Наверное, я спала, потому что это не могло быть реальностью. Ни за что. Категорически нет. Это не Блейк вошел в класс, как в любой другой обычный день. И Мэттью не уронил пачку своих записей. Я посмотрела на Доусона и осознала, что ему тоже ничего не известно. Ведь он никогда не видел Блейка.

— Ты в порядке, Кэти? У тебя немного помешанный вид, — сказала Леса.

Мой дикий взгляд метнулся к ней. — Я…

Секунду спустя Блейк опустился на свое место — место рядом со мной! Остальная часть класса казалась мне размытой. Я была поражена его появлением.

Он положил книгу на парту и откинулся на спинку стула, сложив руки на груди. Взглянув искоса на меня, он подмигнул. Какого черта..?

Устав ждать пока я закончу то, что хотела сказать, Леса отвернулась, покачав головой. — Какие же странные у меня друзья, — пробормотала она.

Блейк не произнес и слова в то время, как Мэттью собирал свои разбросанные бумаги. Мое сердце теперь билось так быстро, что я могла взорваться в любую секунду.

Люди пялились на нас, но я не могла отвести глаз от Блейка. Наконец, у меня прорезался голос. — Что…что ты делаешь?

Он посмотрел на меня и я увидела тысячу тайн в зеленых искорках в его глазах. — Пришел на урок.

— Ты… — У меня не было слов. А потом шок сменился вспышкой такого сильного и горячего гнева, что я почувствовала, как статическое электричество затанцевало на моей коже.

— Твои глаза, — прошептал Блейк, с дразнящей улыбкой, — они начинают светиться.

Закрыв глаза, я попыталась привести в порядок свои бурлящие эмоции. Когда моя уверенность в том, что я не запрыгну на него, как обезьяна, вцепившись зубами ему в шею, достигла процентов 40, я снова открыла глаза. — Ты не должен быть здесь.

— Но я здесь.

Это было не время для уклончивых комментариев. Я бросила взгляд в переднюю часть класса и увидела, как бледный Мэттью что-то писал на доске. Он говорил, но я ничего не слышала.

Я откинула назад волосы, заправив их за ухо, и оставила там руку. Что угодно, лишь бы сдержаться и не ударить Блейка, потому что я реально могла это сделать. — Мы дали тебе шанс. — Я старалась говорить тихо. — Больше мы этого не сделаем.

— А я считаю, что сделаете. — Он придвинулся, сократив небольшое пространство между нами, оказавшись слишком близко и заставив мои мышцы напряженно застыть. — Когда услышите, что я могу вам предложить.

К горлу подкатил приступ сумасшедшего истерического смеха, в то время, как я продолжала смотреть на Мэттью. — Ты труп. По-любому.

Леса вопросительно посмотрела на меня через плечо. Я выдавила из себя улыбку.

— Кстати, насчет смерти, — пробормотал он, когда Леса отвернулась. — Вижу, к вам вернулся давно потерянный близнец. — Он взял ручку и принялся что-то записывать. — Держу пари, Деймон вне себя от волнения. Ах, это мне напоминает, что я уже полностью уверен в том, что именно он тебя изменил.

Моя рука, которая была ближе к нему, сжалась в кулак. Слабый белый свет танцевал на костяшках пальцев, мерцая, как ядро пламени. Его осведомленность, кто меня изменил, для нас очень опасна. Помимо последствий, с которыми столкнется Деймон, покинув общину Лаксенов, МО может использовать против нас еще и это. Так же, как они поступили с Доусоном и Бетани.

— Осторожно, — предупреждающе сказал он. — Вижу, тебе еще необходимо поработать над своим гневом.

Я одарила его мрачным, обещающим взглядом. — Зачем ты здесь? Если по правде?

Он приложил палец к губам. — Тссс. Мне нужно многое узнать о… — Он взглянул на доску, сосредоточенно прищурив глаза. — …различных типах живых организмов. Скукотища.

