Как и ожидалось, я провела большую часть Дня Благодарения, слоняясь по дому в одиночестве. Мама совершенно меня забросила, заступив на двойную смену с полудня четверга до 12.00 пятницы. Я могла бы пойти к соседям. И Ди, и Деймон приглашали меня, но я не чувствовала, что имею право присутствовать на их Дне Благодарения. Я украдкой выглядывала из своего окна каждый раз, когда слышала звук закрывающихся дверей автомобилей снаружи. По внешнему виду участников вечеринки я поняла, что это была какая-то тайная демонстрация для МО, а не праздник. Даже Эш прибыла со своими братьями, как на похороны, а не званый обед.
Какой-то части меня очень не нравилось, что она там была. Да, я ревновала. Тупица.
Но я поступила правильно, что не пошла туда.
Я была ходячей катастрофой. Сегодня, оставшись в одиночестве, я перевернула кофейный столик, разбила три стакана и сожгла лампочку. Быть сейчас среди людей, возможно, не совсем удачная идея, но как хорошо было бы немного забыться в праздничных торжествах. Радовало только то, что голова не разрывалась на части от этих происшествий.
Около шести вечера я вдруг почувствовала, теперь такое знакомое, ощущение покалывания в затылке, еще до того как Деймон постучался в дверь. Внутри словно заворочался клубок смешанных ощущений, когда я поспешила впустить его.
Первым делом я заметила большую коробку, которую он держал под мышкой, а затем донесся аромат жареной индейки и сладкого картофеля.
-Привет,- сказал он, держа в руках стопку накрытых тарелок.- С Днем Благодарения.
Я медленно моргнула.
-Тебя тоже.
-Ты пригласишь меня войти?- Он поднял тарелки, пошевелив ими.- Я пришел со съедобными подарками.
Я отступила в сторону.
Все еще ухмыляясь, он вошел в дом и помахал мне свободной рукой. Коробка опустилась на крыльцо и потащилась следом за ним, как собака на поводке. Она приземлилась прямо в прихожей. Закрывая дверь, я увидела Эш и Эндрю, которые уже садились в машину. Никто из них даже не взглянул в мою сторону.
В горле образовался комок, когда я повернулась к Деймону.
-Я прихватил всего понемножку.- Он направился на кухню.- Здесь индейка, сладкий картофель, клюквенный соус, картофельное пюре, кастрюлька с зеленым горошком, что-то яблочное и хрустящее и, разумеется, тыква... Котенок? Ты идешь?
Оторвавшись от входной двери, я прошла на кухню. Он сидел за столом, открывая тарелки с едой. Я... я не знала, что и думать.
Деймон поднял руки и два унылых стеклянных подсвечника, которыми мама никогда не пользовалась, перекочевали на стол. За ними последовали свечи и, подчиняясь взмаху его руки, замерцали бледными огоньками.
Клубок внутри вырос еще больше, я была близка к шоку.
Посуда и стаканы прибыли к нам на стол из открывшихся кухонных шкафчиков. Мамино вино вылетело из холодильника, разливаясь в хрустальные бокалы, в то время как Деймон просто стоял посередине, как дирижер перед оркестром. Это напоминало сцену из мультфильма «Красавица и Чудовище». Я все ждала, когда же чайник начнет петь.
- После ужина я приготовил еще один сюрприз для тебя.
- Да?- Прошептала я.
Он кивнул утвердительно.
-Но сначала ты должна поужинать со мной.
Я прошла к столу и села, не отрывая от него затуманенного взгляда. Он наполнил мою тарелку, а потом сел рядом. Я откашлялась.
-Деймон, я не знаю, что сказать, но спасибо тебе.
-Не стоит,- сказал он.- Как я понял, зайти к нам ты не захотела, но не оставлять же тебя совсем одну.
Опустив взгляд прежде, чем он смог увидеть слезы в моих глазах, я схватила бокал и сделала большой глоток белого вина. Его брови взлетели, когда я, наконец, подняла глаза.
-Пьянчужка,- пробормотал он.
Я улыбнулась.
-Может быть... сегодня.
Он толкнул меня под столом коленом.
-Ешь, пока не остыло.
