Восемнадцатый день рождения оказался не таким впечатляющим, как я думала в детстве, хотя несколько приятных моментов все же было. Я провела большую часть дня, не беспокоясь о том, что произошло прошлой ночью. Блейк позвонил, чтобы поболтать, и еще я получила в подарок новенький блестящий лэптоп, уже с установленными необходимыми программами.
Прежде чем заняться чем-нибудь еще, я зашла в свой блог и оставила быстрое сообщение: «Я вернулась!» Так я получила обратно огромный кусок своей жизни, который потеряла. Хотя маме довольно скоро пришлось оторвать меня от компа. Остаток дня я провела, совершив долгое путешествие с мамой, чтобы встретить Уилла в ближайшем Олив Гарден. Уилл оказался обидчивым и чувствительным парнем. Не уверена, что именно я чувствовала в связи с этим. За обедом он ни разу не убрал свою руку с маминой. Это, конечно, выглядело мило и сам он был симпатичным и обаятельным, но мне просто было странно видеть ее с другим чуваком. Еще более странно, чем я могла бы себе представить. Но он вручил мне подарочный сертификат в местный книжный магазин. Бонусные баллы ему за это.
Купленный в магазине торт-мороженое в этом году был особенным. Уилл присоединился к нам дома, чтобы вместе попробовать его.
-Вот,- сказал он, отнимая у мамы нож.- Если подержать его под струей горячей воды, резать будет легче.
Мама лучезарно ему улыбнулась, словно он только что изобрел лекарство от рака. Они мило болтали, пока я сидела за столом, стараясь не закатить глаза.
Уилл положил передо мной кусочек десерта.
-Спасибо, - сказала я.
Он улыбнулся.
-Да не за что. Я просто рад, что ты полностью выздоровела. Никто не хочет болеть в свой день рождения.
-Я тоже рада,- вставила мама.
Она не сводила с него глаз, пока почти не пришло время собираться на ее смену в Винчестере. Уилл остался со мной на кухне, поедая остаток своего торта, пока наше молчание не достигло уровня неловкости эпических размеров.
-Ну как, ты все еще наслаждаешься своим днем рождения?- Спросил он, выпуская вилку из своих длинных пальцев.
Я проглотила остатки хрустящей части, моей самой любимой в этом торте.
-Да, было действительно мило.
Уилл поднял свой стакан, слегка наклонив его в мою сторону.
-Хорошо, у меня тост - за намного большее в будущем,- сказал он. Я подняла свой, чокаясь с ним. Он улыбнулся, вокруг глаз появились морщинки.- Я планирую быть здесь, чтобы разделить это с тобой и твоей мамой.
Неуверенная в своем отношении к тому, что он будет с нами целый год с этого момента, я поставила стакан и закусила губу. Одна часть меня хотела порадоваться за маму, а другая чувствовала, будто я предаю папу.
Уилл прочистил горло и, склонив голову набок, взглянул на меня. Замешательство вспыхнуло в его глазах, таких бледных, что они казались почти серыми, как у меня.
-Я знаю, что, возможно, тебе не нравится, как это звучит. Келли рассказала мне, что вы с отцом были очень близки. Я могу понять, если тебе отвратительно постоянно видеть меня рядом.
-Нет, я не испытываю к этому факту отвращения.- Честно ответила я.- Просто все необычно.
-Необычно - это не плохо. Так же, как и перемены.- Он сделал глоток, поглядывая на дверь.- Твоя мама замечательная женщина. Я понял это, когда она только устроилась на работу в нашу больницу, а в ночь, когда ты заболела, профессиональные взаимоотношения превратились в нечто большее. Я рад, что смог быть там ради нее.- Он сделал паузу, широко улыбаясь.- Удивительно, как из чего-то ужасного может получиться что-то хорошее.
Я свела брови.
-Да... это удивительно.
Он улыбнулся еще шире, почти снисходительно. Своим возвращением мама положила конец его совершенно странным попыткам наладить со мной связь... или пометить территорию. Он оставался у нас вплоть до момента, когда она ушла на работу, отнимая у нее время. Я подошла к окну, наблюдая, как они целуются, прежде чем сесть в разные машины. Вульгарщина.
