— Деймон!

В моей голове проносилось сотни мыслей.

Как долго он находился под водой? Где я его видела в последний раз? Сколько времени потребуется, чтобы найти помощь? Мне не нравился Деймон, и да… возможно, я сама совсем недавно хотела его утопить, но... в действительности, я никогда не желала парню смерти.

— Боже мой, — прошептала я. Этого просто не могло случиться. Больше нельзя тратить ни секунды на пустые размышления. Нужно что-то делать! Я уже сделала шаг вперед, чтобы нырнуть в озеро, когда Деймон неожиданно вырвался из толщи воды.

Удивление и облегчение затопили меня с головой, через секунду сменившись стойким чувством тошноты. Мне хотелось задушить его.

Деймон приподнялся над камнями - мышцы его рук напряглись от усилий.

— С тобой все в порядке? Ты выглядишь как-то... напряженно.

Выйдя из оцепенения, я ухватилась за его мокрые плечи, пытаясь убедиться, что он, на самом деле, был жив, и его мозг не пострадал от недостатка кислорода.

— С тобой все хорошо? Что случилось? — я с силой ударила по его плечу. — Никогда больше не смей этого делать!

Деймон вскинул руки вверх.

— Вау, спокойнее, в чем проблема?

— Ты находился под водой слишком долго. Я думала, ты утонул! Зачем?.. Зачем так меня пугать? — Я вскочила на ноги, шумно дыша. — Ты был под водой целую вечность!

Он нахмурился.

— Ты что-то путаешь. Я просто плавал.

— Нет, Деймон. Ты был под водой. При чем, очень долго. Как минимум, десять минут. Я искала тебя везде. Я звала тебя. Я... Я думала, ты утонул.

Он забрался на скалы.

— Я не мог находиться под водой десять минут. Это не возможно. Никто не может задерживать дыхание так надолго.

Я сглотнула.

— Очевидно — ты можешь.

Глаза Деймона остановились на моем лице.

— Ты ведь не переживала, да?

— Ничего себе! Какая часть из того, что «я думала, ты утонул», до тебя не доходит? — Меня трясло.

— Кэт, я был на поверхности. Ты, наверное, просто меня не видела. Я нырял.

Он лгал. Я чувствовала это спинным мозгом.

Неужели, он на самом деле мог задерживать дыхание на экстремально долгое время? И если так…почему он это отрицал?

— Как часто подобное случается?

Мой взгляд снова сфокусировался на Деймоне.

— Случается что?

— Приступы… разбушевавшегося воображения. Когда видишь то, чего не было на самом деле? — Он махнул рукой. — Или у тебя проблемы с ориентацией во времени?

— У меня не было никаких приступов! И я знаю, как ориентироваться во времени, ты, придурок!

— Тогда даже не знаю, что еще сказать. — Он сделал шаг вперед, притом что, расстояние на камнях уже и так было крайне ограниченным. — Это ведь не мне пригрезилось, будто я находился под водой десять минут, когда, в действительности, прошло не больше двух. Знаешь, я, возможно, куплю тебе часы, когда получу свою машину обратно и поеду в город.

По какой-то причине, я совсем позабыла, что именно привело меня на озеро. Где-то между тем, как Деймон предстал передо мной в полуобнаженном виде и тем, что мне показалось, будто он утонул, я потеряла свой рассудок.

— Прекрасно. Постарайся как следует убедить Ди, что мы прекрасно провели время, чтобы вернуть свои идиотские ключи, — кисло бросила я, встретившись с ним взглядом. — Как-то не хочется повторять сегодняшний день еще раз.

На его лице появилась натянутая улыбка.

— Это твоя задача, Котенок. Я уверен, она позвонит тебе позже, чтобы поинтересоваться.

— Считай, что ключи уже у тебя. И… я готова... — Моя нога неожиданно поскользнулась на мокром камне. Потеряв равновесие, я судорожно вскинула руки вверх. Со скоростью света, его рука мелькнула передо мной, схватив меня за локоть и дернув вперед. Следующее, что зарегистрировал мой мозг - это его теплая мокрая грудь и руки вокруг моей талии.

— Осторожнее, Котенок. Ди точно убьет меня, если ты под конец мероприятия сломаешь себе шею и утонешь.

Вполне объяснимо. Она, скорее всего, решит, что он сделал это нарочно. Я хотела что-нибудь ответить, но не смогла выдавить ни слова. Если брать в расчет наличие - а точнее отсутствие одежды - нашу кожу мало что-то разделяло.

В ушах предательски шумело. Со мной только что чуть не случился несчастный случай.

К тому же меня с головой накрывало странное энергетическое ощущение. Мы, не отрываясь, смотрели друг другу в глаза, а легкий ветерок обдувал нашу влажную кожу. Те места, которые соприкасались, казалось, начинали гореть.

Ни один из нас не проронил ни слова. Его грудь вздымалась, а глубокий бутылочно-зеленый цвет его глаз становился все темнее.

Какое-то странное сильное, почти электрическое ощущение, волной прокатилось от меня к... нему? Хм. Это было странно, глупо и не поддавалось никакому логическому объяснению.

Он ненавидел меня.

Деймон отпустил мою талию и сделал шаг назад.

— Я думаю, нам пора возвращаться, — произнес он, его голос был сиплым.

Я кивнула, чувствуя едкое разочарование, причина которого упрямо ускользала от моего понимания.

