Летом гриппа не бывает. По крайней мере, так утверждает медицинская статистика. Поэтому диагноз Караваеву поставили стандартный — ОРЗ — острое респираторное заболевание. Хотя тяжёлая головная боль, пот и ломота в суставах не оставляли для самого больного сомнений, — его посетил грипп.

Но уже, кажется, ушёл.

Караваев с радостью ощутил, что голова ясна, а в теле появилась лёгкость. Он бодро поднялся и, охнув, сел на кровать, — ноги совсем не держали. Придётся полежать. Но это и хорошо, — есть возможность подумать, а то в последние дни в голове каша какая-то…

Павел Дмитриевич с удовольствием заметил, что впервые за прошедшую неделю ему захотелось действовать, впервые появилось беспокойство за упущенное время. Значит, дело идёт на поправку.

А удар болезнь нанесла внезапный и крепкий, разрушив намеченные планы, отодвинув их на пока непонятное время.

Снова, на этот раз медленно и осторожно, он поднялся с постели и прошёл в кухню. И поесть захотел. Нет, определённо ещё день-другой и он поднимется, бодрый и здоровый…

…Данаев по телефону несколько обескуражено доложил что никаких существенных новостей в деле не появилось, что, по указанию начальника, старший лейтенант Горин откомандирован в другую группу, а он сам тоже получил дополнительное задание, хотя и остаётся в оперативном подчинении Караваева. Стал, так сказать, "слугой двух господ". Саша сообщил также, что вчера звонил "генеральный Барсуков" и сообщил о том, что в понедельник по делам фирмы выезжает на несколько дней в Польшу.

— Тормознуть его, Павел Дмитриевич, — спросил Данаев. — Оснований вроде нет, но вы его так и не успели допросить…Что делать?

— Сегодня четверг, Саша? — спросил Караваев. Я не ошибаюсь? А то в последние дни я как-то забыл листки с календаря срывать… А супруга в командировке.

— Так точно, господин подполковник, четверг.

— Перестань. Знаешь ведь, не выношу я такого обращения… Вызови его на завтра, Барсукова, часиков на 10…Нет, лучше после обеда…На 14…30. Да, на 14–30, я приду.

— Не рано, Павел Дмитриевич? Вы ещё вчера, извините, не транспортабельны были. Может быть…

— То вчера. А сегодня — уже сегодня. Тем более, завтра будет…завтра, — философски добавил он. — Вызывай нашего "генерального".

Переговорив с последним оставшимся у него подчинённым, подошёл к кровати, постоял в нерешительности, и не лёг. Сложил постель, убрал её в тумбу комода и удобно устроился в кресле.

О чём говорить с Барсуковым, он продумал ещё неделю назад.

Многого этот разговор не сулит. Фирма "Нью-Балтикон" занималась импортом из Польши, иногда из Германии, ходовых продуктов и, так называемого, сопутствующего ассортимента. Земельных дел не касалась. По крайней мере, легально.

Значит, максимум возможного, — расспросить о его прибалтийском партнёре…Партнёр — это громко сказано, роль фирмы Барсукова — копеечная. Тем интереснее, зачем он понадобился заграничному СП? "Крыша" в нашем городе? В рамках рабочей гипотезы вполне возможно. Простому торговцу она не нужна.

Итак, расспросить о господине Эльнорде. Невзначай упомянуть фирму "Морбер" и фамилию Квасова… В разные моменты разговора, не подряд. Посмотреть, как среагирует на это Барсуков. И если не среагирует, то всё. Больше спрашивать не о чём…и пусть едет хоть в Польшу, хоть к чертям собачьим. Не видел ещё Барсукова Павел Дмитриевич, но симпатии к нему не чувствовал… Поговорить бы с самим Эльнордом, но как его добыть? Маршрут его поездок по городу изучен досконально. Однако, без живых комментариев он мало полезен.

Поехать к ним….Вряд ли. Заграничную командировку нынче не обосновать, нет веских доводов, чтобы уговорить сомневающегося начальника… Да и как заставить говорить самого Юхана? Даже если наши догадки верны.

А если нет? Если он обычный торгаш и ему нечего скрывать?.. А поездки в нашу область по нынешним временам обычны и безобидны?

Возможно, возможно… Но что делать, если эта версия осталась единственной! А если есть ещё что-то, до чего мы не додумались?

Караваев рассердился на себя.

Сколько можно толочь воду в ступе и бесконечно, нет, бессмысленно сомневаться! Пока версия не отработана до конца, будем работать!

