Действие происходит на Пниксе, площади для народных собраний в Афинах. Площадь пуста. Появляется Дикеополь с мешком за спиной.
Дикеополь
Уже не раз тоска мне душу мучила.
Две или три всего и было радости,
А горя – больше, чем песку на дне морском.
Когда ж я рад бывал по-настоящему?
Да, вспомнил. Видел я, как взятку выблевал
Клеон. [1] Вот это было удовольствие!
Я ликовал тогда. Спасибо всадникам
За это дело, Греции достойное!
Зато уж и печаль была трагической:
Разинув рот, я драмы ждал Эсхиловой
И слышу вдруг: «Хор Феогнида [2] выступит».
Какое сразу сердцу потрясение!
Еще приятный случай: после Мосха нам
Спел Дексифей [3] мелодию фиванскую.
Недавно шею насмерть чуть не вывихнул,
Когда Хэрид [4] вдруг вверх повел мелодию.
Но все-таки с тех пор, как умываюсь я,
Ни разу так глаза не ело щелоком,
Как нынче. Ведь народное собрание
С утра должно начаться. Что ж безлюден Пникс? [5]
На рынке шум. Забегали афиняне:
От красных жгутьев [6] стражников спасаются!
Пританы [7] не идут. Они не вовремя
Придут, и сразу толкотня поднимется.
Помчится каждый на места на первые,
Все скопом ринутся. А вот о мире-то
Не думают они. О город, город мой!
Всегда являюсь первым на собрание,
Сижу и принимаюсь в одиночестве
Вздыхать, считать, рыгать, чесаться, волосы
Выдергивать, скучать, трещать, позевывать.
А мыслями я в поле, мира жажду я.
Мне город мерзок. О село желанное!
Там не кричит никто: «Купите уксусу!»,
«Вот угли! Масло!» Это там не водится:
Там все свое, и нет там покупателей.
Сегодня с твердым я пришел намереньем
Кричать, мешать, стучать, бранить ораторов,
Лишь только не о мире говорить начнут.
Уж полдень. Наконец пританы прибыли…
Как я сказал, все так и получается:
Все устремились на скамью переднюю.
Глашатай
Вперед пройдите!
Пройдите все на место освященное!
Вбегает Амфитей.
Амфитей
Что, началось?
Глашатай
Кому угодно выступить?
Амфитей
Мне.
Глашатай
Кто ты?
Амфитей
Богоравный.
Глашатай
Человек ты?
Амфитей
Нет.
Бессмертен я. Был Амфитей, Деметры [9] сын
И Триптолема. А Келей [10] был сын его,
Который на моей женился бабушке
И был отцом Ликину, моему отцу,
Бессмертен я. Богами мне поручено,
И только мне, мир заключить с лаконцами.
Но и бессмертному нужны прогонные,
А не дают пританы…
Глашатай
Ну-ка, стражники!
Амфитей
О Триптолем с Келеем, помогите мне!
Стражники выталкивают Амфитея.
Дикеополь
О граждане пританы! Вы собрание
Обидели, прогнав того, кто вызвался
Мир заключить, щиты повесив на стену.
Глашатай
Сиди-ка молча!
Дикеополь
Нет, молчать не стану я,
Пока дела вы к миру не направите.
Глашатаи
Посланники вернулись от царя. [11]
Дикеополь
Какой там царь! Плевал я на посланников,
Послов, ослов и всяческих мошенников.
Глашатай
Молчать!
Входят послы.
Дикеополь
Ба, что за платье! Ай да Персия!
Посол
Отправили вы нас к царю великому
С тем, чтоб платить нам по две драхмы суточных,
В архонтство Эвфимена. [12]
Дикеополь
Сколько драхм ушло!
Посол
В полях Каистра [13] нам пришлось помучиться,
Пришлось блуждать, укрывшись балдахинами,
В повозках лежа, обложась подушками,
Изнемогая…
Дикеополь
(в сторону)
Повезло мне, видимо,
Когда у вала я валялся в мусоре.
Посол
Пить, как гостям, случилось через силу нам
Из чаш стеклянных, золотых, серебряных
Вино несмешанное, сладкое…
Дикеополь
О город мой,
Ты видишь – издеваются посланники.
Посол
У варваров считаются мужчинами
Лишь те, что могут есть и пить без удержу.
Дикеополь
(в сторону)
У нас – развратники и толстозадые.
Посол
Прошло три года – во дворец явились мы.
Но царь взял войско и пошел в отхожее.
Полгода он сидел в горах из золота.
Дикеополь
И что же, долго вытирал он задницу?
Посол
До новолунья. А затем вернулся он
И принял нас, кормил быками целыми
На вертеле.
Дикеополь
Да кто ж видал когда-нибудь
На вертеле быков? Вранье бесстыдное!
Посол
Однажды птицу подали огромнее,
Чем Клеоним. [14] Она зовется уткою.
Дикеополь
И на такую утку столько драхм ушло!
Посол
Мы Лже-Артаба к вам сюда доставили.
Царево Око.
Входит Лже-Артаб в сопровождении евнухов.
Дикеополь
Боги всемогущие!
Твой глаз не меньше люка корабельного. [15]
Что, мыс ты огибаешь? Ищешь пристани?
Не веки это – бурдюки тяжелые…
Посол
Так доложи, пожалуйста, афинянам
Все то, о Лже-Артаб, что царь велел тебе.
Лже-Артаб
Иарт сатрапа кривда артапсамана.
Посол
Понятно ли?
Дикеополь
Не понял я ни капельки.
Посол
Он говорит, что царь пришлет вам золото.
Скажи-ка громче и яснее: «зо-ло-то».
Лже-Артаб
Нет злота вам, ионай рыхлозадые.
