Парень, который прямо сейчас направил на меня свой пистолет, определенно не человек. В чем в чем, а в том, что обычные люди не могут просто взять и наколдовать себе пушку из воздуха, я была уверена. Мне кажется, даже у Фейри нет такой способности. Но этот парень... эта штука… он ведь должен быть Фейри.
— Оу, это не круто, — я попятилась назад, уже даже не помышляя о том, чтобы спрятать кол. — Тебе не кажется, что немного не по—джентельменски, приходить с пистолетом к девушке, которая вооружена одним лишь колом?
Существо рассмеялось, и его леденящий душу смех напомнил мне вьюжные зимы родной Вирджинии. Я серьезно. В нем совершенного ничего не чувствовалось: ни милосердия, ни человечности.
— А тебе не кажется, что будет глупо с моей стороны позволить этой самой девушке засадить мне кол в спину, точно так же, как она поступила с предыдущим бедолагой?
— Слушай, а это мысль, — я снова отступила. Сердце бешено колотилось в груди. Я уже была практически на противоположной стороне переулка. У меня была всего одна попытка.— Ты не обычный Фейри.
Легкая улыбка коснулась его лица.
— Вау, а ты оказывается не тупая корова.
— Что ты такое? — я пропустила мимо ушей этот идиотский термин, которым Фейри называли людей. Корова. Скотина. Дичь. Плевать. Меня называли и похуже.
Он раскрыл рот, и именно этот момент промедления мне и нужен был. Я сконцентрировалась, и сделала то, что отработала на тренировках, по меньшей мере, сто раз. Я замахнулась и метнула кол.
Как я и рассчитывала, он попал в самое яблочко.
Заостренный конец кола вошел глубоко в грудь этого кренделя, заставляя его отшатнуться и отступить на шаг назад. С довольной улыбкой на губах я сказала:
— Хотя, погоди—ка… можешь не отвечать, теперь я знаю кто ты. Мертвый Фейри.
Посмотрев вниз, он разочарованно вздохнул.
— Серьезно? — спросил он, в его голосе отчетливо слышалось раздражение. Свободной рукой он ухватился за кол и, выдернув его из груди, откинул в сторону. У меня глаза на лоб полезли от этого зрелища.— Корова, неужели ты и вправду думаешь, что я такой слабак?
Твою ж мать!
Фейри же не могут так делать. Они не должны вытворять нечто подобное. Но, видимо, этого индивидуума это не касалось. И это не относилось к числу моих самых забавных открытий. Это чертовски плохо. Будучи в таком положении, я сделала единственную вещь, которая пришла мне на ум — доказала, что я не тупая корова.
Вы спросите меня: «А что делать, если ты не можешь одержать верх в сражении над Фейри?». А я вам отвечу: «Если Вы хоть каплю сомневаетесь, то уносите свои ноги нахрен оттуда».
Именно поэтому, я развернулась и со всех ног побежала.
Это как раз то, что я усвоила, когда однажды бежала вдоль какой—то вонючей речушки, что находилась поблизости с одной убогой деревенькой, которую населяли люди, определенно лишенные всех радостей жизни. Это я к тому, что хороший боец знает, когда лучше отступить и сейчас настал именно один из тех случаев.
Мой рюкзак бился о спину, пока я со всех ног мчалась к выходу из переулка. Я ускорились, и уже было достигла своей цели, как вдруг в эту секунду позади меня раздался выстрел. Почти сразу же после этого, меня настигла жгучая боль. Мой правый бок словно горел в огне. Воздух покинул мои легкие.
Эта сволочь подстрелила меня!
Где—то с секунду, я не могла в это поверить. Нет, ну серьезно, не мог же он вот так просто взять и выстрелить, но адская боль, которая в следующую секунду пронзила меня, доказала обратное.
