Глава 1

8 июня в 06.25 ч. (реально в 06.35 — самолет опоздал) Деметра, Декьярро и их дочери улетели в Санкт — Петербург. Первое время погода в Петербурге была очень неустойчивая: 5 минут жара +25, через 10–15 минут — дождь мог политься прямо сразу, без подготовки и ветер дул сильный. «Город очень красивый, — решила для себя Деметра, — Но очень и очень грязный». Просто страшно замызганный. Побывали в музеях: «Водоканал», «Государственный Эрмитаж» (весь его обойти оказалось невозможно), «Петропавловская крепость», «Военная техника», «Казанский собор», «Музей шоколада» (Деметра купила лошадь — качалку и сфотала ее, а потом все совместно ее съели), «Петергоф», «Кунсткамера», «Исаакиевский собор» (в кунсткамере дочки увидели уродливых младенцев в «Анатомическом театре» и выскочили, плевались и кричали: «Гадость!»), «Спас на крови», «Царское село». Кроме того, посетили очень много садов и парков, а в предпоследнюю ночь ходили на разводные мосты. Офелия горько плакала от усталости и говорила, что мост не такой, как на картинке. Ее не предупредили, что мост не Дворцовый, а Литейный и Троицкий. Сампсониевский мост почему-то так и не развели. На самом деле «Белые ночи» — это было вот что: с 23 до 24.30 — серо-светлое небо; с 00.30 до 02.30 — очень постепенно темнеет; с 02.30 — снова начинает светать.

 

Глава 2

Офелии исполнилось 18 лет 10 декабря 2022 года. Это была юная, стройная и прелестная девушка ростом 173 см. Вылитая Деметра в молодости. Как мечта!

С сестрой, 23 — летней Пандорой, они были неразлучны. Никогда не ссорились. И однажды, в сентябре (Офелии было тогда 17) Пандора предложила Офелии походить в спортзал.

— Ну, давай, — согласилась Офелия.

— Будем следить за фигурой.

— Но ты и так страшно худая!

— Надо и спортом заниматься, а не только сидеть на диете. Здоровый образ жизни должен быть полноценным.

— Хорошо.

И они начали новую жизнь с понедельника. Все, как полагается в таких случаях.

Офелия зашла и сразу на входе увидела незнакомого парня. И как-то необыкновенно отвлеченно подумала: «Какой удивительный молодой человек. Очень… симпатичный!» Таким образом, она даже мысленно побоялась признаться себе в том, что парень очень красивый. И что он произвел на нее впечатление. Офелия вполне справедливо считала себя порядочной девушкой. И у нее был парень или друг, как она его называла. Сын соседей. Юджин. Вполне симпатичный юноша 23 лет, достаточно серьезный и обеспеченный. Таких именно и называют подходящей партией. «У него блестящее будущее! Юджин подает большие надежды!» — любил говорить о нем его отец. С чего он так решил, оставалось загадкой. Но надежды на единственного сына он возлагал большие.

А необыкновенно красивый молодой человек, работник спортзала и одновременно его владелец, при виде Офелии застыл, как изваяние. Потом нервно передернул плечами и побежал советоваться с другом и коллегой, Мэттью.

— Ты видел, какая Барышня к нам пришла? — спросил он, задыхаясь от волнения.

— Кого ты имеешь в виду? Среднего роста, стройную девушку с глазами газели?

— Нет. Это, скорее всего, ее подруга. Я говорю о высокой, стройной девушке, темноволосой…

— Почему ты назвал ее Барышней? — удивился Мэттью.

— Она… она нереальная!

— А! Так подойди и познакомься.

— Ты с ума сошел! С такой девушкой нельзя вот так запросто знакомиться! К ней необходимо найти свой подход.

— Ну, давай, ищи, — почему-то усмехнулся друг.

Офелия побоялась обсуждать красивого парня со своей сестрой. Подумает еще Пандора, что она на него глаз положила. Может и съехидничать: «Мол, парень есть, а ты на других засматриваешься!» А Офелия на него не засматривалась. Она даже глаза поднять боялась. Страшилась ослепнуть от такой красоты.

В следующий раз они собрались в спортзал в среду. Офелия тщательно расчесала длинные темные волосы и завязала конский хвост. Эта прическа шла ей необыкновенно. Как никому. И она знала об этом от сестры и матери. И делала ее в особых случаях.

«Интересно, какой такой особый случай сегодня?» — думала Пандора, разглядывая свою 17-летнюю сестру в новом спортивном костюме: черных брюках и бирюзовой кофте с капюшоном.

Они зашли в спортзал. В новом спортивном костюме, с красивой прической, помада, гордо-красивый взгляд — все это заставило дрогнуть сердце владельца спортзала. От судьбы не уйдешь. Какая-то сила заставила красивого парня поменяться сменой с коллегой, Алексом. Интуиция, должно быть. И снова владелец спортзала поразил ее своей красотой: голубая в клетку рубашка, чисто выбрит. «Неужели он почувствовал, что я приду сегодня?» — мелькнула у Офелии невольная мысль.

«Выходит, он хотел, чтобы я вновь к нему пришла. Да, я думаю, что все так и есть. Вернее, было».

Мысли были такие дерзкие, что Офелия смутилась и даже рассердилась немного. Женщина, а особенно молодая девушка, часто сердится на мужчину, если он ее волнует.

Итак, он подошел к девушкам. Но выглядело это именно так, будто он шел к ней одной. К Офелии.

«Ну, это судьба. В обличии спортивного тренера», — усмехнулась про себя Пандора.

Дошел он до девушек и первым очень нерешительно поздоровался. А Офелия решила не здороваться.

«Много чести!»

Но парень так выжидательно и грустно-скромно смотрел в глаза, что через полминуты Офелия решила поздороваться. И он повторил свое приветствие уже громче и со вздохом облегчения. Девушки зашли в раздевалку.

— Нет, ты это видела, а? — улыбалась Пандора.

— Что такое? — Офелия сделала вид, что не понимает, о чем говорит сестра.

— Как примечательно: 1) он ждал, что ты поздороваешься в ответ…

— Какая чепуха! — Офелия нервно передернула плечами.

— 2) не строил из себя гордого, хоть и имел на это полное право (красив был, шельмец!)…

— Вот уж неправда!

— Правда, дорогая! Чистая правда! И знает ведь он о том, что чертовски красив.

— Пандора! У тебя есть Тиаго! Как ты можешь смотреть на посторонних мужчин?

— Очень просто. Точно также просто, как и ты. У тебя, кстати, есть Юджин.

— Я вовсе не смотрю на этого парня!

— Да ладно тебе! Смотреть и трогать — далеко не одно и то же!

— Ты невозможна!

— Готовился к свиданию с тобой, сестренка! Так ждал! Вы оба ждали…

— Прекрати, он нас услышит!

— И это только лишний раз докажет его подлинный интерес к тебе. Иначе, зачем стоять рядом и подслушивать под дверью?

— В пятницу, в следующий раз, я непременно выясню, как его зовут!

— Кого это?

— Как кого? Принца твоей мечты! — Пандора рассмеялась.

— Ты меня скомпрометируешь и доведешь до беды.

— Мы у тебя погуляем на свадьбе, милая!

— Юджин пока не торопит со свадьбой.

— Надеюсь, что тренер будет гораздо энергичнее в вопросах личной жизни.

— Сумасшедшая ты! Не все выходят замуж так поспешно, как ты.

— Конечно, нет. Только я. И только ты. Хочешь, я тебе это докажу? Сейчас переоденемся, и ты начнешь его соблазнять. Увидишь, с какой готовностью т рвением он начнет откликаться!

— Ты мелешь какую-то ерунду. Думаешь, если ты старше, так у тебя больше опыта, так?

— Я просто более раскованна, вот и все. А ты зажатая!

— А мужчины таких не любят.

— Вот уж ерунда! Мужчины всяких любят. Была бы грудь, ноги красивые, попа и мордашка симпатичная. У тебя есть все и даже больше! А на деле мужчинам нужна только дырка, да пошире!

— Пандора! — Офелия была шокирована.

— А что такое? Что ж все такие правильные, а? А я откровенная. Может, и дурно, но такая уж я есть.

— Я не такая смелая.

— Думаю, купить воды у тренера у тебя хватит смелости.

— Думаю, да.

— Замечательно. Идем?

— Да.

Офелия зашла в зал и увидела тренера и владельца спортзала у спортивного снаряда. Он явно был не готов к тому, что произойдет в следующую секунду. Офелия решила, что с ним следует вести себя точно так же, как на сдаче экзамена. То есть идти на приступ крепости. Что толку дрожать и сомневаться, следует ли идти, сестра ведь все равно заставит ее это сделать. И Офелия решительно подошла к тренеру и сказала:

— Можно мне бутылку минеральной воды? Газированной, — добавила она, пристально посмотрев на него.

На самом деле ей было страшно. Он, наверняка, подумает, что она высокомерная девица или дура, что еще хуже. Ничего хорошего о ней он не мог подумать. Она так и вовсе боялась о нем думать. Мало ли, куда могут завести мысли о красивом молодом человеке.

— Да, конечно, — не нашел ничего интереснее ответить парень.

Он дрожащей рукой открыл дверцу холодильника и попытался взять оттуда бутылку минералки. И уронил абсолютно все бутылки на полки.

«Если она будет надо мной смеяться, я умру прямо сейчас, немедленно!» — подумал парень.

«Выгляжу полным идиотом!»

Но она не засмеялась. Она с серьезным видом предложила ему свою помощь.

— Давайте я Вам помогу.

И, не дожидаясь ответа, стала расставлять бутылки по местам. Он хотел и сам помочь ей исправить то, что натворил и, естественно, задел ее рукой.

— Простите!

Она не ответила, но немедленно убрала свою руку.

«Я ей не нравлюсь!» — с тоской подумал молодой человек и впал в уныние.

Сам-то он моментально влюбился в нее еще больше. Красивая, добрая, сочувствующая. Просто идеал.

Он, наконец, достал минералку и отдал ей. А она протянула ему деньги. Он не хотел брать, но взял. Вдруг она решит, что он странный. Денег не берет. А если мужчина денег не берет — он строит далеко идущие планы. В постель хочет затащить. А он об этом даже не мечтал. Мечты и действительность расходятся. Зачем мечтать о несбыточном? Тольку впустую потеряешь время. Он еще и учился в институте «Физической культуры и спорта». Где тут найти время на девушек? Вот и был он девственником в 22 года. Но на самом деле его до нее еще ни одна девушка не зацепила. А он считал непорядочным встречаться с девушками просто так, ради развлечения. Это его отец был конченым бабником, который отчего-то сразу расстался с его матерью после того, как узнал, что она беременна. Конечно, многие мужчины так делают, но мать спортивного тренера была очень красивой женщиной, и тренеру казалось, что она нравилась его отцу. Хотя, кто там разберет, что у этих одиночек в голове?

А у Пандоры тем временем появился поклонник. И не в мечтах, а наяву. И Пандора влюбила его в себя очень обыкновенно: подошла и выяснила хитростью, как его зовут.

— Завтра, возможно, посетим т/з (так они с сестрой коротко называли тренажерный зал). А то друг спортивного тренера без нас скучает. Не ест. Не дай бог еще похудеет! За что же мы его любить-то будем? Его смачная задница со спущенными трусами не имеет себе равных. И то, как он обходит свои владения, наводит на мысли. Что он чего-то хочет. Чего бы это, а? Меня. Я знаю это. Узнаем фамилию у Пикачу (так они шутя называли владельца спортзала — за его пронзительный беличий взгляд карих глаз). Не все же другу Пикачу быть в дамках. Пора бы уступить эту честь и другим. Наверняка, он девственник. А Пикачу — более опытный мужчина в этом деле.

Вот тут она ошибалась! Не было у Пикачу никакого опыта.

— Пусть работают лидерами посменно.

— Это точно, — вдруг вступила в разговор Офелия.

— Спортивный тренер будет тормозить еще долго. До самой пенсии. Даром, что опытный. Непохоже!

— А ты подойди к нему и предложи что-нибудь… этакое. Французский поцелуй, например. Хочу, мол, поцеловаться с тобой именно так!

— Я так не сумею.

— А что так? Каждому — свое. Как говорится, что Бог дал — то судьба не отнимет. А тебе Бог дал красоту.

Вечером Офелия лежала в своей кровати и думала: «Чао, милый, единственный сон мой. Спи сном праведника. Больше-то ничего не остается. Оревуар!»

Это она думала, разумеется, о владельце спортзала. Конечно, Вы ее осуждаете, но она не могла выкинуть его из головы. Не все женщины любят ушами, как оказалось. И не заметить такую красоту просто невозможно.

«Когда родня будет плакать и к ней пойдет траур (Офелия любила рассказы Чехова) Пикачу даже не надо будет этот самый траур покупать. Он у него есть. Черная кофта и золотая цепь. Стильно и модно. Жизнь в трауре. Смерть в трауре. Он сказал про соревнования: «Все наши победили!» Кто это — все? Не лги! Меня там не было! А друг его сказал про Гитлера потому, что у них есть Кюберт. Еще один новоявленный юморист! Таланта нет, а туда же! Средний Вы. Среднестатистический лох. Всерьез и надолго причем» — это уже о Пикачу.

Ходили они в тренажерный зал. Встретил их вместо друга Пикачу — Клетка (это было новое прозвище Алекса, еще одного тренера и администратора). Смотрел много раз и ходил, что на него было не похоже. И видел, как они играли в теннис. Был он в белой кофте с капюшоном. И без конца переобувался.

— К чему бы это? — удивились сестры.

Когда они пошли домой, то Пандора спросила:

— А почему Вы нас бросили?

Он произнес в ответ целую речь.

— Я Вас не бросал. Ваш же подшефный — Мэттью. Не знаете? Рыженький такой.

— Друг Пикачу! — удивилась Пандора.

— Да, мы, выходит, знаем, но… А почему он наш шеф?

— Ну, он же Вам все показывает и объясняет.

— А! («Что это, интересно? Разве что только задницу свою!» — потом обсудили разговор сестры).

— Алекс, а Вы не знаете, завтра и послезавтра кто будет?

— Завтра — Мэттью, а послезавтра — маленькой такой Юджин.

— Налоговик! — подсказала Пандора.

У всех администраторов уже были прозвища.

— А что Мэттью сказал, что сегодня — худой такой, среднего роста… Он что, наврал, что ли?

— Да! — бодро и насмешливо.

— Итак, ко всему прочему, он еще и врун! Я ему подарю футболку и открытку с надписью: «Моему шефу». На Новый год.

— Тебя Тиаго поймет неправильно!

— Да пусть пони мает, как хочет! Я не собираюсь ему об этом говорить.

— Ну, тогда он и не узнает.

— Хорошо.

А вскоре после этого Пандора с Мэттью лично и заговорила. Подошла и на ухо шепнула:

— Вас, случайно, не Юджин зовут? — изобразила, что перепутала его с другим.

— Нет. Меня Мэттью зовут.

— Спасибо. Понятно, — и она отошла к сестре.

А Мэттью с тех пор начали подкалывать друзья. Дескать, красотой не блещет, а девушки глаз на него положили. И положили весьма основательно. Стали прикладывать усилия, чтобы узнать его личный телефон, чтобы ему позвонить. У них ничего не вышло, но Пандора не теряла надежды. Она вскоре пришла в т/з со своей дочерью, Эмилией. Автоматически сказала: «Привет», а Мэттью (это был он) сказал: «Здравствуйте». Она спрашивает (обалдела): «А где Ваш друг?» И Мэттью (обиделся): «А мы с Дамарисом поменялись». Так сестры узнали, что у Пикачу не только внешность, но и имя красивое.

— А Вы 8 декабря, это воскресенье, не можете с кем-нибудь поменяться и быть здесь?

— Нет. У нас сейчас жесткий график. Учеба у всех начинается.

— Очень жаль. А у меня 8 декабря — день рождения.

Мэттью глаз не поднял и ничего не ответил. Но Пандора чувствовала: он придет. И он действительно пришел и не мог оторвать глаз от Пандоры. Много раз ходил и пытался смотреть на нее («Природа своего требует» — шутливо думала про себя Пандора), но каждый раз натыкался на Эмилию и умирал морально. Последний раз, когда Пандора сидела на велотренажере, Мэттью зашел и так посмотрел! Подарил рублем в буквальном смысле.

— Какой он рыжий! Даже губы рыжие, — рассказывала она потом сестре.

И потом Мэттью заговорил с дочерью Пандоры. Он увидел Эмилию на весах, поздоровался с улыбкой, помог ей взвешаться и сказал, что она теперь может сообщить Санта Клаусу свой вес. Эмилия от радости «прилипла» к весам. Мэттью еще сказал, чтобы Пандора следила, чтоб ее дочку не стукнули штангой.

— Незаконный отец Налоговика! Те же манеры, та же забота, — смеялась Пандора.

На выходе Мэттью отвернулся демонстративно к окну («К лесу — передом, а ко мне — своей смачной задницей!» — веселилась Пандора) и принялся ремонтировать свой замок.

— Или замок (дворец). Кому как.

В следующий раз Пикачу просветил, что Мэттью наврал про фамилию и дату рождение, назвал его Чубайсом. Сестрам пришлось искать в интернете, кто это. Пикачу неожиданно смело ответил Офелии, что фамилию не скажет свою.

— Ну, хоть не врал! — заметила Офелия, когда они это обсуждали.

А Кучинский — оказалась польская фамилия Клетки. Поскольку Пикачу так смеялся, когда Офелия сказала ему эту фамилию. Куда-то, в итоге, слинял и Офелию нежно попросил следить за порядком.

В следующий раз Мэттью их порадовал своим присутствием. Был в джинсах на 2 размера больше себя, и так немаленького, и серой, жуткой кофте. После их появления переоделся в черные джинсы.

— Красота требует жертв, — отреагировала Пандора.

Ходил много и смотрел внимательно. Искал Пандору взглядом. Выглядывал и вытягивал шею. А сначала сидел с парнями и отклячил задницу.

— Это его любимая позиция! — смеялась Пандора.

— Ты говоришь, будто о сексе! — укоризненно заметила Офелия.

А потом он подпирал голову рукой. В конце сестры передали привет Кучинскому Александру. Он сказал: «Ага».

— Наверняка, после этого сразу кинулся звонить друзьям. Обиделся, видно. Но место уступил у зеркала. Вежливый парень! — подвела итог Пандора.

— Лгун только порядочный, — ответила Офелия.

Она была кристально честна, как и ее мать.

— Видно, ревнует, — попыталась защитить своего поклонника Пандора.

Мэттью заклеивал окно. Он все время что-то ремонтировал. И Пандору это умиляло.

— А твой Пикачу сегодня с нами даже не поздоровался. Западло! — грубовато сказала Пандора.

— Возможно, в прошлый раз переварил, что мы интересовались фамилиями всех администраторов и испугался. Подумал, что мы хотим настучать на него в ФБР. Мужчины все пугливые.

— А ты права! Если думать именно эту сторону… Мужчины все ревнивые! Вот это номер! Он тебя ревнует!

— В смысле? — не поняла Офелия.

— Ну, ты интересовалась фамилией его друга!

— Ну и что? Почему же он не сказал мне свою фамилию? Я ее спрашивала лично у него!

— Ах, да! Боится. Думает, что бы это значило. Вообразил, что ты хочешь примерить его фамилию на себя. Мужчины панически боятся жениться. Прямо до смерти.

— Но Тиаго женился на тебе сразу, — возразила Офелия неуверенно.

— Тиаго в меня влюбился, а это — другое.

«А Дамарис в меня не влюблен» — подумала Офелия.

Но Пандора была не совсем права. Конечно, Дамарис боялся жениться. Но именно на ней, на Офелии. И поэтому подумал, что она спрашивает его фамилию для каких-то подозрительных целей.

В следующий раз за администратора был Пикачу. Они весьма мило побеседовали с Офелией. Узнали, что он — будущий тренер из института «Физической культуры и спорта» (горд этим). На просьбу сфотографироваться с ней, с Офелией ответил отрицательно.

— Вы тут все такие ненормальные? — получилось грубо, но Офелия слишком обиделась, чтобы думать о нежностях. Она хотела иметь его фотографию. Вечерами, когда она будет уже замужем за Юджином, то станет доставать его фотографию и рассматривать его фантастически красивое лицо. И детям своим расскажет, что был у нее такой вот красивый поклонник.

«Представляю, как загадочно и интригующе это будет выглядеть!» — подумала Офелия и улыбнулась непроизвольно. И Дамариса ее улыбка подстегнула, и он спросил:

— А ты где учишься?

— На 2 курсе «Аграрного университета», ветеринарный факультет. С детства мечтаю лечить животных.

— Ух, ты! — весьма всерьез восхитился он.

— Ты — молодец!

Пандору поздравил с днем рождения, когда об этом узнал (число). Возраст не спросил.

— Настоящий джентльмен, — сказала Пандора сестре.

— А про мой день рождения не спросил. Следовательно, я ему неинтересна.

— Он просто постеснялся, глупая. Он же все время тебя рассматривал, когда сидел на скамейке.

Спросил: «Уже уходите?»

— Еще один умный. Нет, просто так тут стоим. Тебя ждем просто так. И деньги хотим заплатить.

— Что ж ты ему этого не сказала?

— Да ну! С парнями надо быть вежливой и отстраненной. Так папа говорит.

— Посмотрим, как он запоет, папа наш интеллигентный и вежливый (так мама о нем говорит), когда ты выйдешь замуж за какого-нибудь парня.

— Ему нравится Юджин.

— Но тебе-то не нравится Юджин!

— С чего ты взяла?

— Женская интуиция! — фыркнула Пандора.

Офелия еще спросила, у всех ли у них есть айфоны.

— Да.

— Мэттью разговаривал по айфону. У тебя хороший друг: скромный и работящий.

Дамарис неожиданно нахмурился. И стал задавать вопросы Пандоре. А на Офелию перестал обращать внимание.

— Ты справляла свое день рождения? — спросил он у Пандоры.

— Нет, в воскресенье.

— Холодно сейчас, — сказала Пандора.

— Зачем ты ходишь в легкой одежде? Простудишься же! Мэттью не сможет справиться с таким объемом работы, — вступила в разговор Офелия.

Она равно всем и всем сочувствовала. Но Дамариса — ему пришлось признаться в этом самому себе — это не устраивало.

— Да мне до соседней комнаты добежать недалеко.

«Мазохист» — подумала о нем Офелия.

В следующий раз он увидел Офелию и немедленно переоделся во все черное.

— У него траур. Ты была чересчур ласкова с его другом, — смеялась Пандора дурашливо.

— Еще один Джеймс Бонд. Стал ушастым и грустным. Ему идет, — серьезно ответила Офелия.

Она вообще смеялась редко. Даже в этом она походила на мать. И избегала откровенных разговоров о Дамарисе. Ей совсем не верилось, что он к ней неравнодушен. Сестра вечно все выдумывает. Девушки насмотрятся фильмов про любовь, а потом пытаются претворить свои нелепые фантазии в жизнь.

Итак, Дамарис ходил туда — сюда много раз. Чесал репу, шею, ковырялся в зубах, когда они были у входа. Вертел ключи от т/з в руках. Пандора просветила сестру, что это — намек.

— Да ну! — Офелия была непреклонна в своем упрямстве.

Дамарис неожиданно подошел к Офелии и предложил сфотографировать ее и сестру с теннисными ракетками.

— С тобой — да, а с ракетками — нет, — строго заявила Офелия.

Он принялся ее уговаривать.

— Просто нажать?

— Можешь еще оставить свою роспись на фото. На память, — сердито ответила Офелия.

Еще был разговор. Офелия спросила его:

— У тебя нет теннисного шарика?

— Нет, — помотал головой.

Сестры искали его, Дамарис заходит и спрашивает:

— Что Вы здесь ищите?

— Шарик, — ответила Офелия.

— Нет его здесь, — и, наконец, засмеялся.

А Офелия подумала, что когда он улыбается, его улыбке завидует Бог. И почему-то вспомнила, что именно так ее отец в сердцах говорил о поклоннике матери, Дарио.

— Надо было сказать, что тебя ищем, — учила сестру Пандора.

— Путь к твоему сердцу.

— Да ну тебя! Я не так озабочена личными отношениями, как ты! — сердито ответила Офелия.

— Не переживай, ты-то как раз верна одному — единственному мужчине всю жизнь! — Пандора закатила глаза.

— Кому это? — подозрительно спросила сестра.

— Ну, тебе-то лучше знать!

— Сумасшедшая ты! И вечно на что-то намекаешь.

— Я-то как раз ни на что не намекаю. Предоставляю это право целиком и полностью тебе.