Когда солнце приблизилось к закату, я написала быстрый обзор за понедельник, а потом другой, побольше, за вторник. Побольше, потому что я не могла остановить поток своих мыслей. Мне казалось, что у меня появился новый книжный бойфренд и его зовут Тод. Просто порнуха!
Я выбрала один из обычно раздражающих телеканалов, где просто проигрывается музыка на пустом экране. Остановившись на канале, где предлагались хиты 80-х, я включила его так громко, чтобы не слышать собственных мыслей. Надо было бы заняться стиркой, да и кухня требовала, чтобы ее хорошенько отчистили. Было слишком поздно, чтобы повыдергивать из цветника погибшие растения. Садоводство всегда помогало мне освободить свои мысли, но осень и зима не способствовали этому занятию. Я переоделась в удобные пижамные шорты, носки до колен с нарисованными оленями и термофутболку с длинными рукавами. Я выглядела, как горячая штучка.
Пробежав по дому, я собрала всю одежду, временами оскальзываясь на деревянном полу. Загрузила все в стиральную машину и начала подпевать одной из песен. «Я связан с землей. Я на охоте. Следую за тобой».
Я стремглав вылетела из прачечной и припустила по коридору, подняв руки над головой, словно одна из ярко-розовых кукол из фильма «Лабиринт».
«Запах и звук, я потерян и найден. И я голоден, как волк. Что-то по курсу, это разногласие и рифма, все, что угодно, ла-ла-ла - мой рот жив, внутри все работает и я голоден, как...».
Тепло поползло вниз по моей шее.
-Если точно, «я вою и скулю, я иду за тобой», а не бла-бла-бла или еще что-то.
В испуге от этого глубокого голоса, я вскрикнула и резко обернулась. Нога поскользнулась на хорошо отполированном участке древесины, и моя задница шлепнулась на пол.
-Святое дерьмо!- Выдохнула я, схватившись за грудь.- Кажется, у меня сердечный приступ.
-А я думаю, ты отбила себе задницу.- Голос Деймона был наполнен смехом.
Я распласталась в узком коридоре, пытаясь отдышаться.
-Какого черта? Ты всегда без спроса заходишь в дом к людям?
-И слушаю девушек, способных испоганить песню за считанные секунды? Ну, да, есть у меня такая привычка. Вообще-то, я несколько раз постучал, но услышал... как ты поешь, и дверь была не заперта.- Он пожал плечами.- Поэтому я сам себя впустил.
-Это я вижу,- я встала, поморщившись от боли.- Ох, чувак, наверное я действительно отбила себе задницу.
-Надеюсь, что нет. Я немного неравнодушен к твоей заднице.- Он сверкнул улыбкой.- У тебя очень покраснело лицо. Уверена, что не им шлепнулась, падая?
-Ненавижу тебя,- простонала я.
-Да брось, я так не думаю.- Его взгляд прошелся по мне до самых носков. Он приподнял брови.- Симпатичные носочки.
Я потерла зад.
-Тебе что-то надо?
Он прислонился к стене, погрузив руки в карманы джинсов.
-Нет, мне ничего не нужно.
-Тогда почему ты ворвался в мой дом?
Он снова пожал плечами.
-А я не врывался. Дверь была не заперта, я услышал музыку. Я подумал, что ты дома одна. Почему ты занимаешься стиркой и поешь хиты 80-х в свой день рождения?
Теперь меня накрыло изумление.
-Но как... как ты узнал про мой день рождения? Даже не думаю, что сказала об этом Ди.
Деймон выглядел полностью довольным собой... или мной.
-Помнишь ночь, когда тебе стало плохо в библиотеке и я поехал с тобой больницу? Когда ты давала личную информацию, я подслушал.
- Действительно,- сказала я, глядя на него.- И ты запомнил?
-Да. В любом случае, почему ты занимаешься домашней работой в свой день рождения?
Я не могла поверить, что он запомнил.
-Очевидно, я какая-то неправильная.
-Это очень неправильно. О, слушай!- Его сияющий взгляд скользнул в сторону гостиной.- Это же «Глаз тигра». Не хочешь попеть с ними? Может, побегаешь по ступенькам и потрясешь кулаками в воздухе?
