Меня охватил ужас. По коже прошел электрический ток, и я не могла остановить это. В комнате произошел всплеск энергии. Банка содовой выпала из моих рук, когда деревянная столешница переломилась. Стул вылетел из под стола и врезался в мое колено с такой силой, что у меня подогнулись ноги. Я закричала от боли и согнулась.

Со вспышкой света Деймон появился рядом со мной и схватил меня за секунду до того, как я упала на пол.

 -Эй, Котенок.

Убирая волосы с лица, я подняла голову.

 - Святое дерьмо...

Он помог мне встать, подставив плечо под мою руку для поддержки и близко притянул к себе.

 -Ты в порядке?

-Я отлично. - Я высвободилась из его объятий и перенесла вес на другую ногу. Что-то теплое потекло по моей ноге. Я закатала джинсы и увидела кровь. - Отлично, я просто стихийное бедствие какое-то.

- Я мог бы согласиться с этим.

Я бросила на него мрачный взгляд.

С хитрой улыбкой, он подмигнул.

 -Давай, забирайся на стол и дай мне взглянуть.

-Я в порядке.

Он не стал спорить со мной. Где-то с секунду я стояла, хромая, а спустя мгновение меня подхватил воздух, и я уже сидела на столе. Мой рот открылся.

 -Что... как ты сделал это?

- Мастерство,- сказал он, положив ногу на стул. Его пальцы коснулись моей кожи, когда он закатил штанину выше моего колена. Электричество танцевало по моей ноге, и я содрогнулась.

 - Ого, ты действительно стихийное бедствие.

-Тьфу, эта кровь везде. - Я сглотнула от вида крови. - Ты не собираешься меня исцелять, не так ли?

- Ээ, нет, потому что, кто знает, что тогда случиться? Ты, можешь превратиться в инопланетянку.

-Ха. Ха.

Деймон быстро схватил полотенце и намочил его. Когда он вернулся, то старался не встречаться со мной глазами. Я потянулась к полотенцу, но он опустился на колени и начал осторожно вытирать кровь. Он старался не прикасаться к моей коже.

- Что же мне делать с тобой, Котенок?

- Видишь? Я даже не хотела, чтобы двигался этот стул и летел на меня, как ракета.

Деймон покачал головой, продолжая вытирать кровь. - Когда мы были моложе, вещи вроде этого происходили постоянно, перед тем как мы научились контролировать Источник.

-Источник?

Он кивнул.

-Энергия внутри нас - мы называем ее Источником, потому что это связывает нас с нашей родной планетой, ты понимаешь? Как источник всего этого. По крайней мере, это то, что говорят старейшины. Так или иначе, когда мы были детьми и учились контролировать свои способности, это было просто безумием. У Доусона была та же привычка двигать мебель, как у тебя. Он собирался сесть, а стул вылетал из-под него.- Он засмеялся. - Но он был молод.

-Отлично. Значит я сейчас на уровне малыша, да?

Блестящие глаза Деймона встретились с моими.

- В принципе, да.- Черная рубашка обтянула его грудь, когда он отложил окровавленное полотенце и откинулся назад. - Смотри, кровотечение остановилось. Все не так плохо.

Я взглянула вниз и увидела свежую рану на колене. Она была большой, но ничего страшного в этом не было.

- Спасибо тебе.

- Нет проблем. Я не думаю, что тебе придется накладывать швы. Он легонько погладил кончиками пальцев вокруг пореза.

Я дернулась от прикосновения. Я ощутила легкое покалывание на своей ноге. Рука Деймона замерла, когда он поднял голову. Его глаза в мгновение превратились из зеленых в жидкое золото.

-О чем ты думаешь?- спросил он.

Сидеть в его объятиях, целовать и прикасаться к нему - то, о чем я не должна думать. Я моргнула.

 -Ни о чем.

Деймон медленно поднялся, следя за моим взглядом. Мое тело напряглось, когда он подошел и положил руки по обе стороны от меня. Затем он наклонился над стулом между нами и прижался своим лбом к моему. Он глубоко вздохнул, что вышло у него несколько торопливо. Когда он заговорил, его голос был грубым.

 -Хочешь знать, о чем я думал сегодня весь день?

С ним можно было только догадываться.

-Нет.

Его губы коснулись моей щеки.

 -Я раздумывал, выглядишь ли ты так же хорошо в носках в полосочку, как в носках с оленями.

- Выгляжу.

Его голова была наклонена, улыбка была ленивой, высокомерной. Хищной.

 -Я знал это.

Я не должна этого допустить. У нас множество сложностей: его отношение, наша связь и мои способности уровня детского сада. Забавно, что тот факт, что Деймон был с другой планеты, волновал меня меньше всего. Ну и еще был Блейк. Если, конечно, Блейк еще когда-нибудь заговорит со мной, что было спорным. И из-за того, что Деймон прервал наш ужин, я не смогла поговорить с Блейком. Ирония - та еще тварь.

