Матвей Егорович Коломиец и ветеран Афганской войны, майор запаса и деятель областной организации РОСТО, Иван Абрамович Добролюбов были знакомы, как говорится, "наглядно". Они встречались на каких-то областных мероприятиях, куда Коломийца приглашали по старой памяти, а Добролюбова — при отсутствии на месте его начальника. Лично они разговаривали лишь однажды, когда бывший "афганец", вернувшись в родной город после увольнения из армии, становился на партийный учёт. Тогда ещё существовала КПСС и ничто, казалось, не предвещало разрушения страны.

Встретившись под руководством Петра Николаевича, оба с удовлетворением узнали о предстоящей совместной работе. Оба считали, что начинать активную работу по оттаскиванию страны от пропасти нужно немедленно. Согласились и с распределением ролей: Добролюбов основное внимание уделит вовлечению в организацию новых членов, формированию областной ячейки РВС. Коломиец же возьмёт на себя налаживание работы газеты и общее руководство. Разумеется, Матвей Егорович тоже будет искать сторонников, постарается повстречаться с бывшими товарищами по партийной и советской работе, которые по разным мотивам не связали себя членством в КПРФ. Также понятно, речь шла только о тех, кто не начал молиться новому богу, золотому тельцу.

В день отъезда Беркутова, Коломиец вместе с ним побывал в "Камне — самоцвете", познакомился с её владельцем и главным редактором. Оказалось, что Матвей Егорович достаточно знаком с содержанием газеты. Он высказал пару предложений по совместной работе и, не встретив возражений, договорился, что они с главным редактором напишут "совместное заявление", как только приедет московский юрист и будет оформлен хозяйственный договор. Пётр Николаевич со своей стороны подтвердил, что это случится сразу же, как только он вернётся в Москву, то есть, до конца месяца. Сейчас же у него есть ещё некоторые дела в соседних областях.

Сказал он об этом намеренно, полагая вызвать вопрос, что и случилось.

— Господин генерал, — спросил издатель, — ваша поездка к соседям, извините ради Бога, если это секрет, тоже связана с наймом местных газет?

— Не секрет. Я вам говорил, что наша фирма ищет новые выгодные вложения капиталов. Моя задача — проверка таких возможностей в вашем регионе.

Он считал, что ребята из "Самоцвета" должны понять, что на их еженедельнике свет клином не сошёлся, что вполне реальны конкуренты, желающие получить московские денежки. Такие сомнения, думал он, помогут Ганже, когда он приедет заключать договор.

Проводив Беркутова, Коломиец и Добролюбов долго обсуждали, как быстрее начать практическую работу.

Коломиец решил немедленно приступить к подбору местного материала для первой статьи, тезисы которой привёз с собой московский гость. Как человек много лет занимавшийся пропагандистской работой, он хорошо понимал важность привлечь внимание и заинтересовать читателей первой же публикацией новой рубрики газеты, которая появится одновременно с "совместным заявлением". Это заявление, по мнению Матвея Егоровича, должно было содержать напоминание, что "Камень — самоцвет" всегда критично относился к деятельности властей, что ошибки областного и городского руководства есть прямое следствие ошибок федерального уровня и, что газета начинает кампанию критического анализа действий республиканского правительства.

Тема резкого снижения обороноспособности страны, предложенная Алексиным для одной из первых публикаций, могла быть подтверждена реалиями жизни практически всех местных предприятий "оборонки", которых в области было предостаточно. Матвей Егорович решил завтра же созвониться со знакомыми, работающими на этих заводах. Кстати, среди них тоже вполне могут быть люди, которые захотят войти в их организацию. Значит, телефонных разговоров мало, необходимы личные встречи. И Коломиец ощутил уже почти забытый "предстартовый азарт", хорошо знакомый ему в прошлом.

Добролюбов в качестве заместителя руководителя областного РОСТО практиковал периодические выступления в школах, колледжах и ВУЗах города с целью привлечения молодёжи к занятиям в секциях оборонного общества. У него были наработки лекций по целому ряду вопросов работы РОСТО. Теперь он решил ввести в содержание своих лекций побольше критического материала и увеличить количество выступлений. Следовало подумать, как организовать такие же выступления на действующих предприятиях и, едва ли не самое сложное, продумать, КАК от лекции перейти к разговору о вступлении в совсем не РОСТОвскую организацию. Посоветовавшись с Матвеем Егоровичем, он также решил встретиться с двумя-тремя друзьями, воевавшими вместе с ним в Афганистане.

