Ветка парила в воздухе, словно ее привязали невидимой веревкой. Мое дыхание застряло в груди, не выходя наружу. Я остановила ветвь – я сделала это. Паника и осознание всей силы прошли через меня, заставив голову закружиться. Блейк уставился на меня, его глаза расширились от чего? От страха? От волнения? Он отступил в сторону и поднял взгляд. Поток сил сразу же меня оставил. Тяжелая ветвь упала вниз, разбивая тротуар, как если бы сделала это с черепом Блейка. Мои плечи поникли, и я наконец-то вздохнула. Резкая, рубящая, боль вспыхнула позади моих глаз и я вздрогнула.

-Вау, - Блейк запустил руку в свои взъерошенные волосы. - Она могла меня убить.

Я сглотнула, не в силах говорить. Шок пронзил меня, волнами расплескавшись во мне. Я почувствовала и узнала теплое покалывание на моем затылке, но не могла пошевелиться. Это маленькое «событие» лишило меня энергии, и моя голова... она болела ужасно - какой-то страшной болью. Это был сигнал, что что-то тут неладно.

О, Боже, что это? У меня аневризма?

-Кэти... все хорошо, - сказал Блейк, шагнув вперед, стрельнув в меня взглядом.

Теплая, сильная ладонь обвилась вокруг моей руки. - Кэт.

Я поникла из-за прозвучавшего голоса Деймона. Повернувшись к нему, я опустила голову, пряча свое лицо в волосах.

 - Извини, - прошептала я.

- Она в порядке? - спросил Блейк, его голос был взволнованным. - Ветка...

- Да. С ней все в порядке. Падающая ветвь напугала ее, - каждое слово звучало так, как если бы он произнес их сквозь стиснутые зубы. - Вот и все.

- Но...

- Увидимся позже, - Деймон начал уходить, таща меня за собой. - Ты в порядке?

Я кивнула, глядя прямо перед собой. Все казалось слишком ярким для облачного дня. Слишком реальным. Весь день был безупречен. Нормальным. И я все разрушила. Когда я не ответила, Деймон взял мои ключи из моих онемевших пальцев и открыл пассажирскую дверь. Блейк выкрикнул мое имя, но я не могла заставить себя взглянуть на него. Я понятия не имела, что он, должно быть, думал, но я знал, что ничего хорошего.

- Залезай, - сказал Деймон почти нежно.

На этот раз я подчинилась, не задавая вопросов. Когда он забрался со стороны водителя и откатил сиденье назад, я покончила с этим.

 - Как... как ты здесь оказался?

Он не смотрел на меня, так как он включил зажигание и выехал со стоянки.

 - Я проезжал неподалёку. Я должен Ди и Адаму мою машину.

Повернувшись в своем кресле, я увидела Блейка возле его машины. Он все еще стоял там, где мы оставили его. Мои внутренности скрутило. Я чувствовала себя больной. Пойманной в ловушку, которую сама себе сделала.

-Деймон...

Его челюсти заработали.

-Ты будешь делать вид, что ничего не произошло. Если он поднимет эту тему, ты скажешь ему, что он отодвинулся в сторону. Если он даже предположит, что ты… ты остановила эту ветвь, ты посмеешься над этим.

Меня осенило.

 -Мне нужно действовать так же, как и ты в самом начале?

Он отрывисто кивнул.

 -То, что здесь недавно произошло, никогда не происходило. Ты меня понимаешь?

Слезы наворачивались на глаза, я кивнула.

Молчание длилось минутами. На полпути к дому головная боль сбавила обороты, и я почувствовала себя почти нормально, за исключением того, что я пережила в эту ночь. Мы молчали, пока он не свернул на подъездную дорожку около моего дома.

Деймон выдернул ключи из замка зажигания и откинулся назад. Он повернулся ко мне, его глаза прятались за черной копной волос.