Каждая драгоценная унция моего самоконтроля была потрачена на то, чтобы досидеть этот урок до конца. Даже Мэттью выглядел так, словно у него были неприятности; во время лекции он каждые несколько минут забывал, о чем только что говорил. Один раз я поймала на себе взгляд Доусона и пожалела, что не могу связаться с ним мысленно…

Постойте. А разве я не могу связаться с Деймоном? Мы делали это раньше, но при это он всегда был в своей истинной форме Лаксена. Вздохнув, я опустила глаза на размытые строчки в своей тетради и сконцентрировалась, как только могла.

Деймон?

В ушах появился гудящий звук, похожий на шум телевизора с отключенной громкостью. Не какой-то различимый звук, а высокочастотный гул. Деймон? Я подождала еще, но ответа не последовало.

Я разочарованно выдохнула. Мне требовалось найти способ сообщить ему, что Блейк вернулся, по-настоящему вернулся и в город, и в школу. Я знала, что Доусон мог бы доставить брату мое послание, но не было никаких сомнений, что сделает Доусон, если я встану якобы в туалет и по пути шепну ему, что мерзавец рядом со мной — это Блейк.

Я посмотрела на вышеупомянутого мерзавца. Несомненно, Блейк был симпатичным. Он привлекал своими спутанными волосами и золотистой кожей серфера. Но за этой улыбкой скрывался убийца.

Как только прозвенел звонок, я собрала вещи и направилась к выходу, бросив взгляд на Мэттью. Каким-то образом он все понял, потому что караулил Доусона и — я надеюсь- собирался помешать ему выбросить Блейка из окна на глазах у всех, когда Мэттью посвятит его в то, кто такой Блейк. Далее по плану был перерыв на обед, но я вытащила из сумки мобильный.

Я успела сделать около трех шагов, прежде чем Блейк догнал меня сзади в коридоре, схватив за локоть.

— Нам надо поговорить, — сказал он.

Я попыталась высвободить руку. — Тебе лучше оставить меня в покое.

— Или что? Ты что-то собираешься предпринять по этому поводу? — Он наклонил ко мне голову и я уловила знакомый аромат его лосьона после бритья. — Нет. Ведь ты знаешь, что есть риск всех выдать.

Я стиснула зубы. — Чего ты хочешь?

— Только поговорить. — Он завел меня в пустой класс. Оказавшись внутри, я сразу вырвала руку, когда он запирал дверь на замок. — Послушай…

Подчинившись инстинкту, я бросила сумку на пол и отпустила на волю Источник. Бело-красное свечение побежало вдоль моих рук, потрескивая в воздухе. Шар белого света размером с мяч для софтбола появился над моей ладонью.

Блейк закатил глаза. — Кэти, я просто хочу поговорить. Тебе необязательно…

Я отпустила энергию на волю. Светящийся шар оторвался от моих рук и стрелой пролетел через комнату. Блейку удалось увернуться и свет врезался в доску. От его интенсивности центр зеленой грифельной доски расплавился и в воздухе поплыл запах озона.

Источник снова наполнил меня энергией и на этот раз я не собиралась промахнуться. Он прокатился по моим рукам до самых кончиков пальцев. В тот момент я реально не знала, хватило бы его мощности, чтобы убить Блейка или же нанести ему серьезную травму. Или, может, я все осознавала, но не хотела признать это.

Бросившись за огромный дубовый стол, Блейк поднял руку. Все стулья по левую руку от меня полетели вправо, сбивая меня с ног и наваливаясь сверху. Мой прицел сбился и энергетический шар промчался над головой Блейка, врезавшись в круглые настенные часы, висевшие над доской. Они взорвались тысячью ослепительных осколков пластика и стекла, которые дождем полетели вниз…

А потом они все застыли в воздухе в подвешенном состоянии, словно кто-то привязал их к потолку невидимыми ленточками. Под ними я заметила Блейка, который поднялся на ноги с опасно сияющими глазами.

