ДЕЙМОН

Мне не нравилась ситуация в целом. То, что Кэт была в другой машине, уже было достаточно плохо, но то, что она осталась с Сэди и Ролландом, пробудило во мне желание разбить чью-нибудь голову.

Ди сидела впереди, рядом с одним из новичков, одетая как мини-Сэди, в женский брючный костюм. Боже, от этого моя кожа натягивалась на костях. Было, по меньшей мере, сотня вещей, которые мне не нравились, и из-за которых мне хотелось биться головой об стену.

Я был в ужасном настроении.

Это было так неприятно после блаженства, которое я испытал этим утром с Кэт.

Время, проведенное с ней, в ней, теперь, казалось, словно было жизнь назад. Было что-то странное, отчаянное на краю моего сознания, что я никак не мог выбросить из головы. Как ощущение ее губ, и сейчас оно почти казалось чем-то, что было в прошлом.

Брат бросил на меня долгий взгляд, прежде чем отвернуться к окну. Он был напряжен, как струна.

Мэр жил в захолустье, и мы находились еще, по крайней мере, в пяти милях или около того от города. Я хотел сказать парню за рулем, чтобы поторапливался, черт возьми.

Неожиданно Крайслер, который ехал впереди нас, резко затормозил, и меня отбросило вперед, когда Хаммер последовал его примеру. Ухватившись за спинку переднего сидения, я выругался себе под нос.

— Что происходит? — спросила Ди, хмурясь.

— Мы не должны останавливаться.

Впереди черный Седан свернул влево без предупреждения, и я увидел то, что заставило мое сердце остановиться. Ужас скрутился внизу моего живота.

Лимузин, в котором ехала Кэт, свернул вправо, а затем перевернулся на бок. Он подрезал полицейского на мотоцикле, и тот вывернул прямо по направлению в другого, мотоциклист слишком поздно увернулся от второго, и ударился в лобовое стекло Седана.

Лимузин взлетел в воздух, по инерции пролетев несколько футов, прежде чем приземлился на крышу. Заскрипел металл.

— Остановите машину, — прокричал Доусон.

Я уже тянулся к двери, в то время как Хаммер остановился. Распахнув дверь, я не остановился, чтобы подумать о том, как это выглядело, что дюжина или около того Лаксенов выходили из своих машин. Но сейчас меня это совсем не заботило.

Оттолкнув одного в форме, я помчался к покореженному лимузину. Единственное, благодаря чему я знал, что Кэт была все еще жива, был тот факт, что я дышал, но это ничего не значило.

Она могла быть ранена, и знание того, что она могла серьезно пострадать, было достаточно, чтобы почти выбить почву из-под моих ног. Доусон и Ди были прямо позади меня, я обогнул покалеченное, мерцающее тело Лаксена, который ехал на мотоцикле.

Внутри лимузина вспыхнул яркий белый свет.

Я резко остановился.

Задняя дверь вылетела из лимузина, летя через дорогу с такой силой, что прошла сквозь Лаксена в полицейской форме. Словно один Лаксен вдруг стал двумя не-так-

сложенными-вместе Лаксенами.

— Святые черти, — пробормотал Доусон.

Не раньше, чем эти слова выскочили из уст моего брата, синяя с оттенками красного и белого форма последовала за дверью, пролетев через дорогу и врезавшись в сосну.

Древнее дерево закачалось. Иглы попадали на землю, размытое пятно упало лицом вниз на землю.

Сэди.

Мой взгляд вернулся к черному лимузину, когда маленькая, хрупкая кисть скользнула на асфальт, а вслед за ней и остальная часть стройной руки, открывая взору короткий рукав черного свитера. Кэт вылезла из проема, где раньше была дверь. Отталкиваясь ногами, она откинула свои длинные волосы с лица. Кровь сочилась из ее рта, а ее правая штанина была разорвана вокруг бедра и пропитана кровью.

Я бросился к ней. Но два слова остановили меня.

