В советской историографии события конца 70- начала 80-х гг. характеризовались как вторая революционная ситуация, вызванная обострением социально-экономических противоречий, нарастающих по мере утверждения капиталистических отношений в России. Ее особенность видели в том, что недовольство низов проявлялось не столько в их активности, сколько в деятельности революционной партии "Народная воля". 5.1. Причины кризиса. 5.1.1. Замедление темпов реформ в 70-е гг., проявление охранительных тенденций во внутренней политике после покушения на Александра11 в 1866 г.

5.1.2. Отсутствие минимальных политических свобод в стране.

5.1.3. Русско-турецкая война 1877-1878 гг., истощившая экономику, но не удовлетворившая общественность своими результатами. 5.2. Проявления кризиса.

5.2.1. Народиическая организации "Народная воля" развернула индивидуальный террор, убийства полицейских, чиновников, организовала "охоту на царя" и совершила "казнь" Александра II 1 марта 1881 г.

5.2.2. Активизировалось либеральное движения, все чаще публиковались критические материалы в либеральной периодической печати ("Вестник Европы". "Русские ведомости"), оживились оппозиционные элементы в земствах, властям подавались петиции и адреса с фактическими требованиями реформ.

5.2.6. Выросло число крестьянских и рабочих выступлений. 5.2.4. Власти перешли к чрезвычайным методам правления: развернулись репрессии против крестьянских выступлений, в 1880 г. была создана Верховная распорядительная комиссия во главе с генералом М.Т. Лорис-Меликовым, получившим практически неограниченные полномочия.

5.2.5. Одновременно в среде высших сановников сформировалась группа либералов-реформаторов (министры Лорис-Меликов, Д.А. Милютин, А.А. Абаза и др.).

5.2.6. Лорис-Меликов выдвинул проект создания выборного законосовещательного органа при царе из представителей земств и городов. Ряд реакционных министров были уволены. 5.3. Завершение кризиса.

5.3.1. После убийства 1-го марта 1881 г. Александра II, перед смертью согласившегося с необходимостью введения в России ограниченного общественного представительства при Государственном совете, на престол взошел Александр III, отказавшийся от проекта Лорис-Меликова и вынудивший уйти в отставку либерально настроенных министров.

5.3.2. Министром внутренних дел был назначен славянофил Н.П Игнатьев. Его в 1882 г. заменил ранее выведенный из состава Кабинета министров консерватор Д.А. Толстой, которого поддерживал обер-прокурор Синода К.П. Победоносцев и редактор "Московских ведомостей" М.Н. Катков.