В узкое оконце кельи пробивались косые яркие лучи утреннего солнца. Макс проснулся.

Он чувствовал себя заметно посвежевшим и совершенно бодрым. Голова была ясной, движения давались легко и непринужденно, даже боль подвернутой ноги куда-то бесследно исчезла.

На стоящем рядом стуле аккуратно лежала его выстиранная и выглаженная одежда. Макс оделся и вышел во двор храма. Здесь было тихо и умиротворенно, как это обычно бывает в подобных заведениях. Мимо, смиренно согнувшись и уставив свой взгляд долу, шла напрочь закутанная в черный балахон монашка.

— А где отец Василий? — обратился к ней Макс.

Та всего на мгновение подняла на него свой невыразительный взгляд и тихо молвила:

— Настоятель сейчас совершает утреннее богослужение, он будет позже. Вы пока можете пройти в трапезную, настоятель велел вам накрыть стол.

Макс пошел в трапезную. Здесь уже находилось несколько служителей храма, ужинающих бесхитростной монашеской едой. Макс сел на свободное место. К нему тут же подошла монахиня и принесла скоромные лепешки с большой кружкой молока. Макс съел эту хоть и простую, но, как ни странно, очень питательную пищу и, поблагодарив, вышел во двор. Он глубоко вдохнул свежий утренний воздух и взглянул в сторону храма. Лучи солнца ослепительно сверкали, отражаясь от высокого купола и венчающего его золотого креста. Макс зажмурился, осматривая постройку.

— Ты проснулся, сын мой, — раздался голос отца Василия. — Господь дал тебе еще один день, так проживи его с пользой для других.

— Я… я хочу поблагодарить вас за помощь, — начал было говорить Макс.

— Не стоит благодарности, — перебил его отец Василий, — наша цель — следить за паствой Господней. Постарайся не сбиваться больше с пути истинного, а собьешься, знай — двери храма всегда открыты. А теперь иди с миром, сын мой.

Отец Василий напоследок осенил Макса крестным знамением и тот вышел из ворот храма. Оказавшись на улице, он обернулся, еще раз мысленно благодаря священника за предоставленный приют, и медленным шагом пошел вперед.

На его душе было тихо и спокойно. «Счастье — есть вытеснение страдания и беспокойства» вспомнил Макс слова древнего философа, так кстати подходившие к тому безмятежному состоянию, которое он сейчас испытывал; так же ни о чем не беспокоясь, Макс вдыхал воздух полной грудью и наслаждался окружающим его миром. Он остановился и, тихонько насвистывая какую-то веселую мелодию, вытащил пачку билетов из кармана. Бегло просмотрев их, он обнаружил билет на соревнования по конному спорту, которые вот-вот должны были начаться в том же самом конноспортивном комплексе, где вчера проходили соревнования по пентатлону.

Макс сел в автобус, направляющийся как раз в сторону спортивного комплекса.

В олимпийской Москве было очень мало машин на улицах, поэтому проблемы пробок не было и в помине. Макс очень быстро доехал до указанного места. Едва только он слез на нужной остановке, и едва лишь его автобус отъехал, к остановке подъехал еще один, пассажиры которого, вероятнее всего зрители готовящихся соревнований, стали выходить из открывшихся дверей. Среди них была очаровательная девушка, которая тут же привлекла внимание Макса своей тонкой изящной фигурой, стройными точеными ногами и легкой воздушной походкой. В руках она бережно держала билет на соревнования.

Девушка на мгновение остановилась, поправляя сбившуюся в автобусе прическу, как вдруг внезапно налетевший поток ветра выхватил билет из ее рук, и играя им, начал куда-то нести. Девушка растерянно смотрела вслед улетающему от нее билету. Макс сделал несколько быстрых шагов и ловким движением схватил его, возвращая девушке. Та весело улыбнулась счастливой солнечной улыбкой.

— Вот спасибо, спас мой билет, — приветливо обратилась она к Максу. — Будем знакомы, меня Алена зовут.

— А меня зовут Макс, — нежно пожал тот протянутую ладошку, — первая польза на сегодня уже есть.

— Чего? Какой ты смешной, — с веселым смехом сказала Алена, — а ты идешь на соревнования?

— Да, иду, вот у меня билет даже есть, — протянул ей свой билет Макс.

Девушка посмотрела на билет и воскликнула:

— Да у нас места с тобой рядом! Тогда пошли вместе, так веселее.

И они пошли к конноспортивному комплексу. Пройдя контроль и, заняв свои места они приготовились смотреть соревнования.

Внизу располагался манеж, посыпанный ровным слоем песка. Сейчас на нем будут проводиться соревнования по манежной езде, открывающие состязание по индивидуальному троеборью. Второй день включает в себя полевые испытания, третий — конкур.