Она посмотрела на меня, с трудом делая глубокий вдох, по ее рукам пробежался белый свет с оттенком красного.

— Они знают.

Доусон выругался, когда понимание накрыло нас. Ди закричала, и я сменил свою человеческую форму. Это как снять с себя куртку. Игра окончена. Единственное о чем я мог думать в этот момент — это как выбраться отсюда на хрен.

Я резко повернулся, выпустив Источник в водителя, прежде чем он бы успел натравить всех специальных Лаксенов на наши задницы.

Наш вид был не самым легким для убийства. Мы были похожи на инопланетных Кроликов Энержайзер. Мы продолжали вставать и наступать. Удар должен был иметь катастрофические последствия для нас. Вроде как с зомби — аналогия, которую Кэт бы одобрила — можно было отрезать головы. А нам можно было целиться в сердце. Но один удар из Источника не всегда делал это.

Водитель упал на колени, и, отклонившись назад, попытался сформировать сгусток энергии, но я ударил его еще раз, попадая прямо в грудь.

Несколько ударов с помощью Источника творили чудеса.

Вокруг водителя вспыхнул белый свет, пульсируя через уже неработающие вены, а затем весь свет погас, и водитель упал, словно бумажный мешок на ветру.

Доусон выпустил кучу сдерживаемой агрессии, он пошел за Лаксеном в офицерской форме. Кэт развернулась к лимузину, и подняв руки, перевернула покореженную машину обратно на колеса.

Черт.

Высокий Лаксен, который едва говорил, выскочили из машины, и я начал приближаться к нему, легко уклоняясь от вспышек света, но внезапно остановился, длинные волосы Кэт начали развиваться. Вокруг нее в воздухе потрескивал статический заряд.

Взрыв источника из ее левой руки, врезался в Лаксена и подбросил его в воздух. Она не останавливалась, посылая удар за ударом, пока он не рухнул обратно на капот.

Мерцающая, раскаленная жидкость растеклась под его неподвижным телом.

Ох, все части моего тела покалывали от гордости, наблюдая за происходящим.

Кэт направлялась ко мне, ее глаза светились белым. В тот момент, она выглядела как богиня — богиня мщения.

Если бы в данный момент не был разгар боя, я бы прижал тебя к дереву прямо сейчас.

Один уголок ее губ приподнялся.

Ты такой... сзади!

Я развернулся, поймав Лаксена за руку.

Trataaie, — воскликнул он, называя меня предателем.

Плевать. Развернувшись, я крепко схватил Лаксена, поднял его и бросил, словно это была веселая игра в фрисби. Лаксен закружился в воздухе, и врезался в телефонный столб.

Дерево раскололось. Линии оборвались, и электрические дуги разлетелись, посылая искры.

Кэт бросилась мимо меня, опустившись на Лаксена который подкрадывался к Доусону, пока тот разбирался с двумя другими. Пришелец повернулся к ней, завывая, он схватился за свое плечо, а затем атаковал ее.

Детка стояла на своем.

Уклонившись в сторону в последний момент, она ударила коленом в солнечное сплетение, а затем ударила руками по его опустившейся голове. Источник потрескивал в ее ладони, и, выстрелив, попал Лаксену прямо в голову.

Еще с одним покончено.

Черт, она была чертовски восхитительной.

На обочине дороги, Сэди, спотыкаясь, двигалась вперед. Она уперлась рукой о капот Крайслера, стараясь удержаться.

Кэт побежала следом, решимость читалась в каждой линии ее бледного лица. Она нагнулась, подняла поврежденную дверь автомобиля, и, замахнулась ей, словно это была бейсбольная бита. Дверь врезалась Сэди в грудь, отбросив ее от машины. Она упала, подогнув одну ногу — Это за то, что была такой сукой!

Она настигла Сэди сзади и толкнула ее вперед.

— Это за то, что даже подумала, что могла трогать меня.

Последний раз, замахнувшись дверью, она ударила ей спереди, врезав Сэди по голове по первое число.