Эту проблему они обсудили с Коломийцем и наметили определённую тактику разговоров, решив уточнить её после проверки на практике. Некоторая трудность заключалась и в том, что пока организационной формы для привлечения сторонников не существовало. Объявить об её создании, предполагали после встречи с московским юристом. Так решили с Беркутовым

Аудитория института, где выступал Иван Абрамович, была рассчитана для "потока" — на 150 человек. Однако в зале находилось не более 30–35 человек. Лекции на оборонные темы не слишком интересовали студентов. Да и время каникулярное не способствовало сбору. Хотя объявление о выступлении Добролюбова висело почти неделю, собрать даже такое количество слушателей, удалось только благодаря устной агитации братьев Сероглазовых — активистов секции мотокроссменов, занятиями которой руководил друг Ивана Абрамовича и на которых он нередко присутствовал.

Рассказав, как обычно, о задачах РОСТО и призвав "молодёжь" вступать в секции организации, Иван неожиданно для аудитории задал вопрос:

— Допустим вы, ребята, услышали мой призыв и пришли в наши кружки. Допустим, вы стали отличными специалистами. И, допустим, случилась беда: стране нашей, России приходится защищаться от нападения….Какую технику вы получите в распоряжение для защиты Родины?

— ????

— Молчите? Это понятно. Несколько дней назад по телевизору показывали новейший самолёт. Таких нет пока ни в одной стране. Но нет и у нас. Опытные образцы техники, — а наши конструкторы создали не только самолёт, — проблемы защиты от агрессора не решают. Нужна мощная промышленность для массового выпуска такой техники….Промышленность же в нашей стране, в том числе в нашей области "лежит на боку", — вон, даже термин такой выдумали писаки для бедствующих предприятий. Очевидно, что нужно не только кадры готовить для….экстремальных случаев, но и срочно менять хозяйственную политику в стране. Прошу вас, подумайте и об этом.

После лекции в зале остались не только братья Сероглазовы, но и ещё несколько человек. Наблюдая за реакцией аудитории во время выступления, Иван никак не надеялся на такое. Очевидно, концовка лекции задела кое-кого за живое.

Разговор затянулся. Меньше всего ребята расспрашивали о деятельности РОСТО, вопросам же, связанным с войной в Афганистане и с экономикой страны не было конца. Афганская война — совсем недавнее прошлое, у некоторых ребят отцы или близкие знакомые прошли через эту войну, и она продолжала интересовать очень многих. Тем более что средства массовой информации однозначно подавали эту войну, как агрессию со стороны СССР, как преступление коммунистов, как трагедию для нашего народа.

Добролюбов не был опытным пропагандистом. Поэтому сказал ребятам, что очень скоро одна из газет областного центра, вероятнее всего "Камень — самоцвет", начнёт печатать цикл статей о современном положении в стране, и порекомендовал следить за её публикациями. На вопрос же об афганской войне ответил твёрдо и убеждённо. Как человек, видевший её изнутри, как офицер, много размышлявший о ней.

— Скажу вам, ребята, прямо. Наше вмешательство в афганские дела было необходимо. Другое дело, что вели мы эту войну не всегда разумно, но это уже не политическое решение. Я не в восторге от правления Брежнева, но в этом вопросе он не ошибся. Вы знаете, что творилось в Афганистане после нашего ухода: война религиозных фанатиков не только подошла к нашим границам, но и перешла в нашу Среднюю Азию. Там кровавые события не прекращаются и теперь, даже после, так называемого, антитеррористического похода американцев. Вступив в Афган, Советский Союз на 10 лет отсрочил эту беду. А, если бы мы поумнее вели себя в Афгане, может быть….впрочем, история не вариабельна. Что случилось, то случилось. Но, повторяю, само решение о помощи существовавшему тогда в этой стране режиму, было оправдано. Я видел всё это, ребята. И не сомневаюсь.

