Один из Костюмов шагнул вперед, глаза задержались на Деймоне.

 - Здравствуйте, мистер Блэк, и Мисс Свортс.

- Хей, Лейн, - ответил Демон монотонным голосом, по-видимому, зная, одного из парней. - Я не ждал вас сегодня.

Не зная, что делать, я молча кивнула, пытаясь стать как можно меньше.

- Я увидел вашу машину в городе. - Лейн улыбнулся, и у меня пробежал мороз по коже.

Другой Костюм перевел взгляд на меня.

 - Что вы, ребята, здесь делаете?

- Мы были здесь прошлой ночью, и мы искали ее сотовый телефон.- Демон ухмыльнулся, глядя на меня. - Она потеряла его, и мы все еще ищем его.

Я чувствовала, что сотовый телефон прожжет дыру в моем кармане сейчас.

- Итак, я могу встретиться с вами, ребята, позже, - продолжил Деймон - Как только мы найдем...

Пассажирская дверь одной из машин открылась и оттуда вышла женщина. Ее светлые, почти белые волосы были собраны в тугой хвост, открывая при этом ее резкие черты, которые смотрелись бы мило у кого-нибудь другого, у кого-то, кто не смотрел на меня так, словно собирался ударить током.

-Выпивали? - Женщина улыбнулась. Эта улыбка напомнила мне куклу Барби. Не настоящая. Пластиковая. Какая-то неправильная.

-Мы не выпивали. - Сказала я, собравшись. - Он не пьет. Его родители совсем как мои. Они бы убили его.

- Ну, я надеялся догнать тебя, Деймон, и мы могли бы устроить ранний... ужин. - Лейн махнул рукой в сторону своего Форд Экспедишн. - У нас есть всего несколько часов. Я очень не хочу прерывать ваш поисково-спасательные работы.

На мгновение мне показалось, что Деймон откажется, но он повернулся ко мне.

- Все хорошо. Я отвезу ее домой и встречусь с вами, ребята.

-Нет необходимости. - Отрезала женщина. - Мы отвезем ее, а вы поговорите.

Мой пульс участился, и я уставилась на Деймона в ожидании помощи. Мускул на его челюсти дрогнул. Он стоял совсем близко, такой тихий и беспомощный. Я знала, что он не может ничего сделать. Через силу улыбнувшись, я кивнула.

-Это круто. Я надеюсь, нам по пути.

Правая рука Деймона сжалась.

-Нам по пути. - Ответила она. - Нам нравятся дороги здесь. Цвета осени и все такое. Готова?

Я посмотрела на Деймона, когда шла к джипу. Его ястребиный взгляд следил за моими шагами. Я пробормотала слова благодарности, когда она открыла мне заднюю дверь. Я всерьез надеялась, что, в конечном итоге, не окажусь на листовках пропавших без вести.

Деймон уже садился в свой автомобиль, но остановился и взглянул на меня. Я клянусь, что я слышала его голос в своей голове. «Все будет хорошо». Но этого не было. Может быть, это я приняла желаемое за действительное, потому что на мгновение, страх пронесся ледяной водой по моим венам. Что, если это был последний раз, когда я видела его? Что, если бы они обнаружили, что я знала правду?

Что, если бы они узнали, что я могу делать?

Сейчас я жалела, что не позволила Деймону поцеловать меня. Потому что если я исчезну, то мои последние воспоминания стали бы логическим завершением.

Я заставила себя дышать спокойно, подняла свою руку, помахав ему до того, как женщина закрыла дверь.

Она забралась на пассажирское сидение и повернулась.

- Ремень безопасности?

Трясущимися и влажными руками я застегнула ремень безопасности. Мужчина за рулем ничего не сказал, но волосы на его усах раздувались, словно он тяжело дышал.

- Эм, спасибо вам за то, что подвезете меня.

- Без проблем. Меня зовут Нэнси Хашер. - Сказала она, а затем кивнула на водителя. - Это Брайан Вон. Он знакомый семьи Деймона в течение нескольких лет. Я просто к нему присоединилась.

О, да, я уверена, что так оно и есть.

- О... это очень мило.

Нэнси кивнула.

 -Деймон вроде один из любимчиков Брайана, не так ли?

