Десять секунд прошло между тем, когда Деймон Блэк занял свое место, и ткнул мне ручкой под лопатку. Целых десять секунд. Развернувшись, я вдохнула уникальный, свежий аромат, который всегда его окутывал. Деймон отдернул руку назад и постучал синим колпачком ручки по уголку губ. Губ, с которыми я была очень хорошо знакома.
-Доброе утро, Котенок.
Я сфокусировала свое внимание на его глазах. Ярко зеленые, как солнечный свет, пробивающийся сквозь майскую листву.
- Доброе утро, Деймон.
Непокорные темные волосы упали ему на лоб, когда он наклонил голову.
- Не забудь, у нас есть планы на вечер.
- Да, я знаю. Жду с нетерпением, - ответила я сухо.
Когда Деймон наклонился вперед, темный свитер обтянул его широкие плечи. Я услышала мягкий выдох от моих моих подружек Кариссы и Лесы и почувствовала, что все в классе наблюдают за нами. Один уголок его губ был приподнят, будто он пытался скрыть улыбку.
Длительное молчание стало невыносимым.
- Что?
- Мы должны поработать над твоим следом,- сказал он достаточно тихо, что бы только я могла услышать. Слава Богу. Я совсем не хотела попробовать объяснить окружающим, что такое след с точки зрения непосвященного. Ой, ну вы знаете, это такой след от пришельцев, который оостается на людях, и светится как новогодняя елка, являясь при самонаводящимся сигналом для враждебной инопланетной расы. Хочешь себе такой? Угу.
Я взяла ручку, обдумывая, не бросить ли ею в Деймона.
- Да, я прекрасно поняла.
- И у меня есть действительно забавная идея, как мы можем это сделать.
Я знала, что он подразумевал под «забавной идеей». Я. Он. Секс. Я улыбнулась, и его зеленые глаза потеплели.
- Нравится идея?- пробормотал он, его взгляд опустился на мои губы.
Волнение пронзило меня и тело словно загудело. Я напомнила себе, что внезапный поворот в наших отношениях был больше связан с влиянием его инопланетного моджо на меня, чем с человеческими чувствами. С тех пор, как Деймон исцелил меня после битвы с Аэрумом, мы были связаны, и, хотя, казалось бы, этого достаточно для серьезных отношений, но в моем случае. Это было неправильно. Я хотела того, что было у моих родителей. Вечная любовь. Сильная. Истинная. Инопланетная связь не может дать мне этого.
- Не в этой жизни, приятель, - сказала я наконец.
- Сопротивление бесполезно, Котенок.
- Как и твое обаяние.
- Посмотрим.
Развернувшись, я столкнулась взглядом с классом. Деймон был всеми обожаемым красавцем, но у него имелось гораздо больше достоинств, чем одна лишь красивая внешность. Не всегда, однако. Наш старомодный учитель вошел в класс, и стоял теперь, сжав в руках толстую пачку документов, в ожидании запоздалого звонка на урок. Деймон ткнул в меня своей ручкой. Снова. Сжав руки в кулаки, я настойчиво игнорировала его. Хоть и знала, что он так просто не отделается. Он просто продолжал тыкать в меня ручкой. Обернувшись, я одарила его раздраженным взглядом.
- Что, Деймон?
Он двигался быстро, словно кобра, просто с невероятной скоростью. С ухмылкой, от которой в моем животе возникло странное ощущение, он провел пальцами по моей щеке, продвигаясь к голове и вытаскивая маленькую пушинку из моих волос. Я уставилась на него.
- После школы...
Я начала обдумывать все виды сумасшедших идей, глядя на его ухмылку, но я больше не играла в эти игры. Я закатила глаза и отвернулась. Я сопротивлялась своим гормонам... и тому, как он дотрагивался до меня, как никто другой. Все утро в голове пульсировала легкая боль, ответственность за которую я полностью возложила на Деймона. За ланчем я почувствовала, как какой-то сосунок ударил меня по голове. Стойкий гул в кафетерии, смесь запаха дезинфицирующих средств и пригоревшей еды, все это пробудило во мне желание бежать прочь оттуда.
