Глава 1

Утро начиналось как обычно. Игорь в спешке доедал свой завтрак, а Виктория почти на ходу заканчивала приготовления его делового костюма и рубашки.

– Дорогая, где моя рубашка? – послышался голос мужа из гостиной.

– Игорь, я ее в спальне повесила! – в ответ крикнула супруга, домывая за мужем посуду.

– Дорогая, где мой пиджак? – послышалось через какое-то время из спальни.

– Игореш, он в прихожей! – ответила Вика, собирая мужу его портфель с документами.

Выйдя из спальни, Игорь увидел, чем занята его супруга, и натянуто улыбнулся.

– Солнышко, ты и мои рабочие документы уже уложила?

– Да, я их тут вечерком бегло прочитала и кое-что подправила. Надеюсь, ты не возражаешь? – лукаво улыбаясь, прощебетала блондинка и подошла к мужу поближе, ласково заглядывая ему в глаза.

– Да что ты! Разве я могу? – с этими словами он снисходительно улыбнулся и поцеловал жену в лоб.

– Мне кажется или кто-то в нашем доме очень скоро получит повышение по службе? – все так же лукаво улыбаясь, спросила Виктория, поправляя на муже галстук.

– Ну, не хочу ничего загадывать, в конце концов, все в руках твоего любимого папочки.

С этими словами Игорь закатил глаза и театрально выдохнул. Вика заулыбалась еще шире. Страсть мужа к излишней театральности всегда ее забавляла.

– Все будет хорошо! – подбодрила Виктория.

– Надеюсь, а то мне так надоело работать на фирме чуть ли не посыльным. Я все-таки склоняюсь к тому, чтобы поменять место работы. Мне с моим образованием и опытом давно предлагают места гораздо прибыльней. И должности повыше!

– Игорь, но должность старшего менеджера не такая уж и низкая.

– Скажи это нашим секретаршам! Меня, похоже, вообще никто не воспринимает всерьез. А еще судачат: муж дочки босса! Думаешь, я не понимаю, кем являюсь для всех?

– Игореш, не обращай внимания. Все это лишь сплетни, они выеденного яйца не стоят.

– Яйца, говоришь?! Посмотрел бы я на тебя, если бы ты была на моем месте. Приехала бы в Москву из какого-нибудь захолустья, вышла замуж за богатенького москвича, а тебе бы потом в спину каждый день шипели: «Лимита поганая!»

– Я бы тем, кто сплетничает, плюнула в лицо, а сама бы наслаждалась своим счастьем и подарком судьбы. – Пытаясь обернуть стенания мужа в шутку, девушка не переставала улыбаться.

В этот момент Игорь стал еще более мрачным.

– Всем рты не позакрываешь, всем в лицо не плюнешь. Вот и ты считаешь, что я все получил легко и просто, подарком судьбы, так сказать, на блюдечке с голубой каемочкой. А я ведь, если ты не забыла, институт окончил, на крошечную стипендию жил. Это Виктору всегда все легко доставалось, ему и родители больше помогали, а я сам всего достиг.

После этих слов Виктория изменилась в лице. Поникшим голосом она едва слышно произнесла:

– Ты сам отказался от помощи родителей. А Витя… Он очень тебя любил и никогда не бросал.

– Знаю, знаю, ты сейчас опять начнешь его защищать. Как это я мог забыть, что мой брат – это святая тема, которой лучше не касаться.

С этими словами Игорь схватил свой кожаный портфель, обул напомаженные ботинки и ушел, громко хлопнув дверью.

Вздрогнув от шума хлопнувшей двери, Виктория продолжала стоять на месте, слушая звук удаляющихся шагов мужа.

* * *

Прошло более двух часов с того момента, как Игорь со скандалом покинул квартиру. Сидя за столиком просторной кухни, Вика не спеша попивала чай. Вокруг нее было светло и уютно. Свою кухню она создавала сама, интерьер был полностью выполнен по ее проекту. И хотя она не имела специального художественного образования, зато обладала безупречным вкусом, который достался ей по наследству от покойной матери. Каждая деталь, каждая мелочь имела свое значение и несла определенную мысль. Здесь Виктория чувствовала себя спокойно и уверенно. Ее дом был ее крепостью. Именно ее дом. Эту квартиру отец подарил Вике на свадьбу. И хотя Игорю она про это никогда не напоминала, муж любил в минуты очередного приступа истерики упрекнуть ее и в этом: «Ну конечно, я в этом доме никто! Я ведь ни копейки не вложил в эту квартиру! Какое я вообще имею право здесь на что-то претендовать!» А Виктория сразу же пыталась его успокоить: «Ну что ты говоришь, Игорешенька! Я вовсе не это имела в виду!» Но уже не имело значения, о чем они спорили. После упреков мужа Виктория безропотно уступала, испытывая навязанное ей Игорем чувство угрызения совести.

Вот и сейчас на душе было неспокойно и тревожно. В последнее время стычки с мужем участились, а его раздражение росло день ото дня. Виктория пыталась найти поведению Игоря рациональное объяснение и всячески его для себя оправдывала…

«Конечно, после смерти Виктора нам всем пришлось очень нелегко, каждый из нас тяжело пережил потерю. Для Игоря он был единственным братом, а для меня – первой настоящей любовью. Затем наша с Игорем женитьба… Не знаю, что бы со мной стало после смерти Витеньки, если бы не Игорь… Он так меня поддержал, без его заботы я бы совсем пропала. А теперь у него новая должность на фирме отца. На плечи Игоря свалилось столько обязанностей… Конечно, я понимаю, что отец не делает ему никаких поблажек, а, напротив, порой спрашивает с него даже более строго, чем с других. Игорь так устает на работе, что домой всегда возвращается выжатый, как лимон», – размышляла Виктория, помешивая в чашке мед.

Неожиданно ее житейские думы прервал звонок мобильного телефона. По мелодии Вика поняла, что звонила ее близкая подруга Наташа. Встав из-за стола, она взяла мобильник, лежавший на мраморной столешнице.

– Алло, – немного устало, но все же приветливо ответила Вика.