— Вот дерьмо, — прошептала я, переводя взгляд на дверь. Я никак не могла быть виновницей случившегося, и если он заморозил те осколки, то наиболее вероятно все остальное тоже было заморожено. Дверь. Люди за пределами комнаты. Я очень ясно это представляла.

— Может, тебе уже достаточно? — в моих ушах резко прозвучал голос Блейка. — Потому что ты сейчас растратишь все силы за несколько секунд.

Он был прав. У мутировавших людей не было таких запасов энергии, как у Лаксенов. Поэтому, когда они использовали свои способности, то очень быстро уставали. Также следовало принять во внимание тот факт, что хоть я и одержала победу над Блейком в ту роковую ночь, когда все покатилось к чертям, но там был Деймон и мы подпитывали друг друга своей энергией.

Но это вовсе не означает, что я буду просто стоять здесь, и позволять Блейку делать все, что ему заблагорассудится.

Я шагнула вперед и стулья отреагировали защитным маневром. Они поднялись в воздух, оттеснив меня назад, и стали складываться друг на друга, образуя вокруг меня узкое кольцо, достигавшее потолка.

Подняв руки, я представила мысленно, как эти стулья с небольшими приделанными к ним столешницами разлетаются в стороны. Теперь я уже умела легко двигать вещи, поэтому теоретически, эти детки должны были полететь в Блейка, как пули. Они начали дрожать и отодвигаться от меня.

Блейк отступил, а стена из стульев угрожающе раскачивалась, но не сдвинулась с места. Я удерживала в голове картинку, на которой они все дальше отодвигались, подчиняясь статической энергии, бушевавшей во мне, до тех пор, пока жестокая пульсирующая боль не пронзила мои виски.

Боль росла, пока я не опустила руки. Когда я обернулась, мое сердце сбилось с ритма. Я оказалась в ловушке, заключенная в гробнице, сложенной из этих гребаных стульев.

— Держу пари, ты совсем не тренировалась. — Сквозь щели между стульями я увидела, как он обошел стол. — Я не хочу причинить тебе вред.

Я мерила шагами небольшое пространство, глубоко дыша. Мои ноги были словно сделаны из желе, кожа казалась сухой и ломкой. — Ты убил Адама.

— Я не собирался это делать. Ты должна мне поверить. Самое последнее, чего я хотел, это чтобы кто-то пострадал.

У меня отпала челюсть. — Ты собирался разделаться со мной! И кто-то пострадал при этом, Блейк.

— Я знаю. Ты даже не представляешь, как ужасно я себя чувствую из-за этого. — Он последовал за мной на другую сторону стены. — Адам был хорошим парнем…

— Не смей говорить о нем! — Я застыла, сжав руки в слабые бесполезные кулаки. — Тебе не следовало возвращаться.

Блейк склонил голову набок. — Почему? Потому что Деймон меня убьет?

Я повторила его движение. — Потому что я тебя убью.

Его бровь вопросительно выгнулась, а на лице отразилось любопытство. — У тебя уже был шанс, Кэти. Убийство противоречит твоей природе.

— А твоей нет, не так ли? — Я отступила, проверяя стулья. Они слегка дрожали. Возможно, у Блейка больше опыта в подобных вещах, но он тоже испытывал усталость. — Все, чтобы защитить своего друга?

Он сделал долгий вдох. — Да.

— Ладно, тогда я сделаю все, чтобы защитить себя.

Повисла пауза. В это время настенные часы вдруг треснули и осколки посыпались на пол. Я мысленно совершила маленький победный танец. — А ты изменилась, — наконец произнес он.

Часть меня хотела рассмеяться, но смех застрял где-то в горле. — Ты даже не представляешь, как.

Отступив от стульев, он провел рукой по своим спутанным волосам. — Это хорошо, потому что теперь ты, возможно, сможешь оценить важность того, что я собираюсь вам предложить.

Я прищурилась. — Ты ничего не можешь мне предложить.