- Ты собираешься есть это? - указала Ди Блэк на мой нетронутый творог с ананасом.
Покачав головой, я оттолкнула свой поднос и меня начало тошнить.
- Ты бы могла съесть всю футбольную команду,- Леса посмотрела на Ди, в ее темных глазах светилась зависть. Я не могла винить ее. Однажды я видела, как Ди съела целую коробку печенья "Орео" за один присест. - Как ты это делаешь?
Ди пожала плечами.
- Я думаю, что у меня очень быстрый обмен веществ.
- Что вы, ребята, делали в эти выходные? - Спросила Карисса, нахмурившись, и стала вытирать очки рукавом рубашки.- Я заполняла заявления для поступления в колледж.
- Я провела все выходные с Чадом, - усмехнулась Леса.
Обе девушки посмотрели на Ди и меня в ожидании ответа. Я подумала, что убийство-психованного-пришельца-и-моя-почти-смерть было не тем, о чем я могла рассказать.
- Мы все время гуляли и смотрели дурацкие фильмы, - ответила Ди и одарила меня легкой улыбкой, заправляя блестящий черный локон за ухо. - Это было довольно скучно.
- Вы, ребята, как всегда скучные. - Фыркнула Леса.
Я начала улыбаться, как вдруг ощутила теплое покалывание на затылке. Разговор вокруг меня прекратился и через несколько секунд Деймон плюхнулся на стул слева от меня. Пластиковый стакан с моим любимым клубничным коктейлем оказался передо мной. Я была более чем шокирована получать любые подарки от Деймона, а тем более одно из моих любимых лакомств. Мои пальцы коснулись его, когда я брала напиток, по телу пробежал электрический ток. Я отдернула руку назад и сделала маленькой глоток. Восхитительно. Может быть, это поможет моему животу чувствовать себя лучше. И, может быть, я привыкну к этому новому внимательному Деймону. Намного лучшему, чем остальные его версии.
- Спасибо.
Он улыбнулся в ответ.
- А нам? - пошутила Леса.
- Я обслуживаю только одного человека, - рассмеялся Деймон.
Мои щеки запылали и я отодвинула стул.
- Ты не обслуживаешь меня никаким образом.
Он наклонился, значительно уменьшая дистанцию между нами.
- Пока нет.
- Ой, да ладно, Деймон. Здесь еще и я, - нахмурилась Ди, - Ты же не хочешь, чтобы у меня пропал аппетит.
- Как будто такое может случиться, - закатила глаза Леса.
Деймон вытащил обед из своей сумки. Только он мог пропустить четвертый урок, чтобы купить себе ланч и не получить за это наказание. Он был таким ... особенным. Каждая девушка за столом, кроме его сестры, смотрела на него. Несколько парней тоже. Он предложил сестре овсяное печенье.
- Разве у нас нет планов для обсуждения? - спросила Карисса, на ее щеках появился легкий румянец.
-Да, - ответила Ди, улыбаясь Лисе, - Большие планы.
Я провела рукой по своему влажному и липкому лбу.
- Что за планы?
- Ди и я говорили о вечеринке на Английском, что состоится через неделю, - Карисса подпрыгнула на дюйм.- Кое-что…
- Грандиозное. - Сказала Леса.
- Скромное. - Поправила Карисса, и прищурилась на подругу. - Просто нечто с небольшим количеством ребят.
Ди кивнула, и ее ярко-зеленые глаза заблестели от предвкушения.
- Наши родители собираются уехать из города в пятницу, разве не чудесно?
Я посмотрела на Деймона. Он подмигнул. Мое глупое сердце екнуло.
- Это так здорово, что ваши родители позволяют вам устроить вечеринку в вашем доме, - сказала Карисса. - Меня бы прибили, если бы я предложила что-то в этом роде.
Ди пожала одним плечом и отвела взгляд.
- Наши родители классные.
