Прошло несколько дней. Я старался жить нормальной, ну или почти нормальной жизнью. Ходил на работу, иногда гулял. Каждый раз, с замиранием сердца, подходил к зеркалу, висевшему в ванной. Но ничего не происходило. Кошмаров больше не было, как и не было того самого сна с девушкой.

Ничего. Создавалось полное впечатление того, что все закончилось. Я и сам начинал верить, что произошедшее той самой ночью мне просто приснилось.

Я стоял и курил. Мост, служивший переходом через железнодорожные пути, на маленьком вокзале, нашего небольшого города для самосозерцания прожитой жизни, подходил как нельзя лучше. Изредка проезжающие поезда, навеваемая прохлада с пруда по соседству, звездное небо и полное отсутствие людей, что могло быть лучше? Весна наступала полным ходом, вступая в свои права, закрепляясь на захваченной территории, отвоевывая у давно отступающей зимы все, на что падал её свежий, яркий взгляд.

Я отдыхал. Телефон, снятый с блокировки, осветил мое лицо, показывая текущее на данный момент время – уже два часа ночи. Подо мной пронесся скоростной поезд, пролетая мимо нашего городка. И тут, окружающий меня мир, на какую-то мизерную долю секунды изменился, как будто порыв ледяного ветра коснулся моих волос, обострились чувства, а проезжающий мимо поезд чуть замедлил свой ход, я даже сумел в мельчайших деталях разглядеть его крышу и тут время вернулось в свой обычный режим. Я огляделся. Показалось.

- Не угостите сигаретой? – Я обернулся на пятках, резко оборачиваясь на голос за моей спиной.

Обладательницей голоса оказалась девушка, видимо подошедшая ко мне, пока я был в раздумьях. Она была среднего роста, чуть ниже меня, на вид лет двадцать пять, на ней было накинутое на плечи легкое весеннее, черного цвета пальто и короткое, очень аккуратно исполненное белое платье с зауженной талией.

- Ну, или хотя бы оставь мне немного... - Девушка зябко повела плечами.

Я успокоился. Все было в порядке. Она обычный человек.

- Угощайтесь. – Я протянул девушке пачку с зажигалкой, одновременно выкидывая свой окурок вниз.

- Откуда ты знаешь, что зажигалки у меня тоже нет? - Усмехнулась она.

Она закурила, протянула мне обратно пачку с уложенной внутрь зажигалкой.

- Угадал. – Пожав в ответ плечами, я присмотрелся к своей неожиданной соседке.

Немного бледное лицо, неестественно большие яркие серые глаза, в играющем свете окружающих нас фонарей, становящиеся почти прозрачными, аккуратный правильной формы нос, чуть пухлые и дрожащие (от холода, наверное?) губы, платье с изящным поясом и в довершение всего описанного у девушки была замечательная фигура.

Мои мысли приняли немного другое направление и извечное мужское легкомыслие, просыпающее в каждом мужчине, при появлении любой красивой девушки рядом, взяло вверх. У платья было открытое, достаточно смелое декольте, храбро указавшее мне на грудь второго размера, а достаточно прохладная погода тактично намекала, что бюстгальтера на девушке не наблюдается, да он особо и не требуется. Переведенный ниже взгляд упал на талию, подтверждая отсутствие столь нелюбимого городскими девушками животика, честно заработанного пиццей и японской кухней, а белое короткое платье обтянувшее талию и бедра девушки, заставляло немного ускорять свой темп сердце. Сделав усилие, я отвел от неё взгляд.

- Ты на мне сейчас дырку прожжёшь. - Девушка рассмеялась.

Мое лицо покраснело. Что со мной? Я словно год красивых девушек не видел.

- Извини, пожалуйста. – Я немного смутился. – Не знаю, что на меня нашло.

- Да все в порядке. – Девушка улыбнулась мне одними губами. – Вы мужчины, одинаковы во все времена. – Она докурила, щелчком отправив свой окурок вслед за моим. - Ты кого-то ждешь?

- Только если тебя. – Отшутился я, справляясь со смущением.

Интерес к ней во мне разгорался все больше.

- И дождался. – Резюмировала незнакомка, отворачиваясь от меня к путям.

- И что мы будем делать? – Спросил я, стараясь не прожигать в ней дырок своими глазами.

- Ну, если ты закончил думать, может быть, уйдем отсюда? – Девушка помассировала замерзшие руки. – Тут недалеко есть отличное заведение. Вроде паб. Обещаю, я не буду подсыпать тебе клофелин, и твои почки останутся на месте. – Она улыбнулась.