– Приветик, мой золотой! – Наташка как всегда была в приподнятом настроении. – Угадай, что я собираюсь сегодня купи-ить?! – задорно протянула подруга.

– Ой, даже и не знаю, Натаха! Может, новую сумочку от «Луи Витон»?

– Бери выше! – не унималась та.

– Ну, не знаю… Ты такая модница, что я могу часами сидеть и гадать, – шутливо надула губки Вика и заулыбалась.

– Ладно, не стану тебя больше мучить. Ты, кстати, сидишь или стоишь?

– Да сижу я, сижу.

– Вот и молодец, что сидишь! Ты готова?!

– Ага, – ответила Вика в нетерпении.

– Я собираюсь купить себе новенький «Ниссан Кашкай»!

После этого Наталья радостно завопила в трубку:

– А-а-а!

Вика тоже завизжала в ответ:

– А-а-а!

Первую минуту подружки кричали друг другу в трубку:

– А-а-а!

Когда восторженная истерия немного утихла, Вика сказала:

– Наконец-то! Ты ведь так этого хотела! Как тебе это удалось?! В кредит?

– Ты что, хочешь меня оскорбить? Ну какой еще кредит?! Сразу! Викусик, ты бы видела этого темно-вишневого красавчика: кожаный салон, внутри сплошная электроника! Подогрев сидений! А запах! М-м-м!

Наташа начала вдохновенно причмокивать.

– Натаха, это любовь! – Вика в шутку сделала серьезную мину.

– Да, да, да! – закричала возбужденно Наташа и засмеялась.

После этого подружки поболтали еще минут десять.

– Все, завтра я устрою тебе реальный тест-драйв! И ты почувствуешь, что такое настоящая мощь, настоящая сила! – Потом, сменив тон на брезгливый, Наташа добавила: – Не то что твоя четырехлетняя «Шкода Октавия»!

Услышав это, Вика нисколько не обиделась. Напротив, слова подруги ее опять развеселили.

– Ты, кстати, когда ее менять-то будешь? Она, небось, уже вся сыпется, – продолжала подкалывать Наталья.

– Да нам сейчас как-то не до этого. Мы с Игорем на отпуск копим, – рассудительно ответила Вика.

– Понятно. Значит, твой Игорек на отпуск все копит. – После этих слов Наташа замолчала.

– Ну ладно! Совсем я с тобой заговорилась, мне еще в магазин за продуктами сходить надо и в квартире убраться, – спохватилась Вика.

Тут настроение Натальи и вовсе переменилось.

– Ой, не понимаю я тебя, подруга! Ну что за дела? Ты дочь такого важного человека, как Вадим Дмитриевич, человека, который столького достиг в бизнесе, а твой муженек все никак тебе домработницу нанять не может! Господи, Вика, в каком мире ты живешь?! Давно бы этому своему Игорю ультиматум поставила, что ты тоже как-никак девушка с образованием! Хватит изображать из себя примерную домохозяйку, в тебе такой кадр умирает! Ведь ты была лучшей в своей специальности, когда работала у отца! А как отец тобой гордился?! Такие сделки и важные вопросы тебе доверял решать! Не то что твой муженек – ни бе, ни ме, двух слов связать не может.

Вика поменялась в лице.

– Да, была… Просто после смерти Виктора я потеряла интерес ко всему. Меня, может, эти заботы о кастрюлях и чистых полах как раз таки и держат на плаву… А на Игоря ты зря наговариваешь, он очень старается.

Повисла пауза.

– Ну ладно, как скажешь. – Наташа все еще была в некотором напряжении.

– В общем, давай завтра увидимся и как следует отметим!

– Конечно, я буду только за!

На этом телефонный разговор двух закадычных подруг закончился.

* * *

Игорь вернулся домой ближе к десяти вечера. У него был вид мученика и страдальца.

На ужин Вика приготовила рыбу и рис. Сев за стол, Игорь в первую очередь устало посмотрел на свою жену. Она присела напротив него и приветливо улыбнулась.

Ничего не сказав, он принялся есть. Видя безрадостное настроение своего супруга, Вика решила немного его приподнять бокалом дорого французского коньяка. Осушив бокал до дна, он угрюмо повертел его в руках. Тогда Виктория подошла к Игорю сзади и обняла его за плечи. Нежно целуя в шею, девушка стала ласкать его руки…

Она безропотно лежала в спальне на кровати под мужем, всем своим видом показывая, как ей хорошо… Игорь, напрягшись всем телом, усиленно пыхтел. Прошло около десяти минут…

Когда все закончилось, мужчина, вконец обессиленный, плюхнулся на кровать и молча отвернулся. Посмотрев на спину мужа, Вика провела по ней своими тонкими пальчиками. Но Игорь этого словно не почувствовал…

Подтянув одеяло повыше, девушка легла на спину. В комнате не было света, но ее глаза привыкли к темноте. В окна заглядывала луна. Сегодняшней ночью она была яркой как никогда. Невольно ей вспомнились моменты жизни, когда в ее постели был другой…

Вика никогда этого ни с кем не обсуждала, но с Виктором ночи были совершенно иные…

У него были ласковые глаза, мягкая улыбка и самое доброе сердце на свете. В постели он был пылким, страстным и нежным. Вика до сих пор помнила тепло его рук, вкус губ, его мужскую силу… Еще ни с кем ей не было так хорошо.

Но прошло уже больше трех лет, как Вити не было в живых. И Вика давно смирилась с тем, что все изменилось…

* * *

Наутро, как показалось Виктории, настроение мужа улучшилось. И она решила его немного разговорить.

– Представляешь, Наташа новую машину купила!

Не выказывая особого энтузиазма, Игорь ехидно спросил:

– И кто же тот женатик, которого она на этот раз раскрутила?

Тут Виктория немного смутилась.

– Да она на свои взяла…

– Ага, конечно! – с явным недоверием ухмыльнулся муж. – Это на зарплату секретарши? Хотя, постой, мы же с тобой не уточнили, какую именно машину она купила. Может, «Ладу Калину»?

