Я прокралась обратно в дом около шести утра, чувствуя себя воздушной и ... счастливой. Мне нужно было принять душ и собраться в школу. Отчасти я ощущала себя неловко из-за невольной улыбки на моем лице. Имею ли я право чувствовать себя счастливой после всего этого? Я не была уверена. Это несправедливо, учитывая все случившееся.

И мне нужно было увидеть Ди.

Когда я в халате вышла из заполненной паром ванной, я совсем не была удивлена, увидев Деймона, развалившегося на моей кровати; он был только что после душа и как-то изменился. В какой-то момент я почувствовала его присутствие.

Я подошла к кровати. - Что ты делаешь?

Он похлопал по кровати рядом с собой и я уселась рядом, поджав ноги. -Нам необходимо держаться ближе друг к другу следующие несколько недель. Не удивлюсь, если объявится МО. А вместе нам безопаснее.

- Это единственная причина?

Ленивая, снисходительная улыбка заиграла на его губах, когда он потянул за пояс моего халата. - Не только. Наверное, самая разумная, но определенно не наиболее актуальная.

Все между нами изменилось в считанные часы. Прошлой ночью мы много говорили...и немного больше целовались прежде, чем уснуть в объятиях друг друга. Теперь наши отношения были открытыми, доверительными. Он все еще оставался великим умником. И да, меня все еще раздражала его самодовольная усмешка.

Но я любила его.

И этот идиот любил меня тоже.

Дэймон сел и потянул меня к себе на колени. Он поцеловал меня в лоб. - О чем ты думаешь?

Я зарылась в пространство между его плечом и шеей. - О многом. Как... Как ты думаешь, это неправильно, быть счастливыми прямо сейчас?

Его руки напряглись. -Ну, я бы не стал рассылать об этом сообщения всему свету, или что-то вроде этого.

Я закатила глаза.

-И я не совсем счастлив. Не думаю, что я действительно со всем смирился. Адам был...-Он замолчал, сглотнув.

- Он мне нравился. - Прошептала я. - Я не жду, что Ди сможет меня простить, но я хочу её увидеть. Мне необходимо убедиться, что она в порядке.

-Она простит тебя. Ей просто необходимо время. -Его губы коснулись моего виска и мое сердце сжалось. -Ди знает, что ты пыталась предостеречь ее. Она позвонила мне, когда ты велела ей уйти, и я сказал им с Адамом оставаться снаружи, но они припарковали машину дальше по улице и вернулись. Они сами сделали выбор, и я знаю, что она бы поступила так снова.

Моё горло сжалось. - Существует так много вещей, которые я бы не стала делать снова.

-Я знаю.- Он положил два пальца под мой подбородок, запрокидывая голову. -Мы не можем сейчас зацикливаться на этом. Из этого не выйдет ничего хорошего.

Я потянулась вверх, целуя его в губы. - Я хочу увидеть Ди после школы.

- Что ты будешь делать в обед?

-Кроме еды? Ничего.

-Ладно. Пропустим это.

- Пойдём увидеть Ди, да?

Его улыбка стала злой. -Да, но во-первых, есть вещи, которые я хотел бы сделать, а у нас реально нет времени для этого сейчас.

Я вопросительно подняла брови. -Ты хочешь попытаться совместить кино и ужин вместе? В своей спальне?

-Котенок,твой ум - страшное и грязное место. Я думал, мы могли бы сходить на прогулку или что-то в этом роде.

-Дразнишься. -Я начала вставать, но он остановил меня.

- Скажи это.

- Сказать что? - Спросила я.

- Скажи мне то, что сказала раньше.

Моё сердце подпрыгнуло к горлу. Я говорила ему много вещей, но я знаю, что он хотел услышать. - Я тебя люблю.

Его взгляд потемнел и он начал целовать меня так страстно и отчаянно, что я уже готова была просить его завязывать со всей этой дурью "делать-со-мной-все-правильно". -Это все, что я хотел услышать.

- Эти три слова?

- Всегда только эти три слова.

...

Новости о смерти Адама еще не попали в школу, и я никому об этом не говорила, кроме Лесы и Кариссы. Мы придумали легенду, что он погиб в автокатастрофе. Полиция ее подтвердит, если станут задавать вопросы. Мои подруги восприняли это, как и ожидалось. Было пролито море слез и я опять удивилась, что мои глаза еще способны наполняться ими.

Деймон ткнул в меня ручкой один раз в классе, чтобы напомнить о наших планах на обед, и потом еще один раз, потому что ему так захотелось. Вина преследовала меня большую часть утренних занятий, чередуюясь с краткими моментами радости. Я знала, что даже если Ди простит меня, все изменится все равно. Мне нужно было как-то смириться с той ролью, которую я сыграла.

Но ещё я знала, что не могу перестать жить.

Войдя в класс биологии, я встретила взгляд Мэтью. Его губы дернулись, прежде чем он открыл журнал посещений. Леса была аномально подавлена тем, что я ей рассказала. В середине урока включился интерком.

Раздался голос школьного секретаря. -Кэти Свортс нужно быть в кабинете директора, мистер Гаррисон.

Схватив сумку, я ощутила как живот пронзил укол тревоги. Пожав плечами в ответ на взгляд Лесы, я прошла мимо Мэтью, и с нарастающей паникой направляясь к выходу. Я отправила Деймону быстрое сообщение с телефона мамы, который она дала мне утром, сообщив ему, что меня вызывают в кабинет директора. Я не ждала, что он ответит. Я даже не была уверена, что у него есть с собой сотовый.

Седовласая секретарша с прической в стиле Бриджит Бардо была одета в ярко-розовый свитер. Я прислонилась к стойке, ожидая когда она поднимет взгляд. Заметив меня, она прищурилась сквозь очки. -Я могу вам чем-нибудь помочь?