Учитывая постоянные перепады в его настроении, мне казалось, будто я все время катаюсь на аттракционе: вверх-вниз - и этому никогда не будет конца... с другой стороны, что-то в нем было такое...

Пока мы вытирались и натягивали одежду, ни один из нас не проронил ни слова. Домой мы шли тоже в полнейшем молчании.

Складывалось впечатление, что ни один из нас не знал, что сказать - и это, в действительности, было не так уж и плохо. Деймон нравился мне гораздо больше, когда терял «дар красноречия».

Как только мы достигли дороги, он тихо выругался, и мне показалось, будто между нами прокатился поток арктического воздуха. Я проследила за его взглядом. Возле дома Деймона стояла незнакомая машина - одна из тех дорогих Ауди, на которую моей матери приходилось копить годами.

Я подумала, не приехали ли это его родители, и не разразится ли прямо сейчас очередной раунд Кэт-магедона.

Челюсть Деймона сжалась.

— Кэт, я...

Дверь распахнулась и тут же захлопнулась, создав значительный грохот. На пороге показался мужчина. На вид ему было не больше тридцати лет. Его светло-каштановые волосы совершенно не походили на темные кудри Ди или Деймона. Что бы ни было, мужчина был привлекательным и прилично одетым. И еще... крайне взвинченным. Он спустился вниз, переступая сразу через две ступени. Причем я не была удостоена даже единым взглядом. Как будто меня не существовало.

— Что здесь происходит?

— Ничего. — Деймон скрестил на груди руки. — И… раз уж моей сестры нет дома, крайне интересно, что ты делаешь в моем доме?

Окей. Этот тип — определенно не относился к членам семьи.

— Я позволил себе войти без приглашения, — ответил мужчина. — Даже подумать не мог, что это вызовет какие-то проблемы.

— Зря не подумал, Мэтью.

Мэтью.

Я вспомнила, что именно ему на днях должна была позвонить Ди. В конце концов, ледяной взгляд мужчины остановился на мне. Его глаза удивительного светло-голубого оттенка немного расширились. Его губы скривились, когда он осмотрел меня с головы до ног.

Этот осмотр не относился к разряду тех, которые делают парни, чтобы оценить девушку, вызвавшую их интерес. Мэтью, казалось, просто пытался понять: что я из себя представляю.

— Уж от кого-кого, но от тебя, Деймон, я не ожидал.

О, нет. Снова старая песня. Мне начинало казаться, что у меня на лбе написано - аутсайдер. Обстановка накалялась до предела, и всему причиной - моя персона. С ума сойти. В этом не было никакого смысла. Мы даже не знали друг друга.

Глаза Деймона сузились.

— Мэтью, если ты все еще дорожишь способностью передвигаться, я бы не стал, на твоем месте, затрагивать эту тему.

Совершенно сбитая с толку, я отступила в сторону.

— Думаю, мне следует уйти.

— А я думаю, что уйти должен Мэтью.

Мэтью окинул меня презрительным взглядом.

— Извините, конечно, — произнесла я дрогнувшим голосом, — но я совершенно не понимаю, что здесь происходит. Мы всего лишь плавали.

Глаза Мэтью впились в Деймона, который упрямо расправил плечи.

— Это не то, о чем ты думаешь. Знаешь, немного доверия с твоей стороны не помешало бы. Ди спрятала ключи от машины. Чтобы вернуть их обратно, мне нужно было провести с ней время. Все.

Предательский жар окатил меня с ног до головы. Неужели, на самом деле, так уж необходимо объяснять какому-то парню, что я отношусь к разряду «вынужденного свидания»?

— Ах… значит это маленькая подруга Ди.

— Она самая, — вскинулась я, скрестив руки на груди.

— А я-то думал, ты все уладил, — Мэтью кивнул головой в мою сторону так, словно я была идиотским клоуном, по странной случайности оказавшимся рядом с Деймоном. — Мне казалось, ты успел заставить свою сестру осознать некоторые непреложные истины.

— Да-а уж, конечно. Почему бы тебе самому не попробовать заставить ее что-либо осознать? — вскинул брови Деймон. — У меня пока что не слишком получается.

Губы Мэтью неодобрительно поджались.

— Вам обоим следовало бы знать лучше.

Неожиданные раскаты грома вывели меня из оцепенения, в то время как они продолжали сверлить друг друга глазами. Яркая вспышка молнии на мгновение ослепила. Небо начало затягиваться низкими грозовыми тучами.

Мне показалось, что по моей коже пробежало электрическое напряжение.

Мэтью развернулся и, бросив напоследок еще один убийственный взгляд в мою сторону, направился в дом Деймона. Как только дверь за ним захлопнулась, тучи начали расходиться прочь.

Я уставилась на Деймона, открыв рот от удивления.

— Что... Что это было? — поинтересовалась я, но… он уже направлялся к дому. Дверь снова с грохотом захлопнулась, рискуя вывалиться из петель.

Я словно приросла к одному месту, не в силах мыслить ясно. Мой взгляд поднялся к прояснившемуся небу. От только что срывавшейся бури не оставалось и намека. Временами что-то подобное случалось во Флориде, но все равно... не настолько дико и непредсказуемо.

И если вспомнить об озере... конечно, я не могла утверждать на сто процентов, что именно там произошло, но... один факт был абсолютно очевиден: Деймон находился под водой слишком долго.

С ним происходило что-то странное. Теперь я знала об этом точно.

Причем, не только с ним одним.