Этих демонов не без причины никогда не выпускают на землю, и виной тому совсем не их отталкивающая внешность. Истязатели питаются болью других, и если им некого мучить, они не будут просто сидеть и ждать.

— Ладно, — вздохнул Рот. — Ну и кого из вас покормили после полуночи? Вы похуже могваев будете.

— Могваи — лапочки, — возразила я. — По сравнению с этими.

— Да, но они превращаются в гремлинов с ирокезом, так что…

Бросив на него взгляд, я сделала осторожный шаг назад — меня тошнило от исходившего от демонов зловонного запаха серы.

— Эм… как ты думаешь, они хотят меня поймать или убить?

— По-моему, это почти одно и то же, — мрачно ответил Рот.

Один из Истязателей, раскрыв пасть, обнажил зазубренные, треугольные, как у акулы, зубы и пощелкал ими, сказав что-то другим на непонятном мне языке. Рот удивленно вскинул брови.

— Кажется, они хотят тебя куда-то забрать. Неужели в уединенное местечко для медового месяца? Сомневаюсь. — Он встряхнул руками. — Так что надо с этим кончать.

Для демонов его слова прозвучали как приглашение на обед, и они кинулись на него сворой оголодавших собак.

Я сделала шаг к нему, но резкий крик моего спутника остановил меня:

— Не вмешивайся, Лейла!

Он припал к полу и сшиб первого Истязателя с ног. Демон с трудом поднялся, угрожающе щелкая челюстями, и, молниеносно выпрямившись, Рот прижал свою ладонь к его лбу. Из нее вырвался столб красного света. Не знаю, от прикосновения или от света, но голова демона вспыхнула, словно ее облили бензином и подожгли. Всего за секунду Истязатель стал горсткой пепла.

— Боже, — выдохнула я.

Быстро обернувшись и подмигнув мне, Рот бросился вперед и одним ударом сбил сразу трех демонов. Огонь испепелил их вмиг. Еще три Истязателя приближались к нему, низко пригнувшись и шипя. Рот просто стоял, склонив голову набок, а потом поднял правую руку. Из рукава его свитера, извиваясь, в воздух вытекла темная дымка. Она распалась на множество черных пылинок, которые, упав на пол, за долю секунды собрались воедино.

— Бэмби, — прошептала я.

Всего через мгновение между Истязателями и Ротом свернулась кольцами огромная змея. Она вытягивалась вверх, пока ее ромбовидная голова не оказалась выше голов демонов. Те замерли на месте.

— Кушать подано, — осклабился Рот. — Папочка устроил тебе целый шведский стол. Угощайся.

Бэмби стрелой метнулась к первому Истязателю. Тот заорал, когда ее клыки впились в его тело, раздирая кожу и мясо. Я сглотнула, не желая смотреть на неприятную сцену, но была не в силах отвернуться. Желудок подвело, когда чернильно-черная жидкость брызнула в воздух и на бетонный пол.

Шагнув к оставшимся демонам, Рот засмеялся так, что у меня по коже побежали мурашки. Играясь с ними и наслаждаясь этим, он поджег еще двоих.

Громадное тело Бэмби, скользнув по неровному бетону, кинулось на Истязателя, рискнувшего вылезти вперед. Но Рот — боже мой! — Рот теперь был окружен. Нет ни единого шанса на то, что он справится с шестью демонами сразу, каким бы потрясающим, несущим смерть, огненным прикосновением он ни обладал.

Глубоко вздохнув, я решила проигнорировать предупреждение Рота и задвинула страх подальше. Ни за что не буду стоять в стороне, сложив руки.

— Эй, — позвала я. — А про меня забыли?

Три Истязателя развернулись ко мне и раззявили пасти в беззвучном крике.

— Нет! — крикнул Рот.

Троица метнулась ко мне.

— Вот черт, — пробормотала я, сердце в груди сделало кульбит.