Они написали на окне стихи собственного сочинения: «Пикачу нам не дал шарик и поэтому — Лошарик». И еще: «Мэттью — врун!» И нарисовали их портреты. Их искусство не пропало зря. Они так хохотали над хождениями Пикачу, высматриваниями Офелии и чесаниями различных мест, что Дамарис смущался. И прочитал надпись на окне, так как они смеялись все время, а он маячил.

— Надо выспросить у него и у Мэттью даты рождения и тогда узнать их фамилии, — решила Пандора.

Они переписали чей-то номер сотового.

— Надо позвонить и оставить сообщение, — сказала Пандора.

А Офелия осмелела и нарисовала рожицу ему на газете.

— Пусть любуется. И думает над своим поведением. Фотки ему для меня жалко! — с обидой сказала Офелия.

— А ты мстительная! — удивилась Пандора.

— Еще бы! Пусть знает это!

Она так рассердилась на Дамариса из-за фотографии, что порадовала своего преподавателя с 1 курса, Виктора Нетэро. Они зашли в аудиторию, а преподаватель сделал каменное лицо и поздоровался. Потом всех отпустил и начал разговор «ни о чем», собирая свои бумаги. Спросил, до какого времени они учатся и на каком они курсе.

«Еще бы группу спросил и факультет!» — подумала Офелия.

Она была строга со всеми мужчинами и не делала поблажек, если они не знали, о чем еще можно говорить с девушками.

«Мог бы брать уроки общения с прекрасным полом».

— До февраля.

А он думал, что недели им остались. И он так глянул на Офелию! Не ожидал, что она заговорит. Это случалось крайне редко. А Офелия еще и улыбалась (благо, была прехорошенькая: зеленая юбка, черная блузка, распущенные волосы и помада) и строила ему глазки. Прежде она никогда этого не делала. Даже с Юджином не практиковалась. С ним всегда все было по плану: закончат учебу — поженятся и заведут сначала мальчика, а потом — девочку. Все, как у сестры. Скукота.

Но Дамарис выбил ее из привычного ритма жизни. Ее раздражало, что она о нем думает, а он о ней — нет. Все мужчины так делали, но сейчас это случилось с ней. И мириться со своим положением Офелия не собиралась.

— Я не злопамятная. Отомщу и забуду, — заявила она сестре, когда та попыталась доставать ее по этому поводу.

Преподаватель совсем опускал глаза и краснел. Он был по уши влюблен в Офелию, и она это знала. Еще он сказал, что преподаватели путаются из-за их расписания и спросил, почему они так поздно учатся (посочувствовал). И про учебу распространялся.

— Оставайтесь. Еще нам что-нибудь расскажите, — предложила Офелия.

Вик тор Нетэро испугался такой откровенности и сбежал от греха подальше.

— До свидания, — сказал ей, Офелии, лично.

— Что это он все бумаги побросал? На него не похоже, — сказала одна студентка.

— Спугнула я достойного кандидата в депутаты… ученого совета. Доцента от природы. Или от Бога? А с Бога взятки гладки! Бог — это свет. Да будет свет! Поэтому и наблюдается у нашего прежнего преподавателя некое внутреннее свечение.

— Ну, ты даешь, подруга! — ответила та студентка.

— Я думала, ты тихоня. В тихом омуте черти водятся!

— Вши там заводятся. По-твоему, я и говорить не умею?

— Да нет, что ты?! — замахала руками студентка.

В следующий раз при посещении т/з Пикачу любезно предложил Офелии абонемент.

— С абонементами посещения стоят значительно дешевле.

— Но я слышала, что абонементы дают только клиентам от 3-х лет.

— Да я не жадный! Это ты меня нарисовала на окне?

— Не знаю. Может быть, — ответила Офелия уклончиво.

«В девушке должна быть загадка» — учила ее сестра.

«Парень должен осознавать, что он неправ», — думала Офелия.

Пандора попросила ножницы — достать из часов кофту. Вместо ножниц Пикачу дал ножик. Внимательно рассмотрел процесс, но не помог.

— Это не Мэттью — мне он не станет помогать. Вот если бы в беду попала ты! — мечтательно подняла Пандора глаза к потолку.

Ходил опять. Но репу уже не чесал. Некогда было. К нему подвалили друзья (множественное число). Одного из них он обнял и назвал красавчиком.

— А мы думали, что его страсть — Мэттью, наивные! А он, оказывается, многолюб, — говорила с сестрой после этого Пандора.

Они спросили про Мэттью. Он живо откликнулся. Заревновал! Попрощался живенько так. Впечатлил. Был в черной кофте с белой полосой. Выстирал ее.

— Готовился упасть в твои объятия! — театрально вздохнула Пандора.

Посетили т/з с надеждой на лучшее 20.12. Лучшее не заставило себя долго ждать. Пикачу появился внезапно, вытирая теннисный стол. Надеялся, что Офелия захочет играть в теннис. После этого его не было долго (он не знал, что девушки здесь) и они пошли играть в теннис. Тут сестры начали говорить про Тиаго, Юджина и т. д. Пикачу, естественно, все слышал. Он ужасно обиделся, заревновал и впал в меланхолию. Он не понял, кто такой Юджин. Очевидно, поклонник. Он стал разговаривать с симпатичной девушкой, чтобы вызвать ревность у Офелии. Но она даже не поняла, что это из-за нее. Она не поддалась, поскольку не представляла даже, что он ревнует ее. Пикачу играл с другом в шашки. Потом ходи нервным шагом туда — сюда, оборачивался в случае крайней необходимости и злился на Офелию. Она ни в какую не желала обращать на него внимание. А он из кожи вон лез, чтобы продемонстрировать ей свою ярость. Поздоровался прохладно, еле слышно и отвернулся. Когда сестры уходили, Офелия подала ему 100 долларов, и состоялся разговор:

— За двоих?

— Ну… Могу еще 20 долларов дать — за себя.

— Лучше дай.

— А Мэттью будет в воскресенье? — спросила Офелия.

— Да, будет (считает деньги — отдать Офелии сдачу).

— Точно, да, будет?

— Да, точно.

— Передаст ему! Тот будет нас ждать и прихорашиваться. Посмотрим на его поведение, — сказала ей потом Пандора.

— 80 долларов. Держи.

— Это тебе, — Офелия протянула Дамарису открытку.

— Мне? — он так приободрился, обрадовался и засиял.

Офелия не ожидала от него такой реакции.

— Как все подарки-то любят! Даже друга не постеснялся!

— Он любит не подарки — ему нравишься ты, — ответила Офелии Пандора.

— Всем. И Мэттью, в частности.

Дамарис опять помрачнел. Дамарис еще что-то сказал, но сестры не разобрали. Это что-то было: «Ну, что такого в Мэттью, чего нет во мне?» Мэттью Пандора подписала отдельную открытку.

— Пусть духом воспрянет и поверит в себя. И в воскресенье подарим.

— Надеюсь, Дамарис не настолько олух, чтобы читать эту открытку своему другу, который сидел рядом.

— А что такого секретного ты там написала, сестренка? — Пандора прищурилась, улыбаясь.

— Да ничего особенного. Просто вскользь упомянула, что у Дамариса такое красивое лицо.

— Что?! — изумилась Пандора.

— Разве не так? Это же правда! — попыталась Офелия защищаться.

— Ну, даешь, сестра! Он теперь, ложась спать, положит открытку под подушку и станет вечерами на нее молиться!

— А вот интересно, Мэттью прочтет или нет?

— Думаю, обязательно. Мужчины обожают хвастаться своими победами на любовном фронте.

— Хоть бы мне что-нибудь подарил в ответ, — тихо сказала Офелия.

— Руку и сердце подарит — это подходит? Начнутся у Вас с ним перемены в личных отношениях. В любви тебе признается. И завершит свой роман маршем Мендельсона.

— Шутка, да? Про марш Мендельсона. Из области твоих неуемных фантазий.

24 декабря посетили заблудшие души т/з и Мэттью, в частности. Мэттью был нехорош. Пандора это сразу отметила. В том смысле, что ему было плохо, и он тянул на палату № 6. Оброс (темно-рыжий) и одет был — тот еще прикид! И прическа была, как с сеновала. Когда сестры пришли, подъехал Пикачу на своей белой тачке с голубым отливом и начал разговаривать с друзьями, которых собралось много (Мэттью надо поддержать в трудную минуту!) и жестикулировать. Видно было, что он на седьмом небе от счастья. Значит, прочитал открытку Офелии и решил, что она в него влюблена. Но нет, ничего подобного не было. Да, она действительно тайком от сестры купила точно такую же открытку (а ту выбросила) и написала там свой, другой текст. Это выглядело следующим образом:

Поздравляю тебя с наступающим Новым годом и Рождеством!

Офелия.

Было бы здорово, если бы внешняя и внутренняя красота совпадали.

Хочется надеяться, что в твоем случае это так и есть.

У тебя такое красивое лицо!

Ну, просто ей надоело думать о нем, о его чарующей, бархатной красоте карих глаз и она решила, что стоит ему написать именно это. Но сейчас, увидев его донельзя счастливый вид, она пожалела о своем опрометчивом поступке. Вот — думает он — очередная дурочка попалась в его сети. У него их миллион, наверно. С его-то красотой! Можно и не жениться никогда. Выбирай, перебирай — это настоящий рай! И с Мэттью все это на сотни раз обсудили. Друзья всегда и всем делятся. И даже личными тайнами. А тут ничего личного еще нет, а он уже вообразил черти что. Правильно отец говорил: «С мужчинами надо быть осторожнее». И почему она совершила почти такую же ошибку, как и ее мама? Гены сказываются. Отец рассердится, если узнает. Хорошо, что номер телефона свой не дала. А ужасно хотелось это сделать. Прямо зуд у всех этих женщин: хочется всему миру поведать о чувствах, даже если сама ни в чем толком не уверена и не разобралась, как следует.

Мэттью поздоровался, глянул дико и скользнул прочь (сбежал).

— Скрылся с места происшествия. Совершил уголовное преступление, — пошутила Пандора.

Они безуспешно пытались с ним заговорить час, а то и больше. Он не вышел ни разу (!), а когда вышел, то их увидел и скрылся вновь. Так 2 раза. После того, как он вышел в третий раз (а они сломали шарик — это он наколдовал), они безуспешно его ждали 15 минут. И ушли заниматься. Он и появился. Офелия крикнула Пандору и он сбежал.

— Это было что-то! Триллер с элементами love story под ярким названием «Любовь Мэттью cool» или «Каким ты был, таким ты и остался!» — смеялась Пандора над ним.

Офелия сделала завивку и накрасилась, а Пандора покрасила свои короткие волосы в красный цвет.

— Девушка в красном — как ты прекрасна! — подумал Мэттью, — подкалывала Пандору Офелия.

Потом Пандора сходила в туалет и захватила с собой сестру. Парень, что здесь же занимался, спросил недоуменно:

— Вы и в туалет вместе ходите?

— Естественно! — усмехнулась Пандора.

— А что Вы там вдвоем делаете?

— Тебе есть 21 год?

— Нет.

— Тогда не скажу. Ты еще недостаточно взрослый, чтобы знать такую правду! — и Пандора стала хохотать.

Парень смутился и вышел из коридора туалета. Тут они поймали Мэттью с поличным — он все подслушал. Он был «рад» тому, что его застали на месте преступления.

— Когда ты сделаешь нам индивидуальную программу? — спросила Пандора.

— Она у Дэма, среднего роста такого…

— А не маленького и черненького, — вслух высказалась Пандора.

— Копец! Дэмик! Я молчу! А Мэттью тогда кто? Мотя, очевидно, — смеялась потом Пандора.

Тут настал черед вручения личной открытки Мэттью.

— Мэттью, это тебе лично, — вкрадчиво произнесла Пандора.

К этому времени Мэттью сидел на лавочке. Он смущенно заулыбался, взял открытку, выронил, подобрал снова и сестры ушли. По дороге домой он пожонглировал единственным мандарином и сказал: «До свидания».

— Большего мы от него и не ждали. Нет в жизни счастья! С Мэттью.

— Ты к нему слишком строга. «Полюбите меня: рыжего, честного, влюбленного!» — вот что говорил его взгляд, — пошутила Офелия.

Пришли они в пятницу в т/з в надежде увидеть Пикачу (это Офелия). Офелия накрасилась новыми тенями и тушью. А Мэттью уж был там, на посту у окна. Сидел, отвернувшись, в закрытой позе. Очевидно, прочел признание в любви от Пандоры. И немного приободрился, хоть внешне это было и не сильно заметно. Потом к нему явился Пикачу в образе агента 007. И вместе они просматривали тренажеры. Мэттью зашел с ним в зал 2 раза. И даже глянул на Пандору. Убил ее тем самым на месте. По прошествии занятий они вышли в люди. Пандора позвонила Тиаго, но абонент был недоступен. Тут и вмешался Мазай грандиозным образом:

— Что, женихи не платят?

— Да… — ответила Пандора.

— Что же так?

— Да, женихи пошли!

— Вот так позвонишь, а он не платит. Секс надо срочно, а нет.

— Да…

Это было что-то! Мэттью загрузился. Он обхватил голову руками и принял вид страдальца. Мазай спросил его про трубы (рейки), а Мэттью ответил, что их нет у него.

— У него чего-то нет? — изумилась Пандора.

— Да бедный Мэттью подумал, что ты целыми днями с Тиаго сношаешься… как кролик, — смеялась Офелия.

— Я и не знала, что ты такие выражения знаешь!

— У тебя научилась. И он зачах.

— Он раздавлен бестактностью своего старшего начальника. Начальство надо уважать, но не до такой же степени!

На улице Мазай спросил, не забыли ли они вещи.

— Воздал дань. Отдал долги. Еще бы догадался предложить услуги своего фонарика на 100 Ватт! При Мэттью.

— Он бы точно уволился по собственному желанию, — ответила Офелия.

— И отбыл бы в теплые края. Когда б закончил свой рассказ, все б были залиты слезами…

Они еще спросили, когда они будут до 30 и Мэттью ответил, что 30 будут.

— Приходите до 30, - посоветовал Мазай.

— Это потому, что 30 тебя будет ждать Мэттью. Но это уже совсем другая история… — улыбалась Офелия.

Сходили в т/з 29 декабря. Мэттью ждал Пандору, но не надеялся на лучшее. Он забил на надежду. Его и не было на рабочем месте. Но не успели сестры снять с себя верхнюю одежду, как он явился в своей прежней чудесной кофте «Reebok» с дыркой. Они поздоровались (а что делать?). Мэттью сел на лавочке и застыл в позе идеального мужа, как пошутила Пандора, вспомнив своего отца.

— Вот его, я точно знаю, мама родила в муках. Такой груз и получился, — говорила сестре Пандора.

К нему приходил Пикачу на огонек (что бы Вы ни думали). Они сидели вместе бок о бок. Свела сама судьба. Молчали. Или это только так казалось? Пикачу терроризировал мобильник.

— Это нервное, — заметила Пандора.

Мэттью изредка глядел на Пандору дико, поскольку она ловила около них шарик. Пикачу болтал ногой. Кроме привета, Офелии ничего не сказал. Она в этом и не сомневалась. По истечении занятий сестры пожелали Мэттью (а он с Пикачу играл в шарики): «С наступающим Новым годом!» Он ответил всем известное: «Вас также», быстро переставив шашку (нервничал, очевидно), посмотрев в пол. Пикачу спросил (не будь дурак!): «А почему одному тебе пожелали?» Что ответил Мэттью — осталось для сестер загадкой. Офелия не поняла, оценил ли Пикачу новую блузку «Александра» (с рюшами, на коричневом фоне — зеленые цветы — розы с люрексом).

В следующий раз они посетили сказку «В темно-синем лесу». Мэттью осмелел после прежнего поздравления. Ходил. К нему приходил Пикачу и поедал Офелию глазами. Никогда не видел, как девушки едят сухарики и пьют газировку. Бывает. Выпили они за все и за всех. Смеялись над выражением лица Пикачу и его кивком Офелии вместо привета. Ходил он в туалет и обратно. Программу не дал. Пандора передразнила пикачинскую походку, а Мэттью это видел. Пикачу заставил Мэттью поправить тряпку и Мэттью сделал это, униженно посмотрев на Пандору.

— Мы Пикачу отомстим! — сказала Офелии Пандора.

— Ему самому-то в лом это сделать? — поддержала сестру Офелия.

Пикачу услышал это и взглянул на Офелию дико.

— Считает, что ты обнаглела, — усмехнулась Пандора.

— А он нет? — пожала плечами Офелия.

Сестры говорили о Тиаго, Юджине и преподавателе Офелии, Викторе. Мэттью по приказу Пикачу подслушивал под дверью. После этого Пикачу пришел с какой-то девушкой. Офелия на Дамариса рассердилась и мстительно при уходе заговорила с Мэттью. Он был счастлив, хоть это была и не Пандора.

— Видно, нечасто девушки балуют его своим вниманием. Еще бы! Кроссовки, подстригся, в спущенных штанах… Видик! И книжку читает.

Офелия спросила:

— Мэттью, а Вы седьмого работаете?

Что Дамариса особенно разозлило, так это то, что она с его другом «на Вы». К нему-то она «на ты» обращалась, по-дружески. Фамильярно. Следовательно, дурак он самый настоящий. Размечтался уже, что он ей нравится. На деле ей нравится Мэттью.

«Ну, что в нем такого?!» — спрашивал он сам себя и не находил ответа.

«Ну, работящий, да. Но я же красивый! Неужели это для нее совсем ничего не значит?!

Мать с детства уверяла его, что у него от девушек отбоя не будет. А он мечтал встретить единственную. Как в кино. Нежная и романтичная была у него душа. Такое тоже встречается. В 1 случае из миллиона.

— Да, работаем, — он подумал, что она имеет в виду всех администраторов.

А она обращалась к нему лично. И, тем самым, Дамарис все понял абсолютно правильно. Ревнивый мужчина все понимает именно так, как нужно. Нет дыма без огня.

— А как же Рождество?

Молчание.

— А кто здесь будет?

— Это вторник?

— Да.

— Дамарис.

— А в среду… ты, да?

Да, в этот раз она обратилась к Мэттью «на ты», но интонация голоса была такая интимная! Или Дамарису так казалось? Он стиснул зубы от злости.

— Да.

— Мэттью, а что ты читаешь? Если не секрет.

Он (как умный) повернул ей книжку обложкой и Офелия прочла: «Кровь Амбера».

— Боже, кровь какая-то! — ахнула Офелия.

Но с восторгом. И рассмотрела его обувь. Этого Дамарис совершенно не мог вынести и ушел. А Пандора засадила кофту в часы. Но все обошлось без жертв. Мэттью с серьезным лицом помог ей. Тогда Пандора на него насела из-за программы, и он был вынужден сказать, что откопирует.

7 января, в Рождество, сестры взяли с собой Эмилию. Ей в декабре, 3 числа, исполнилось 3 года. Пикачу грустил сперва и Офелию это порадовало. Они с Пандорой зашли, а Дамарис стоит у двери в сам т/з, с сотиком и в шапке, куртке. И Офелия ему «Привет» сказала, он — тоже. И тут Офелия так горделиво глянула и прошла мимо, что он умер морально. Сыграли сестры в теннис, тут Пикачу идет — в зал заглянуть, а они пошутили (они были девушки с юмором, кто еще этого не знал):

— Дай ей какую-нибудь игрушку. У Пикачу попроси, — предложила Пандора.

— У него нет. У него только такие игрушки, которые ей не подойдут, — глазом не моргнув, ответила Офелия.

Дамарис так посмотрел на Офелию, когда пошел к себе! Все понял и обалдел натурально. Она имела в виду презервативы. Подумал он нехорошее. Пандора кидала шарик в его строну, а Офелия шла забирать и натыкалась на его строго-дикий, безумный взгляд. Один раз он сидел в позе «нога на ногу», а второй — спиной к окну и дергался.

— Очевидно, принял на грудь для храбрости и оценки твоего загадочного поведения.

— Да это шутка была! Думаю, теперь он знает, что он Пикачу, — неуверенно-робко произнесла Офелия.

— Пусть знает. Это хорошее знание. В жизни пригодится.

Приходил Снеговик и Пикачу убежал с ним общаться.

— Думаю, это оттого, что он боится тебя, — просветила сестру Пандора.

— Больше-то его никто не посетил, кроме мусорщика. Но дружба с ним его не спасла.

На выходе девушки шли одеваться, а он выскочил и крикнул своему мусорщику:

— Сейчас. С девчонок деньги возьму и вернусь.

Тут Офелия неожиданно не растерялась и бодро пошутила:

— Ты думаешь, что мы тебе деньги сейчас отдадим? Наивный!

Он с минуту стоял совершенно никакой, потом оценил ее чувство юмора и заулыбался.

— Понимает. Ух, ты! Поддается дрессировке, — сказала Офелия Пандоре.

«А Офелия, похоже, совершенно втянулась в игру флирта и тонкого соблазна» — подумала Пандора тут же.

— Не все еще потеряно, — ответила Пандора Офелии.

Пока он считал Офелии сдачу, та его спросила:

— Дамарис, назови два любых мужских имени.

Так она впервые назвала его по имени. Чем-то она его задела. Самое ласковое для человека — его имя.

— Зачем?

— Ты бы еще спросил: «А че?» — как ты это обычно делаешь.

У Дамариса приятно похолодело в груди. Она замечает, какие слова он обычно произносит. Наверное, он ей, все-таки, интересен. Ну, хотя бы, чуть-чуть.

— Ты сначала назови, а потом мы тебе скажем — зачем, — продолжала Офелия.

— Сейчас я подумаю подольше. Сэм и Фредерик.

— О, боже!

— Что такое? — испугался Дамарис.

— Ну, ты бери себе Фредерика, — сказала Офелия сестре.

— Где мы такие имена найдем? Я думала, что ты Мэттью назовешь.

— Ну, я же не знал, что для этого! — сердито отозвался Дамарис.

Он почувствовал, что его мечта разбита вдребезги. Он мечтал, что Офелия любит его. И любит не просто так, а пламенно, восторженно, дико. По-другому его не страивало. На меньшее он был не согласен. А тут, оказывается, что ей нравится Мэттью. Только о нем и думает. Даже гадать на него собралась. Он понял, для чего она имена попросила назвать. Всем мужчинам женское увлечение гаданиями, стремлением узнать судьбу кажется глупым, дурацким занятием. Пустой тратой времени. Развлечением, не больше. Но тут он почувствовал, что ему паршиво. Она не с ним собиралась связать свою судьбу, а с Мэттью. Лживым, рыжим толстяком. Так в сердцах способен назвать своего лучшего друга романтический герой.

— Для чего — для этого? — не поняла Офелия.

— Будто ты не знаешь! — еще сильнее рассердился Дамарис.

«Интересно было бы узнать, что он подумал. Вспомнил, наверное, о комплиментах в свой адрес», — Офелия тоже сердилась, но делала это тише и скромнее.

— Держи 70. У меня больше нет.

— А как же?

— Завтра отдашь 10 вместо 20. Скажешь, что в прошлый раз не хватило сдачи. У нас частенько так бывает. Пойдет?

— Ну… да. А мне поверят?

— Конечно. Мы же здесь все честные, — заверил, преданно глядя в глаза.

— Не далее, как недавно ты говорил, что Мэттью — врун. Теперь уже все честные. Как удобно тебе — так и поворачиваешь.

Дамарис не услышал главную мысль, которую она хотела донести до него. Он услышал только имя своего друга. И мысленно вспылил. Он начинал его ненавидеть.

«Мама обещала мне, что любая девушка будет моей, если я этого захочу!» — думал он, в ярости сжимая кулаки. Дамарис не знал, что ей ответить. Он перевел разговор на другую тему. До него через 7 месяцев дошел весь процесс, он заглянул Пандоре в глаза и спросил:

— Это твоя сестра?

— Кто?

— Вот это, — указав на Эмилию.

— Это моя дочка, — обиженно-удивленно ответила Пандора.

— Дочка! Надо же! Когда-то успела еще дочку родить! — с уважением.

— А что, тебя ждать, что ли? И сколько? Реальный срок в отношении тебя — лет 5, Мэттью — все 20, - вступила в разговор Офелия.

— Опять этот Мэттью! — сердито проворчал Дамарис.

— Видно, он все это время был так уверен, что это — твоя сестра, что спросил об этом только сегодня. Для разговора. Что ж ты не стала добивать его сообщением о муже?

— Мэттью жалко. Пусть думает, что я одинока. Мэттью — натура нежная, чувствительная. Не бросать! Может разбиться на куски.

