Я ожидала большего. Например, он мог потребовать, чтобы Деймон уничтожил целый город или ограбил банк, но изменить его? Если бы не боль, терзавшая мое тело, я рассмеялась бы над этой нелепостью.

Уилл нахмурился, очевидно, почувствовав мои мысли.

- Ты понятия не имеешь, на что ты на самом деле способна. Что такое деньги и престиж, когда ты обладаешь такой силой, чтобы заставить людей действовать по твоей воле? Когда ты никогда не будешь болеть? Когда ни человек, ни пришелец не может остановить тебя? - Костяшки его пальцев побелели, так сильно он сжимал кулаки. - Ты не понимаешь, девочка. Уверен, ты видела, как твой отец стал жертвой рака, и это было ужасно для тебя, но ты по-прежнему понятия не имеешь, что это такое, когда твое тело порачивается против тебя, когда каждый день - это бой, чтобы просто выжить.

Он оттолкнулся от решетки.

- Когда ты болен и близок к смерти, изменяется и личность, Кэти. Я сделаю все возможное, чтобы никогда не быть таким слабым, таким беспомощным снова. И я думаю, что твой отец, если бы у него был такой шанс, согласился бы со мной.

Я вздрогнула.

- Мой отец никогда бы... не причинил вред человеку.

Уилл улыбнулся.

- Твоя наивность умиляет.

Это не наивность. Я знала своего отца, его поступки. Еще одна волна боли заставила мои глаза закрыться. Как только ослабело это ощущение, появилось другое.

Деймон был здесь.

Мой взгляд метнулся к двери и Уилл выжидающе повернулся, хотя там было тихо.

- Он уже здесь, не так ли? Ты чувствуешь его. - Облегчение разбавило его тон. – Мы все подозревали, что именно Деймон исцелил тебя, но боялись, что можем сделать ошибку. Мы смогли в этом убедиться только, когда Блейк убил Адама и тяжело ранил Ди. -Он посмотрел мне в глаза.

- Будь благодарна за то, что цепь доказательств заканчивается мной. Когда все будет кончено, мы выйдем сухими из воды. Если Нэнси бы узнала, что мы сделали, ни один из нас не вышел бы отсюда сегодня. - Он оглянулся через плечо. - Есть адрес, который ты должна запомнить: "1452, Улица Надежды, Мурфилд". Там он найдет, то что ищет. Время истекает ровно в полночь.

Я вспомнила адрес на клочке бумаги, но этот вопрос был спорным. Я была уверена, что Деймон взорвет Уилла в его следующей жизни.

Именно в этот момент двойные двери распахнулись, ударившись о белую цементную стену. Деймон вошел внутрь, опустив голову, его глаза напоминали светящиеся шары. Даже в моем состоянии я чувствовала всю силу, исходившую от него. Не силу Лаксена, а человеческую, рожденную отчаянием и болью.

Он посмотрел на Уилла и сразу же отвел глаза. Его взгляд остановился на мне. Множество эмоций промелькнуло на его лице. Я хотела что-то сказать, но мое тело уже непроизвольно рванулось к нему. Это невольное движение привело к тому, что Оникс снова вошел в контакт с моей кожей. Распластавшись на полу клетки, я открыла рот в мучительном безмолвном крике.

Деймон метнулся вперед. Не так быстро, как он мог бы.

Он схватился за решетку и потом отпрянул назад, со свистящим дыханием.

- Что это? - Его взгляд упал на руки, потом снова на меня. Боль пригасила свет в его глазах.

- Оникс в смеси с рубином и гематитом. - Ответил Уилл. - Хорошая комбинация, которая плохо действует на Лаксена или гибрида.

Деймон посмотрел на Уилла.

- Я тебя убью.

- Нет, я так не думаю. - Уилл отступил назад, показывая таким образом, что он был не полностью уверен в своих словах. - Оникс охраняет каждый выход из этого здания, так что ты не сможешь использовать свою силу или энергию света. Также у меня есть ключи от этой клетки и наручников. И из всех присутствующих только я могу к ним прикоснуться.

Деймон глухо зарычал.

- Может быть не сейчас, но я это сделаю. Можешь не сомневаться.

- И ты не сомневайся, что я буду готов к этому дню. - Уилл посмотрел на меня, поднимая бровь. - Она там уже достаточно долго. Думаю, ты понимаешь, что это значит. Может, уже пора двигаться дальше?

Игнорируя его, Деймон подошел к другой стороне клетки и опустился на колени. Я повернула голову в его направлении, встретившись с его глазами, которые внимательно и пристально изучали каждый дюйм моего тела.

- Я вытащу тебя оттуда, Котенок. Клянусь тебе.

