Бетани, девушка Доусона, жива! И она была с МО. Это звучало безумно, и я прошла через все стадии отрицания, пока шла домой, но это была она. Это лицо было выжжено в моей памяти. Я металась по дому, пока не пришел Блейк, ошеломленный моим поведением.

Он взглянул на меня и нахмурился.

-Ты выглядишь так, будто увидела призрака.

- Я думаю, что так и есть. - Мои кулаки сжимались и разжимались. - Я думаю, что увидела сегодня Бетани с этим парнем из МО.

Блейк нахмурился.

-Кто такая Бетани?

Я чувствовала, что неправильно рассказывать об этом Блейку, но должна же я с кем-то поделиться.

 - Бетани была девушкой Доусона. А Доусон был братом Деймона и Ди. Они вроде были атакованы Аэрумом и убиты, но тела забрали МО прежде, чем Деймон или Ди увидели их.

Понимание мелькнуло в его глазах.

-Черт, а я-то думал. Все Лаксены живут по трое.

Я кивнула.

 -Но если это действительно она, а я уверена, что это она - что это значит?

Блейк сел на подлокотник кресла, переключая каналы без помощи рук.

-Насколько близки были Доусон и Бетани?

Меня словно ударили. Все было просто. Стены стали двигаться, когда меня охватила паника.

-О Господи, Доусон излечил Бетани. Так все говорят. Что она как-то поранилась, а он ее излечил. И он вполне мог изменить ее, вызвать мутацию, верно?

Блейк кивнул.

-О, нет...

-И я уверена, что Бетани прозвище от Элизабет и... Как говоришь, выглядела та девушка, которая рассказала тебе все о МО, по имени Лиз?

Его брови взлетели.

-У нее каштановые волосы, немного темнее твоих. Резкие черты лица, которые на самом деле выглядели мило.

Все начало выстраиваться в единую цепочку.

-Это безумие. Как МО узнало о ней? Они с Доусоном исчезли всего через несколько дней после того, что между ними случилось, разве что кто-то подозревал, что Бетани исцелили и рассказал об этом МО. – У меня скрутило живот, я провела рукой по волосам, приводя их в беспорядок. - Кто мог сделать это? Кто-то из Лаксенов?

-Я не знаю. Я бы не стал отрицать, что у МО нет Лаксенов, которые являются их глазами и ушами здесь. - Сказал он, потирая лоб. - Черт, это хреново.

Хреново - не могло в полной мере отразить ситуацию. Значит, скорее всего, кто-то близкий Блэкам предал их. Меня наполнила злость. Я повернулась так резко, что занавески дернулись, словно в комнату ворвался порыв ветра. Небольшой циклон книг и журналов перемещался по гостиной, кружась в неистовом хороводе.

-Эй, остынь, Шторм

Я моргнула, и циклон исчез. Вздохнув, я начала собирать книги и журналы, разбросанные теперь по всей комнате. Пульс ускорился, в голове пронеслась мысль, которую я упустила раньше.

- Если Бет у МО, то что они сделали с Доусоном? Как думаешь, он жив?

Вместе с этой мыслью у меня появилась надежда. Если Доусон жив, то... Это как если бы мой отец оказался жив. Моя жизнь бы изменилась. Жизнь Деймона и Ди изменилась бы к лучшему. Они бы снова стали семьей...

Блейк осторожно схватил меня, разворачивая лицом к себе.

-Я знаю, о чем ты думаешь. Было бы здорово, если бы он оказался жив, но, Кэти, МО не нужен Доусон. Они хотят Бетани. И они сделают все, чтобы контролировать мутировавших людей. Если МО сказали его семье, что он мертв...

-Но ты не знаешь, говорили ли они правду, - запротестовала я.

-Зачем им оставлять ему жизнь, Кэти? Если это Лиз – это на самом деле Бет, то у них уже есть то, что им надо. Доусон мертв.

Я не могла поверить в это. Оставался шанс, что он жив, и я не смогу жить, не рассказав об этом Деймону и Ди.

-Кэти, он не может быть жив. Они безжалостны, - он продолжал, и его пальцы сжались на моей руке. - Ты понимаешь это, да?- Он сжал мне руку. Сильно. - Понимаешь?