-Да, - согласился Брайан. - Я не часто вижу его с девушкой. Он должно быть, много думает о тебе, если согласился помочь искать телефон.

Мои глаза метнулись между ними.

 - Я думаю, да. Он и его сестра действительно хороши.

- Ди - просто куколка. Насколько ты с ними близка? - спросил Брайан.

Меня допрашивали. Отлично.

- Ну, мы единственные, кто живет на этой улице, поэтому да, мы близки в каком-то смысле.

Нэнси уставилась в окно. К счастью, я поняла, что мы направляемся обратно к Каттерман.

-А что на счет Деймона? Насколько ты с ним близка?

У меня пересохло во рту.

- Я не уверена, что правильно поняла вопрос.

- Я думала, ты, Брайан, сказал, что он встречается с кем-то?

- Эш Томпсон, - ответил он.

Как будто они не знали ее имени. Я решила подыграть.

-Да, я думаю, они расстались летом, но это не имеет никакого отношения к нам.

-Действительно? - спросила Нэнси.

Я встряхнула головой, решив, что немного правды не повредит.

- Мы только друзья. Большую часть времени мы даже языка общего не можем найти.

- Но ты только что сказала, что он милый.

Дерьмо. С непроницаемым лицом, я пожала плечами.

 - Он может быть милым, когда захочет.

Ее бровь изогнулась.

- А что насчет Ди?

-Она классная. - Я посмотрела в окно. Это была самая долгая поездка в моей жизни. У меня участился пульс. Было в Нэнси что-то большее, чем она показывала, что заставило меня поежиться.

- А что ты думаешь об их родителях?

Я нахмурилась. Эти вопросы были действительно странными, учитывая тот факт, что они не знали, что я знаю все.

- Я не знаю. Родители как родители.

Брайан засмеялся. Он что серьезно? Его смех был немного металлическим.

-Я имела в виду, они нравятся тебе? - спросила она.

-Я не вижу их часто. Просто приезжают и уезжают. Я, если честно, ни разу с ними не разговаривала. - Я встретилась с ее глазами, пытаясь убедить в том, что я говорю правду. - Я не очень много времени провожу в их доме, поэтому и не пересекаюсь с ними.

Она удерживала мой взгляд несколько мгновений, а потом отвернулась. Никто после этого не говорил. У меня на лбу выступил пот. Когда Брайан вывернул на мою дорогу, я чуть не заплакала от облегчения. Автомобиль подъехал к остановке, и я немедленно отстегнула ремень безопасности.

-Спасибо, что подвезли, - сказала я поспешно.

- Да без проблем, - сказала Нэнси. - Берегите себя, Мисс Свортс.

Волоски на моем теле встали дыбом. Я открыла дверцу и вылезла наружу.

И вдруг тут, в самый неподходящий момент на свете, мой мобильный телефон, пискнул в кармане, громко предупреждая об опасности. Святое дерьмо... Мой взляд метнулся к Нэнси.

Она улыбнулась.

...

-Я уверена он в порядке. - Повторила Ди.- Кэти, они делают это постоянно. Они заходят, разыскивают нас и делают другие странные вещи.

Я остановилась перед ее телевизором, заламывая свои руки. Страх укоренился глубоко в моем сердце с того момента, когда они высадили меня у дома. - Ты не понимаешь. Он сказал им, что мы там искали мой телефон, потому что я потеряла его. А потом он зазвонил прямо на их глазах.

-Я знаю, но что в этом особенного? - Адам сидел на диване, пиная его ногами. - Они и не подозревают, что ты знаешь что-нибудь.

Но они знали, что мы лгали, они все казались слишком умными, чтобы упустить это. И я не могла рассказать Ди, что мы действительно делали там. Не то, чтобы она не спросила. Я составила некое слабое оправдание о желании увидеть место, где он убил Барака.

Ди совершенно не выглядела убежденной.

Я начала ходить снова.

 - Но это было час назад. Уже почти десять.

- Дорогая, он в порядке. - Она встала, сжимая мою руку. - Они сначала приезжали сюда, а потом отправились на его поиски. Все, что они делают в настоящее время, досаждают и задают вопросы.

-Но почему это длится так долго?