После этого пришел посетитель т/з, он его заставил разуться («А мы в привилегии!» — удивилась Офелия), поскольку мусорщик вымыл полы шваброй. И отдал Офелии 10 долларов со словами: «Держи». И взглядом побитой собаки.

— Боится! — удивилась Офелия.

И Пикачу убежал к Снеговику. После он выскочил опять и Офелия спросила:

— Дамарис, ты не знаешь, где………., 45?

— Нет. Где-то там, за горизонтом, — сделал жест рукой.

— Это мы и без тебя знаем.

Попрощались. Офелия впервые рассказала матери о своем посещении спортзала и вскользь упомянула о Дамарисе, не называя его имени.

— Парни такие странные. У них одна цель — вставить. А проявить чувства — куда уж там! Первый шаг не сделают и твоей инициативы боятся.

Офелия задумалась над словами матери. Но так и не поняла, что она имела в виду. В свои уже 18 она была так же наивна, как большинство — в 5.

Пикачу встретил их в закрытой позе за игрой в шашки. Друг был — отстой. Очень сильно Пикачу палил, когда сестры о нем говорили (тихо) и смеялись. В зал не смотрел. Два раза глянул, когда Офелия ловила шарик. Один раз — напрягся. Они решили позвонить Тиаго, и Пандора сбросила ему сообщение: «Люблю. Скучаю». Мэттью зачем-то впервые пришел в т/з к Пикачу. Видно, они обсудили, что у Пандоры есть дочь, а, возможно, и муж. Ну, так часто бывает.

Пандора шла одеваться и говорит любимое: «О, Господи!» Не здоровалась с Мэттью. Неловко как-то при входе-то. Мэттью ржал вместе с Пикачу, который разговаривал с другом о получении прав. И в упор смотрел на Офелию. Особенно тогда, когда она поправляла волосы. А Офелия была хороша! Накрашена, пушистые волосы и зеленая кофта. На выходе девушки сказали Пикачу: «До свидания». И вместе с грустным пикачинским басом услышали тихое (голову опустил и убрал ногу с другой ноги) Мэттьювское: «До свидания». Хоть это было и не его.

— Скучал! Пришел в чужую смену. Влюбился! Сходится! — смеялась Офелия.

«Почему-то про Мэттью она все видит, а про Дамариса ничего в упор не замечает!» — удивленно подумала Пандора.

«А, может, дело в другом? Может, просто не желает замечать?»

— А уж вырядился-то! Кофту зеленую постирал, черные брюки надел… и черные ботинки с ребрами. И нам им продемонстрировал. И лиц было чистое, светлое, будто очистил и накрасился. И волосы блестели. Зашибись! Такой откровенной картины «Причепурился» я еще не видела! Все бывает в первый раз, — заметила Пандора.

Она была счастливая и радостная оттого, что у нее такой старательный и стеснительный поклонник.

— А Пикачу 100 % заревновал, ты видела?

— Нет, — хмуро ответила Офелия.

Ей не хотелось ни говорить, ни думать о нем.

— Ну, конечно! Не ему лавры достались! Ничего! Во вторник мы его добьем звонками! А Мэттью будет ждать нас со среды. Не все коту масленица! — продолжала Пандора.

Ходили в т/з. Пикачу Офелию своим поведением достал. Беседовал, когда они уходили, со своими друзьями. Сказал, что за него мать к декану ходила.

— Сам-то ни на что не способен! — в сердцах высказалась Офелия.

Пандора очень внимательно на нее посмотрела. На Офелию Пикачу так резко взглянул, когда она уходила. Впился взглядом.

— Сама доброта! — усмехнулась Пандора, взглянув на него.

Пандора звонила Тиаго. Мэттью сделал вид, что не слышит. В теннис сестры не играли. Офелия посоветовала Пандоре при Мэттью упасть в объятия Тиаго. Мэттью был невозмутим. Пикачу отдал им 10 долларов вместо 2 раз по 30 (они подали 2 раза по 50 долларов) и сказал, чтобы они сами между собой разобрались.

— Оборзел! Налицо преимущество Мэттью! Он тогда даже 500 долларов разменял! — зло сказала Офелия специально при Дамарисе.

В следующий раз Пикачу деликатно к ним постучался в раздевалку. И с ужасно грустным и стеснительным лицом отдал Офелии 10 долларов. Офелия поняла, что из-за вчерашних резких слов он начал ее бояться. И поделом! А Мэттью Пандору порадовал. Он где-то отсутствовал сначала и деньги они отдали преемнику Пикачу — Налоговику — он их выхватил из рук Пандоры с огромным удовольствием.

Потом девушки переоделись и пошли за платком. Мэттью уже был на своем рабочем месте. Он был красив, несмотря на явное похолодание. Кофта зеленая «Reebok», оригинальные остроносые ботинки со шнурками, черные брюки.

— Красавец — мужчина! С мужем и чином! Ученый муж. Объелся груш, — пошутила Пандора.

Он услышал это, обрадовался и скромно заулыбался.

— Даром, что тормоз! — удивилась после Пандора.

Сказал: «Привет».

— Ого! Это что-то значит! И даже кивнул. В двух вариантах. Для тех, кто спит. Не понимает с первого раза.

— Ты, я вижу, его поняла, — ответила Офелия.

— Поскольку этого хотела.

— Поскольку, понять его, в принципе, не трудно, — отозвалась Пандора.

Они занимались. Решили снять колеса, а тут идет Мэттью. Ну, он и смотрел на Пандору! Было видно, что все это время, пока ее не было, он думал о ней. И скучал.

— Ах, обманите! Этот взгляд все может выразить так чудно! — дурачилась Пандора, глядя на него.

Видел, как девушки (даром, что хрупкие, но сильные духом) занимаются тяжелым физическим трудом. Оценил. Испугался. Иногда это нужно. Пройти через огонь, воду и его любимые медные трубы. Обернулся и посмотрел перед уходом. Задело за живое. Пандора сказала:

— Ну, посмотри, посмотри!

Он и послушался.

— Был малыш послушен, — усмехнулась Пандора.

Потом они играли в теннис и поглядывали на него, а он — на них. Лежал на лавочке и что-то говорил ушасто-корявому другу. Улыбался. Пандора опять любимое: «О, боже!» сказала.

Деметра посоветовала спросить у него: «Мэттью, ты чем ночью занимаешься?» Почему он все время лежит?

— А Пикачу этим же страдает летом. Даже Эмилия однажды сказала нам: «Вон Ваш Пикачу на лавочке лежит».

— Посменная болезнь. Летне — зимняя хандра, — сказала Пандора, улыбаясь, Офелии.

Мэттью потом смотрел вдаль (в окно). Прошелся еще 2 раза. Первый раз сестры играли в теннис. И он гордо прошел мимо (смущался ужасно). Второй раз они были у входа, и он стоял скромно-никакой. Не смотрел, но видел. Услышал, как Пандора сказала: «Мэттью, Мэттью!» Что-то подумал. Когда они уходили домой, он разговаривал с другом по телефону.

— Наверное, чтобы ты телефон не попросила и не вызвала ревности, — сказала Пандоре Офелия.

Он говорил о занятиях. Три раза повторил, что у них завтра специализация. Вообще тихо говорил. Они специально медленно одевались, но он не закончил разговаривать. Зато отвлекся от разговора и сказал первый:

— До свидания.

— Ого-го! Это что-то! — отреагировала на такой серьезный, «взрослый» шаг Пандора.

Программу не распечатал еще.

— Тормоз. Газ медленный. Не этиловый спирт — это точно! Тот быстрее всасывается в кровь, — сказала Пандора на это.

Тиаго в это время сбежал с любимых курсов по юриспруденции любимого преподавателя и позвонил своей нареченной. Нареченная отсутствовала. Он пошел принтер ремонтировать. Когда Офелия и Пандора узнали об этом от отца Тиаго, Офелия сказала:

— Вот это подвиг! Ради меня никто и никогда такого не делал! Он даже не объяснил причины ухода! Молоток!

А Тиаго уже начал что-то подозревать. Слишком уж зачастила Пандора в этот т/з. Что ей там делать? Фигура у нее безупречная, стройная. У нее там кто-то есть! И он намеревался это выяснить незамедлительно. А что делает в подобной ситуации ревнивый муж? Он намеревается нагрянуть на место преступления.

Тиаго не стал тянуть с этим долго и пришел за своей женой уже в следующий раз. Явился, разумеется, очень удачно. Как в сериале. Мэттью как раз показывал Пандоре упражнение из, наконец, распечатанной программы. За талию ее поддерживал. И смотрел пламенным взором в глаза. Тиаго ядовито поздоровался с женой и сказал:

— Пришел вот тебя встретить, любимая. Думал, понадобится моя помощь. Но вижу, что помощников здесь хватает. А ничего, что она замужем? — спросил Тиаго, так как Мэттью со страху даже рук не убрал.

Мэттью умер морально. Он понял, что между ним и Пандорой все не только кончено, но и не начиналось.

— Я вижу, что мы из разных весовых категорий. Знаешь, это меня не останавливает. Драка будет, не сомневайся. Если ты сейчас же не отпустишь мою жену, я тебе двину прямо в челюсть! — пообещал Тиаго угрожающе.

Мэттью опомнился и отпустил Пандору. Тиаго немедленно помог Пандоре спуститься с тренажера и увел ее домой.

— Я так и знал, что ты неспроста там ошиваешься! — сердито заметил он, едва они переступили порог собственной квартиры.

— У меня с ним ничего нет.

— У тебя с ним — весьма вероятно, но у него к тебе — чувство, неужели ты не замечаешь? Ну, конечно, видишь! Тебе это льстит! Так это у Вас, женщин, все время происходит? А ты тогда подумай, кто из нас лучше: тот администратор, который ест или я…

— Конечно, ты, когда пьешь.

— Я?!

— Что, нет?!

— Да!

— Ну, вот. Я тебя люблю. А Мэттью — он просто смешной.

— Но тебя волнует его влюбленность! — он подскочил к жене и схватил ее за руки.

— Почему все мужчины так любят за руки хвататься? — удивилась Пандора.

— На самом деле меня взволновало то, что ты мог об этом узнать и устроить скандал. Это глупо, но так заводит! — она улыбалась.

Он немедленно ее поцеловал…

— Как вчера прошла романтическая встреча с мужем? — спросила Офелия по телефону.

— Он понял, что я хочу его прямо сейчас. И ему пришлось дать согласие.

— Он злился, ведь так?

— Еще как! Но я объяснила, что ничего криминального с Мэттью у меня не было. Я его не хотела освежевать. Я не ем сырого мяса молоденьких девственников., даже если не видела такого чистого со времен знакомства с мужем.

— Обалдеть! Ты выходишь сухой из воды постоянно!

— Так это просто! Найди того, кто тебя любит и ему будет приятно всякий раз чувствовать себя побежденным, — посоветовала Пандора.

— А еще послушай прикол — я своему благоверному говорю: «Как все не любят, когда их гладят против шерсти». И предлагаю: «Давай я тебя поглажу по шерсти». И знаешь, что он ответил?

— Откуда мне знать?

— «Ну, шерсть-то у меня не здесь!» Без комментариев!

— Действительно!

И они обе рассмеялись.

— А я тут к своему преподавателю ходила. Он был робок, несмел. Мама потом сказала: «Молоденький мальчик». В-общем, даже я поняла, что она имела в виду. А Нетэро спросил (мы были с одногруппницей — захватила ее для храбрости): «А что, у Вас коллективная фотография?»

— Нет, нас только двое. И ему пришлось дать согласие. Пригласила его на «День влюбленных», но он не пошел. Отбрехался, что встречает какую-то важную персону. Прикрытие нашел. Благо, такая возможность ему представилась. Слоненка и открытку взял. Значит, любит подарки. И уважает, в некотором смысле, женский пол. Но боится.

— Тебя — да! И любит, — вставила Пандора.

— Потому, наверное, и уважает, — продолжала Офелия.

— Его томит и сна лишает любовь к студентке Аграрного университета. Бывает. Пройдет, нет ли — время покажет. Или (что лучше) — не покажет, — шутила Пандора.

— Ага. Только и спросил, какой праздник и почему вручаем 12, а не 14.

— Любопытен! — заметила Пандора.

— Мы узнали, где и с кем он живет. Одинокий бродяга любви Казанова, да еще и с машиной и квартирой.

— Тот еще желанный жених! — смеялась Пандора.

— И в связи с этим ты мечтала, что он пригласит тебя домой.

— Не пригласит.

— И я думаю также.

— Не выйдет ничего у нас с ним. Он не оценит моих трудов. А если оценит, то не поймет.

— А если поймет, то превратно, — усмехнулась Пандора.

— Короче, ты в него влюбилась!

— Это не любовь. Разве бывает через 1,5 года?

— Бывает. И ты ему нравишься, сестренка. Он с тобой ведет себя скромно и строго. Это любовь! Я знаю точно: любовь!

— Зато я вышла — ужас! Надо будет перефотографироваться, прежде чем нести подписывать фотографии.

— Точно. Нести фотки Виктору Нетэро — все равно, что нести свой крест, — захихикала Пандора.

— Итак, о герое нашей истории, который упорно не соглашается стать героем. Или о том, как все было. Я еще его спросила, не сможет ли он взять меня в аспирантуру. Ан, нет! Я сказала, что жалко…

— Умница! — удивилась Пандора искренне.

— Он и обомлел радостно. Натурально счастлив был. Запомнил, что я на их кафедру в аспирантуру собираюсь поступать. Уточнил, говорила ли с кем-нибудь еще.

— А как же! Волнуется. Хочет, чтобы поступила. Переживает, — ответила Пандора.

Мэттью, как Пандору увидел 13.03., так и застыл в виде скульптуры из музея «Восковых фигур». Разменял Пандоре валюту, не поднимая глаз. Мозг его не хотел встречаться с ней, а нечто иное было радо видеть, чувствовать и слышать. Пикачу снял шапку и начал причесывать свои волосы, и энергично ходить туда-сюда. Этого сестры никак не ожидали. Видно было, что он все же испытывает к Офелии какие-то чувства.

— Чувство беспризорного, тормознутого поклонника, — сказала сестре Пандора.

Та, как обычно, промолчала.

Тиаго дома спросил Пандору, не к любовнику ли она так собирается.

— Это Мотя-то любовник? Кто первым это скажет — пусть первым получит в лоб большой камень.

— Это я, да? — серьезно спросил ее Тиаго.

— Нет, милый. Это твое воображение. С Мотей, даже если сильно захочешь, не сможешь любовь закрутить. Не дано!

— А ты, стало быть, этого хочешь!

— Нет.

Естественно, она его в своей правоте не убедила.

Потом Пикачу набирал воду в чайник, а сестры смеялись до упаду над чудесной улыбкой Мэттью. И он испугался и убежал. А Пикачу смирился со своим поражением на любовном фронте. Перед этим девушки звонили в т/з и узнали, что Мэттью будет в среду. А парень какой-то спросил с жутким интересом: «А кто его спрашивает?»

— Судьба, — не растерявшись, — пошутила Пандора.

— Та, что преследует его везде, где бы он ни находился.

Девчонки звонили и Нетэро на домашний телефон. Трубку взяла женщина, а потом ребенок.

— И кто это? — удивилась Офелия искренне.

— Ах, да! У него вроде бы есть старшая сестра, а у нее ребенок. В гости, очевидно, пришли.

— То есть пример старшей сестры его не вдохновил на подвиги? — разочарованно протянула Пандора.

Офелия все-таки пошла к Виктору Нетэро. Он разговаривал с мужчиной. Офелия зашла, поздоровалась и вылетела оттуда пулей. Она же не предполагала, что он не один. Потом мужчина вышел, и Офелия с одногруппницей зашли. Обоюдно поздоровались.

— Мистер Нетэро, подпишите нам, пожалуйста, фотографии.

— А зачем? — недоумевающе-робким тоном.

— Просто так. На память.

— Ну… ладно. Давайте. Что Вам написать? Что-нибудь, что полагается писать?

— Да.

— Можно, я напишу «на память?»

«Нет, ни в коем случае!»

— Да, конечно.

Он робко и красиво улыбнулся. Очевидно, извиняясь за свое слабое красноречие. Тут он доказал, что берет у преподавателя английского языка и литературы уроки на дому.

— А «на память» пишется слитно или раздельно?

Тут Офелия и другая студентка заулыбались.

— Раздельно, — хором.

— Я просто распишусь. Тут все понятно. В.Н. — Виктор Нетэро.

— Да! — ответила Офелия, насмешливо взглянув на роспись.

— Это украинская фамилия. От отца. Отец у меня Нетэро. Раньше эта фамилия звучала как Нитэро.

— А мы думали, что немецкая, — студентка.

— Ну, я так не думала! — возмутилась Офелия.

«Она бы хоть глупости говорила за себя одну!»

Он засмеялся.

— А как Вашу маму зовут?

— А причем тут моя мама? — опасливо, пригибая голову к столу.

— Стефани.

«А причем тут твой отец?» — хотелось спросить Офелии в ответ.

— Ну, ладно. До свидания.

— До свидания, — вежливо, с чувством.

«Не чета Дамарису!»

И они ушли.

Явились сестры на смотрины в т/з. Все администраторы их увидели, узнали и захотели познакомиться. Мэттью спросил Пандору:

— Выходит, ты замужем?

— А что, ты хочешь предложить свою кандидатуру?

Незнакомый парень с сыром рассматривал девушек. А Кучинский (Клетка) спросил у Офелии:

— Вы что, лекции читаете?

— Да это не лекции, а правда жизни, — ответила Офелия.

Она, как и ее мать, писала рассказы о любви стихи. Пикачу чрезвычайно разозлился на самого себя за то, что Кучинский был с Офелией весьма любезен.

В следующий раз сестры пришли в т/з 8 апреля. Офелия отчего-то злилась на Дамариса. И он больше не уделял ей внимания, даже мимолетного.

— От скромности не умрет. И интеллектом не изуродован. В отличие от Мэттью, книг не читает и не открывает. Красавец! Та еще с…!

Она специально говорила громко, чтобы Пикачу услышал, какого она мнения о нем.

— Главный козел т/з!

Он обнимался с девками. А Офелия-то думала (наивная), что он девственник.

— Ага! Сейчас! — сказала она себе сама вслух раздраженно.

И главное, что больше всего ее бесило, так это то, что девушки ходили за ним по пятам. А Мэттью (кстати, Пандора назвала его Мотя, и он заулыбался) улыбался и показывал им задницу. И Пикачу одобрил его поведение. Приходили все. Налоговика расперло. Мазай наехал на Мэттью по просьбе девушек. И еще Офелия дозвонилась Юджину на работу. А Пикачу некстати поинтересовался у нее, с кем это она любезничает. Именно так и спросил.

— А это мой парень, Юджин. Позвонила, чтобы сказать ему пару-тройку комплиментов и напомнить, как я люблю его.

Все это она сказала ради сладкой мести. Пусть позлится и подумает, как он нехорошо поступил с ней, обращая внимание на других женщин.

— Вот, собственно, и все, — отчего-то пробормотал Дамарис и с шокированным лицом удалился. Даже «До свидания» ей не сказал. А прежде, несмотря ни на какие обстоятельства, был вежлив и прощаться не забывал.

Офелии было тошно. И она позвонила вечером Юджину и попросила его забрать ее 10 апреля из т/з на машине. В романтических фильмах это всегда производит на романтического героя неизгладимое впечатление, и он осознает, как был неправ и просит прощение на коленях, заливаясь слезами. Ну, или что-то вроде этого.

 

Глава 3

10 апреля Юджин выполнил своре обещание и заехал за Офелией. Открыл дверцу машины и вышел. Офелия ответила на входящий телефонный звонок и услышала:

— Я приехал за тобой.

«Какой он неинтересный, скучный. Мог бы назвать Принцессой или разыграть целое представление».

Но она радостно улыбнулась, так как Дамарис глаз с нее не сводил. И побежала с Пандорой на улицу. Пандора села в машину, а Офелия дождалась, когда выйдет Дамарис и волнующим голосом произнесла:

— Добрый вечер, милый.

— Ты чего это? — вытаращился на нее от удивления Юджин.

Раньше она говорила с ним сухо и холодно. Естественно, он ничего не понимал и не знал, что ему сказать.

— Я очень рада тебя видеть.

Дамарис всегда очень быстро принимал жизненно важные решения. Родители его даже за это ругали. Мол, полагается подумать подольше. Решение должно быть взвешенным. Но в этот раз Дамарис решение принял молниеносно. Он резко подскочил к Офелии, схватил ее за руку и решительно произнес:

— Пойдем со мной.

Офелия растерялась. Она не ожидала такого поворота событий. И понятия не имела, о чем он собирается говорить и чего хочет. У нее отчего-то замерло сердце, похолодело в груди, и голова отказывалась соображать.

— Минуту, молодой человек! — попытался остановить его Юджин.

— Это моя девушка и я за ней приехал.

— Простите, пожалуйста, — Дамарис вроде бы и был вежлив, но и отмахнулся от него в то же время.

— Я ненадолго украду ее у Вас.

А сам подумал: «Надолго. Навсегда».

— Ну, если Вы так хотите… — Юджин не нашелся, что возразить.

И Дамарис со всей своей дерзостью, на которую был способен в чрезвычайных ситуациях, подобных этой, утащил ее в свой спортзал. Офелия только и успела крикнуть Юджину:

— Пожалуйста, отвези домой мою сестру.

Дамарис притащил ее в свою администраторскую комнату, захлопнул дверь и сказал:

— Чтобы нам здесь никто не помешал.

— То есть? Я не понимаю. У меня мало опыта в общении с парнями и я не понимаю, чего ты от меня хочешь, — осторожно призналась она.

— Все Вы так говорите! — резко ответил он.

— Парня ты себе найти умудрилась несмотря на то, что опыта у тебя нет, как ты меня уверяешь!

— Его нашли мои родители. Отец боится, что иначе бы я нашла кого-то неподходящего и сломала свою жизнь. Он полагает, что моя наивность приведет меня к беде. И я не понимаю, почему ты повышаешь на меня голос.

— Я взволнован.

— Почему?

— Я собираюсь сделать тебе предложение.

«Если она спросит, с какой целью я собираюсь сделать ей предложение — я тут же умру!» — решил для себя Дамарис.

Офелия молчала. Она была в шоке. Она ожидала чего угодно, только не этого. Спросить, зачем он это делает? Нет, не стоит. Так можно спугнуть потенциального жениха. Так как Офелия продолжала молчать, Дамарис продолжал:

— Давай поженимся. Я предлагаю тебе вступить в пробный брак. Потом разведемся. Сколько тебе лет?

Дамарис делал все, чтобы оттолкнуть от себя потенциальную невесту. Девушек и женщин не спрашивают о возрасте, не предлагают выйти замуж, чтобы вскоре развестись… В этом смысле Дамарис совершенно не умел делать предложение руки и сердца.

— 18.

В этом возрасте девушки чаще всего мечтают о любви и романтике. Фиктивный брак предлагают женщинам за 40.

— Это замечательно. Тебе пора выходить замуж.

Еще одна оплошность: намекнуть девушке, что она засиделась в девках.

— Мне 23. Мы — хорошая пара.

Он не сказал: идеальная. И тут он снова допустил ошибку. Хорошая пара — синоним словосочетания «скучная пара». Словом, он допустил все классические ошибки при попытке предложить руку и сердце. О том, как он это сделал, можно написать целую статью под названием: «Как не стоит делать предложение».

— Я знаю, у тебя есть парень.

«Он когда-нибудь доберется до сути?» — подумала Офелия.

Не стоит намекать девушке, что хочешь занять место ее прежнего парня. Это неэтично и нескромно. И напоминать ей, что она, предположительно, собирается бросить своего парня — нехорошо.

— Но я не претендую на что-либо подобное. Не собираюсь строить из себя ничего выдающегося. Я вижу, что у тебя прекрасное воспитание, будет и отличное образование. Все, как полагается в приличном обществе. Словом, семья у тебя интеллигентная. Мне это абсолютно подходит. Нечасто встретишь девушку, которая соответствует всем твоим требованиям. У тебя есть все качества, чтобы стать подходящей женой. Но и у меня есть если не все, то многое: приличное образование, хорошая работа, я достаточно богат… У меня есть красивая машина — ты ее видела. И, конечно, у меня есть свое дело. Этот спортивный зал — моя собственность. Да, у меня есть недостатки, и ты очень явно намекала мне на них. Я не люблю читать. Но я стану читать, если ты попросишь меня об этом. Если ты считаешь, что быть владельцем т/з — не очень престижно или некультурно (многие считают: сила есть — ума не надо), я куплю себе другое предприятие. Например, детский дом или благотворительный приют для животных. Девушки часто считают, что мы, парни, недостаточно добрые и великодушные. Это не так. Просто мы более жесткие, сильные физически. Но Вы, девушки, сильны духом. Вас не сломить, как бы мы ни старались. Еще я ленив, но тебя это не должно волновать. Есть возможность нанять прислугу. По дому работать тебе необязательно. Мои родители, к сожалению, в разводе. Кажется, это вся краткая информация, которую я бы хотел тебе сообщить.