А почему бы и нет, подумалось мне. Ведь нет теней и кошмаров, есть моя обыкновенная жизнь, с обычной работой, родителями и друзьями. Рядом со мной красивая девушка, которой я вроде бы симпатичен и жизнь, жизнь продолжается! Вокруг меня обычный человеческий город, рядом паб, в котором даже в два часа ночи, нальют нам пива и дадут пару пледов согреться. И разговаривать. О чем угодно. О любви и дружбе, о влечении и страсти, о работе и увлечениях. И просто жить. В этом утихшем городе.

И тут я насторожился. В утихшем?

- И что ты решил? – Незнакомка обернулась ко мне. - Пойдем? Я ведь не кусаюсь.

Она снова улыбнулась своей обольстительной улыбкой, делая ко мне шаг.

- Извини... - Слова встали комом у меня в горле.

Озарение.

Кошмар не закончился. Он продолжается. И все это - его вторая серия! Поэтому, вокруг так тихо. Поэтому замедлилось время, когда проезжал поезд. Но, я не обратил внимания. И сейчас, мне пришлось сделать единственное, показавшееся правильным в данный момент – я отстранился от девушки и сделал несколько шагов назад, отдаляясь от неё.

- Пошла прочь. - Твердо сказал я. – Не подходи ко мне.

Она рассмеялась своим мелодичным смехом.

- Ты не уйдешь от меня. – Спокойно проговорила девушка. – Слишком поздно.

Я осмотрелся. Вся верхняя площадка моста была окружена змеившимися алыми линиями, переплетающими друг с другом, образуя целую паутину нитей. Я кинулся к ограждению, но чем ближе я подходил к паутине, тем сильнее натягивалось пространство вокруг меня, тем вязче становился воздух, выталкивая меня обратно на середину моста.

- Обыкновенная магическая ловушка. – Девушка скрестила руки. – Был шанс заметить её в самом начале и ускользнуть от меня. Но как я и сказала, вы мужчины одинаковы, во все времена. Ты не первый, кто засмотревшись на меня, теряет контроль над окружающим пространством. И твоя защитница тебе не поможет. Ловушка практически невидима в реальном мире. Да и не соперник мне твоя одиночка - самоучка.

- Защитница? - Недоуменно спросил я.

Она махнула рукой, каким-то образом приковывая меня к месту, я замер, тело меня не слушалось.

- Оставь его Карина. – Прозвучал голос за моей спиной.

Я не мог развернуться, но шею повернуть у меня получилось.

Это была она. Именно такой я видел её в своем сне. Длинные волосы свободно лежали на её плечах, спадая за спину, на ней было, то самое платье черного цвета, заканчивающее чуть выше колен и уже знакомая мне подвеска с камнем серого цвета. Темно-карие глаза её были серьезны, губы сжаты, лицо было напряжено. Она к чему-то готовилась... Но к чему?

Сразу после того, как я об этом подумал, она махнула рукой, возвращая мне подвижность, следом соединила руки в какой-то сложной фигуре и окружающая нас паутина взорвалась, выгорая прямо в воздухе и исчезая на глазах, впуская застоявшийся ветер настоящего мира. От возврата мне власти над собой я чуть не упал, но удержался на ногах и по возможности быстро переместился за спину моей защитнице. В предстоявшем поединке у меня роль обоза с провизией, в средневековом сражении.

- Молодец Ник. – Сказала мне моя спасительница, не отрывая глаз от противника. – Ты её все-таки почувствовал, хоть и поздно. Ко мне не прикасайся и близко не подходи. Тогда оба выживем.

- Элина... - Протянула Карина. – Мне не следовало ограничиваться одной ловушкой.

- Поздно. – Пожала плечами Элина. – Так как ты там сказала, ведьма? Одиночка – самоучка?