-Деймон. - Я осторожно миновала его, вошла в гостиную и взяла пульт, приглушая музыку.- Серьезно, что ты хочешь?
Он был прямо за мной, заставив отступить на шаг. Со мной творились забавные, нехорошие вещи, когда я находилась так близко к нему.
-Я пришел извиниться.
-Что? - Шок и трепет охватили меня, но шок был больше.- Ты опять будешь извиняться? Даже не знаю, что сказать. Вау!
Деймон нахмурился.
-Понимаю, для тебя большой сюрприз, что у меня есть чувства и поэтому иногда я чувствую себя паршиво, если виноват в чем-то.
-Подожди. - Я должна это записать. Дай только возьму телефон. - Я обернулась, сканируя взглядом столы в поисках почти неиспользуемого мной блестящего предмета, который никогда не ловил здесь связь.
-Кэт, ты мне мешаешь. Серьезно. Это... тяжело мне дается.
Я закатила глаза. Ну конечно, ему будет трудно просить прощения.
-Ладно, извини. Может присядешь? У меня есть торт. Он мог бы немного подсластить твое неловкое положение.
-Меня ничто не смягчит. Я холоден, как лед.
-Ну же, смелее. Это торт - мороженое с очень вкусной хрустящей серединкой.
-Хорошо, это может сработать. Хрустящая серединка моя любимая.
Я боролась с улыбкой, норовящей растянуть мои губы.
-Окей, тогда пошли.
В неловком молчании мы прошествовали на кухню. Я схватила расческу со столешницы и затянула свои волосы в хвост.
-Какой кусок тебе отрезать?
Я вытащила торт из холодильника.
-А сколько тебе не жалко?
-Да сколько пожелаешь.- Я схватила нож из сушки и отмерила по моему представлению подходящий кусок.
-Больше.- Он нависал над моим плечом.
Я подвинула нож вбок.
-Еще больше.
Я закатила глаза и переместила нож еще на несколько дюймов.
-Идеально.
Нож отказался со мной сотрудничать, когда я попыталась отрезать половину торта. Он погрузился на дюйм и не продвигался дальше.
-Ненавижу резать это уродство.
-Дай я попробую.- Он обошел меня сзади и забрал нож, коснувшись меня своей рукой. Электричество заплясало на моей коже.- Нужно подержать его под струей горячей воды. Тогда он легко пройдет насквозь.
Отступив в сторону, я передала ему инициативу. Он сделал то же, что и Уилл ранее, и нож легко погрузился в торт. Застегнутая на пуговицы рубашка, в которую он был одет, натянулась на плечах, когда он перегнулся и снова подержал нож под горячей водой прежде, чем отрезать кусочек поменьше.
- Вот видишь? Безупречно,- прокомментировал он.
Пожевав губу, я взяла две чистые тарелки и поставила их на стол.
-Будешь что-нибудь пить?
-Молоко бы подошло, если у тебя есть.
Достав молоко, я наполнила два высоких стакана. Потом схватила серебряные приборы и двинулась в сторону гостиной.
-Ты не хочешь поесть здесь?
-Нет. Не люблю есть за кухонным столом. Это выглядит слишком официально.
Деймон пожал плечами и проследовал за мной в гостиную. Я села на диван, а он устроился на другом конце. Я наколола вилкой торт, но на самом деле совсем не хотела есть. Желудок словно стянуло множеством узлов.
Он прочистил горло.
- Прекрасные розы. Брэд?
-Его зовут Блейк. - Я и секунду не думала о Блейке, как только Деймон возник у меня в коридоре.-Да, они очень милые, не так ли?
-Не имеет значения,- проворчал он.- И все же почему ты проводишь сегодняшний вечер одна? Сегодня же твой день рождения.
Я нахмурилась от его вопиющего напоминания.
-Маме пришлось уйти на работу, а мне просто ничего не хочется делать.- Я взяла еще немного торта.- Все не так плохо, как кажется. Я провела в одиночестве много этих дней.
-Думаю, ты бы предпочла, чтобы я не зацикливался на этом, верно?
Подняв глаза, я наблюдала как он вонзал свою вилку в торт, пока не отделил мороженое от печенья в серединке. Он взял себе немного хрустящей части.