Он не сказал: «Выходи за меня замуж! В его голосе нет радостного предвкушения, сердце его не замирает… Почему так случается только в красивом кино? Он стоит здесь такой обыкновенный и просто спрашивает, да или нет. Согласна ли я покончить с романтикой и навеки перестать верить в судьбу?»

— Ты согласна вступить в пробный брак?

Несмотря на все грубейшие ошибки, что Дамарис совершил, Офелия не стала долго раздумывать и ответила:

— Я согласна, но при одном условии.

— При каком? — он прислушался.

— Скажи мне, почему ты зовешь меня Барышней?

Дамарис смутился.

— Я вижу, что ты не хочешь отвечать. Ладно, я и так выйду за тебя замуж. Ты так живописно расписал наши будущие семейные отношения! Я решила рискнуть и посмотреть, что из этого получится, — она улыбнулась.

Она и не предполагала, что он примет ее согласие на брак всерьез. Он неожиданно подошел к ней близко и поцеловал в губы. Она не вырывалась, не отталкивала его, а могла бы. И он не спешил отпускать ее. Глаза его были закрыты, а она стояла неподвижно. Все, как в кино. С одной только разницей: они не любили друг друга, а просто заключили деловое соглашение.

Ей казалось, что вечность прошла прежде, чем он отпустил ее. Она по привычке глянула на часы. Двадцать минут он целовал ее. И что это может означать? Разве целуют так девушку, которая тебе абсолютно безразлична?

Офелия знала от сестры, матери, да и из женских журналов, что женщины способны выдумывать несуществующие романы, взгляды, чувства, эмоции, вздохи, комплименты. Сами себе способны дарить цветы. Женская природа виновата в этом. Не будь женщина так наивна и не жди она так любви везде, где ее нет, но ей кажется, что она может случиться, не происходило бы продолжение рода.

«Показалось», — с грустью констатировала Офелия.

Дамарис подтвердил ее сомнения.

— Ты можешь забыть о поцелуе, я просто так. Я хочу познакомиться с твоими родителями. К сожалению, с моими родителями познакомиться невозможно. Мать бросила меня на отца, ведь и он бросил ее беременную после того, как узнал об этом. Они и женаты-то, на самом деле, не были.

— Ты меня обманул.

— Да, я хотел прежде получить твое согласие, а уж потом шокировать подробностями своей автобиографии. Она у меня сомнительная. Темное пятно — как это называли раньше. Отец вырастил меня. Я думаю, он меня ненавидит. И отчасти за то, что ему пришлось возиться со мной. Отцы не умеют, да и не любят заниматься детьми. Если у меня когда-нибудь будет сын… или дочь, я буду любить его… или ее. Я не оправдываю отца нисколько. Зачем было связываться с нелюбимой женщиной? Но уж если связался, неси полную ответственность… за нее и будущее их совместного ребенка.

— А какой он… твой отец?

«Почему это ей интересно, какой у меня отец?»

— Стандартный ловелас. Но после расставания с моей матерью его поведение резко изменилось. Он замкнулся в себе. Какая-то грусть есть в его лице, поведении, манере общаться.

— Может, тебе просто показалось? Ты похож на него?

— Да, точная копия.

— Так и у тебя глаза грустные. Проникновенный, загадочный взгляд белки.

— Это ты дала мне прозвище Пикачу? — догадался Дамарис.

— Ты когда-нибудь назовешь меня по имени, а не Барышней? — удивилась Офелия.

— Назову. Как-нибудь потом, позже, — туманно пообещал Дамарис.

«Когда буду уверен во взаимности».

— А тебе не нравится Барышня?

— Очень… пугает. Торжественно как-то, будто я — чужая для тебя.

— А мне нравится — Пикачу. Мне нравится все, что говоришь мне ты. Можешь так и дальше называть меня.

— Зачем же? Это было в шутку. Рис, мы прямо сейчас поедем знакомиться с моими родителями?

— Можем и сейчас. Во сколько приходят с работы твои родители?

— У мамы свободный график — она владелица издательского дома.

— Ничего себе! У тебя творческая семья?

— Наполовину. Мама пишет стихи и прозу, я пишу стихотворения, а папа и старшая сестра — нет. Мой отец приходит с работы в 18.00 ч.

— Отлично. Уже почти 18.00 ч. Едем на моей машине?

— Да.

— Барышня, а почему ты зовешь меня Рис? Никто прежде меня так не называл.

— Сокращение от Дамарис. А как зовет тебя отец? Вы ведь иногда встречаетесь?

— Мой отец живет в Риме. Но мы изредка созваниваемся: примерно раз в 3 года. И он называет меня Дэмирис.

— Странно.

— Да, мне раньше тоже так казалось. Но именно он сказал моей матери перед тем, как ее бросить: «Если ты родишь сына — назови его Дамарис. А если девочка — Деметра». Она сказала, что это дурацкие имена. Но потом именно так и поступила. А когда вручала меня отцу, заявила: «Его зовут Дамарис, как ты и хотел. И я в обмен на то, что выполнила твою просьбу, вручаю его тебе на воспитание. Мне сделал предложение один очень обеспеченный человек. Зачем мне чужой ребенок? Так и сказала: чужой. «Мы родим себе своего».

— Отец тебе об этом рассказал?

— Да. Говорят, что детские обиды переходят во взрослость. А психологи говорят, что их отпустить и не возвращаться к ним.

— Мой отец — психолог. Это его хобби. У него свой бизнес: аудиторская фирма.

— Здорово.

— Удивительное совпадение: мою маму зовут Деметра.

Они вышли из т/з, сели в машину и поехали к ее родителям. Дверь им открыл Декьярро.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровался Дамарис.

— Папа, это мой жених. Мы собираемся пожениться.

— Проходите, — пригласил их Декьярро войти.

— Дорогая, спустись, пожалуйста, — пригласил Декьярро Деметру.

Она спустилась к дочери и будущему зятю.

— Добрый вечер, молодой человек. А Вы, прошу прощения, кто? И как Вас зовут?

— Меня зовут Дамарис. Мы с Вашей дочерью собираемся пожениться, — повторил Дамарис для ее матери.

Декьярро внимательно смотрел на него несколько минут, потом не выдержал и резко спросил:

— Как Ваша фамилия? Как зовут Вашего отца?

— Я не понимаю, причем тут… — заволновался и задергался Дамарис.

Он явно нервничал, попав в незнакомый дом. Может, он что-то скрывает?

— Элисиано. Моего отца зовут Дарио Элисиано.

— Деми, ты слышала? Нет, какая наглость! — глаза у Декьярро сузились, он был в ярости.

— А что я такого сделал?! — испугался злосчастный жених.

— И он еще спрашивает! Сию же минуту вон из этого дома! Вы не получите никогда и ни при каких обстоятельствах руку моей дочери! Офелия, иди в свою комнату! — приказал он дочери.

Та послушно ушла. Она не понимала, что происходит, но и не спорила. Дамарис попятился в дверь и, не прощаясь, вышел. Он считал, что его жизнь кончена.

— Дорогая, нам надо поговорить, — обратился тем временем Декьярро к жене.

— Почему ты улыбаешься? — нервно спросил он ее.

— Ты неправ. Во-первых, ты ничего об этом молодом человеке не знаешь…

— Достаточно того уже, что он красив, как его отец. И даже еще красивее.

— Согласна с этим, — усмехнулась Деметра.

— Действительно, зачем стесняться меня? Муж, кто он такой?

— Я тебя не стесняюсь — я тебя обожаю.

— Но я неправ.

— Конечно.

— Так что же, во-вторых?

— А во-вторых то, что у Дарио Элисиано, оказывается, есть сын. И это забавно.

— Почему?

— Помнишь наш разговор? Ты ведь не верил, что он меня забудет.

— А он тебя и не забыл. Этот парень похож не только на своего отца, но и на тебя. И это доказывает, что его жена похожа на тебя. И каждый раз, когда он смотрит на свою жену, он видит твой образ.

— Какой ты романтичный, милый!

— Почему женщины в такие минуты не умеют быть серьезными? Ты начинаешь говорить мне комплименты всякий раз, как я пытаюсь сказать тебе, что я прав! Я не женщина — это Вы любите ушами.

— Ты, любимый, любишь всеми частями тела: ушами, глазами, руками, обонянием, кое-чем еще. И только мозг в процессе любви, увы, не участвует. Я даже в шутку зову его иногда: Абонент недоступен. Про себя, естественно.

Декьярро смотрел на нее так, словно она выдала секретную информацию всей планете Земля.

— Иными словами, я идиот.

— Ну, не так категорично и грубо, а мягко, нежно… Муж должен говорить жене 3 вещи: люблю, куплю, да, я дурак. Последнее — мое самое любимое! Я просто женщина и мне нравится, когда меня обожают. Говорят, что у женщин нет идеала, она любит любого мужчину, который влюбляется в нее и оказывает знаки внимания. Очевидно, я не женщина. У меня есть идеал.

— И кто же это? На сегодняшний день, я полагаю, это Дарио. Он все-таки женился и родил сына. А я нет. Я тонкий дамский мастер, причем дважды. Так он говорил?

— Это ты. Ты — мой идеал на сегодняшний день, вчерашний и все последующие дни. Но ты здорово испугал и нашу дочь, и этого несчастного парня.

— Почему он решил жениться именно на нашей дочери? Что, нет других девушек?

— Позови ее и спроси, где они познакомились. Обычно люди знакомы некоторое время, прежде чем пожениться.

— Офелия! — Декьярро решил не откладывать дела в долгий ящик.

Она вышла и спустилась вниз.

— Да, папа? — смотрела настороженно, серьезно и строго, совсем как мать.

— Скажи, где Вы познакомились с этим молодым человеком?

— В тренажерном зале.

— Что, посещает его тоже? Ну, конечно, Дарио же богатый папаша! Сыночку не жалеет денег на пустое времяпрепровождение!

— По-твоему, и я провожу время впустую? — осведомилась дочь.

— Нет.

— Нет лишь потому, что родители всегда выгораживают своих детей, но строги и требовательны к чужим детям?

— Офелия!

— Да, я похожа на маму. Очень точна и последовательна в высказываниях и мыслях. Я — за справедливость.

— О, конечно! Я к этому… красивому юноше несправедлив!

— Но не более того! Они с отцом практически не общаются. Дарио живет в Риме, разве ты не знаешь?

— Город любви. Твоя мама от него без ума. Именно поэтому Дарио переселился туда много лет назад.

— Он без ума от моей мамы? Интересно!

— Что тут интересного? Банальный любовный треугольник, — Декьярро нервно передернул плечами.

— Это объясняет то, что ты выгнал Дамариса вон, едва его увидел. Очень сильна она, твоя любовь.

— И теперь ты станешь умолять меня вернуть твоего несостоявшегося жениха? — прищурился Декьярро.

— Вовсе нет. Это станет делать моя мама.

— Офелия! — изумился отец.

— Что, неправда? Слава Богу, она не слишком требовательна.

— Это еще почему? — подозрительно посмотрел на дочь Декьярро.

— Потому что ты делаешь все, что она хочет.

— И что ты об этом думаешь? — с опаской спросил он дочь.

Он начинал ее бояться. Когда в 18 лет девушка понимает о жизни такие вещи, она обладает достаточным здравым смыслом, чтобы мужчины падали к ее ногам, даже не подозревая об этом.

— Я думаю, что это очень удобно. Я себе найду точно такого же мужа. И он обязательно будет счастлив со мной. А как же иначе? — она саркастически усмехнулась.

— А ты ошибаешься по поводу Дамариса. Он — не посетитель тренажерного зала, он — его владелец. Не меньше.

— Посерьезнее-то дела не нашлось?

— Я предвидела, что ты осудишь его за это. Дамарис обещал мне открыть любое другое дело, которое меня устроит.

— Он что, влюблен в тебя?

— Вряд ли. Тебе не о чем беспокоиться. Я принадлежу только тебе! — она рассмеялась.

— Почему ты смеешься? — обиделся Декьярро.

— У тебя комплекс отца.

— Зачем тогда он хочет на тебе жениться? Что, нет других девушек?

— Мне 18, у меня богатые родители, я принадлежу к прослойке интеллигенции. По-моему, вполне достаточно аргументов.

— А ты его любишь?

— Не знаю. Еще не разобралась в своих чувствах к нему. Но, как разберусь, сообщу.

— Тут только два варианта: да или нет.

— Это верно. Но, скорее, нет, чем да.

— Почему же? Тебя не волнует его красота?

— Да, он чертовски красивый. Но я его совершенно не знаю. Как только он откроется мне с какой-то стороны, или покажется добрым, милым, скромным, вежливым, ревнивым… Словом, таким абсолютно сумасшедшим! Тогда — да, я соглашусь в него влюбиться прямо-таки по уши! Мне нравятся такие. Я могу идти?

— Да, конечно.

Офелия ушла.

— Деми — кошечка, — начал, было, Декьярро.

— Да, Кьярро — котик? — сладко улыбнулась жена.

— Ну, я же…

— Я прямо сейчас стану тебя уговаривать разрешить нашей дочери выйти замуж за этого таинственного парня.

— Я так и знал! — Декьярро чуть не плюнул с досады.

— Пойдем в нашу комнату, поговорим? — улыбалась Деми.

Она знала, что он не откажет.

— Ты все время пользуешься тем, что я тебя люблю! — обиделся Декьярро.

— Беру пример с тебя! … «воспользоваться-то по-настоящему не сумеет. — Как можно пользоваться любовью? — Очень просто. Я воспользуюсь твоей любовью, ты будешь от этого в полном восторге, обещаю!» И глаза твои, между прочим, сияли!

— Ты до каких пор будешь меня цитировать? — застонал он, протестуя.

— До тех самых, пока ты будешь так сексуально стонать и так мило возмущаться, — ответила Деметра, обнимая его за задницу.

— Ты… Я даже не могу это сказать!

— Сейчас я сексуальная, красивая, нежная, привлекательная… А ты нет! Ты глупый, смешной, милый, обиженный… Ну, обалдеть! Моя мечта!

— Я не согласен с твоим мнением…

— Что Офелия должна выйти замуж за сына Дарио? А ты забудь, что он — его сын. Выкинь это из головы!

— Не могу!

— Ты злопамятный, любимый, — она продолжала его обнимать.

— Я сдаюсь, — выдохнул он, подхватил ее на руки и отнес на постель.

Там она ласкала и целовала его так, что он умирал от страсти и любви. Но ни на минуту не забывал о том, что она преследует цель, которая ему неприятна.

— Любимый, дай ему шанс стать для нашей дочери единственным, — попросила она на следующее утро.

— Ни за что на свете!

— Ты настолько сильно ненавидишь Дарио?

— Я настолько сильно люблю тебя, — выдохнул он со всей страстью, на которую был способен.

— Дарио в Риме и больше не вернется, — заметила Деметра.

— И ты в это веришь?

— Он дал мне слово, помнишь?

— И поцеловал тебя прямо в губы! В моем, между прочим, присутствии!

— Да ладно тебе злиться! Это был поцелуй на прощание.

— А если я соглашусь на эту свадьбу — этот парень не пригласит на нее своего отца?

— Не знаю. Но я слышала, что они почти не общаются.

— Он ведь узнает, что Офелия — твоя дочь. И, как ты думаешь, он к этому отнесется?

— Философски.

— Нет. Вот так, — он притянул ее к себе и поцеловал.

— Вообще-то, я замужем… за тобой.

— Раньше ему это не мешало, — заметил Декьярро справедливо.

— Годы идут.

— Но характер и поведение остается неизменным.

— Ему 58 лет.

— Ну и что? Что, подсчитала? Говорят, с годами разница в возрасте стирается.

— Не думаю. Мне 44, а ему — 58. Огромная разница. Между нами — пропасть. И дело даже не в количестве лет, дело в том, что он меня не интересует с той самой минуты, как я подарила тебе свое сердце.

— Но у него его забрать забыла!

— Почему мужчины так любят упрекать в чем-либо женщин? Стремление самоутвердиться?

— Не умею по-другому… ревновать!

— Ладно, можешь продолжать упорствовать. Все равно время и обстоятельства все расставят по своим местам.

— Это ты намекаешь на то, что я в любом случае проиграю?

— Непременно. Тебе понравится проигрывать. Так красиво, когда мужчина беззащитен в своей любви к женщине! Лицо у тебя тогда было нерешительное и потому самое прекрасное на свете! Декьярро, как я тебя люблю!

 

Глава 4

В тот вечер к ним в дверь позвонили. Деметра открыла дверь.

— Дорогой, к нам гости.

— И кто это?

— Тот, кого ты так сильно любишь, — усмехнулась Деметра.

— Здравствуйте, миссис… Простите, не знаю, как Вас зовут, — сказал Дамарис робко, увидев спускающегося с лестницы Декьярро.

— Зовите меня Деметра, — улыбнулась она.

В отличие от своего мужа, она явно была расположена к молодому человеку. Но ему это ничем не помогло.

— Я уже говорил это, но, видимо, придется повторить для особо одаренных: Вам здесь не место! — резко сказал Декьярро.

— Мистер Римини, я…

— Неужели Вам не ясно, что я не желаю иметь с Вами и Вашим отцом ничего общего?

Вышла из своей комнаты Офелия. Дамарис не мог смотреть на нее спокойно: так она была прелестна.

— Я не отец! Пожалуйста, дайте нам возможность пожениться! — Дамарис, казалось, собирается встать на колени.

— Никогда! Разговор окончен, молодой человек. Прощайте! — и он закрыл за Дамарисом дверь.

— Значит, ты хочешь за него замуж? — спросил Декьярро дочь.

— Я не знаю. Мне нужно подумать, — и она ушла в свою комнату.

И Деметра не стала больше уговаривать Декьярро изменить решение. Но он знал, что ему придется смириться с предстоящей свадьбой дочери и тем, что не сам Дарио, так его сын снова войдет в его семью. Похоже, что действительно в жизни все предопределено.

— А Дамарису оставалось последнее средство: попросить отца о помощи. И он ему позвонил.

— Здравствуй, папа.

— Здравствуй, Дэмирис. Что-то случилось? Ты редко беспокоишь меня по пустякам.

— Да, случилось. У меня к тебе просьба: я хочу, чтобы ты приехал ко мне.

— В Нью — Йорк? А как же моя работа?

— Ты можешь отложить дело. Я прежде никогда ни о чем тебя не просил.

— Ты прав. Значит, у тебя действительно что-то серьезное.

— Очень, папа. Ты приедешь? Если можешь, приезжай быстрее.

— Вопрос жизни и смерти? Хорошо, прилечу завтра утром.

— Замечательно.

Дарио Элисиано прилетел в Нью — Йорк утренним рейсом, в 9.00 ч. Его встречал Дамарис.

— Поедем домой, папа. Там я все объясню.

Они приехали к Дамарису.

— Ну, и? Что там у тебя?

— Я собираюсь жениться.

— Ничего себе! Хотя, понимаю. Тебе уже пора. Так ты пригласил меня на свадьбу? — улыбнулся Дарио своей знаменитой саркастической улыбкой.

— Не совсем. Я познакомился с ее родителями, точнее, с отцом и он сказал, что ни при каких обстоятельствах не отдаст мне руку своей дочери.

— Даже так? Так в чем проблема? Найди девушку, у которой нет отца, и женись на ней, — Дарио рассмеялся.

Дамарис посмотрел на него укоризненно.

— Не могу.

— Почему же?

— Я люблю ее.

— Тогда да — это меняет дело. А что, она действительно так прекрасна?

— Лучше всех на свете!

— А что, у ее отца какая-то проблема? Чем же ты ему не угодил? Вроде все у тебя есть: внешность, образование, бизнес…

— Ты — его проблема.

— Я?! — Дарио искренне удивился.

— Именно ты. Он спросил сразу же, как зовут моего отца, а услышав ответ, выгнал меня вон. Может, у тебя есть этому разумное объяснение?

— Как ее зовут? — вдруг резко спросил Дарио.

— Кого? Мою невесту? По-настоящему — Офелия, но я зову ее Барышня.

— Не невесту, а мать невесты.

— Деметра, кажется. Да, Деметра. А что? Дамарис всегда удивлялся тому, как молодо выглядит его отец в 58 лет. Просто как в юности. И поэтому он сразу отметил, как внезапно постарел Дарио, как ссутулились его плечи, а в глазах отразилось страдание. Не нужно было быть Дамарису психологом, чтобы понять и осознать причину перемены во внешности и поведении отца: Дарио любит эту женщину. Любит давно, очень сильно и безответно. Вот почему отец Офелии выгнал Дамариса: он ненавидит Дарио за любовь к его жене. И они очень давно знакомы. Действительно, какому мужчине будет приятно, что кто-то еще не сводит глаз с его жены? Он, Дамарис, точно бы никому не позволил смотреть на его Барышню. Она принадлежит только ему. Дамарис вспомнил, что его мать похожа на Деметру, мать Офелии. Значит, его отец лег в постель с его матерью исключительно по причине внешнего сходства с его любимой женщиной. И он, Дамарис, всего лишь ошибка, а не плод любви. Нежеланный ребенок. А нежеланные дети не бывают счастливыми — так говорит психология.

— Отец, пожалуйста, помоги мне. Больше мне не к кому обратиться.

— А что, Офелия похожа на мать? — с болью спросил Дарио.

— Очень. Практически копия.

— У тебя отличный вкус. Когда мы с Деми познакомились…

— Вот почему ты зовешь меня Дэмирис!

— Именно… Я назвал ее рыжей уродиной. Мне нравилось ее дразнить.

— А она?

— А она мне этого не простила. Я познакомил ее со своим другом, она влюбилась него и вышла за него замуж. А теперь, оказывается, у них две дочери.

— Зачем же ты дразнил ее?

— Мужчины чаще всего совершенно не умеют ухаживать за женщиной. И я люблю ее. И я обещал ей никогда с ней больше не встречаться. Но не могу же я сделать несчастным собственного сына. В конце концов, ты у меня единственный. Кое-чем я тебе обязан.

— Спасибо, отец.

 

Глава 5

Деметра спускалась по лестнице вниз. На ней было серое классическое платье — футляр с короткими рукавами из вискозы с полиэстером, на декольте — складки — гофре. То самое, в котором она покорила Майкла Мехмета. Волосы были слегка подвиты и убраны в высокий хвост. Ей было 44 года, и она снова собиралась стать тещей. Дарио ждали с минуты на минуту. Он позвонил именно ей и сказал, что хочет встретиться и поговорить, просил разрешения на согласие свадьбы сына с ее дочерью. Она твердо обещала поговорить с Декьярро, просто поставила его перед фактом, что Дарио придет к ним в субботу, в 18.00 ч. вечера на семейный ужин. И Декьярро сдался и дал согласие. Он просто устал оказывать сопротивление. И в глубине души ему хотелось посмотреть, какими глазами теперь будет смотреть Деми на его вечного соперника. Ну, так, чтоб, наверняка, помучить себя догадками: «Есть ли у них и сейчас что-то общее?»

Декьярро в роковой вечер дергался и стремился выглядеть как можно лучше. Иное дело обстояло с Деметрой. Она совсем не волновалась. Дарио представлялся ей теперь как некий далекий образ мечты, не ставший явью совершенно справедливо. Зачем ей встречаться с ним теперь? Затем лишь только, что так сложились обстоятельства и так хочет ее младшая дочь, Офелия. Офелии исполнилось 18. Странно выходить замуж в 18 лет. Деметра знала, что дочь не любит этого таинственного Дамариса. Он был у них в гостях, но она совершенно не поняла, чего он хочет. Зачем такая спешка со свадьбой? Если Офелия не беременна — незачем спешить. Надо подождать, проверить чувства, изучить характер будущего мужа как следует. Но разве молодые девушки и юноши поступают так в таком юном возрасте? Они живут порывами, им одним понятными законами. Сама Деметра, если вспомнить ее молодость, даже не посоветовавшись с родителями, полетела в Вашингтон за Декьярро. И ведь даже в чувствах его она была не уверена. Но он позвал ее тонкой связующей нитью, именуемой в человеческом мире словом любовь. Боже, как она любила его! Любит и сейчас. Зачем он наряжается в эту минуту так безукоризненно? Любит. Нет другого объяснения его поведению. Она ведь увидит Дарио, этого Декьярро не может забыть ни на минуту. Пожалуй, он даже в бессильной ярости оттого, что его любимая дочь выбрала не того молодого человека. Сына Дарио. Будто не существует других молодых людей. Но Деметре ясно, что будь на его месте другой парень, ее муж отреагировал бы точно также. Любимые дочери всегда огорчают своих отцов. Это жизнь.

