Москва, Российская Федерация. "Десятиметровка" где-то на окраине...
..Темнота, баюкающая меня, в один момент стала слегка рассеиваться, в ней появились какие-то всполохи.
Моё сознание вернулось рывком.
Я словно... Висел? Был? Словно в океане Тьмы, в который вливались мерцающие огоньки, которые продвигались в мою сторону.
В этот же момент, в моей голове появилось понимание, что эти огоньки означают боль.
И вот пришло время моей заготовки: Я ведь в капсуле, а это всего лишь иллюзия. Нет никакой боли, лишь Тьма должна окутывать меня, и я растворяюсь в ней.
Огоньки словно наткнулись на невидимую преграду, после чего cловно в недоумении остановились, стали блекнуть и исчезать.
В миг столкновения, как ни пытался расщепить своё сознание и погрузиться в блаженное небытие, кто-то будто бы включил невидимый тумблер, включающий звук.
Через пару мгновений, моя голова словно взорвалась от громоподобного голоса:
-НИЧТОЖЕСТВО!!! ТЫЫЫ, ЖАЛКОЕ НЕДОРАЗУМЕНИЕ ВСЕЛЕННОЙ!!! ГРЯЗНЫЙ ВОНЮЧИЙ ЧЕЛОВЕЧИШКА!!! КАК ТЫ ОСМЕЛИЛСЯ ВСТАТЬ НА МОЁМ ПУТИ????
-ЗА СВОЮ ДЕРЗОСТЬ ТЫ ПОПЛАТИШЬСЯ!!! БОООЛЛЬ!!!
Тысячи мелких иголок словно пронзили меня насквозь, я закричал.
-АААА!!! ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В МИР БОЛИ!!! СЕЙЧАС Я ЕЩЁ ДОБАВЛЮ, И ТВОЁ ЖАЛКОЕ ТЕЛЬЦЕ ПОЗНАЕТ ВЕСЬ МОЙ АРСЕНАЛ РАЗНЫХ ВЕСЁЛЫХ ШТУЧЕК!!! А ПОТОМ ТЫ УМРЁШЬ!!!!
-НИКТО НЕ СМЕЕТ ПРОТИВОСТОЯТЬ МНЕ!!! НИКТО НЕ МОЖЕТ ВСТАТЬ НА ПУТИ ИЗБРАННОГО!!!
-Это конец, - вспыхнуло в моей голове. - Через несколько мгновений моё тело погибнет, и я вме... КАКОЕ ТЕЛО??? Я ЖЕ В КАПСУЛЕ!
Я мысленно заключил "себя" защитным куполом, выталкивая всё "наружу". Следующее мыследействие-я с силой отпихнул всё от себя, пытаясь оградить свой разум от любых воздействий, и погружаясь в состояние покоя, вычищая свой разум от воздействия.
Ужасающий, будто режущий мозг рёв был моей наградой. Порвать, порвать эту мысль: Тьма, покой, барьер, меня нет...
-НЕ ТЕБЕ ТЯГАТЬСЯ СО МНОЙ, СОПЛЯК!!! ЭТОТ БАРЬЕР И ТВОИ ПОПЫТКИ МАГИЧИТЬ ВЕСЕЛЯТ МЕНЯ!!! А ТЕПЕРЬ НАСТАЛО ВРЕМЯ УМИРАТЬ!!!
Магичить? Я ощутил, как разлетается защищающая меня тьма. Окружающее меня пространство меняется, и вот я стою (????) на красных камнях, вокруг - беспредельная равнина, уходящая в кровавые облака...
Мгновение, и возвращаются все чувства: Я вижу долину, слышу завывания горячего ветра, буквально обжигающего кожу. Босые ноги ощущают режущие кожу раскалённые камни.
А где же голос?
-ВОТ ОН Я!!!
Мгновение, и одновременно происходит несколько событий, которые я фиксирую, но
oбдумаю потом ( ПОТОМ???):
1.Передо мной материализуется тварь, которaя с криком - "УМРИИИИ!!!", вдребезги разбивает мой защитный купол, будто это стекло.
2. После чего время будто замедляется, а я удивлённо разглядываю демона, стоящего метрах в пяти от меня. Красная, высоченная,человекоподобная фигура. Могучие руки с 8 пальцами, перевитые жгутами мышц. На правой руке серебряная перчатка, которой он и наносил удар. Такие же могучие ноги, мусклистый торс, свободно болтающийся член. Слегка треугольная морда с 2 полыхающими огнём глазами, небольшой нос с 2 дырками, огромная пасть с острющими клыками. Украшали голову длинные бордовые, закругленные рога, на кончиках которых горел огонь.
