Часть №1.

Город в Свердловской области, Россия.

Я надеваю свою серую куртку, натягиваю капюшон. Белые кеды, джинсы. Ну все, вроде готов. Я уже вышел из квартиры, как резко остановившись, замер на месте.

Вот черт, а где телефон? Пришлось вернуться.

Телефон лежал на кровати, в наушниках присоединенной к нему гарнитуры играло что-то попсовое и энергичное. Не выключая работающий плеер, я вместе с гарнитурой положил телефон в карман. И сразу же вспомнил про примету.

"Вернулся - посмотри в зеркало!"

Я вздохнул. С улицы раздался требовательный гудок клаксона автомобиля, ждущие меня друзья теряли терпение.

В ванную пришлось пройти прямо в обуви, на полу остается засохшая грязь, отпавшая с подошвы, я смотрю в зеркало, иронично улыбаясь сам себе. Ну все, хватит мне на сегодня примет.

Выскочив на улицу, я подошел к машине, ожидающей меня. И сам себе ухмыльнувшись, остановился и прикурил сигарету. В этом маленьком жесте, тоже есть смысл. Ближайшее ко мне заднее окно начало опускаться. Первое что я увидел в открывшемся мне окне, была алюминиевая банка пива.

"Экспортное", машинально прочел я на запотевшем боку банки. Второе что выглянуло из машины, было лицо моего друга Миши.

- Может докуришь в машине? - Предложил он.

- Еще минута.

- Ник, серьезно, мы ехали к тебе полчаса с другого конца города. И еще пятнадцать минут ждали у подъезда. Почему так долго?

- Я был занят. - Честно ответил я.

- Нет, ну ты посмотри на него! - Миша обратился к Жене, сидевшему за рулем. - Он был занят!

Терпения у Жени намного меньше, чем у Миши, поэтому он, высунувшись в пассажирское переднее окно, коротко и деловито уведомил мою скромную персону о своих ближайших планах:

- Если ты через минуту не сядешь в машину, я уеду без тебя.

- Сдаюсь. - Я поднял руки вверх и поводил пальцами в воздухе.

Сев в машину, я наконец-то поздоровался с парнями и получив свою бутылку пива в качестве небольшой моральной компенсации за пятнадцать минут ожидания меня, скромно замолчал.

- В центр? - Спросил у меня Женя, заводя автомобиль.

- Наверное. - Я, разобравшись с крышкой бутылки, сделал большой глоток.

Этот химический процесс происходящий со мной в этот момент я никогда не смогу описать полностью. Голову немного повело в сторону, как от рук массажиста, ускорился незначительно пульс, дышать стало на несколько процентов легче, зрение словно заработало в другом режиме, в теле как будто сменили подсевший аккумулятор.

Миша, сидевший рядом со мной, взял в руку пульт от магнитолы автомобиля и прибавил громкость. Заиграла музыка, что-то из нового, под завязку забитого басами и повторяющимися переливами, сердце мгновенно подстроилось под ритм, пульс снова прибавил в скорости. Наш вечер только начинался.

Машина тронулась, Женя сразу же опустил педаль газа, автомобиль рванул вперед так, что по борту прошелестело несколько веток. Я легонько ударил своей бутылкой по банке Миши, мы вместе сделали по глотку.

- Как работа Ник? - Женя громко спросил у меня, не отвлекаясь от дороги.

- Как всегда, плохо. - Поморщился я. - Ведьма, из бухгалтерии решила предложить шефу свою очередную "гениальную" идею. Ведь айти-отдел все равно целыми днями "бездельничает"!

- И что она предложила, на этот раз? - Миша улыбнулся.

Что Миша, что Женя, оба знали, что я работаю системным администратором в одной из фирм нашего небольшого города и были в курсе сложившейся на этой фирме ситуации. Формально я был заместителем начальника айти-отдела. На самом же деле, айти-отдел состоял всего из двух сотрудников: сыночка одного из генеральных директоров, приходящего к нам фирму раз в месяц и меня. Естественно, добиться хоть какой-то справедливости и привлечь мое "прямое начальство" хотя бы к самой простой работе, не было никакой возможности. Поэтому каждый рабочий день для меня начинался с высунутого языка, а заканчивался очередным выслушиванием, какой я все-таки плохой.

Особенно в нападках на меня усердствовала бухгалтерия, почему-то убежденная в том, что айти-отдел в фирме не нужен вообще. А главный бухгалтер вообще каждый день на стол директору ложила по жалобе на меня. Я уже начинал подозревать, что она эти жалобы дома пишет, ведь что удивительно, в написании жалоб, эта ведьма ни разу не повторилась!