Деметра спустилась вниз. И увидела, что ее муж уже приветствует Дарио. Жмет ему руку. И, улыбаясь, вспомнила, что он безупречно вежлив. Всегда. Только с ней он позволяет себе расслабляться.

Дарио не увидел, нет, он почувствовал, что она здесь. И посмотрел на нее. Боль обожгла его сердце. Она стала еще красивее, чем прежде. Научилась быть стильной, величественной… Одним словом, чужой. Конечно, чужой. Женой Декьярро. И у них теперь все прекрасно. Это видно. У них есть интимные секреты, тайны, известные только им двоим. Он научился каким-то особенным образом заниматься любовью. Лучше было бы даже сказать: он умеет доставлять ей удовольствие. Она забыла, как он, Дарио, целовал ее. Об этом говорили ее глаза. В них не было смущения. Одно лишь любопытство. Что ему, собственно говоря, могло здесь понадобиться? А он пришел ради нее. Сыну обещал помочь, но это все отговорки. Настоящей причиной было желание ее увидеть. Узнать, что с ней стало. А что с ней могло случиться? С ней уже это случилось почти 23 года назад. Большая любовь…

— Здравствуй, Дарио, — холодно, но вежливо поздоровалась она.

«Все такой же красивый. Но… что-то изменилось в нем», — и она улыбнулась невольно.

Что-то такое мелькнуло в ее взгляде, вроде бы ничего особенного, но для Декьярро этого было достаточно, чтобы впиться взглядом в ее лицо, пытаясь заметить в нем малейшее изменение.

— Здравствуй… Деми, — ответил Дарио.

И добавил, улыбаясь:

— Это знак, что мы с тобой уже тогда должны были пожениться. Даже наши дети обнародовали наши тайные намерения.

Он не знал, что произойдет в следующий момент. Декьярро всегда был терпелив. И Дарио считал, что терпение его никогда не заканчивается. Но он ошибался. Декьярро резко ударил его в лицо кулаком, разбил нос и отбросил к входной двери. Дарио упал. Из разбитого носа потекла кровь.

— Да ты рехнулся совсем! — набросилась на мужа Деметра.

Декьярро совсем не этого ожидал. Он думал, жена его поймет, поддержит и станет осуждать Дарио за его слова.

— Я же видел твой взгляд. Тебе хотелось его ударить. Но ты почему-то передумала. Что, жалко его, да? — ехидно осведомился он, сжимая руки в кулаки.

— Я просто вспомнила твои слова о том, что если бы я его ударила, ты решил бы, что я к нему все еще неравнодушна. Это не так.

Дарио вздрогнул от этих ее слов.

— Ну… да. Это же очевидно: бьет по лицу — значит, любит.

— Замечательно! Офелия, дорогая, принеси мне лед, бинт и дезинфицирующее средство.

— Ты что, намереваешься оказывать ему первую помощь?! — ахнул Декьярро.

— Но ты же этого не сделаешь! — ответила жена сердито.

— Предлагаешь бросить человека в таком состоянии на произвол судьбы?

— Давай, давай, — ревниво заметил Декьярро.

— Можешь еще его поцеловать в знак признательности. Я разрешаю, между прочим.

Голос его был полон сарказма.

— Очень скоро мы станем одной семьей. Наша дочь выходит замуж за его сына. Знаешь, а теперь я не против этого брака. Так что, не зря Дарио явился к нам. Как удобно для тебя, не правда ли?

— Не понимаю, — холодно ответила Деметра.

Декьярро казалось, что она притворяется. Он уже забыл, какие слова она говорила ему прежде, как искренне признавалась в любви.

— На семейных обедах ты совершенно беспрепятственно можешь целовать его… как родственница, разумеется.

Деметра взяла его под руку и отвела в сторону. И шепнула ласково в ухо:

— Готовься вечером к тому, что я тебя убью!

Декьярро весь вздрогнул. Он и здорово испугался того, что она пообещала, и одновременно испытал сексуальное возбуждение. Декьярро был растерян одновременно и взбешен. Он не испытывал таких чувств одновременно раньше. Жена вывела его из ступора. Она принялась ухаживать за Дарио. За Декьярро, своим собственным мужем, она никогда так трепетно и нежно не ухаживала. Она приподняла голову Дарио, положила ее себе на руку (со стороны казалось, что она обнимает его за голову и это выглядело очень по-матерински, нежно) и стала обрабатывать его разбитый нос. Декьярро думал, что Дарио начнет стонать, чтобы вызвать к себе еще большую жалость. Но нет, Дарио терпеливо молчал. Сам-то Декьярро, будь он на месте Дарио, непременно воспользовался бы своим правом некогда любимого друга, а в реальности преданного поклонника. И, получается, Дарио был лучше, порядочнее Декьярро. И Декьярро лопался от злости. Деми обработала Дарио нос, приложила бинт со льдом и велела его придерживать.

— Уже завтра с ним все будет в порядке. Заживет, как на собаке, едва он вспомнит твои нежные руки, — сказал ехидно Декьярро.

Дарио встал и неожиданно сказал:

— Спасибо, Деми. Я никогда не забуду, что ты была добра ко мне, несмотря на все, что было между нами.

— И что такое было между Вами? — спросил Декьярро, щурясь.

— Ничего такого, о чем следовало бы помнить, — ответила Деметра строго.

Ей не нравились дурацкие намеки Дарио. Кьярро мог вообразить, что между ней и Дарио был секс. Она произнесла эту фразу, чтобы усыпит бдительность мужа, а тот, наоборот, насторожился и стал еще более подозрительным, чем раньше. Дарио заметил нервозность бывшего начальника, вспомнил ласковые руки Деми и ее сочувствие к нему, и ему захотелось еще больше позлить Декьярро. Он это и сделал, произнеся следующую фразу:

— Знаешь, Декьярро, а ведь это я дал Деметре деньги на издательство. Между прочим, даже без отдачи.

— Что ты несешь?! — грубо спросил Декьярро.

Еще ни разу прежде он не позволял себе таких грубых выпадов.

— Я давал ей деньги на открытие издательского дома, и она назвала его «Поэтическое настроение», — решил разобраться в ситуации Декьярро.

— Знаю. Она открыла его до того, как поступила в университет. На мои деньги.

— Ты лжешь!

— Спроси у нее самой, — ехидно ухмыльнулся Дарио.

Но Деми не стала ждать, когда у нее станут допытываться до правды. Она сама подошла к Дарио.

— Я считала, что ты лучше того, что я о тебе думаю. Выше интриг и подлости. У тебя ведь с собой то самое рубиновое сердечко, которое я тебе подарила?

— Да, конечно. Оно всегда со мной — ты это знаешь.

— Верни его мне назад.

— Но… это все, что у меня есть от тебя, — тихо сказал Дарио, возвращая ей сердечко.

— Нет. Это все, что у тебя было.

Декьярро поразил этот ее расчетливый тон и жестокость, с которой она лишила Дарио последней надежды на ее любовь.

Вечером, когда они с Деми остались одни, Декьярро захотелось продемонстрировать жене свою ревность и обиду. В конце концов, она не имела права так обращаться с посторонним мужчиной. Он отвернулся от жены и скрестил руки на груди. Деметра взяла книгу и стала читать. Она постоянно читала в постели перед сном. Декьярро занервничал и слегка задел ее одной рукой. Деметра даже не обернулась. Она читала с большим увлечением. Декьярро не мог этого просто так оставить. Он еще раз, посильнее задел Деми рукой. Деми читала. Тогда Декьярро не выдержал ее равнодушия и обиженно заметил:

— Ну, что ты, не замечаешь?

— Чего? — жена обернулась.

— Того, как я сердит на тебя, — он показал ей свою закрытую позу.

— Теперь вижу и что? Чего ты от меня добиваешься?

— Могла хотя бы прощения попросить, — обиженно откликнулся муж.

— За что? За то, что я права, а ты нет? Человеку требуется помощь, если его перед этим так сильно бьют по лицу!

— А! Бедненький какой!

Услышав его многозначительный ревнивый голос и увидев его насупленное, но такое симпатичное лицо, Деми не выдержала и рассмеялась.

— Прощения, говоришь, попросить? — спросила она со смехом.

И вдруг прильнула к мужу и стала целовать его живот, спускаясь ниже.

— Да я же не это имел в виду! — возмутился Декьярро смущенно.

— А я не умею по-другому просить прощения, — сказала Деми с придыханием, чем смутила его еще больше.

— Тебе нравится мое извинение, Кьярро? — шепнула она ласково, снимая с него трусы.

— Да! — откликнулся он, дрожа всем телом.

— Признайся, именно этого извинения ты хотел! — сказала она, нежно целуя его член.

— Да! Как давно ты не называла меня Кьярро!

— Так ведь и ты давно не ревновал меня к Дарио, — ответила Деми.

После секса Деми спросила его:

— Почему, Кьярро? Почему между мной и Дарио ничего такого не было, а ты продолжаешь ревновать к нему безумно? Я не спала с ним.

— Все так. Но ты к нему ласкова. И он от тебя на седьмом небе. Любит. Я так надеялся, что пройдут годы, и он забудет о тебе. У него ведь были другие женщины… после тебя.

— Была только одна. Мать Дамариса. Она забеременела после их единственной ночи.

— Надо же, как неудачно! — невесело усмехнулся Декьярро.

Голова жены лежала у Декьярро на животе.

— Совсем наоборот. Дети — это чудо. Офелия станет женой Дамариса.

— Почему Дарио выбрал именно эту женщину?

— Он говорил, что она была похожа на меня. Он встретил ее, напился и они переспали. А потом он уехал, разбив ей сердце. Все, как и обещал мне много лет назад.

— Выполняет, значит, свои обещания. Молодец! И даже джентльмен! — ядовито заметил Декьярро.

— С чего ты взял? — удивилась Деми.

— Ну, как же? Я ударил его, а он не ответил мне. Этим он пытался доказать тебе, что он добрый и простодушный. А я, значит, злой и жестокий.

— Чушь какая! Ты просто ревнивый. И у тебе был повод.

— Ты так считаешь? — Декьярро серьезно посмотрел на нее.

— Зачем ты полез драться? — улыбнулась Деми.

— Теперь ты считаешь, что я некультурный, да? И все мои многолетние труды, мои старания показаться в высшей степени идеальным мужчиной ушли насмарку…

— Нет, Кьярро. Ты просто вспыльчивый. И у любого человека может закончиться терпение. Возможно, в глубине души ты считаешь, что Дарио прав, произнеся эти слова при нашей сегодняшней встрече. Но я действительно не люблю его. И я никогда не хотела переспать с ним, что бы он там ни говорил. Зато с той самой минуты, как ты поцеловал мне руку и сказал, что все делаешь ради меня, попросив запомнить это навсегда — я поняла — нет, я почувствовала, что ты покорил меня на всю оставшуюся жизнь. Лишь потом я поняла, что это — любовь. Но разве это преступление — не понимать с первого взгляда, что ты — моя жизнь, моя судьба?

— Нет, — он внимательно смотрел на нее.

— Значит, ты не сердишься на меня за то, что я ударил твоего сладкого ангелочка?

— Нет. Я даже не сержусь на тебя за то, что ты считаешь, что Офелия выходит замуж за Дамариса потому, что я когда-то была влюблена в Дарио. Идет по моим стопам, так сказать.

— Выходит, это дежавю.

— Наверное.

— Что она нашла в этом парне? По сравнению с Дарио он бесцветный, как дохлая крыса.

— Это ты о его характере? Ты можешь ошибаться. Согласна, скорее всего, он польстился на ее высокое положение в обществе, то, что она высокообразованна, культурна, скромна, обладает всеми теми добродетелями, какими должна обладать истинная леди. Мужчинам нравятся девушки, которыми можно блеснуть в разговоре.

— И ты так говоришь о нашей дочери?

— Я трезво смотрю на вещи. В мире не существует идеальных мужчин. Все ищут выгоду.

— А я?

— А ты исключение, любовь моя. Итак, вспомни, как он просил дать им возможность пожениться!

— Ты полагаешь, за этим что-то стоит? — спросил Декьярро, садясь на постели.

— Я полагаю, что он что-то скрывает. Как и ты в свое время.

— Выходит, это я научил тебя не доверять мужчинам.

— Я никогда им и не доверяла. Ты научил меня осторожности. Она никогда не помешает.

 

Глава 6

Офелия Нюкта Римини вышла замуж за Дамариса Гипноса Элисиано 15 июня. У Офелии было дивное платье: белое с желтыми цветами и черным узором, в талии черный пояс. От него веяло романтикой, нежностью и юностью.

— Тебе нравится мое платье? — спросила Офелия своего уже состоявшегося супруга.

— Ну, так… ничего себе. У тебя разве был кто-нибудь? — резко спросил он, чтобы не молчать.

— Я тебя не понимаю.

— Мне все ясно. Не было. Тогда почему платье не белое?

— Оно белое.

— Рисунок какой-то. Оно мне кажется нескромным… неподходящим для тебя.

— Что это значит?

— А ты вообще в курсе, что платье очень… короткое?

Он не знал, как себя теперь вести и что говорить. Он даже понятия не имел, куда ее отвезти в свадебное путешествие.

— Ты заметила, как он на тебя смотрит?

— Прости, что? — Офелия зачарованно следила за Дарио и ее матерью.

Дарио явно за ней ухаживал, искренне надеясь повернуть время вспять.

— Прошлое нельзя вернуть. Хотя, должна признаться, что твой отец очень-очень красив. Или сексуален. Так, кажется, говорят о мужчине, в котором что-то такое есть?

— Я не знаю. А домработник твоей матери? И он красивый?

— Мне все равно, — Офелия пожала плечами.

— А он… глаз с тебя не сводит.

— Бабник, наверное. Он влюблен в мою маму, а мы похожи. С мамой не получилось. Надеется, может, со мной выгорит.

Дамарис весь похолодел. Он, разумеется, знал, что с каждым днем будет более подробно узнавать характер, мысли и чувства своей жены, но к такой естественности он явно был не готов. И Офелия не стала щадить его: далее он узнал, как она относится к себе самой и что о себе думает.

— В этом платье у меня сногсшибательные ноги и нереально тонкая талия. Я поэтому его выбрала: хочу быть самой красивой девушкой на свете.

— Ты и так… — он не договорил и отвернулся, умирая от собственных слов.

— Не могу поверить, что я вышла за тебя замуж. Но я этого хотела. Правда, не знаю, зачем.

Дамарис прикрыл глаза. Он был счастлив услышать ее слова, пусть они ничего и не значили.

— Мы ведь в Рим поедем? Там живет твой отец. Я очень хочу ближе с ним познакомиться. Такой красивый мужчина! — глаза ее сияли.

А Дамарис ревновал. Он воображал, что она влюблена в его отца. Выходит, ей нравятся мужчины постарше.

— Я Вас ближе познакомлю. И в самолете сидеть будете вместе. Еще и за руку будет тебя держать, хочешь? Ты боишься летать?

— Нет. Я только мужчин боюсь. Они опасные.

— А мой отец? Его ты не боишься?

— Его? С чего бы? Вовсе нет. Если он так влюблен в мою маму, он чувствительный, эмоциональный, преданный… Моя мечта! Я намерена влюбиться именно в такого мужчину!

У Дамариса смелости или нахальства не хватило, чтобы спросить: «А я как же?» Но он понял, что она не собирается жить с ним вечно, она ищет идеал. Что ж, о брачной ночи и мечтать не следовало.

А Дарио разговаривал с Деметрой. Она была в красном платье — чехле до колена, с поясом в талии, без рукавов, круглым вырезом со складками. Она была дивно хороша: красива, сексуальна, торжественна. И у Дарио чуть не снесло крышу, когда он увидел ее на свадебной церемонии. Но на торжестве после церемонии бракосочетания он взял себя в руки, поскольку Декьярро глаз с него не сводил. И мириться с его присутствием на свадьбе явно не собирался. Так, терпел из вежливости и мечтал стереть в порошок.

— Деми, выйдем на площадку? Или ты боишься не соответствовать женскому идеалу у Декьярро? Его идеальная женщина должна быть… какой? Честной, верной, скромной, невинной? — он саркастически улыбнулся.

— Его идеальная женщина — я. И я ничего и никого не боюсь. Мне 44 года, Дарио, ты не забыл? А тебе — 58, но ты ведешь себя, как ребенок. Хочешь поиграть? Бросаешь мне вызов? Хорошо, принимаю.

И они вышли вдвоем на площадку. Декьярро не последовал за ними.

— Чего ты от меня хочешь, Дарио?

— Мы с тобой 23 года не виделись. Как ты думаешь, чего я хочу?

— Я не знаю, — она устало посмотрела на него.

— Знаешь. Всего того же, чего и раньше. Я хочу, чтобы ты была безумно в меня влюблена.

— Это невозможно, — Деметра строго посмотрела на него.

— Тогда скажи: Декьярро хорош в постели?

Декьярро к этому времени не выдержал и тихонько вышел. Он наблюдал за ними молча.

— Бестактный вопрос.

— Значит, да. И моя любовь бесполезна.

— Любовь не бывает бесполезной, она бывает только безответной. И твой сын, разве он не родился благодаря этой любви?

— Дамарис — да, он красивый. Может, хоть он будет счастлив?

— Сомневаюсь.

— Ну да, он же похож на меня. А я негодяй, верно?

— Я не знаю.

— Знаешь. Ты не хочешь меня обижать. Давай, будь со мной откровенна!

— Хорошо, раз ты этого хочешь: ты не негодяй, но ты любишь ходить по краю и делать людям больно.

— А ты, Деми? Или твой Декьярро? Вы оба любите делать мне больно?

— Конечно, нет.

— А ты докажи, что нет.

— Как? Каким образом? Конечно же, сделать какую-нибудь подлость?

— Нет. Знаю, я прошу не просто о невозможном — я прошу о несбыточном и даже аморальном…

— Ах, да, какая-нибудь гадость…

— Можно и так сказать, — Дарио подошел к ней близко и встал на колени, чувственно глядя в глаза.

— Я хочу посмотреть со стороны, как Вы с Декьярро занимаетесь сексом.

— Что ты сказал?! — она от неожиданности отшатнулась, посмотрела в сторону и увидела Декьярро.

Тот сразу же приложил палец к губам, давая ей знак молчать о его присутствии.

— Ты слышала. Не делай вид, что ничего между нами не происходит. У нас с тобой не было, нет, и никогда не будет секса. Как ты там это любишь: сверху, обычно, сбоку, сзади? Наверное, все-таки сзади: жесткий секс. Это пикантно, нет? Хорошие девочки ведут себя плохо только в постели. А я плохой мальчик: я хочу посмотреть, как ты это делаешь. Нет, у меня нет никаких сомнений: в постели ты хороша. Но зачем все Декьярро? Вредно столько красоты, сексуальности, совершенства. Делиться… надо. Так ты дашь посмотреть? — глаза его горели темным огнем.

— Ты… сумасшедший! Нет, ты ненормальный! — Деметра прижалась к стене, будто искала в ней защиты.

На мужа она даже смотреть боялась. Если бы его точно также соблазняла какая-нибудь женщина, она бы немедленно с ним разошлась. А что, дает повод. Слишком симпатичный, значит. Ей такой, следовательно, не подходит.

— Нет, нет, нет, — она закрыла глаза и замотала головой.

— Нет, я не жадная, как ты обязательно подумал…

«О, да, щедрая до безумия! И что мне делать в такой ситуации с ним… с ней?» — подумал Декьярро.

— А ничего, что ты захочешь к нам… присоединиться?

— Это предложение? — ухмыльнулся Дарио.

Декьярро это взбесило.

«Наглый, дерзкий тип! И такой привлекательный! Вот почему она его не отталкивает: он чертовски хорош!»

— Все, как всегда: только если ты позволишь, — вкрадчиво добавил Дарио.

— Вы же подеретесь, нет?

— Ну, шрамы украшают мужчину, — улыбался Дарио, играя глазами.

— Иди уже… к гостям, — вежливо предложила Деметра.

— Последняя просьба! Надеюсь, хоть она не останется без ответа, — он встал с колен.

— Поцелуй меня! Не могу поверить, что ты забыла, как я тебя целовал!

— Нет.

— Что, Декьярро теперь лучше целуется?

— Можешь спросить у него — я не против.

— То есть? — ошарашенно спросил Дарио.

И интуитивно повернулся лицом к входной двери. И, разумеется, здорово испугался, увидев Декьярро.

— У тебя фантастическая выдержка, — заметил Дарио, обращаясь к Деметре.

К Декьярро он не то, что обращаться не стал — он боялся даже думать об этом. Нос у него еще побаливал. И самолюбие было уязвлено.

В этот вечер Дарио больше не разговаривал с Деметрой. Жить ему хотелось. А он не был уверен, что достоин жить после тех слов, что сказал любимой женщине.

А вечером, в постели Деметра сама заговорила с серьезно настроенным с ней не разговаривать мужем:

— Мне мама прочитала лекцию, как нехорошо дразнить мужчину, если он любит тебя всю свою жизнь. Ну, я была в красном платье. И ноги у меня красивые, не находишь?

Декьярро молчал.

— Выходит, это история о том, как можно всю жизнь любить одну-единственную женщину?

Увидев, как возмущен любимый муж, она добавила, смеясь:

— Да-да, я в курсе, что он аморальный и безнравственный тип.

— Угу. И страшно притягательная личность. Он все еще не может смириться с тем, что для него ты — единственная женщина, с которой он не переспал.

— Ревнуешь из-за его непристойного предложения?

— Ревную.

— Весь дрожишь от ревности.

— Я дрожу от того, что хочу тебя. Не оскорбляет этот факт, нет? Не оскорблена?

— Скорее, польщена. Глупый! Дурачок совсем! — она поцеловала его.

— Безусловно. Что он такое еще шептал тебе, кошечка?

— То же, что и много лет назад. Любит и хочет. Как и ты.

— Как и я… Я муж!

— Угу. Ревнивый муж.

— Что, он по-прежнему так хорош, как и раньше? Сердце-то дрогнуло?

— Он хорош, но я люблю тебя.

— Прошло… столько лет! И до каких пор он… смеет тебя любить?

— Теперь уже до самой смерти. Вариант литературный: пока смерть не разлучит нас.

— Ага. Его смерть. Я его все-таки убью. Одной проблемой меньше.

— Похвальное желание. Не лишено эмоционального подтекста.

— А здравого смысла?

— В этом вот не уверена. Постарела я с годами, безусловно. И он постарел. Знаешь, почему я так внимательно смотрела на него? Я вдруг заметила, что постарели его глаза: в них уже нет тайны, он не смотрит на меня загадочно, а глядит равнодушно, будто не узнает меня. Как жаль! Что с нами делает время! Но он, Дарио, смотрит на меня прежними глазами. Он видит во мне ту юную девушку, которая зашла в офис его компании много лет назад.

— О, это да! Удивительно, что ты это заметила. Глаза у него… все же до сих пор необыкновенные. Карие. У меня таких нет.

— А тебе зачем такие? У тебя сине-зеленые глаза. Но это даже неважно.

— А что важно?

— У тебя любимые глаза.

— Спасибо. Ты всегда добра ко мне. А почему?

— Ты хороший и я тебя просто обожаю.

— А куда там едет наша дочь и этот странный парень?

— Почему странный?

— Ума не приложу, зачем он женился именно на нашей дочери.

— А-а-а! Узнаем, наверное, скоро. Не думаю, что он долго будет притворяться. Выдаст же себя рано или поздно.

— А Дарио ничего тебе об этом не говорил?

— Дарио говорит только обо мне.

— Ясно. Стремится залезть в твою постель.

— Ну… не совсем.

— Ах, прости, оскорбил. Красиво лезет тебе в душу. Так интеллигентнее звучит? — он поцеловал ее в ухо.

— Да. И ревнивее. Ну, чтоб ты понял, что я разбираюсь в твоих выпадах, словах и чувствах.

— Да, пожалуйста!

— Они летят в Рим завтра утром. И Дарио летит с ними. К себе домой, естественно.

— Что так? Потерял надежду на взаимность? — ехидно спросил Декьярро.

Деметра посмотрела на него укоризненно.

