Страх настолько быстро сковал меня, что я почти ничего не ощущала, как будто все мое тело онемело. Крайне странно, если учесть, что в этот момент я определенно должна была ощущать миллион эмоций.

Деймон наклонился к нижнему карману брюк. Послышался скрипучий звук отстегивавшейся липучки, после чего в его руках показалось что-то узкое, темное и мерцающее. Он вложил это в мои дрожавшие руки, и только тогда я осознала, что это было нечто вроде кинжала, вырезанного из черного стекла, с кожаной рукояткой.

— Это обсидиан — вулканическое стекло. Его края настолько острые, что прорежут все что угодно, — быстро пояснил Деймон. — Единственная вещь на этой планете, кроме нас, которая способна убить Аэрума. Это их криптонит.

Я смотрела на него во все глаза, сжимая пальцы вокруг кожаной рукоятки все сильнее.

— Ну, что, смазливый мальчик! — крикнул Аэрум, стоявший впереди. Его голос с сильным южным акцентом был гортанным и резким, как лезвие. — Выходи, поиграем!

Игнорируя его, Деймон спокойно прижал сильную ладонь к моей щеке.

— Слушай меня, Кэти. Когда я скажу тебе бежать, ты побежишь, и не будешь оглядываться назад, что бы ни случилось. Если кто-то из них... кто-угодно будет тебя преследовать, все что тебе нужно сделать, это воткнуть в преследователя обсидиан.

— Деймон...

— Нет. Ты бежишь, когда я скажу тебе бежать, Кэт. Скажи, что ты поняла.

Их было трое. Деймон — один. Не самый оптимистичный расклад.

— Пожалуйста, не делай этого! Беги со мной...

— Я не могу. Ди совсем рядом, на вечеринке. — Его глаза на секунду встретились с моими. — Беги, как только я тебе скажу.

Тут он отвернулся и, сделав выдох, открыл дверь машины. Плечи Деймона распрямились, его походка была уверенной, а на губах появилась надменная улыбка — та самая, которую я так часто хотела стереть с его лица.

— Вау, — произнес Деймон. — Вы, ребята, в человеческом обличии еще безобразнее, чем в своей естественной форме. Не думал, что это возможно. Выглядите так, словно жили в пещере. Не слишком часто видели солнце?

Стоявший впереди — по всей видимости, их лидер — прорычал:

— Ты сейчас демонстрируешь свое высокомерие, как и все остальные Лаксены. Только где будет оно, когда мы поглотим твои силы?

— Там же, где и моя нога, — ответил Деймон, его руки сжались в кулаки. Лидер выглядел озадаченным. — Ну, ты знаешь… глубоко в твоей заднице. — Деймон улыбнулся, а двое других со свистом зашипели. — Постойте. Вы, ребята, кажетесь мне знакомыми. Да-а, теперь припоминаю. Я убил одного из ваших братьев. Как жаль. Как его звали? Вы все для меня на одно лицо.

Тела Аэрумов начали мерцать, переходя из человеческой формы в тень и обратно. Я потянулась к дверной ручке, сжимая пальцами лезвие. Мой пульс стучал слишком быстро, все вокруг, казалось, замедлило свое движение.

— Я вырву энергию из твоего тела, — рявкнул Аэрум, — и ты будешь молить о пощаде.

— Точно так же, как это когда-то сделал твой собрат? — ответил Деймон, его голос был низким и холодным. — Потому что он умолял... скулил, как маленькая девочка, прежде чем я закончил его жалкое существование.

Эти слова оказались последней каплей. Аэрумы заревели в унисон, издавая звук завывающего ветра и смерти. Мое сердце вжалось в самое горло.

Деймон вскинул руки, и оглушающий рев начал сотрясать машину, раскидывать камни с дороги и сгибать деревья. Послышался громкий треск, очень сильно напоминавший раскаты грома, за ним последовал еще и еще один. Земля начала дрожать и сотрясаться.

Пригнув голову, я повернулась к окну и ужаснулась. Несколько деревьев были вырваны из почвы, а их огромные корни прогибались под весом сырой земли. Воздух пропитался резким запахом органики.

О, мой Бог. Деймон вырвал деревья с корнями.

Один из стволов врезался прямо в спину Аэрума, откинув его на несколько метров. Многие деревья повалились на дорогу, перекрыв возможность проехать тому водителю, который по несчастному стечению обстоятельств мог оказаться в этом районе.