– «Ниссан Кашкай», – уже безрадостно ответила Вика и уткнулась в свою тарелку.

Поменяв выражение лица с улыбчивого на серьезное, Игорь добавил:

– Говорю же, кого-то раскрутила. Бедолага наверняка на все был готов, лишь бы избавиться от ее назойливого общества.

На этом их утренняя беседа была закончена. Муж ушел на работу, Вика принялась убирать со стола.

Закончив дела на кухне, Виктория зашла в ванную. Подойдя к зеркальной стене у черной мраморной раковины, она взглянула на свое отражение. На нее смотрела белокурая голубоглазая девушка двадцати семи лет. Тонкие дуги бровей, пухлые щечки и алые губы. На подбородке маленькая ямочка. Всматриваясь в свое отражение, она заметила крохотные морщинки в уголках глаз. Проведя рукой по лицу, она грустно себе улыбнулась. В этот момент совсем рядом она мысленно увидела отражение другого лица…

Жгучие карие глаза, прямой нос, красивые губы, четко очерченный подбородок… Легкая щетина, густые каштановые волосы, слегка взъерошенные… Он смотрел прямо на нее, немного наклонив голову вбок.

Опустив глаза, Вика едва сдержалась, чтобы не заплакать. Тяжело дыша, она положила руки себе на грудь.

«Витя… Витенька…» – вертелось у нее в голове.

* * *

Наташа заехала за подругой к трем часам. Свою новенькую машину она подкатила к самому подъезду элитного дома. Вика вышла через несколько минут после того, как Наташа припарковала свой «Ниссан».

– Слушай, я тебя здесь уже целую вечность жду! – притворно закапризничала рыжая девушка.

Наташа была из разряда роковых красоток. В свои тридцать пять лет она не имела детей и ни разу не была замужем. Зато мужчин меняла как перчатки, почти каждый год. Еще бы! Ее натуральный рыжий цвет волос и зеленые глаза сводили с ума почти любого, кто встречался на ее пути. С третьим размером груди и стройным подтянутым телом она была похожа на звезду эротического фильма. Хотя внешне она всегда старалась выгладить не пошло, а скорее шикарно, всегда во всем модном и ярком. Наташа тщательно за собой следила и в салоны красоты ходила чаще, чем в супермаркет за продуктами. И хотя внешне, да и внутренне тоже, они с Викторией были мало похожи, тем не менее вот уже несколько лет их дружба была одной из самых постоянных и неизменных.

– Ну что, готова потусить? – подмигивая, воскликнула Наташа, когда Виктория уселась в машину. В ответ подруга утвердительно закивала головой. В эту минуту глаза обеих заблестели. Предвкушая предстоящую поездку, Вика с волнением пристегнула ремень безопасности.

– Поехали! У-у-у! – крикнула Наталья, заводя свой автомобиль.

В салоне заиграла громкая ритмичная музыка, и девушки радостно начали подпевать. Свободно держа руль, Наташа выехала со двора. Вырулив на проспект, она прибавила газу.

Они ехали по набережной Москвы-реки. Нажав кнопку, Наталья открыла окна передних дверей машины. Тут же в салон ворвался прохладный порывистый ветер. Волосы девушек моментально растрепались, но их это нисколько не смутило. Проведя рукой по волосам, Вика заправила их за уши. Затем, высунувшись в окно, она протянула руки навстречу ветру и солнцу…

– Москва, мы тебя любим! – закричала Наталья и тоже помахала из окна левой рукой.

Вскоре они подъехали к летнему кафе. Притормозив, Наталья выглянула из машины.

– Может, посидим здесь немного, подруга? Как ты на это смотришь?

Вика, посмотрев в окно, оценила обстановку.

– Да, давай. Кажется, здесь прилично.

Прихватив свои модные сумочки, девушки вышли из машины. Две эффектные красотки, блондинка и рыжая, на каблуках, в летних, свободно развевающихся на ветру платьях, они шли, как две звезды. Плавной походкой подружки проследовали до летней террасы.

У входа на террасу их встретил менеджер и проводил до свободного столика. Над ним свисали настоящие цветущие лианы. На столе лежала многослойная скатерть. Стулья были мягкие и удобные, с узорчатой ковкой. Благодаря густой растительности на всей террасе сохранялась утренняя прохлада и стоял дивный цветочный аромат. Когда дамы с комфортом расположились на своих местах, к ним подошел официант и предложил меню.

– Ты позволишь? – ненавязчиво спросила Наташа.

– Это твой день! – не возражала Вика.

– Так, молодой человек, нам, пожалуйста, большую бутылку шампанского «Асти Мартини». Еще кролика в белом соусе, овощной салат, креветки в винном соусе, красную рыбу без гарнира. А на десерт фрукты в сладком кляре. Думаю, пока все… Хотя, может, попозже мы еще что-нибудь закажем!

Наташа была сама уверенность и приветливость.

Официант, все записав, тут же поспешил выполнять заказ. Девушки, оставшись наедине, начали болтать. Наташа достала из сумочки длинные тонкие дамские сигареты и закурила. Пуская клубы ароматного дыма, она изящно запрокидывала голову. Вся ее поза говорила о раскрепощенности и свободолюбии. Вика, напротив, держалась намного скромнее, сложив руки на столе.

– Ну, как она, твоя семейная жизнь? – вдруг спросила Наташа.

– Да нормально… – неубедительно ответила подруга и опустила глаза.

– И каков Игорек в постели?

– Наташа! Я не собираюсь с тобой это обсуждать.

– А с кем будешь обсуждать, с папой, что ли?

Вика с упреком посмотрела на Наталью. Но та нисколько не смутилась.

– Ишь ты, какая скромная стала… А кто тебя всяким премудростям научи-и-ил?! – протянула последнее слово рыжая и кокетливо заморгала своими длинными накладными ресницами. Вика стыдливо заулыбалась.

– Да ладно тебе! Не будь занудой, выкладывай! – напустив притворную строгость, Наташа в упор посмотрела на Вику. Та отвернулась от пытливого взгляда подруги. Видно было, что ее напрягают эти вопросы.