Троеборье является наиболее сложным видом спорта из всех конных олимпийских соревнований. Изначально появившийся в Европе, этот вид спорта был своеобразным экзаменом для боевых лошадей. К лошадям, используемым в военных целях, предъявлялись особые требования: готовность участия в военных парадах, способность преодолевать самые сложные ландшафты и большая выносливость. Все три вида испытаний были объединены в одну программу, так и появился этот вид спорта.

У его истоков стоят офицеры-кавалеристы. Изначально занятие этим видом спорта было исключительной прерогативой военных и победители в нем определялись только на военных соревнованиях. Но включение конного троеборья в программу Олимпийских игр сделало его открытым и для гражданских всадников. И сейчас, как дань традициям, всадникам из числа военнослужащих и полицейских разрешено выступать в своей форменной одежде, чем и воспользовались некоторые участники соревнований. Они резко отличались от своих соперников, одетых в стандартные ярко-красные жакеты и черные шлемы. Особенно колоритно выглядел всадник, одетый в пеструю форму офицера индийской армии.

Манежная езда, первый вид программы, это испытание и для всадника и для лошади. От лошади здесь требуется продемонстрировать гибкость и изящество, она должна быть в пике своей физической формы. От всадника же требуется умение подчинить лошадь своей воле, заставить ее послушно выполнять все команды, чтобы безупречно выполнить все элементы выездки.

Судья дает команду первому участнику начать выступление. На песке установлены таблички, указывающие когда нужно выполнить то или иное упражнение. Всадник въезжает на манеж равномерной рабочей рысью, уже начиная свое выступление. Резкая остановка, и всадник поднятием руки приветствует зрителей и судей. Ответом ему остается гробовое молчание; в конном спорте существует неписанное правило — ни в коем случае не нарушать тишины, чтобы не сбить с ритма лошадь. И сейчас это правило действует в полную силу.

Всадник продолжает выступление. Его лошадь идет свободным аллюром, вся красота, грация, и мощь покоренного животного заключена в ее походке. Всадник гордо возвышается на лошади, его спина выпрямлена, исполненный достоинства взгляд устремлен вперед, а руки свободно сжимают вожжи. Словно и нет для него никаких трудностей. Как будто он и есть потомок тех древних офицеров, стоявших у истоков троеборья.

Но внешность обманчива. За так необходимым любому атлету хладнокровием скрываются глубочайшие волнения. Не ошибиться, не споткнуться, не упасть — такие главные проблемы сейчас тяготеют над всадником. Его лошадь должна повиноваться его воле, а он должен показать правильность использования средств управления ей. И он показывает идеальное подчинение животного — еле заметное движение, и лошадь меняет направление движения.

Теперь смена ритма, и всадник совершает свою первую ошибку. Он не успел вовремя отдать нужную команду, а может и лошадь не успела ее выполнить. Но теперь это уже не имеет значения — ошибка есть ошибка, и исправить ее шанса уже не будет.

Прощальное приветствие, и первый участник завершает свое выступление. Судья объявляет следующего спортсмена, представляющего Польшу.

Поляк уверенно выезжает на поле. Он останавливается, приветствуя зрителей, и начинает свое выступление. Его лошадь равномерно и четко вышагивает по манежу, являя собой образец грациозности. Всадник переходит в рысь и лошадь в порыве краткого импульса устремляется вперед. Гибкость и эластичность ее движений порождают восхищение, все зрители замерли, внимательно наблюдая за выступлением животного.

Всадник, мастерки удерживая равновесие, дает команду, и лошадь, кротко повинуясь его воле, меняет направление движения. Лошадь, сделав левый полукруг, переходит в рабочую рысь, устремляясь к флажку, обозначающему начало следующего элемента. Резкая остановка, полная неподвижность, и всадник осаживает своего скакуна, заставляя сделать несколько шагов назад.

Поворот, и лошадь переходит в галоп, все больше ускоряясь на манеже. Ее шаги становятся все шире, а движения такими просторными, что кажется она летит над манежем. Лошадь несется средним галопом, вспахивая песок своими мощными копытами.

Следующее упражнение. Всадник отдает приказ лошади сменить направление, и та на полном ходу делает плавный полукруг. Лошадь меняет ритм, переходя в рабочий галоп и делает серпантин три петли, равномерно проходя по манежу.

Резкая остановка, и всадник салютует зрителям, объявляя об окончании выступления.

На манеж выходят несколько служащих со специальными инструментами в руках. После интенсивных выступлений песок представляет собой череду рытвин и возвышений, поэтому для продолжения соревнований его надо разровнять. Работники быстрыми слаженными движениями стали наводить порядок.

— Смотри какие красивые гривы у лошадей, — кивнула Алена в сторону готовых к выступлению скакунов, стоящих в своих вольерах.