Ветки ломались, разлетаясь в воздухе, как острые ножи. Два других Аэрума успешно уклонялись от них, мерцая в воздухе так, что ветки пролетали сквозь их теневую форму, не причиняя телам никакого вреда.

Асфальт под внедорожником дрожал. По обе стороны дороги лежали поваленные деревья.

Огромные куски дорожного покрытия вихрем поднимались в воздух, приобретая огненный оттенок, словно они были расплавлены изнутри, и летели прямо на Аэрумов.

Господи Всемогущий, в следующий раз мне следовало хорошо подумать, прежде чем выводить Деймона из себя.

Аэрум уклонялся от обломков асфальта и веток, швыряя в обратную сторону потоки чего-то очень похожего на нефть. Когда эта темная тягучая смесь падала на землю, дорога начинала дымиться. Воздух очень скоро пропитался едкой гарью.

Деймон к этому моменту уже полностью растворился в пространстве, став ничем, кроме яркого ослепляющего света. Это было нечто нечеловеческое, потустороннее, красивое и пугающее до глубины души.

Сияние вокруг его конечностей усиливалось, формируясь в шары энергии, потрескивавших в пространстве. Искры света осыпались на поверхность дороги. Потоки энергии сталкивались друг с другом, образуя взрыв. Аэрумы растворились в воздухе, но их теневые формы не могли полностью укрыться от исходившего от Деймона света. Я могла видеть, как они продвигались в его направлении. Один из них метнулся к нему сбоку, пригнувшись к земле.

Деймон соединил свои руки, после чего последовал такой грохот, что машину подкинуло. Свет, оторвавшийся от Деймона, метнулся прямо в ближайшего Аэрума, подбросив того высоко в воздух, где он на секунду снова перешел в человеческую форму. Темные очки раскрошились, и осколки стекла, разлетевшиеся в разные стороны, застыли в воздухе на несколько секунд. Послышался еще один раскатистый треск, и Аэрум взорвался, распавшись на бесконечное число мельчайших тлеющих частиц.

Деймон вытянул руку, и другой Аэрум отлетел на несколько метров прочь, пригнувшись к асфальту.

Беги.

В моей голове послышался голос.

Беги сейчас, Кэт. Не оглядывайся назад. Беги!

Я открыла дверь и вывалилась из машины. Упав на колени, я поползла к обочине, морщась от звуков свистящего завывания Аэрумов.

Добравшись до первого дерева, которое каким-то чудом уцелело, я остановилась. Инстинкт говорил мне, что я должна бежать, должна делать так, как инструктировал Деймон.

Но... я не могла оставить его здесь одного. Я не могла взять и просто убежать.

С колотившимся у самого горла сердцем, я обернулась. Два оставшихся Аэрума кружили вокруг него, переходя в почти невидимые тени, а потом снова становясь высокими нависающими фигурами.

Густая масса черного, как ночь, маслянистого вещества, пролетала мимо Деймона, только чудом не цепляя его светящегося силуэта. Один из таких потоков врезался в дерево, расщепив ствол пополам. Деймон в ответ бросал в них горящие шары света - жуткие и смертельные.

Аэрумы не обладали скоростью Деймона, но они были поразительно увертливы. Всякий раз, когда они уклонялись от очередного энергетического снаряда, тот взрывался в воздухе.

После, примерно, тридцати таких взрывов, я заметила, что свет, окружавший Деймона, стал значительно бледнее, и промежутки между выбросами энергии становились все длиннее и длиннее.

В моей памяти всплыли слова, сказанные Деймоном после того, как он заморозил грузовик. Использование силы выматывает его. Он не может поддерживать поток энергии бесконечно.

Все мое тело пронзил ужас, когда я увидела, что темные силуэты Аэрумов подкрадывались к нему все ближе и ближе, начиная поглощать его свет. Деймон бросил еще один ярко-огненный шар, но промахнулся.

Шар заскользил вдоль дороги, угасая, не причинив ощутимого вреда. Один из Аэрумов совсем растворился в воздухе, в то время как другой продолжал швырять маслянистые снаряды в Деймона снова и снова, ни на секунду не замедляя темпа.

Деймон терял четкие очертания, уклоняясь на несколько шагов от каждого снаряда. Он двигался так быстро, что мне казалось, я наблюдала за происходившим в режиме быстрой перемотки.

Деймон полностью сфокусировал свое внимание на Аэруме, метавшем горючие бомбы и, казалось, совсем не замечал другого, подбиравшегося к нему сзади.