– Да что тут говорить… Похоже, я совсем фригидная стала… В постели ничего не чувствую, все больше как бревно лежу…

Услышав это, Наташа нахмурилась. Прикусив нижнюю губу, она серьезно посмотрела на подругу.

– А ты уверена, что все дело в тебе, а не в твоем Игорешке – медной застежке? – Сказав это, она приподняла левую бровь. Вика закусила губу, но ничего не ответила.

Наташа продолжала в упор смотреть на подругу, не выпуская из рук дымящуюся сигарету. Вика вновь отвела свой взгляд в сторону.

– Я не хочу в своих личных проблемах винить других. Игорю и так не сладко, а если я начну лезть к нему еще и с этим…

– Интересно узнать, какие же это проблемы у твоего муженька? Работает на фирме твоего отца, получает, насколько мне известно, неплохие деньги. Живет в твоей четырехкомнатной квартире, ездит на «Лексусе», который ты ему подарила. Насколько я помню, до того как Игорь стал твоим мужем, он жил в съемной квартире, ездил на метро и работал в какой-то шарашкиной конторе. Действительно, со всем тем добром, которое ему досталось, проблем у него и вправду прибавилось. Наверное, мучается, куда поехать отдыхать – на Гоа или в Ниццу…

– Наташ, но ты же понимаешь, что не все купишь за деньги. Иногда нужно нечто большее: терпение, понимание, забота…

– Конечно, не все купишь за деньги, а вот за большие деньги можно купить абсолютно все! – заулыбалась Наталья.

Вика пристально посмотрела ей в глаза:

– А как же любовь? Ведь ее еще никому не удавалось купить.

– Ой, да брось ты! Мне вот один подарил бриллиантовое колечко, так я его потом целых полгода любила, до тех пор пока другой мне золотые часы за пять тысяч баксов не подарил. Того я тоже сразу же полюбила!

В подтверждение своих слов Наталья продемонстрировала запястье, на котором красовались изящные золотые часики с бриллиантами.

Вскоре официант принес часть заказа. Шампанское лежало в специальном ведерке со льдом. Откупорив бутылку, молодой человек разлил напиток по бокалам. Последующие несколько минут подруги были заняты легкой трапезой, запивая все прохладным нектаром. Изысканные блюда превзошли все ожидания. Вскоре бутылка шампанского оказалась пустой. Наталья попросила еще одну.

– Наташ, ты же за рулем… Может, ограничимся одной? – засомневалась Виктория.

– Викусик, это же всего лишь шампанское! Не беспокойся, еще пара бокалов. Я останусь все той же непревзойденной водилой! Тем более у меня теперь машина, которая едет практически сама!

После этих слов пиршество было продолжено.

По истечении двух часов девушки решили, что пора двигаться дальше. Было почти пять. Они договорились покататься еще немного по набережной, а после возвращаться домой. Встав из-за стола, они бодрым шагом направились к выходу. На улице все еще ярко светило августовское солнце. Сев в машину, Наташа и Вика отъехали от кафе. Через несколько сотен метров они притормозили у перекрестка. Движение было оживленным. Справа налево пролегала трасса, по которой в основном проезжали большегрузные машины. Наталье нужно было двигаться прямо. Пришлось постоять. Позади «Ниссана» начали вовсю сигналить. Это стало действовать Наталье на нервы.

– Ну что за козлы! Уже пять минут подождать не могут! Уроды!

Открыв окно, рыжеволосая девушка высунула голову.

– Торопишься – объезжай!

Вскоре после ее совета перед самым носом «Ниссана» нарисовался массивный джип серебристого цвета. Не простояв и минуты, он выскочил на дорогу и, сманеврировав, выехал влево.

– Подумаешь, Шумахер хренов!

После этого Наташа нажала на педаль газа. Посмотрев направо, она увидела несущийся грузовик. Пропустив его, девушка тронулась, совсем забыв посмотреть налево…

Удар произошел в одну секунду. Подруги даже не успели вскрикнуть. Послышался резкий визг колес и скрежет искореженного метала. Наташу и Вику замотало в салоне из стороны в сторону, как тряпичных кукол. От столкновения машину, где сидели девушки, отбросило от дороги на несколько метров… Вскоре все стихло.

 

Глава 2

Пустота…

Бесконечность…

Безмятежность…

Кругом только белый свет…

Я парю…

Вдох – выдох…

Вдох – выдох…

Вдох…

Выдох…

Вика! Очнись!

Веки словно налиты свинцом. Не чувствуя своего тела, Вика медленно открыла глаза. Первое, что она увидела, – сплошной белый свет, который острым ножом врезался в ее сознание. Виктория с трудом разлепила свои опухшие веки. Глаза наполнились слезами. Из носа и рта торчали трубки, которые помогали ей дышать. Медленно поворачивая голову, она вяло посмотрела вокруг. В глазах все плыло, белые стены и потолок слились в какую-то карусель.

– Господи, ты пришла в себя?! – неожиданно послышался голос. – Я сейчас кого-нибудь позову! Врача! Срочно врача!

Вика силилась что-либо рассмотреть. В ее сознании была сплошная каша. Не понимая, что происходит и где она находится, девушка начала испытывать волнение и страх. Ее дыхание участилось, сердцебиение усилилось. В этот момент незнакомый, но ласковый голос стал говорить с ней:

– Все хорошо, Виктория, Вам не стоит беспокоиться. Вы в больнице. Вам уже ничего не грозит. Ваша жизнь вне опасности.

Наконец Вике удалось сфокусировать свой взгляд на силуэте говорящего с ней человека. Это был седовласый мужчина лет пятидесяти. Он склонился над ней, говоря спокойным и размеренным тоном. Нахмурившись, Виктория слушала внимательно, стараясь уловить смысл доносившихся до нее слов. Но пока это удавалось с трудом. Все ее тело как будто ей не принадлежало. Вике хотелось привстать и что-то сказать, но сил на это совсем не было. Голова до сих пор сильно кружилась. Прочитав в ее глазах немой вопрос, мужчина продолжил:

– Меня зовут Александр Анатольевич Корольков. Я ваш лечащий врач. И, как ваш личный доктор, убедительно вас прошу не волноваться и сохранять спокойствие. Очень скоро у вас появятся силы, и тогда мы сможем поговорить. А пока вам предписан абсолютный покой. Никаких волнений и тревог, Вика, отдыхайте, все самое трудное уже позади. Вы пришли в себя, теперь вы с нами – это самое главное.