Карина в ответ вскинула руку в странном жесте, из руки вырвалось пламя, направленной струей полетевшее в нас. Куда там армейским огнеметам, ужаснулся я, замечая, как плавятся от невыносимого жара ограждения моста. Элина скрестила руки, из бетона вырвался лёд, разбрызгиваясь осколками и вставая сталагмитом на пути огня. И сразу же атаковала Карину, ударяя яркой молнией вырвавшейся из рук. Но и Карина не зевала, из её рук вырвалось небольшое торнадо из скрученного веером воздуха, ударяя в молнию. И тут же атаковала сама, на этот раз землей. Из бетона вонзились в воздух острейшие камни, волной катясь в нас. На пути камней, из бетона взорвался фонтан воды, камни разлетелись в стороны, прекращая свой бег. Как мост вообще держится? И тут я понял, в чем дело, замечая как ограждения моста, медленно, но верно заново оплавляясь и принимая первоначальную форму, возвращаются на свои места. Похоже, есть четкая граница, между человеческим и магическим миром. И человеческий мир не должен знать о происходящем. Карина, тем временем снова атаковала, уже знакомой мне молнией, Элина заслонила нас большим щитом, вытканным из белых светящихся линий, висящим в воздухе, но молния не была секундным разрядом, она продолжала бить в щит! Я видел, как исказилось лицо нашего противника, она тратила много сил, но так же напряжена была Элина, её руки дрожали, пытаясь удержать защиту, которая медленно начинала отступать в нашу сторону. Молния, пытаясь прорваться к нам, била в ограждения моста, вставшие на место после огненной атаки, и вгрызалась в бетон. Я лихорадочно стал думать, что я могу сделать. Нужно как-то помочь моей защитнице. Но в этот момент, все закончилось. Молния прекратила бить в щит, рассыпаясь в воздухе и разлетаясь на еле заметные искры. Следом пропала наша защита. Карина висела на крепких лианах, вырвавшихся из моста и крепко обхвативших её за руки. Магия в руках, догадался я. Если руки парализованы, то ведьма бессильна. Значит, Элина заманивала её. Карина сама попалась в ловушку.

- Отвернись Ник. - Сквозь зубы, проговорила Элина, отворачиваясь сама.

Лианы росли, обхватывая тело ведьмы, закручиваясь вокруг туловища, ног, шеи.

- Отвернись Ник. – Прошептала еле слышно Карина, прикрывая глаза. – Не стоит смотреть.

Я поспешно отвернулся, позади нас раздался хруст. Все было кончено. Элина начала падать, но я успел её поймать.

- Все... – Услышал я её тихий слабый шепот. – Отнеси меня к себе. В ближайшее время они не высунутся.

Я аккуратно повернул Элину к себе лицом. Она потеряла сознание. Стараясь не смотреть на тело Карины, в нескольких метрах от меня, я поднял свою защитницу и выдвинулся в путь. И хоть она весила всего килограмм сорок пять, нести её на руках, оказалось не совсем удобно. Я не успел даже принять решение сделать небольшую остановку, как столкнулся с нарядом полиции, вышедшим видимо на патрулирование. Придумать, хоть какую-нибудь логическую причину тому, куда я поздней ночью весной несу на руках бесчувственную девушку, в одном легком платье, к тому же постоянно задирающимся на бедрах, времени у меня уже не было и я обречено остановился. Перспектива провести ближайшие несколько часов в отделении, объясняя куда, зачем и откуда, я несу девушку, о которой я знаю только её имя, привлекательной не была. В мыслях сразу же предстало лицо главного бухгалтера, которая будет абсолютно счастлива, узнав об этом. Я даже сумел представить жалобу, что она напишет шефу. Что-то типа такого - "все свободное время проводит в компании алкоголиков и девушек древнейшей профессии, следовательно сам алкоголик и не место ему в нашей славной компании!"... Пожалуй, это был бы завершающий штрих, в картине моей и без этого бесславной карьеры.

- Сержант Аликин, проверка документов. – Козырнул мне, по всей видимости старший патруля.

Я в нерешительности замер. Документы лежали в кармане куртки. Достать их, не опуская Элину, возможности не было.

- Да положите рюкзак, он от вас не убежит. – Неожиданно посоветовал мне второй полицейский.

Я опешил. Рюкзак? Полицейские выглядели вполне доброжелательно. И тут подвеска на груди Элины, полыхнула. До меня начало доходить...

- Сейчас, сейчас. - По возможности правдоподобно улыбнувшись, я бережно опустил Элину на асфальт, надеясь, что ведьмы не болеют застуженными почками. – От бабушки еду, закруток надавала, вот и несу бережно. Вот мои документы.

- Так-так, гражданин Архатов Николай Сергеевич, прописаны в городе Екатеринбург, 23 года. Куда направляетесь?

- Направляюсь домой, на улицу Чурина. – Честно ответил я, сотрудникам. – С поезда сошел только.