Затененные руки последнего сжались вокруг чего-то, что, вероятно, было головой Деймона, заставляя его рухнуть на колени у обочины дороги. Я в ужасе вскрикнула, но мой вопль затерялся в звуке хохота Аэрума.

— Готов умолять? — глумился стоявший впереди Аэрум, принимая человеческую форму. — Пожалуйста, сделай это. Нам будет невероятно приятно услышать слово «пожалуйста» из твоих уст, когда я буду забирать у тебя все.

Деймон ничего не ответил, свет вокруг него потрескивал и становился совсем нестабильным.

— Будешь молчать до самого конца, а? Да будет так. — Аэрум сделал шаг вперед, поднимая голову. — Барак, время.

Барак заставил Деймона подняться.

— Сейчас. Делай это, Серафет.

На какой-то момент часть моих мозгов просто отключилась. Я начала двигаться вперед совершенно бездумно. Побежала в направлении того самого, от чего Деймон приказал мчаться без оглядки. Один из моих каблуков застрял в ветках и отвалился. Но я все равно продолжала двигаться вперед.

Это не было храбростью.

Нет.

Это было безысходностью.

Затененный силуэт Серафета воткнул руку в грудь Деймона. Вопль Деймона пронзил все мое тело, повысив мой страх на несколько уровней, преобразуя его в злость и безнадежность.

Свет Деймона полыхнул, ослепляя и становясь еще более концентрированным. Земля затряслась мощными толчками.

В нескольких шагах позади Серафета я закинула руку, сжимавшую обсидиан, и, собрав всю силу, на которую была способна, прыгнула вперед.

Я ожидала встретить сопротивление — плоть и кости — но обсидиан прорезал тень, словно Серафет был создан только из дыма и воздуха. Потеряв равновесие, я рухнула на колени.

Серафет дернулся назад, оторвав руки от света Деймона. Он резко развернулся, и его тенистые руки потянулись ко мне. Я отпрянула назад, падая вниз, отползая прочь. Обсидиан равномерно мерцал в моих руках, вибрируя от энергии.

И тут Серафет остановился — его очертания стали распадаться на мелкие темные частицы, разлетавшиеся в пространстве, перекрывая собой звездное небо. Еще минуту назад он был чем-то целым и темным, а сейчас — просто растворился в ничто.

Барак отпустил Деймона, сделав шаг назад. На какой-то момент он снова приобрел человеческое обличие. Темный силуэт, одетый в черные джинсы и жакет, выражение лица пропитано ужасом, а взгляд прикован к светящемуся обсидиану у меня в руках.

Его взгляд встретился с моим всего на секунду, и в нем было обещание жестокой мести. А потом он снова стал тенью. Втянув в себя весь ночной мрак, он словно змея, заскользил вдоль дороги, растворяясь во тьме.

Я поднялась, спотыкаясь об обломки веток и асфальта, в попытке добраться до Деймона. Он все еще был ничем, кроме света, и я не имела ни малейшего представления, где мне следовало до него дотронуться или насколько сильно он пострадал.

— Деймон, — прошептала я, падая на разодранные колени рядом с ним. Мои губы, руки — все дрожало. — Деймон, пожалуйста, скажи что-нибудь.

Его свет полыхнул, отбрасывая волну тепла, но он совершенно не двигался и не произносил ни звука. В моей голове не слышалось ничего, даже слабого шепота.

Что если кто-то будет проезжать мимо? Как, во имя всего, я смогу объяснить хотя бы что-нибудь из этого? И что, если он ранен и прямо сейчас умирает?

Рыдание удушающими тисками сдавило мое горло.

Телефон!

Я могла позвонить Ди. Она наверняка будет знать, что делать. Она должна знать.

Я начала подниматься, когда почувствовала на своем запястье его руку.

Я резко развернулась и увидела его. Деймон в своей человеческой форме упирался коленями в землю, его голова склонена, но хватка была сильной.

— Деймон! О, Боже, ты в порядке?.. — Я снова упала на коленки, прижав ладонь к его теплой щеке. — Пожалуйста, скажи, что с тобой все хорошо. Пожалуйста!

Он медленно поднял голову, положив руку на мою ладонь.

— Напомни мне, — он сделал паузу, втянув воздух, — больше никогда не выводить тебя из себя. Черт… ты что, ниндзя под прикрытием?

Я рассмеялась и заплакала одновременно. Обхватив его руками, я почти повалила его на спину. Зарывшись лицом в шею, я вдыхала его запах. Ему ничего не оставалось, кроме как обнять меня в ответ. Его руки обхватили меня, а пальца погрузились в растрепанные волосы.