- Как мило! Но есть лишь один способ ее оттуда вытащить - это делать то, что я тебе говорю. У нас есть... - Он посмотрел на "Роллекс". - …около тридцати минут, прежде чем приедут сотрудники полиции, и тогда, даже если у меня и появится желание отпустить вас, они не уйдут, не получив ответов.

Деймон поднял голову, стиснув челюсти.

- Чего ты хочешь?

- Я хочу, что бы ты изменил меня.

Он смотрел на Уилла некоторое время, а потом усмехнулся.

- Ты в своём уме?

Уилл прищурился.

- Мне не нужно тебе все объяснять. Она знает. Она может объяснить тебе. Я хочу, чтобы ты изменил меня. - Он подошел к клетке, обхватив пальцами связку цепей. - Я хочу стать таким же, как и она.

- Я не могу это просто так сделать.

- Я знаю как это происходит. - Он усмехнулся. - Я должен быть ранен. Твоя обязанность – исцелить меня, а обо всем остальном я позабочусь сам.

Деймон покачал головой.

- Что значит "остальное"?

В очередной раз, Уилл посмотрел на меня и улыбнулся.

- Кэти просветит тебя в полной мере.

- Нет, ты просветишь меня прямо сейчас, - прорычал он.

- Или нет, - Уилл дернул за цепи, заставляя меня выгнуться.

Вместо крика я просто захныкала, Демон взорвался.

- Прекрати! - заорал он. - Отпусти цепи.

- Но ты даже не слышал, что я хочу предложить. - Он по-прежнему держал эти дерьмовые цепи, заставляя меня качаться на волнах боли.

Я затихла на несколько секунд, потом повернулась, чтобы увидеть Деймона с другой стороны клетки. Его глаза расширились от отчаянья.

- Отпусти цепи, - сказал он. - Пожалуйста.

Моё сердце сжалось от боли. Деймон никогда не просил.

Уилл отпустил цепи и я рухнула на пол клетки. Боль все еще пульсировала, но это было ничто по сравнению с той, которая терзала меня несколькими секундами раньше.

- Вот так намного лучше. - Уилл шагнул ближе к клетке, в которой находилась Мо. - Это мое дело. Измени меня, и я дам тебе ключ от клетки, но знай, я не дурак, Деймон.

- Точно? - Деймон усмехнулся.

Мужчина скривил губы.

- Я должен быть уверен, что ты не пойдешь за мной, как только я выйду отсюда, потому что я знаю, что ты сделаешь это, как только она выберется из клетки.

- Неужели я настолько предсказуем? - Он самодовольно улыбнулся, и его поза изменилась, принимая высокомерный вид, но я знала, что на самом деле ему приходилось туго. - Возможно, мне придется изменить ход игры.

Уилл судорожно вздохнул.

- Когда я выйду отсюда, ты не будешь преследовать меня. У нас меньше двадцати минут, чтобы сделать это, и тогда у тебя останется только тридцать минут, плюс / минус, чтобы отправиться по адресу который я дал Кэти.

Деймон быстро взглянул на меня.

- Это охота? Мне нравится.

Как всегда самоуверенный, подумала я, даже в самых худших ситуациях. Думаю, я любила его именно за это.

- Возможно. - Уилл медленно подошел к нему, вытащив пистолет из-за спины. Деймон лишь приподнял бровь, хотя мое сердце рухнуло в пятки. – Тебе придется сделать выбор, после того, как выпустишь ее из клетки. Ты можешь пойти за мной, или же получить одну вещь, которую ты всегда желал.

- Что? Татуировку твоего лица на моей заднице?

Щёки Уилла покраснели от гнева.

- Твоего брата.

Всё высокомерие Деймона вмиг испарилось. Он отшатнулся назад.

- Что?

- Я заплатил большие деньги, чтобы держать его в положении, в котором он не смог бы "сбежать". Кроме того, сомневаюсь, что они действительно будут искать его. - Уилл холодно улыбнулся. - Он доказал, что совершенно бесполезный. Но ты - ты его противоположность, ты сильнее. Ты сможешь добиться успеха там, где он не раз делал ошибки.

Я облизнула губы.

-Делал ошибки... какие?

Деймон повернул голову в мою сторону, прищурившись на звук моего голоса, но тут Уилл опять заговорил.

- Они заставляют его изменять людей уже несколько лет. Но это не действует. Он не такой сильный, как ты, Деймон. Ты - особенный.

