На орхестру выходит Праксагора.
Праксагора
Благополучно, женщины любезные,
Мы выполнили все, что мы задумали.
Живей, пока мужчины не заметили,
Плащи снимайте, башмаки кидайте прочь,
Ремни распутав прочные лаконские.
Бросайте палки!
(Предводительнице хора.)
Ты ж все вещи взятые
В порядок приведи. А я обратно в дом
Прокрасться попытаюсь, чтоб не видел муж.
Сейчас на место и накидку мужнину
И все, что утащила, положу опять.
Предводительница хора
Что велела ты нам, мы свершили уже, научи же, что делать нам дальше.
Что полезно исполнить, скорей прикажи, мы докажем свое послушанье!
Среди племени женщин мудрее тебя никого еще не было, помни!
Праксагора
Оставайтесь, чтоб в должности трудной моей, на которую избрана вами,
Мне советом и делом могли вы помочь. Ведь и там, на собранье, на Пниксе,
Средь опасных смятений, под натиском вы всю отвагу свою доказали.
Из дому выходит Блепир.
Блепир
Эй, ты откуда, Праксагора?
Праксагора
Старенький,
Тебе-то что?
Блепир
Как мне-то что, смешной вопрос!
Праксагора
Боишься, есть любовник?
Блепир
Да к тому ж еще
И не один, пожалуй!
Праксагора
Убедись, прошу!
Блепир
Но как же?
Праксагора
Пахнут ли помадой волосы?
Блепир
Нельзя как будто лечь с ненапомаженной!
Праксагора
Чудак, чтоб я… Да никогда!
Блепир
А утречком
Зачем пешком ушла ты и взяла мой плащ?
Праксагора
Приятельнице время подошло рожать.
Она за мной послала.
Блепир
Почему ж ушла,
Не отпросившись у меня?
Праксагора
Родильнице
Не помогать, голубчик?
Блепир
Мне сказала бы.
Тут что-то есть!
Праксагора
Клянусь двумя богинями,
Я побежала, в чем была. Родильница
Меня молила поспешить что было сил.
Блепир
А почему в свое не нарядилась ты?
Взяла мой плащ, а мне юбчонку кинула
И голым, как покойника, оставила, –
Елея и веночка не хватало лишь.
Праксагора
Прохладно было, я хрупка, я неженка,
Чтоб не замерзнуть, потеплей закуталась.
А ты лежал в тепле, в постели мягонькой,
Когда бежать пришлось мне.
Блепир
Башмаки мои
Зачем стащила, палку унесла зачем?
Праксагора
Чтоб плащ не отнял среди ночи вор, пришлось
Переобуться, топотать ножищами
И палкою сердито по камням стучать.
Блепир
Так знай, пшеницы горнца не видать тебе!
Ведь я же денег не добыл в собрании.
Праксагора
Не беспокойся, родился мальчишечка.
Блепир
Как, у собранья родился?
Праксагора
У женщины.
Собранье было нынче?
Блепир
Говорил же я
Тебе на сон грядущий.
Праксагора
Вспоминаю, да.
Блепир
И знаешь, что решили?
Праксагора
Нет, не слышала.
Блепир
Усядься мягче, устриц и омаров жуй:
Вам, женщинам, все государство отдано.
Праксагора
(простодушно)
Зачем же, в стирку?
Блепир
В управленье.
Праксагора
Править чем?
Блепир
Делами всеми города заведовать.
Из своего дома выходит Хремет и прислушивается к разговору.
Праксагора
Клянусь Кипридой, дни пришли счастливые
Для города.
Блепир
Но почему же?
Праксагора
Сто причин.
Буяны перестанут здесь бесчинствовать,
Присяжные исчезнут, лжесвидетели,
Доносчиков не будет.
Блепир
О, молю тебя,
Не делай так, оставь мне мой насущный хлеб!
Хремет
Молчи, несчастный, не перебивай жену!
Праксагора
Забудут грабить, ближнему завидовать,
Не станет нищих, голых, голодающих,
Не будет распрей, описей имущества…
Хремет
Когда не враки, дело превеликое.
Праксагора
(Хремету)
Все докажу так ясно, что поверишь мне.
(Указывает на мужа.)
И этот не сумеет возразить ни в чем.