- Я правда пришел, чтобы извиниться за ту ночь.
Я отставила тарелку и вытянула ноги перед собой.
-Деймон...
-Подожди,- он поднял вилку.- Хорошо?
Я кивнула, садясь обратно.
Он посмотрел на тарелку, сжав челюсти.
-Ничего не произошло между мной и Эш той ночью. Она просто... играла с тобой.- Деймон сделал глубокий вдох.- Несмотря на то, что ты обо мне думаешь, я обычно не прыгаю от одной девушки к другой. Ты правда мне нравишься, поэтому я не стал бы заигрывать с Эш. И я этого не делал. У нас с Эш ничего не было в течение многих месяцев, еще даже до твоего приезда.
Я почувствовала тот особый трепет в груди. Мне никогда в жизни не было так трудно понять себя, когда дело касалось Деймона. Я понимала книги. Я не понимала парней - особенно инопланетных парней.
-У нас с Эш все запутанно. Мы знаем друг друга с тех пор, как приехали сюда. Все ожидали, что мы будем вместе. Особенно Старейшины, когда мы достигли «зрелого возраста». Время, чтобы начать делать детей.- Он вздрогнул.
Это было так официально. Во второй раз мне еще больше не понравилось, как это звучит.
-Даже Эш ждет, что мы будем вместе.- Продолжил Деймон, терзая торт.- А все это... ранит ее. Я бы никогда не хотел так поступить с ней.- Он сделал паузу, пытаясь подобрать правильные слова.- Я также никогда не хотел причинить боль тебе. И вот, сделал и то, и другое.
Два ярко красных пятна расцвели на его щеках. Я провела рукой по ноге и отвернулась. Не хотела, чтобы он знал, что я видела, как он покраснел.
-Я не могу быть с ней так, как она хочет - так, как она заслуживает.- Он остановился, переводя дыхание.- В любом случае я хочу извиниться за прошлую ночь.
-Я тоже.- Я закусила губу.- Не надо было так набрасываться на тебя. Думаю, я потеряла контроль из-за того инцидента с окном.
-Насчет того, что ты сделала прошлой ночью с окнами. Ну, это была чертова демонстрация силы, которую ты не контролируешь.- Он взглянул на меня и опустил ресницы.- Я много думал об этом. И я все еще помню о Доусоне и Бетани. В тот вечер они вернулись с охоты и он был измазан кровью. Мне кажется, она получила ранение.
-А он излечил ее?
-Да. Больше я ничего не знаю. Они... они умерли через несколько дней. Думаю, это как два фотона, отщепившихся от общего целого. Это объясняет, как мы можем чувствовать друг друга. Это лишь теория.
-Как ты думаешь, то, что происходит со мной, можно как-то остановить?
Он сгреб остатки своего торта и поставил тарелку на кофейный столик.
-Нам может повезти. То, что ты делаешь, может со временем исчезнуть, но тебе надо быть осторожной. Я не давлю на тебя... но это угроза для всех нас. Я не хочу быть... жестоким. Но это правда.
-Ничего, я понимаю. Я могу всех выдать. Несколько раз я уже почти сделала это.
Он откинулся на спинку дивана в ленивой самоуверенной позе, которая заставила меня поджать пальцы.
-Я проверяю все вокруг, чтобы узнать, не слышал ли кто об этом происшествии. Однако мне следует быть осторожным. Большое количество вопросов может вызвать подозрения.
Я коснулась ожерелья, когда Деймон повернулся к телевизору и улыбнулся. Группа с прическами в стиле восьмидесятых визжала о любви, потерянной и найденной, только чтобы снова ее потерять.
-После того, как ранее я наблюдал твои танцевальные способности, ты бы легко смогла сойти за свою в 80-е.- Заключил он.
Я закатила глаза.
-Мы можем не вспоминать об этом снова?
Он ухмыльнулся, поворачиваясь ко мне с хитрым выражением лица.
-Ты выглядела, как из песни «Ходи как египтянин».
-Ты подлец!
Деймон рассмеялся.
-Ты знала, что у меня был фиолетовый «ирокез»?
-Что?- Я захохотала, не в состоянии даже представить себе такое в этих краях.- Когда?