 -Нам нужно поговорить. И ты должна быть честна со мной. Кажется, ты не удивлена тому, что только что сделала.

Я снова кивнула. Он был в ярости, и я не могла винить его. Я, возможно, выдала их всех человеку — человеку, который мог пойти в прессу, кто мог говорить об этом в школе, и кто мог привлечь внимание МО. Они узнали бы, что у Лаксенов были невероятные способности. Они узнали бы обо мне.

Мы вошли в пустой дом. Кондиционер дул теплым воздухом из вентиляции, но я все равно дрожала, когда садилась на кресло.

 - Я собиралась рассказать тебе.

-Ты собиралась?

 Деймон стоял передо мной, руки сжимались и разжимались по бокам тела.

 -Когда именно? До или после того, как ты сделала нечто, что подвергло тебя риску?

Я вздрогнула.

 -Я не планировала этого! Все, что я хотела - это нормальный день с парнем...

- С парнем?- выплюнул он. Его глаза горели ярко-зеленым.

- Да, с нормальным парнем!

 Почему это звучит так удивительно? Я глубоко вздохнула.

 - Прости. Я планировала пойти к тебе сегодня вечером, но Блейк попросил меня сходить перекусить, и я просто захотела провести один долбанный вечер с кем-то, вроде меня.

Его хмурый взгляд стал таким глубоким, что я подумала, как бы на его лице не появилась трещина.

 - У тебя есть нормальные друзья, Кэт.

-Это не одно и то же!

Деймон, казалось, понял то, что я на самом деле не хотела говорить. На секунду его глаза расширились, и я клянусь, в них была вспышка боли, но потом она исчезла.

 -Скажи мне, что случилось.

Вина шипами пронзила меня, входя все глубже.

 - Я думаю, что у меня инопланетные вши, потому что я перемещала вещи... не прикасаясь к ним. Сегодня я открыла дверь в класс мистера Гаррисона, не прикасаясь к ней. Он подумал, что всему виной сквозняк в коридоре.

- Как часто это происходило?

- Появлялось и пропадало примерно с неделю. Впервые это была дверь моего шкафчика, но я подумала, что случайность, так что я не придала этому внимания. Потом я подумала о том, что хочу выпить чашку чаю, и стакан разлетелся на куски по всей кухне, а чай сам по себе начал разливаться по холодильнику. Душ включился без моей помощи, двери открывались, и несколько раз одежда вылетала из моего шкафа, - я вздохнула. - Моя комната была похожа на свалку.

Он усмехнулся.

 - Мило.

Мои руки сжались в кулаки.

- Как ты можешь смеяться над этим? Посмотри, что произошло сегодня! Я не думала о том, чтобы остановить эту ветку! Я имею в виду, я не хотела, чтобы его ударило, но я неосознанно остановила эту чертову штуку. Все это исцеление - оно изменило меня, Деймон. Если ты еще не догадался, я не могла раньше передвигать вещи. И я не знаю, что со мной не так. После всего этого я получаю головную боль и изнеможение. Что, если я умираю, или что-то хуже?

Деймон моргнул и вдруг мгновенно оказался рядом со мной, сидя на подлокотнике кресла. Наши ноги соприкоснулись. Его дыхание зашевелило мои волосы, я отпрянула, мой пульс участился.

 -Почему ты должен двигаться так быстро? Это... ненормально.

Он вздохнул.

 -Прости, Котенок. Для нас, двигаться быстро, это естественно. Это на самом деле требует больших усилий, чтобы замедлиться и казаться «нормальным» как ты выразилась. Наверное, я просто забыл, что я должен притворяться возле тебя.

Мое сердце заныло. Почему все, что я говорю в последнее время, расценивается как критика?

-Ты не умираешь, - сказал он.

-Откуда ты знаешь?

Его глаза впились в мои.

 -Потому что, я никогда не позволю, чтобы это произошло.

Он сказал это так решительно, что я ему поверила.