— А ты бы хотела… чтобы он был рядом? Или в нашей постели? — Декьярро прищурился.

Он почему-то даже не подумал о том, что Деметра может его ударить.

— Сегодня день сумасшедших, так я понимаю? — спокойно спросила жена.

— Ну, у Вас, женщин, бывают странные эротические фантазии.

— Моя эротическая фантазия в отношении тебя, милый, в данный момент такова: ложись спать и не болтай глупостей!

— Почему же? — не отступал Декьярро.

— Я был бы… не против, кажется. Пусть смотрит, пусть участвует… Лишь бы тебе было хорошо. Может быть, тебе не хватает секса? Мы могли бы разнообразить наши сексуальные отношения.

— А потом, когда бы мы ссорились, ты каждый раз упрекал меня в этом и называл извращенкой. Нет уж, спасибо! — она показала ему фигу.

— Нет, я… Я хороший, я могу сделать для тебя все. Разве мы часто ссоримся? — удивился он искренне.

— Пока еще нет. Но если в нашей постели, а не только в жизни появится Дарио… Мы, я уверена, будем ссориться каждый день! И еще: Дарио слишком старый. Почему именно он?

— Другой кто-то есть на примете?! — Декьярро вытаращил глаза.

Он и не подозревал, что жена над ним издевается.

— Давай слетаем вместе в Рим. Я слышала, что итальянские мужчины не пропускают ни одной женщины, даже замужней.

— С итальянцем хочешь?

— Почему же нет? Они-то точно великолепны в постели!

Увидев его бледное лицо (он находился на грани обморока), она ласково улыбнулась, обняла его, поцеловала и сказала:

— Любимый мой! Я просто пошутила. Мне не нужен никто, кроме тебя. Но в Рим мы все-таки полетим завтра. Я намерена выяснить, чего сын Дарио хочет от нашей дочери.

Забегая вперед, скажу, что если у мужчины есть квартира, бизнес, образование и внешность, от женщины мужчина хочет одного — саму женщину. Ну, в то случае, если он сразу же делает ей предложение. И, тем более, если делает повторное предложение, когда ему отказали. Может, я старомодна, но считаю, что если хочет жениться — женится сразу.

 

Глава 7

На следующее утро Дарио, Дамарис, Деметра, Декьярро и Офелия улетели в Рим. Офелия была счастлива и не отрывала восхищенных глаз от иллюминатора.

— У тебя красивая дочь, — сказал Деметре Дарио, улыбаясь одними глазами.

— А у тебя красивый сын. Они — красивая пара, — ответила Деметра, улыбаясь.

— Какая красота! Мы скоро будем в Риме! — Офелия от счастья ничего не замечала и даже нечаянно сжала руку мужу. Она была в своем свадебном платье, и он хотел ее поцеловать. На свадебной церемонии он лишь чуть-чуть коснулся ее губами. ОН боялся, что кто-нибудь еще, кроме отца, узнает о его страстной любви к жене. И он совершенно не представлял, как они будут жить дальше.

Когда Офелия увидела Рим наяву, а не во сне, она от избытка чувств бросилась на шею Дарио и поцеловала его в щеку.

— Боже мой, Вы живете в сказке!

А Дамарис закрыл глаза. Он был уверен, что его жена влюблена в его отца. В конце концов, в него влюбляются все женщины, за исключением его тещи. И почему нет? Он красивый, обаятельный, сексуальный, богатый. А Дарио усмехнулся, увидев, что сын ревнует свою жену к нему. Он-то лучше знал жизнь и понимал, что она им просто восторгается. Не более того. И понять это следовало давно. Следовательно, сын его живет не рассудком, а эмоциями, чувствами, мечтами. Для молодого парня это хорошо. Девушки таких молодых людей просто обожают. Приятно и даже сладко обожать парня, который делает все, чего ты хочешь. Возможно, поживут они с Дамарисом какое-то время вместе, и она поймет, что он очень даже ничего. Даже, вероятно, он ей понравится.

Декьярро тоже не нравилось, что Офелия без ума от Дарио, но он сдержанно молчал. А Деметра отчего-то улыбалась. На самом деле она заметила, что Дамарису неприятно видеть, что его жена уделяет его отцу слишком много внимания.

«Уж не ревнует ли?» — мелькнула у нее мысль.

А Дарио решил немного подразнить сына и помочь ему стать для своей жены самым настоящим романтиком.

— Хотите прогуляться по вечернему Риму? Я буду Вашим гидом, — галантно предложил Дарио Офелии.

— Девушке в таком платье жизненно необходим провожатый, — улыбнулся он, взглянув на сына.

Дамарис побледнел и спросил неуверенно:

— А я что, не гожусь?

— Ну, ты не настолько хорошо знаешь город, — заметил Дарио, явно забавляясь ревностью сына.

— Но ты ожжешь прогуляться с нами, — великодушно предложил он.

Он знал, что сын не откажется пойти с ними. Ревнивые мужья не упускают возможности проследить за своей женой и ее предполагаемым любовником.

— Я обязательно пойду! — упрямо заявил Дамарис.

Для прогулки по Риму он даже вырядился: надел необыкновенно голубую рубашку. Она впечатляла своим ярким, чистым цветом и необыкновенно шла ему. Когда он ее покупал, то вообразил, что она так понравится его жене, что она моментально упадет в его объятия. Но, как обычно, если у Вас шикарные планы на вечер — это к облому. Ничего такого не случилось. Офелия все также не отрывала восторженных глаз от Дарио, а уж когда он заговорил о Риме, просто растаяла.

— Я знаю, Рим — столица Италии и он расположен на Реке Тибр. Это все, что мне известно.

— Да у Вас глубочайшие познания! — усмехнулся Дарио.

— Твой отец такой милый! — она тронула Дамариса за руку.

Дарио улыбнулся, увидев это. А вот его глуповатый сын ничего, естественно, не заметил. Но Дарио знал, что такие сигналы женщина посылает, если мужчина начинает ей нравиться, пусть и бессознательно. Наблюдая далее, как сын его тормозит и не пытается взять инициативу в свои руки, Дарио продолжал ухаживать за женой сына.

— Рим — один из старейших городов мира, древняя столица Римской империи. Еще в Античности (3 век н. э.) Рим стали часто называть Вечным. Одним из первых так назвал Рим римский поэт Альбий Тибулл (1 век до н. э.) в своей второй элегии. Также Рим называют «городом на семи холмах». Первоначально поселения располагались на холме Палатине, впоследсвиии были заселены соседние холмы: Капитолий и Квиринал. Несколько позже поселения появились на последних четырех холмах (Целие, Авентине, Эксвилине и Вилинале). Рим был основан на левом берегу реки Тибр, в 25 км от Тирренского моря и почти на таком же расстоянии от горного кряжа Апеннин, в долине, спускающейся от Апеннин к морю.

— Согласно самой распространенной легенде, братья Ромул и Рем, рожденные от дочери царя Альба — Лонги Реи Сильвии и бога Марса, выросли на берегу Тибра. Восстановив на троне Альба — Лонги законного правителя — своего деда Нумитора, Ромул и Рем вернулись к Тибру для основания колонии. Между братьями возникла ссора: Ромул убил Рема и основал укрепленное поселение на Палатине. В 1 веке до н. э. было вычислено несколько дат основания Рима, наиболее известная из которых — 21 апреля 753 года до н. э., - вставил свое слово Дамарис.

— И это все, что ты знаешь? — усмехнулся Дарио.

— Нет. Ромул называется первым царем Рима. Всего традиция называет семь царей. Царь Сервий Туллий традиционно называется строителем известной Сервиевой стены. Во время царской эпохи в Риме появляются первые храмы, в том числе Храм Весты и Храм Януса. По сообщению историка Тита Ливия, Сервий Туллий во время первой переписи насчитал в Риме 80 тысяч граждан.

— Натренировался? Интересно даже, сколько часов зубрил. Тебя же не интересует ничего, кроме спорта.

А в глазах Дарио читалось: «Кроме спорта и ее… Офелии».

— Первым делом мы пойдем в «Колизей». Потом — в «Пантеон», «Собор Святого Петра», посетим основные церкви, — сказала Офелия.

— В Риме много интересных мест. Вы забыли «Пьяцца дель Пополо», «Площадь Испании», «Фонтан Треви», — сказал Дарио, улыбаясь.

Он все время улыбался. И Дамарису казалось, что он знает, почему. Не удалось затащить в постель высоконравственную Деметру, так получится с Офелией? Но Дамарис твердо для себя решил, что этого не будет.

«Барышня — моя жена и моя собственность. Вздумаешь всерьез на нее посягать — убью!» — говорили Дарио глаза сына.

И Дарио в душе смеялся еще больше. Офелия абсолютно его не интересовала. Деметра — да, сейчас он еще больше любил ее. Ему хотелось умереть, когда он смотрел на нее. Люди не меняются — такой урок он вынес из жизни. И Деметра осталась прежней, юной девушкой, которая впервые вошла в здание его фирмы и сразу же начала качать права. И сейчас она была честная, искренняя, непосредственная, вежливая и наивная. А ведь столько лет прошло…

А Офелия была одновременно и копия своей матери, и совершенно другая. Деметра никогда бы не стала бросаться на шею Дарио, даже если бы всерьез любила его.

— А мы поедем на Средиземное море? — спросила Офелия.

Дамарис чуть не ляпнул: «Да, любимая», — но время прикусил язык.

— Да, конечно, — опередил его отец.

— И когда это будет? — еле дыша, спросила Офелия.

Она как-то уж слишком остро реагировала на слова Дарио. Дамарис с ума сходил от мысли, что у них вполне все может быть. Случилось же так, что она согласилась стать женой Дамариса.

«А, может, она и прежде слышала что-то о моем отце и, лишь поэтому, дала согласие на брак?» — подумал со страхом Дамарис.

Обычно такое поведение называется паранойей. Завтрашним вечером Офелия болтала сама с собой:

— Море синее… Самое синее море — Средиземное море мое. Лежу на пляжу. Купаться нельзя три дня. Воспаление потертости от купальника.

Дамарис отошел купить ей воды. К сорокаградусной жаре Офелия, оказывается, была не готова. И делать было нечего. Скучно лежать просто так.

— Как твои дела? — к ней подошел муж с бутылкой минералки.

— Да вот вспомнила, какой ты был красивый в прошлый раз, когда я покупала у тебя воду в тренажерном зале. А сейчас ты еще красивее. Глаза у тебя какие-то фантастические. Как ты считаешь, я могла бы в тебя влюбиться?

Дамарис потрясенно молчал.

— Господи, я что, страшная, как смертный грех? Так мама говорит. Хоть бы рот закрыл ради приличия. Не бойся меня, я просто предположила. Не понимаю, зачем мы поженились, если я никаких чувств к тебе не испытываю?

— Я не знаю.

— По-моему, у всех мужчин это любимая фраза. Ну, Вы ничего и никогда не знаете. А знаешь, почему?

— Не знаю.

Она рассмеялась.

— За Вас с самого рождения все решают женщины. Но я так считаю: это перебор. Решать за мужчину не мама должна, а жена. Вот сзади меня парень сидит с взглядом полуманьяка — полупридурка. И сзади — хвостик. Клиника налицо. Как думаешь, о чем мечтает?

— Не знаю.

— Правильно, зачем думать? Так твой отец говорит. И он прав.

— Влюбилась в него ты, что ли? Без конца его упоминаешь! — Дамарис сверкнул глазами.

— А если и да, что с того? Он красивый. Абсолютно в моем вкусе: всю жизнь любит мою маму. Я тоже люблю свою маму. Будь я на твоем месте, я бы тоже в нее влюбилась. Она божественная. Мне до нее, как до луны пешком!

— Это неправда! — неожиданно вырвалось у Дамариса.

— Чего это ты? То молчишь все время, то бросаешься на меня ни с того, ни с сего! — удивилась Офелия.

— Так вот, этот парень, клинический ботаник позади меня, мечтает со мной познакомиться. Но не знакомится потому…

— Потому, что ты замужем! — резко выкрикнул Дамарис.

— Ну, теперь и поэтому — тоже. Теперь весь пляж, наверняка, в курсе моего семейного положения! Тебе надо идти работать оратором в Древнем Риме — такой сногсшибательный голос!

— Что там с этим парнем?

— С парнем — ничего особенного. Трус и ботаник. С ним ясно все. А с тобой что?

— Что ты хочешь сказать?

— Лично я уже все сказала, а вот ты… Ты почему-то каждый раз вздрагиваешь при моем появлении.

— Тебе показалось.

— Мне никогда ничего не кажется. Запомни это на будущее. Так, на случай того, что у нас могут быть дети. Всякое в жизни бывает.

Дамарис чуть не хлопнулся в обморок. Офелия, к счастью, ничего не заметила.

— Я пошел поплавать.

— Боишься, что займут твое место в море? Везде же очередь. За колбасой, — усмехнулась Офелия.

Дамарису хотелось провалиться сквозь землю — так он боялся ее и ее ядовитых шуток.

 

Глава 8

Но потом случилось событие, которое изменило их семейные отношения. Сначала к нему приехала мать, Тани. Ее разбирало любопытство, как же выглядит жена ее сына. На свадьбу-то ее не пригласили. А еще через пару дней в отель, где они поселились, заехал молодой мужчина 33 лет, разведенный. У него было четыре любовницы одновременно и дочь 6 лет. Он курил и имел удивительно привлекательную внешность: голубые глаза, 175 см рост, светлые волосы оттенка пшеницы, тренированные плечи и руки. Еще он был пухленький, с животиком. Звали его Джордж. Самое привлекательное в нем было — неиссякаемый юмор и невысокий рост. С дочерью он обращался так небрежно, что Офелия жалела ее. Деметра купила Офелии итальянское летнее платье и два сердечка. И Джордж заметил изменения во внешности Офелии. Спросил про церкви. Хотя перед этим спрашивал про них у Деметры.

— Сказать нечего. Какая у него фигура! — мечтательно произнесла Офелия.

Она и не думала стесняться мужа. У них ведь пробный брак, ничего личного. Офелия, кстати сказать, совершенно не верила в курортные романы. Они для нее не существовали. Разве что в кино. Но тут! И это был даже не итальянец. Он приехал из Австралии, из экологически чистого Мельбурна. И они нашли точку соприкосновения: болтали часами об экологии и лечении животных. Когда при их разговоре присутствовали родственники Офелии, он рассказывал, как делать экологически чистый самогон или о скутерах. Мать Дамариса, Тани, немедленно решила женить его на своей дочери, Элене. С этой целью она позвонила ей и вызвала ее в отель. Элена тут же и примчалась. В надежде, что Джордж, красивый и богатый, немедленно на ней женится. Мать ведь ее так разрекламировала, что хоть сейчас ее под венец возьмут. Бизнесменша, лётает везде и т. п. У Офелии с Джорджем мнения совпадали во всем, кроме гороскопов. Их он на дух не переносил. И все смеялся. И демонстрировал свое шикарное тело на балконе в номере отеля. И Офелия частенько была на балконе.

— Знает, наверняка, зараза, что красив. И глаза смеются, загораются искорками, — рассказывала она матери.

А Дамарис все это слышал. Видел, что он постоянно курит. Замечал, как его жена при встрече с Джорджем на пляже рассматривает его сигареты. В отеле кричала молодежь ночью, орали песни и не давали спать. Вышел Джордж и попросил управляющего отелем разобраться с ними. Когда все стихло, Офелия с улыбкой его поблагодарила, назвала Героем дня, а парней назвала дикими. Джордж с усмешкой сказал, что им кто-то укол поставил.

— Если бы я была его женой, я бы хоть иногда его дочь приласкала! Да пусть бы он вообще дома не появлялся, лишь бы столько зарабатывал! А вообще… хватит о нем. Об этом красивом, роскошном, богатом, умном, веселом и… черт! Все мужики — сволочи! И этот — тоже! Мигает глазами! — говорила она в кафе матери.

Но Деметре не верилось, что Офелия влюблена в этого ловеласа. Слишком это было примитивно. А Дамарис с жадностью впитывал их разговор за соседним столиком и мечтал умереть немедленно.

— Все это полная… лажа и ложь про любовниц. Имея любовниц, так откровенно ухаживать за мной? И сплошные намеки! То ему не спится в два часа ночи и он звонит мне по телефону и говорит, что не может уснуть, то заявил мне сегодня утром в ресторане:

— «И как можно было так шорты испачкать — поражаюсь! Вся задница грязная!» Смотрит прямо в глаза и улыбается. Это к чему? Скажи! — говорила она по телефону с сестрой.

Только с ней у нее были такие доверительные отношения, ей она рассказывала свои тайны.

— А как он ухаживает за мной в ресторане! Заботится о том, чтобы я выбрала правильные блюда, диетическую пищу, как он выражается. А сам лопает все подряд. Угощает и улыбается. Вот только к чему он так разозлился на гороскопы? Намекнул на то, что готовить ему не надо. Он и в магазине ест. Типа, пальцы гнуты и денег — помойка. Это его любимое слово. Единственные его недостатки — ненависть к гороскопам (ну, ты же знаешь, как я их люблю!) и лояльное отношение к игре в карты. Нелюбовь к ним он мне простил и еще он пьет чай только в пакетиках. Да и пес с ним, пусть пьет, лишь бы зарабатывал и смешил, улыбаясь выгнутыми губами и глазами!

— А твой Дамарис… он не возражает против Ваших встреч с Джорджем?

— Да ему все равно! Вот ты говорила, что он меня ревнует… Что-то непохоже. Сейчас стоит рядом, слушает наш разговор и молчит.

— По-твоему, он должен как-то бурно реагировать?

— Ну, вообще-то, в мужском понимании флирт с другим мужчиной — измена.

— А Джордж? Он знает, что ты замужем?

— Еще бы! Вот Джордж, я чувствую, моего мужа ненавидит. Уж, во всяком случае, не очень-то жалует. Притесняет, как только появляется такая возможность.

— И тебе это нравится? Дамариса… не жалко?

— Жалко. Какой-то он… робкий. Не знаю, могла бы я в такого влюбиться. Намеков совершенно не понимает.

— А ты намекала?

— Пыталась. Мне кажется, он меня боится. И секс даже не попытался предложить. Странный он какой-то.

— Может, девственник?

— В 23 года? Маловероятно. В-общем, чудной он. То молчит все время, то кидается на меня.

— И так бывает?

— Да постоянно!

— Ну, давайте. Успехов Вам обоим… в выяснении отношений.

Потом Офелия с Дамарисом вновь видели его на пляже. Опять дождь пошел. А до этого был такой ливень! И Офелия впервые увидела Джорджа без безупречной прически.

— И как он тебе… в таком качестве? — неожиданно спросил муж.

— Мокрый и смешной, — ответила Офелия.

— Мыл волосы сегодня. Посочувствовал про ключ и приглашал в кино, пока тебя не было.

Дамарис вдруг взбесился.

— В следующий раз я непременно сброшу его в водопад!

— На полном серьезе? — удивилась Офелия.

— Ты ведешь себя вызывающе, и больше я сюда с тобой не приеду, хоть меня озолоти!

— Хватит читать мне нотации! Больше не приедешь к отцу? Это же твое любимое место отдыха с детства!

— Я его убью, а тебя сотру в порошок! — зловеще пообещал Дамарис.

— Ну, еще бы! Джордж — такой душка! Все женщины здесь от него без ума! И даже замужняя блондинка соблазняет его без зазрения совести. Но она старая (35–37) и злая.

— Гордишься тем, что тебе всего лишь 18? А сама-то ты не замужняя разве?

— У нас же пробный брак — ты сказал!

— Я?! — Дамарис словно удивился.

— Ты мне даже секс не предлагал!

— Что значит «даже?» А Джордж, получается, предлагал?

— Пока еще нет. Но если предложит — я, скорее всего, соглашусь.

— Но я…

— Я же тебе не нужна. И Джордж всегда замечает, как я одета, в отличие от тебя. И он любит плавать.

— Я буду плавать и играть с тобой в воде хоть два часа, если ты больше не будешь принимать его ухаживаний.

— Подумаю, — ответила Офелия.

— И разве я принимаю его ухаживания? Мы просто фотографировались с удавом. Он скользкий, холодный и ползет. Как Джордж говорит о животных! Тебя моя профессия не интересует. А сегодня я смотрела на Хана, собаку в отеле и Джордж спросил: «Ты что-то хотела?» «Нет. Смотрю на Хана. Такая красивая собака!» «Ну, Хан, подойти поближе, раз ты такой красивый!» И улыбался. Как он ухаживает за мамой!

В один из вечеров они с Дамарисом, его мамой, Деметрой сидели на террасе в отеле. К ним подсел Джордж.

— И ты тоже не пьешь?

— Чуть-чуть. По праздникам.

— По праздникам, — задумчиво повторил Джордж.

— А сегодня как раз праздник! — улыбался, заглядывая прямо в глаза и ничуть не смущаясь присутствия матери Дамариса.

— Какой? — рассмеялась Офелия.

— Какой! Купил вина, а выпить не с кем. Давай с тобой выпьем. Один же я не могу!

«Ну, разве можно отказать, когда так просят?» — говорили глаза Офелии.

— Ну, давайте!

— Слава Богу!

— А какое вино?

— Красное сухое. «Каберне».

— Не пробовала.

— Маму пригласи.

«Если хочешь завоевать девушку — надо сначала влюбить в себя тещу» — подумала Офелия, нежно улыбаясь Джорджу.

Дамарис был просто вне себя. А Офелия опять ничего не замечала. Она пригласила маму. Короче, Джордж намеренно пригласил всех, кроме Дамариса. Дамариса это покоробило до глубины души. Он все понял так, что его в расчет не приняли. А зачем? Зато мама Дамариса искренне насладилась взглядами явно веселого Джорджа на Офелию (и ниже — тоже — нахал!) и от нее не ускользнул тот факт, что пить с другими он не пошел, когда его пригласили («Я с дамами!»). Джордж наливал всем идеально по 110 г, в итоге. Успокаивал: «Что тут пить? 10 градусов! Вино полезно для здоровья!» Когда Офелия опьянела, он улыбался весело и по-доброму, но соблазнительно.

«От его присутствия напротив, наверное!» — со злостью подумал Дамарис.

— Я даже не стану пытаться очернить его в твоих глазах. Думаю, может у тебя или у него совесть проснется. Но нет же! Не к чему же придраться! Он — козел!

— Кто ж спорит? Действительно, так внаглую у тебя жену еще не отбивали. Прямо из-под носа! Такое бывает, оказывается, не только в кино. Он сказал мне сегодня, что я красивая и роскошная, и будь он помоложе, он бы меня украл. Да, он староват для меня.

— Разве? А мой отец?

— Твой отец интересует меня исключительно потому, что влюблен в мою маму, и ты похож на него.

— И что с того, что я похож на него?

— Как что? И ты мне нравишься! — с чувством произнесла Офелия.

— Нравлюсь? Я?! — изумился Дамарис.

— Чтобы выйти замуж за мужчину, к нему просто необходимо испытывать симпатию, нет?

— Не знаю, — вновь испугался Дамарис.

Джордж нашел себе друга Эдмона, грека и они часто вместе общались. У Эдмона были когда-то сын, дочь и жена. Все они умерли от диабета. Спрашивает как-то Эдмон Джорджа:

— Даму-то нашел себе?

— Когда мне? Дочка, видишь? Как хвостик! — смеется и отворачивается от улыбающейся Офелии.

Даже не покраснел. Правильно! Неудобно штаны через голову надевать. Они-то с ним все поняли. Кого ему надо. Дамарис в ответ на рассказ Офелии про наглядный рисунок самогонного аппарата, спросил:

— А схему завода совместных детей он тебе не рисовал?

— Нет.

— А жаль. Было бы весело… Вам обоим.

Джордж 7 июля, наверное, понял, что время уходит и решил пойти на амбразуру: рассказывал про медведицу («Лучше самому сделать себе харакири, если ее ранишь»), охоту в целом, зайцев, грибы, рыбалку, которую Офелия так обожала и т. д. и т. п. Вот что он сказал о женщинах:

— Блондинки менее приспособлены к жизни. Я не люблю топ — моделей. Из них логично было бы сварить суп. Одни кости.

На пляже какой-то мужчина возомнил себя умным и спросил у Офелии:

— Я войду в дневник?

Офелия не ответила. Мужчина не отставал:

— У нас папа на фабрике канцелярских принадлежностей работает?

Молчание.

— А что мы завтра будем писать?

— Что ж ты ему не отвечаешь? — спросил ее тихо муж.

— Нахалов не люблю.

— А Джордж?

— Я не люблю Джорджа.

— Не любишь?!