Подобравшись и напрягая мышцы живота и ног, я пыталась вспомнить скучные уроки Зейна по самозащите. Он все наставлял меня, что нужно уметь поймать кураж или что-то вроде того и с предвкушением ожидать следующего действия противника. Которое, и я в этом уверена, будет заключаться в пожирании демонами моей ноги.

Когда рядом оказался первый Истязатель, инстинкты, наконец, возобладали. Отпрыгнув, я полуразвернулась и заехала ногой демону в живот. Тот упал на одно колено, но праздновать победу было еще рано. Крутанувшись, я выбросила руку вперед и врезала другому Истязателю по шее. Хрупкая кость треснула. Демон отступил назад, а затем кинулся на меня. Я со всего маху дала ублюдку кулаком по жуткой морде.

Истязатель рухнул и отрубился.

Посмотрев вверх, я встретила ошеломленный взгляд Рота.

— Что? Я умею двинуть хорошенько.

В потемневших золотистых глазах отразилась гордость за меня и что-то похожее на вожделение. Как будто я не демона только что вырубила, а прогулялась перед ним в крошечном бикини. Что было весьма странно. Но затем эти чувства в глазах Рота вытеснил страх, от которого сильно расширились зрачки.

— Лейла!

Щеки коснулось горячее, мерзкое дыхание.

Резко развернувшись, я оказалась лицом к лицу с Истязателем. Оглушительно щелкнув зубами, он выбросил вперед когтистую руку.

Обломайся!

Я пригнулась, как учил меня Зейн, и демон хватанул рукой пустой воздух. Поднырнув под его руку, я подняла колено, но Истязатель сместился в сторону. Я не успела даже подумать «о черт!», когда спину иголками прошила боль.

Я упала на холодный пол на четвереньки и охнула: ладони обожгло болью, джинсы на коленях порвались. Демон ударил меня еще раз, и я лишь успела откинуть голову, чтобы не размозжить лицо о бетон.

Безудержная паника сковала горло, когда Истязатель схватил меня за волосы и за руку с кольцом Лилит. Но он так быстро отпустил меня, что голова дернулась вперед. Демон пролетел по воздуху и шмякнулся обо что-то за моей спиной — может, о машину? Повернувшись, я увидела, как Бэмби скользнула по бетонному полу и налетела на демона, не давая ему подняться. Я оглядела гараж: кучки пепла, мерзкая слизь и никаких демонов.

Рот опустился передо мной на колени и схватил меня за руки.

— О чем ты, черт возьми, думала, Лейла?

— Ну чего тебе? — Я попыталась высвободить запястья, но он задрал их вверх и внимательно осмотрел ободранные ладони. — Я не собиралась стоять в стороне. Я умею сражаться.

Он перевел взгляд сузившихся глаз с моих ссадин на мое лицо.

— Кто тебя этому обучил? Каменный?

Я скривила лицо.

— Его зовут Зейн. И, да, он.

Рот покачал головой, нежно погладив большим пальцем мою ладонь.

— То, как ты надрала им задницы, было невероятно, обалдеть как сексуально, но если ты вытворишь такое еще раз, я перекину тебя через плечо и отшлепаю по твоей…

— Попробуй только закончить это предложение, и мое колено повстречается с очень важной для тебя частью твоего тела.

Рот опустил взгляд и поморщился.

— Ладно. Ты выиграла. Я видел, как ты дерешься, так что лучше уж промолчу.

Я открыла рот, чтобы ответить, и удивленно замерла. Подползшая ко мне Бэмби положила свою лошадиную голову мне на плечо. Каждый мускул в моем теле напрягся, и я крепко зажмурилась. От выдоха змеи у виска шевельнулись волосы. Бэмби высунула раздвоенный язык и пощекотала им мою шею.

— Смотри-ка, ты нравишься Бэмби.

Я рискнула приоткрыть один глаз.

— А если нет?

— О, она бы дала тебе об этом знать, уже наполовину сожрав.