-Потому что им нравится доставать его, а он любит давать сдачу. - Сказал Адам, поймав пульт от телевизора, приплывший ему в руки. - Это похоже на паразитические отношения между ними.

Я слабо усмехнулась.

 - Но что, если они узнают, что я знаю? Что они будут делать с ним?

Брови Ди сдвинулись.

-Они не собираются это выяснить, Кэти. Даже если бы они это сделали, ты должна больше беспокоится о себе, чем о нем.

Я кивнула, освободила свои руки и снова начала чертить дорожки на ковре. Они не понимали. Я видела это в глазах Нэнси. Она знала, что мы лгали, но отпустила меня. Почему?

- Кэти, - начала медленно Ди. - Я удивлена, что ты так беспокоишься о благосостоянии Деймона.

Краска поползла по моим щекам. Я не хочу выглядеть настолько очевидно, почему я была так обеспокоена.

-Только потому, что он... он Деймон... не означает, что я хотела, что бы с ним случилось что-то плохое.

Пристально наблюдая за мной, она приподняла бровь.

 - Ты уверена, что это не что-нибудь большее?

Я остановилась.

- Конечно.

- Он приносил разные вещи в школу. - Адам откинул голову назад, глаза сузились.-Я никогда не видел, чтобы он так делал ради кого-то. Даже для моей сестры.

- И вы, ребята, проводите много времени вместе, - добавила Ди.

- Ну и что? Ты проводишь много времени с Адамом.- Как только слова вылетели из моего рта, я поняла, насколько глупо это было.

Ди улыбнулась, сверкнув глазами.

- Да, и у нас был секс. Много секса.

Глаза Адама расширились.

 -Вау, Ди, и ты вот так просто все выложила.

Она пожала плечами.

- Это правда.

- О, Боже, это не то, что между нами происходит.

Двигаясь к дивану, она села рядом с красным Адамом.

 - Тогда что происходит?

Дерьмо. Я ненавидела врать ей.

- Он помогал мне учиться.

- Зачем?

- Тригонометрия, - быстро сказала я. - Я отстаю по математике.

Ди рассмеялась.

 - Ладно. Если ты так сказала, но я надеюсь, ты знаешь, что если у тебя и моего брата что-то происходит, я не буду злиться.

Я уставилась на нее.

-Какая-то часть меня понимает, почему ты хочешь все скрыть. Вы, ребята, прославились своими словесными поединками и всем остальным. - Она нахмурилась. - Но я хочу, чтобы вы знали - я не против этого. Это безумие, конечно, и я надеюсь, Деймон готов к тому, что произойдет, но я желаю ему счастья. А если ты сделаешь его счастливым...

- Ладно. Я тебя поняла. - Не хотелось разговаривать об этом с Ди в присутствии Адама.

Она улыбнулась.

 -Мне бы хотелось, чтобы ты изменила свое решение насчет празднования Дня Благодарения с нами. Ты же знаешь, мы тебе всегда рады.

- Я серьезно сомневаюсь, что Эш и Эндрю будут счастливы сидеть со мной за одним столом.

- Какая разница, что они думают? - Адам закатил глаза. - Я так не думаю. Деймон тоже. И ты не должна.

- Вы, ребята, как одна семья. Я не ...

Покалывание распространилось по моей шее. Не задумываясь, я развернулась и побежала через комнату. Распахнув дверь, я выскочила на улицу, в холодный ночной воздух.

Я даже не думала.

Деймон достиг верхней ступеньки, когда я бросилась к нему, обвивая руки вокруг его шеи, тесно прижимаясь.

На миг он показался ошеломленным, а потом положил руки мне на талию. Несколько мгновений никто из нас не произнес и слова. Мы не нуждались в этом. Я просто не хотела его отпускать, и чтобы он не отпускал меня. Может, это связь заставляла нас тесно прижиматься друг к другу. Может, это было что-то определенно большее. В тот момент мне было все равно.

- Притормози, Котенок, что происходит?

Прижавшись теснее, я протяжно и глубоко вздохнула.

- Я думала, МО повезли тебя в какую-то лабораторию, чтобы держать тебя в клетке.