- А почему у вас в прописке город Екатеринбург, а живете вы здесь? – Сержант отвлекся от изучения моего паспорта и посмотрел на меня.

- Переехал. – Сказал я, смотря на Элину. - Здесь на предприятии работаю, снимаю квартиру.

- Все отсюда когти рвут, а ты из Екатеринбурга к нам. – Улыбнулся второй патрульный.

Они не видели Элину. Видимо украшение на её шее было каким-то талисманом, скрывающим её от взгляда людей.

- В Екатеринбурге по моей профессии копейки платят, а тут жилье дешевле. – Объяснил я свой переезд патрулю.

- Вроде все в порядке, Николай Сергеевич. – Чуть помедлив, сказал мне Аликин, возвращая мне паспорт. – Можете идти.

- И не ходите так поздно. – Посоветовал мне его напарник. – Дураков здесь хватает.

- Хорошо. – Ответил я, оставшемуся безымянным полицейскому. – Учту.

Полицейские продолжили свой путь, я - свой, в размышлениях о дураках этого района. Поторопившись, и рискни я объяснять наряду полиции, что у меня делает на руках бесчувственная девушка, в тот момент, когда перед их глазами рюкзак, среди всех дурачков района, я моментально бы занял первое место. Впрочем, мне повезло. Оставшийся путь до своей квартиры, я закончил без происшествий.

Положив Элину на кровать, я пошел на кухню. Произошедшее на вокзале не давало мне успокоится. Поставив нагреваться чайник, я сел. Значит, существуют не только демоны. Есть и ведьмы. Есть магия, настоящая и боевая. И все это существует скрытно, совсем рядом с человеческим миром. Но люди не видят этого. Есть целый мир, сильный и красочный, могущественный и не зависящий от работы на предприятии, счетов за воду и электричество, начальников считающих себя пупом земли и бухгалтеров, считающих тебя алкоголиком. Чайник щелкнул выключателем, но я все сидел и думал.

- Есть магия. – Сказал я сам себе, в тишине. - Почему нет? Есть все, о чем ты мечтал в детстве, фантазировал перед сном в юности и думал, повзрослев. Существуют ведьмы, а может и ведьмаки. И маги, наверное, есть. И целители, исцеляющие болезни и раны. А может, есть и оборотни, в полнолуние превращающиеся в кровожадных волков и вампиры, сосущие по ночам кровь юных красавиц. Все, наверное, есть. Вот и разобрался я со своими кошмарами!

- Ведьмаков нет Ник. Ведьма – всегда девушка. А в остальном ты угадал. Правда, это далеко не весь список, владеющих магией. Только оборотней с вампирами не существует.

Элина стояла в дверях кухни. Выглядела она уставшей.

- Нальешь мне чаю? - Спросила она.

- Конечно Элина. – Я встал, подошел к шкафу над раковиной и достал из него кружки.

Она прошла на кухню и села за стол, поправляя волосы и приводя себя в порядок.

- Знаешь я рада, что успела. Спасибо, что не оставил меня.

- Знаешь, а я рад, что ты существуешь. – В тон ей, ответил я.

Элина улыбнулась мне и я, несмотря на усталость и все пережитые кошмары, по-настоящему, искренне улыбнулся в ответ.

- За это, скажешь спасибо моей маме. – Ответила она.

Я разливал кипяток по кружкам, кидая в них пакетики с чаем.

- Обязательно скажу. – Честно ответил я.

Она замолчала, взяв кружку в руки, согревая их, после долгого пребывания на улице. О том, что она целых 5 минут лежала на асфальте, я решил тактично умолчать. Элина сделала глоток и поставила кружку на стол.

- У тебя много вопросов Ник. Не уверена, что отвечу на все твои вопросы, но ты можешь начинать спрашивать.

- Элина кто ты? Что со мной происходит? Почему Карина охотилась за мной?

- Хорошо. – Кивнула она. – Я ведьма. Как ты и сам убедился, магия существует. Но её использование, должно не затрагивать мир людей. Мы не можем раскрываться.

- Мы?

- Да, нас много. Есть маги и целители. Есть знахари и колдуны. Есть ведьмы и призыватели, обладающие властью над животными. Всех, обладающих магией не перечислить. Но, правило одинаково для всех – не менять мир людей. Люди ничего не должны знать. Они сами по себе, мы – тоже. Как ты успел увидеть, мост, на котором я вела поединок с Кариной, восстанавливался. Сам процесс восстановления тебе объяснить не смогу, я не знаю, как он происходит. Я стала ведьмой, всего год назад.