Кривая улыбка появилась на его губах — тех самых губах, которые я однажды поцеловала. К горлу подкатила желчь. — Я следил за тобой все эти дни. Сначала я был не один, но ты об этом знаешь. Или, в крайнем случае, об этом известно окну в твоей спальне.

Он сложил руки на груди, удостоверившись, что полностью завладел моим вниманием. — Я знаю, что Доусон пытался найти Бет, но не знал откуда начинать. Ее держат с Крисом.

Я остановилась. — Где это место?

Блейк рассмеялся. — Так я тебе и сказал, учитывая, что это единственная вещь, которая может сохранить мне жизнь. Соглашайся помочь мне освободить Криса и я позабочусь, чтобы Доусон добрался до Бет. Это все, чего я хочу.

Я моргнула, потеряв дар речи. После всего он еще просил нас о помощи? В груди снова зародился тот безумный смех, только в этот раз он получился гортанным и глухим. — Ты гребаный придурок!

Его лицо помрачнело. — МО считает меня своим маленьким идеальным гибридом. Я попросился здесь остаться из-за сообщества Лаксенов и вероятности, что здесь есть другие мутанты. Я их Внедренный. И я могу помочь вам пробраться в ту тюрьму, где их удерживают. Я знаю, где они находятся, на каком этаже и даже в какой клетке. И, что более важно, я знаю их слабости.

Он не мог быть серьезным. Стулья на верхушке заколыхались и я поняла, что была в секундах от того, чтобы оказаться погребенной под этими дерьмовыми предметами мебели.

— Без меня вы ее никогда не найдете и все попадете прямо в руки к "Дедалу". -Он отступил еще на шаг. Над его плечом воздух волнообразно искажался. Словно энергия выходила наружу. — Я нужен вам, — сказал он. — И да, вы тоже нужны мне, ребята. Я не могу добраться до Криса в одиночку.

Ладно, он казался искренним. — Почему мы вообще должны доверять тебе?

— У вас нет выбора. — Он откашлялся и стулья задребезжали. Я опустила глаза. Ножки у нижних стульев покосились в его сторону. — Вы никогда ее не найдете, и Доусон, в конце концов, совершит какой-нибудь безумный поступок.

— Мы рискнем.

— Я боялся, что ты так ответишь. — Блейк поднял мою сумку и положил ее на учительский стол. — Либо вы все будете мне помогать, либо я отправляюсь к Нэнси Хашер и расскажу ей, насколько ты могущественна сейчас. — Услышав ее имя, я резко втянула воздух. Нэнси работала на МО и, вполне вероятно, на "Дедал" тоже.

— Я никогда не докладывал ей и, учитывая что Вон работал с Уиллом Майклсом, то и он помалкивал, — продолжил он. — Она думает, что твоя мутация сошла на нет. И обладание такой информацией может спасти мою задницу. А может, и нет, но в любом случае они скоро придут за тобой. И прежде, чем ты подумаешь, что, избавившись от меня сейчас, сможешь все предотвратить, то ты очень ошибаешься. Я оставил послание, которое доставят ей в том случае, если со мной что-нибудь случится. В нем сказано, насколько ты сильна, и раскрывается имя Деймона, который исцелил тебя. Да, я все предусмотрел.

Во мне забурлил гнев и гора из стульев реально начала дрожать. В считанные секунды он умудрился лишить меня возможности использовать свою силу, оставив меня абсолютно беспомощной.

— Ты, крысиный ублюдок…

— Мне очень жаль. — Он уже стоял около двери, и Боже, пусть я буду идиоткой, но он говорил и выглядел искренне. — Я не хотел, чтобы все пришло к этому, но ты ведь меня понимаешь, да? Ты даже сама это говорила. Ты сделаешь что угодно, чтобы защитить своих друзей. Мы на самом деле не такие уж разные, Кэти.

С этими словами он открыл дверь и выскользнул в коридор. Стена из стульев рухнула, разлетевшись по всему классу. Очень символично, учитывая, что моя собственная жизнь тоже только что развалилась на кусочки.