После этого ей ввели в капельницу несколько кубиков успокоительного, и Вика вновь провалилась в небытие…

– Что вы ей вводите? – спросил обеспокоенный Игорь, который все это время находился рядом с кроватью супруги.

– Не волнуйтесь, это всего лишь легкое успокоительное, – заверила помощница врача медсестра Рита и пояснила: – Ваша супруга слишком перевозбуждена, волнение может навредить ее здоровью. Но не беспокойтесь, совсем скоро она окончательно придет в себя и вы сможете с ней немного поговорить. А пока ее лучше не тревожить. Пусть она немного поспит.

Вскоре врач и медсестра удалились. В палате остался только Игорь, который растерянно и беспомощно стоял у кровати и смотрел на Вику. Она лежала не шевелясь. Глаза ее были плотно закрыты. Датчики и приборы, подключенные к ней, следили за каждым ее вдохом, за каждым ударом сердца. Тук, тук, тук…

* * *

Виктор стоял напротив и улыбался. Рядом никого не было, только совершенно пустынный знакомый дворик. Кругом солнечно и зелено. Вика, увидев своего любимого, пошла ему навстречу. Она улыбалась. Но почему-то с каждым ее шагом Виктор нисколько не приближался, а, наоборот, становился все дальше и дальше… Обеспокоившись, девушка постаралась прибавить шагу и ускориться, но это не помогало. Постепенно Виктор настолько от нее отдалился, что превратился в маленькую размытую точку…

Пробуждение было непростым. Но на этот раз изо рта и носа Вики были вытащены все трубки. В голове чувствовался гул. Ощущалось присутствие сознания, появилась связь с реальностью и слабая чувствительность в конечностях. Девушка сумела немного пошевелить пальцами рук. Осмотревшись, Виктория увидела своего отца, который сидел в кресле и дремал. Всматриваясь в знакомые черты, девушка заметила в них некоторые перемены. Лицо отца было небритым и осунувшимся. Он сидел, сгорбившись, подпирая рукой подбородок.

– Папа…

Голос Вики прозвучал очень тихо. Сглотнув, она облизала пересохшие губы.

Вадим Дмитриевич тут же открыл глаза. Соскочив со своего места, он быстро подошел к дочери. Вика слабо улыбнулась. Мужчина еле сдержался, чтобы не заплакать. Встав на колени, он молча взял в свою широкую ладонь бледную ручку дочери и прижал ее к своей небритой щеке. Первое мгновение Вадим Дмитриевич не мог вымолвить ни слова. Глаза его опухли, покраснели, под ними пролегли темные круги. Он ласково смотрел на свое чадо и упивался моментом ее пробуждения. Он благодарил Бога за то, что все самое страшное было уже позади. Наконец-то его единственная и горячо любимая дочь очнулась! Ради этого момента он готов был поменяться с ней местами и отдать за нее всю свою жизнь без остатка.

– Милая, я так тебя люблю! Слава Богу, ты жива! – только и сумел вымолвить пятидесятишестилетний мужчина. Вытирая тыльной стороной ладони глаза, он не мог отвести от Вики своего взгляда.

Растроганная душевным состоянием своего родителя, девушка тоже прослезилась.

– Папа, что случилось? Как я сюда попала?

– Нет-нет, тебе не нужно беспокоиться, все самое плохое уже позади! Ты моя спящая красавица. – С этими словами Вадим Дмитриевич улыбнулся. Проведя рукой по волосам дочери, он убрал с ее лба прядь волос.

– Сколько я была без сознания? – спросила Вика.

Этот вопрос немного смутил Вадима Дмитриевича.

– Всего ничего – пять дней.

Услышанное повергло девушку в шок. Вопросительно вскинув брови, она хотела было спросить что-то еще, но отец ее опередил.

– Солнышко, ты, главное, не волнуйся, все хорошо. Я рядом. – И он поцеловал дочь в щеку.

Вскоре Вика почувствовала прилив усталости и вновь уснула, но уже естественным образом.

* * *

Выздоровление далось непросто. Последствия аварии оказались тяжелыми. Первые недели Вике пришлось заново учиться сидеть и немного двигаться. Вставать ей было запрещено. Благодаря стараниям отца у Виктории были лучшие врачи столицы. Но они ничем не смогли бы помочь, если бы не упорство пациентки. Каждый день она старательно выполняла простые, на взгляд здорового человека, упражнения.

Вот уже три с лишним недели Вика находилась в больнице. Целыми днями она отдавала все свои силы на то, чтобы скорее достичь нужных результатов. А по ночам нередко плакала от досады и тоски. Палата была одноместная, за ее пределы Виктория не могла выходить, поэтому ее общение с посторонними было сведено к минимуму: только медперсонал.

Как-то в один из дней она спросила своего отца:

– Пап, я ничего не знаю о судьбе Наташи. Что с ней случилось?

Услышав это, Вадим Дмитриевич тут же изменился в лице.

– Вика…

Сглотнув и проведя пальцем по удушливому воротничку рубашки, он продолжил:

– Я знаю, что ты сейчас в таком состоянии, что тебе совершенно нельзя волноваться, но я очень тебя прошу, никогда меня больше не спрашивай об этой роковой женщине, по вине которой я чуть не потерял свою единственную дочь.

Его лицо покраснело. Вика попыталась возразить, но отец, словно, уклоняясь от ответа, спешно покинул палату. Девушка в полной беспомощности смотрела вслед удаляющемуся отцу, не в силах его остановить. Попытки разговора о Наташе с Игорем тоже не дали положительного результата. Как только Виктория спрашивала о подруге, муж также начинал нервничать и уходить от ответа.