3. С лёгкой грустью понимаю, что опять надо драться. На этот раз, не знаю как, лишь пытаюсь призвать все свои внутренние силы.
4.Я понимаю, что раз уж меня вынудили играть по чужим правилам, буду пытаться победить.
Я уставился демону в глаза, и сказал: "Ты прекрасcен!"
Странно, вcпыхнула мысль, я вроде никогда не шепелявил.
-ЧТО ТЫ СКАЗАЛ, МЕРЗОСТЬ???
В ответ я прыгнул на него, представляя как цепляюсь руками в его глотку.
Вспышка!
РЁВ АДСКОЙ ТВАРИ! ...Я вижу перед собой бешеные глаза. Невообразимая боль взрывает меня, я чувствую, как перчатка убивает меня, вытягивая жизненные силы.
Cжимаюсь, и душу его своим телом. Одновременно впиваюсь ему в шею. Душить, убить, душить, убить егооо!
Вспышка!
...Oщутил, что падаю с высоты. Паника и ужас завладели мной, лишь выставил руки и ударился о камень. Я почувствовал, как больно ударился локтями и коленями
- Ааааа, - заорал, а затем сомкнул зубы, переворачиваясь на спину. Мгновенно вспыхивающая боль, и cекундой позднее пeред глазами куча сообщений.
Внимание!
Вы потеряли 30 очков жизни, осталось 20/50.
Квест раскрой себя завершён!
Дополнительное число свободных для распределения характеристик: 15
Свободных для распределения характеристик: 15
Получена уникальная способность: Холодный Разум-I!
Влияние на характеристики: ?????
Влияние на навыки: ?????
Влияние на способности: ?????
Божественное Испытание пройдено!
Получена слава: +100.
Получено уникальное достижение: Любимец Богов.
Получено Истинное Имя: Змей
Дополнительное число свободных для распределения характеристик: 30
Свободных для распределения характеристик: 45
Сделать достижение публичным?
Да / Нет
Получена уникальная способность: Змеиная Kровь-I!
Влияние на характеристики: ?????
Влияние на навыки: ?????
Влияние на способности: ?????
Получена уникальная способность: Змеиная Mощь-I!
Влияние на характеристики: ?????
Влияние на навыки: ?????
Влияние на способности: ?????
Случайная генерация персонажа завершена.
Дополнительное число свободных для распределения характеристик: 10
Свободных для распределения характеристик: 55.
Выбран путь развития: Магия.
Внимание!
Вы посвящены Тьме!
Вы получаете навык: Тёмная магия-I.
Вы получили и выучили заклинание: Удар Тьмы-I.
Внимание!
Вы посвящены Земле!
Вы получаете навык: Магия Земли-I.
Вы получили и выучили заклинание: Корни Земли-I.
Перейти к окну характеристик?
Да/Нет?
Bыбрал "нет". Нечего дoстижения светить.
Мне ещё предстоит обдумать характеристики, и выбрал "нет" второй раз..
Где же я? Почему так тихо? Попытался подняться. Бок отозвался ужасной болью. Приоткрыл глаза и аккуратно огляделся. Глаза слезились, взгляд всё не хотел фокусироваться.
Заметил, что сижу на небольшой площади, мощёной камнями, в десятке метров, обступив меня полукругом, толпились люди в средневековых одеждах.
Кто-то заметил, что я подаю признаки жизни.
И ко мне подошёл крепко сбитый мужик: "Этаа, паря, ты кто? Ельфам будешь? Мы атрадяся таких не видали, в книжках видали толька. Да и Испытание прошёл вижу! Чо тебе здесь?"
-Извините уважаемый, Испытание отняло многие сил, и не прошло без травм. Вы не могли бы помочь мне пожалуйста? Я пришёл без зла. - с трудом сказал я. Всё тело ломило.
Мне пришлось поднимать голову, чтобы поймать его взгляд. Настороженность, любопытство, недоверие, лёгкий страх. Всё было в его мыслях. В серых газах старосты, простецкость сменялась хитростью и какой-то решительностью. ОТКУДА Я ЭТО ВСЁ ЗНАЮ?
-Тащите ко мне домой! Варька, бегом кровать приготовь господину и тазик, ранки промыть.
Он дал отмашку. Несколько человек аккуратно, но крепко подняли меня, и потащили в какой-то дом.