Я застыла с пустым выражением лица, ощутив боль в груди. Я искренне верила, что больше всего на свете Ди хотела, чтобы ее родители были живы. И, может быть, Деймон хотел того же. Тогда он не нес бы всю ответственность за свою семью. За все проведенное время вместе с ним, я поняла, что его плохое отношение к окружающим было из-за стресса. И из-за смерти его брата-близнеца... На протяжении всего ланча обсуждалась вечеринка. Дата вечеринки меня вполне устраивала, так как мой день рождения был в следующую субботу. Но до пятницы эта новость разлетится по всей школе. В городе, где и в кукурузном поле пить опасно, вечеринка точно не будет «маленькой». Понимает ли это Ди?
- И ты согласен со всем этим? - спросила я Деймона шепотом.
Он пожал плечами.
- Как будто я смогу ее остановить.
Я знала, что если бы он хотел остановить ее, у него бы не возникло проблем с этим.
- Печенюшку? - предложил он, держа печенье с шоколадной стружкой.
Несмотря на боль в животе, я никак не смогла отказать ему.
- Конечно.
Его губы поджались, и он наклонился ко мне, его рот оказался в дюйме от моего.
- Так подойди и возьми.
Подойди и возьми...? Деймон разместил половинку печенья между своими полными, привлекательными губами.
Ох, во имя святых инопланетных детей...
Мой рот открылся. Несколько девушек за столом издали звук, словно они тонули под столом, но я не могла заставить себя посмотреть, что на самом деле они делают.
Это печенье - эти губы - были прямо передо мной.
Тепло прокатилась по моим щекам. Я чувствовала на себе их взгляды, и Деймон... о Боже, Деймон поднял брови, дразня меня.
- Меня сейчас стошнит. - Огрызнулась Ди.
Остолбенев, я захотела провалиться сквозь землю. Что он думал, я сделаю? Возьму печенье из его рта, как прямо из версии Леди и Бродяги? Черт возьми, я вроде хотела, но не была уверена в том, что говорило во мне.
Деймон протянул руку и взял печенье. Его глаза блестели, как будто он выиграл несколько битв.
- Время вышло, Котенок.
Я уставилась на него. Разделив печенье на две части, он вручил мне большой кусок. Я взяла его и подавила соблазн бросить ему обратно в лицо, но это было... это было шоколадное печенье. Я его очень любила, так что сразу проглотила.
Сделав еще один глоток коктейля, я почувствовала беспокойство, которое легко и быстро неслось вдоль позвоночника, как будто за мной наблюдали. Я обвела взглядом кафетерий, в ожидании увидеть инопланетную бывшую девушку Деймона Эш Томпсон и ее коронный взгляд суки, но она вела беседу с другим парнем. Ха. Был ли он Лаксеном? Здесь было не так много Лаксенов их возраста, но я сомневалась, что Эш будет улыбаться обычному человеческому парню. Мой взгляд оторвался от их столика и продолжил сканирование кафетерия.
Мистер Гаррисон стоял у двойных дверей у входа в библиотеку, но он смотрел на стол, где сидели спортсмены, которые делали сложные конструкции с картофельным пюре. Никто другой, даже краем глаза не смотрел в нашу сторону. Я покачала головой, чувствуя себя глупо. Это даже не было похоже на Аэрума, собравшегося мчаться на высокой скорости в школьную столовую. Может быть, мне привиделось. Мои руки немного дрожали, и я потянулась к цепочке на шее. Обсидиан был прохладным на моей коже, успокаивающий вестник безопасности. Итак, мне нужно перестать бояться. Может быть, поэтому у меня было легкое головокружение. Конечно, оно не имело ничего общего с парнем, сидящим рядом со мной.
...
Несколько посылок ждало меня в почтовом отделении, и я едва не завизжала. Это были первые читательские копии от других блоггеров для рассмотрения. Я обрадовалась. И, конечно же, поспешила домой.
