд, идут кубинские спортсмены, явно что на их результате сказалась та роковая стартовая поломка.

Последние метры дистанции. Немцы побеждают в этой гонке.

На сегодня это был последний заплыв. Впоследствии олимпийская регата Москвы закончится для восточно-германских спортсменов несомненным триумфом — из четырнадцати золотых медалей они выиграют одиннадцать.

Макс, выйдя из ворот гребного канала, направился к станции метро. Уже вечерело, и он решил поехать к хозяевам, столь любезно приютившим его.

— Что же так долго, молодой вы человек? Мы с Цилечкой уже было начали волноваться, — встретил его одессит.

Макс обратил внимание на несколько внушительных дорожных чемоданов, стоящих перед входной дверью. И как бы отвечая на его вопрос, Лев Яковлевич продолжил:

— Мы с моей Цилечкой собрались в Одессу. Сегодня. А точнее уже сейчас, так что вы вернулись очень вовремя. Поможете нам донести эти чемоданы до вокзала.

— Вы поедете на поезде? — спросил его Макс.

— Ах, ну зачем же. Мы доплывем на белоснежном пароходе до Нижнего Новгорода, потом самолетом до самого Черного моря. Ну а там где море, там вечно юная Одесса, мечта любого романтика. Мы едем из-за Цилечки, — понизив голос до шепота сказал одессит, — знали бы вы как она сильно скучает по одесским пирсам. А вернемся мы как раз к закрытию. А может быть и не вернемся, вы знаете, из Одессы так трудно куда-то уезжать. Впрочем, давайте уже присядем на дорожку.

Макс, отозвавшись на приглашение, удобно расположился в красном замшевом кресле. Лев Яковлевич сел на старинной фактуры стул, стоящий перед журнальным столиком, и стал проверять документы.

— Та-акс, ну вроде все на месте, — удовлетворенно отметил одессит, и вновь снизив голос продолжил, — ну и не только из-за Цилечки мы туда едем. Мне должны привезти прессу из Америки, я ее периодически изучаю. В последнее время, на волне успехов нашей страны, там особенно много появилось последователей Бесноватого из Винконсина. Вы ведь таки знаете об этих ужасных поисках красной крамолы, инициированных этим неграмотным бакалейщиком с отбитой на ринге головой? Я обязательно дам вам почитать, — он хотел продолжит еще что-то, но в дверном проеме показалась его супруга, показывая на часы.

— Но я совсем забыл, вы и так из будущего, вам это неинтересно, — с язвительной усмешкой закончил Лев Яковлевич, вставая со стула.

Циля Марковна, увидев Макса пробурчала: «Ах, это опять вы, сколько уже можно вас видеть, у меня будет от вас мигрень» и, демонстративно развернувшись к нему спиной, вышла на лестничную площадку. Макс взял чемоданы, оказавшиеся не такими тяжелыми. Лев Яковлевич аккуратно запер замки и громко постучал в соседнюю дверь. На стук вышел старый мужчина. Отдав ему ключи на хранение, Лев Яковлевич вместе с Максом вышли из дома подошли к такси, которое должно было их довезти до речного вокзала.

Они приехали к Северному речному вокзалу. У причала был пришвартован огромный четырехпалубный пароход дальнего плавания «Климент Ворошилов». На верхней палубе в белоснежной форме стоял капитан, осматривая прибывающих на теплоход пассажиров. На палубе ниже стоял матрос в бескозырке и кричал в рупор, предупреждая что пароход скоро отправляется.

Макс занес чемоданы в каюту Льва Яковлевича.

— Ну что, если вы не улетите к себе в будущее, и если мы успеем вернуться, милости к нам просим к нам в любое время, — пожимая руку Максу в прощальном приветствии произнес одессит.

Циля Марковна пренебрежительно хмыкнула в ответ на такую гостеприимность своего супруга. Макс сошел с трапа, и через некоторое время пароход, издав несколько протяжных гудков, отплыл от причала.

Макс остался один. Если, конечно, не считать тех незнакомых ему людей, слоняющихся по своим делам по пирсу. Осмотревшись, он подошел к красочному объявлению на стенде, приглашающему принять участие в прогулке на теплоходе по Москве-реке.

Недолго думая, Макс взял билет в находящихся неподалеку кассах Мосречфлота и направился к небольшому прогулочному теплоходу.

Взойдя по трапу, он сразу направился на открытую верхнюю палубу. Здесь стояла стойка бармена. Темнокожий бармен, позируя перед пассажирами, показывал чудеса барменского искусства. Под заводные ритмы сальсы, он ловко крутил бутылки, жонглировал шейкерами и показывал разные трюки и фокусы. Улыбаясь белозубой улыбкой, он проворно разливал напитки по треугольным бокалам на высокой ножке и благодарил своих зрителей на испанском языке.

Макс взял один бокал и уселся на одно из удобных кресел, стоявших рядами на палубе. За бортом тихо плескалась вода, и на город медленно надвигалась ночь. С берега доносился веселый смех гуляющих по причалу пар, в прибрежных домах загорались одно за другим окна, а легкий ветерок уносил обжигающий зной дня, принося ему на смену освежающую ночную прохладу. Послышалась команда капитана, приказывающего отдать швартовы, и пароход медленно поплыл в путешествие по Москве-реке.