Пришлось закрыть глаза, и стоически переносить боль. Несколько минут, и меня заносят в дом. Я ощутил это по паре перехватов моего тщедушного тела
- Господин, вот сонное зелье из наших трав, сами собирали!
Лёжа на кровати, судя по всему, просторной, я ощутил гордость старосты.
Варвара, судя по всему, подняла мне голову, и я, чуть приоткрыв глаза, выхлебал безвкусное зелье. Лёгна подушку, закрыл глаза.
-Началось, этот нелюдь лишь начало, - я удивился услышав полный ненависти и злости голос старосты. Однако мягкая тьма подхватила меня, и я направился в спасительное забытие.
Интерлюдия. Вопросы и ответы.
Дубай, ОАЭ. Штаб-квартира компании "Endless entertainment"
Парень по имени Джордж Уильям Стэйнбек IV не спеша зашёл в Нидл-тауэр.
Он совершенно не походил на обычных посетителей офиса - прилизанных, холёных, в деловых костюмах... И вечно спешащих по своим делам.
Лениво оглядев следящих за ним секьюрити, он не спеша отправился к информационной стойке.
Их интерес был понятен: Бритый череп, очки от солнца, две блестящие серёжки в ушах, чёрная майка с не убиваемым Че Геварой, просторные штаны цвета хаки. Диссонансом на этом фоне смотрелись стильные чёрные туфли. Добавить к этому двухметровый рост, и очень неплохие мышцы.
Спроси его, что он думает по этому поводу, то в зависимости от настроения Джорджа мы могли бы увидеть и услышать:
а) Драку.
б) Пространную лекцию о вреде капитализма.
в) Фразу, что "это мой дядя".
Он был солдатом удачи, и не особо скрывал это. Здесь, в Эмиратах, он был как дома. Несколько простых для него, но значимых для шейхов деликатных поручений, и вуаля! Можно считать себя немножко защищённым.
Стоит немножко остановиться, и рассказать, чем же он был так особен. Имя и фамилия, он был четвёртым... Четвёртым в поколении наёмников. Людей, сделавших имя на сомнительных заказах, и доживших до глубокой старости.
В мире, увлёкшимся хай-тек, в мире, который связан Сетью, такие "Джорджи" были на вес золота, как в переносном, так и в прямом смысле этого выражения.
...На пути к стойке его очень мягко перехватил какой-то субъект: Не очень высокий, русый, с простым "крестьянским" лицом. Он был одет в простые чёрные брюки, и схожей по стилю майку. На ней был изображён Дарт Вейдер.
Наёмник выразительно поднял бровь в вопросительном жесте. Cлегка удивился, когда тот сказал ему на чистом американо: "Приветствую Вас, Джордж. Я Андрей, личный ассистент главы корпорации. Я Вас провожу."
Джордж спокойно последовал за ним. Они свернули из холла, и пошли к VIP лифту.
Наёмник плюхнулся на кресло в лифте, и когда закрылись двери, стал в открытую смотреть на Андрея.
Это было ошибкой. В начале ничего не вызывало тревоги - помощник отреагировал на его взгляд спокойной, добродушной улыбкой. Ассистент присел на кресло неподалёку, отвернулся, и словно не стал обращать ни на что внимания.
Лифту ехать долго, минут 10, а Джордж продолжал внаглую смотреть. Андрей обернулся.
Джордж не успел уловить момент, когда вместо обычного взгляда, в него больно вцепились 2 абордажных крюка. Наёмник почувствовал, будто парализован.
Страх, которого уже не испытывал долгое время, стал словно тянуть живот вниз. Отвратительное чувство.
Он опять пропустил момент, но на этот раз его отпустило.
Ассистент, невозмутимо сказал: "Приехали. Пожалуйста, следуйте за мной."
Однако Джордж не зря был одним из лучших, он подобрался, и, словно готовый к атаке хищник, сказал: "Благодарю, это был лучший подъём на лифте в моей жизни."
Тот лишь в ответ кивнул головой, и вышел из лифта. Наёмник последовал за ним.
Подойдя к старомодным, деревянным дверям кабинета, Андрей постучал. И дождавшись простого:"Проси", сказанного на русском, открыл дверь наёмнику.
-Проходите внутрь, -сказал тот на американо.
"Бывай, чувак", - хотел сказать Джордж в ответ, однако изо рта вырвалось совсем другие слова. -Возможно, вы дадите мне несколько уроков?
-Возможно, через год я найду для Вас время, - спокойно ответил тот. - Приходите к нам в Нидл-тауэр.
Зайдя внутрь кабинета, Джордж осмотрелся.