Удивленная его упорством, я вздернула подбородок. Мои глаза встретились с его, и в них было что-то незнакомое, что-то странное и пугающее, как в тот момент, когда он бросил нож мне в голову. По моим венам побежал лед.

- Да, я понимаю. Это, скорее всего, была не она. Я сглотнула, заставив себя улыбнуться. - Блейк, ты можешь отпустить мою руку? Мне больно.

Он моргнул, и потом, казалось, понял, что сжимал мою руку. Он отпустил ее и выдавил смешок.

- Извини. Я просто не хочу, чтобы ты отдалась мечтам, а они рухнули. Или чтобы ты сделала что-то сумасшедшее.

-Нет, я не замечталась. - Потирая руку, я отвернулась. - Да и в любом случае, что я могла бы сделать? Я бы никогда не рассказала Деймону или Ди, не будучи абсолютно уверенной.

Успокоившись, он улыбнулся.

-Хорошо. Давай начнем обучение.

Кивнув, я настроилась на занятие и мысленно пожелала, чтобы Блейк забыл о случившемся. Наша тренировка состояла из того, что я замораживала вещи, и как только он ушел, я бросилась к своему телефону. Было около полуночи, но я все равно написала Деймону сообщение.

«Можешь прийти?»

Я подождала десять минут, прежде чем написать следующее сообщение.

«Это важно!!»

После того, как прошло еще десять минут, я начала чувствовать себя одной из тех психически нездоровых девушек, которые писали всякое дерьмо парням, пока те не отвечали. Черт. Матерясь, я отправила ему еще одно сообщение.

«Это касается Доусона.»

Не прошло и минуты, как я почувствовала тепло на своей шее. Мой желудок сделал сальто и сжался, я открыла дверь.

-Деймон... - Я остановилась, и мои глаза расширились. Должно быть, я разбудила его, потому что...

Он был без рубашки. Снова

Снаружи, должно быть, было менее 30 градусов, но он стоял передо мной в одних лишь фланелевых пижамных брюках, его великолепная упругая кожа идеально повторяла контуры твердых мышц. Я не забыла, что он из себя представляет без рубашки, и память услужливо подбросила мне несколько соблазнительных картинок.

Деймон зашел внутрь, его глаза расширились и мерцали.

-Что там с Доусоном?

Я закрыла дверь, сердце забилось учащенно. Что, если рассказывать ему об этом было ошибкой? Что, если Доусон мертв? Я усложню жизнь Деймона еще больше. Может мне следовало послушать Блейка?

-Кэт, - Деймон нетерпеливо щелкнул пальцами.

-Извини. - Я пошла вслед за ним, стараясь не касаться его голой кожи. Мы направились в гостиную. Остановившись напротив меня, он положил руки на бедра. Я глубоко вздохнула. - Я видела Бетани сегодня.

Голова Деймона дернулась в сторону, он моргнул один раз, другой.

-Что?

-Девушка Доусона…

-Я понял, что ты сказала, - перебил он меня, проводя обеими руками по своим взъерошенным волосам. На мгновение я отвлеклась на то, как напряглись мышцы на его руках и плечах. Сфокусируйся. – Ты уверена в этом, Кэт? Ты же никогда ее не видела.

-Я видела ее фотографию на листке пропавших. У нее лицо, которое нельзя забыть. - Я села, обхватив руками колени. - Это была она.

-Святое дерьмо... - Деймон сел рядом со мной на диване, зажав свои руки между ног. - Где ты ее видела?

Я видела, как его на его лице растет замешательство, и не хотела ничего, кроме того, чтобы хоть как-то утешить его.

- На почте, после уроков.

-И столько ждала, чтобы рассказать мне? - До того как я успела ответить, он невесело рассмеялся. - Потому что ты тренировалась с Бильбо Баггинзом, и тебе пришлось ждать, пока он не уйдет, чтобы поговорить со мной?

Сжимая колени, я дернула подбородком. Деймон должен был стать первым человеком, которому я рассказала бы об этом. То, что я была в шоке от увиденного и тренировки прошли без особой пользы, не выглядело хорошим оправданием.

-Извини, но я же рассказываю тебе сейчас.

Он коротко кивнул и отвернулся, глядя на Рождественскую елку. Казалось, мы наряжали ее так давно.