Макс посмотрел в ту сторону. Гривы действительно были красивы. Правилами соревнований запрещено украшать животное любым убранством. Только сбруя и седло остается на ней во время выступлений. И тогда хозяева лошадей завивают гривы самыми причудливыми способами, чтобы выделить их из толпы своих собратьев.

Пышущие здоровьем тела лошадей, с выступающими из под шкуры рельефами мышц — кажется все естество этих животных дышит предвкушением победы. Они воспитаны лететь вперед быстрее ветра, преодолевать препятствия без малейших усилий и покорно выполнять приказы своих владельцев.

Тем временем ведущий вызывает следующего участника соревнований. «Россинан» громко звучит имя лошади. И к манежу изящным шагом подходит роскошный скакун серого в яблоках цвета, с гордо возвышающимся на нем всадником. Кажется, что они составляют единое целое, так неразрывно связаны они друг с другом. Кажется, что лошадь чует все желания своего хозяина, подчиняясь малейшим его приказам. И животное отвечает благодарной покорностью в ответ на любовь и ласку приручившего его человека.

Их выступление проходит четко и слаженно. Лошадь точно и выверено выполняет все упражнения. Ровность при переходах, постоянство ритма и плавные смены темпа движения. Вот он — полный контакт человека и животного, где всадник выполняет роль вожатого, отдающего команды, а лошадь — исполнитель, настоящий живой инструмент, выдрессированный годами тяжелых тренировок.

Только самые лучшие, самые упорные и стойкие добиваются успеха в этом виде спорта. Укротить буйный нрав животного, обуздать его свободолюбие может далеко не каждый. И далеко не каждый может найти общий язык со своим питомцем, а тем более взрастить из него настоящего боевого скакуна.

Еще один участник закончил свое выступление, за ним еще и еще, пока наконец ведущий не объявил об окончании соревнований. Все спортсмены выступили, и теперь с нетерпением ждут итогов.

Наконец, после продолжительной паузы, после подсчета набранных участниками очков, были объявлены лидеры сегодняшнего дня соревнований. Все три первых места заняли польские спортсмены, намного оторвавшись от своих ближайших конкурентов. И вот уже победители поздравляют друг друга, и принимают поздравления от соперников.

Первый день конного троеборья завершен.

— Смотреть как гарцуют лошади можно бесконечно, жаль что выступления так быстро закончились, — со вздохом сожаления сказала Алена.

— Ну, в принципе, да. Я ничего подобного еще не видел, — согласился с ней Макс.

— Все, сегодняшний день у меня полностью свободен, — продолжила разговор девушка. — А ты чем собираешься заняться?

— Не знаю пока, не думал. Ах, вот же что у меня есть! — внезапно спохватившись, Макс вытащил на свет плотную пачку олимпийских билетов.

— Ничего себе! — удивленно приподняв брови воскликнула Алена. — Ты что миллиардер из Америки?

— Нет, я из Мордовии, — пробормотал в ответ Макс, усердно просматривая билеты.

Девушка завороженным взглядом смотрела на пачку. В олимпийской Москве иметь такое богатство, находившееся в руках Макса, могли позволить себе только высшие партфункционеры, ну или спекулянты.

Макс внимательно перебирал билеты.

— Ага, вот! Два билета на легкую атлетику, и места рядом! — радостно воскликнул Макс, протягивая прямоугольные бумажки Алене. — Пошли?

Девушка бережно взяла билеты в обе руки. Макс согнул оставшиеся пополам и небрежно сунул их в карман.

Алена внимательно разглядывала красочные билеты, все еще не веря своим глазам. Соревнования по легкой атлетике, судя по изображенным на них надписям, должны были состояться на Большой арене Центрального стадиона имени Ленина, в Лужниках. Туда и направились наши герои.

— А откуда у тебя столько билетов? — обратилась Алена к Максу, когда они вышли из станции метро.

— Купил, — недоуменно пожал плечами тот.

— Весь год копил, наверное, да? — спросила у него Алена.

— Нет, просто достал пачку старых денег и купил у спекулянта, — ответил Макс.

— Старых денег? Ты что царскими червонцами расплачивался? — с задорной улыбкой сказала Алена.

— Нет, просто у нас советские деньги ничего не стоят, — произнес Макс.

— У вас деньги ничего не стоят? Ты не с Луны случайно свалился? — с наигранным удивлением спросила девушка.

— Нет. Я из будущего, — мрачно пробормотал в ответ Макс.

Девушка весело рассмеялась.

— Ну тогда точно с Луны свалился. Пойдем, пришелец из будущего, а то опоздаем, — сказала она, взяв Макса за руку.

Они вышли на площадь перед Большой спортивной ареной. Сегодня здесь было необычайно красиво. По обеим сторонам площади располагались два ряда фонтанов, бьющих ввысь искрящимися на солнце струями воды. Недалеко от главного входа стоял памятник Ленину.