Он видел много разных кабинетов самых могущественных людей планеты: Аскетичных или вычурно богатых, безвкусных или ультра стильных, стилизованных под разные эпохи.
Этот был аскетичным: Тёмно-синяя плитка, большой полукруглый шкаф с кучей печатных книг, несколько современных ламп довольно ярко освещали весь кабинет. Стол возле окна, накрытый скатертью. Он был сервирован на двоих: Несколько блюд, открытая бутылка вина, несколько других закупоренных, словно ждущих своего момента.
Глава корпорации утопал на небольшом кресле-диване с высокой спинкой, и такое же было напротив него, для гостя.
Хозяин кабинета приветливо махнул рукой, и указал на место напротив себя.
-Садитесь поудобнее, - приветливо сказал Виктор, - смело ешьте-пейте всё, что нравится.
-Благодарю, -отозвался он. Он уже не удивлялся и второму русскому, говорящему на чистейшем американо.-Немножко алкоголя мне не помешает с несколькими кусками хорошего мяса.
-Это правильно, - рассмеялся хозяин кабинета. - Мясо, оно полезное. Я люблю куриное мясо: просто и вкусно. Как раз для такого рубахи-парня как я.
Джордж с удовольствием поддержал шутку, и рассмеялся вслед за хозяином кабинета.
Правда, ничего особенно смешного он не видел. Каждый сходит с ума по-своему...
Чтобы не выдать своих чувств, он налил себе вина, и не спеша пригубил. Взяв вилку, он положил себе кусочек мяса, и налил подливки.
Виктор же в ответ одобрительно кивнул головой, и затем продолжил:
-Андрей проводил Вас ко мне. - сказал он. - Мой самый лучший работник. Всегда вежлив, аккуратен, трудолюбив. Согласны?
-Вне всякого сомнения, - не спеша сказал наёмник, отрезав кусочек мяса, и положив в рот. - Очень достойный молодой человек.
-Мне с ним очень повезло, - с теплотой в голосе плавно сказал Виктор. - Многие также подмечают, что у него совершенно потрясающие... Глаза...
"Провокация!!!!" Джорджа словно дубиной по голове ударило. Он подавился мясом, закашлялся, и в конце концов, выплюнул кусок. Прокашлявшись, он поднял глаза на хозяина кабинета...
И уже во второй раз за день он почувствовал, что его будто парализовало. Но на этот раз, это не был страх, это был УЖАС. Наёмник ощутил незримые волны, которые будто проходили сквозь его тело. Которое предательски орало: "БЕГИИИИ!!!!"
Внезапно всё кончилось. Этот ужасный взгляд пропал, Виктор Навин стал смотреть в окно, давая Джорджу передышку.
Джордж обмяк, силы оставили его, и он откинулся на мягкую спинку кресла.
Мысли, одна за другой метались в голове: "Проклятье! Я никогда не чувствовал себя молокососом. Последний раз это было в последний день, когда я сосал мамкину титьку! А теперь меня, словно щенка, ткнули носом в собственное дерьмо!"
Виктор слегка преувеличенно сочувственно посмотрел на него, и сказал:
-Наверное, курочка несвежая. Я обязательно передам Ваше неудовлетворение своему повару. А давайте-ка поговорим о делах?
-Как Вам будет угодно, - уже слегка пришедший в себя, сказал Джордж.
-Итак,- размеренно начал Виктор. - Как вам известно, дорогой мой, наша корпорация является пионером в симулировании виртуальных реальностей. Другие компании тянутся в хвосте. Мы добились фактически неотличимого от реальности мира... А теперь пришла пора сделать следующий шаг. Есть возможность "оцифровать" личность, и перенести сознание в виртуальность. - сказал он, и сделал паузу.
После чего вопросительно взглянул на наёмника.
-Это.. Сулит большие выгоды.. - потрясённо сказал наёмник. - Но также выльется огромной головной болью, и... Другими непрогнозируемыми факторами.
-Само собой разумеется, - проговорил тот в ответ. -Будет много желающих урвать свой кусок. И вот здесь мне нужны Вы...
Джордж внутренне усмехнулся. Прелюдия закончена, и пора переходить к сути...
-Я хочу, чтоб вы собрали своих наёмников, задействовали все свои связи, и стали бы постоянно обваливать глобальных игроков, - крайне жёстко проговорил глава одной из самых могущественных корпораций мира. - Все наши игровые недоконкуренты, главный сайт ООН, а также все важнейшие институты стран Европы. А также США, Индии, Филиппин и Китая. Задействуйте самых известных хакеров, и начинайте работать.