– Не нужно спрашивать меня о ней! Ты хоть понимаешь, что я испытываю каждый раз, как только начинаю вспоминать, что она чуть тебя не убила?!

– Игорь, но все совсем не так! Это был просто несчастный случай! Нелепая случайность! Такое происходит сплошь и рядом! – со слезами на глазах пыталась оправдать Наталью Вика.

Услышав все это, Игорь вплотную приблизился к сидящей на постели супруге. Посмотрев ей прямо в глаза и понизив тон, мужчина ответил:

– Нелепая случайность, говоришь?! Ты хоть знаешь, сколько спиртного влила в себя эта сумасшедшая, прежде чем сесть за руль?! Да ей вообще к машине приближаться было нельзя!

Тут его голос стал повышаться, глаза налились кровью:

– Как ты вообще после этого села к ней в машину? Тебе что, жить надоело?

Тут Вика не на шутку испугалась, что Игорь влепит ей пощечину. Съежившись, она робко посмотрела на мужа. Испытывая явное перевозбуждение, он весь дрожал. Исказив лицо, Игорь злобно сжал кулаки. Но в последнюю секунду поймал себя на мысли, что теряет контроль. Заставив себя успокоиться, он схватился за голову и резко отскочил от супруги. Вика продолжала испуганно смотреть на мужа. Воцарилось молчание. Игорь первым его нарушил.

– Прости, я просто потерял контроль. Вся эта ситуация выводит меня из себя. Как представлю, что мог потерять еще и жену…

Игорь даже прослезился. Вика, тяжело дыша, растерянно смотрела перед собой.

– Извини, мне сейчас лучше уйти. – С этими словами Игорь покинул палату. Быстрым шагом он прошел по длинному больничному коридору. Выйдя на лестничный пролет, он спешно спустился по ступенькам с четвертого этажа на первый. Не замечая никого и ничего вокруг, Игорь почти выбежал из больницы на парковку. Оказавшись внутри своей черной машины, он сразу вставил ключ в замок зажигания и, бросив прощальный взгляд на стены больницы, поспешил покинуть ее.

* * *

– Поздравляю! Судя по наметившейся тенденции, вы явно идете на поправку! – торжественно произнес доктор Корольков однажды утром, спустя месяц после того, как Виктория впервые открыла глаза после комы.

– Доктор, а когда меня выпишут? – с надеждой спросила девушка, сидя в своей постели.

– Ну, об этом судить, конечно, рановато. Давайте дождемся хотя бы того момента, когда вы сможете самостоятельно ходить.

После этих слов он улыбнулся. Для Виктории это казалось слабым утешением. Натянуто улыбнувшись в ответ, она опустила глаза.

– Ну, что ж, не буду вас больше беспокоить, у вас через полчаса назначены процедуры. Советую вам, Вика, немного отдохнуть, а затем с новыми силами продолжать упорно трудиться. И кто знает, быть может, ваше полное выздоровление случится гораздо раньше, чем мы ожидаем, – сказал на прощание врач и покинул свою пациентку.

Девушка глубоко вздохнула и в знак согласия закивала головой.

И вновь все дни потекли одинаково. Упорные тренировки, больничные процедуры, постоянный режим… Нередко в минуты особого отчаяния и боли Вика вспоминала Виктора или свою подругу Наталью, сожалея, что их нет рядом…

Особенно тяжело было по ночам. Несмотря на усталость и полное изнеможение к концу дня, с каждой ночью ей все сложнее было уснуть. Девушка подолгу ворочалась в своей постели. Ее посещали разные мысли. Печально смотря в больничное окно, Вике вдруг стало казаться, что ее спасение в этой аварии могло быть просто случайным…

А что если на самом деле она не должна была выжить?.. Что если она должна была присоединиться к тому, без кого так и не научилась счастливо жить? Мысль о случайности ее спасения стала укореняться в ее мозгу с каждой бессонной ночью все сильнее. И чем больше Вика об этом думала, тем сильнее ее терзали сомнения. И теперь, даже уснув, она стала просыпаться в холодном поту от кошмаров…

Наконец пришел тот день, когда доктор Корольков все так же торжественно (как уже повелось у него при любых хороших новостях) провозгласил о ее выписке из больницы. В этот момент рядом с Викторией были ее отец и муж. И как только врач озвучил разрешение на выписку, Вадим Дмитриевич обнял дочь. На его лице читалась огромная радость. У него было такое состояние, словно, с его души сняли тяжкий груз отчаяния и печали. Игорь, напротив, вел себя довольно сдержанно. Натянуто улыбаясь, он смотрел то на тестя, то на супругу. И только Вика, казалось, совсем не была рада своей выписке, к которой она еще недавно так отчаянно стремилась. С потерянным видом она принимала поздравления от окружающих.

На дворе была середина октября. Погода стояла дождливая. Дождь шел не в полную силу, лишь моросил, но не прекращался. Сразу же после выписки было решено ехать в квартиру Игоря и Виктории вместе с отцом. К их приезду была доставлена еда из ресторана итальянской кухни. В руках Виктория держала два огромных букета цветов: один – от мужа, другой – от отца.

– Вот ты и дома, – скромно произнес Вадим Дмитриевич, когда они втроем стояли в коридоре квартиры. Виктория стала недоверчиво озираться по сторонам, словно не узнавала родные стены. Всю дорогу домой она не произнесла ни слова. В квартире ситуация не изменилась. Заметив это, мужчины переглянулись.

Уловив во взгляде тестя определенный намек, Игорь сказал:

– Пойду разберусь на кухне и накрою на стол.

Отец и дочь прошли в спальню.

– Милая, может, ты хочешь переодеться и принять душ? – ласково спросил Вадим Дмитриевич.

Вика в знак согласия неуверенно закивала головой.

– Тогда я тебя оставлю и помогу Игорю. А ты делай свои дела и выходи к нам. Мы будем ждать тебя на кухне, – с этими словами отец вышел из комнаты, оставив Вику одну.

Как только девушка осталась наедине с собой, она вновь стала озираться вокруг, как затравленный зверек.