-Ну, да, фиолетовый с черным. Это было до того, как мы переехали сюда. Мы жили в Нью-Йорке. Думаю, что уже прошел эту стадию. Пирсинг в носу и все такое,- сказал он с улыбкой.
Я снова расхохоталась, и он бросил в меня подушку. Я подняла ее и положила себе на колени.
-Ты был скейтером, да?
-Что-то вроде этого. Мэтью был с нами. Стал как бы нашим охранником. Он не знал, что со мной делать.
-Но Мэтью - он же не намного старше.
-Он старше, чем кажется. Ему около тридцати восьми.
-Вау. Хорошо выглядит для своего возраста.
Деймон кивнул.
-Он появился в одно время с нами и в том же месте. Думаю, он считал себя ответственным за нас, так как был самым старшим.
Он протянул руку и снял ниточку с моей термофутболки.
-Мы совершили посадку около Скароса.
- Скарос?- Я скривилась.- Это находится на Земле?
-Да.- Он слегка улыбнулся. - Вообще-то это маленький остров у берегов Греции. Он известен своими скалами, в которых когда-то стоял замок. Однажды я хотел бы вернуться туда. Думаю, это вроде как наша родина.
-Сколько вас там приземлилось?
- Пару дюжин, ну, во всяком случае, Мэтью так сказал. Я ничего не помню о том времени.- Он поджал губы. Мы жили в Греции, пока нам не исполнилось пять лет, а потом отправились в Америку. Нас было около двадцати, когда мы прибыли, и МО уже ждали нас.
Я даже не могла представить, как это выглядело для него и остальных. Им, наверное, было очень страшно - такие молодые, с другого мира, они попали прямо в руки иностранного правительства.
-И как все прошло?
Он посмотрел на меня.
-Не очень хорошо, Котенок. Мы не знали, что люди в курсе насчет нас. Все, что нам было известно, это то, что поблизости были Аэрумы, а МО стало для нас большой неожиданностью. Видимо, они знали о нас с момента прибытия. Они собрали вместе сотни тех, кто приехал в Америку
Я повернулась к нему, прижимая к груди подушку.
-И что они делали с вами?
-Они держали нас в одном учреждении, в Нью-Мексико.
-Черт, не может быть! - Мои глаза расширились.- «Зона 51» реально существует?
Он посмотрел на меня с недоумением в глазах.
-Вау.- Я освоилась с этим. Значит все те безумцы, пытающиеся пробраться за заграждение, были правы.- Я думала, что тот инцидент с «Зоной 51» был давно.
-Моя семья и друзья прибыли пятнадцать лет назад, но это не значит, что Лаксены не посещали вашу планету до этого.- Он позабавился над выражением моего лица.- В любом случае, они держали нас там первые пять лет. Они – МО - годами приспосабливали Лаксенов. Мы много узнали о людях за то время, а когда... нас посчитали полностью приспособленными к жизни среди людей, они нас отпустили. Как правило, со старшим Лаксеном во главе, который мог о нас заботиться. Так как Мэтью состоит с нами в родственной связи, нас поселили вместе.
Я быстро произвела подсчеты в голове.
-Но вам должно быть всего десять лет. Вы жили с Мэтью до недавнего времени?
-Веришь или нет, но мы созреваем не так, как люди. В десять я уже мог бы поступать в колледж. Мы развиваемся намного быстрее, и наш мозг и все остальное. На самом деле я намного умнее, чем кажусь.- Еще одна мимолетная улыбка украсила его лицо.- Мэтью жил с нами, пока мы не перебрались сюда. В пятнадцать лет мы уже полностью взрослые. МО обеспечило нас домом и деньгами.
Так этим, вероятно, объясняется хоть часть нашего национального долга.
-А что, если люди задают вопросы, ищут ваших родителей?
Деймон покосился на меня.
-Рядом всегда есть старший Лаксен, которого можно выдать за родителя, или же мы сами можем превратиться в более старших. Но мы стараемся избегать превращения потому, что оно оставляет след.
Покачав головой, я откинулась на спинку дивана. С пятнадцати лет они сами распоряжались своей жизнью, и только Мэтью приглядывал за ними. Это не должно меня так шокировать. Моя собственная жизнь стала такой же, когда мама стала очень много работать после смерти отца.
