Я уставилась на мертвеца, одетого во все белое, словно он готовился присоединиться к союзу мятежников из Звездных Войн. Поначалу мои мысли были немного туманными, вот почему мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять — в такая одежда служила идеальной маскировкой на снегу. Вдобавок ко всему прочему, еще и этот красный ручеек, вытекающий из-под его головы…

Мой и без этого бешеный пульс устремился к небесам. — Деймон?

Он развернулся, снова принимая человеческую форму и обнял меня за талию, отталкивая подальше от этого кровавого зрелища.

— Он…он Офицер, — я вздрогнула, ударив его по рукам, чтобы освободиться. — Он из…

Внезапно в дверном проеме возник Доусон с такими же сверкающими глазами, как у Деймона. Два ярких белых огня, похожих на шлифованные бриллианты.

— Он прятался снаружи, у кромки деревьев.

Рука Деймона обмякла. — Ты…это сделал ты?

Взгляд его брата метнулся к телу убитого. Оно — потому, что я просто не могла думать об этом, как о человеческом существе — лежало на полу в неестественной скрюченной позе.

— Он шпионил за домом — что-то фотографировал. — Доусон поднял руку, показывая расплавившуюся фотокамеру. — А я его остановил.

Да, Доусон остановил его прямо в окне моей спальни. Отпустив меня, Деймон подошел к трупу. Он опустился на колени и отвернул край белого пиджака. На груди обнаружилось обуглившееся пятно, от которого все еще тянулся дымок. В воздухе повеяло запахом горелой плоти.

Я сползла с кровати, зажимая рот ладонью на тот случай, если меня стошнит. Я уже видела раньше, как Деймон убил человека с помощью Источника — их сила основывалась на свете. От несчастного остался лишь пепел, но у этого была выжженая в груди дыра.

— Твоя цель уничтожена, брат. — Деймон отпустил пиджак, мышцы на его спине вздулись узлами от напряжения. — Но причем окно?

Глаза Доусона скользнули к окну. — Я давно не практиковался.

У меня отвисла челюсть. Не практиковался? Вместо того, чтобы просто сжечь это, он поднял тело в воздух и швырнул в мое окно. Не говоря уже о том, что он убил его. Нет, я не буду об этом думать.

— Мама меня убьет, — произнесла я, оцепенев. — Она точно меня убьет.

Разбитое окно — я сфокусировались именно на нем, хотя было еще кое-что, и оно лежало на моем полу.

Демон медленно поднялся с пола, его глаза были прикрыты, а челюсть словно окаменела. Он не сводил взгляда со своего брата, на лице застыла ничего не выражающая маска. Я повернулась к Доусону, столкнувшись с ним взглядом, и впервые испугалась его.

…

Быстро переодевшись и приняв душ, я впервые за несколько дней стояла в гостиной, окруженная пришельцами. В том, что ты создан из света есть преимущество, подумала я — это способность перенестись в любое место в мгновение ока.

После смерти Адама все стали обходить меня десятой стороной, поэтому я не была уверена, что должно сейчас произойти. Может, линчевание. Я поняла, что очень хотела бы провести такое мероприятие для мерзавца, который нес ответственность за смерть близкого мне человека.

Засунув руки в карманы и повернувшись спиной к присутствующим, Доусон прижался лбом к окну, у которого когда-то стояла наша рождественская елка. Он не произнес ни слова с тех пор, как объявили тревогу и все пришельцы собрались на совет.

Ди забралась с ногами на диван, приковав взгляд к спине брата. У нее был напряженный вид, а щеки пылали от плохо скрываемого гнева. Я подумала, что ей противно находиться в этом доме. Или просто в одном помещении со мной. У нас так и не было возможности поговорить после всего…случившегося.

Мой взгляд скользнул к остальным гостям. Прекрасные злобные близнецы, Эш и Эндрю, сидели около Ди, неотрывно глядя на то место, где их брат, Адам, стоял в последний раз перед тем, как…он умер.

Часть меня ненавидела гостиную, потому что она напоминала мне о том, что здесь случилось, когда Блейк наконец прокололся и выдал свою истинную цель.

Если же мне приходилось бывать здесь, что случалось нечасто с тех пор, как я перетащила все свои книги из гостиной, мой взгляд всегда натыкался прямо на это пятно, слева от выброшенного ковра, под журнальным столиком. Сосновый пол теперь был голым и сияющим, но я все еще видела лужу голубоватой жидкости, которую мы с Мэтью убирали в Новогоднюю ночь.

Я обняла себя за талию, пытаясь унять дрожь. Две пары шагов спустились по лестнице и я повернулась, обнаружив Деймона и его телохранителя Мэттью. Они уже избавились от тела чуть раньше, просто отнесли подальше в лес и сожгли там, не забыв обыскать окрестности.

Подходя ко мне, Демон потянул край моей толстовки.

— Мы позаботились о нем.

