Мои новые способности меня не подвели. То, что я мог видеть магию на большом расстоянии, сыграло нам на руку, мы раз за разом проскальзывали между отрядами Ордена и Лиги охотящимися на нас.
Что касательно внутреннего состояния, я понимал, что до так называемого часа икс оставалось максимум несколько часов. Странно что Элина не чувствует этого, гигантские неподъемные жернова судьбы готовились начать свой бег по кругу, вовлекая в это движение все больше участников.
Что же все-таки произойдет со мной, что ждет меня, когда вернется Триумвират? Я не знал ответа, но увеличивающееся с каждым пройденным шагом чувство правильности происходящего не давало мне остановиться. Я знал, я был уверен, что поступаю правильно. И я даже не заметил, в один из моментов, что именно изменилось.
Элина открыла рот, собираясь сказать мне, куда надо повернуть, но Карина вдруг резко дернула её за руку. Элина обернулась на неё, в это время я уже сам повернул в нужную нам сторону.
- Он чувствует. И знает куда идти. – Прошептала Карина Элине. – Его ведет Триумвират.
- Почему тогда я ничего не чувствую? – Так же шепотом, спросила Элина, поправляя талисман на груди.
- О чем разговор? – Полюбопытствовал я, даже не чувствуя, что часть моего разума отключилась от меня, а контроль от неё плавно перешел к кому то другому…
А тело мое резко свернуло и повело нас дворами, что опять осталось мной не замеченным. Мне-то казалось, что это я собой управляю…
- Ник, а все-таки, что мы будем искать у меня в квартире? – Спросила меня Элина.
- Я вспомнил, что ты рассказывала мне про талисман, пробудивший в тебе силу. – Ответил я, мельком оглядываясь на подвеску на её шее. - Ты сказала, что его нашла твоя мать, разбирая вещи?
- Да. – Подтвердила она. – По её словам, подвеска принадлежала бабушке.
- Я думаю, что подвеску тебе в квартиру просто подбросили, а матери внушили, что этот предмет, когда-то принадлежал бабушке. – Сказал я.
- Интересная версия. – Удивленно произнесла Элина. – Но все же, зачем мы возвращаемся? Ты действительно веришь, что нужно вернуться туда, откуда мы начали?
- Мы должны вернуться туда, где все началось. – Я поправил её. – В пророчестве говорилось о возвращении, Анна же подтвердила, что все началось с тебя.
- Ник, а если ты ошибаешься? – Спросила Карина. – Слова Анны и пророчество можно трактовать по-разному…
- Я уверен в этом. – Твердо проговорил я и тут же замер.
- Ник? – Девушки вопросительно посмотрели на меня.
- Впереди враг. Он слева и справа. – Объяснил я. – нам надо как-то проскочить между ними.
- И необходимо поторопиться, пока нас не заметил отряд, стоящий позади нас. – Тихонько сказала Карина, толкая нас в спины.
Мы спрятались за деревьями стоящими поблизости.
- Почему ты их не увидел? – Словно кошка прошипела Карина.
- Сам не знаю. – Удивился я и присмотрелся к нашим преследователям магическим взглядом.
Пятеро человек, старший – девятой квалификации, одеты преимущественно в красное – Орден.
- Карина ты узнаешь их? – Прошептал я.
Карина присмотрелась и выругалась.
- Анти-маг. – Объяснила она. – Девятая квалификация. Мы с ним даже вместе с Сашей и Веттой не справились бы. Теперь понятно почему ты их не заметил. Он может скрывать магию.
- То есть драться бесполезно? – Элина задала вопрос Карине.
- Да. – Ответила та.
Что же нам делать? Чувство правильности происходящего, все еще говорило мне, что надо идти вперед.
- Похоже моя очередь. – Усмехнулась Карина. – Я уведу их.
- Только без лишнего героизма. – Попросил я. – Просто привлеки их внимание и уходи к Альянсу.
- Хорошо. – Карина неожиданно легко согласилась со мной. – Я пошла.
Мы с Элиной напряженно переглянулись. Если у неё получится отвлечь хотя бы один отряд из трех, мы сумеем проскользнуть вперед.
Карина, спокойно выйдя из-за дерева, пошла навстречу отряду, стоящему позади нас.
- Какая встреча. – Саркастичным голосом, громко проговорила она.
Эффект к которому она стремилась, был достигнут, они не ожидали такой наглости, череда огненных шаров выпущенных Кариной не долетев до врагов какой-то метр просто растворилась в воздухе. Карина бросилась бежать, люди Ордена бросились за ней, одновременно я почувствовал что отряды, стоящие впереди нас начали движение, двигаясь наперерез девушке. Прикинув расстояние и поняв, что Карина в любом случае, успеет ускользнуть, я усмехнулся. Путь перед нами был открыт, чувство правильности снова толкнуло меня в спину, Элина, идя рядом со мной, задала вопрос:
- Ник как ты думаешь, что будет с нами, когда все закончится?
- Думаю, мы пойдем с тобой на свидание. – Стараясь говорить естественно, ответил я.