Мои ноги отказывались слушаться, но я не останавливалась. Не смотря ни на что, я бежала так быстро, как только могла. Боль пронзала каждую мою клеточку, и у меня создавалось впечатление, будто мой бок снова и снова пытаются проткнуть раскаленной кочергой. Не оглядываясь, я унеслась прочь из того переулка.
Уклоняясь от пьяниц и туристов, я мчалась по переполненным улицам Нового Орлеана, при этом я еще и мобильник на бегу пыталась достать. Пересекая Роял Стрит, я набрала номер Дэвида, но из—за проезжающих мимо машин и стука бешено колотящегося сердца, я с трудом могла различить гудки, раздающиеся в моем телефоне. Мне нужно сообщить ему о случившемся — о том, что Фейри больше не нуждаются в чарах, и про появившуюся пушку из воздуха. Это невероятно, и это определенно меняет правила игры.
Гудки, не переставая, раздавались в моем телефоне до тех пор, пока я не психанула и не сбросила вызов. Я сжала его в руке и немного замедлила бег. Не то что бы я этого хотела, просто я уже не чувствовала пальцев ног, а из горла вылетали одни только приглушенные хрипы.
В меня еще никогда не стреляли. Пытались ли меня когда—нибудь зарезать? Да. Надрать задницу? Да, каждый божий день. Поджарить? М—да, бывало и такое. Но чтобы застрелить… это уже ни в какие ворота не лезет.
Обходя стороной двух парней, на которых я чуть было не свалилась, я обхватила рукой живот, и, морщась от боли, несколько раз моргнула, прогоняя пелену перед глазами.
Вот дерьмо!
Не думаю, что в таком состоянии я во время смогу добраться до больницы. Поэтому я пришла к выводу, что лучше направиться в сторону штаб—квартиры Ордена. Так хоть остается шанс, что я смогу добраться до нее и не вырубиться. Я свернула на Дофин—Стрит, а после на Сент—Филипс. Мне нужно добраться до сувенирной лавки под названием «Мама Лаузи», которая принадлежала Ордену. Чего там только не было! Начиная с огромного количества всяких железных штуковин и вуду—дерьма и заканчивая самыми настоящими специями, изготовленными прямо в Новом Орлеане, а еще вкуснющими пралине .
Боже! Да я бы сейчас жизнь отдала за эту конфетку, а лучше за две.
Ах да, исключая тот факт, что прямо сейчас у меня есть все шансы умереть от потери крови.
Где—то на задворках моего сознания маячила мысль, что я должна позвонить Вал, но мне не хотелось ее беспокоить, я все равно уже почти пришла. Главное не останавливаться, вот и все.
Мое дыхание было тяжелым и прерывистым. Моя рука, которую я изо всех сил прижимала к ране, уже полностью пропиталась кровью. Так! Не сдаваться! Ведь, я уже могла видеть заветное трехэтажное здание с замысловатыми коваными перилами и густыми зарослями папоротника. Я твердила себе, что смогу это сделать. Всего несколько шагов и я на месте.
Рана же не может быть такой уж серьезной. Я бы не ушла далеко, если бы все было настолько плохо. Мне просто надо дойти до доктора Гарриса, который сейчас сидит в своей комнатенке на втором этаже. Я уверена, он там, ведь он редко выходит оттуда.
Оставшийся путь я преодолела как в тумане, пробираясь сквозь мешанину голосов и лиц. В это время суток лавка была уже закрыта. Здание выглядело жутко темным и пугающим. Дрожащей рукой, я ухватилась за ручку, и изо всех сил дернула ее на себя. Я зашла в помещение, оказавшись лицом к лицу с еле освященной лестницей. Задыхаясь от обжигающей боли, я остановилась на секунду.
Я, конечно, этого не хочу, но мне нужна передышка, прежде чем я начну подниматься по этой чертовой лестнице. Черт, до она же бесконечна и до двери не меньше мили, по крайней мере, мне так казалось. Кричать было бесполезно, ведь все здание звукоизолированное.