* * *

Ладони саднили, но это ерунда по сравнению с тем, как все могло окончиться. Мы оба остались живы, Бэмби вернулась на свое законное место — на кожу Рота. Выпустив Истязателей на землю, кто-то явно решил поторопить события, так что с этого момента ситуация будет только ухудшаться.

— Думаешь, у тебя безопасно?

— Ни один демон не посмеет приблизиться к моему дому. И прежде чем ты обвинишь меня в излишней самоуверенности, скажу, что на земле слишком много Верховных, которые сильно разозлятся, если кто-либо вторгнется на их территорию.

Надеюсь, что так и есть. Второй раунд с Истязателями — это уж слишком. По крови все еще растекался адреналин, отчего неистово билось сердце. Если бы я ставила метки и наткнулась на Истязателей… Не хочу даже представлять такое. Обычно демоны вели ночной образ жизни, потому что после захода солнца им легче затеряться среди людей. И чтобы на землю выбрались Истязатели, да еще и среди бела дня? Это не сулило ничего хорошего.

Я открыто глазела по сторонам, когда мы вошли в ярко освещенный холл жилого здания, где располагалась квартира Рота. В прошлый раз мы вошли в него с черного хода, так что ничего этого я не видела.

В центре покрытого росписью потолка висела огромная золотая люстра. Роспись была… занимательной. На большей части потолка изображались сцены жестоких битв с участием ангелов. Они сражались друг с другом огненными мечами. Некоторые падали вниз сквозь белые пенистые облака. Особенно хорошо художники выписали выражения их лиц. Искаженные от боли лица и горящие праведным гневом глаза были невероятно реалистичны.

Надо же.

В холле стояли старомодные диваны и кресла. В воздухе слабо и даже приятно пахло кофе и табаком. Похоже, за темными дверями в другом конце холла находилась кофейня.

Ощущение было такое, словно я попала в старый голливудский отель. Так и казалось, что сейчас из воздуха материализуется призрак Мэрилин Монро. Холл не пустовал, но мне было ясно как день, что ни один из присутствующих здесь не может похвастаться человеческим ДНК.

Повсюду были демоны — развалившиеся на диванах, болтавшие по телефону, уютно устроившиеся в креслах, читавшие книги, собравшиеся небольшими группками.

Положив ладонь мне на поясницу. Рот направил меня к лестнице.

— А лифта нет? — спросила я.

— Есть, но вряд ли ты захочешь на них прокатиться. — Он улыбнулся, видя мое немое изумление. — Лифты здесь ходят только вниз.

Ничего себе.

Я, конечно, знала, что по всему нашему городу, да и вообще по всему миру есть… проходы, ведущие вниз. Их не могло не быть, раз демоны спокойненько шастали туда-сюда. Но никто, в особенности Стражи, не знал об их местонахождении, и уж тем более не видел. И я дивилась тому, что Рот мало того, что привел меня сюда, так еще и рассказал о портале. Это же чрезвычайно глупо.

На лестнице он кинул на меня понимающий взгляд.

— Я тебе доверяю. Ты ведь не расскажешь Каменному о наших лифтах?

И не собиралась даже. Я никак не могла отключиться от мыслей о Бесах и других демонах в холле. Они все выглядели такими… нормальными.

— Лейла? — спросил Рот.

— Не расскажу. — И это не ложь. — Я, кстати, сейчас должна быть в школе, так что обо всем остальном я тоже буду помалкивать.

Он кивнул, и мы зашагали вверх по ступеням. В его квартире — с его кроватью — я почувствовала себя неловко. Рот направился к фортепиано, а я, пробормотав, что мне нужно в ванную, скрылась с его глаз. Лицо пылало, сердце билось как сумасшедшее.

Ванная Рота была аккуратной, удивительно чистой и просторной. В прошлое свое посещение мне было не до того, чтобы рассматривать ее. Черные полотенца из одного комплекта висели рядом с ванной и душевой. Смесители были вызолочены, — скорее всего, настоящим золотом. Я не спешила, пытаясь унять разошедшееся сердце.