Горячие струи воды стекали по ослабленному и исхудавшему телу Вики. Запрокинув голову, она закрыла глаза. Ее некогда длинные, а ныне остриженные светлые волосы, словно вода, струились по лицу. На теле виднелись многочисленные рубцы и шрамы. Самый глубокий и длинный шрам пролегал в области груди, начинаясь под сердцем и заканчиваясь в районе пупка. Проводя по своему телу губкой, Вика вдруг начала замечать все увечья. Впервые за долгое время она вот так могла принять душ. Как оказалось, шрамы были везде: на руках, на ногах, на животе… Даже на голове был затянувшийся рубец. И чем больше она смотрела на себя, тем сильнее приходила в ужас. Самой себе она сейчас напоминала сшитую из кусочков тряпичную куклу.

Вика обхватила себя руками и, захлебываясь слезами, медленно сползла вниз.

– Что-то она долго… Сходи, проверь, как у Виктории дела, – мрачно произнес Вадим Дмитриевич, когда они с Игорем вдвоем уже сидели за столом и ждали ее.

Игорь, молча поднявшись, прошел в спальню. Комната оказалась пустой, зато из ванной доносился шум воды.

– Виктория, у тебя все в порядке? – громко спросил Игорь.

Но ответа так и не получил. Насторожившись, он зашел в ванную и отворил дверцу душевой кабины… То, что он там увидел, заставило его заволноваться еще больше. Вика лежала без чувств.

– Вадим Дмитриевич! – закричал Игорь, выключая воду и одновременно накидывая на Викторию полотенце.

Отца Вики дважды звать не пришлось.

Осторожно достав девушку, мужчины перенесли ее на постель.

– Вызывай скорую! – скомандовал Вадим Дмитриевич, нащупывая на ее руке слабый пульс.

– Держись, моя девочка… Все будет хорошо… – стал приговаривать пожилой мужчина, поглаживая ее то по руке, то по щеке.

Наконец она открыла глаза. Увидев перед собой отца, Вика зарыдала.

– Папа, я урод! Папа, зачем я спаслась, если теперь пожизненно буду такой?!

– Девочка моя, что ты такое говоришь!? – мужчину глубоко ранили и опечалили эти слова.

Нежно гладя Викторию по лицу, Вадим Дмитриевич в душе боролся с приливом отчаяния. Его глубоко ранили и опечалили эти слова. Он думал, что худшее для них уже позади, как вдруг выяснилось, что все только начинается…

Игорь все это время стоял в стороне и нервно наблюдал за происходящим.

– Игорь, да что это она говорит! Ведь она же по-прежнему у нас настоящая красавица! – произнес Вадим Дмитриевич, ища поддержки в зяте.

Игорь в подтверждение закивал головой.

– Подойди же и обними свою жену! – сказал в отчаянии Вадим Дмитриевич, отходя в сторону.

Игорь, натянув на лицо улыбку, присел рядом с Викой. Та чуть ли не с мольбой впилась в него глазами. Игорь, чувствуя на себе испытывающие взгляды тестя и жены, стал судорожно соображать, что бы ему такое сказать.

– Вика, – неуверенно начал он, – ты ошибаешься… Главное, что ты осталась жива, а остальное – это все ерунда! – говорил Игорь, стараясь улыбаться как можно шире.

– Ну, вот видишь, моя голуба. И твой муж со мной полностью согласен. Все твои шрамы – полная ерунда! Очень скоро они исчезнут с твоего тела.

Но по лицу Вики продолжали течь слезы. Игорь незаметно отвел свой взгляд в сторону, чтобы никто не увидел его брезгливости. Перемены во внешности Виктории были действительно заметны не только ей…

Врачи скорой не нашли у Вики ничего серьезного. Обморок у нее случился от волнения и чрезмерного нервного перевозбуждения. Ей сделали успокоительный укол, после чего девушка крепко уснула.

– Ну что ж, банкета по случаю выписки у нас не получилось. Я, пожалуй, поеду домой. А тебе, Игорь, даю недельный отпуск за счет фирмы. Смотри за Викой, и если что, обязательно звони, – тяжело вздохнув, сказал Вадим Дмитриевич, уже стоя в коридоре и собираясь уходить.

– Не волнуйтесь, Вадим Дмитриевич, Виктория в надежных руках, – постарался заверить Игорь. Услышав это, тесть пристально посмотрел на него. Он хотел еще что-то сказать, но в последнюю минуту передумал.

Оставшись один, Игорь бесшумно прошел в спальню, где спала Виктория. Остановившись в дверях, он посмотрел на нее. Весь его вид говорил о том, что он серьезно задумался над их дальнейшей с Викторией судьбой… Постояв так минут пять, Игорь решил спать в гостиной.

Вика спала крепко, и ей снился очередной беспокойный сон…

Наташа стояла на берегу моря и курила свои длинные сигаретки. Был вечер. Дул порывистый ветер, ее платье и рыжие волосы трепались в разные стороны. На море штормило.

Рыжая стояла спиной. Вика стала приближаться к подруге. Поравнявшись с ней, Виктория повернула голову в ее сторону. Наташа ей улыбнулась.

– Хорошо тут, – неожиданно сказала Наташа.

– Я скучаю по тебе и по Виктору… – грустно ответила блондинка.

В ответ Наташа печально посмотрела на нее и тихо сказала:

– Прости…

* * *

Неделя пролетела быстро. Вскоре Игорь вышел на работу. На свое рабочее место он спешил как никогда. За последние семь дней его отношения с женой заметно ухудшились. Они почти перестали разговаривать, каждый предпочитал находиться в своем отдельном пространстве. Ни о какой близости не могло быть и речи.

Уходя на работу, Игорь также был немногословен.

– Если что понадобится, ты знаешь, где меня найти, – сухо сказал он Вике.

Та молча подняла на мужа глаза. Так и не дождавшись ответа, Игорь вышел из квартиры.