Поездка домой была мучительной. Мои руки чувствовали себя слабыми. Мои мысли были рассеяны. Прижав свою почту близко к груди, я проигнорировала то, как кожу на затылке покалывало, когда я поднималась на крыльцо. И я также проигнорировала шести футового парня, прислонившегося к перилам.
- Ты не пошла прямо домой после школы. - В его голосе слышалось раздражение. Как будто он был моим собственным телохранителем, супер - горячей версией агента секретной службы, а мне каким-то чудом удалось ускользнуть от него.
Я вытащила ключи свободной рукой.
- Как видишь, мне надо было зайти на почту.
Я толкнула дверь и бросила ключи в прихожей. Конечно же, он был прямо позади меня, не дожидаясь приглашения.
- Твоя почта может подождать. - Деймон последовал за мной на кухню. - Что это? Всего лишь книги?
Схватив апельсиновый сок из холодильника, я вздохнула. Людям, у которых сердце к книгам не лежит, не понять.
-Да, это всего лишь книги.
- Я знаю, что, вероятно, в данный момент поблизости нет Аэрума, но ты хоть иногда можешь быть осторожной, потому что на тебе есть след, что приведет их прямо к нашему порогу. Сейчас это важнее чем твои книги.
Нет, книги были более важными, чем Аэрум. Я налила себе стакан сока, слишком уставшая, что бы спорить с Деймоном.
- Выпьешь?
Он вздохнул.
- Конечно. Молоко?
Я указала на холодильник.
- Возьми сам.
- Ты предложила. И не собираешься налить мне его?
- Я предложила апельсиновый сок, - ответила я, взяв стакан со стола. - Ты выбрал молоко. И тише. Моя мама спит.
Бормоча себе под нос, он схватил стакан молока. Когда он сел рядом со мной, я поняла, что он был одет в черную футболку, которая напомнила мне последний раз, когда он был в моем доме в таком виде. Наш спор превратился в «сцену поцелуев», прямо как из одного из тех романов, которые я читала. Я до сих пор вспоминала тот вечер.Но ни за что не призналась бы в этом. Было так жарко, инопланетное моджо Деймона взорвало большинство лампочек в доме, и поджарило мой лэптоп. Я действительно скучаю по своему лэптопу и блогу. Мама обещала мне новый компьютер на мой день рождения. Еще две недели...
Я возилась со своим стаканом, не поднимая головы.
- Могу я задать тебе вопрос?
- Полагаю, можешь, - ответил он мягко.
- Ты... чувствуешь что-то ко мне?
- Что-то еще помимо того, что я почувствовал этим утром, когда увидел, насколько хорошо ты смотрелась в этих джинсах?
- Деймон, - я вздохнула, стараясь не обращать внимания на девушку, сидящую во мне, что закричала: «ОН ЗАМЕТИЛ МЕНЯ!» - Я серьезно.
Его длинные пальцы лениво чертили круги на деревянном столе.
- Я чувствую на шее теплое покалывание. Это ты имеешь в виду?
Я подняла взгляд. Полуулыбка играла на его губах.
- Да, ты тоже чувствуешь это?
- Всякий раз, когда мы рядом.
- Это тебя не беспокоит?
- А беспокоит ли это тебя?
Я не была уверена, что ответить ему. Покалывание не вызывало боль или дискомфорт, просто это было странно. Что действительно беспокоит меня, так это чертовая связь, о которой мы ничего не знали. Даже наши сердца бились одинаково.
- Это может быть ... побочный эффект исцеления. - Демон смотрел на меня через край стакана. Бьюсь об заклад, он выглядел бы горячим даже с молочными усами. - Ты хорошо себя чувствуешь? - спросил он.
Не совсем так.
- Почему ты спрашиваешь?
- Выглядишь дерьмово.
В любое другое время этот момент запустил бы войну в моем доме, но я просто поставила свой полупустой стакан.
- Я думаю, я заболеваю.
Его брови поползли вверх. Такое понятия, как быть больным, было чуждо Деймону. Лаксен не болели. Никогда.
- Что с тобой?