Еда была божественной. У меня исчезли любые сомнения по поводу кулинарных способностей Ди. За весь наш небольшой импровизированный ужин я выпила еще один стакан вина. Я также съела все, что Деймон положил мне на тарелку, включая добавку.
К тому времени, когда я воткнула свою вилку в тыкву, я уже либо была слегка навеселе, либо начинала верить, что Деймоном движет что-то большее, чем простая связь. Что, возможно, он заботился обо мне, потому что я смогла перебороть ее. И я чертовски хорошо знала, что Деймон тоже смог бы, стоило лишь захотеть.
Может, он просто не хотел.
Уборка со стола превратилась в удивительно интимное занятие. Мы касались друг друга локтями несколько раз. Благодатная тишина снизошла на нас, когда мы бок о бок мыли тарелки. Я почувствовала, как покраснели мои щеки. Мои мысли были слишком неприличными.
Чересчур много вина.
Потом я последовала за Деймоном в прихожую. Он переместил свою большую коробку в гостиную, даже не прикоснувшись к ней. Кажется, там что-то зазвенело. Сев на край дивана, я сложила руки и стала ждать, не имея понятия, что он делает.
Деймон открыл коробку, выудил оттуда ветку с зелеными иголками и ткнул ею в меня.
-Думаю, мы должны поставить рождественскую елку. Знаю, это не по правилам, но мне кажется, что это особенный День Благодарения Чарли Брауна и сама идея довольно неплоха.
Так вот оно что. Комок вернулся в мое горло, но теперь этим все не закончилось. Вскочив с дивана, я выбежала из комнаты. Слезы покатились по щекам. Эмоции сдавили горло, когда я начала вытирать глаза.
Деймон возник передо мной, блокируя дорогу к лестнице. Его глаза расширились, зрачки сияли. Я попробовала повернуть обратно, но он быстро обнял меня сильными руками.
-Кэт, я сделал это не для того, чтобы ты плакала.
-Знаю,- всхлипнула я.- Просто...
-Просто что?- Он взял меня за щеки, вытирая слезы большими пальцами. Кожу покалывало от его прикосновений.
-Думаю, ты и не представляешь, как много... это для меня значит.- Я сделала глубокий вдох, но глупые слезы все катились по щекам.- Я не делала этого с тех пор... с тех пор, как папа был еще жив. Извини, что плачу, на самом деле я совсем не грущу. Просто я не ожидала такого.
-Все хорошо.- Деймон потянул меня вперед и я приблизилась. Он обнял меня, прижимая к себе очень близко, я спрятала лицо на его рубашке. - Я все понял. Слезы счастья и все такое.
В его объятиях мне было тепло, и это казалось таким правильным. Я хотела было сопротивляться, но впервые остановилась, просто остановилась. Даже если Деймон рассматривал меня как гигантский кубик-рубик, который он должен собрать, или всему виной исцеляющее моджо, это не имело никакого значения. Только не сейчас.
Я стояла, крепко вцепившись в его рубашку. Он мог думать, что знает, как это много для меня значит, но на самом деле ничего он не знал. Деймон никогда не узнает.
Я подняла голову и подняла руки, сжав его гладкие щеки. Я притянула его губы к своим и поцеловала. Это был быстрый и невинный поцелуй, но я ощутила волну энергии вплоть до кончиков пальцев. Я отстранилась, затаив дыхание.
-Спасибо тебе. Правда, большое спасибо.
Он погладил мою щеку костяшками пальцев, стирая последние слезы.
-Не рассказывай никому, что я могу быть милым. Мне необходимо сохранить репутацию.
Я рассмеялась.
-Хорошо. Давай начнем?
Наряжать рождественскую елку с инопланетянином было в новинку для меня. Он передвинул стоявшее перед окном кресло, просто кивнув головой. Лампочки с мерцающими огоньками повисли в воздухе и не были даже подключены к электросети.
Мы смеялись. Много. Так часто, что я чуть не задохнулась, подумав какое завтра будет лицо у мамы. Думаю, она будет счастлива.
Пока я пыталась сорвать лампочку, висящую в воздухе, Деймон накинул мне на голову серебристую мишуру.
-Спасибо,- сказала я.
-Кажется, тебе идет.