— А вот это Ленин. — показывая на памятник сказала Алена. — У вас в будущем знают Ленина?

— Знают, только предпочитают о нем молчать, — ответил ей Макс.

— Почему? — с искренним недоумением спросила девушка.

— Потому что у нас правит класс тех, с кем он боролся, — со вздохом сказал Макс.

— Все у вас не так как надо, — с улыбкой ответила Алена.

Они прошли через главный вход и, пройдя контроль, направились к зрительским трибунам. Между зрительскими рядами ходил разносчик с массивным бачком на спине, предлагая зрителям лимонад. Макс жестом подозвал его. Разносчик понимающе кивнул головой, подошел к ним и, протянув два пластиковых стакана шипучего апельсинового напитка, удалился.

— Спасибо за заботу, — проговорила Алена, принимая стакан из рук Макса.

— Ну не одному же мне все это пить, — съехидничал тот.

Наслаждаясь прохладным лимонадом, таким освежающим в этот жаркий июльский день, они внимательно следили за происходящим на поле стадиона.

Сейчас здесь будут происходить соревнования по легкой атлетике. «Королева спорта» — самый зрелищный и самый массовый вид спорта.

Восемь спортсменов подходят к стартовой линии на беговой дорожке. Первая дисциплина — бег на 200 метров. Спринт. Выносливость, техничность, скорость. Спортсмены встают на стартовые позиции. Судья убеждается в готовности спортсменов. Звучит выстрел. Забег начался. Выносливость: за время забега кровь не успевает совершить полный цикл кровообращения, поэтому от жизненных сил спортсмена зависит его победа. Спортсмены молнией срываются со своих позиций. Техничность: здесь все решают доли секунды то, как взят старт, пройден кривой отрезок дистанции и рывок перед финишем определят победителя. С первых секунд забега в лидеры вырывается англичанин, уже завоевавший золотую медаль Москвы в спринте на 100 метров. Скорость: бежать быстрее ветра, мчаться стремительней автомобиля и нестись проворней гепарда — вот заветная мечта любого бегуна, — без скорости нет побед, без побед нет чемпионов. Спортсмены выходят на финишную прямую. Англичанин бежит мощно, технично обогнав всех своих преследователей. Еще совсем чуть-чуть. Двадцать метров до финиша. И бегущий на восьмой дорожке ускоряется. Расстояние между ним и лидером сокращается все больше. Десять метров до финиша. Англичанин бежит, уже уверенный в «золотом дубле». Его преследователь бежит все быстрее, уже кажется он летит по дорожке. Финиш. Всего две сотые секунды вырвал у англичанина новый чемпион Москвы. «Пьетро Меннеа, Италия» громко раздается его имя из репродуктора. Теперь некуда спешить, он подбегает к трибунам своих болельщиков и те восторженно скандируют его имя, приветствуя золотого медалиста.

Следующая дисциплина — тройной прыжок. Одно из сложнейших упражнений легкой атлетики. По команде судьи к стартовой линии подходит чернокожий спортсмен из Бразилии. «Жоао Карлос ди Оливейра» звучит его длинное имя из репродуктора. Данное упражнение относится к техническим видам легкоатлетической программы. Спортсмен разбегается — от скорости зависит длина его прыжка. Скорость бега возрастает, близиться контрольная отметка. Есть. 17 метров 22 сантиметра. К стартовой линии подходит следующий спортсмен. Это — Виктор Санеев, живая легенда советского спорта. Он дожидается разрешающей команды судьи. Разбег, первое отталкивание, скачок, — спортсмен словно летит в воздухе; второе отталкивание, вылет в шаг, — и вновь свободный полет, еще одно отталкивание, прыжок. 17 метров 24 сантиметра. Санеев превзошел сам себя — выступая с поврежденным коленом, он смог завоевать серебро Московской олимпиады. Еще один советский спортсмен, родом из Таллина, выходит на стартовую позицию. Яак Уудмяэ, так звучит его имя. Он набирает скорость, прыгает и мягко приземляется на песок. 17 метров 35 сантиметров. Вот оно — торжество мастерства и профессионализма! Вот она — победа, принесенная долгими годами упорных тренировок! Вот он — чемпион Московской Олимпиады! Спортсмены дружественно пожимают друг другу руки, поздравляя с окончанием выступлений.