Дикеополь
О горе, слишком ясно!
Посол
Что же понял ты?
Дикеополь
Что понял я? Назвал он рыхлозадыми
Ионян, ждущих золота от варваров.
Посол
Да нет, шла речь о ящиках для золота.
Дикеополь
Какие ящики! Прохвост несчастнейший!
Уйди. Я сам сумею расспросить его.
Ну, говори мне ясно и отчетливо,
Не то тебя исколочу я до крови, –
Пришлет ли царь обещанное золото?
Лже-Артаб отрицательно качает головой.
Так, значит, нам послы морочат голову?
Лже-Артаб и евнухи кивают утвердительно.
Кивнули эти люди мне по-гречески.
Похоже, что живут они поблизости.
Ба, одного я узнаю из евнухов.
Ведь это же Клисфен, [16] сынок Сибиртия! [17]
Ты, похотливый, с выбритою задницей.
Ты, обезьяна, с бородою длинною, –
Да как ты вздумал нарядиться евнухом?
А это кто такой? Стратон, [18] конечно же!
Глашатай
Садись, молчи!
Совет афинский просит Око Царское
Откушать в Пританее. [19]
Послы и Лже-Артаб уходят.
Дикеополь
Режут заживо!
Чтоб я еще чего-то ждал и мучился,
А им – почет, приемы безотказные?
Ну нет! Задумал дело я великое…
Эй, Амфитей, куда пропал?
Вбегает Амфитей.
Амфитей
Да вот он я.
Дикеополь
Вот восемь драхм. Возьми их и со Спартою
Мир заключи, но лишь для одного меня,
И для детей моих, и для жены моей,
А вы в послов играйте, ротозеи вы!
Амфитей уходит.
Глашатай
Феор, [20] посланник при Ситалке! [21]
Входит Феор.
Феор
Вот он я.
Дикеополь
Теперь другого привели мошенника.
Феор
Не пробыли бы долго мы во Фракии…
Дикеополь
(в сторону)
Не пробыли, когда бы не платили вам.
Феор
Когда б не занесло снегами Фракию
И реки не замерзли в пору самую,
Как Феогнид в театре приз оспаривал.
Все это время пировал с Ситалком я.
Необычайно предан он афинянам.
На всех стенах в знак этой дружбы искренней
Он написал: «Афиняне хорошие».
А сын его, которого в афиняне
Мы здесь произвели, колбас аттических [22]
Поесть желает и помочь отечеству
Просил отца. И тот клялся за выпивкой
Помочь такою ратью, что афиняне
Воскликнут: «Саранча идет во множестве».
Дикеополь
Пусть смерть ко мне придет, коль ты правдивое
Одно хоть слово, кроме саранчи, сказал.
Феор
И вот храбрейший из народов Фракии
Он к вам прислал.
Дикеополь
Уж это дело ясное!
Глашатай
Сюда, фракийцы, что с Феором присланы!
Появляются фракийцы.
Дикеополь
Да что же это?
Феор
Одоманты [23] – воины.
Дикеополь
Какие одоманты? Это что, скажи?
Зачем же так их обкорнали спереди?
Феор
Назначьте им две драхмы содержания –
И стрелами засыплют всю Беотию. [24]
Дикеополь
Им – по две драхмы в сутки? Им, обтяпанным?
Да ведь застонут люди корабельные,
Оплот Афин!
Тем временем фракийцы похищают чеснок у Дикеополя.
Ах, горе! Горе-горькое!
Чеснок украли одоманты-жулики!
Чеснок отдайте!
Феор
Отойди, несчастнейший!
Не подходи к ним, если начесночились.
Дикеополь
Да как же вы, пританы, допускаете,
Чтоб это дома я терпел от варваров?
Я против продолжения собрания
По поводу фракийцев. Было знаменье:
Сейчас мне с неба на голову капнуло.
Глашатай
Фракийцы пусть придут к началу месяца:
Собрание распущено пританами.
Дикеополь остается один.
Дикеополь
Ах, горе! Сколько загубил похлебки я!
Вбегает Амфитей.
Но вот и Амфитей из Лакедемона. [25]
Здорово, Амфитей!
Амфитей
Дай отдышаться мне.
Бегом бегу я от ахарнских жителей.
Дикеополь
А что такое?
Амфитей
С миром я спешу к тебе,
И вот об этом старики разведали,
Ахарняне, народ суровый, кряжистый,
Безжалостный, вояки марафонские, [26]
И ну кричать: «Подлец, подлец негоднейший!
Ты мир несешь, а виноград наш вытоптан».
Они камней плащи набрали полные,
А я – бежать. Они – за мною с криками.
Дикеополь
И пусть кричат. Но мир принес ты все-таки?
Амфитей
Принес, принес. И целых три образчика.
Вот пятилетний. От него отведай-ка.
Дикеополь
(отпивает глоток из первой бутылки)
Тьфу, дрянь!
Амфитей
А что?
Дикеополь
Совсем он мне не нравится:
Смолой разит и подготовкой воинов.
Амфитей
Попробуй-ка теперь десятилетнего.
Дикеополь
(пьет из второй бутылки)
Нет, этот сильно отдает посольствами,
А также проволочками союзников.
Амфитей
Тогда хлебни-ка ты тридцатилетнего
На суше и на море.
Дикеополь
Боги милые!
Ведь это ж пахнет нектаром, амвросией,
А не пайком трехдневным [27] продовольственным.
Так и журчит: «Ступай, куда захочется!»
Беру его для возлиянья мирного,
Пускай себе подавятся ахарняне!
А я, свободный от войны и горестей,
Домой пойду и справлю Дионисии.
Уходит.
Амфитей
А мне спасаться от ахарнян следует.
Убегает.