— Ты не послушала меня, — прошептал он в мое плечо.

— Я никогда тебя не слушаю. — Я сжала его, что есть силы. Сглотнув, я отстранилась, всматриваясь в его настороженное красивое лицо. — У тебя что-нибудь болит? Я могу как-то помочь?

— Ты и так уже сделала достаточно, Котенок. — Он встал на ноги, подняв меня вместе с собой. Глубоко вдохнув, он огляделся по сторонам. — Нам нужно убираться отсюда, пока кто-нибудь не появился.

Я не знала, каким образом это могло спасти ситуацию. Все выглядело так, словно по этой местности пронесся торнадо, но Деймон отошел на несколько метров и махнул рукой. Все те деревья, что были повалены вдоль дороги, поднялись и выложились за пределами проезжей части. Данная манипуляция не составила ему большого труда.

— Поехали, — произнес Деймон.

По пути к внедорожнику я вспомнила, что все еще сжимала в кулаке обсидиан.

К нашему обоюдному облегчению, машина завелась сразу же, как только Деймон провернул ключи.

— С тобой точно все хорошо? Ничего не болит? — спросил он.

— Все нормально. — Меня сотрясала мелкая дрожь. — Просто... ты знаешь, всего слишком много.

У него вырвался короткий смешок, после чего он ударил кулаками по рулю.

— Мне следовало догадаться, что они нагрянут. Они всегда передвигаются четверками. Проклятье.

Я прижала к себе обсидиан, глядя строго вперед. Адреналин покидал мою кровь, и я потихоньку начинала осмысливать происшедшее.

— Их было только трое.

— Да, потому что я убил первого несколько недель назад. — Он вытянул телефон из кармана. — И я уверен, данный факт сильно их распалил. Сегодня мы ликвидировали еще двоих. Это означает, что оставшийся последний будет вне себя.

Разозленные пришельцы. У меня вырвался короткий истерический смех, и я закрыла ладонью рот. Деймон позвонил Ди, дав ей указания взять с собой Томпсонов, ехать к мистеру Гаррисону и оставаться у того до утра.

Если Аэрумы были сильнее ночью, используя тьму, чтобы передвигаться, и питались энергией теней, то Лаксены находились на пике своей силы в то время суток, когда светило солнце.

Деймон передал ей в общих чертах, что случилось, и я слышала, как он сказал, что со мной все в порядке.

— Кэт, ты действительно в порядке? — еще раз спросил он, выключив телефон.

Я кивнула.

Я была жива. Он был жив.

У нас все было в порядке.

Но я не могла остановить дрожь, сотрясавшую все мое тело, и не могла забыть вопль, вырвавшийся у Деймона, когда его убивали.

***

Деймон захотел, чтобы я переночевала у него. Его обоснования казались не слишком убедительными: где-то там оставался еще один убийца, и до тех пор, пока они не узнают, где он бродит, мне было безопаснее оставаться рядом с Деймоном.

Во второй раз за эту ночь я не стала спорить.

Я не обманывалась относительно того, что он оставил меня в своем доме из-за того, что переживал за меня.

Это было вызвано необходимостью.

Позвонив маме, я сообщила ей, что останусь ночевать у Ди, на что мама сначала не соглашалась, но потом, в конечном итоге, уступила.

После этого, Деймон сопроводил меня наверх в гостевую комнату, в которой я проснулась после того, как узнала о них правду. Казалось, это случилось полжизни назад.

Деймон был не слишком разговорчивым с того самого момента, как мы приехали в его дом. Его мысли явно находились за миллион миль отсюда. Он оставил меня в гостевой комнате с фланелевой пижамой и майкой, принадлежавшими, по всей видимости, Ди.

В гостевой ванной я быстро стянула с себя разорванное в клочья платье и бросила его в мусорную корзину. У меня не было ни малейшего желания увидеть его снова.

Горячая вода не смывала боль. Я никогда раньше не чувствовала себя так, как сейчас. Каждая мышца тела кричала, каждая клеточка мозга стонала от утомления.

Когда я, наконец, вышла из душа, мои ноги дрожали, и даже в напаренной ванной комнате мне было холодно.

Медленно протерев запотевшее зеркало, я в некотором шоке встретилась взглядом со своим отражением. Мои глаза были широко распахнуты. Мои бледные щеки плотно обтягивали скулы. Сейчас я выглядела гораздо большей инопланетянкой, чем мои друзья.