Взглянув на Деймона, я встретила его особый пристальный взгляд.
-Хочешь, чтобы я ушел?
Это было что-то новое - он дал мне возможность решать.
-Нет. Не нужно. В смысле, я свободна, и если у тебя тоже нет дел, можешь остаться или... - Или мне просто надо заткнуться.
Он на мгновение задержал на мне взгляд, и в моей груди словно возникла опухоль, грозящая сожрать меня целиком. Он перевел взгляд на мой блестящий красный лэптоп, оставленный на кофейном столике.
-Вижу, кто-то получил подарок на день рождения.
Я усмехнулась.
-Да, это мамин подарок. У меня не было компьютера с тех пор... ну, в общем, с того времени.
Он почесал щеку.
-Кстати, я еще не извинился за тот случай, верно?
-Нет,- вздохнула я. Возвращаемся к неловкому разговору. К тому же, я помнила, что случилось со старым лэптопом.
Деймон прочистил горло.
-Такого никогда раньше не случалось. Я имею в виду ту часть, со взрыванием предметов.
Я посмотрела на ноутбук, ощущая как вспыхнули щеки.
-Со мной тоже.
Его взгляд снова сосредоточился на телевизоре.
-Что-то похожее случилось с Доусоном. Так Бетани обо всем узнала.- Он остановился, и я задержала дыхание. Деймон редко говорил о брате.- Он встречался с ней и потерял контроль. Превратился в нашу истинную форму, целуя ее.
-Ой! Наверное, это было...
-Неловко?
-Ну да, неловко.
Наступила тишина, и я мне сильно захотелось узнать, думает ли он сейчас о том же, что и я. Как это - целоваться, прикасаться друг к другу. Кожу охватил жар, вызывающий дискомфорт, и я нашла более безопасную тему для разговора.
-Ди сказала, что вы часто переезжали. Сколько городов вы сменили?
Некоторое время мы оставались в Нью-Йорке, потом переехали в Южную Дакоту. И если ты считаешь, что здесь ничего не случается, то ты просто не жила в Южной Дакоте. Перед тем, как приехать сюда, мы жили в Колорадо. Именно я подбивал всех сменить обстановку. Как будто я искал что-то, но ни в одном из тех мест этого не было.
-Держу пари, Нью-Йорк бы самым любимым местом для тебя.
-Вообще-то нет.- Он сверкнул зубами в легкой улыбке.- Это место здесь.
Я рассмеялась от удивления.
-Западная Вирджиния?
-Не так здесь и плохо. Здесь очень много наших. У меня есть друзья, с которыми я могу быть самим собой - в буквальном смысле. Это очень важно.
-Я не понимаю этого.- Прижав подушку к груди, я положила на нее голову. - Думаешь, Ди здесь счастлива? Она утверждает, что ей просто не позволят отсюда уехать. Никогда.
Деймон подвинулся, положив ноги на диван.
-Ди хочет жить своей собственной жизнью, я не могу винить ее в этом.
Да уж, ее желание самой выбирать, что делать, привело к сексу с Адамом. Я не удивлюсь, если узнаю, что она по-прежнему мечтает учиться в колледже за границей.
Он потянулся так, будто пытался избавиться от напряжения, которое поселилось в нем. Я отодвинулась, предоставляя ему больше места.
-Если ты еще не заметила, у нас больше мужчин, чем женщин. Поэтому девушкам быстро находят пару, и к тому же их очень хорошо защищают и берегут.
Я скорчила гримасу.
-Им находят пару и женят? Я понимаю - вам, ребята, нужно размножаться. Но нельзя заставлять Ди делать это. Это не справедливо. Вы должны сами выбирать.
Он взглянул на меня, в его глазах появились тени.
-Но мы не можем, Котенок.
Я встряхнула головой.
-Это не правильно.
-Да, это не правильно. Большинство Лаксенов не противится этому. Кроме Доусона. Он любил Бетани.
Деймон прерывисто выдохнул.
-Мы против этого. И я считал идиотизмом то, что он влюбился в человека. Не в обиду.
-Ничего.
-Ему было тяжело. И мы волновались за него, но Доусон... был сильным.