Я не мог ей сказать, что если даже нас ждет что-то плохое, то достанется оно со стопроцентной вероятностью мне. В этот момент, собрав все воедино, я задумался.
Как обещал мне умерший Глава, с Элиной ничего не случится, значит что-то произойдет со мной. И именно об этом меня предупреждала Анна и в первую и во вторую нашу встречу.
Неужели я умру?
В это время ощущение правильности происходящего в моей голове рассыпалось без остатка, я неуверенно замер.
- Ник, откуда ты знаешь, где я живу? – Осторожно поинтересовалась Элина.
- А я и не знаю. – Я оглядел её почти таким же удивленным взглядом, каким на меня смотрела она.
- Ты привел меня к нему.
- Это не я. – Аккуратно сказал я
Она подошла ко мне и обняла.
- Похоже ты все-таки прав. Триумвират вел тебя сюда. – Негромко сказала она.
К моей, похоже, гибели вел меня Триумвират, тоскливо подумал я. Неужели все должно закончиться именно так? В это время произошло то, чего не ожидал ни я, ни Элина.
- Вас только оставь без присмотра. – Раздался рядом веселый Сашин голос.
Мы резко обернулись. Рядом с нами стояла вся наша компания – Саша, Ветта, Карина. Я присмотрелся к ним магическим взглядом, сомнений не оставалось, это действительно были они. Но как они сумели догнать нас?
- В дом. – Скомандовала Элина.
- Верно. – Спохватился Саша. – А не то, как три березы в поле…
Мы забежали в подъезд.
- Как вы сумели догнать нас? – Спросил я.
- Им нужен ты Ник. – На лице Карины появилась недобрая усмешка. – Насколько я могу понять, они получили новое распоряжение. Приоритетная цель – ты. Мы им не нужны.
- На нас, они даже не взглянули. – Сказала Ветта.
- Значит, не будем терять времени. – Произнес я. – Скоро они поймут, что я ускользнул именно здесь и вернутся.
Мои друзья поочередно кивнули.
- Элина куда нам идти?
- Второй этаж, седьмая квартира. – Ответила она мне. – Сейчас я достану ключи.
Мы поднялись на второй этаж и встали перед металлической дверью с резной цифрой «7», Элина открыла и мы зашли.
- Мама на работе. – Сказала Элина. – Дома никого.
- Хорошо. – Сказал я. – Давайте осмотримся.
Все разошлись, меня же Элина потянула за собой. Мы прошли в маленькую залитую солнцем комнату. В ней стоял красивый угловой диван, письменный стол с большим зеркалом, стенная полка с книгами и большой комод белого цвета.
- Это была моя комната. – Объяснила Элина. – Хотя ничего моего здесь уже нет. Все свои вещи я сожгла, чтобы мама по ним не вспомнила меня.
Я сел на диван. Ничего не происходило.
- Я не понимаю. – Сказал я.
- Что ты не понимаешь? – Спросила она, садясь рядом.
- Почему ничего не происходит. – Ответил я. – Ведь мы вернулись туда, где начал Глава? Почему он не возвращается?
- Может ты все же ошибся? – Чуть помедлив, задала вопрос Элина.
- Нет. – Я прикрыл глаза. – Триумвират вел меня именно сюда. Значит мы в нужном месте. Что я должен сделать?
Мы замолчали. По одному вернулись все остальные, тоже ничего не обнаружив.
- Что я должен сделать? – Я повторил свой вопрос.
- Знаешь Ник, - Спустя пару минут, сквозь общее молчание, сказал мне Саша. – Если кому дано разгадать пророчество, то этим человеком должен быть ты.
- Он прав. – Его поддержала Ветта. – За все время пока мы были в резиденции, моя фракция ни на шаг не приблизилась к разгадке пророчества.
- Ничего не вышло и у Ордена. – Добавила Карина, подходя к окну. – Да и у Лиги, я думаю, ничего не получилось.
- Может быть, ты все-таки что-то забыл Ник?
- Я рассказал вам все. – Я покачал головой. – Глава сказал найти Каплю – вторую часть пророчества. Но я не знаю где она.
- И времени у нас, больше нет. – Практически неслышно сказала Карина.
Мы бросились к ней. К дому со всех сторон приближались люди Лиги и Ордена. Окно в этот момент сверкнуло бирюзовым и словно окаменело, и я отчетливо услышал в голове «Заклинание - Кремень. Магия Земли».
- Через окна не уйдем. – Подвел итог Саша. – Уверен «Кремень» они наложили на все окна.
- Его не снять? – Быстро спросил я.
- Никак. – Сказала Карина. – Значит, пытаемся прорваться через подъезд?
- Да. – Ей дала ответ Элина. – Хотя толку… Я насчитала четырнадцать человек, может больше. Даже если среди них нет анти-мага, наши шансы близки к нулю. Похоже, нас действительно поймали.
- Попытаемся через подъезд. – Сказал Саша и обратился к своей девушке. – Ты можешь вызвать своих?
Ветта вытащила из кармана телефон и отрицательно покачала головой.