Иван Абрамович договорился с ребятами о следующей встрече, пообещав тогда более конкретно поговорить о том, кто, что может сделать.

Примерно в это же время встретился со знакомыми и Коломиец. После окончания смены на заводе "Уральские моторы" его старый товарищ, некогда парторг крупнейшего цеха, а ныне начальник этого же цеха вместе с двумя бригадирами зашли в небольшое кафе, где за четверть часа до договорённого времени Матвей Егорович занял столик, заказал пиво и нехитрую закуску на четверых.

Поздоровались, с аппетитом выпили по кружке пива и заказали повторение.

Начальник цеха познакомил пришедших с ним товарищей с Матвеем, представив его, как давнего приятеля, партийного работника, а нынче служащего строительной фирмы. Выпив пива, один из новых знакомых хмуро посмотрел на Коломийца и пробурчал:

— Страну профукали, товарищи партийные работники, да и теперь в Думе приспособились разговоры говорить да думу думать. А Россия под откос валится, пока вы эту думу додумаете. На нашем заводе это явно заметно….

— Думы и разговоры у них правильные, — поддержал его второй бригадир. Только ещё дедушка Крылов завещал слов не тратить по-пустому, где нужно власть употребить…

— Да нет у них власти, взять её духу не хватает, вот и выпускают пар в гудок…

— Верно говорите, товарищи. Потому и не все коммунисты в новую партию вступили, что ощущают пассивность. За провозглашённые идеи нужно бороться. Потому и просил я Николая Васильевича познакомить меня с людьми, которые готовы действовать. Не скрою, есть группа умных и честных людей, которые решились на это. Только сразу хочу предупредить, мы заговоры не стряпаем. Убрать правителя — дурака или предателя не так уж и трудно. Другого назначат. Нужно официально менять пагубный правительственный курс, нужно законным путём получить доверенность от народа на руководство страной. Только так, иначе мы втянем Россию в войну против всего мира.

— Наивные мечты. Или, извините за простоту рабочую, провокационные мечты. Они власть не отдадут. За власть нужно драться.

— Я рад вашему настрою, товарищи. Но такие дела на эмоциях не обсуждаются. Давайте допьём наше пиво и договоримся о спокойном неспешном разговоре. Очень надеюсь, что мы сумеем понять друг друга….Послезавтра у нас выходной день? Давайте выберемся на рыбалку, там будет возможность и поспорить и доводы друг друга внимательно выслушать.

Никто не ответил. После неловкой паузы Николай Васильевич поддержал предложение Коломийца и, внимательно посмотрев на своих спутников, сказал, что предложение в принципе принимается, а сегодня вечерком он позвонит Матвею домой и они договорятся о деталях.

Нужно сказать, что уходил из кафе Коломиец сильно обескураженный. Зажигательный разговор с рабочими пока не получился.

К счастью, рыбалка удалась во всех смыслах!

Погода в это лето почти повсеместно в Европейской России от Калининграда до Уральского хребта стояла жаркая, прорываясь лишь не очень частыми, но яростными грозами. В Москве даже два раза с интервалом недели в 3–4 прошли мощные ливни, установившие новые рекорды разового выпадения осадков. Здесь же, на Урале, в эти дни погода стояла стабильная, очень подходящая для загородных вылазок.

Николай Васильевич, как и обещал, вечером позвонил Коломийцу.

— Ты, Матвей Егорыч, я понимаю, расстроился после нашей встречи…Не стоит. Мы ещё поговорили с ребятами. Им тоже неловко, погорячились, вроде бы и нахамили малознакомому человеку…

— Это не главное. Я сам не тот тон взял, какой-то поучающий, вот и получил по заслугам….

— Ничего. Зато с концовкой угадал. Бригадиры мои люди серьёзные, но оба увлекаются рыбалкой. И, заметь, именно рыбалкой, а не связанными с ней попутными удовольствиями. Выпивают совсем умеренно. Если не возражаешь, поедем впятером. Ещё одного мудрого человека возьмём. Он в цехе у нас, как старейшина на Кавказе, общим уважением пользуется. Сорок лет работает, а рука твёрдая, ум ясный. Мыслит точно, по-рабочему. Ты как?