— Давай же, Айви, — говорила я себе, — дотащи свою задницу по этой чертовой лестницы! Ты сможешь!
Каждый шаг давался мне с огромным трудом. Я поднялась еще на шесть ступенек. Холодный пот начал застилать глаза, и все вокруг кружилось. Ох, не к добру это.
Ступеньки плыли перед глазами, а ноги стали ватными. Одной рукой я схватилась за перила, чтобы случайно не пересчитать лицом все ступеньки, но тут моя рука дрогнула. Я даже не успела понять, как съехала на несколько ступенек вниз. Я даже боли не почувствовала.
Черт возьми, все мои старания коту под хвост!
Телефон в моей руке завибрировал. Может, Дэвид наконец—то соизволил перезвонить?! А может, Вал хочет заявить мне, что победила в нашем споре и убила парочку Фейри?! А я... А что я? Я истекаю кровью на лестнице, благоухающей сахарной пудрой... и ногами.
Просто замечательно!
Я знала, что мне нужно ответить на звонок, но у меня даже не было сил, чтобы поднести телефон к уху.
В конце концов, кто—нибудь обязательно найдет меня. Наверху есть камера видеонаблюдения. Гаррис, должно быть, прямо сейчас смотрит на монитор. К тому же, другие члены Ордена будут всю ночь шастать туда—сюда.
Может, я могу немного вздремнуть?
Где—то на задворках моего сознания, крошечный голосок подсказывал мне, что это далеко не лучшая идея, но я так устала... да и эти ступеньки, оказывается, такие удобные.
Понятия не имею, сколько прошло времени, но вдруг, я услышала, как открылась дверь и голос Гарриса, с характерным для него акцентом, эхом разнесся по всему коридору. Я хотела помахать ему, но для этого нужны были силы, которых у меня не было. Затем я услышала еще один совершенно незнакомый мне глубокий голос.
Я моргнула. Ну, или подумала, что моргнула. А вот когда я открыла глаза, я серьезно, подумала, что умерла и попала в рай.
Как бы по—идиотски это ни звучало, но я уставилась на ангельское личико. Ну, по крайней мере, именно так выглядели ангелы украшавшие тысячу и одну церковь Нового Орлеана.
Этот парень ненамного старше меня, а может благодаря копне кудрявых каштановых волос он выглядит моложе. Одна изогнутая бровь приподнялась. Наверно, потому что я уставилась в его яркие, почти неестественные, зеленые глаза. Такой насыщенный зеленый цвет имели только весенние лепестки. У него были высокие скулы, а подбородок словно из мрамора высечен. Его пухлые губы изогнулись в ленивой полуулыбке и открыли взору ямочку на правой щеке.
У Шона были ямочки.
У меня перехватило дыхание, а по сердцу будто ножом полоснули. Болезненные воспоминания о Шоне и наших отношениях, начали прорываться наружу.
Необычайно зеленые глаза парня скользнули от меня к лестнице.
— Она жива.
Этот голос. Боже. Такой глубокий. Плавный. С правильно поставленной речью. Мммм…
— И она как—то странно на меня смотрит. Слушай, меня это пугает. Это походит на пустой взгляд социопата.
Я нахмурилась.
— Кто это? — спросил другой голос. И да, я уверена, что это был Гаррис. — Я не могу по монитору определить. Я забыл захватить свои очки.
Что правда, то правда. Без очков Гаррис не увидит ничего, что находиться от него дальше двух шагов.
Зеленоглазый снова встретился со мной взглядом, и на его лице расцвела улыбка. Черт возьми! Эти ямочки... готова поклясться, у Шона были точно такие же.
— Откуда я знаю? Но она похожа на ту цыпочку из мультика "Храбрая сердцем". Знаешь, ту с рыжими кудрявыми волосами.
Да. Что. За. Черт.
— Даже несмотря на то, что у нее довольно симпатичные голубые глаза.