— А это за то, что посмела даже произносить имя Деймона.

Сэди упала на задницу, колени подогнулись и Кэт, глубоко дыша, повернулась ко мне.

Черт, Котенок, ты задира, почти пугающая, и так же чертовски горячая.

Она бросила дверь на землю.

— Я не думаю, что она мертва.

Она выглядит мертвой.

Ее губы сжались.

— Она — Исток. Я даже не знаю, как убить одного из них, но я действительно хочу узнать.

Прежде чем я успел переварить эту новость, Лаксен помчался к нашему маленькому каравану с тыла, желая получить свою порцию нашего потрясающего пинка-под-зад. Сделав шаг назад, я посмотрел вокруг и призвал силу внутри меня, когда увидел совершенное оружие.

Интенсивная волна прокатилась около меня, ломая асфальт и отбросив Крайслер на бок. Сирены завыли, поток энергии ударил по соснам вдоль дороги. Две из них задрожали, а затем вырвались из земли. Грязь цеплялась за свисавшие толстый корни, а запах богатой, старой почвы наполнил воздух.

Ложитесь! мысленно воскликнул я, и Кэт с Доусоном грохнулись на землю, как профи.

Сосны пролетели через дорогу, словно гигантская бельевая веревка, ловя и подбрасывая линию светящихся фигур, унося их через дорогу в другую толщу сосен.

Опустив руки, я стряхнул напряжение, сковавшее мои плечи, и шагнул вперед. Несколько Лаксенов выглядели, как раздавленные жуки на лобовом стекле и были покрыты мерцающей жидкостью. Они уже были не в состоянии встать снова, но не другие.

Кэт поднялась на ноги. Выпрямившись, она указала на лимузин. Ролланд был на ногах, все еще в своем человеческом облике.

— Убейте их! — крикнул он, а затем повторил все на нашем родном языке.

Было по крайней мере семь или около того Лаксенов, стоявших на ногах, и когда я метнулся в сторону Доусона и Кэт, я знал, что наши шансы были небольшими. Мы дрались и вывели нескольких из строя, но их все равно оставалось еще много. Слишком много.

Все это время, Ди стояла там. Она не вступила в бой, не пришла на помощь ни к нам, ни к ним. Она стояла на обочине дороги, сжав руки в кулаки, и наблюдала за тем, как остальные Лаксены окружали нас.

Я поднял руку, потянувшись к ней. Она должна была присоединиться к нам. Не могло быть иначе. Как бы ни было сильно их притяжение, мы были ее настоящей семьей.

Но она не пошевелилась, остальные подошли ближе.

Ди?

Она посмотрела на меня и покачала головой, сделав шаг назад. Я не мог поверить в это. Тяжесть сдавила мою грудь, я уставился на нее. Она не могла сделать этот выбор.

Этого не могло быть.

Лаксены приближались.

Это плохо. Пронесся голос Доусона в моей голове. Это реально плохо.

Так и было, но я не собирался сдаваться вот так. Я сжал руку Кэт, а она сжала мою в ответ, вызывая импульс света вверх по моей руке. Я притянул ее ближе, а Доусон подошел и встал перед ней. И дело было не в том, что кто-то из нас думал, что она не сможет постоять за себя. В конечном счете, мы были сильнее, чем она. Мы могли бы вынести больше ударов, и определенно настоящая угроза еще только надвигалась на нас...

Она звучала так, словно сотни крупных летающих птиц опустились на лес, окружающий нас. Мы повернулись, так же как и другие Лаксены, когда шесть темных вертолетов достигли вершины высоких сосен. Они наклонились, и когда приблизились к дороге, открыли двери на всех, кроме одного, который кружил вокруг, с уже открытыми раздвижными дверьми.

Я видел фильм "Черный Ястреб" несколько раз. Я знал, на что смотрел.