Еще одна дисциплина — метание молота. Первый атлет-молотобоец выходит к специальному кругу, огороженному высокой металлической сеткой. Метание молота — самая опасная олимпийская дисциплина. Снаряд весит чуть больше 7 килограмм, дальность полета высока. Поэтому соревнования по ней проводятся отдельно, а сетка нужна для защиты трибун — если хоть что-то пойдет не так, последствия будут равны катастрофе. Спортсмен раскручивает молот над головой, делает два полных круга, и начинает крутиться вслед за молотом. Четыре оборота вокруг своей оси, — и молот находится в свободном полете. Первый результат есть. Следующий спортсмен выходит к площадке. Возникший в горах Ирландии и Шотландии, этот вид спорта был включен в программу вторых Олимпийских Игр. Это исключительно мужской вид спорта, изначальным его снарядом был тяжелый кузнечный молот. На ярмарках и праздниках метание молота было одним из развлечений простого люда, соревнованием силы и мощи. Впрочем, среди дворянской знати и королевских семей данное увеселение также было распространено — английский король Генрих VIII тоже был молотобойцем. Молот брошен, результат засчитан. На площадке появляется следующий атлет. Каждому молотобойцу дается по шесть попыток, засчитывается только лучший результат. Мест на пьедестале всего три, и разделить их могут лишь самые выдающиеся спортсмены. Работа на результат — вот конечный итог всех тренировок. Отрабатывание техники броска до идеала — вот залог олимпийского успеха. Бросок. Мировой рекорд! Трибуны взрываются в овациях, приветствуя рекордсмена. Три советских атлета делят между собой призовые места. Юрий Седых, Сергей Литвинов, Юрий Тамм — золотая, серебряная и бронзовая медали — трое молотобойцев так и будут соревноваться между собой, превосходя друг друга, пока в далеком 1986 году, в немецком городке Штутгарте чемпион Москвы не установит непревзойденный мировой рекорд. Сейчас же, Москва приветствует своего героя.

На беговой дорожке начинается соревнование десятиборцев. Им предстоит финальная часть соревнований — бег на 1500 метров. Кроме него в программу этой дисциплины входят еще девять видов спорта: бег на 100 метров, прыжки в длину, толкание ядра, прыжки в высоту, бег на 400 метров, бег на 110 метров с барьерами, метание диска, прыжки с шестом и метание копья. Спортсмены выходят к стартовой линии. Звучит команда на старт. Десятиборье призвано показать всестороннюю развитость спортсмена. Силовые виды спорта здесь пересекаются со скоростными. Результаты, показанные в каждом виде суммируются и так определяется победитель. Быстрота, ловкость, гибкость, координация, сила, выносливость, — все эти качества являются для десятиборца основными. Развитие одного из них вредит успешному выступлению в тех видах спорта, где оно не требуется. Так и происходит сейчас на дорожке: англичанин Дэйли Томпсон, могучий тяжеловесный атлет далеко отстал от ближайшего соперника. Расстояние между ними увеличивается все больше и больше, и кажется что англичанин совершенно не думает о своей победе. На самом же деле, показавший отличные результаты в других видах программы, Томпсон далеко обошел своих соперников, получив огромное преимущество по сумме очков. Соревнования еще не завершены, а Дэйли Томпсон уже является золотым медаленосцем. Это один из тех редких случаев, когда прибежавший последним становится первым. Впрочем, в десятиборье эти случаи совсем не редки. На пьедестале почета остаются еще два места, и их занимают советские спортсмены.

Эстафета. Нет любителей легкой атлетики, равнодушных к этому виду командного спорта. На дорожках собрались участники восьми команд, дошедших до финала. Им предстоит пробежать четыре коротких дистанции по сто метров, передавая друг другу эстафетную палочку. В каждой команде четыре участника, четыре лучших спринтера. От коллективной игры, слаженности действий и усердия каждого из участников зависит их общий успех. Одна команда — одна победа. «Внимание!» звучит команда судьи. Это самый напряженный момент. Звучит выстрел. Соревнования начались. Самая важная часть выступлений эстафеты — передача палочки одним спортсменом другому. Передающий пробегает свою часть дистанции. И вот, когда он уже практически добежал до двадцатиметрового коридора, где должна осуществиться передача, его напарник срывается с места, набирая скорость. Он мчится вперед, протягивая назад руку. Их скорости сравниваются, и передающий выполняет последнюю часть своей задачи. Палочка передана. Так повторяется еще раз, и потом еще раз, пока четвертый спортсмен не приведет свою команду к финишу. Участник эстафеты не просто спринтер, с до предела отточенной техникой бега, задача которого добежать первым. Участник эстафеты — это в первую очередь командный игрок и от его умения взаимодействовать, видеть на дорожке только членов своей команды, ответственности и точности передачи зависит конечный результат. В эстафетные команды так просто не входят, и как правило все они — атлеты высшего класса. Поляки и французы остались далеко позади. Финиш пройден. Чемпионами Москвы становится команда Советского Союза.