— Разумеется. Согласен.

— Тогда прошу, в субботу в пять утра будь готов. Мы заедем за тобой. У меня старенький, но вполне надёжный "газик". Он даже шестерых с комфортом довезёт. А места, — на ребят положимся, они места рыбные знают…Сам-то ты, наверное рыбак, раз такое предложил?

— Да нет, Николай Васильевич, рыбу ловить умею, снаряжение есть…Но без азарта, по случаю выбираюсь…Но в заданное время буду готов. Спасибо, что позвонил.

Да, рыбалка удалась. И клёв был очень неплохой, и разговор у костра, где варилась уха, шёл спокойный и доверительный. Все собравшиеся были едины: при советской власти многое было не так. Но лучше, увы, не стало. Жизнь по всем составляющим пошла под уклон. К сожалению, большинство купилось на острую критику демократов, поверило им. Не заметили передёргивания, когда ошибки и даже преступления вполне конкретных лиц приписывались системе. Да и как было не верить, если критика из жизни шла, если многое и вправду было противно и видеть и слышать, если газеты и "ящик" взахлёб разоблачали то одно, то другое…Что делать, — поддались, вот теперь и…..не расхлебать. Но деваться некуда, — и к этому мнению пришли все, — не переломить положение в ближайшие пару-тройку лет, — произойдёт обвал. Погибнет и промышленность ("мы люди заводские, мы это падение каждый день шкурой ощущаем"), и за ней всё государство.

Матвей Егорович теперь был доволен. Он, конечно, слегка направлял разговор, но подталкивать заводчан к выводам нужды не было. В ходе разговора Коломиец сказал, что в ближайшее время в городе появится новая организация, по примеру уже существующей в Москве, которая ставит себе целью добиться изменения направленности политики, добиться избрания в руководство страны новых достойных и ответственных перед народом людей. На прямой вопрос старого рабочего — кого? — он не ответил, сказав лишь, что "втёмную" выбирать не будем.

Агитировать за вступление в эту организацию Коломиец посчитал преждевременным. Нужно дождаться, когда она о себе заявит, когда начнёт выходить своя газета.

С рыбалки Матвей Егорович привёз не только приличный мешочек рыбы, не только уверенность, что со временем в его организацию придут серьёзные люди, но и достаточно фактов для первой статьи, над которой он с увлечением начал работать.

Главное же, — он ещё раз убедился, что народ — с ними.

Значит, их борьба имеет перспективу!

И ещё одна встреча показалась Коломийцу перспективной.

В следующий выходной он поехал на автобусе в райцентр Чусово, где жила его сестра с семьёй. С Тамарой он встречался не часто, но впереди маячил её день рождения и Матвей, сомневаясь, что сможет вырваться к сестре среди недели, поехал заранее — повидаться и вручить припасённый подарок.

Автобус неспешно пылил по второстепенной трассе, переваливаясь на нередких колдобинах и натужно ворча мотором, когда приходилось взлезать на частые подъёмы.

Коломиец прикрыл глаза, собираясь вздремнуть, когда до него донёсся довольно громкий разговор с заднего сиденья. Он скосил глаза в прыгавшее в стекле отражение задней скамьи в автобусе и увидел молодого, лет сорока, мужчину интеллигентного вида, оживлённо разговарившего с двумя пожилыми женщинами. Матвей Егорович, любивший иногда на досуге потренироваться в психоанализе, определил их как "представительниц сельской интеллигенции", может быть медиков или школьных работников.

— Всё- таки жить стало лучше — говорила одна из них. Даже в районных магазинах приличные товары появились. Да и пенсии наш президент опять добавил…

— Что говорить, спасибо ему за прибавку. Больше сотни, не то что в прошлый раз обидные копейки. Хотелось бы больше, конечно. Цены-то тоже на месте не стоят, растут окаянные, да, видать не получается, — вон нас, пенсионеров-то сколько, а работающих — раз-два, да и обчёлся. Не прокормить им нас….

— Пожалейте его, бедняжку, — вновь послышался мужской голос. — Вот, скажите, вы когда-нибудь задумывались, откуда деньги на пенсии берутся? Почему это их вдруг мало стало?