Деймон шумно вдохнул. Уилл предлагал Деймону все, что тот хотел - его брата. Не было шанса, что он откажется. А он боролся с тем, чтобы не показывать своих эмоций. Для Уилла он выглядел бесстрастно, но я узнала то, как стали играть мышцы на его челюсти, как мерцали его глаза, как сжался в тонкую полоску рот. Он попал в тиски между возбуждением и осознанием того факта, что создает того, кто мог в итоге уничтожить тех, кого он любил. И того, кто будет безвозвратно связан с ним самим - и со мной. Если Деймон исцелит Уилла, наши жизни соединятся навсегда.

-Я бы предпочел поймать тебя и переломать каждую косточку в твоем теле за то, что ты сделал. -Наконец произнес Деймон. -Медленно содрать плоть с твоего тела, а потом накормить тебя ей за боль, которую ты причинил Кэт. Но мой брат важнее, чем месть.

Явно потрясенный его словами,Уилл побледнел. -Я догадывался, что твое решение будет таким.

-Ты знаешь, что должен быть ранен, чтобы это сработало.

Уилл молча кивнул, нацелив пистолет на свою ногу. -Я знаю.

У Деймона был разочарованный вид. -А я так надеялся, что ты позволишь поучаствовать в этом мне.

- Нет уж, сам справлюсь.

То, что произошло в следующий момент, было действительно жутко. Часть меня хотела отвернуться или провалиться назад в спасительную боль, но я не сделала этого. Я смотрела, как Уилл завел руку себе за спину, а потом через минуту выстрелил себе в ногу. Мужчина не издал ни звука. Что-то казалось в этом неправильным, помимо очевидного, но потом Деймон положил руку на предплечье Уилла. Оникс не мешал его исцеляющей силе. Деймон мог бы оставить его истекать кровью сейчас, но он никак не мог обойти оникс, чтобы вытащить меня.

Я снова потеряла сознание, не в силах больше бороться с болью. Прийдя в себя, я увидела, как Уилл отпирает дверь клетки. Он подошел ко мне, здоровый и невредимый, открывая замки на цепях надо мной. Наручники соскользнули с моих запястьев, и я чуть не заплакала от облегчения.

Уилл встретил мой взгляд. -Полагаю, ты не рассказала об этом маме. После всего случившегося, это просто убьет ее. -Он улыбнулся, добившись того, что хотел. -Будь умницей, Кэти.

Потом он покинул клетку, а заодно и комнату. Я не знала, сколько у нас осталось времени. Возможно, не более десяти минут. Я попыталась сесть, но руки не слушались меня. -Деймон...

-Я здесь. -И он был рядом. Бережно открыл клетку и помог мне из нее выбраться. -Ты со мной, Котенок. Все кончено.

В его руках было целительное тепло, наполняя меня той силой, которой я лишилась. К тому времени, как он опустил меня на ноги за пределами клетки, я уже могла самостоятельно стоять и мягко высвободилась из его рук. Я знала, что после исцеления Уилла он сейчас не на пике своей силы. И на нашем пути еще была полиция, ограничивая время, чтобы добраться до Доусона.

-Я в порядке, -прошептала я охрипшим голосом.

Издав глубокий гортанный звук, он обхватил мои щеки и прижался своими губами к моим. Я закрыла глаза и утонула в его прикосновении. Когда он отстранился, мы оба задыхались от недостатка воздуха.

-Что ты сделал? -спросила я, морщась от звука своего голоса.

Деймон прижался ко мне лбом и я почувствовала его полуулыбку напротив своих губ. -Для того, чтобы произошла мутация, оба участника должны желать этого, Котенок. Помнишь, что сказал Мэтью? Я не отдал себя этому целиком, если ты понимаешь, о чем я. И не имеет значения, что ему нужно было быть умирающим или близким к этому. Мутация, возможно, не подействует. По крайней мере, не в той степени, что он думает.

Я рассмеялась, несмотря на охрипший голос - Злой гений.

- Согласен с тобой, - ответил он, скользя по мне взглядом. Он взял меня за руку, переплел пальцы с моими. - Ты уверена, что с тобой все в порядке? Твой голос...

- Ну да, - прошептала я. – Со мной все будет в порядке.

Он снова поцеловал меня мягко и глубоко, и этим поцелуем словно забрал большую часть проведенных здесь часов, хоть я и была уверена, что они еще растянутся на некоторое время, будут медленно ползти, как большинство плохих вещей. На миг, мы оказались за пределами этого ужасного места, над нашими головами не тикали, отсчитывая последние минуты жизни, гигантские часы, и я была в безопасности в его объятиях. Бесценная. Любимая. Мы были вместе. Две половинки одного атома объединились, чтобы создать тот, который определенно был сильнее.

Деймон вздохнул у моего рта, а потом я почувствовала, как его губы изогнулись в настоящей улыбке. -А теперь пошли вызволять моего брата.