— Нет. Он просто забавный, вот и все.

— Но ты же хотела с ним переспать!

— Передумала. Он мне больше не нравится.

— А кто нравится?

— Я не знаю.

Но Джордж был не в курсе того, что он не совершенен. Напоследок ему захотелось прикоснуться к Офелии. Думаете, какой способ он избрал для этого? Уговорил сыграть в карты. Впервые в жизни Офелия согласилась. И не зря! Он помогал ей научиться играть. Никогда не смеялся, если она проигрывала, давал советы, приближался ближе (лицо, касался руками — разумеется, нечаянно), подбадривал.

Дамарис видел, как они играли в карты. Ох, и ругался он со своей женой после этого!

— Ты со мной никогда не играла. Если бы я вызвал Джорджа для разговора, он бы струсил! Меня злит, что он хочет затащить тебя в постель!

— Мужчины, как им кажется, все блещут остроумием. А в целом, что еще делать здоровому и привлекательному молодому мужчине в романтичной Италии? Конечно, соблазнять девушку. Твоя старшая сестра для него старая. Ей уже 34.

— Вопрос в том, свою ли девушку? — ехидно поинтересовался Дамарис.

— Даже если и чужую, кому это интересно? Только тебе, а ты, по всей видимости, Джорджем в расчет не принимаешься.

— Вот спасибо! И как это он умудрился так помочь тебе разложить карты, что коснулся своей ладонью — твоей?

— Талант!

Джорджа бесило то, что мать Дамариса всех с ложки кормит. Он ест сам и готовит с 16 лет. Как смеялся младший брат Дамариса, Винс, когда Офелия с Джорджем в карты играли! Понял все. Ему было 22 года. Винс одобрил нахальство Джорджа молча. На площадь Испании не пошли — пошел дождь.

— Джордж счастлив, что удалось провести столько времени с тобой, — сказал Офелии Дамарис.

Джордж предлагал помочь Офелии промыть ее рану (она поранила ногу, когда упала) прямо при муже. Даже средства первой помощи у него были. Дамарис чуть не убил жену взглядом при этом предложении Джорджа. Из соображений приличий и чувства самосохранения Офелия отказалась. Она сама обработала свою рану. Джордж нежно смотрел на нее, утешая взглядом. Она заулыбалась, замечая его рвение. Дамарис злился. Когда он был с ней ласков, как ему казалось, такого эффекта не было. Эдмон тоже все видел (он с ними в карты играл) и спросил у Офелии, не будет ли ее Дамарис за это ругать. Офелия ответила, что это ее дело. У Джорджа было лицо каменно-деревянное. А у Дамариса — черное, когда он их увидел. Так он не ревновал даже к отцу! Потому что Дарио — староват по сравнению с Джорджем. А Джордж ревновал к Эдмончику, внуку Эдмона. Эдмон внука попросил его сменить и помочь Офелии играть, а Эдмончик слишком рьяно взялся за дело. Заглядывал Офелии в глаза и улыбался робко и нежно. А Джордж дулся и неприязненно смотрел на Эдмончика, потому что Офелия с ним разговаривала. И это, невзирая на то, что ей 18, а Эдмончику — 16! Эдмончик выявил желание найти себе девушку и жениться немедленно, а Джордж посоветовал ему завести детей и кормить их побочными продуктами природопользования.

«Шутник, язви его!» — подумала Офелия, улыбаясь.

Элена не смогла добиться своего и уехала. Перед отъездом она обвинила Офелию в том, что она — уродка, дура — дурой и т. д. и загубила ребенка Джорджа. Это она выместила свою злобу из-за Джорджа. Из всех ее приставаний Офелию больше всего поразило вот это: «Джордж, Вы меня помните? Правда, я выгляжу моложе своей дочери?» Он обалдел и промолчал. Она к нему в 5 утра в номер постучалась, он открыл и она ему это выдала. А Офелия как раз была рядом — случайно. Ей не спалось. Она думала о Дамарисе. И кляла себя в том, что ей нельзя, а она о нем мечтает.

А Джорджу, наверное, подобной дикости слышать никогда не приходилось. Зато после утренней встречи Элена говорила с ним о машине (но он сбежал на пляж с Ирэн ровно через 30 минут, хоть Элена уговаривала его остаться) и называла «на ты». Они с Джорджем опять играли в карты. Вчетвером на этот раз: Офелия, Деметра, Джордж и Дамарис. Ирэн, дочь Джорджа, отравилась и спала. И Дамарис откровенно старался очернить Джорджа в глазах Офелии. В конце концов, Джордж повернулся к Дамарису с видом: «Ты скажи, что ты имеешь против меня?» Ох, и красив он был в этот момент! И горд собой. И все равно было видно, что ему интересно, что Офелия нашла в Дамарисе. Она и сама удивлялась.

На следующий день Джордж пришел с пляжа и Элена вышла из своего номера и присела на скамье на террасу с лицом девственницы. А Джордж встал и подошел к Офелии. Спросил:

— Офелия, у тебя есть дезинфицирующее средство?

— Нет. У мамы есть.

— Дай, пожалуйста.

— А она спит. Постучать?

— Нет. Ладно, потом.

И Элена потом кричала на Офелию и всячески обзывала.

«А этот собачий сын всегда найдет заделье и подкатит. Всегда, когда со мной сталкивается (а это бывает постоянно), спрашивает о каких-нибудь пустяках» — рассказывала Офелия сестре.

А Дамарису сказала, что было видно, как он старался унизить Джорджа. А дочь Элены, Маргарет, еще раньше испортила матери всю малину. Кричала, ругалась и била Винса по лицу. Они перестали играть в карты тогда (а мать Дамариса смотрела на Джорджа и Офелию; ей не верилось, что можно выбрать не ее дочь, а жену Дамариса, в которой она ничего особенного не могла найти), когда Ирэн проснулась, и Джордж ушел к ней.

В тот день, когда приехала Элена, Джордж рассказывал Офелии про Охотское море и Магадан. Выпытал, куда они поедут на следующий год (в Венецию) и решил ехать туда же. Когда Офелия ушла спать после игры в карты. Джордж заскучал и начал зевать. Разговаривал с Деметрой только из вежливости. Короче, игру затеял только ради Офелии. Элен бросила свой бизнес и прилетела сюда. И обломилась. В день своего приезда она вышла в белой куртке на террасу. Разговаривала с Джорджем про машины (с голыми ногами), а Офелия все видела и слышала. И мать Дамариса подглядывала за Офелией. А Джордж видел, что она за ним и Эленой наблюдает. И слышал, как Элена кричала и обзывалась. Очевидно, Элен считала это сексуальным. Ну, еще бы! Она же поставила Офелию в неловкое положение. При Элене он попросил у Офелии журнал. Элена сказала Офелии: «Он звал меня в постель, а я его отвергла. И знаешь, почему? Мне это не надо! Такие типы, как он, интересуют только таких дурочек, как ты!»

Утром она не поздоровалась и даже не взглянула Офелии в глаза. Ненавидела.

— Считает, что ты его совратила. А ты не совращала никого. Это просто половое влечение и интерес двух молодых людей друг к другу, — смеялась Деметра.

Это она плавала, и у нее был здоровый приступ веселья. Рассматривала Офелия себя и Джорджа на фото с удавом. В глазах ее читалось: «Секси! Слов нет, один секс». А Дамарис по-прежнему сходил с ума. Ирэн задавала Офелии вопросы: 1) «Зачем ты накрасилась на море?»; 2) «А у тебя такие волосы? Они рыжие?»

Офелия опять делилась сокровенным с сестрой, а Дамарис вновь подслушивал под дверью.

— Дамарис что-то там про постель с Джорджем говорил. Ага! Свежо предание! Верится с трудом! Он все носится туда-сюда. С какой целью — неясно.

— У него на тебя стояк, — усмехнулась Пандора.

— Не знаю. Я одна и жду подходящего момента, а он обо мне забыл. Стало быть, все? А как же она, чистая и светлая любовь?

— Заживешь обычной, скучной семейной жизнью. Без слез, без жизни, без любви… — хохотала Пандора.

Она от чистого сердца сочувствовала Дамарису. Бедный! Он был явно влюблен в свою непутевую жену. Иначе, зачем богатому, красивому парню без проблем делать предложение ее сестре? Да еще так внезапно? И при этом прилагать столько усилий, чтобы получить ее согласие: умолять о свадьбе ее отца, вызывать из Рима своего…

— Со своим мужем. До тех пор, пока смерть не разлучит Вас.

— Джордж — безумно сексуальный мужчина.

— Он же «водолей!» Да ты же ненавидишь «водолеев!»

— Кто бы мог подумать! А этого… хочу. Если бы он меня поцеловал! Я даже сомневаюсь теперь, правильно ли я сделала, что так поспешно вышла замуж. Он отжимался, когда я сидела на террасе и читала. Явно на меня было рассчитано. Потому что его дочь Ирэн удивилась. Все в нем сексуально: губы, лицо, фигура, манера двигаться. И юмор. Неиссякаемый. Изба — читальня!

 

Глава 9

А потом наступил особенный вечер. Офелия с Джорджем пошли гулять по Риму и разговаривали. Он смотрел на Офелию прощально-сожалительно. Нежно. Впервые — без маски. Джордж предлагал ей развестись с Дамарисом.

— Зачем ты вообще вышла за него замуж? Разведись тихо и по закону. Объясни, что ошиблась, просто поспешила.

Говорил он с жаром и жестикулировал. Сказал, что видел эту Элену, и она ничего особенного из себя не представляет. Говорил, какие у него были женщины и что Офелии надо меняться. Сказал, что видел разных девушек, но таких скромных никогда не встречал. А ему нравились женщины, которые долго сопротивляются. Мужчин, которые любят домработниц, назвал лодырями. Узнал, что Офелия отлично готовит, но не умеет шить. Сказал, что жить не надо уметь. Объяснял, где и как надо знакомиться. Его первая жена Натали умерла от инсульта в 18 лет и 3 месяца.

«15 ноября. «Дева», стало быть», — подумала Офелия.

А Ирэн родилась 14 ноября. Друзья Джорджа только и ждали, когда они разведутся и очень обрадовались, когда это произошло. Он сильно пил, а когда перестал, все интересовались, не закодировался ли. Познакомился с обеими женами в парке. Не мог представить, где Офелия могла познакомиться. Удивился, когда узнал. Ненавидел тещу за то, что она смотрела сериалы, когда он приходил с работы и хотел отдохнуть. Вот тут Офелия была не на его стороне. Теща ни в чем не виновата. Высказал все, что думает о Дамарисе. Маменькин сынок, мамина титька и ****ь. Злился. Учиться не стоит, лучше работать. Офелия с ним не согласилась.

— Я хотел бы выпить с тобой, но раздумал. И что это будет? Ты слишком хороша для меня и моя опытность тебя изменит. Иди спать.

Между прочим, он признался, что рост его — 170 см, а весит 78 кг. Офелия сказала, что думала: они одного роста. И что нет у него никаких лишних килограммов. Посмотрел внимательно в глаза.

— Мне нравятся высокие девушки. Я не понимаю, почему все на меня вешаются.

— Да потому, что ты сексуальный и дерзкий. Смелый. Интересный.

— А меня впервые останавливает тот факт, что ты замужем.

Они пришли в отель, и он опять позвал ее играть в карты на террасе вдвоем. И хотя Офелия проиграла, он заявил дочери, что она лучше играет.

— Шутник ты! — улыбнулась Офелия.

— Давай я тебя сфотографирую. Будет память о лучшем мужчине на свете.

И тут на террасу вышел Дамарис. Как раз вовремя. Как в романе.

— Я не фотогеничный. Но ради тебя готов на все!

Вышел безобразный скандал.

— Читать неохота. Ничего неохота.

— Останься со мной здесь до утра. Сейчас тогда еще в карты сыграем.

— Здорово! — сразу же согласилась Офелия.

— Ты идешь со мной в номер и остаешься там. Ты больше никогда не будешь играть с ним в карты! Я запрещаю тебе с ним общаться!

— Я пойду гулять с Джорджем.

— Ты не пойдешь!

— Пойду! Раз ты так поставил вопрос, я остаюсь здесь. Ненавижу, когда мне приказывают!

— Тогда убирайся и ночуй на улице… или с ним!

— Ты разрешаешь? — ядовито усмехнулась Офелия.

Она даже не испугалась того, что он в ярости. Он надоел ей безмерно со своей нерешительностью. Зачем он сделал ей предложение? Теперь начал качать свои права. Считает, что жена не должна вести себя недостойно? А ей плевать! Теперь она мечтала, чтобы мужчина очаровывал ее постоянно. Как здорово было бы чувствовать себя красивой в его присутствии! Желанной. Той, которую хотят. Страстно. Как в романе о любви. Но теперь она убедилась, что так не бывает. Горечь одна. Как сухое вино «Каберне», которым угощал ее недавно Джордж.

— Я…

Дамарис не договорил. Они схватил жену за руку, крепко сжал и потащил ее за собой. Естественно, он был намного сильнее физически. Она на своей шкуре испытала, как опасно дразнить спортсмена. Он затащил ее в номер и попытался толкнуть на кровать. Она в гневе сказала:

— Я иду вниз, меня Джордж пригласил! Я хочу быть с ним!

В понимании Дамариса она произнесла: «Я хочу его!» Это было последней каплей, переполнившей чашу его терпения. Он, совершенно ничего не понимая, схватил ее за горло и стал душить. Он не отдавал себе отчета в том, что делает. Дамарис душил ее обеими руками и повалил на кровать. В первую секунду Офелия онемела. Потом она испугалась за свою жизнь и попыталась кричать. Но ничего не вышло. Дамарис услышал, как она хрипит и пытается вырваться и опомнился. Он понял, что еще несколько минут, и он просто убьет ее. Он резко убрал руки от ее горла, вскочил на ноги и побежал принести ей воды. Офелия села на кровати и закашлялась. Дамарис принес ей воды и протянул стакан. Офелия попила и поставила стакан на прикроватную тумбочку.

— Сядь рядом со мной, — пригласила его Офелия хриплым голосом.

— Надо вызвать полицию.

— Зачем? — удивилась Офелия.

— Ты что, не понимаешь, что я хотел тебя убить? Я — маньяк и мое место в тюрьме.

— Я так не думаю, — Офелия стала улыбаться.

Он подумал, что она сошла с ума.

— Со мной все в порядке. А вот у тебя проблема.

— Разумеется. Меня необходимо изолировать от общества.

— Так ты сядешь рядом со мной?

Он выполнил просьбу. Офелия улыбалась. Потом погладила его по голове.

— Что ты делаешь? — удивился Дамарис.

— А я гадала, что с тобой происходит. Теперь понимаю: ты сумасшедший. Моя мечта.

— Что это все значит? — настороженно посмотрел он на нее.

— Это значит, что я поняла, почему ты так поспешно сделал мне предложение.

— И почему же?

— Да ты в меня влюблен! — она рассмеялась.

— Почему ты смеешься?

— Я счастлива. Помнишь, я говорила, о каком мужчине мечтаю? О честном, милом, вежливом… Ты волшебный, Рис. И ты такой чудно ревнивый! Господи, боже, какая прелесть! Ревновать к твоему отцу — это просто нонсенс!

— Он же чертовски красив!

— И старый. Тебе 23, помнишь?

— Я не умею ухаживать за женщинами. А он делает это дерзко, красиво, сногсшибательно!

— А! Ну, может быть. Если ты такой бесталанный, как говоришь, как же ты решился сделать мне предложение?

— Во-первых, я увидел тебя с этим парнем…

— Обалдеть! Тебя ревность толкает на безумства! Я еще запрещала себе думать о тебе. Я даже себе признаться боялась, что ты произвел на меня впечатление с первой минуты, как я тебя увидела.

— Я могу производить впечатление?

— Еще какое! Ты нереально красивый.

— А этот… твой Джордж… Он к какой категории относится?

Офелия рассмеялась.

— Ты не можешь смеяться! Я… я ревную. Что, не видно?

— Видно, слышно и даже ощутимо, — она потрогала шею.

— Умоляю, не рассказывай своему отцу о том, что я пытался… тебя убить.

— Не собиралась этого делать. У нас такие чудесные взаимоотношения. Ни один отец не в состоянии этого понять.

— Ты издеваешься надо мной!

— Нет. Джордж нереально сексуальный. Если бы я мечтала о сексе, я бы влюбилась в него. Но меня интересует лишь романтика. И ты, делая мне предложение, допустил много ошибок.

— Ну, прости! Нет у меня опыта. А какие были ошибки?

— Почему ты не сказал мне сразу, что любишь меня?

— не отвечу сейчас на этот вопрос.

— Хорошо, тогда я отвечу на твой. Девушка в 18 лет мечтает о принце, о любви, хочет романтики. А ты предложил мне вступить в пробный брак.

— У нас пробный брак… не получился. И семейная жизнь не вышла.

— Почему же? — искренне удивилась Офелия.

— Ты любишь другого.

— Кого это?

— Джорджа, кого же еще? И он тебя любит.

— С чего ты взял?

— По его взглядам вижу. Разве он не предлагал тебе руку и сердце?

— Наверное, не успел. Он предлагал мне только развестись с тобой.

— Это практически одно и то же. Он считает тебя самой красивой девушкой на свете.

— А ты?

— Разве так уж важно, что считаю я?

— Вообще-то, да. Муж и жена должны делиться своими секретами.

— Ты мой секрет уже знаешь. Я люблю тебя с первого взгляда.

— Это когда я зашла, а ты кинулся поделиться своим чувством с Мэттью? «Ты видел, какая Барышня к нам пришла?»

— Ты это слышала? — изумился Дамарис.

— У меня вообще слух хороший. И я дорожу своими воспоминаниями.

— Я боялся признаться тебе в своих чувствах. С такой девушкой, как ты, надо быть осторожным. И не умею я действовать смело и открыто. Это мой отец — специалист в соблазнении чужих женщин.

— Значит, ты не в курсе, что я ему вовсе не нравлюсь.

— Почему не нравишься?

— Он любит мою маму, Рис. С него и этого довольно. А ты согласен любить меня вот также, всю свою жизнь?

— Я-то, разумеется, согласен. Но ты…

— А что такое со мной? Если ты согласен, у нас идеальный брак. И мы с тобой — идеальная пара.

— В идеальном браке муж и жена любят друг друга.

Офелия удивительно посмотрела на него, а потом подошла к нему близко и слегка обняла за шею. Увидев, что он не знает, как ему себя вести, она расстегнула пуговицу на его голубой рубашке, которую он каждый вечер надевал в надежде, что жена заметит, как она украшает его. Дамарис замер. Он понятия не имел, как ему реагировать на это. А Офелия коснулась губами его щеки. Дамарис дрожал мелкой дрожью и мужественно молчал и не делал никаких попыток сблизиться. Тогда Офелия расстегнула вторую пуговицу на его рубашке и просунула руку в грудь и погладила его. Он коснулся своей рукой — ее и умоляюще попросил:

— Не надо этого делать.

— Ты совсем не собирался предлагать мне секс? — улыбнулась она, сверкая глазами.

— Я собирался. Думал, что предложу тебе бурный, страстный секс. Мы много часов подряд будем предаваться страстному сексу в постели, на полу, в ванной… Везде, где только можно представить!

— Забавно. И меня при этом не поставить в известность? — Офелия рассмеялась.

— Почему не поставить?

— Ну, тогда я тебя опередила. Я предлагаю тебе заняться сексом, — и она неожиданно поцеловала его в губы.

— Ты красивая, ты сексуальная, ты смелая и честная. И ты моя жена. Но я не могу. Я отказываюсь.

— Ясно. Ты меня не хочешь. Как-то странно. Если ты меня любишь…

— Я тебя люблю! Страстно! Но… как ты можешь со мной? Это потому, что твой Джордж уезжает, да? И ты решила, что я могу его заменить.

— Господи, какой дурак! И как таких дураков земля носит, поражаюсь?!

— Да, я дурак. Это Дарио, мой отец, умный. А твой Джордж… он хитрый, сексуальный и расчетливый. Именно такие мужчины нравятся женщинам, верно?

— Женщинам, в большинстве своем, нравятся бабники и козлы. Они выбирают таких намеренно, потому что с ними интереснее, а потом кричат, что не осталось нормальных мужчин.

— Я об этом и говорю! — надулся Дамарис, застегивая пуговицы на рубашке.

— Так и не дашь посмотреть, какая у тебя фигура? — кокетливо улыбнулась Офелия.

— У Джорджа своего смотри!

— Ну, у тебя-то красивее в 1000 раз! — она умела заигрывать с ним так, что глаза ее вспыхивали и сияли, как звезды.

— Что, правда? Я знаю, я глупый, смешной и скромный, почти тормоз. И любви твоей я недостоин. Но если я когда-нибудь, хотя бы на пару секунд смог бы тебе понравиться и хоть чем-то тебя заинтересовать, я, не раздумывая, согласился бы… заняться с тобой сексом.

— Тогда в чем же проблема? — она поцеловала его в щеку.

— Ты мне не просто нравишься. Я постоянно, днем и ночью, думаю о тебе. Мне так надоело ждать, когда ты всерьез обратишь на меня внимание. Когда Джордж стал ухаживать за мной, я подумала: «Почему бы его не использовать?» Он симпатичный, безумно сексуальный и опытный. Мужья, наверняка, ревнуют именно к таким. Я злилась на тебя в душе. Ну, должен же ты меня приревновать к нему, в конце концов! Сначала Джордж мне даже понравился. Но ненадолго. Он порочный тип. А мне нравятся наивные, неопытные мечтатели. Я устала ждать, когда ты моим станешь. Навеки пленным. Как в сказке. Как в кино.

— Зачем тебе такой, как я? Я ведь идиот и отлично понимаю это.

— А мне нравятся… идиоты. У тебя такая красивая рубашка! Было так смешно, когда ты надел ее и пытался мне понравиться! Без рубашки, я надеюсь, ты мне понравишься еще больше! А тебе она… идет! — она обняла его за талию, намереваясь все-таки соблазнить.

— Ты когда-нибудь поинтересуешься, что я к тебе чувствую? — улыбнулась Офелия.

— Я боюсь… твоего ответа.

— А ты не бойся ничего. Ну, так как?

— Что ты испытываешь ко мне, Барышня?

— Как официально! Как торжественно! Я люблю тебя, Рис.

— Никак не может этого быть, — он отрицательно помотал головой.

— Я люблю тебя с той самой минуты, как ты сделал мне предложение. Ты и раньше смутно волновал меня, заставляя биться сердце. Но в тот момент ты меня просто ошарашил! И я посчитала, что имею право теперь рассчитывать на взаимность. А теперь твоя очередь.

— В смысле? — не понял Дамарис.

— Ну, ты любишь меня с первого взгляда. Это понятно. А вот когда ты всем своим мужским существом почувствовал, что хочешь меня?

— Ты так откровенно заявляешь об этом!

— Да я уж боюсь не дождаться интимных отношений. Секс у нас будет, но, по всей видимости, на пенсии.

— Нет, я…

— Слава богу! Итак?

— В ту самую минуту, когда ты сказала своей сестре, что у меня нет игрушек. Вернее, есть только такие, что дочери твоей сестры не подойдут.

Офелия рассмеялась.

— Прелесть! Прелесть! Я напрасно сомневалась в своей сексуальности! Я… так ничего себе.

— О, да!

— Я просто пошутила, Рис.

— А я тогда… Словом, я спать не мог, ужинать не мог…

— У тебя что, встал, да?! — глаза у нее расширились и стали цвета антрацита, как у ее матери.

— Офелия, любимая…

— Наконец-то ты назвал меня по имени! А что произошло? — с любопытством спросила она.

— Ты же сказала, что любишь, — осторожно признался он.

— Так вот что ты мне обещал! Назовешь меня по имени, когда будешь уверен во взаимности!

— Да, именно так.

Офелия подошла к нему и на этот раз была более настойчива в стремлении раздеть его. Она расстегнула пуговицы на его рубашке и потянулась расстегнуть ремень на брюках. Он попытался убрать ее руку.

— Но ты хочешь меня, нет?

— Я… хочу!

— Тогда что тебе мешает? Теперь ты знаешь, что я тебя люблю, я знаю, что ты меня любишь… Что Джордж мизинца твоего не стоит… А Дарио мне был нужен только для того, чтобы понять, как тебя можно соблазнить…

— Да? — робко спросил Дамарис.

— Да! — решительно ответила Офелия.

— И что же сдерживает тебя?

— Совесть.

— Что?! — очень удивилась Офелия.

— Ну, я… Ты не можешь целовать… убийцу.

— Я не могу? Да запросто могу! — она расстегнула ремень на его брюках и поцеловала его ниже живота.