Даже несмотря на голубые глаза. Серьезно??? Будто кому—то есть дело до того что мои волосы кудрявые и рыжие, как у диснеевского персонажа.
— Вот дерьмо, — сказал Гаррисон. Его шаги послышались на лестнице. — Это же Айви Морган!
Серьезно? Меня узнают по этому описанию? То есть, людям достаточно просто сказать, что я похожа на девчонку из мультика «Храбрая сердцем» и они тут же Вам ответят: «Ох, это же Айви?»?!
Теперь я на сто процентов уверена, что должна перекраситься!
Хотя, минуточку, а какого хрена этот чувак вообще диснеевские мультики смотрит?
Зеленоглазый завис надо мной и теперь его взгляд соскользнул с моего лица.
— У нее ранение в районе живота и она истекает кровью, — он придвинулся ближе. — Думаю, она…
И тут я резко вышла из ступора, или в чем там я находилась, и с непонятно откуда взявшейся энергией перехватила его руку, прежде чем он меня коснулся. Его кожа была теплой и мягкой.
— Не прикасайся ко мне,— сказала я, стиснув зубы.
Его взгляд снова встретился с моим, мгновение он не двигался, и я снова смогла поразиться его красотой. Редко когда смертный парень мог соперничать с красотой Фейри. Затем он резко высвободил свою руку, поднялся с колен и отступил на шаг. А потом, подняв свои руки, будто сдается, сказал:
— Не совсем то, что я обычно слышу от девушек, но твое желание для меня закон.
Если бы у меня перед глазами все не двоилось, то я бы закатила глаза.
— Как... оригинально.
Он издал громкий смешок и положил руки на колени.
— Я тоже так думаю. Это своего рода моя мантра.
— Очаровательно, — прохрипела я, оперившись о ступеньку.
— Я бы не советовал это делать,— услужливо подсказал он.
Проигнорировав его слова, я попыталась встать, но в следующую секунду меня пронзила адская боль, заставившая меня громко вздохнуть.
— А я предупреждал.
Мой разъяренный взгляд остановился на парне, но ответить я так ничего и не успела. Заслонив собой лестничный проход, передо мной стал Гаррис.
— Господи, деточка, что с тобой случилось?
— Меня подстрелили, — у меня во рту было сухо как в пустыне. Если Зеленоглазый здесь вместе с Гаррисом, то логично предположить, что он тоже член Ордена. Именно поэтому, нет смысла скрывать правду. — Меня подстрелил Фейри.
Гаррис наклонился и положил руку мне на плечо. Морщины, обрамляющие его глаза стали глубже.
— Деточка, Фейри не используют пистолеты. Не знаю почему. Они просто их не используют, но как говорится, дареному коню в зубы не смотрят.
Я указала окровавленной рукой на рану у себя в боку.
— Очевидно же, что в меня... в меня стреляли, и это был Фейри... это был Фейри, который не нуждался в чарах.
— Что? — резко спросил Зеленоглазый, и я уставилась на него.
Контуры его лица становились все более и более нечеткими, но при этом он все равно оставался таким же красавчиком.
— У этого Фейри кожа была не серебряная. Я не смогла разглядеть его уши... но глаза у него были эльфийские. И насколько я могу сказать, на нем не было чар. Совсем. И еще ... он наколдовал себе пушку прямо из воздуха.
Брови Зеленоглазого взлетели вверх.
— Я—ясно. Ты головой ударилась, — сказал Гаррис, подхватывая меня под руку. — Давай—ка отведем тебя наверх и там осмотрим.
— Я не ударилась головой! Я... я просто рассказываю вам про увиденное. Это был Фейри и он.... — в этот момент Гаррис поставил меня на ноги, Зеленоглазый поднялся с корточек, и у меня в голове раздался щелчок как будто щелкнул выключатель. — Вау.