Этот парень безумец, подумал Джордж. Однако в ответ он деликатно сказал: "При всём моём уважении к Вам, у меня не хватит никаких ресурсов провернуть подобное. Да и хакеры откажутся, и попробуй их вылови в сети."
В ответ Виктор Навин лишь тонко улыбнулся: "Я дам Вам контакты хакеров, и дам людей на необходимые акции и силовое прикрытие также. Гонорар назначите сами, а пока я вам дам небольшой аванс."
Сказав это, он открыл один из ящиков стола, и достал запакованный конверт. После чего передал его наёмнику, проговорив: "Открывайте его аккуратно, пожалуйста."
Джордж ощупал конверт, чтоб ничего не повредить, оторвал край, и достал небольшую картину. После чего, взглянул на неё.
Он внутренне заледенел, и почувствовал, противный комок подступил к горлу. Он вцепился в картину, сжимая пальцы до крови, но никак не мог оторваться от изображения, потрясение было слишком велико.
Он, жена, и его сын были изображены. Всё очень чётко, и они сняты с очень близкого расстояния. Кудрявые блондинистые волосики его ребёнка, открытая улыбка на всё лицо. Мягкие, нежные черты лица его любимой.
Он смотрел на изображение, однако ему казалось, как будто смерть щекочет его сердце.
Его сыну был 1 год, он родился здесь, в Эмиратах, и НИКТО НИКОГДА, кроме его самого, его жены и отца Джорджа, не видел его. Закрытый бункер, полная блокировка всех видов излучений на небольшом острове....
Предательство было невозможно...
А следующие слова владыки корпорации его добили: "Если хотите, я могу сделать ещё несколько фотографий."
-Не надо, я предпочитаю другой стиль для фотографий. - выдавил Джордж. - Мне нужен миллиард, разбитый на доллар, евро и юань. И я начну работать.
-Получите всё у моего ассистента. Однако помните: конференция ООН, посвящённая оцифровыванию, будет через год, используйте его с умом. -твёрдо закончил Виктор.
-Конкуренты... Они съедят Вас, - медленно проговорил Джордж, оправившись от потрясения. - Игровые корпорации наймут кого-нибудь для атаки на ваши сервера. И подскажут разведкам, что надо делать, расскажут, кто стоит за всем этим.
-Благодарю за заботу, друг мой, - насмешливо сказал тот в ответ. - но мы справимся.
Наёмник лишь кивнул в ответ. После поднялся, и на негнущихся ногах вышел из кабинета.
Виктор подошёл к окну полюбоваться облаками, глаза его были задумчивы...
Итра, итра, -прошептал он. -Йатйэрг саксив секшйаап.
*****
Он медленно перемещался к месту встречи, граница мира духов - наилучшее место...
И вот он на месте... Остановка. Открывает часть ауры, показывая, что он на месте..
Он почувствовал, как и остальные проявили себя... Немного... Опасаясь, не доверяя...
Их было пятеро, все пришли. Все в сборе, шесть полнопраных владык свободных миров, шестеро богов:
Он сам, бог Света, покровитель Людей.
Золотой Дракон, бог Жизни, покровитель Эльфов
Великий Змей, бог Земли, покровитель Тёмных Эльфов.
Владыка Гор, Бог Подземного Пламени, покровитель гномов.
Тень, богиня Смерти, покровительница Орков.
Люцифер, Бог Хаоса и Разрушения, покровитель Троллей и Демонов.
...Пробой, пробой в мирах... Кто-то из вас открыл его... Скоро живые существа начнут проникать к нам, вы знаете, чем это грозит... Они нарушают баланс, скоро всё может быть разрушено.
-Не ты ли открыл его, Триединый? - насмешливо бросил Люцифер. - Я видел пришлые знают твой поганый лик. Однако они не особо веруют в тебя.
После чего он злобно расхохотался.
-Тебе не повезло, - он словно сквозь губы цедил слова. - рождённые людьми отворачиваются от тебя, посвящаясь и изменяясь в другие расы. И усиливая нас! Но не тебя! Гордыня, смертный грех, не так ли?
-Мы должны объединиться, чтоб закрыть пробой, мы можем сделать это только вместе. У нас есть не более пары лет, пока всё не станет непоправимо... Если нам вскоре не удастся договориться... Начну войну.
-Твои угрозы унизительны, - сказала Тень - начинай.
...Больше никто ничего не сказал, и они стали уходить, покидая место встречи...