 -А что, если я превращаюсь в инопланетянина?

Посмотрев на его лицо, я увидела, что он сдерживает смех, и я не могла понять почему. Это не звучало абсурдно.

 -Я не знаю, возможно ли это вообще.

- То, что я передвигаю вещи силой мысли, не должно быть возможным.

Он вздохнул.

 -Почему ты не сказала мне, когда это произошло с тобой впервые?

-Я не знаю,- сказала я не в состоянии обернуться.- Мне следовало сделать это. Я не хочу заставлять вас рисковать, ребята. Клянусь, что делаю это не нарочно.

Деймон откинулся назад.

 - Я знаю, ты делаешь это не специально. Я ни за что бы так не подумал.

Я затаила дыхание, когда он удерживал мой взгляд своими странными глазами. Колючее ощущение пробежало назад, распространяясь по моей коже. Каждой клеточкой я ощущала его присутствие.

Он замолчал на мгновение.

 - Я не знаю, последствия ли это исцеления, или нашей связи во время нападения Барака. Так или иначе, очевидно, что ты используешь некоторые мои способности. Я никогда не слышал об этом раньше.

-Никогда? - Прошептала я.

- Мы не исцеляем людей, - Деймон сделал паузу, поджав губы. - Я всегда думал, что это имело некоторое отношение к нашим способностям, но теперь я задаюсь вопросом, не является ли это чем-то большим. Что, если настоящая причина в том, что мы... меняем людей.

Я сглотнула.

 -Значит, я превращаюсь в инопланетянина?

-Котенок...

Все, о чем я могла думать, так это о фильме ужасов, и что вместо меня появится светящийся шар света, или что-то.

 -Как мы можем это остановить?

Деймон встал.

 -Я хочу попробовать кое-что, ладно?

Мои брови поднялись.

 - Хорошо.

Закрыв глаза, он тяжело вздохнул. Его фигура мелькнула и исчезла. Несколько секунд спустя он появился в своей собственной форме, излучая мощный красно-белый свет. Он был похож на человека, и я знала, что он был теплым на ощупь. Было странно видеть его таким. Иногда я то и дело забываю, что он не с этой планеты.

«Скажи мне что-нибудь», прошептал его голос у меня в голове.

В их истинной форме Лаксены не говорили вслух.

 - Э-э, привет?

Его смешок защекотал у меня внутри.

«Не вслух. Скажи мне что-нибудь, но не вслух. Как и тогда на поляне. Как ты говорила мне тогда».

Когда он исцелял меня, я слышала его мысли. Это могло случиться снова?

«Твой свет действительно красивый, но он ослепил меня».

Я услышала его призрачный вздох. Мы все еще можем слышать друг друга. Его свет погас, и он снова стоял передо мной, в глазах застыла тревога.

 -Итак, мой свет ослепляет тебя, да?

-Да, так и есть.

 Я возилась с цепочкой на шее.

 -Я свечусь сейчас?

 Это обычно происходило, когда они переходили в истинную форму, оставляя после себя слабый след.

-Нет.

Что ж, это тоже изменилось.

 - Почему я все еще слышу тебя? Ты ведешь себя так, как будто я не должна.

- Ты не должна, но мы по-прежнему связаны.

- Что ж, как нам порвать эту связь?

- Хороший вопрос, - он лениво потянулся, обводя взглядом комнату. - Котенок, да твои книги повсюду.

- Сейчас это не важно.

Он протянул руку. Книга слетела с кушетки прямо в его руку. Когда он перевернул ее, его брови взлетели, и его пристальный взгляд быстро перемещался.

 - «Его прикосновение убивает»? Серьезно, что за ерунду ты читаешь?

Я вскочила со стула, унося книгу подальше и прижимая ее к своей груди.

 - Заткнись. Я люблю эту книгу.

- Ага, - пробормотал Деймон.