- В клетке? - Он засмеялся немного неуверенно. -Нет. Никаких клеток. Они просто хотели поговорить. Это заняло больше времени, чем я думал. Все в порядке.

Ди откашлялась.

- Гм.

Вздрогнув, я опомнилась. Oх, не теряй больше голову. Расцепив свои руки и отпрянув от него, я попятилась назад, красная, как помидор.

 - Я... я просто разволновалась.

- Да, конечно, - сказала Ди, улыбаясь, как дурочка.

Деймон смотрел на меня так, словно он только что выиграл в лотерею.

- Мне нравится этот уровень возбуждения. Заставляет меня думать о ...

-Деймон! - Воскликнули мы вдвоем.

- Что? - Он усмехнулся, взъерошивая Ди волосы. - Я только предположил…

-Мы знаем, что ты предположил. - Ди выскользнула из-под его руки. - И я действительно хочу сохранить содержимое своего желудка. - Она улыбнулась мне. - Видишь. Я говорила тебе. Деймон в порядке.

Да, я это уже поняла. Он едва ли не задымился, но вернемся к делу.

 -Они что-то подозревают?

Деймон покачал головой.

- Ничего такого, но они всегда параноики. - Он замолчал, его глаза искали мои в тусклом свете крыльца. - На самом деле, тебе не о чем беспокоиться. Ты в безопасности.

Плохо было уже то, что я беспокоилась не о себе, а, ох, об этом парне. Мой инстинкт самосохранения был испорчен. Честно говоря, мне уже надо было уходить отсюда.

- Ну, ладно, мне надо домой.

- Кэт....

- Нет, - я отмахнулась от него, спускаясь вниз по ступенькам. - Мне действительно нужно идти домой. Блейк позвонил и мне нужно перезвонить ему.

- Борис подождет, - сказал Деймон.

- Блейк,- поправила я, остановившись на тротуаре. Ди мудро скрылась в доме, а Деймон подошел к краю крыльца. Встретив его взгляд, я ощутила, что все мои мысли и эмоции сейчас как на ладони. - Они задавали мне много вопросов, особенно женщина.

-Нэнси Хашер,- сказал он, хмурясь. Спустя секунду он уже стоял передо мной. - Она, по-видимому, большая шишка в МО. Они хотели знать, что произошло во время уикенда на Хэллоуин. Я озвучил им версию имени Деймона.

- И они это проглотили?

Он кивнул.

- Крючок, и леску, и грузило.

Я вздрогнула.

- Но это был не ты, Деймон. Это была я. Или все это было из-за нас.

- Я знаю, но они не знают этого. - Он, понизил голос, обхватывая мою щеку. - Они никогда не узнают об этом.

Я закрыла глаза. От тепла его руки страх несколько ослабевал.

- На самом деле я волнуюсь. Если они думают, что ты сбил спутник с орбиты, то могут увидеть в тебе угрозу.

- Или они только подумают, что я потрясающий.

- Это не смешно, - прошептала я.

- Я знаю,- Деймон приблизился, и прежде чем я поняла это, я снова оказалась в его объятиях. - Не беспокойся обо мне или Ди. Мы сможем справиться с МО. Поверь мне.

Я позволила ему обнимать меня еще несколько мгновений, наслаждаясь его теплом, но потом высвободилась из его рук.

-Я ничего не сказала этой женщине. Но этот чертов телефон зазвонил как раз, когда я выходила из машины. Она знает, что мы врали ей насчет того, почему находились там.

-Да не будут они выяснять, соврали мы насчет телефона или нет. Возможно, они просто думают, что мы ходили туда выяснять отношения или еще что-нибудь. Тебе не стоит беспокоиться, Кэт.

Тревога не исчезла. Она скрутила мне внутренности тугими змеиными кольцами. В Нэнси что-то было. Расчет. Как будто мы участвовали в телевикторине и проиграли. Я подняла глаза, встречая его взгляд.

 -Рада, что с тобой все в порядке.

Он улыбнулся.

- Я знаю.

Я могла стоять и смотреть в его сверкающие глаза всю ночь, но что-то настоятельно призывало меня бежать подальше от него и как можно быстрее. Что-то плохое должно было случиться в связи со всем этим.

Я повернулась и быстро пошла прочь.