«Я здесь для того, чтобы поговорить о том, где может находиться „Малый ключ“. Только для этого. То, что я хочу, чтобы он меня поцеловал, никак не связано с моим приходом сюда. Никак. Да и вообще, не очень-то я и хочу, чтобы он меня целовал».

Боже, я совсем спятила, раз разговариваю сама с собой.

Когда я вышла из ванной, Рот сидел у фортепиано, лениво поддразнивая одной рукой черного котенка, а в другой держа — что? — бокал вина? Светившее в окна солнце окутывало его легким золотистым сиянием. Никто не должен выглядеть так бесподобно, как он. Особенно демон. Смутившись, я поспешно отвела от него взгляд и заняла себя изучением комнаты. Я чувствовала какую-то интимность в том, что снова оказалась в квартире Рота.

Он посмотрел на меня поверх бокала.

— Для тебя тоже найдется бокальчик вина, если пожелаешь.

— Нет, спасибо. У тебя здесь… мило. Не помню, говорила ли тебе это в прошлый раз.

Тихо рассмеявшись, он поднялся.

— Полагаю, тебе было не до этого. — Подойдя ко мне, он отнял мою руку от волос, в которые я нервно запустила пальцы. — Расслабься. Я не собираюсь насиловать тебя.

Я, наверное, вспыхнула всеми оттенками красного и поспешила отойти к полкам с книгами. Секундой позже Рот уже стоял позади меня. В этот раз я лишь слегка вздрогнула. Губы Рота изогнулись в легкой озорной усмешке. Тихо что-то напевая, он так томно провел пальцем по корешкам книг, что мне захотелось, чтобы он так же коснулся и меня. Я медленно выдохнула, радуясь тому, что он смотрит в другую сторону. Рот вытащил тонкую книгу и, проходя мимо, подмигнул мне.

— Что это? — спросила я, садясь в кресло за его столом.

Рот, не глядя на меня, улегся на бок на постель, держа перед собой небольшой томик.

— Платный экземпляр «Малого ключа Соломона». Хочешь взглянуть?

Я подъехала на кресле к изножью его кровати.

— Платный экземпляр?

— Ага, — кивнул Рот. — Его продают здесь поклонникам сатанизма. Естественно, он — не полный. Но все ключевые фигуры в наличии. Я его уже десяток раз просматривал. Может, что-нибудь упустил?

— Дай посмотреть, — протянула я руку.

— Иди ко мне сюда.

Я уставилась на него, затем закатила глаза. Встала и не спеша приблизилась к нему.

— Я подошла.

— He-а, так не пойдет. — Он убрал от меня руку с книгой. — Садись рядом.

— Зачем? — нахмурилась я.

— Затем, что мне одиноко.

— Это смешно. Я и так рядом с тобой.

Он опустил ресницы.

— Нет, ты все еще слишком далеко от меня, Лейла.

На его губах появилась поддразнивающая улыбка, и мои руки сжались в кулаки. Черта с два он отступит. Ругнувшись себе под нос, я села рядом с ним.

— Спасибо.

— Проехали. Теперь мне можно посмотреть книгу?

Рот отдал ее мне. Книга была совсем тоненькой, в ней было страниц сто — не больше. На обложке красовались круг и звезда.

— На настоящей книге символ выгравирован, и обложка выглядит как старое вяленое мясо, — объяснил Рот. — Переплет сделан из человеческой кожи.

Я чуть не выронила копию из рук.

— Фу.

— Ага. В то время только так и делали.

Я открыла книгу и присвистнула.

— Миленько.

На листе была изображена нарисованная от руки картинка получеловека-полуптицы. Подпись под ней именовала его Каймом — губернатором Ада, властелином тридцати легионов.

— «Искусен в логике и каламбурах», — прочитала я. — По мне так уродец.

— Видела бы ты его воочию.