Зная все это, я все равно не двигалась. Как и он. О нет, он придвинулся ближе. Его зрачки начали светиться, и его дыхание задержалось в груди.

- Ты знаешь, что делаешь со мной? - спросил он хрипло.

- Я ничего не делаю.

Деймон приблизил голову настолько, что наши губы соприкоснулись один раз... а потом еще раз, прежде чем он стал настойчивее. Этот поцелуй... он не был похож на предыдущие, которые были страстными и возбуждающими. Мы как будто целовались, чтобы наказать друг друга. Но сейчас поцелуй был нежным и мягким, как прикосновение света. Бесконечно нежный. Меня охватил свет, когда мы целовались, но вскоре поцелуев стало не достаточно. Не сейчас, когда под моей кожей медленно разгорался огонь - и под его тоже. Поглаживая мои щеки, он издал легкий стон, его губы обжигали мои, когда он углубил поцелуй, пока мы оба не начали задыхаться от его глубины. Деймон подвинулся ко мне настолько, насколько позволял стул между нами. Схватив его за руки, я потянулась к нему, желая быть ближе. Стул не давал этого сделать, только наши руки и губы могли соприкасаться. Обидно.

«Двигайся»: приказала я беспокойно.

Тяжелый дубовый стул задрожал под моей ногой, а потом выскользнул прямо из под меня, уворачиваясь от наших прислоненных тел. Не готовый к внезапно образовавшейся пустоте впереди, Деймон подался вперед, а я была не в состоянии удержать его вес. Я рухнула назад, увлекая Деймона за собой.

Полный контакт его тела вплотную с моим спутал все мои чувства. Его язык переплелся с моим, а его пальцы напряглись на моих щеках. Его рука скользнула вниз, он схватил меня за бедро, привлекая ближе к себе. Поцелуи замедлились, его грудь расширилась, как будто он упивался мной. Последний раз исследовав мои губы, он поднял голову и улыбнулся.

Мое сердце пропустило удар, когда он навис надо мной с выражением, от которого защемило глубоко в груди. Он провел пальцами, вдоль моей щеки, ведя невидимый путь к моему подбородку.

-Я не двигал стул, Котенок.

-Я знаю.

-Я предполагаю, тебе не нравилось место, где он стоял?

-Он был на нашем пути, - сказала я. Мои руки по прежнему обвивали его.

-Я вижу это. - Деймон провел кончиком пальца по изгибу моей нижней губы, прежде чем взял меня за руку и потянул наверх. Отпустив, он внимательно посмотрел на меня и ждал. Ждал...

Все, что случилось, медленно погрузилось в туман в моей голове. Я только что поцеловала его. Опять. И все после того, как он забрал меня со свидания с другим парнем - парнем, которого я должна была целовать. Или нет. Я не знала больше ничего.

-Мы не можем продолжать делать это. - Мой голос дрожал. - Мы...

-Мы любим друг друга, - сказал он, шагнув вперед, вцепившись в края стола по обе стороны от меня. - И прежде чем ты что-нибудь скажешь, нас тянуло друг к другу до того, как я исцелил тебя. Ты не можешь сказать, что это не так.

Он наклонился, легко коснувшись носом моей щеки. Дрожь прошла сквозь меня. Его губы прижались к месту над моим ухом. - Мы должны прекратить сражаться с тем, чего мы оба хотим.

У меня перехватило дыхание. Я закрыла глаза, когда его пальцы двинулись вниз по моей водолазке, расчищая путь для его губ, удовлетворяя дико бьющийся пульс.

-Будет нелегко,- сказал он.- Так же, как было три месяца назад и будет еще спустя три месяца.

-Из-за других Лаксенов? - Я отклонила голову назад, мои мысли расплывались от его прикосновения. Было что-то греховное в его легких горячих поцелуях вдоль моей шеи.

 -Ты станешь изгоем. Как...

-Я знаю. - Он отпустил мою водолазку и обхватил рукой мою шею, прижимаясь ко мне. - Я думал о последствиях - я уже думал обо всем этом.

Часть меня желала услышать именно это. Это был секрет, который я хранила в глубине сердца, того самого сердца, которое подпрыгивало сейчас у меня в груди. Я открыла глаза. Его взгляд сиял.

 - И это не имеет ничего общего со связью или с Блейком?

- Нет,- сказал он, а потом вздохнул. - Да кое-что связано с этим человеком, но только не мы с тобой. Не то, что мы чувствуем друг к другу.

Он привлек меня к себе так близко, что это было почти болезненно. Возле него каждая клеточка моего тела пылала, но это было из-за Деймона. Броситься сейчас на него означало бы признать, что он все это время нормально со мной обращался. И что более важно, для этого требовалась слепая вера в теорию о том, что наши чувства настоящие. А если все окажется не так? Тогда мое сердце будет разбито, потому что я серьезно полюблю его, даже сильнее, чем сейчас.