Аромат искусственной сосны наполнил гостиную. Праздничный дух воспарил во мне подобно дремлющему гиганту. Я улыбнулась Деймону и подняла лампочку, которая была такая зеленая, что почти подходила к его глазам. Я решила, что это будет его лампочка.
Я прицепила ее прямо под мерцающей звездой.
Когда мы закончили, почти наступила полночь. Сидя на диване, касаясь при этом бедрами, мы любовались своим шедевром. С одной стороны мишуры оказалось немного больше, но все равно было прекрасно. Цветные огоньки переливались радугой. Мерцали стеклянные лампочки.
-Мне очень нравится,- сказала я.
-Да, очень красиво.- Он наклонился ко мне, зевая.- Ди поставила елку сегодня утром. Она подбирала украшения строго по цвету, но я думаю, наша елочка смотрится лучше. Она похожа на дискотечный шар.
Наша елочка. Я улыбнулась тому, как это прозвучало.
Он толкнул меня плечом.
-Знаешь, а мне понравилось это делать.
-Мне тоже.
Деймон опустил ресницы. Боже, я могла бы убить за такие.
-Уже поздно.
-Знаю.- Я колебалась.- Хочешь остаться?
Он вопросительно приподнял бровь.
Кажется, я неправильно выразилась.
-Я не это имею в виду.
-А я бы не жаловался, если бы ты подразумевала именно это.- Он опустил взгляд.- Ничуть.
Я закатила глаза, но в животе затянулись тугие узлы. Зачем я предложила ему остаться? То, что он подумал, было не так далеко от истины. Конечно же, Деймон не имел в виду что-то вроде пижамной вечеринки тринадцатилетних девочек. Я вспомнила последний и единственный раз, когда мы делили одну постель. Покраснев, я встала. Я не хотела, чтобы он ушел, но я не... я не знала, чего хочу.
-Я хочу переодеться. - Сказала я.
-Помощь нужна?
-Вау. Деймон, ты ведешь себя как рыцарь.
Он расплылся в улыбке, сверкнув глубокими ямочками на щеках.
-Ну, опыт будет взаимовыгодным. Обещаю.
Кто бы сомневался, что так будет.
-Оставайся здесь, - приказала я и понеслась наверх.
Я быстро переоделась в пижамные шорты и розовую термофутболку. Не самый сексуальный наряд для сна, но умывшись и почистив зубы, я поняла, что это был самый лучший выбор. Что-то другое могло бы натолкнуть Деймона на определенные мысли. Вот черт, его заведет даже бумажный мешок на мне.
Я вышла из ванной и остановилась. Деймон не остался внизу. Улыбка сползла с моего лица.
Он стоял у окна спиной ко мне.
-Мне надоело ждать.
-Я отсутствовала меньше пяти минут.
-У меня короткий период концентрации внимания.- Он оглянулся на меня, глаза заблестели.- Милые шортики.
Я улыбнулась. На моих шортах были звездочки.
-Что ты здесь делаешь?
-Ты сказала, что я могу остаться.- Он посмотрел мне в лицо и перевел взгляд на кровать. Комната внезапно показалась слишком тесной, а кровать вообще маленькой.- Не думаю, что ты имела в виду диван.
Теперь я совсем не была уверена, что я имела в виду. Что я делаю?
Пройдя через комнату, он остановился передо мной.
-Я не буду кусаться.
-Это хорошо.
-Если только ты не захочешь сама, - добавил он с дьявольской усмешкой.
-Мило,- пробормотала я, отодвинувшись от него. Мне определенно требовалось пространство. Не то что бы это сильно помогло. С колотящимся сердцем я наблюдала, как он сбросил свои туфли, а потом стащил рубашку. Его руки двинулись к пуговице на джинсах. Мои глаза расширились.
-Что... что ты делаешь?
-Готовлюсь ко сну.
-Но ты снимаешь с себя все!
Он приподнял бровь.
-На мне есть трусы-боксеры. Что? Ты думала, я буду спать в джинсах?
-Но в прошлый раз так и было.- Я почувствовала, что мне нужен вентилятор.
Деймон засмеялся.
-Вообще-то на мне были пижамные брюки.
Да, а еще рубашка, но кто обращал на это внимание? Я могла бы попросить его уйти, но вместо этого отвернулась и сделала вид, что заинтересовалась лежащей на столе книгой. Озноб пронзил меня насквозь, когда я услышала, как застонала кровать под его весом. Я повернулась, часто задышав. Он лежал на кровати, подняв руки за голову, и смотрел на меня с невинным выражением лица.