Марафон — еще одна легкоатлетическая дисциплина. Бег на 42 километра, испытание на грани человеческих возможностей. Только самые преданные рыцари «королевы спорта» отважатся соревноваться в марафоне. В программу олимпийских Игр он включен в честь воина Античной Греции, принесшего свои согражданам весть о победе над персами. Не останавливаясь, он добрался до Афин и упал бездыханный, едва успев возвестить о победе. Это была его победа, принесшая славу ему, родным Афинам и когда-то воспетая Плутархом. Марафон — крайне тяжелая дисциплина легкой атлетики. Здесь мало быть выносливым, сильным, техничным и быстрым, здесь только неутомимая воля к победе приведет к финишу. Марафон — это борьба. Борьба с самим собой, с собственной усталостью и болью, и лишь потом уже с соперниками. По сложившейся традиции, именно марафон завершает соревнования по легкой атлетике. Очень многие не выдерживают и сходят с дистанции, переходят на шаг или садятся в машину сопровождения. Семьдесят шесть спортсменов стартовали в олимпийском марафоне. Пятьдесят три из них добежали до финиша. Только девять из них уложились в олимпийские 2 часа 14 минут. Лишь один из них стал чемпионом. Он появился в дверях стадиона. Он бежит по дорожке к финишной линии. Он обогнал ближайшего соперника на 17 секунд. Вон он — чемпион Московской олимпиады! Вот он — доблестный рыцарь своей королевы! Вот он — неутомимый воин спортивных баталий! Имя его — Вальдемар Церпински! Забитые до отказа трибуны скандируют приветствия новому чемпиону. Он становится на верхнюю ступень пьедестала почета, радостно принимая заработанную им золотую медаль.

Соревнования на сегодня закончены.

Выйдя на улицу и отойдя немного в сторону от шумной толпы, покидающей место соревнований, Макс со своей знакомой неторопливо пошли по тротуару.

— А где ты в Москве остановился? — обратилась девушка к Максу.

Тот уставил неуверенный взгляд себе под ноги, не зная что ответить.

— Нигде, — после некоторой паузы произнес он. — Я же говорю, я случайно сюда попал. Я совсем из другого времени, у нас все что происходит сейчас осталось лишь в памяти.

— И как вы об этом вспоминаете? — со смехом сказала Алена, кажется наотрез отказывающаяся верить Максу.

— Ну как, по-разному. Простой народ — хорошо, все остальные — не очень. Нам показывают то как в советское время жилось очень плохо.

— А разве мы плохо живем? — с округленными от удивления глазами перебила его Алена.

— Не знаю, я здесь не был, нам так говорят, — ответил ей Макс. — Нам говорят что в Советском Союзе все было запрещено, люди жили впроголодь, а все кто отклонялся от генеральной линии сидели в лагерях. Телевидение и радио только об этом и вещают.

— А почему ваше государство не прекратит все это? — спросила его Алена.

— Так государство этим и занимается, понимаешь? Телевизор, радио, газеты, — все находится в руках олигархов, а им не выгодно говорить хорошо.

— А куда смотрит милиция? — еще более удивленно проговорила девушка.

— Милиция вместе с ними, — мрачно ответил ей Макс.

— Что-то у вас там совсем плохо, — покачала головой Алена.

Они шли по густо засаженной тополями аллее. В траве раздавался громкий стрекот кузнечиков, в кронах деревьях раздавалось пение птиц, а откуда-то издалека доносился веселый шум играющей детворы. Алена шла, казалось даже не обратив никакого внимания на все сказанное Максом. Эта девушка была не из таких людей, которые думают о мрачном, она предпочитала радоваться даже самым обыденным моментам жизни.

— Вот так, — со вздохом сказал Макс, пытаясь нарушить тяготящее его молчание.

— А вы там, наверное, в своем будущем уже на Луну во всю летаете и Марс осваиваете, да? — с игривой насмешкой обратилась к нему девушка.

— Нет, — резко ответил ей Макс. — У нас не летают в космос. Все космические программы свернуты. У нас правят те, у кого больше денег, а им все это не выгодно, они стремятся только к еще большему обогащению. У нас правят деньги.

— Деньги? — задумчиво переспросила его Алена. — Деньги — это самое последнее к чему можно стремиться в жизни, когда во всем остальном человек уже потерпел неудачу. Деньги порабощают человека, они не дают ему двигаться вперед и мыслить. Они овладевают его чувствами, и превращают его в жестокое животное. И когда такие бесчеловечные существа приходят к власти, тогда они начинают уничтожать все что может принести хоть малейшую радость нормальному человеку.

— Да, — согласился с ней Макс. — У нас именно так. У них есть все, у нас нет ничего. Но зато есть церковь, либерализм и свобода.

— Свобода? У вас пропагандируют либеральную свободу? И как это выглядит?

— Иногда мне кажется, — после небольшой паузы ответил Макс, — что свобода, в понятии либерала — это поощрение всех самых низменных пороков, которые неизменно присутствуют у любого человека.