- Год назад? – Я переспросил.

- Да именно год назад. – Она взяла в руку подвеску, показывая мне. – Все началось с неё. Мама, разбирая старые вещи нашла эту подвеску. Сказала, что бабушка любила это украшение больше всех остальных. И отдала мне. Как только я надела её, во мне проснулись силы, я почувствовала, что могу пользоваться силой, умею управлять стихиями, могу делать себя невидимой для людей. Вот только изменять человеческий мир, я не могу. Любой разрушенный магией предмет, вернется. Впрочем, никто не может изменять человеческий мир. Карина тоже не могла. И люди ставшие свидетелями применения магии, через несколько секунд забудут все, что видели.

- Год назад... - Я задумался. - Примерно год назад, со мной и началась вся эта чертовщина с тенями в моих снах. И мне начала снится ты.

- Я знаю. - Элина сделала еще глоток. – Я видела все, что происходит с тобой. Каждый твой кошмар и каждую тень, что тебя преследует. С самого начала как я надела её.

Она провела рукой по подвеске.

– Едва научившись пользоваться силой, я решила найти тебя.

- То есть, ты не знаешь? – Я удивленно посмотрел на неё. – Не знаешь, почему я видел тебя во снах?

- Нет Ник. Но благодаря им, я нашла тебя. В момент снов, я могла чувствовать тебя. Но каждый раз, сон заканчивался раньше, чем я успевала тебя засечь. В твоем последнем сне, мне повезло. Я уже знала город, в котором ты живешь. И поняла, что за тобой уже идет охота. Все что мне оставалось - как можно быстрее выдвинуться в путь и принять бой с Кариной.

Она сжала виски руками, прикрывая глаза, я понял, что она говорит чистую правду.

– Это, какое-то наваждение... Я не могу ни о чем и ни о ком думать, кроме тебя. Каждую ночь я видела тебя, понимала, что я нужна тебе, понимала, что мне нужно найти тебя, спасти, быть рядом с тобой. Никто не смог мне объяснить, в чем дело. К кому я только не обращалась, никто не сказал ничего толкового.

- Элина. – Я, немного помедлив, все-таки решился спросить. – Если я не забыл, как ты использовала магию, значит я такой же, как и ты? Я один из вас?

Она вздохнула.

- Нет, Николай. Извини, но ты простой человек. В тебе нет магии. Я бы почувствовала.

Я вздрогнул, не обращая внимания на то, что она назвала меня полным именем, которое я жутко не любил. Оказаться среди мира заполненного магией, пустышкой?

- А если я надену твой талисман? – Я начал пить свой чай, пряча свои эмоции от Элины.

- Боюсь, он не поможет. – Она сняла подвеску через голову и протянула мне. – Я изучила его. И несколько мастеров тоже. Он скрывает обладателя, от людей. Вот и вся его сила.

Я аккуратно принял из её рук талисман. И надел себе на шею. Ничего не происходило. Я посмотрел на серый камень, ограненный серебром. Вздохнув, снял подвеску и протянул обратно хозяйке.

- Предрасположенность к магии – она есть, или её нет. Другого не дано. Во мне, она была с самого начала, как я поняла позже. Талисман просто открыл мне глаза. Но в тебе нет ничего. Прости, что расстроила тебя. – Она опустила глаза.

- Но я же вижу и чувствую магию? Как объяснить это?

- Тебя силой заставили видеть наш мир. Все твои кошмары – это чьи-то, хорошо спланированные ходы. Кто-то специально втягивал тебя в наш мир. Именно поэтому ты почувствовал, что Карина магией тебя завораживает, пробуждая в тебе желание к ней, чтобы ты оказался в ловушке.

- То есть мы оба ничего не понимаем. – Я подвел итог этого разговора.

Я отставил кружку и взял её за руку, она не отстранилась, слабо улыбнувшись мне.

- Да Ник. Ты прав. Как я и сказала, я не уверена, что отвечу на все твои вопросы. К сожалению, я сама многого не понимаю.

- А Карина? Зачем я был нужен ей?

- Это мне неизвестно. К сожалению, я поторопилась. Надо было опросить её, перед тем как убивать.

Я замолчал. Элина вытащила свою руку из моей, закрыла руками лицо и сказала последние за эту ночь слова.

- Нам нужен отдых. Завтра будет тяжелый день. Пойдем спать.