- Я не знаю. Я, вероятно, подхватила инопланетные вши.
Деймон фыркнул.
- Сомневаюсь. Я не могу позволить тебе заболеть. Мы должны выйти на улицу и поработать над твоим следом. До тех пор, пока ты...
- Ты сам сказал, что я слаба, что я сделаю тебе больно. - Гнев толкнул вниз тошноту в желудке. - Я думаю, что я доказала, что не причиню вам вред, особенно тогда, когда я увела Барака от вашего дома и убила его. - Я изо всех сил пыталась не повышать голос - То, что я человек еще не значит, что я слабая.
Он откинулся назад, его брови поднялись.
- Я собирался сказать, что ты в опасности.
- О, - мои щеки вспыхнули. Упс. - Ну, я все равно не слабая.
Секунда, Деймон сидел за столом, следующая он был рядом со мной, опустившись на колени. Он поднял голову вверх, что бы увидеть мое лицо.
- Я знаю, ты не слабая. Ты доказала это. И то, что ты сделала в эти выходные, с помощью наших сил. Я все еще не могу понять, как это произошло, но ты не слабая. Нисколько.
Вау. Было довольно трудно придерживаться решения держаться от него подальше, когда он был таким... хорошим, когда он смотрел на меня, как на последний лакомый кусочек во всем мире. И заставил вспомнить о том проклятом шоколадном печенье у него во рту. Его губы дернулись, как будто он знал, о чем я думаю и пытался подавить улыбку. Не ту его ухмылку, а настоящую улыбку. И вдруг он встал, возвышаясь надо мной.
- Теперь ты должна доказать, что не слабая. Поднимай свою задницу и давай отработаем пару упражнений, чтобы ослабить твой след.
Я застонала.
- Деймон, я действительно очень плохо себя чувствую.
- Кэт...
- И я это говорю не для того, что бы отделаться от тебя. Я чувствую себя ужасно.
Он сложил свои мускулистые руки, натягивая свою рубашку на груди.
- Ты не можешь чувствовать себя в безопасности, пока выглядишь, как чертов маяк. Пока на тебе след, ты ничего не можешь сделать. Никуда пойти..
Я оттолкнулась от стола, не обращая внимания на дискомфорт в животе.
- Я переоденусь.
Его глаза расширились в изумлении, и он отступил на шаг.
- Так легко согласилась?
- Легко согласилась? - Я устало засмеялась. - Я просто хочу быстрее с этим покончить и не видеть твое лицо.
Деймон усмехнулся.
- Продолжай повторять это для себя, Котенок.
- Это все твои эго стероиды.
В мгновение ока он был передо мной, перекрывая мне дорогу. Он продолжал наступать на меня, опустив голову, с глазами, полными решимости. Я отступала до тех пор, пока мои руки не нашли край кухонного стола.
- Что? - потребовала я.
Он положил свои руки мне на бедра и наклонился вперед. Я ощутила его теплое дыхание на своей щеке и наши глаза встретились. Он пододвинулся ближе на дюйм, и его губы коснулись моего подбородка. Приглушенный вздох вырвался из моего горла, и я качнулась в его сторону.
Всего лишь мгновение и Деймон отступил, самодовольно ухмыляясь.
- Да ... Не мое эго, Котенок. Иди готовься.
Черт возьми!
Показав ему средний палец, я вышла из кухни и отправилась наверх. Моя кожа была все еще липкой, и это не имело ничего общего с тем, что произошло. Бег это последнее, чего я хотела. Как будто я ожидала, что Деймона встревожит мое самочувствие.
Он заботился только о себе и о своей сестре.
«Это неправда» - шептал раздражающий, коварный голос в моей голове. Но, может быть, голос был прав. Он исцелил меня, вместо того, что бы оставить меня умирать, и я слышала его мысли, слышала, как он умолял меня не покидать его. Так или иначе, я должна подавить в себе рвотные позывы, и отправиться на веселую пробежку. Шестое чувство подсказывало мне, что это ничем хорошим не закончится.