На странице рядом давалось неполное заклинание для вызова этого демона и последующего его изгнания обратно в Ад. Я притихла. Рот переворачивал страницы одну за другой, комментируя прочитанное.

Я остановилась на демоне с именем Паймон.

— «Великий Король Ада, правит Западом. Под его командованием находится две сотни легионов духов». Ничего себе.

— Он такой. Но он — Старший… во всяком случае, был им. По существу, помощник Босса. Самый преданный Боссу демон.

— Был? — переспросила я, уставившись на рисунок мужчины с темной короной на голове, восседающем на верблюде. Ну, или на лошади, у которой проблема со спиной.

— Они с Боссом поссорились несколько веков назад.

Я сразу же навострила уши.

— Достаточно сильно поссорились, чтобы он мог быть тем демоном, который все это затеял?

— Да тех, кто успел раз или два поконфликтовать с Боссом, бо льшая половина. — Рот одним плавным движением сел, прислонившись своим плечом к моему. — Видишь изгоняющее брехо-заклинание на противоположной странице? Зуб даю, его стырили из какой-нибудь серии «Сверхъестественного»!

Я усмехнулась.

— В настоящей книге есть настоящее заклинание, включающее в себя — угадай что? — настоящую ловушку для демона. Поэтому-то владелец этой книги будет обладать невероятной властью. Если твоя Каменная шайка — Стражи, то есть, — ей завладеют, то они действительно могут уничтожить всех демонов.

У меня вырвался вздох.

— А как насчет…

— Меня? — Рот пожал одним плечом. — Пусть попытаются.

Я откинула назад волосы.

— И ты так спокойно об этом говоришь?

— А меня сложно поймать, — хрипло рассмеялся он.

Я несколько секунд смотрела на него, потом вернулась к книге и сменила тему. Мысли об изгнании Рота выбили меня из колеи.

— Знаешь, меня все еще удивляет, что в Аду следуют правилам. Мне это кажется парадоксальным.

— Мы следуем соглашению, заключенному Боссом, и Им больше двух тысяч лет. Если мы играем по правилам, Альфы не пытаются стереть нас с лица земли. — Рот перевернул страницу, остановившись на списке демонов, которых можно призвать в услужение. — В мире должно быть добро и зло. Должен быть выбор. Ты, к примеру, тоже полудемон. Хочешь верь, хочешь нет, но Босс не одобряет битв между демонами. Считает, что это пустая трата времени и сил не на то, что нужно. И если кто-то из нас нарушает правила, он проявляет недовольство.

Я хихикнула.

— Ну да, потому что время и силы нужно тратить на развращение человеческих душ.

— Ты права, — ответил Рот, продолжая листать страницы. — Как себя чувствуешь? Ничего не болит после испробованных на демонах мастерских приемов кунг-фу?

— Нет, — покачала я головой. — Я почти исцелилась после… ну, сам знаешь чего. И с руками ничего страшного.

Рот кивнул, перевернув очередную страницу, но я уже не смотрела на книгу. Я внимательно смотрела на него.

— Я должна перед тобой извиниться.

Рот поднял на меня глаза, рука зависла над книгой.

— Мне не нужны извинения. Правда. Когда их приносят слишком часто, они теряют свое значение.

— Прости, — все равно извинилась я. — За то, что вначале так ужасно относилась к тебе.

Рот, не двигаясь, молчал, и я начала перелистывать страницы вместо него. Демоны, еще демоны. Один из них привлек мое внимание.

— Эй! — воскликнула я, когда Рот ухватился за книгу. — Нет! Не трогай! — Я обеими ладонями прижала ее к постели.

Рот потянул за угол книги.

— Лейла…

— Будешь продолжать в том же духе, и мы ее порвем. — Я усилила нажим. — Дай посмотреть.

Он, казалось, целую вечность глядел на меня горящими глазами.

— Ладно. — Рот выпустил книгу и сел.