Гаррис что—то сказал, но на данный момент, я могла слышать только странный рев, как будто земля разверзлась под ногами и собиралась меня поглотить. Я открыла рот, но мой язык отказывался меня слушаться, и на данный момент оказался крайне бесполезным.
У меня было такое чувство, будто все здание начало вращаться, и последнее, что я услышала перед тем, как меня поглотила тьма, это то, как выругался Зеленоглазый. Последней моей мыслью было: «Неужели я умру четвертой?».
***
Первое, что я увидела, когда открыла глаза, были танцующие в солнечном свете пылинки. Где—то с секунду я не понимала, где нахожусь и как сюда попала, но пока я наблюдала за мерцающим танцем этих крох, память начала медленно возвращаться ко мне.
Я в штаб—квартире Ордена, скорее всего на третьем этаже. Вдали от шумных тренировочных комнат и переполненных кабинетов. Это был большой лазарет оборудованный таким образом, чтобы принимать по несколько пациентов сразу. А рядом с ванной была еще одна комната. Честно говоря, понятия не имею, что находиться там. Никогда туда не заглядывала. На самом деле, не думаю, что в той комнате бывал хоть кто—то кроме Дэвида. Ну, лично мы с Вал уверены, что там прячут сокровища нации.
Койка в которой я лежала, была, конечно, не самой удобной в мире, но уж всяко лучше, чем острые края ступенек, впивающиеся в спину. Да и кто—то меня накрыл тоненьким одеяльцем.
Наверняка, Гаррис. Он как большой папа—медведь с огромным сердцем, таким же большим как озеро Пончартрейн .
Стоп, в меня же стреляли.
О, Господи... в меня стрелял Фейри, у которого была нормальная — не серебряная — кожа и он мог наколдовать пистолет из воздуха. Это же огромная новость, и это в корне меняет дело. Если Фейри больше не нуждаются в чарах, как же отличить их от обычных людей? Конечно, оставался еще цвет глаз и физический контакт, но я забыла сказать Гаррису самое главное — я заколола ублюдка и это не причинило ему никакого вреда.
Дверь открылась, привлекая мое внимание. Я искоса посмотрела на фигуру, стоявшую напротив моей кровати в ярких лучах солнца. В голове сама по себе сформировалась картинка Зеленоглазого незнакомца с лицом ангела, и у меня в животе начало зарождаться странное чувство.
Ох, как мне это не нравилось.
Но когда силуэт подошел ближе, я поняла, что это не Зеленоглазый. Это был наш бесстрашный лидер Дэвид Фаустин, и выглядел он очень раздраженным. В Принципе, как всегда.
Глядя на Дэвида, невозможно было определить, сколько ему лет. С таким успехом, ему могло быть сорок, пятьдесят или даже шестьдесят. Этого никто не знал точно. Его кожа была на оттенок или даже на два темнее кожи Вал. У него почти не было морщин, а свое тело он всегда держал в форме. Даже без намека на улыбку, он схватил складной стул и поставил перед моей кроватью.
Он приземлился на стул и скрестил руки на груди.
— Ты жива.
— А ты такой приветливый и деликатный, — прохрипела я.
Одна темная бровь приподнялась.
— Я так понимаю, ты из—за этого вчера мне звонила. Я хотел ответить, но Лори пришла бы в ярость, если бы я заставил ее так долго ждать, конечно, если ты понимаешь, о чем я.
Я поморщилась. И думать не хочу, чем они занимались, раз она не могла подождать. Дэвид и Лори женаты уже около десяти лет. Насколько я знаю, они познакомились, когда Орден перевел ее на работу в Новый Орлеан. На самом деле, члены Ордена частенько заводят отношения друг с другом, ведь нас объединяют общие знания и долг, который передается из поколения в поколение. Наша продолжительность жизни оставляет желать лучшего, именно поэтому члены Ордена редко заводят семью. Но те, кто все—таки отважились связать себя узами брака и завести детишек — как мои настоящие родители — заканчивают тем, что их убивают, а детей отдают на усыновление другим членам Ордена.