- Я не... я даже не знаю, что сказать. Бет жива?

Я кивнула, поджав губы.

-Деймон, я видела ее с Брайаном Воном. Она с МО. Они остановились на обочине дороги, и дверь машины была открыта. Вот так я увидела их. Он закрывал дверь и выглядел разозленным.

Деймон медленно повернул голову в мою сторону, и наши взгляды встретились. Время замедлилось. Множество эмоций отобразилось в его глазах, превращая их от ярко-зеленого до темного, цвета бури. Я увидела момент, когда он понял, во что я ввязалась – тот самый миг, когда весь его мир разрушился и перевернулся с ног на голову в считанные секунды.

Ему было не так уж трудно сообразить, что если Доусон исцелил Бетани, то и исчезли они скорее по вине МО, чем Аэрумов. Деймон даже не подозревал об этом во время моего исцеления, поэтому изменил и меня тоже. Потом он добавил к получившейся картинке Блейка плюс все то, что он поведал нам об МО и их поисках мутировавших людей, и – бинго!

Деймон был умным.

Он вскочил на ноги, и через несколько секунд, вышел из своей человеческой формы, ослепив меня. Его свет вспыхнул красно-белым оттенком и осветил всю комнату. Ветер всколыхнул лампочки на рождественской елке.

"Она была с МО? Прошептал он голосом, дрожащим от ярости. В это виновато МО?"

Услышав голос Демона в своей голове, мне ,как всегда, потребовалось несколько секунд, чтобы привыкнуть, и по привычке я ответила вслух.

-Я не знаю, Деймон, но это не самое худшее. Как еще МО могли узнать о случившемся между Доусоном и Бетани, если только не...

"Если только кто-то не рассказал им?" Его свет пульсировал, наполняя комнату теплом. "Но Доусон даже мне не рассказал, что он исцелил ее, или что там у них тогда произошло. Каким образом кто-то мог узнать? Если кто-то видел их, кроме меня, понял, что произошло, и предал нас ..."

Я кивнула, даже не уверенная, смотрел он на меня или нет. Все, что я могла видеть, это только его очертания, не было видно ни лица, ни глаз.

- Вот, что я думаю. Это должен быть кто-то, кто знал обо всем, и я думаю, данный критерий значительно ограничивает круг подозреваемых.

Прошло несколько мгновений, а температура в комнате продолжала расти.

"Мне нужно узнать, кто предал нас. А потом я заставлю их пожалеть, что они прилетели на эту планету."

Широко раскрыв глаза, я стояла, теребя рукава свитера. Сглотнув, я решила рискнуть.

«Деймон?»

Его свет мерцал.

«Я слышу тебя.»

Еще одно доказательство, что наша связь никуда не исчезла.

«Я знаю, что ты одержим местью, но самое главное в этом – что, если Доусон еще жив?»

Деймон переместился ко мне, и крошечные капельки усеяли мой лоб.

 "Тогда я не знаю, должен ли я быть счастливым или печальным. Он выжил, но как? Он у МО, и если это так, то как он жил все это время? Целых два года?" Его следующие слова прозвучали сдавленно, даже в моих мыслях. "Что же они с ним там делают?"

Мои глаза наполнились слезами, отчего его очертания потеряли четкость.

« Мне очень жаль, Деймон. Я действительно очень сожалею. Но если он спасся, тогда жив и сейчас». Я протянула руку, положив ее прямо на его свет, касаясь груди. Свет беспорядочно пульсировал, потом успокоился. Мои пальцы завибрировали. «Это ведь что-то значит, верно?»

«Да, да, верно». Затем он отступил назад, и через секунду уже был в своей человеческой форме.

- Мне нужно знать, жив ли мой брат... а если нет... - Он отвел взгляд, сжимая челюсти. – Я должен знать, как и почему он умер. Понятно, почему они хотели Бет, но зачем им мой брат?

Я снова села, вытирая ладонью лоб.

- Я не знаю, - Деймон схватил меня за руку так быстро, что я ахнула. - Что ты делаешь?

Он перевернул мою руку, поморщив лоб.

-Что это?

-Что?- Я взглянула вниз, и мое сердце забилось. Насыщенный пурпурный синяк окружал мое запястье, там, где Блейк до этого меня схватил. - Ничего, - быстро сказала я. - Я ударилась рукой о столешницу, чуть раньше.