- Она решила повесить на меня еще и заправку картриджей. Ну как объяснить человеку, что если айтишник присел отдохнуть, это не значит, что он бездельничает! Это значит, что все работает и больше ему делать нечего!

- Попробуй провести параллель с сантехником. Или ремонтником. Они ведь тоже целыми днями сидят без дела, на них ведь она не нападает, как на тебя. - Предложил Женя.

Женя всегда оставался спокойным, пожалуй, даже слишком. Иногда меня это выводило из себя, но друзей, как говорится - не выбирают.

- Женя, для неё это дело принципа, так что проводи, не проводи параллель - без толку. - Рассмеялся Миша.

- Соглашусь. - Мрачно сказал я.

- Ты разговаривал с шефом, по поводу этого? - Задал вопрос Женя.

- Разговаривал. - Я пожал плечами. - По-моему, шеф её просто боится. Как-то иначе, я, его поведение, объяснить не могу.

- Может быть, стоит сменить работу? - Женя смотрит на меня в зеркало заднего вида.

- Можно подумать, что в нашем городе есть, где работать. - Возразил Миша, за третий глоток практически опустошая банку.

- Есть. - Женя спокойно ответил и резко крутанул руль.

Мы подъезжали.

- Айтишники нигде не требуются. Вчера на сайте вакансии проверял. - Ответил я.

- Главное не опускать руки Ник. - Женя улыбнулся.

- Или протянешь ноги - Мгновенно добавил Миша.

Я, разобравшись с бутылкой и уже нащупав под своими ногами что-то крепкоалкогольное, остановился и вздохнул. В зеркале заднего вида мелькает тень, я присматриваюсь, но ничего не вижу. Показалось?

- Скучно. - Говорю я. - Каждый день - работа, комп, работа, комп. Впустую жизнь проживаю.

- Перемен? - Миша напел мотив, старой как мир песни.

Женя, остановив машину, заглушил двигатель. Мы приехали.

- Требуют наши сердца. - Я продолжил за Мишей. - Ну а если серьезно, мне не по себе. Я словно...

- Не на своем месте? - Закончил за меня Женя. - Я за сигаретами, скоро вернусь.

Он вышел, хлопнув дверью. Мы с Мишей тоже выбрались из машины на свежий воздух, благо весна это позволяла и закурили.

- Забей на это. - Посоветовал мне Миша. - Тут полстраны не на своем месте, а переживаешь ты один.

Я затянулся посильнее, выдохнул, белый дым вырвался из моего рта и устремился вверх.

- А как же мечта? - Я повернулся к нему.

- Ну а чего ты хочешь? - Миша открыл машину и достал из неё 0,5 коньяка и два литра сока.

- Выпить. - Усмехнулся я.

Вечер начинался, все плохие мысли под действием алкоголя начали улетучиваться. И только одна отрицательная мысль сумела просочиться через все нарастающее действие янтарного напитка. И звучала она таким образом:

- А действительно, чего я хочу?

Мы прекрасно провели время. Как я и ожидал, Женя посидел с нами меньше часа и уехал домой, к своей молодой жене. А вот я с Мишей, протусил до самого закрытия ночного клуба, в который мы пошли, разобравшись с коньяком. И идя с ним в обнимку и распивая купленное в круглосуточном кафе какое-то дешевое разливное пойло, я под действием всего выпитого за этот вечер, почему-то решил поделиться с Мишей, чего мне на самом деле хочется.

- Миша, а хочешь я расскажу, чего на самом деле хочу?

- Говори. - Мотнул головой мой друг.

- Мне сны снятся. - Я сбивчиво начинаю ему рассказывать свое желание. - Каждую ночь. Кошмарные.

- Ведьма из бухгалтерии, что ли снится? - Миша подскальзывается и начинает падать, я успеваю его удержать.

- Да нет. - Бормочу я, ставя своего друга перпендикулярно земле.

- А что тогда? - Мой друг пытается закурить сигарету.

- Мне кажется, ты мне потом пальцем у виска покрутишь. - Я даю ему прикурить и убираю зажигалку.

- Не покручу. - Шумно выдыхает воздух Миша. - У меня руки заняты.

- Раньше мне кошмары вообще не снились. А последний год - каждую ночь. И снится всякая чертовщина - тени, люди какие-то умершие, девушка... - Наконец признаю я.

- Девушка? - Миша переспрашивает.

- Девушка. - Я подтверждаю.

- Красивая?

- Очень.

Я замолкаю, не решаясь продолжить разговор.

- Так, чего же ты хочешь? - Миша выкидывает недокуренную сигарету в урну на нашем пути.