Состроив ему рожицу, я перевернула книгу. На странице был изображен молодой человек с серебряной короной на голове. Его огромные крылья были практически с тело длиной. Такие же поразительные крылья я видела у Рота. На его руке свернулась змея, а у ног сидел цербер.

Он был полностью обнажен и прорисован с анатомическими подробностями.

У меня зарделись щеки.

— Астарот… Кронпринц Ада?

Рот ничего не сказал.

— «Астарот — необыкновенно могущественный демон Первого Порядка, искушающий ленью, тщеславием и рационализмом». — Я фыркнула. — Очень похоже на тебя. «Способен делать смертных невидимыми и наделять их властью над змеями».

Рот вздохнул.

— Закончила?

— Нет, — засмеялась я, читая часть заклинания вызова. Для него требовалась кровь девственницы и обнажение. И тут не удивили. Заклинание изгнания отсутствовало. Зато имелся знак, похожий на какой-то странный компас. — И как же от тебя избавляться?

— Неизвестно ни одного заклинания, которое бы изгоняло демонов Первого Порядка. Для этого нужно использовать в полнолуние демоническую ловушку, о чем и говорится в «Малом ключе». Но ловушка не только изгоняет демона, она загоняет его в огненную пучину Ада. Для нас это подобно смерти.

Я взглянула на него, и мое веселье начало медленно угасать. Рот смотрел в окно на противоположной стене, и на его скулах играли желваки.

— Что? — Я издала короткий смешок. — Тут же не ты изображен? Не может такого быть.

Он, нахмурившись, повернул голову ко мне.

— Как, по-твоему, звучит мое полное имя?

— Да пофиг как. Тебе всего восемнадцать и… — Умолкнув, я вернулась взглядом к рисунку. Сидящий рядом со мной Рот не мог быть Кронпринцем Ада. Затем меня как током ударило. Мне захотелось швырнуть книжку Роту в лицо. — Ты мне лгал.

— Нет. Я родился восемнадцать лет назад. — Рот покачал головой. — Ты не понимаешь.

— Ты прав. Я не понимаю. Может, это, — я указала на книгу, — и подделка, но настоящему «Малому ключу» не одна тысяча лет. Как ты можешь в нем быть?

— Я лишь один из многих, — холодно и ровно отозвался он. — Мои предшественники или встретили преждевременный конец, или более не могут послужить цели. — Он улыбнулся, но в его улыбке не было ничего человеческого. — Я самый «свежий» Кронпринц Ада.

Я села.

— Так, значит, ты… вроде как клон?

— Абсолютно идентичный клон. — Рот невесело рассмеялся. — Каждый предшествующий мне Рот выглядел точно так же, как я, говорил, как я, и, наверное, был так же обаятелен, как я. Так что, да, я вроде как клон.

— И так со всеми демонами?

Рот провел пальцами по волосам.

— Нет. Демоны не могут умереть, но попасть в огненную пучину для нас все равно что умереть. Все бывшие Кронпринцы там и переносят такие страдания, которых ты даже не можешь себе представить. Я слышу их крики. Неплохое напоминание, чтобы я не забывался. — Он непринужденно пожал плечами, но я знала, что его это все очень беспокоит. — Как видишь, я все же не сказал всей правды. Меня и настоящим-то назвать нельзя.

Я закрыла книгу, подавив желание спихнуть ее с постели. Рот сидел рядом, напряженный и каменный. Он был клоном, созданным потому, что его предшественник что-то сделал не так или пал жертвой демонической ловушки. Не могу даже вообразить, что он чувствует. Он сам по себе личность или совокупность десятков, а то и сотен личностей его предшественников?

Мне было ужасно жаль его. В отличие от меня, узнавшей лишь малую толику о своем наследии, Роту о своем было известно слишком много.

Молчание затянулось. Я слышала барахтавшихся под кроватью котят, урчащих, как маленькие заводные моторчики. Отважившись взглянуть на Рота, я обнаружила, что он пристально наблюдает за мной. Наши взгляды встретились.

Глубоко вздохнув, он спросил:

— Что?