-Я Кэти. Меня звали в кабинет?

-Ох! О, да, проходи дорогая. -В ее тоне слышалось сострадание, когда она встала. Она проковыляла к кабинету директора Пламмера. -Вот сюда, пожалуйста.

Я ничего не видела сквозь стекла окон, поэтому не имела понятия, что меня ожидает, когда она всем весом навалилась на дверь, открывая ее. Я вычеркнула из списка предпочтений любую работу в школьной системе в будущем, если даже она, в ее возрасте еще не могла выйти на пенсию.

Директор Пламмер сидел за своим столом, улыбаясь кому-то, сидящему с другой стороны. Я проследила за его взглядом и была шокирована, увидев Уилла.

-Что происходит?- Спросила я, перекручивая лямку от рюкзака на плече.

Уилл быстро вскочил на ноги и бросился ко мне. Он сжал мою свободную руку. -Келли попала в аварию.

-Нет, -мне показалось, что я охнула. Тревога молоточками застучала в голове, когда я на него посмотрела. -Что вы имеете в виду? С ней все в порядке?

Он избегал моего взгляда с болезненным, измученным видом. -Она уехала с работы сегодня утром и, как говорят, ее машину занесло на обледеневшем участке дороги.

-Насколько все плохо? -Мой голос дрожал. -Все, что я сейчас видела, это папа - папа в больничной кровати, бледный и хрупкий, запах смерти, въевшийся в стены и приглушенные голоса медсестер...а потом тот манекен в гробу, который вроде бы напоминал папу, но просто не мог быть им. Теперь все эти воспоминания я перенесла на маму. Этого не может случиться.

Уилл обнял меня за плечи, ласково разворачивая к двери. Мы выходили из кабинета, а я ничего этого не ощущала. -Она в палате интенсивной терапии. Это все, что мне известно.

-Вы должны знать больше.- Я не узнавала собственный голос.-Она в сознании? Может говорить? Ей нужна операция?

Он покачал головой, открывая дверь. Снаружи снег прекратился и снегоочистители расчищали парковку. Воздух был холодным, но я этого не чувствовала. Я была в ступоре. Уилл привел меня к незнакомому желто-коричневому внедорожнику марки Юкон. Меня кольнуло беспокойство и вдруг поразила ужасная мысль. Я остановилась в нескольких футах от пассажирского сиденья.

-У вас новая машина? -Спросила я.

Он нахмурился, открывая дверь. -Нет. Я пользуюсь ею зимой. Идеальна для заснеженных дорог. Я пробовал убедить твою маму взять что-то, наподобие этого вместо того чертового спичечного коробка, на котором она ездит.

Я кивнула, чувствуя себя глупым параноиком. В этом был смысл. Здесь у многих людей есть "зимний" транспорт. И со всем случившимся я совсем забыла о том, что узнала о Уилле - о его болезни.

Я забралась внутрь и, застегнув ремень безопасности, прижала к груди свой рюкзак. Потом я вспомнила о Деймоне. Я проверила телефон и увидела, что ответ еще не пришел. Я послала ему еще одно сообщение, написав что с мамой произошел несчастный случай. Я бы позвонила ему и оставила более детальное сообщение, если бы знала...как плохо все было на самом деле.

У меня перехватило духание, когда я подумала, что могу её потерять.

Уилл потер руками друг о друга, прежде чем повернуть ключ зажигания. Немедленно включилось радио. Передавали прогноз погоды. Голос диктора в динамиках был радостным. Я его ненавидела. Метеорологи наблюдали формирующийся сильный северо-восточный ветер, который в начале следующей недели должен был переместиться в Западную Вирджинию.

- В какой она больнице?

-В Винчестере, -ответил он, повернувшись ко мне, после того как достал что-то на заднем сиденье.

Я уставилась прямо перед собой, стараясь сдерживать панику. С ней все будет хорошо. Должно быть. С ней все будет в порядке. У меня задрожали губы. Почему мы все еще не были на проклятой дороге?

- Кэтти?

- Я посмотрела на него. - Что?

- Мне действительно очень жаль,- сказал он.

- С ней всё будет хорошо, ведь так?- У меня опять перехватило дыхание. Может быть он не сказал мне самого страшного. Может быть она уже...

- Твоя мама будет в порядке.

У меня не осталось времени, чтобы почувствовать облегчение или засомневаться в его словах. Он наклонился вперед и я увидела длинную, страшную на вид иглу. Я дернулась назад на сиденье, но недостаточно быстро. Уилл прижал иглу к боковой поверхности моей шеи. Я ощутила укол, а потом по моим венам прокатилась прохлада, сопровождаемая странным жжением.

Я отбросила прочь его руку или мне просто показалось, что я это сделала. В любом случае игла уже исчезла из его руки, и он с любопытством смотрел на меня. Моя рука взметнулась к шее. Я не нащупала свой пульс, но он дико грохотал во мне. -Что...что вы сделали?

Держа руки на руле, он выехал со школьной парковки, не ответив. Я спросила еще раз. По крайней мере, мне показалось, что спросила, но я была в этом не уверена. Дорога впереди выглядела размытым калейдоскопом белого и серого. Мои пальцы скользили по дверной ручки. Они перестали мне подчиняться, а очень скоро я уже не смогла держать глаза открытыми.

Вызов Источника был вне вопроса. В уголки глаз закралась темнота и я боролась с ней каждой унцией силы, которая еще во мне оставалась. Если бы я потеряла сознание, то знала бы, что все кончено, но я не могла удержать голову, которая постоянно кренилась в стороны.

Моей последней мыслью было, что Внедренные повсюду.