Мэттью с Деймоном поднялись наверх не более десяти минут назад, прихватив с собой кусок брезента, молоток и пригоршню гвоздей. — Спасибо. — Он кивнул, переводя взгляд на брата. — Кто-нибудь нашел его транспорт?

— Форд Экспедишн рядом с подъездной аллеей, — сказал Эндрю, моргнув. — Я сжег его.

Мэттью присел на угол кресла с таким видом, словно испытывал сильную жажду. — Это и хорошо, и плохо.

— Все ясно! — Воскликнула Эш. Сегодня при близком рассмотрении она уже не выглядела идеальной ледяной принцессой. Ее волосы свисали на лицо неопрятными прядями, а кожу покрывал пот. Не думаю, что когда-либо видела ее вспотевшей. — Это же еще один Офицер МО. И сколько их теперь? Два?

Ну, на самом деле, это номер четыре, но им необязательно об этом знать.

Она откинула назад волосы, впиваясь в щеки сломанными ногтями. — МО обязательно захочет знать, куда они подевались. Люди просто так не исчезают.

— Люди постоянно исчезают, — тихо произнес Доусон, не оборачиваясь. От его слов весь кислород будто высосало из комнаты.

Эш устремила на него взгляд своих пронзительно сапфировых глаз. Да что там, все присутствующие уставились на Доусона, ведь это были его первые слова с начала нашего собрания. Она покачала головой, но мудро промолчала.

— А что с камерой? — Спросил Мэттью.

Я подняла расплавленную штуку, перевернув ее. Она все еще излучала тепло. — Если здесь и были какие-то фотографии, то вряд ли они сохранились. — Доусон повернулся кругом. — Он следил за этим домом.

— Мы знаем, — сказал Деймон, подходя ближе ко мне.

Его брат склонил голову набок, а когда наконец заговорил, его голос звучал отстраненно. — Какая вообще разница, что было на той камере? Они шпионили за тобой — за ней. И за всеми нами.

По моему телу опять прокатилась дрожь. Причиной был его тон, больше, чем что-либо еще.

— Но в следующий раз нужно вроде как…ну, поговорить сначала, прежде, чем швырять людей в окна. — Деймон скрестил руки на груди.

— Разве мы не можем хотя бы попытаться?

— И вот так просто отпустить убийц? — Поинтересовалась Ди дрожащим голосом, ее глаза потемнели, а в их глубине плескалась ярость. — Потому, что совершенно очевидно, к чему это приведет. Я имею в виду, что Офицер мог бы убить кого-то из вас, а ты предлагаешь отпустить его.

О, нет. У меня скрутило живот.

— Ди, — произнес Деймон, шагнув вперед. — Я знаю…

— Только не надо этих "я знаю, Ди".-Ее нижняя губа задрожала. — Ты отпустил Блейка. — Она перевела взгляд на меня и мне показалось, будто я получила удар в живот. — Вы оба просто позволили Блейку уйти.

Деймон покачал головой и опустил руки. — Ди, в ту ночь и так было достаточно убийств. Достаточно смертей.

Ди отреагировала, как будто Деймон ударил ее по лицу своими словами, и обхватила себя руками за талию неосознанным защитным жестом.

— Адам бы не хотел этого, — тихо сказала Эш, откинувшись на спинку дивана. — Еще больше смертей. Он был таким пацифистом.

— Плохо, что мы никогда не сможем спросить его мнение по этому поводу, не так ли?

Позвоночник Ди напрягся, словно она силой выдавила из себя следующие слова. — Он ведь умер.

В горле теснились какие-то нелепые извинения, но прежде, чем они смогли вырваться наружу, заговорил Эндрю. — Вы не только отпустили Блейка, ребята, вы солгали нам. Насчет нее? — Он сделал жест в мою сторону. — Ну, здесь я не ожидал понимания. Но ты? Деймон, ты скрывал все от нас. И Адам погиб.

Я резко развернулась. — Деймон не виновен в смерти Адама. И не надо все сваливать на него.

— Кэт…

— Тогда кто виноват? — Ди посмотрела мне в глаза. — Ты?

Я резко выдохнула. — Да.

Деймон напрягся за моей спиной, а потом вмешался Мэттью, наш вечный судья. — Ну, ладно, хватит уже, ребята. Драки и обвинения вам не помогут.

— Зато так мы себя лучше чувствуем, — пробормотала Эш, закрыв глаза.

Сморгнув непрошеные слезы, я присела на край стола, злясь на себя за эту слабость, ведь я не имела никакого морального права плакать сейчас. В отличие от них. Крепко сжав руки между коленей, пока мои пальцы не погрузились в мягкую плоть, я шумно выдохнула.

— Сейчас мы должны держаться вместе, — Продолжал Мэттью. — Все мы, потому что и так уже потеряли слишком много.

Повисло молчание, а потом…

— Я иду за Бет.

Все в комнате снова повернулись к Доусону. Ничего не изменилось в его лице. Ни одной эмоции. Ничего. А потом все начали говорить одновременно.