С их краев опустили веревки, которые полетели вниз к дороге. В течение нескольких секунд, солдаты появились в дверях вертолетов, одетые во все черное, лица их были скрыты в защитных масках. Одни начали спускаться вниз по веревкам. Другие, встав на колени у края вертолетов, нацеливали оружия, которые напомнили мне небольшой ракетомет.

Такое же оружие было прикреплено вдоль спин солдат, спускавшихся по веревкам на улицу — ИЭС. Оружие, смертельное для Лаксенов, гибридов и Истоков.

Вот черт!

КЭТИ Каждая часть моего тела болела. Ситуация в считанные секунды превратилась из просто дерьмовой в катастрофическую. Каждый из нас был напуган по-своему.

Братья, приняв свои человеческие формы, толкнули меня в сторону разбитого Крайслера, в то время как солдаты достигли улицы. У нас не было шанса. Не с таким количеством солдат, спускавшимся отовсюду, словно дождь.

Рука Деймона сжала мою, один из Лаксенов атаковал, послав импульс Источника в ближайший вертолет. Энергия ударила чуть ниже винтов. Полетели искры, и вертолет резко свернул, выходя из-под контроля и падая в сосны.

Удар сотряс землю, и волна тепла от шаровой молнии отбросила меня дальше к Крайслеру. Солдат опустился на одно колено, поднимая свое оружие. На его конце показалась синяя вспышка, а затем вырвался свет, так похожий на Источник, только он был с блестящим отливом голубого. Он попал в Лаксена, осветив его так, как если бы тот был поражен молнией. Последовал яркий беловато-красный импульс и Лаксен упал. И судя по тому, как тускло он светился, было очевидно, что Лаксен был мертв.

Весь ад вырвался на свободу.

Импульсы ИЭС устремились через улицу, так же как и свет от Источника. Оба снаряда были быстры, и падали, словно ряды домино.

— Иисус, — выдохнул Деймон, оттолкнув меня в сторону.

Я врезалась в грудь Доусона, когда шальной луч ИЭС ударил в Крайслер. Ударная волна от снаряда отталкивала меня, но я уперлась пятками в землю, напрягшись рядом с Крайслером, чтобы видеть Деймона.

Он двигался среди брошенных автомобилей, его истинная форма мерцала голубым и белым светом.

— Ди! — закричал он.

Мои глаза искали его сестру, обнаружив ее дальше по дороге, рядом с быстро отступавшим Ролландом. Он шел за ней, чудом уворачиваясь от взрывов света. Сердце мое заколотилось в груди, когда снаряд ИЭС врезался в землю всего в нескольких дюймах от его ног.

— Деймон!

Я рванула к нему, но была схвачена сзади.

— Ты собираешься убить себя!

Доусон прижал меня к своей твердой груди, и когда я попыталась вырваться, он поднял меня, оторвав ноги от земли.

Я схватила его за предплечья, вырываясь.

— Отпусти меня!

Доусон продолжал тянуть меня вниз по дороге, когда Деймон перепрыгнул через Седан, направляясь прямо к своей сестре. Доусон повернулся, рядом с лимузином вспышки света были почти ослепляющими.

— Господи Боже, — пробормотал Доусон мне на ухо.

— Посмотри на них.

На мгновение, все, что мы могли делать, это смотреть. Он опустил меня на ноги, ослабив свою хватку. Мы преследовали общую цель, возможно отвратительную и слишком привлекательную. Один за другим, Лаксены были атакованы и обстреляны снарядами ИЭС, выпущенными солдатами, которые образовали почти непроходимые линии.

Лаксены были хорошо знакомы с оружием, но они, похоже, не поняли основного факта, что всем, что было необходимо — был лишь один взрыв. Но, они все равно продолжали бежать прямо на солдат, как те и планировали.

Несмотря на это, два солдата устремились вверх на середину дороги, между автомобилями, выискивая Лаксенов, которые, казалось, имели унцию здравого смысла и сбегали.