Деймон встряхнул головой и улыбнулся.
-Он не сдался, и даже если бы Старейшины узнали правду, я не думаю, что они смогли бы изменить его.
-А что, если он сбежал с ней, ускользнул от МО? Могло случиться такое?
- Доусону нравилось здесь. Нравились походы, свежий воздух. В общем, ему нравилась загородная жизнь. - Деймон посмотрел на меня. - Он бы никогда не уехал отсюда, особенно, не сказав Ди или мне. Я знаю, они оба мертвы. - Деймон снова улыбнулся. - Тебе бы понравился Доусон. Он выглядел в точности как я, но он намного лучше. Другими словами, не придурок.
У меня в горле образовался комок.
-Я уверена, что он понравился бы мне, но ты не плохой.
Он поднял бровь.
-Хорошо, иногда ты ведешь себя как большой придурок, но ты не плохой.
Я остановилась, крепко сжимая подушку.
-Хочешь знать, что я на самом деле думаю?
-Мне стоит волноваться?
Я засмеялась.
-Там внутри ты действительно хороший парень. Иногда я вижу его. И хотя большую часть времени мне хочется повыбивать из тебя все дерьмо, но я не считаю тебя плохим. На тебе лежит большая ответственность.
Деймон запрокинул голову и засмеялся.
-Ну, я думаю, это не так уж и плохо.
Я пожала плечами.
-Можно я задам тебе вопрос, а ты ответишь мне честно?
-Давай. - Он выругался.
Я протянула руку к шее и потянула изящную цепочку. Обсидиан попался мне на глаза, и взяла его в руку.
-МО беспокоит вас больше, чем Аэрумы?
Его губы напряглись, но он не собирался врать.
-Да.
Я провела пальцем по креплению в верхней части камня.
-Что они сделают, если узнают, что я могу делать, то же, что и ты?
-То же самое, что сделали бы с нами, если бы знали.
Деймон протянул свою руку и обхватил ею мою ладонь, сжимавшую обсидиан. Он положил свои пальцы на мои, останавливая мои движения.
-Они схватят тебя... или хуже. Но я не допущу этого.
Там, где он касался меня, кожу покалывало.
-Но как ты можешь так жить? Постоянно ожидать, что они узнают о вас больше?
Его пальцы сжали мои, мы оба заключили кулон в руках.
- Это все, что я знаю - это все, что знает любой из нас.
Я сморгнула неожиданные слезы.
-Это печально.
-Это наша жизнь.- Он сделал паузу. - Не волнуйся о них. С тобой ничего не случится.
Наши лица были всего лишь в паре дюймах друг от друга. Его руки все еще сжимали мои. Что-то стукнуло мне в голову.
-Ты всегда всех защищаешь?
Он сжал мою руку, затем отпустил. Откинувшись на диван, он протянул руку назад и положил голову на согнутый локоть. Он не ответил на мой вопрос.
- Это не дружеская беседа на день рождения.
-Все хорошо. Хочешь еще молока или чего-нибудь другого?
-Нет, но я бы хотел спросить тебя кое о чем.
Я нахмурилась, и слегка протянула мою ногу в небольшом пространстве, которое он не занимал. Он был достаточно большим, так что мне досталось не очень много места.
-Что?
-Как часто ты бегаешь по дому и поешь?- спросил он серьезно.
Я пнула его, но он поймал мою ногу.
-Ты можешь идти.
-Мне очень нравятся эти носочки.
- Отпусти мою ногу, -сказала я.
- Дело не в том, что на них нарисованы олени и они доходят тебе аж до колен.- Как будто это такое уж огромное расстояние!- Проблема в том, что на твоих ногах они больше похожи на варежки.
Закатив глаза, я пошевелила пальцами ног.
- Я их так люблю. И не смей их трогать. Я столкну тебя с дивана.
Он поднял бровь и продолжил их разглядывать.
-Носки-варежки, да? Никогда не видел ничего подобного. Ди они бы понравились.
Я дернула ногой, и он отпустил ее.
- Как бы там не было, думаю, есть более банальные вещи, чем мои носки. И не суди меня. Это единственное, что мне нравится на праздники.