Он поднял глаза, пронзив меня взглядом.

-Ты уверена, что именно так все и было? Потому что если нет, только скажи мне, и я разберусь с этой проблемой.

Я выдавила из себя смешок и пристально посмотрела на него для пущего эффекта. У меня не было никаких сомнений, что Деймон сделает что-нибудь ужасное с Блейком, даже если тот причинил мне боль ненарочно. У него все было очень просто.

 - Да, Демон, так и было. Черт.

Изучая меня, он попятился назад и сел на диван. Прошло несколько секунд.

 -Только не рассказывай Ди об этом, ладно? Пока мы не получим хоть какие-нибудь подтверждения. Я не хочу, чтобы она узнала о том, чего мы и сами пока не знаем наверняка.

Замечательно. Еще одна ложь, но я не понимала, зачем.

- Как ты собираешься достать эти подтверждения?

- Ты сказала, что видела Бетани с Воном, верно?

Я кивнула.

- Ну, я узнаю, где он живет. И он, наверное, должен знать, где Бет и что случилось с Доусоном.

-Как ты узнаешь, где он живет?

Он улыбнулся, немного зло.

-У меня есть свои способы.

Новая паника охватила меня ледяными пальцами.

- Подожди. О, нет, ты не можешь следить за ним. Это безумно опасно!

Деймон изогнул угольно-черные брови.

- Как будто тебе не все равно, что со мной происходит, Котенок.

Мой рот открылся.

- Мне не все равно! Обещай мне, что не будешь делать глупостей.

Он смотрел на меня несколько секунд, его улыбка стала грустной. - Я не буду давать обещаний, все равно не сдержу.

- Ах ты! Ты чертов обманщик. Не надо было говорить тебе, теперь ты обязательно сделаешь какую-нибудь глупость.

- Я не собираюсь делать никаких глупостей. И даже если то, что я планирую, является рискованным, и безумным, это хорошо продуманный уровень глупости.

Я закатила глаза.

 - Это обнадеживает. В любом случае, откуда ты узнаешь, где он живет?

- Поскольку мы находимся в окружении людей, которые потенциально хотят навредить моей семье, я, постараюсь, следить за ними так же, как они следят за мной - Он откинулся назад, вытянув руки, его спина изогнулась. Боже, мне пришлось отвернуться. Но не раньше, чем я уловила удовлетворенный блеск в его глазах. - Он снял квартиру в Мурфилде, но я не уверен, что прав.

Я поерзала на диване, зевая.

- Что ты собираешься делать? Наблюдать за его домом?

-Да.

- Что? Ты фанат Джеймса Бонда?

- Возможно, - ответил он. - Мне просто нужна незаметная машина. Твоя мама работает завтра?

Мои брови поползли вверх.

- Нет, она с вечерней смены и, вероятно, будет спать, но...

- Ее машина прекрасно подходит. - Он подвинулся на диване, и теперь я была так близко, что его голая рука прижималась к моей. - Даже если Вон видел ее машину, он вряд ли вспомнит, что она принадлежит ей.

Я наклонилась вперед.

 - Я не позволю тебе взять мамину машину.

- Почему нет? - Он медленно улыбнулся. Очаровательная улыбка, такую же он испробовал на моей маме, когда они впервые встретились. - Я хороший водитель.

- Не в этом дело. - Я двинулась к подлокотнику дивана.-Я не могу позволить тебя взять ее машину без меня.

Он нахмурился.

 - Ты не участвуешь в этом.

Но я хотела участвовать в этом, потому что это касается меня. Я покачала головой.

 - Ты хочешь машину моей мамы, значит, ты получишь меня вместе с ней. Только два в одном, при любом раскладе.

Деймон наклонил подбородок, вглядываясь в мое лицо сквозь густые ресницы.

- Получить тебя? Сейчас это сделка звучит гораздо интересней.

Мои щеки вспыхнули. Деймон уже согласился со мной, просто он не догадывается об этом.

- В качестве партнера, Деймон.

- Хм.- Деймон скользнул к двери. - Будь готова завтра после школы. Избавься от Бартоломью любыми способами. И не говори ему ни слова об этом. Мы с тобой будем играть в шпионов в одиночку.