Расхохотавшись, я тут же болезненно сжалась, потому что звук моего смеха казался резким и жутким, отражаясь от стен небольшого помещения.

Барак собирался вернуться. Разве не это было причиной молчаливости Деймона? Он понимал, что Аэрум будет мстить его семье, но никак не мог этого предотвратить. Если Деймон не мог этому помешать, то о себе мне приходилось только молчать.

— Ты там в порядке? — позвал Деймон из-за закрытой двери.

— Да-а. — Я быстро провела пальцами сквозь пряди влажных волос, смахнув их с лица. — Да, — прошептала я снова, переодеваясь в пижаму, которую вручил мне Деймон. Она пахла свежестью порошка и листвой.

Когда я прошла в спальню, Деймон сидел на краю кровати, выглядя юным и усталым. Он уже переоделся в трикотажные штаны и футболку.

— Все хорошо? — спросила я.

Он кивнул.

— Всякий раз, когда мы используем энергию, это все равно, что... потерять часть себя. Но, как только солнце поднимется, я буду в норме. — Деймон сделал паузу, встретившись со мной глазами. — Извини, что тебе пришлось через это пройти.

Я остановилась напротив него. «Извини» — не то слово, которое входило в его словарный запас. Точно так же, как его следующие слова, заставшие меня врасплох.

— Я не поблагодарил тебя, — произнес он, подняв на меня глаза. — Тебе следовало бежать, Кэт. Они бы... убили тебя, даже не задумавшись. Но ты спасла мою жизнь. Спасибо тебе.

У меня перехватило дыхание. Я смотрела на него во все глаза.

— Я не прошу твоей благодарности. Тебе нет необходимости...

— Я знаю. — Он поднялся, и его брови взлетели вверх. — Мне нужно еще раз осмотреть дом, потом я снова вернусь к тебе.

Забравшись в кровать, я натянула одеяло до подбородка и уставилась в потолок. Потом, закрыв глаза, я начала мысленно считать до тех пор, пока не услышала шаги Деймона. Когда я открыла глаза, он стоял в дверном проеме, глядя на меня.

Сдвинувшись на самый край кровати, я оставила ему достаточно большое пространство.

Наблюдая за тем, как он наблюдал за мной, меня посетила странная мысль: был ли он когда-нибудь раньше в постели с обычной человеческой девушкой? Казалось, это была одна из самых глупых мыслей, которая могла посетить мою голову в тот момент. Отношения с людьми не запрещены. Они просто не имели большого смысла. И после всего, что случилось, с какой стати я вообще могла об этом думать?

Деймон запер дверь, осмотрел все окна, после чего без единого слова лег в кровать, скрестив руки на груди почти так же, как это сделала я.

Мы лежали молча, глядя в потолок. И мое сердце бешено колотилось. Колотилось, вероятнее всего, из-за того, что с нами случилось, или потому что Деймон находился рядом — такой близкий и живой...

Сейчас я все ощущала обостренно — его тихое, спокойное дыхание; тепло, исходившее от его тела; свое непреодолимое желание, завернуться в его тепло.

Сжав пальцами край одеяла, я ощущала, как в воздухе повисло напряженное молчание. Вопреки возражениям рассудка, я украдкой взглянула на него. Деймон посмотрел в ответ, и на его губах появилась кривая усмешка.

У меня вырвался нервный смех:

— Все это... как-то неловко.

Его улыбка стала шире, затронув глаза:

— Более чем, верно?

— Да. — Я пыталась вдохнуть, тихо смеясь. Казалось, было так неправильно смеяться в этот момент, но я не могла сдержаться. Начав смеяться, я уже не могла остановиться. За одну ночь я столкнулась с потенциальным насильником и с тройкой пришельцев, пытавшихся высосать из Деймона жизнь.

Безумная смесь.

Его смех присоединился к моему, и мы хохотали до тех пор, пока по моим щекам не покатились слезы.

Его смех утих, когда он потянулся ко мне, вытирая пальцами мои слезы. Застыв, я посмотрела на него. Его рука покинула мое лицо, но его взгляд оставался прикованным ко мне.

— Что ты там сделала? Это было своего рода... потрясающе, — тихо произнес он. Мое тело дрогнуло от волнующего возбуждения.

— Кто бы говорил. Ты уверен, что не пострадал?

Кривая усмешка снова вернулась на его губы:

— Нет. Я в порядке, спасибо тебе. — Он переместился и прежде чем снова лечь, выключив прикроватную лампу. Я пыталась найти, что сказать в окружившей нас темноте.