— Я знаю, это идеология стран капитализма, — сказала Алена. — А когда с вами случилось такое?

— После развала СССР, — коротко ответил ей Макс.

Девушка заливисто рассмеялась:

— После развала СССР? Ну ты точно с Луны свалился! СССР нельзя разрушить, это наша страна.

Макс, видя что его не понимают, раскраснелся от досады.

— Нельзя, говоришь! Вот я тебе сейчас докажу, что я не отсюда, — он с остервенением стал выворачивать свои карманы.

— Ну я уже поняла, что ты не отсюда, — начала было говорить девушка, пытаясь успокоить его.

— Ага! Вот, смотри! — Макс достал из карманов сотовый телефон. — Вот это — телефон, технология будущего, такие появятся только через десятки лет. Теперь веришь?

Алена осторожно взяла телефон из рук Макса.

— Телефон? — с удивлением крутила она неведомую ей вещицу. — И по нему можно звонить? А давай позвоним, а?

— Куда? — Макс небрежно взял из рук Алены телефон, приготовившись набрать номер.

— В милицию, — заговорщически глядя ему в глаза, тихим шепотом произнесла девушка.

Макс посмотрел на экран телефона.

— Нет связи, — глядя на уровень индикатора мрачно сказал он.

— Значит это не телефон, а детская игрушка. У нас умельцы и не такое могут смастерить, да еще и звонить сможет. А то, технология будущего, — язвительно передразнивая Макса произнесла Алена.

— Не веришь мне значит, да? — Макс с негодованием пнул подвернувшийся у него под ногами камень.

Камень, отлетев на несколько метров, врезался в маленький бугорок земли, напрочь разворотив его. Под бугорком показался маленький кусочек стекла, с лежащей под ним какой-то вещью.

— Ух ты! Секретик! — с восторгом произнесла Алена, вытаскивая из-под стекла сломанные механические часы. — Видишь, кто-то их спрятал, и об этом месте можно говорить только самым лучшим друзьям.

Макс стоял, нахмуренно наблюдая за действиями девушки.

— А давай мы твой телефон спрячем, и никому-никому не скажем, где он лежит? — с веселой улыбкой обратилась Алена к Максу.

Тот со вздохом сожаления передал ей телефон. Алена выкопала небольшую ямку подвернувшимся под руку куском коры, положила телефон вниз и, аккуратно накрыв куском стекла, засыпала его землей.

— Ну вот, — задорно сказала она Максу. — Теперь ты никакой не пришелец, а наш самый что ни на есть советский человек. А когда-нибудь мы придем сюда и достанем твою игрушку обратно.

Макс вновь тяжело вздохнул, понимая, что доказать очевидное ей просто невозможно.

— Будем считать что мы тебя вылечили, — едва слышно произнесла Алена, с озорной улыбкой скосившись на Макса.

Они пошли дальше по тенистой аллее, крепко держась за руки. Выйдя по просторный проспект, они направились в сторону пешеходного перехода. На обочине стояла белоснежная, ослепительно блестевшая краской, «Волга». На ее дверях были аккуратно выведены шашечки. Завидев проходящую мимо машины пару, из приоткрытого стекла высунулось смуглое лицо грузина.

— Вах, какой джигит, дэвушка какой красивый, да? — широко улыбаясь золотозубой улыбкой обратился к Максу таксист. — Давай прокачу, да? С вэтэрком, слюшай, и дэвушка заодно покатаешь, да? Совсем любимым потом будешь. Нэдорого бэру, панимаешь, да?

Макс вопросительно посмотрел на Алену. Та хотела было что-то ответить, но ее прервал громкий визг тормозов, донесшийся сзади. Макс резко обернулся. Пытаясь тормозить, на большой скорости вихляя из стороны в сторону, прямо на «Волгу» мчался старенький «ушастый» «Запорожец». Еще мгновение, и он врезался в задний бампер такси. Послышался звон разбитого стекла. Водитель «Запорожца», молодой парень, шокированный случившимся, остолбенело смотрел перед собой.

Таксист, ошалев на мгновение от удара, пулей выскочил из «Волги». Увидев повреждения, он начал громко причитать на всю улицу.

— Вах, слюшай, что надэлал, да? Как это панимать, да? Новый машина, только мэсяц ездил, вах, вах, вах, какой плахой дэнь — сэгодня тэбя встретил.

Парень, испуганно заикаясь, пытался было извиниться, но грузин не давал ему вставить и полуслова.

— Как это панимать, да? Права купил, машина купил, умэть ездить нэ купил, да?

Таксист долго еще отчитывал парня, а Макс с Аленой пошли дальше, перейдя на другую сторону и все больше удаляясь от незадачливых водителей.