Потеряв своих настоящих и приемных родителей, и своего... своего парня из—за Фейри, я поняла, что не могу снова впустить любовь в свою жизнь. Я знала, что сближаться с Вал, да и с другими членами Ордена рискованно, ведь они могут погибнуть в любой момент. Поэтому мне было так больно наблюдать за тем, как члены Ордена сближаются и тем самым обрекают себя на мир полный страданий, боль от которых никогда не исчезнет, и не важно, сколько времени пройдет, она всегда будет жить с ними.
Но, несмотря на все это, Лори и Дэвид безумно любили друг друга. Им не мешало даже то, что Дэвид по характеру напоминал психованную чупакабру, в то время так Лори была милой и слащавой, как пралине.
— Я говорил с Гаррисом. Он сказал, что это обычная рана. Ну, или почти обычная. Она сильно кровоточила и, скорее всего, твое состояние ухудшилось из—за бега.
Мои щеки загорелись.
— Я убежала не потому, что трусиха. У него был...
— Я не сказал, что ты трусиха, Айви. У того типа было оружие. Ты бы не смогла противостоять пистолету.
Он говорил спокойно, но тон его голоса жалил как укус пчелы.
— Это был не какой—то обычный тип.
Дэвид еще раз взглянул на меня, а затем повернулся к столику у койки.
— Пить хочешь?
— Да, мой язык наждачку напоминает.
Мне казалось, я сойду с ума от жажды, пока он наливает воду в этот чертов пластиковый стаканчик.
— Помочь тебе сесть?
Члены Ордена не были слабаками, поэтому я отказалась от помощи и попыталась сесть самостоятельно. Бок отозвался тупой болью, но с другой стороны, это было не так больно, как я ожидала.
— Гаррис вколол тебе обезболивающее, пока ты была в отключке, так что должно не очень сильно болеть, — и словно читая мои мысли, он передал мне стакан с водой. — Пей, только не шибко торопись.
Когда восхитительная прохладная жидкость коснулась моих губ, мне было трудно сдержаться, чтобы не проглотить все одним разом, но я очень старалась не выглядеть, как лошадь у полного корыта.
Дэвид немного отклонился и достал маленькую баночку.
— Вот, держи. Это Гаррис передал, на случай, если боль снова вернется, а он уверен, что в течение дня она вернется, потому что тебе пришлось наложить швы, — он бросил баночку, и она со звоном упала мне на колени.— И я освобождаю тебя от дежурств до следующей среды.
Я опустила стаканчик.
— Что? Почему? Я вполне в состоянии...
— Швы могут разойтись во время сражения. Я не хочу, чтобы ты снова заливала мои ступеньки кровью, а потом вырубалась на них, как пьяная свинья. До следующей среды ты свободна.
Я была совершенно сбита с толку.
— Но я же в субботу вместо Вал работаю.
— Теперь уже нет. Она найдет кого—нибудь другого, ну или отработает сама. Это не твои проблемы, — он снова наполнил мой стакан из кувшина. — У тебя сегодня есть занятия?
Мне потребовалось какое—то время, чтобы собрать мысли в кучу и вспомнить, какой сегодня день недели.
— Сегодня же четверг, верно? До завтра у меня занятий нет, — обычно, я работала с понедельника по пятницу, и в итоге выходные у меня оставались свободными для учебы. — На счет вчерашней ночи. Дэвид, тот Фейри...
— Я осведомлен о том, что ты рассказала Гаррису и Рену, но...
— Рену? Какому еще Рену?— а затем меня осенило, и я медленно прошептала это имя. — Это тот парень с зелеными глазами?
Дэвид склонил голову и нахмурился.
— Ну, я как—то особо не разглядывал его глаза, но он был вчера вместе с Гаррисом, пока ты там мои ступеньки кровью заливала.