— А как же! Молодые, такие, как ты, от своей зарплаты в пенсионный фонд отчисляете, ну а нам, пожилым людям, государство раздаёт. Всё по честному. Мы работали, детей да своих стариков кормили…. Теперь ваша очередь.

— Ох, тётушка вы моя уважаемая! Обманули нас, да так ловко, что люди трудовые и не заметили! Раньше-то, пенсии государство платило, из бюджета, то-есть, из всех доходов своих. А теперь — придумали Пенсионный фонд, и от бюджета его отделили. Вроде бы, государство здесь и не при чём, — сколько собрали с работающих, столько и разделили. А другие доходы, например от той же продажи нефти за бугор, как бы вас, пенсионеров, и не касаются. Мало работающих, так кто ж виноват? Заводы-фабрики-совхозы разорили, молодёжь в охранники подалась, деньги им в конвертиках платят. В ведомостях, откуда отчисления в пенсионный фонд идут, — копейки записаны…. А вы сами подумайте: почему это вам платить должны только с отчислений работяг? А то, что вы в молодые годы для государства создали-построили, это забыто? Вон, мы только что через железную дорогу переехали, её-то вы, сегодняшние пенсионеры, строили. По ней людей, грузы перевозят. Она и по сей день доход даёт. Так что, вашего труда в этом доходе нет? Почему в стоимость перевозимых товаров, которые вы покупаете на свои пенсионные гроши, затраты на перевозки входят, а ваш прошлый труд забыт? Не имело права это государство отделять пенсионные расходы от доходов пенсионерами же созданных! Пусть много лет назад. Так что, настоящий президент, если он честный и грамотный в экономике человек, должен не повышать пенсии на малые суммы, а вернуть их в государственный бюджет! В нём денег — с избытком. Нашу, народу принадлежащую нефть продаём, неизвестно кем растраченные займы у заграницы отдаём исправно, даже досрочно, а своим людям — шиш. Без масла!

Одна из пенсионерок с заднего сидения расплакалась. Молодой человек начал её неловко утешать: не только пожилые страдают от "политики" нашего президента, Люди, умеющие и желающие работать, этой самой работы получить не могут. Кому-то выгодно, что предприятия разваливаются. Я вот, инженер, на хороших заводах поработал, а чем вынужден заниматься? Детей на ноги поднять, — моя забота. Работы по специальности нет, вот и кручусь….Кстати, и сам пенсионного стажа не нарабатываю, пенсию вряд ли получать буду…

Матвей Егорович оглянулся и внимательно посмотрел на говорившего. Очень реально мыслит человек. С ним стоит встретиться. И он с удовлетворением понял из дальнейшего разговора, что парень едет в то же Чусово, что и он.

Значит, будет возможность заговорить.

Автобус ещё раз взвыл двигателем и резко, словно споткнувшись, остановился.

Чусово.

Коломиец вышел чуть раньше пассажиров последнего сидения и, когда из автобуса вышел заинтересовавший его пассажир, подошёл к нему.

— Прошу извинить, но я сидел немного впереди вас и невольно слышал часть вашего разговора со спутницами.

Молодой человек вопросительно посмотрел на Матвея.

— Разрешите представиться: моя фамилия Коломиец. Работаю в небольшой строительной фирме, но одновременно представляю наше областное отделение Фонда изучения истории и политики России. Мы организовали лекторий для населения и, мне кажется, что ваши разъяснения пенсионных проблем страны могли бы быть интересны для многих.

— Славин. Ярослав Виленович. Род занятий назвать затрудняюсь. В автобусный разговор я вступил спонтанно…..Уж больно задевает всеобщая наша признательность к президенту. Но вряд ли я готов для публичной просветительной работы. И… извините, э-э…

— Матвей Егорович.

— Извините, Матвей Егорович. Я очень тороплюсь на заранее назначенную встречу, а автобус и так запоздал….

— Понимаю. Это вы меня извините, но, возможно, есть смысл поговорить позже, в городе. Вы не дадите мне свой телефон?

— Пожалуйста, записывайте. Только желательно звонить попозже….Скажем, после 22-х.

— Спасибо.

Они вежливо попрощались и Славин почти бегом скрылся за углом.