Спускаясь вниз, я нырнула под его руку. Тупая боль пронзила мою больную ногу, и я попятилась назад.

 - Это как: «Я не хочу, чтобы тебя кто-то еще хотел» - что-то в этом роде?

Деймон прислонился к столу.

-Это не так.

-Тогда что это такое, Деймон?- Слезы разочарования появились в моих глазах. - Почему сейчас, ведь три месяца назад ты даже не мог стоять рядом и дышать тем же воздухом, что и я ? Это все из-за связи между нами. Это единственное объяснение.

-Черт возьми. Ты думаешь, я не сожалею, что вел себя так с тобой? Я уже извинялся. - Он стоял, возвышаясь надо мной. - Ты не понимаешь. Это непросто для меня. И я знаю, что тебе тоже трудно. У тебя много проблем. Но у меня есть сестра, и она рассчитывает на меня. Я не хочу сближаться с тобой. Я не хочу, чтобы появился еще один человек, о котором я буду волноваться, бояться потерять.

Я втянула воздух, и он продолжил.

- То как я себя вел, было неправильно. Я знаю это. Но я могу быть лучше - лучше, чем Бенни.

-Блейк. - Вздохнула я, отодвигаясь от него. - У меня есть много общего с Блейком. Ему нравится, что я много читаю.

-Мне тоже, - возразил Деймон.

-У него тоже есть блог. - Почему я чувствовала, будто цепляюсь за соломинку?

Деймон поймал мой локон и обернул его вокруг пальца.

- Я ничего не имею против интернета.

Я убрала его руку.

 -И я не нравлюсь ему только из-за дурацкой инопланетной связи между нами или из-за того, что я понравилась другому парню.

- Мне тоже. - Его глаза загорелись. - Ты не можешь притворяться. Это неправильно. Ты разобьешь этому парню его бедное маленькое человеческое сердечко.

- Нет, не разобью.

- Нет, разобьешь, потому что ты хочешь меня, а я хочу тебя.

Глубоко внутри я хотела быть с ним. И я хотела, чтобы он хотел меня, но не из-за связи между нами и не потому что я понравилась кому-то другому. Качая головой, направилась к двери.

 -Ты продолжаешь говорить так...

-Что это значит? - потребовал он.

-Я на секунду зажмурила глаза. - Ты говоришь, что хочешь меня, но этого не достаточно.

-Я показывал, что не только хочу тебя.

Стоя перед ним, я приподняла бровь.

-Не правда.

-А что это было? - Деймон указал на стол, и я покраснела. Люди едят за столом... - Я думаю, я показал, что ты мне нравишься. Я могу сделать это еще раз, если ты не уверена, в том, что было. И я приносил тебе коктейль и печенье в школу.

-Ты держал печенье во рту! - Всплеснула я руками.

Он улыбнулся, как будто это было хорошим воспоминанием.

- Стол…

-Деймон, бросаться на меня как похотливый пес всякий раз, когда я оказываюсь рядом, еще не доказывает, что я тебе нравлюсь.

Деймон закрыл рот, и я могу сказать, что он опять боролся со смехом.

 -Вообще-то именно так я и показываю людям, что они нравятся мне.

-О. Хорошо. Неважно. Это ничего не меняет, Деймон.

- Я никуда не уйду. И не сдамся.

Не то чтобы я действительно верила, что он сделает так. Я развернулась к двери, но он остановил меня.

 -Ты знаешь, почему мы встретились в библиотеке в тот день?

-Что? - я повернулась к нему.

- Пятница, когда ты вернулась после болезни. - Он провел рукой по волосам. - Ты была права. Я назначил встречу в библиотеке, чтобы никто не увидел нас вместе.

Я закрыла рот, и болезненное ощущение поднялось к горлу, заставляя его гореть.

- Ты знаешь, я всегда удивлялась, настолько ли большое твое эго, что ты не хочешь с этим мириться.

- И как всегда ты сделала неправильное предположение. - Его глаза встретились с моими. - Я не хотел, чтобы Эндрю или Эш начали издеваться над тобой из-за меня, как над Доусоном и Бет. И если ты думаешь, что я стесняюсь тебя или не готов показать мои намерения публично, то тебе стоит выбросить это из головы. Потому что я сделаю это.

Я уставилась на него. Черт возьми, что я должна была ответить на это? Да, часть меня в это верила. Много ли найдется людей, которые сначала выгоняют цыпочку из кафетерия, как это сделал он, а потом начинают упорно ее добиваться? Не так уж и много. И тут я вспомнила, спагетти, свисающие с его уха, услышала удивленный смех Деймона в тот день. Такое ощущение, будто это было так давно.

-Деймон...

Его улыбка действительно начинала заводить меня.

- Я говорил тебе, Котенок. Я люблю, когда мне бросают вызов.