Один из солдат направился прямо к Деймону, который догнал Ди и схватил ее за плечи, встряхивая. Ролланд был у обочины дороги, слишком близко к ним. Расстояние было очень маленьким, и плохие вещи случались чуть ли на каждом шагу. Все, о чем я могла думать, только о том, чтобы добраться до Деймона.

Я ударила своей ногой по ноге Доусона, напугав его, и вырвавшись, бросилась вверх по дороге, его проклятия доносились мне вслед. Боль пронзила мою ногу, когда я бросилась между Хаммером и Крайслером.

Солдат опустился на одно колено, прицеливаясь.

Впереди перед солдатом, Ди освободилась от хватки брата, ее лицо исказилось.

— Нет!

— Пожалуйста, — он схватил ее снова.

— Нет. Ты не понимаешь!

Она толкнула его, и он споткнулся, больше от шока, чем от ее силы.

— На этот раз, мне не больно. Я не волнуюсь. Я хочу этого.

Синий свет пульсировал на дуле пистолета, но я была не в силах использовать Источник. Я была осушена, выжата. Я собрала все свои силы, более чем готовая вступить в рукопашный бой. Мне оставалось не больше трех футов от стоявшего на коленях солдата, когда другой солдат неожиданно появился передо мной. Резко затормозив, я потеряла равновесие и приземлилась на свой зад.

Конец оружия ИЭС был направлен на мое лицо.

— Не двигайся, — раздался приглушенный голос из-под шлема.

Синий свет вырвался из другого оружия, и ужас накрыл меня, я закричала. Деймон резко обернулся, прикрывая сестру рукой, даже когда она освободилась от него в очередной раз. Взрыв ИЭС прошел через машины, попав в расстояние между пушкой и местом, где стояли Деймон и Ди, поразив свою цель в грудь. Позади них, Ролланд рухнул, переходя из своей истиной формы в человеческую и обратно. Его голова ударилась о землю и он заорал.

Свечение, окружающее его, запульсировало еще раз, а затем потухло.

Не Деймон был целью солдата, а Деймон смотрел, широко раскрыв глаза, грудь вздымалась и резко опускалась.

Ди поколебалась, а затем развернулась, двинувшись в сторону света, и исчезла среди густых сосен. Синий свет отскочил от ствола дерева, после ее отступления.

Деймон начал поворачиваться, собираясь последовать за ней, но остановился, когда увидел меня. Краем глаза я заметила, что Доусон бежал туда, где я все еще сидела.

— Я сказал тебе оставаться на месте, — сказал он, стиснув зубы и не спуская глаз с солдата, целившегося в меня.

— Похоже, что для тебя все вышло как надо, — парировала я.

Другой солдат теперь находился рядом с Деймоном, направляя его в нашу сторону.

Когда он дошел до нас, он медленно наклонился.

— Стой на месте, — рявкнул солдат.

Гнев наполнил Деймона, он продолжил наклоняться, посылая солдату взгляд, который кричал, что пусть только попытается его остановить. Палец на спусковом крючке дрогнул, когда Деймон взял меня под мышки и потянул наверх. Он спрятал меня в приюте своих рук, поворачивая свое тело так, что лишь малая часть меня была видна.

Мускулы вдоль челюсти Доусона напряглись.

— Ну, дерьмо.

Крылья Чоппера прорезали воздух и в течение нескольких секунд, другой черный ястреб достиг вершины сосен, и приземлился посреди улицы в паре метрах от нас, подняв ветер и заставив мои волосы вырваться из-под руки Деймона, когда я теснее прижалась к нему.

Измученные и разбитые, мы были выжаты как губка, и я знала, что мы проиграли.

Мы трое. Если бы они открыли огонь, это был бы конец. Болезненное чувство поползло вверх по моему горлу. Я хотела закрыть глаза, но это выглядело бы как трусость.

Раздался металлический звук, а затем дверь вертолета открылась, медленно показывая нам ту, кто сидела на коленях внутри, и смотрела на нас. Ожидая. Как всегда.

Нэнси Хашер.