— Конечно, я ведь это специально сделала. Просто сплю и вижу, как бы замарать твои ступеньки, — язвительно ответила я.
Его брови взлетели вверх.
— Как ты смеешь разговаривать со мной в таком тоне? Знаешь, я ведь прямо сейчас могу отобрать у тебя воду.
— Пф, а я не отдам, — я прижала стакан к груди и уставилась на него. — Никогда.
Губы Дэвида дрогнули, словно он собирался улыбнуться, но неет, он был слишком хорош для этого. Черт, да этот мужчина — один сплошной кубик льда.
— Вкратце, Рен Оунэнс перевелся к нам из Колорадо.
Ох, значит Колорадо. Никогда не была там, но всегда мечтала посетить этот штат. И что это за имя такое, Рен Оунэнс?
— Но давай вернемся к тому, что ты вчера видела. Каким—то боком, у Фейри оказался пистолет. Это, конечно, немного беспокоит, но, такой поворот весьма ожидаем. Мы знали, что в конце концов они начнут использовать человеческое оружие.
Разочарование отчетливо читалось на моем лице.
— Этот Фейри не использовал чары. А может и использовал, но не суть. Его кожа не была серебряной. Она скорее была... не знаю... загорелой что ли, ну такого красивого оливкового цвета.
Дэвид наклонился и облокотился руками о колени.
— Айви, ты уверена, что это был Фейри?
— Да! Дэвид, я уверена в этом. Сначала, у него из ниоткуда в руках появилась пушка, а потом я метнула в него кол, который пронзил его грудь, но что ты думаешь? Да, ему хоть бы хны! Он просто выдернул его и отбросил в сторону.
Он открыл рот и в недоумении уставился на меня. Казалось, что он лишился дара речи.
— Ага. Именно. Это был не человек, Дэвид. Это был Фейри с обычной человеческой кожей, который мог наколдовать себе пистолет и которому железный кол не приносит совершенно никакого вреда. Не обжигает его и не отправляет обратно в Мир Иной. Да он ему как мертвому припарка!
— Это невозможно, — ответил он, и я напряглась в раздражении.
— Я доверяю своим глазам и уверена в том, свидетелем чего я стала. Ты же меня знаешь. На меня можно положиться. Я никогда, ни единого раза, не подвела тебя или...
— Исключая тот случай, когда ты в тюрьму попала.
— Ладно. Исключая, тот единственный раз, но я говорю тебе правду. Я понятия не имею, что это будет значить для нас, но...— страх заструился по моим венам и осел где—то в желудке. Я осушила стакан с водой и отставила его в сторону, но это не уменьшило странного чувства. — Если вдруг окажется, что железо больше не приносят им абсолютно никакого вреда, то они станут непобедимы.
— Нет. Такие способности есть только у Древних, — сказал Дэвид и затем встал.
Мои глаза расширились. Да, давненько я не слышала этого слова. Помню, последний раз о них упоминали Холли и ее муж Адриан. Когда я была ребенком, они рассказывали мне истории о самых Древних и самых опасных Фейри... о непобедимых Воинах, о Рыцарях, защищающих свои королевские двора, о Принцессах и Принцах, о Королях и Королевах. О Фейри, которые могли менять свой облик и форму, и обладали такими способностями, которые простираются далеко за краями нашего понимания. Никто из Фейри, разгуливающих по нашему миру не жил так долго, как жили Древние в Мире Ином, по крайней мере, мы так думали. И если так подумать, то Древние могли бы нанести нашему миру неописуемый ущерб. Конечно, если когда—нибудь попали бы сюда. На самом деле, мне даже в голову не приходило, что вчера вечером я могла столкнуться с одним из них.
— Я думала они заперты в Мире Ином. Ведь когда Врата, разделяющие наши миры, закрылись, они...