— Я сама тебя спровоцировала, слышишь?! И ты не убийца. До убийства дело так и не дошло. И я ни о чем не жалею. И я хочу заниматься с тобой сексом всегда… до самой смерти. И прямо сейчас.

Дамарис больше не мог сопротивляться. Он моментально снял с себя рубашку, брюки и положил ее на кровать. А сам лег сверху.

— Если там что, я девственник. Никогда в жизни ни с кем у меня ничего не было! Я мечтал встретить ту девушку, с которой у меня будет все, но только после свадьбы. Знаю, женщинам не нравятся девственники.

— Я обожаю неопытных мужчин! — искренне призналась Офелия.

— Я с собой всегда в кармане ношу презервативы. Сейчас надену. Ну, у нас будут дети, конечно, но потом. Когда ты будешь к этому готова. Мужчинам-то все равно, а расхлебывать эту кашу женщине!

— Господи, да ты просто чудо! Надо же! А вдруг бы я отказалась спать с тобой?

— Мечтать-то ведь не вредно! Я — за безопасный секс.

— Это я поняла. Боже мой, какой ты худой! Просто кости одни и кожа!

— Джордж твой, верно, упитанный, — ехидно заметил Дамарис.

— А я профессионально занимаюсь спортом.

— У тебя даже задница плоская. Точнее, ее совсем нет.

— У меня фигура такая же, как у отца. Но это вовсе не значит, что ты будешь нас сравнивать. Через мой труп ты до него дотронешься!

— Через твой? А, может, через мой? — саркастически усмехнулась Офелия.

— Ты так и будешь упрекать меня в том, что я чуть не совершил? — с грустью спросил Дамарис.

— Конечно! Ты такой красивый, когда грустный. Просто ух, ничего себе! И это к старости ты усохнешь также, как твой отец? Господи, какой ужас! Это же…твой единственный недостаток. Надо срочно от него избавляться. Я намерена чуток тебя подкормить. Так кстати, что я отлично готовлю.

— А я замечательно ем.

— Вот и договорились. Задница же у тебя непременно должна быть, — она обняла его за то, что у него было.

Он немедленно раздел ее и, особенно не мешкая, вошел…

Когда все у них случилось, Дамарис еще долгое время не мог поверить в чудо, случившееся с ним.

— У меня к тебе просьба. Можно, я скажу твоему отцу и маме, что люблю тебя?

— Можно. А то они умрут от любопытства, зачем мы поженились. Кстати, я должна еще подумать, как мне следует тебя называть. Ну, я-то, вне всяких сомнений, остаюсь и в счастливые для тебя дни Барышней. А вот что тебя касается…

Впрочем, она особенно долго не раздумывала. И выдала ответ, который его, в-общем-то, шокировал.

— Пикачу — это как-то и вышло из моды. Прозвище должно быть волшебное, дивное, оно о любви говорить должно. Любовь — это уже где-то было; солнышко, котик, зайчик — банально; милый, нежный — долго произносить и мне не нравится; сокровище мое — что-то не то… Я придумала! Мой отец зовет твоего неограненным алмазом. Маму это слегка раздражает, а мне нравится. Очень нравится!

— Надеюсь, ты не на публике будешь так меня называть? — затаив дыхание, спросил Дамарис.

— А что такое? По-моему, самое лучшее прозвище на свете!

— Ты что, хочешь, чтобы у меня вставал каждый раз, как я это слышу? — перепугался Дамарис.

— У тебя что, стоит? — заулыбалась Офелия.

— Почему женщины так реагируют на мужской… стояк? — возмутился Дамарис.

— Покажи! — попросила, смеясь, жена.

— Ну, вот еще! Делать мне больше нечего!

— Покажешь — поцелую! — предложила Офелия.

Она явно забавлялась ситуацией. Дамарис умирал от невероятного смущения.

— Не покажу ни за что и никогда! — серьезно ответил ей Дамарис.

— Подумаешь! Да я и сама посмотрю — я не гордая! — и она безо всякого стеснения погладила его член под брюками.

Дамарис моментально застонал и стал раздеваться.

— Что, уже не жалко… свое сокровище?

— Мое сокровище — это ты! — хрипло прошептал Дамарис, отворачиваясь от нее.

У них снова был секс. А наутро уехал Джордж. Он подошел к ней на террасе и, заметив ее счастливое лицо и сияющие глаза, ревниво сказал:

— Зачем ты морочила мне голову? Решила подразнить своего мужа с моей помощью? Впервые женщина так поступает со мной.

— Ты у нас неотразим и жизненно необходимая ценность, так? — сердито произнесла Офелия.

— Конечно, нет! — выкрикнул обиженно Джордж.

— А я по голосу слышу, что да, — невозмутимо ответила Офелия.

Дамарис так терпеливо следил за ними, что даже удивительно. Вмешиваться даже не пытался.

— Ты не любишь меня. Ты этого маменькиного сыночка любишь, мужа своего!

— Я и вышла за него замуж именно потому, что люблю его.

— Что, только когда меня встретила, поняла это? — ехидно поинтересовался Джордж.

— С чего ты взял? Я давно поняла, что люблю его. Что ты о себе возомнил? Судя по-всему, считаешь себя единственным мужчиной на планете?

— Нет.

— Да. Прощай, Джордж. Мне не нравятся такие мужчины, как ты.

— Какие — такие?

— Самоуверенные, опытные, не пропускающие ни одной хорошенькой женщины.

— Ты не хорошенькая, ты красивая. Огромная разница. Я не желаю Вам обоим счастья. Это было бы неискренне, — и он махнул рукой и исчез с горизонта вместе с дочерью.

— Какой милый разговор у Вас вышел, — заметил Дамарис, подойдя к ней.

— Почему же ты не подошел? Отныне предпочитаешь ревновать на расстоянии? — усмехнулась Офелия.

— Я просто знал, что если я вмешаюсь в разговор… твой и его… то я не смогу услышать, как он, на самом-то деле, к тебе относится.

— И как же? — решила уточнить Офелия.

— Любит безумно, как же еще? Я вообще удивляюсь, как в тебя можно не влюбиться?

— Спасибо за комплимент, — кокетливо улыбнулась жена.

— Это, к сожалению, чистая правда! — выдохнул Дамарис, обнимая ее за талию.

И тут подошли ее родители. Деметра моментально се поняла и улыбнулась невольно. А Декьярро совсем не хотел мириться с тем, что у его дочери и сына Дарио — большая и чистая любовь.

— Папа! — обняла Декьярро Офелия.

— Помнишь, я обещала тебе ответить: да или нет? Мой ответ: да. Конечно, да! Как можно его не любить?

— И что в нем такого? — отец ревновал, и это было видно.

— Он такой, как ты! Я именно такого искала.

— Непохож на своего отца? — Декьярро не верил ей, она была просто влюблена и пристрастна.

— Почему же? Очень похож. Но только внешне. И я этому рада.

— Рад за Вас, молодой человек, — Декьярро протянул ему руку.

Дамарис видел, каких усилий ему это стоило. Он ответил на рукопожатие напряженно. Декьярро сразу понял, что он что-то скрывает. И обязательно какую-нибудь грязную тайну. Но он не стал омрачать счастье своей дочери. Если ей суждено узнать — она узнает, а если нет — пусть остается в неведении. Меньше знаешь — крепче спишь. Он же не знал, что дочь, как и он, из тех, кто не успокоится, пока не докопается до правды.

Деметра, наоборот, улыбалась и радовалась за Офелию. Ей только такой муж и необходим. Сразу видно, что дурак и даже отрицать не будет это, если к стенке прижмут. Она ведь видела, как он страдает, когда Офелия и Джордж разговаривали. И не только разговаривали. Джордж был влюблен в нее и ухаживал, а Офелия флиртовала, пусть и на подсознательном уровне. Женщина часто флиртует — это природой заложено. А мужчина или заглатывает удочку, или нет. Муж-то ее несказанно счастлив. Сияет, как звезда. И руку боится отпустить. Вдруг она от него убежит. В панике. Значит, Дамарис проглотил удочку. Его влюбленность такая сильная, что даже пугает. Естественно, у них все было. Разумеется, она была инициатором. Такого не попытаться соблазнить — грех.

Вечером, когда Дамарис уже спал, Офелия выскользнула из номера и пришла поговорить с матерью.

— Мамочка, я не слишком нескромная? — обратилась она к ней.

— Ну, я столько усилий потратила! — искренне призналась она.

— Он что, сопротивлялся до последнего? — удивилась Деметра.

— Да. Может, я несексуальная?

— А сама ты как думаешь?

— Я не знаю.

— Для Дамариса — сексуальная, раз он на тебе женился. И для Джорджа.

— Представляешь, я решила подыграть Джорджу, чтобы расшевелить мужа и услышать от него самые желанные на свете слова!

— Добром, я думаю, это не кончилось, — усмехнулась мать.

— Он попытался меня задушить, — спокойно ответила дочь.

— Даже так? — в определенном смысле она возмутилась и испугалась за дочь.

И подумала, что нахваталась фирменных словечек от Дарио. Все-таки поклонники — страшная вещь, особенно, если они — близкие друзья.

— А ты знаешь, дорогая, что кто однажды ступил на путь преступления, — осторожно начала Деметра.

— Я так не думаю. Но если он повторит попытку — я обращусь к отцу. Но до этого, мама, не стоит говорить ему об этом. Я хочу быть замужем еще очень и очень долго.

— У твоего Дамариса, между прочим, плохая наследственность. Дарио, его отец, не раз признавался мне, что убил бы меня, если бы мы поженились, и я бы ему изменила.

— И особенно — с моим отцом?

— А ты умна, дочь моя.

— Я просто наблюдательна. И Дамариса я просто спровоцировала. И он сам опомнился и стал извиняться. Своими извинениями мне даже надоел.

Ну, хорошо, хоть так.

 

Глава 10

Через две недели они поехали обратно в Нью — Йорк. Дарио остался в Риме. Перед отъездом он захотел поговорить с Деметрой.

— Я знаю, я еще тогда безмерно надоел тебе. Я с первой минуты вывожу тебя из себя.

— Нет, Дарио. Ты мне даже нравишься.

Декьярро наблюдал за женой и бывшим другом и начальником с балкона. А они сидели на террасе.

— Ты мог бы стать порочным, сексуальным и любимым какой-нибудь женщиной, если бы захотел.

— Если бы ты мне позволила, — ответил ей Дарио.

— Дарио, я не люблю тебя. Я была влюблена в тебя лишь короткое время. А мать Дамариса… она в тебя влюблена.

— Ты же ее видела.

— Она похожа на меня.

— И только. Она лживая, алчная и злая женщина. По-моему, в ней собраны все недостатки этого мира.

— Знаешь, а ты прав. Мне она тоже не очень понравилась.

Дарио рассмеялся.

— Столько лет прошло, а ты все еще ревнуешь.

— Конечно. Ты же принадлежишь мне… сердцем и душой, — казалось, она шутит.

Но для Дарио она говорила всегда серьезно.

— Я теперь только начинаю понимать, зачем мы встретились. В Индии говорят, что все предопределено. Конечно, я верю в это. И что не удалось закончить в этой жизни — обязательно удастся закончить в следующей. Именно по этой причине встретились и поженились наши дети. Дамарис так любит твою дочь!

— А ты знаешь, что он пытался ее задушить?

— Да, она рассказала мне. Просила, чтобы Декьярро не говорил это. И еще сказала, что он — ее сбывшаяся мечта. Оказывается, так тоже бывает. А вот моя мечта не сбылась. Пусть хотя бы будут счастливы наши дети. И все у них будет замечательно, лучше всех на этой земле. А теперь уходи. Уезжай навсегда. Пока я не могу больше тебя видеть. Но когда у Офелии и Дэмириса родится ребенок — позвони мне. Я буду знать, что у них все хорошо. И, возможно, стану крестным. Как всегда, если ты позволишь. Иди. Я не хочу, чтобы ты видела, как я плачу. Мужчина в слезах — это проявление слабости.

Деметра ответила: «Прощай!» А сама подумала, что у нее сейчас разорвется сердце. Ей было смертельно жаль его. Эта история о том, как пронести любовь через всю свою жизнь. Это красиво, волшебно и чувственно. И ей нравилось, когда мужчина плачет… от любви.

 

Глава 11 заключительная

Прошло пять лет. Офелия окончила университет и получила специальность ветеринара. Дамарис расширил свой бизнес и купил еще несколько фитнес — клубов. Таким образом, у него теперь была целая сеть спортивных залов и фитнес — клубов. Ему было 28 лет, а Офелии — 22. И им пришла пора подумать о ребенке. Офелия забеременела на последнем курсе университета. У них родилась девочка, которую они назвали Берта Серафима Элисиано. И Деметра позвонила Дарио. Он стал крестным отцом своей первой и единственной внучки. Он души в ней не чаял. Ему даже разрешили пожить некоторое время в Нью — Йорке, чтобы общаться с внучкой. Дамарис категорически запретил Офелии рожать еще ребенка. Мотивировал он это своей заботой и беспокойством о ней и о ее здоровье.

«Мне-то что, я не рожаю! А ты должна быть совершенной женой и совершенной матерью. Ты будешь красиво одеваться, хорошо питаться, хорошо выглядеть… Ты будешь самой красивой девушкой на свете… благодаря мне! Я все для тебя сделаю: луну и звезды с неба достану, если захочешь».

Как это обычно бывает, она другого захотела. Профессор их университета, который был влюблен в нее, хотя ему было за 50, и он был давно и безнадежно женат и имел двух дочерей, предложил ей место работы в ветеринарной клинике «Здоровое животное — это красиво!» Когда она с радостью согласилась там работать, Дамарис несколько удивлен был.

— Ты намерена каждый день появляться в публичном месте? Я думал, что ты будешь сидеть дома и ждать меня. Кормить, встречать, целовать. Словом, заниматься тем, что ждать с работы моего возвращения.

— Нет, ангел мой (теперь она его и так называла), я собираюсь строить свою карьеру. А Берте няню наймем. И уж потрудись, чтобы это была шестидесятилетняя старая и страшная карга, а то я буду переживать. Ты слишком красивый. Я не могу на работе волноваться, что тебя могут увести. У тебя на работе девчонок молоденьких хватает.

— Да я целыми днями на работе! Когда мне общаться с домработницей?

— Я не знаю. Но ты меня услышал, я надеюсь.

— А ничего, что ты тоже целыми днями будешь на виду? Вдруг у тебя кто-то появится? Да я с ума сойду от ревности!

— У меня уже появился ты пять лет назад. Мне тебя вполне достаточно.

Ее же не интересовал тот факт, что в университете каждый второй парень был влюблен в нее. И цветы ей многочисленные поклонники не дарили только потому, что побаивались ее ревнивого мужа. От одного его взгляда им становилось не по себе.

— Я буду работать. Я надеюсь, ты понимаешь, что ты женился на мне для того, чтобы мне уступать. Во всем, ненаглядный мой.

Естественно, когда она так говорила, когда называла его ласково, он таял, как свечка, от любви и нежности.

Ее сразу же взяли на работу. Принимал ее главврач ветеринарной клиники. Они с Дамарисом оба подумали, что она была принята по протекции профессора университета. А на самом деле главврач на нее глаз положил. И ей, Офелии, сообщать об этом не торопился. Из чувства самосохранения. Он, в общем-то, понимал, что поступает нехорошо. Он был высокий, благородно симпатичный, голубоглазый и темноволосый. И работал не только главврачом, но и хирургом в этой клинике. И лет ему было всего лишь 30. Молодой, симпатичный, богатый и знаменитый. Само совершенство. Звали его Эндимион Левари. Сначала он просто присматривался к Офелии, потом стал явно к ней благоволить., делая ей поблажки и предлагая самую интересную и высокооплачиваемую работу. Офелия ничего не подозревала. Только мужу пару раз рассказала, что работается ей необыкновенно легко, плодотворно, и карьеру оказалось построить проще, чем она ожидала. И у Дамариса, как у здравомыслящего, молодого и ревнивого мужа, сразу же мелькнула догадка, что за этим стоит какой-то покровитель. Мужчина. Наверное, ему за 40 и он разведен. Хотелось так думать. Так ведь спокойнее. Все это продолжалось до тех пор, пока Офелии не пришла в голову блестящая идея пригласить его домой. Ну, в знак благодарности за продвижение по службе. В гости на семейный обед. На обед пришли все: мама, отец, сестра с мужем и детьми, бабушка Одетта со старшим сыном и его семьей. Абсолютно все. Даже Дарио. И главврач пришел. Офелия его пригласила, а он сразу же принял приглашение. Даже не подумал, что она замужем и муж это может истолковать как-то неправильно. А муж-то, на самом-то деле, истолковал все как раз правильно. Рождество же. А в Рождество гости и семья собирается за столом. И случаются сюрпризы. Когда Дамарис увидел этого врача, у него потемнело в глазах. Офелия их друг другу представила.

— Дамарис, это мой покровитель, хирург и главврач ветеринарной клиники, Эндимион Левари. Энди, это мой муж, Рис.

Вот так запросто она и объявила Дамарису, кто это. А Дамарису казалось в эту минуту, будто она произнесла: «Это мой любовник».

Смотрела-то она на этого доктора влюбленными глазами. Она и была, вероятно, в него влюблена. Невольно, конечно. В профессии это случается постоянно. Он взял ее на работу, в карьере ей помогает.

Дамарису хотелось зажмурить глаза, чтобы не смотреть на этого врача. Он был красив. И ни один муж, оказывается, мог понравиться его жене. Она была очарована им. И напропалую за ним ухаживала. За мужьями женщины так не ухаживают. К ним привыкают. Они нудные, скучные и обыденные. А тут… Новый человек. Красивый, умный, высокий, интересный. Дамарис застеснялся своего роста и недалекого ума.

— У Вас образование… медицинское? — спросил Дамарис.

— Ну, разумеется. Я окончил тот же университет, что и Ваша жена.

«Понимает, что она моя жена. Еще и порядочный. Уводит тонко, незаметно. Красиво».

— А сколько Вам лет? — спросил Дамарис, внезапно осознавая, что он молодой.

— Тридцать.

Дамарису казалось, что он сейчас умрет. Соперник был красив, умен, образован, выше его ростом. Еще и остроумен. Все присутствующие восхищались его рассказами и шутками. И все сразу же поняли, что Эндимион Левари влюблен в Офелию. Потому и пришел в их дом. Хочет показать всем ее родственникам, что он ее более достоин. Даже детей любит. Ее дочку Берту осыпал комплиментами, взял на руки и спел ей колыбельную. Она сразу же уснула. Хоть и ветеринар, а сойдет и за обычного детского врача. Талант от Бога. Берта сразу отдала ему свое сердце.

«Предательница!» — сердился Дамарис.

Он ужасно страдал. Ревновал и мучился.

Эндимион Левари сказал, что его дочь красива, как Принцесса из сказки. На обоих похожа. Дамарис и сам это знал. Но от этого доктора его жена восприняла эти слова с гораздо большим восторгом, чем от него самого. Может, она его больше не любит? А он умирает от любви к ней. И этого врача она запросто называет Энди. Разве можно так обращаться к постороннему человеку? Нет, они не посторонние. Коллеги.

Неожиданно у него мелькнула страшная мысль, что они любовники. Но любовники обычно не выставляют свои отношения напоказ. Они скрывают свой грех. А вдруг она его пригласила, чтобы специально повести по ложному следу?

Рождественский ужин закончился, и все разошлись. И они втроем остались: он, она и их дочь. Берта сладко спала. Офелия улыбнулась понимающе и предложила Дамарису:

— Все ушли. Настало твое время. Ты можешь ко мне прицепиться.

— Прости, не понимаю.

— Да ну тебя! Ты ревнивый, как мой отец. У тебя все на лице написано. Весь вечер с нас обоих глаз не сводил. Не устал придумывать то, чего нет?

— Он по уши в тебя влюблен, между прочим! — с жаром выкрикнул Дамарис.

— Знаю. Вернее, знаю только сейчас. Определила по твоим взглядам. Если бы ты так к нему не ревновал, я бы ничего так и не почувствовала.

— Он красивый высокий, умный, образованный, добрый, заботливый.

— Наверное, да. Ну и что? У тебя достоинств намного больше. И ты красивее его. И моложе, забыл? И у нас есть дочь.

— Все это так, но…

— Для меня нет никаких «но». Только для тебя они есть. А я тебя люблю. Но работу не собираюсь бросать только потому, что ты этого хочешь. Ну, это только что пришло тебе в голову.

— Молодец, читаешь мысли. Ладно, работай… с ним. Но он затащит тебя в постель, понимаешь это?

— Не-а, — она помотала головой.

— У него нет на это права. А у тебя есть. Это, кстати, лучшее предложение заняться любовью в твоей жизни.

Дамариса не пришлось долго уговаривать. Он набросился на нее и моментально стянул с нее трусики, задирая платье. Он вспомнил, как она приходила к нему на работу и мило заявляла, что она без трусиков. Он тащил ее в служебное помещение, и там она стонала и кричала, а он воображал себя героем — любовником. Это было чудовищно непристойно… и привлекательно. Сексуально. И он каждый раз вспоминал это, занимаясь сексом с ней. От этих воспоминаний и она, и он возбуждались еще быстрее и кончали одновременно. А она еще и не раз.

Дамарис стащил с себя брюки и вошел в нее сзади.

— Когда мужчина вот так сильно и мучительно ревнует, как я, ему хочется сзади. А знаешь, почему? Потому, что хотя бы в эту минуту ему хочется показать своей женщине, что он — лучший. Ведь любой женщине тоже нравится сзади. Она может отпираться, но это действительно так.

— Я не отпираюсь. Мне хорошо… Хорошо! Да! Да! Да! Согласна, быстро и супер. Классный секс! — шепнула она мужу в ухо, отчего тот пребывал в эйфории и глупо улыбался.

— Трусики… не надевай. Пойдем в постель, продолжим.

Офелия приняла приглашение.

— Ничего у меня с ним не будет никогда. С тобой было все и почти сразу. Ну, месяц пришлось подождать, — поддразнила она его.

— Я люблю тебя. Обожаю! Почему не только я?

— А кто еще?

— Да все они: молодые, симпатичные, красивые… И ведь все они лучше меня! И что ты во мне нашла, удивляюсь?

— Понятия не имею! Красоту одну, наверное. И глупость. Обалденные качества в мужчине! И мне нравится твой невысокий рост.

— Да? А твой Энди как же? — ехидно осведомился Дамарис.

— У него имя с древнегреческого переводится «Бог сна». А тебе не нравится, как я зову его?

— Слишком ласково. Мое имя можешь сокращать как угодно, хоть чертом меня называй, но этого доктора…

— Ага. Все поняла. Ни-ни, — рассмеялась Офелия.

— Я не люблю высоких мужчин. Ну, клянусь тебе в этом! Но задницы у тебя нет. И не предвидится, судя по-всему. Тебя даже откормить не удается.

— Да когда тебе этим заниматься? Ты целыми днями бегаешь на работе с этим красивым и умнейшим на всем свете доктором!

— Ты волшебный, неограненный алмаз! — улыбнулась дразняще Офелия.

Он тут же полез целоваться.

— Ну, он у меня встает, — попытался он извиниться.

— Любой мужчина, когда знакомится с женщиной, прежде всего оценивает ее фигуру: ноги, грудь… А потом делает все возможное, чтобы проникнуть в нее. Называет ласково киской, чтобы добиться желаемого, во что бы ты ни стало. Весь смысл брака, семейной жизни мужчины в этом — в стремлении проникнуть в самое сокровенное у желанной женщины — в ее киску и ласкать, трогать ее как можно нежнее. Если бы ты знала, как это приятно!

— Ты такой откровенный, романтичный и пошлый, Рис. Что ж ты медлил и не приглашал меня на свидание?

— Я… не такой интеллигентный, как бы такой, как ты, хотелось.

— Я люблю тебя за это. За то, что ты самокритичен. Так волнующе слышать такие признания от собственного мужа! Не пришла еще к единому мнению, что у тебя лучше и сексуальнее: твой член или твоя сладкая попка?

— Я что, по-твоему, из запчастей состою? Трансформер какой-то! — обиделся Дамарис.

— Ты состоишь из моего любимого и единственного на планете Земля мужчины, не больше и не меньше, — ответила Офелия.

— Я люблю тебя, Рис. И никто в целом мире мне больше неинтересен.

— А как я тебя люблю! Ты — моя! Никому на свете тебя не уступлю!

— И не надо. Мы — идеальная пара.

Закончила свой первый роман

В 16.30 ч.19 декабря 2013 года