Он вспомнил анекдот про человека, ищущего потерянный кошелёк под фонарём, потому что "там светло".

Что ж, пока будем искать "под фонарём". Ничего. Как там, Иисус Христос говорил? "Нет ничего тайного, которое не станет явным". Караваев неплохо знал священное писание (в школе КГБ требовали знать и уважать религию) и нередко находил в нём поддержку самым современным мыслям.

Караваев снова прошёлся по комнате, удовлетворённо отметил, что ноги — держат. Ноги держат, но заставлять их много работать всё же не стоит. Снова прошёл в кухню, заварил кофе "по-кубински" — по рецепту Ларионовой.

Как же достать Эльнорда?

Раньше он бы позвонил коллегам, или сам смотался бы на машине. Не так уж и далеко: часов 8 хорошей езды… А теперь — границы… Да и коллеги теперь могут не быть единомышленниками. Так просто не позвонишь…

А если позвонить прежним друзьям? Это — идея. Когда Караваев занимался в своём ведомстве портовыми проблемами, он перезнакомился с оперативниками всего побережья, всех республик.

Очень сомнительно. Новые власти жёстко прошлись по всем советским органам, а остались ли ребята на своих местах?

госбезопасность чистили в первую очередь… Домой звонить? Кто у нас поближе к Кейле работал? Русских спрашивать бесполезно, их-то наверняка убрали… А из местных?

Надёжный человек Летайнис. Правда, он тоже от Кейлы границей отделён, но те границы попроще. Может, оно и хорошо, что не земляк Эльнорду, — просить будет легче.

Решено, звоню Арвиду. Только разговор продумать аккуратно, чтобы не скомпрометировать его. Чёрт знает, как они своих отстранённых работников контролируют?.. Я-то знаю методы спецслужб…они везде одинаковы.

Кому ещё можно позвонить? И времени прошло не так уж много, а уже нет уверенности в людях…Что же сделали с нашей страной…Что сделали…

Разговор с Летайнисом он продумал тщательно. Даже тезисы записал. Что сказать, как сказать, чтобы Арвид понял, а другие — нет. Если эти другие будут слушать. Думая об этом, Караваев упрекал себя (ну кому это нужно?). Но Павел знал не только стереотипы поведения, но и технические возможности своего бывшего ведомства…

Позвонил он Летайнису вечером в расчете, чтобы он наверняка был дома. Угадал. Арвид ответил сам и Караваев неожиданно для себя разволновался: на мгновение показалось, что ничего не изменилось, что… Но он сразу взял себя в руки.

— Приветствую тебя, любитель — рыболов. (Обращение должно было напомнить Летайнису их последнюю встречу. Не рыбацкую. Отнюдь.) Узнал?

— Узнал, узнал, Паша. Я тебя тоже приветствую. Как поживаешь? Где работаешь?

Караваев надеялся на этот вопрос. Молодец, Арвид. Хорошо подыграл.

— Живём помаленьку. Как и раньше, рыбной ловлей увлекаюсь. А с прежней работы ушёл… Опостылело, неинтересно стало. Да и начальство надоело. Вот старых друзей навещаю, по мере возможностей. Хотел и к тебе приехать, да сложно стало…Славно было бы махнуть вместе… порыбачить. Мне говорили, что недалеко от вас, возле Кейлы отличные озёра есть.

— Кейла? Так это в другом государстве! Граница! Хотя и впрямь рядом. Чем тамошняя рыбёшка знаменита?

Караваев не стал бы говорить так конкретно, если бы не рассмотрел предварительно на подробнейшей карте цепочку озёр совсем рядом с Кейлой. Разговор же о рыбалке Летайнис не мог не понять: он отлично знал полное отсутствие у Караваева интереса к этому занятию. В тот последний раз, о котором намекнул Караваев, в их сети попалась совсем другая добыча!

— Говорил мне один знакомый, он недавно в нашем городе побывал, что там места красивейшие и клёв особенный. Может, привирает, но проверить — ой, как хочется!.. Ты про границу не говори, что за сложность… Съездил бы на разведку, проверил… потом меня в гости позовёшь…За мной не заржавеет…

— Заманчиво звучит…Нужно подумать. Подумаю обязательно и позвоню… А я на старом месте тружусь. Правда, теперь на канцелярской должности. Но и за то — спасибо. Я доволен… жизнью. Ладно, жди звонка, тебя повидать всегда рад.

Летайнис позвонил на следующий день. Тоже вечером.

— Паша, друг, добрый вечер. Я звоню с автомата, из пригорода. Говори свободно. Какая рыбёшка тебя интересует?