— Они и были заперты, — Дэвид подошел к окну и отодвинул бледно—голубую занавеску.— Возможно, кому—то удалось скрыться от нас, хоть это и маловероятно.
Чувство тревоги все нарастало, как снежный ком.
— Но все—таки это возможно?
Он опустил занавеску на место и провел рукой по темным короткостриженым завиткам.
— Это очень маловероятно. Сама мысль о том, что кто—то из них смог прожить столько времени в мире смертных, оставаясь незамеченным, выглядит притянутой за уши.
— Но я же своими собственными глазами видела одного из них. Такой, как он, с легкостью мог бы вписаться в наш мир. Если не присматриваться, то вообще не поймешь, что это Фейри.
Дэвид посмотрел на меня.
— Мы не можем быть до конца уверенными в том, что ты видела, — он вскинул руку, не дав возможности возразить.— Не можем, Айви. Это не значит, что я проигнорирую тебя. Я собираюсь связаться с другими штаб—квартирами и выяснить случалось ли у них что—то похожее, но пока я не получу ответ, мы должны держать все в тайне.
По крайней мере, он всерьез воспринял мои слова. Ну, и на том спасибо. Нагнувшись, я откинула одеяло и аккуратно свесила ноги с койки.
— Разве мы не должны предупредить остальных?
— И зародить сумасшедшую заворуху, после чего члены Ордена пойдут убивать невинных людей думая, что это Древние?!
— Но...
— Айви, — предупреждающе начал он, — я не могу начать сеять панику среди членов Ордена, и тем более я не могу допустить, чтобы погибали ни в чем не повинные люди.
Мне не нравилось все это, но я вынуждена признать, что он прав.
— Буду нема, как рыба.
По его выражению лица, я точно могу сказать, что он мне не поверил.
— Это так же значит, что ты ничего не расскажешь Валери, которой, ты в любом случае, позвонишь, прежде чем она приедет сюда.
— В тебе так мало веры — пробормотала я, дергая за край своей окровавленной рубашки. Слава Богу, она была черного цвета, иначе я бы распугала всех прохожих прошлой ночью, бегая по улицам в залитой кровью рубашке.
— Я серьезно, — он пронзил меня суровым взглядом. — Ты никому об этом не скажешь, пока я не пойму, что с этим делать. Ни единой душе. Особенно учитывая, сколько потерь мы понесли за последний год. Мы поняли друг друга?
В этот момент я чувствовала себя нашкодившим ребенком, которого отчитывают за его проказы. С ним тяжело найти общий язык и, тем не менее, он заменил мне отца, когда я потерла свою семью.
— Поняли.
— Я надеюсь на это, — он упер руки в бока. — Значит так, ты можешь пока что отлежаться здесь, но как только почувствуешь себя лучше, иди домой. До среды ты освобождена от работы, но завтра я хочу увидеть тебя на собрании.
Даже если бы младенец Иисус предстал передо мной, это бы не помогло мне избежать идиотского собрания.
Он уже было собрался уходить, как вдруг остановился.
— Этот Фейри тебе ничего не сказал?
Я слезла с койки, игнорируя дискомфорт в районе живота.
— Ничего серьезного. Он подкрался ко мне, когда я избавилась от другого Фейри... нормального, который промямлил старое доброе «Вашему миру скоро придет конец», но этот? Ну, разве что меня коровой обозвал.
Дэвид рассеяно кивнул, а затем вышел из комнаты, оставив меня наедине с собой. Пока я искала свою обувь, я заметила, что тревожное чувство, которое посетило меня ранее, так никуда не делось, даже несмотря на то, что Дэвид пообещал во всем разобраться.
И отыскав, наконец, свои ботинки под тумбочкой у койки, я поняла, что не могу отделаться от чувства, что в то время, как Дэвид, кажется, не особо то и обеспокоен тем, что Древние могут разгуливать по нашему миру, это только начало — начало чего—то грандиозного.