Среди этого хаоса прогремел голос Деймона. — Нет, Доусон — ни в коем случае.

— Это слишком опасно. — Ди вскочила с места, заламывая руки.

— Тебя схватят, а я этого не переживу во второй раз.

Лицо Доусона сохраняло отсутствующее выражение, словно слова друзей и членов семьи не имели для него никакого значения. — Я должен ее вернуть. Мне очень жаль.

У Эш был такой ошеломленный вид, словно ее только что ударили по лицу. Наверное, я выглядела так же. — Он безумец, — прошептала она. — Чокнутый безумец.

Доусон пожал плечами.

Мэттью наклонился вперед. — Доусон, я знаю, все мы знаем, что Бет очень много для тебя значит, но ты никак не можешь освободить ее. Пока мы не узнаем, с чем имеем дело.

В глазах Доусона вспыхнуло какое-то чувство и они приобрели оттенок зеленой листвы.

Гнев, поняла я. Первой эмоцией, которую я увидела у Доусона, был гнев.

— Я знаю, с чем имею дело. И еще я знаю, что они сейчас с ней делают.

Шагнув вперед, Деймон остановился перед братом, демонстрируя полную боевую готовность: ноги широко расставлены, руки снова скрещены на мускулистой груди. Стоя сейчас друг напротив друга они представляли поистине сюрреалистическую картину. Они были совсем одинаковыми, за исключением того, что у Доусона было более хрупкое телосложение и сильнее взлохмаченные волосы.

— Я не могу позволить тебе сделать это, — сказал Деймон, понизив голос так, что я едва его услышала. — Знаю, что ты не хочешь и слышать меня, но ни за что на свете этого не будет.

Доусон не сдвинулся с места. — Ты не заставишь меня изменить мнение. У тебя это никогда не получалось.

По крайней мере, они хоть начали разговаривать. Это уже хорошо, не так ли? Каким-то образом я знала, что, когда братья вот так спорили между собой, это, как ни странно, и успокаивало и огорчало одновременно. А ведь Деймон и Ди уже считали, что никогда не испытают этого снова.

Краем зрения я заметила, как Ди двинулась в их сторону, но Эндрю остановил ее, поймав за руку.

— Я не пытаюсь тебя контролировать, Доусон. И никогда не делал этого. Но ведь ты только что вернулся из ада. Мы только что вернули тебя.

— Я по-прежнему в аду, — возразил Доусон. — И если ты встанешь на моем пути, я потащу тебя туда с собой.

Лицо Деймона исказилось от боли. — Доусон… — Даже не успев подумать я вскочила на ноги, среагировав на ответ Деймона. Неизвестный мотив толкнул меня на этот поступок. Полагаю, что причина была в любви к нему, потому что мне очень не нравилось, когда боль омрачала дорогое мне лицо. Теперь я наконец поняла, почему моя мама временами превращалась в разъяренную медведицу, если ей казалось, что я под угрозой или меня кто-то обидел.

Порыв ветра пронесся по гостиной, всколыхнув шторы и зашуршав страницами маминых журналов. Я почувствовала на себе удивленные взгляды девушек, но пыталась сосредоточиться.

— Ладно, ваш инопланетный тестостерон сейчас слегка зашкаливает, а я не хочу в своем доме еще и драку пришельцев в довершение к разбитому окну и трупу, который влетел через него в мою спальню. — Я перевела дыхание. — Если вы сейчас же не прекратите, я надеру задницы обоим.

Теперь все уставились на меня. — Что? — Требовательно спросила я, чувствуя, как краска заливает мои щеки.

Губы Деймона медленно растянулись в кривоватой улыбке. — Остынь, Котенок, пока мне не пришлось достать тебе мячик с ниткой, чтобы ты с ним могла поиграть.

Глубоко внутри вспыхнуло раздражение. — Не шути со мной, красавчик.

Он ухмыльнулся и переключил внимание на брата.

Рядом с ним Доусон казался…озадаченным. Или уязвленным — одно из двух, потому что он не улыбался, но и не нахмурился. А потом, не сказав ни слова, он вылетел из гостиной и все услышали, как за ним захлопнулась входная дверь.

Деймон взглянул на меня и я кивнула. Глубоко вздохнув, он отправился вслед за братом, потому что сейчас реально невозможно было предсказать, что мог натворить Доусон или куда он мог пойти в таком состоянии.

После этого их инопланетный ансамбль *"Кум Ба Ях" развалился на части. Я проводила их до двери, сосредоточив внимание на Ди. Нам так нужно было поговорить. Во-первых, я должна была извиниться за множество вещей, а потом попытаться самой все объяснить ей. Я не рассчитывала на прощение, но все равно обязана была попытаться поговорить.

Я так сжала дверную ручку, что побелели костяшки пальцев. — Ди…?

Она остановилась на пороге, держа спину очень прямо. — Я не готова.

На этом дверь вырвалась из моих рук и захлопнулась с резким звуком."Кум Ба Ях" — это духовная песня 1930-х гг на афро-американском иврите.