— Я снова… сияю?

— Как Рождественская елка.

— То есть… теперь уже не просто как звезда на макушке?

Кровать немного прогнулась, и я почувствовала его ладонь, поглаживавшую мое предплечье.

— Нет. Ты сейчас очень яркая. Смотреть на тебя, все равно, что смотреть на солнце.

Теперь мне стало не по себе. Подняв руку, я с трудом рассмотрела ее очертания в кромешной темноте.

— Тебе, вероятно, будет проблематично заснуть в таких условиях.

— На самом деле, мне так даже спокойнее. Твое сияние напоминает мне о своем собственном народе.

Я повернула голову. Он лежал на боку, глядя на меня. Мое сердце встрепенулось.

— А что насчет всей этой истории с обсидианом? Ты никогда раньше не говорил об этом.

— Не думал, что в этом будет необходимость. По крайней мере, я на это надеялся.

— Этот камень может навредить тебе?

— Нет. И прежде чем ты спросишь, у нас нет привычки, рассказывать людям о том, что может нас убить, — ответил он ровным тоном. — Даже МО не располагает информацией о том, что для нас является смертельным. Что касается обсидиана... этот камень лишает Аэрумов силы. Залежи бета-кварца в горах скрывает следы выбросов нашей энергии, но обсидиан... достаточно просто его воткнуть и... ты сама видела. Все это свечение, то… как обсидиан расщепляет свет.

— Любые кристаллы годятся для обезвреживания Аэрумов?

— Нет, только эта разновидность. Думаю, это как-то связано с нагреванием и охлаждением. Об этом как-то говорил Мэтью, но, честно, я не слишком сильно вникал. Я знаю, что это может убить их. Мы носим обсидиан с собой, куда бы ни направлялись. Ди хранит его в своей сумочке.

Меня затрясло.

— Не могу поверить, что я кого-то убила.

— Ты убила не кого-то. Ты убила пришельца — неконтролируемое существо мрака, которое уничтожило бы тебя, даже не задумавшись. Оно убило бы меня, — выдохнул Деймон, покачав головой. — Ты спасла мне жизнь, Котенок.

Все же, даже зная, что Аэрумы были порождением чего-то страшного, мне не становилось легче.

— Ты словно Снежная Птица, — наконец произнес Деймон. Его глаза закрылись, а лицо стало расслабленным. Возможно, я впервые видела его таким... открытым.

— С чего это вдруг?

Его губы тронула легкая улыбка.

— Ты могла оставить меня там и бежать, как я тебе говорил. Но, вместо этого, ты вернулась и помогла мне. Ты не должна была.

— Я... я не могла оставить тебя там. — Мой взгляд избегал его. — Это было бы неправильно. И я бы никогда не смогла себе этого простить.

— Я знаю. Поспи немного, Котенок.

Я была уставшей, обессиленной, но меня не оставляло странное ощущение, что за дверью нас поджидало что-то жуткое.

— Что если последний вернется? — помедлив, спросила я, стараясь подавить в себе новый страх. — Ди с мистером Гаррисоном. Он знает, что я была с тобой, когда на нас напали. Что, если он меня сдаст? Что, если МО...

— Шш-ш, — прошептал Деймон, его рука нашла мою. Его пальцы прошлись поверх моих. Такое простое прикосновение, но я почувствовала, как по моему телу пробежала дрожь до самых кончиков ног. — Он не вернется. Не сейчас. И я не позволю Мэтью тебя сдать.

— Но...

— Кэт, я не позволю ему. Хорошо? Я обещаю тебе. Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось.

Мною снова овладела дрожь.

Я очень, очень старалась подавить эти странные ощущения.

Если отодвинуть в сторону инопланетные проблемы, Деймон и я... скажем так, мы были, как магниты, которые притягивали друг друга. Чувствовать к нему что-то, кроме досады, было крайне проблематично, но тогда как объяснить это странное неконтролируемое томление?

Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось.

Мою грудь сдавило. Его прикосновения заставляли меня гореть. Его слова заставляли испытывать желание, которое было невыносимым и неожиданным.

Рядом с ним я чувствовала себя спокойно.

Мое тело расслабилось. Секунды, а, возможно, и минуты спустя, я уже погружалась в волны тягучего сна рядом с парнем, которого с трудом выносила.

Перед тем как сон полностью меня поглотил, я пыталась предугадать, рядом с каким Деймоном проснусь завтра — с тем, который был сейчас, или тем, который будет снова вести себя, как заносчивый придурок?..