Они вошли во двор, окруженный со всех сторон жилыми девятиэтажными домами.

— Вот в этом муравейнике я и живу, — указывая на один из домов сказала Алена. — приглашаю тебя в гости, — с милой улыбкой продолжила она.

Они поднялись на нужный этаж и Алена отперла ключом дверь. Откуда-то из глубины квартиры, на звук отпираемой двери, выбежал одноухий рыжий кот, став тереться о ногу девушки.

— Ух ты мой любимый, встречаешь меня, да? — взяв кота на руки ласково произнесла Алена. — Знакомься, это Максим, пришелец из будущего.

Кот недовольно мявкнул.

— Ну здорово, котяра, — поздоровался с животным Макс и, обращаясь к Алене, произнес, — а почему у него одного уха нет?

— А потому что он особенный. Совсем как ты, — девушка игриво взглянула на Макса, — его совсем крохотным чуть не разодрали собаки, оторвали у него ухо и чуть было не убили совсем. Но я его подобрала, вылечила, и теперь вот, видишь какой он, — Алена нежно поцеловала кота в лоб.

Девушка прошла в квартиру.

— Разувайся, одевай тапочки и идем на кухню, — удаляясь кинула она Максу.

Тот прошел следом за ней. Алена уже стояла у плиты, что-то разогревая на сковороде. Макс присел за кухонный стол.

— Сейчас мы будем есть, — сказала ему Алена.

Через некоторое время девушка поставила на стол две полные тарелки макарон и уселась напротив Макса.

— А у вас сейчас ужин, макароны, да? — весело сощурившись обратилась она к Максу.

— Нет, — резко ответил он.

— Ну нет, так нет, — согласилась с ним Алена.

— А ты одна здесь живешь? — уплетая макароны спросил у нее Макс.

— Сейчас одна, а так с мамой. Она у меня просто геолог, и у них как раз экспедиция в Якутии, они там нефть ищут. Ей с института выделили билет на соревнования, но она так на них и не попала. Там что-то случилось, и ее срочно дернули, она у меня доктор наук, — с гордостью проговорила Алена.

Макс понимающе закивал головой.

— Но мы с ней созваниваемся, у нас даже телефон есть, — хвастливо произнесла девушка. — Причем работающий, — с издевкой продолжила она.

Они закончили ужинать и прошли в гостиную. Усевшись на мягкую софу, Макс стал осматривать комнату. Похоже, одновременно с гостиной здесь располагался рабочий кабинет мамы Алены. Вдоль стены располагались книжные полки, плотно забитые книгами по геологии, а массивный письменный стол был заставлен всякого рода минералами.

— Вот видишь какой у моей мамы кабинет, — поймав его изучающий взгляд сказала Алена.

— Да, самая настоящая рабочая обстановка, — согласился с ней Макс.

Послышался звук открываемой входной двери.

— Алена! Алена, ты здесь, иди сюда, родная, — раздался громкий женский голос.

— Ой, тетя Лариса пришла, я сейчас, быстро, — девушка резко вскочила и выбежала в коридор.

Макс вытащил первую попавшуюся ему книжку. Ей оказалась «Занимательная минералогия» Ферсмана. Макс наугад открыл страницу и стал с увлечением читать главу про алмаз. Не успел он прочитать и половины, как в комнату, широко распахнув дверь влетела Алена.

— Отгадай что у меня есть! Отгадай что у меня есть! — возбужденно начала тараторить она, радостно прыгая около Макса.

— Не знаю даже, много чего у тебя есть, наверное, — ответил ей он.

— Не угадал, такого не было еще никогда, закрой глаза, — с хитрой улыбкой сказала Алена.

Макс послушно зажмурил глаза.

— А теперь, внимание, открывай! — перед самым носом Макса девушка держала два театральных квиточка. — Знаешь что это? Это билеты на «Гамлета» с Высоцким в главной роли! Ура! В понедельник мы идем в театр!

— Откуда у тебя это? — спросил ее Макс.

— Тетя Лариса принесла, они хотели пойти с мужем, но у него отец очень сильно заболел, и они сегодня уезжают в Ростов, а билеты отдали нам. Ты рад?

— Очень, — ответил ей Макс, подавив в себе сиюминутное желание сказать что Высоцкий давно умер. Кто знает, может быть именно сейчас ему удастся увидеть живую легенду?

Алена осторожно положила билеты на полку, прикрыв их ажурной салфеткой.

— Все, а теперь пора спать, время уже поздно, — обратилась она к Максу, — ты можешь спать здесь, на софе.

И, пожелав Максу спокойной ночи, девушка удалилась из комнаты.

Макс долго лежал с открытыми глазами, еще и еще раз вспоминая события прошедшего дня. «И все-таки сегодняшний день прожит не так уж и зря» подумал он, погружаясь в мутную пелену сна.