- Нет сети. Они чем-то глушат сигнал.
- Подождите. – Я попытался остановить их. – Неужели больше ничего…
- Стой за нами. – Сказала Элина, обнимая меня и крепко целуя в губы.
Я ошарашено, не понимая смотрел на неё. Она что, прощается? Со мной?
- Может быть, тебе повезет Ник. – Карина попыталась улыбнуться.
Я промолчал, не в силах больше говорить. Неужели все закончится именно так? Но ведь Глава обещал, что Элина выживет, а теперь, похоже, мы умрем все!
Все вышли из квартиры, Элина аккуратно закрыла дверь на ключ, мы встали на площадке между первым и вторым этажами. Я услышал, как открылась дверь в подъезд и первый этаж начал заполняться людьми Лиги и Ордена. Впереди встал уже знакомый мне анти-маг девятой квалификации и глядя на нас снизу вверх начал говорить.
- Отдайте человека. – Отчеканил он.
Элина, Карина, Ветта, Саша – никто, ничего ему не ответил.
В этот момент толпа, стоящая перед нами атаковала нас. Больше двух десятков самых разнообразных атакующих заклинаний устремились к нам, мои друзья выставили защиту, об которую ударилась эта огромная волна.
В эту секунду я почувствовал.
Время замедлилось, а я напротив сумел вздохнуть полной грудью, словно не находился в душном подъезде. Элина и остальные отразили атаку, но в нас летела уже вторая волна – еще больше первой.
Время замедлялось все больше, но я словно был не подвластен ему, я слышал, как бьётся мое сердце – спокойно и умиротворенно. И слушая свое сердце, я успокоился.
У пророчества всего две части. Первая – это Элина, получившая талисман и нашедшая меня.
Вторая часть пророчества – это Капля, сказал мне Глава.
Значит я – что-то другое? Я начал вспоминать разговор с умершим.
«- Вот ты значит какой. - Голосом строгого учителя, сказал мужчина. - Призванный Триумвиратом .»
Что все это означает? Мои друзья отразили вторую атаку, вынуждено отступая назад, я почувствовал седьмым, несуществующим чувством, что еще атака и все, они потратят, защищая меня, все свои силы. Может я действительно, что-то забыл, подумал я и обратился к пророчеству, на удивление легко его вспомнив.
Победивший себя и познавший чары,
Все пройдет - и отступятся Главы.
Гласили первые строчки. А если предположить, что познавший чары – это все-таки я? И тут загадка до этого казавшаяся неприступной поддалась. И я начал двигаться дальше.
Он уйдет от двойного клинка,
Сила появится - не хватает перстня.
И ребус снова поддался мне! Я начал понимать! Двойной клинок – это Орден и Лига, охотящиеся за мной фракции! А дальше становится еще проще.
От него отвернется двойная защита,
Но есть Капля - и карта любая побита.
Значит двойная защита – это Альянс и Пантеон. Все правильно, согласился я, сам с собой. Именно в разгадке пророчества Альянс не сумел помочь, а Пантеон – тем более.
Он вернется в начало, начиная с конца.
Он вернется - тот самый, последний Глава.
Значит, я действительно должен находиться здесь, понял я. Остается всего шаг, я разгадаю пророчество!
Пять камней воедино сольются опять.
Триумвират вернется - Созиданье и Власть.
Да где же ответ, разозлился я. Как понять последние две строчки? Мои друзья отразили третью атаку, отдав все силы и практически одновременно упав на пол от бессилья. Мне даже показалось, что Карина и Ветта лишились чувств.
И в этот миг, когда я уже почти согласился с тем, что мы проиграли, мир дрогнул, сотрясаясь, время замедлилось до самого своего максимума, я даже сумел разглядеть в самых мельчайших деталях летящие в нас заклинания и одновременно почувствовать, что вся магия этого мира – держится на Главах.
Именно в этот миг ко мне пришло пророчество. Я слышал его у себя в ушах, слышал в голове, слышал вокруг себя, сама магия этого мира шептала мне второе, услышанное мной пророчество.
Где путь Главы начало брал,
Никто из живущих ответа не дал.
Главою не стать просто так.
Главою нужно себя осознать!
За великую силу – надо платить!
Всю жизнь себя, ты будешь винить.
И больше ничего не тревожило меня. Я все понял. Вот значит как. А ведь как все на самом деле просто.
Я – Глава Триумвирата.
Нужно было просто осмыслить это, осознать себя.
- А как же Капля? – Спросил меня голос умершего Главы.
- Да вот же она. – Я устало ответил ему.
Я опустился на одно колено к Элине пытающейся подняться и снял с её шеи подвеску. Ведь с неё все началось. Именно она и была Каплей все это время. Осталось последнее.
Я начал накручивать цепочку талисмана на безымянный палец своей левой руки и как только последний виток закрутился вокруг моего пальца, серый камень выскочил, падая на пол и разбиваясь. Я посмотрел на опустевшее гнездо подвески – там сверкал красивый черный оникс.
Цепочка оплавлялась на моих глазах, металл, становясь светлее, превращался в перстень.