— Здравствуй, Арвид. Рыбёшка внешностью на артиста Филиппова смахивает… Так сказать, лицо удлинённое. И габариты соответствуют. Зовут его Юхан Карлович, фамилия — Эльнорд. Работает в некой фирме с названием "Ига аси", что означает "Разные вещи" или "Всякая всячина"…Что-то подобное.

— Интересно. Давай дальше.

— Уж не знаю, подтвердится или нет, но есть основания думать, что сей персонаж в убийстве замешан. Не исполнитель, это вряд ли. Но замешан. Хотелось бы узнать, что за фирма эта "Всякая всячина"? Чем занимается? В частности, не земельными ли операциями? Что за рыба этот Юхан? Его место в фирме?.. Вопросы будут нарастать по мере получения ответов… Но это я уже сам. Пока мне бы понять, стоит ли ехать…на рыбалку?

— Ясно, Павел Дмитриевич. Попробую поразведать обстановку. Не знаю, как получится, но попробую. Позвоню после выходных… А как ты догадался, что меня "слушают"?

— Ну, Арвид… Я не вчера на свет родился. И о нашей профессии кое-что знаю. В любом случае хотел подстраховаться и тебя не подставить. На всякий случай. А то всякая всячина на свете случается…Особенно в тёмное время наше…

— Да, тёмное. Ты, ведь, вечером звонил. Уже… темно было.

Ладно, дружище. Всех благ. Позвоню

После короткого разговора с Летайнисом по телефону Караваев выехал в Ригу.

Оформить командировку он даже не пытался. Начальник областного Угрозыска в новую версию не верил и, практически, не интересовался ходом расследования. На оперативных совещаниях хватало других проблем. Поэтому, когда доходила очередь докладывать до Караваева, и он коротко сообщал, что новых данных в деле пока нет, вопросов ему не задавали и сразу же переходили к другим делам.

Караваев же, почувствовавший "запах следа", остановиться уже не мог. В одном из неимоверно расплодившихся экскурсионных бюро он купил двухдневную путёвку в Дзинтари. Суббота-воскресенье! Еду отдыхать на Рижское взморье!

И утром в субботу встретился с Летайнисом на перроне возле электрички.

Отдыхать всё равно нужно.

Юрмалу он знал давно и хорошо. Не раз прошагивал её многокилометровый пляж, шлёпая босыми ногами по мокрому песку, на который ритмично накатывал мелкий прибой. Такие прогулки, когда никуда не спешишь, когда вдыхаешь морской воздух полной грудью, отлично снимали напряжение. Понятно, свои пляжи не хуже и гораздо ближе, но отдых иначе ощущается, когда от дома и домашних забот три с лишним сотни километров.

Короче, уговорить себя на командировку "за свой счёт", Караваев смог без труда.

В электричке они с Арвидом почти не разговаривали. Летайнис проводил его до корпуса уже порядком обветшавшего санатория и ожидал пока товарищ оформится, стоя возле спуска на пляж.

Забросив свой чемоданчик в номер, Караваев неспешно прошёл по приморскому парку к месту, где его ждал бывший коллега.

Летайнис стоял лицом к воде, лёгкий ветерок тянул с моря, Павел Дмитриевич подошёл, как он думал, не слышно и не заметно, и удивился, когда Арвид, не оборачиваясь, сказал: — "А ты быстро управился, Паша". Но сразу понял, в чём дело и засмеялся, — дорожка отражалась в зеркальной витрине находящегося рядом кафе. Место ожидания Летайнис выбрал профессионально, хотя предполагать наблюдение не было оснований.

Они свернули на парковую дорожку, которая вилась между деревьями параллельно пляжу.

Погода особо не радовала. Пасмурно, лишь изредка в разрывах облаков проблескивало солнце. Ветер окреп, стал достаточно плотным и, насыщенный влагой свободно пробивался сквозь несколько рядов деревьев, отделявших тропинку от края дюны.

Идти рядом — узковато, в "кильватер" — неудобно разговаривать, слова ветер относит. Говорить громче, — тема разговора не располагает.

Поэтому Летайнис, высмотрев между кустами прогалинку, бросил на прошлогоднюю хвою свою куртку, сел и пригласил Караваева последовать его примеру.

На вопрос, что делаете, мужики? — ответа не потребовалось бы: Арвид достал из портфеля затейливую бутылку вина, несколько мандаринов, кусочек сулугуни…

Говорили они часа два, после чего аккуратно собрали "пищевые отходы" в пластиковую сумку, убрали её в портфель и, договорившись о будущих контактах, расстались.