Мы подходили к его дому.

- Я хочу понять, в чем смысл этих снов. - Говорю я. - Больше мне ничего не надо.

Миша молчит.

- Знаешь Ник. Я бы хотел все переиграть. Начать с нуля. - Вдруг говорит он.

- Это ты к чему? - Удивляюсь я.

- А достало все это. - Миша выкидывает пустую бутылку в мусорное ведро у своего подъезда. - Ладно Ник, пошел я домой. Завтра наберешь, как проснешься.

- Звонить-то зачем? - Я усмехнулся. - Как будто-то ты не знаешь, что мы завтра снова будем пить.

- Расскажешь про эту девушку. - Пожал плечами Миша.

- Пока. - Говорю я, смотря, как за моим другом закрывается металлическая дверь подъезда.

Я продолжаю свой путь в одиночестве, попутно выискивая по карманам телефон. Наушники я решил оставить в кармане. В этот момент, не выключенный плеер напомнил о себе, в маленьких динамиках моего смартфона запела группа Кино.

Хочешь ли ты изменить этот мир,

Сможешь ли ты принять как есть,

Встать и выйти из ряда вон,

Сесть на электрический стул или трон.

Я напевал хриплому голосу Цоя, пока подходил к своему дому и присаживался на скамейку перед подъездом. Меня музыка лучше всего спасала от плохого настроения. И пока звучала песня, я прикрыл глаза и начал вспоминать девушку, снящуюся мне каждую ночь. У неё были черные длинные волосы, темно-карие глаза, миниатюрная фигура и она была одета в черное атласное платье. Самым примечательным было её лицо: чуть припухлые губы, всегда готовые изогнуться в красивой и легкой улыбке и тонкие черты лица с немного острым, закругленным подбородком и высоким лбом. И что я еще успел запомнить - на груди у девушки была красивая подвеска с большим серым камнем.

Как только песня закончилась, я выключил плеер.

- Что же мне со всем этим делать? – Такой вопрос, я задаю пустой темной улице, впрочем не получая ответа.

Я зашел в дом, прошел в квартиру, закрыл дверь, разделся и сел на кровать. Телефон оставил рядом с кроватью.

Перспектива прожить оставшуюся жизнь с ежедневным ночным кошмаром меня не прельщала.

Я провалился в сон, покой расплылся по всему телу, глаза мои закрываются...

Я не замечаю, как время вокруг меня замедляется. Я не вижу, как вокруг моего тела снуют тени моих сновидений, наконец проникшие в реальный мир и затаскивающие меня в другой, живущий совершенно по другим законам и подчиняющийся совершенно другим правилам мир. Я не чувствую, что в каких-то семидесяти километрах от меня, девушка приходящая ко мне во снах, начинает свой путь ко мне.

Естественно, всего этого я не знал.

Следом последовало пробуждение.

Рядом словно ударили в гонг, я очнулся, сердце билось настолько сильно, что казалось, хотело вырваться из грудной клетки. Я лежал в своей постели, меня трясло, все тело было в поту.

- Что со мной? – Эта мысль была первой, пришедшей мне в голову.

Как в бреду, я начал подниматься с кровати и сразу пришел к неутешительному выводу. Было полное чувство того, что я лег в кровать минуту назад, после поднимания пианино минимум на тринадцатый этаж. Но часы в телефоне, который я, сразу же взял в руку, говорили обратное – четыре часа ночи. Куда же делись все силы?

- Воды. – Подумал я. – Сейчас я встану, пройду на кухню, попью воды и мне сразу же, станет легче. Я лягу обратно в постель и сразу усну.

У меня возникло стойкое ощущение нереальности всего происходящего. В квартире было жарко, до безумия. Вокруг было тихо. Не слышно вечно работающего телевизора соседа слева, не слышно алкоголика, этажом выше, а ведь у него сейчас самый разгар его очередного праздника. Не слышно шума с улицы. И самая последняя и от того пугающая новость: я прекрасно помнил что выключал свет в ванной комнате, а сейчас вся квартира озарялась неестественно ярким светом из-за закрытой двери и судя по всему, там кто-то был. Других причин звуку бьющего стекла, повторяющемуся с завидной регулярностью и звучащему прямиком оттуда, я не видел.

- Это сон. – Решил я. - Мне снится кошмар. Нужно проснуться.

Я сел на кровать и опустил ноги на пол. Пол был горячим. Ущипнул себя за руку. Пробуждения не последовало.

- Что происходит?

Я встал и шатаясь, подошел к батарее отопления и прикоснулся к ней. И окончательно пришел в себя, повторно покрываясь потом, на этот раз холодным. Батарея как ей было и положено в раннюю весну, была чуть теплая...