-Это была плохая идея,- прошептала я.
-Возможно, это была самая умная из всех твоих идей.
Я потерла ладонями о бедра.
-Переспать - это значит намного больше, чем просто поужинать на День Благодарения и нарядить рождественскую елку.
-Черт. В этом был весь мой план.
Я смотрела на него, чувствуя волнение, ярость и восторг. Разве может быть столько эмоций одновременно? У меня закружилась голова, когда я приблизилась к своей стороне кровати, (о Боже, когда же мы успели ее поделить?), и быстро скользнула под одеяло. Я даже не хотела знать, остался ли он в джинсах или снял их.
-Можешь выключить свет?- Все тут же погрузилось в темноту, а он даже не пошевелился. Прошло несколько мгновений.- Вообще-то, это можно сделать руками.
-Можно.
Я сосредоточила взгляд на бледном свечении, проникавшем сквозь шторы.
-Может быть, когда-то я смогу быть такой ленивой, как ты, и выключу свет силой мысли.
-К этому стоит стремиться.
Я расслабилась на какую-то долю и улыбнулась.
-Боже, какой ты скромный.
-Скромность для святых и неудачников. А я к ним не отношусь.
-Вау, Деймон, просто вау!
Он перекатился набок, мягко шевеля дыханием мои волосы. Сердце словно подпрыгнуло к горлу.
-Не могу поверить, что ты еще не выгнала меня.
-Я тоже, - пробормотала я.
Деймон скользнул ближе и, о да!, ну, конечно же, он все-таки избавился от джинсов. Его голые ноги коснулись моих и мой пульс сразу подскочил до небес.
-Я действительно не хотел заставлять тебя плакать.
Я перевернулась на спину и уставилась на него. Он приподнялся на локте. Шелковистые волосы упали на его сияющие глаза.
- Я знаю. Все, что ты сделал, это было удивительно.
- Мне просто не нравится идея оставлять тебя в одиночестве.
Медленное и ровное дыхание приподнимало мою грудь. Когда на кухне он сжал меня в объятиях, я поцеловала его, не задумываясь, потому что хотела этого. Немыслимо сопротивляться, когда глаза его светятся ярче тысячи солнц.
Деймон протянул руку, убирая прядь волос с моей щеки кончиками пальцев. Электричество прошло через меня. Невозможно отрицать притяжение между нами. Я смотрела на его губы, как на наркотик. Воспоминания об их вкусе опалило меня. Все это было сумасшествием. Пригласить его остаться, находиться с ним в одной постели, и думать о нем. Безумно. Но возбуждающе.
Я сглотнула.
- Мы должны ложиться спать.
Его рука гладила мою щеку, и я хотела прикоснуться к нему. Мне захотелось быть ближе.
- Да, должны, - согласился он.
Подняв руку, я провела пальцами по его губам. Какое пьянящее ощущение! Глаза Деймона вспыхнули, и мой желудок подпрыгнул. Он наклонил голову ближе, и его губы коснулись уголка моих губ. Руки скользнули с моего лица вниз к шее, и, опустив голову, он едва коснулся губами кончика моего носа. И тогда он поцеловал меня. У меня возникло ощущение, что я кружилась в этом поцелуе, проваливаясь в него.
Он отодвинулся со стоном и устроился рядом со мной, обнимая меня за талию.
- Спокойной ночи, Котенок.
Сердце бешено колотилось, я вздохнула с облегчением.
- И это все?
Деймон рассмеялся.
- Это все ... на данный момент.
Закусив губу, я заставила свое сердце замедлить ритм. Казалось, прошла целая вечность. Затем, наконец, я пододвинулась ближе, устраиваясь головой на его руке. Я повернулась на бок, прижавшись щекой к его плечу. Наше дыхание смешалось, мы лежали так, глядя друг на друга в молчании, пока его глаза не закрылись. Второй раз за эту ночь я призналась себе, что, возможно, сильно ошибалась насчет Деймона. Возможно, я даже не знала саму себя.
Я медленно погружалась в сон, размышляя, что же он подразумевал под словами «на данный момент».