- Хорошо, вернемся к более важным вещам. И прекрати трогать мои книги, - Я села на свое место. - Что мы собираемся делать?

Его взгляд остановился на мне.

 - Я выясню, что происходит с тобой. Просто дай мне немного времени.

Я кивнула, надеясь, что у нас достаточно времени. Никто не знает, что я могла сделать дальше, и последнее, что я хотела бы сделать, так это разоблачить Ди и других.

 - Ты понимаешь, что все дело в том, что ты...

Он приподнял бровь.

- Что я внезапно тебе понравилась.

- Я уверен, что ты нравилась мне и до этого, Котенок.

- Что ж, у тебя был лишь один дерьмовый способ показывать это.

- Твоя правда, - признался он. - И я уже говорил, я извиняюсь за то, как я относился к тебе, - он сделал глубокий вдох. - Ты всегда нравилась мне. С нашей первой встречи, когда ты перевернула мою жизнь.

- Но ты не хотел проводить время со мной до первого нападения, когда ты исцелил меня. Возможно, мы уже начали как бы... превращаться вместе, или что-то такое.

Деймон нахмурился.

 -Да что с тобой? Ты как будто пытаешься убедить себя в том, что не можешь мне нравиться. Так проще говорить себе, что у тебя нет ко мне чувств?

- Все эти месяцы ты травил меня как изгоя. Извини, что мне трудно поверить в искренность твоих чувств.- Я присела на диван.- И это не имеет никакого отношения к тому, что чувствую я.

Его плечи напряглись.

 -Тебе нравится парень, с которым ты была?

- Блейк? Не знаю. Он милый.

-Он сидел с тобой сегодня за ланчем.

Я изогнула бровь.

 -Это потому, что у нас было незанятое место, а у нас свободный мир, в котором люди могут сесть, где пожелают.

-Там были и другие свободные места. Он мог сесть где-нибудь еще в кафе.

Я отреагировала через несколько секунд.

 -Мы с ним вместе на биологии. Может, ему просто комфортно рядом со мной, ведь мы оба вроде как новички.

Что-то мелькнуло на его лице, а затем он оказался передо мной.

 - Он продолжал смотреть на тебя. И, очевидно, он хотел провести с тобой время вне школы.

- Может быть, я нравлюсь ему, - сказала я, пожимая плечами. - Леса пригласила его на вечеринку в пятницу.

Глаза Деймона потемнели.

 - Я не думаю, что ты можешь с ним сейчас общаться, пока мы не знаем, что с тобой происходит. Ты сделала эту вещь с веткой и это только один случай. Мы не можем повторить это.

- Что? Я не должна ни с кем сейчас общаться?

Деймон улыбнулся.

 - С этим человеком, да.

- Что? - Я встала и покачала головой. - Это глупый разговор. Я не встречаюсь с ним в любом случае, но если бы это было так, я бы не стала останавливаться только потому, что ты так сказал.

- Ты бы нет? - Его рука быстро поднялась, убрав прядь моих волос мне за ухо. - Мы просто должны разобраться с этим.

Я шагнула в сторону, сохраняя расстояние между нами.

 - Там не не с чем разбираться.

В его глазах читался вызов.

 - Как скажешь, Котенок.

Сложив руки, я вздохнула.

 - Это не игра.

- Я знаю, но если бы она была, я бы победил. - Мгновение, и он оказался у фойе. - Кстати, я слышал, что говорил Саймон.

Я ощутила тепло на щеках. Еще одна проблема, но играет менее важную роль, чем остальные.

 - Да, он ведет себя как придурок. Я думаю виной этому - его друзья. Он даже извинился передо мной, а потом, когда его друзья появились, он сказал им, что я пыталась заполучить его.

Глаза Деймона сузились.

 - Это не хорошо.

Я вздохнула.

 - Не большая проблема.

- Может быть, для тебя и нет, но для меня - да. - Он сделал паузу, его плечи распрямились. - Я позабочусь об этом.