— Мне… мне очень жаль.

Он открыл рот и снова его закрыл. Прошло несколько секунд, прежде чем он заговорил:

— Не нужно меня жалеть. Мне себя не жалко.

Я ему не поверила. Так много вещей вдруг обрело смысл.

— Все это чушь собачья.

Рот вытаращился на меня.

— Ты поэтому так любишь находиться на земле и не хочешь быть внизу. Тебе нравится быть здесь, где все настоящее. — Не отводя от него глаз, я наклонилась к нему. — Потому что ты здесь настоящий, а не какой-то там очередной Рот.

Он моргнул и рассмеялся.

— Может быть, так бы оно и было, если бы меня это волновало. Но я такой, какой есть. Я…

— Демон. Знаю. — Я села лицом к нему, поджав под себя ноги. — Ты все время это повторяешь, словно пытаешься убедить в этом самого себя. Но я знаю, что это не так, ты больше, чем демон, больше чем просто еще один Рот.

— А, понимаю, к чему ты ведешь. — Рот плюхнулся на спину и, улыбаясь, уставился в потолок. — Дальше ты скажешь, что у меня есть совесть.

Я закатила глаза.

— Так бы далеко я не зашла, но…

Меня прервал его тихий смех.

— Ты не поняла. Я люблю находиться на земле только потому, что здесь не пахнет протухшими яйцами и не парит, как в жаровне.

— Ты такой врун.

Приподнявшись на локтях, Рот ухмыльнулся.

— А ты такая наивная. Как тебе может быть жаль меня? У меня даже нет сердца.

Я толкнула его в плечо, и он снова упал на спину — не потому, что я приложила силу, а больше от удивления, которое отразилось и на его лице.

— Засранец. Я ухожу.

Рот молниеносно вскочил и, поймав меня за руки, прижал к матрацу.

— Почему ты злишься, когда я говорю тебе правду? — навис он надо мной.

— Это не правда! — Я попыталась встать, но он с легкостью удерживал меня на месте. — Не понимаю, зачем ты лжешь. Ты не плохой.

— У меня есть причины делать то, что я делаю. — Его взгляд скользнул по моему лицу и опустился на тело. — И ни одна из них не продиктована добротой. Они все корыстные.

— Нет, — прошептала я. Я знала, что это не так. — Ты больше, чем просто следующий Кронпринц.

Рот наклонился, прижавшись ко мне грудью. Его лицо оказалось всего лишь в паре сантиметрах от моего. У меня перехватило дыхание.

— Я всего лишь следующий Кронпринц. И все. Ни больше, ни меньше.

— Это не так.

Рот не ответил. Ослабив хватку, он провел пальцами вниз по моей руке. Его ладонь скользнула мне на талию, потом на бедро. Его прикосновения обжигали, пуская по телу волны возбуждения и даже страха. Он поднял взгляд на мое лицо. Его глаза притягивали, как магнит. Нас снова связывало опьяняющее, дурманящее чувство. Я устала игнорировать его, устала уговаривать себя, что ощущать его — неправильно. Я хотела Рота. Нуждалась в нем. Потому что он — больше чем обычный демон, а я — больше чем обычная девчонка, потерявшая себя меж двух рас.

Я медленно подняла руку и прижала ее к щеке Рота. Он застыл. Только грудь поднималась и опускалась от его неровного дыхания. И тогда я осознала, что он охвачен тем же чувством, что и я. Происходившее между нами не было для него ни работой, ни игрой. И так же не было поддразниванием или флиртом.

— Ты больше, чем просто еще один Рот. Больше, чем просто демон. Ты…

Губы Рота коснулись моих. Я судорожно вздохнула, замерев под ним, но он не целовал меня, а робко ласкал, удивительно мягко и нежно. Он не торопился, не раскрывал моих губ и не углублял поцелуй, он просто трепетно касался моих губ своими. И я горела от этого еле ощутимого прикосновения. И хотела большего, гораздо большего.