- Этого не может быть... - Лихорадочно думал я, в сумасшедшем темпе одеваясь.

Но окружающая меня квартира была другого мнения. Все это, происходит на самом деле. Мои кошмары теперь в реальном мире.

- Надо успокоиться. – Сказал я сам себе, одевшись. – Нужно оружие.

И сам же усмехнулся своим мыслям. Какое оружие в квартире, кроме ножей на кухне и трубы от пылесоса?

Свет в ванной усилился, озаряя квартиру оранжевым цветом, причудливо потянулись тени по стенам. Лампочка мощностью 40Вт установленная в ванной, на такие фокусы не способна, подумал я. И поэтому, по возможности тихо и аккуратно, я попытался пройти мимо двери в ванную комнату, но в этот момент звук бьющего стекла за дверью усилился, удваивая такт, раздался бесшумный, словно не материальный взрыв, выжигая дверь по проёму и впечатывая меня в стену. Я ударился головой, изо рта потекла кровь, видимо задел губу зубами при падении, к горлу подступили рвотные позывы, но я удержался в сознании.

И даже сумел поднять голову.

В ванной не было огня. Она оставалась обычной. А вот с зеркалом, к которому я возвращался перед уходом из дома, происходила какая-то чертовщина. От него шел шум, оно трескалось, покрывалось трещинами, одновременно оплавляясь, застывая и снова покрываясь трещинами. В нем виднелось пламя, за которым угадывалась приближающаяся тень. Звук неожиданно прекратился, огонь в зеркале отхлынул к краям, выплескиваясь в мой мир, раздался хлопок, зеркало не выдержало и лопнуло наружу, выпуская тень из зазеркалья в ванную комнату.

И наконец, до меня дошло. Мои кошмары существуют. Это были не сны. В ванной стоял высокий человек с решительным и мрачным лицом. Он улыбнулся.

Вот только улыбка его оплывала, превращаясь в оскал, вырастали с огромной скоростью клыки, глаза превращались в щелки, пылающие пламенем, опадали волосы с головы, кожа темнела, осыпаясь струпьями, открывая за собой новую змеиную кожу, колени выгибались в обратную сторону, ноги и руки превращались в лапы, заканчивающиеся когтями, одежда опадала, превращаясь в прах, тело выгибалось вперед, становясь больше, вырастали плечи, туловище покрывалось панцирем. Последним появился остроконечный хвост, которым обладатель не преминул воспользоваться, расчетливо задевая остатки рамки зеркала, сразу же упавшие на пол.

- А назад, мы не собираемся... – Мельком пронеслось в моей голове.

Демон, а теперь сомнения в этом не было, усмехнулся, что было заметно, даже с клыками размером с мой кулак.

- Отдай её мне! – Прорычал он хриплым утробным голосом.

- Что? – Переспросил я, стараясь не потерять сознание от увиденного.

- Отдай её мне! И останешься жить!

- Я не понимаю, о чем ты говоришь. – Прошептал я.

- Ты не оставляешь мне выбора, смертный.

Демон чуть присел, оттолкнулся хвостом и прыгнул, целясь в меня своими когтями всех четырех конечностей. Но, не долетев до меня каких-то сантиметров, он был откинут со страшной силой обратно, прилетев точно в ванну и разнеся её в осколки. Полетел в разные стороны чугун.

Я встал. Вокруг меня кружился светящийся черным цветом круг. Неужели магия?

- Ты знаешь, что делать. – Раздался в моей голове, спокойный мужской голос. - Все здесь, в тебе, вокруг тебя. Ты справишься.

- Кто ты? - Я крутил головой, пытаясь разглядеть обладателя голоса.

Демон в ванной пытался подняться.

- Не медли. – Сказал голос, затихая.

Я собрался. Я смогу изгнать его.

Круг исчез. Демон поднялся и снова бросился на меня.

- Сгинь! – Закричал я, поднимая руки.

Он не сумел допрыгнуть. Едва коснувшись меня, он вспыхнул, заверещал от боли и провалился сквозь пол.

- Получилось. – Понял я, садясь прямо на пол и вытирая пот со лба.

Все тело болело, руки дрожали, на затылке появилась шишка.

Он ушел. Температура в квартире стремительно падала, становясь соответствующей квартирной, появлялась из праха дверь, собиралось из осколков зеркало, на которое я вряд ли смогу смотреть без содрогания, соединялась воедино ванна. Квартира становилась обычной. Заработал телевизор соседа. Алкоголик этажом выше запел пьяную песню.

- Получилось. – Я повторился и потерял сознание.