-Единственное? А я считал, что ты из тех, кто хочет ставить рождественскую елку уже на День благодарения.
-Ты празднуешь Рождество?
Деймон кивнул.
-Да. Это очень по-человечески. Ди любит рождество. Хотя, я думаю, ей просто нравится мысль о подарках.
Я засмеялась.
-Раньше мне нравились праздники. И да, у нас каждый год стояла большая живая елка, пока отец был жив. Мы устанавливали елку, пока смотрели парад в День Благодарения.
-Но?
-Но мамы никогда нет дома на праздники. И я знаю, что ее не будет и в этом году; так как она новенькая в больнице, то у нее просто завал на работе. - Я пожала плечами. -Я всегда встречаю праздники в одиночестве, как какая-то пожилая женщина-кошатница.
Он не ответил, но смотрел на меня внимательно. Наверное, он почувствовал, как мне неудобно было рассказывать ему это, потому что тут же сменил тему.
-Так, этот парень Боб...
-Его зовут Блейк, и пожалуйста не начинай Деймон.
-Хорошо. - Его губы изогнулись. -Это все равно не то, что я хотел спросить.
Мои брови взлетели вверх.
-Что ты имеешь в виду?
Деймон пожал плечами.
-Я был удивлен, когда побывал в твоей комнате, когда ты болела.
-Я не уверена, что хочу знать, чем именно.
-У тебя в комнате висит постер с Бобом Диланом. Я ожидал увидеть плакаты с братьями Джонас и еще кем-нибудь вроде них.
-Ты что, шутишь что ли? Нет. Я не фанат поп-музыки. Мне очень нравится Дейв Мэтьюз и другие, более древние исполнители, такие, как Дилан.
Он удивился, но потом пустился в обсуждение своих любимых групп, и мы были удивлены тем, что у нас одинаковые вкусы. Мы спорили о том, какой фильм «Крестный Отец» был лучше, какое реалити-шоу было тупее. Часы шли, и я узнала больше о Деймоне. Я увидела его с той другой стороны, с которой уже видела пару раз раньше. Он был расслабленным, дружелюбным, игривым, но не таким как всегда, когда мне хочется ударить его по голове. Мы спорили о некоторых вещах несколько горячо, но он не вел себя как придурок.
Совершенно неожиданно я почувствовала себя в безопасности и паника отступила.
Уже было около трех часов ночи, когда я поняла, что мы болтали очень долго. Я отвела свой усталый взгляд от часов и посмотрела на него. Его глаза были закрыты, а грудь равномерно поднималась и опускалась.
Деймон выглядел таким... спокойным и мирным. Не желая его разбудить, я достала из-за дивана плед и аккуратно накрыла его. Я взяла одеяло поменьше и укрыла им свои ноги. Я могла разбудить его, но я не хотела этого делать. И да, была маленькая, крошечная часть меня, которая не хотела его оставлять. Я не знала, что это значит. Да и не слишком об этом задумывалась. Только не сейчас. Не тогда, когда мысли навязчиво крутятся вокруг этого парня.
-Спасибо тебе,- пробормотал он лениво.
Мои глаза расширились.
-Я думала, ты спишь.
-Почти, но ты пялишься на меня.
Я покраснела.
-Нет, я не пялюсь на тебя.
Деймон приоткрыл один глаз.
-Ты всегда краснеешь, когда врешь.
-Нет. - Я почувствовала, как покрываюсь вся румянцем.
-Если ты и дальше будешь врать, я должен буду уйти - угрожал он вяло.- Я не чувствую свою добродетель в безопасности.
-Твою добродетель? - я фыркнула. - Брось.
- Я знаю, что ты хочешь этого, - его глаза были закрыты.
Улыбаясь, прижалась к моему углу дивана. Канал мы не переключали.
Немного позже я вспомнила кое-что сказанное им ранее.
-Ты нашел это? - спросила я сонно.
Его рука скользнула по его груди.
-Нашел что?
-То, что ты искал?
Деймон открыл глаза и задержал их на мне. В груди снова возникла опухоль, распространяясь по всему телу. Внизу живота что-то кольнуло - возбуждение? В то время как молчание затянулось на целую вечность.
-Да, иногда мне кажется, что нашел.