Медленно прохаживаясь по комнате, девушка трогала различные предметы. Сначала она коснулась серебряной фоторамки со своим портретом, затем фарфоровой фигурки собачки, стеклянной вазы… Вика словно что-то искала в них, хотела что-то почувствовать. Но они так и не вызвали у нее желаемых эмоций. Все они были для нее мертвы. Слегка наклонив голову, Вика подошла к полкам. Рассматривая их, она мысленно углубилась в себя.

«Все вокруг для меня мертвое… Как и я сама для себя…»

Ничто ее не радовало и ничто не восхищало. Все ее прежние личные вещи полностью утратили для нее смысл.

Она посмотрела в окно. Впервые за долгое время на небе выглянуло солнце, но Вика этого даже не заметила.

Готовить ей совсем не хотелось. Заказав на дом кое-что из еды, Вика к моменту возвращения Игоря сидела на диване, уставившись в одну точку. Было уже поздно. За окном давно стемнело, но она не включала свет. В полной темноте Виктория сидела в гостиной. Игорь сразу напрягся.

– Ты как? – спросил он и включил бра.

– Ты что-то поздно, – равнодушно ответила Вика.

– Да, я знаю. На работе накопилось много дел.

– Ужин на столе, – сказала Вика и отправилась на кухню.

Игорь пошел за ней.

На столе были пицца и салат. Увидев это, Игорь выразил недовольство:

– Виктория, ты же знаешь, что я не ем пиццу!

На что девушка равнодушно пожала плечами и, сев за стол, взяла в руки первый кусок.

Последний раз Игорь ел в два часа дня. Сейчас уже было половина одиннадцатого вечера, он испытывал сильный голод. Скрипя зубами, Игорь сел напротив жены и тоже принялся жевать пиццу. На его лице читалось явное раздражение, но Вике, похоже, было все равно.

Покончив с ужином, они молча встали из-за стола.

Вика вышла из кухни первой, давая понять, что убираться после ужина она не будет. Еще больше разозлившись, но все же ничего не сказав, Игорь принялся убирать сам. Спать они снова легли порознь: Вика – в спальне, Игорь – в гостиной.

* * *

Конец октября не баловал солнечными деньками. Съежившись, Вика шла по улице, угрюмо смотря перед собой. Прогулка не сулила ей ничего интересного, но и дома сидеть ей уже осточертело. Не ставя перед собой никакой цели, девушка шла по тротуару. На душе было гадко. Заунывный, промозглый ветер дул изо всех сил. Виктория стала чувствовать, что замерзает. Натянув еще ниже трикотажную шапочку и ругая саму себя за то, что оставила дома перчатки, она сунула голые руки в карманы.

Наконец асфальтированная дорожка вывела ее к кованому железному забору. За ним виднелся городской парк, густо заросший липами и березами.

Вика сразу узнала это место. С тех пор как она была здесь последний раз, прошло уже много времени…

Как-то летом Виктор пригласил ее на пикник. Был июль или, может быть, август, она не могла точно вспомнить. Но то, как ей было хорошо, забыть было невозможно. Виктор в тот день был в прекрасном настроении. Он все время улыбался и шутил. Его задор передался и ей. Выбрав подходящую поляну, они на европейский манер расстелили плед и расположились на нем. Виктор прихватил с собой небольшой пакет со всякими вкусностями из супермаркета. Вика в то время совсем не умела готовить, поэтому он, чтобы не обременять ее, купил весь провиант заранее.

На улице стояла чудесная солнечная погода. Удобно расположившись на лужайке, Виктор принялся угощать любимую. Сначала они отведали наивкуснейших пирожков с яблоками и корицей, запивая их клюквенным напитком. Затем Виктор предложил Вике попробовать сладкий сырный десерт. А в конце пикника девушку ждало ее любимое клубничное мороженное из небольшого ведерка.

– Мне так хорошо! – Вытянув свои ножки на импровизированной лежанке и облокотившись на руки, Вика блаженно откинула голову.

Виктор, слегка прищурившись от солнца, потянулся к ней и ласково погладил ее по коленке.

– Я бы хотел, чтобы этот момент длился вечно, – тихо, без всякого пафоса вдруг произнес парень.

Услышав это, Виктория повернула голову в его сторону. Посмотрев ему в глаза, она приподнялась и прильнула к любимому.

– Если ты так хочешь, это никогда не закончится.

– Я хочу!

После этих слов они нежно прижались друг к другу губами…

* * *

«Какая же я была дура!» – подумала Вика. По ее щекам потекли слезы. Зайдя в парк, она вдруг почувствовала себя нехорошо. Ноги словно одеревенели, и теперь холод пронизывал ее не снаружи, а изнутри. С глазами, полными тоски и печали, Вика шла по земляной тропинке. Под ногами начала хлюпать жидкая грязь. Кое-где попадались лужи… Но ей было не до них, Вика шла не разбирая дороги.

«Зачем я здесь? Зачем я вообще осталась на этой земле?! Кому я нужна, тем более такая искалеченная и уродливая?!» – думала она. С каждой секундой ее настроение портилось все сильнее. Вика была на грани: если бы ей на пути попался высокий мост, она бы, не медля ни секунды, сиганула с него вниз…

Но впереди была все та же слякотная тропинка и высокие деревья. Вдруг девушка увидела впереди, примерно в десяти шагах, скамейку. На скамейке кто-то сидел к ней спиной. Сама не зная, почему, Вика стала присматриваться. Ее глаза застилала мокрая пелена, поэтому силуэт впереди виделся ей размытым. Вытерев глаза рукавом, она увидела, что это была женщина. Застыв на месте, Вика вдруг впала в ступор. Все это время она находилась в полном одиночестве, и ей совсем не хотелось ничего менять. Она стала сомневаться, стоит ли ей идти дальше или будет лучше развернуться и возвращаться назад. Неожиданно девушка на скамейке, словно прочитав ее мысли, не вставая с места, сама повернулась к ней лицом. Если до этого момента сердце Вики было омертвевшим, то теперь оно забилось с такой силой, что готово было выпрыгнуть из груди…

«Наташа!» – закрутилось у нее в голове. Обхватив голову руками, Вика стала судорожно всматриваться.

– Наташа!

Сомнений не оставалось: это была она.

После того как Вика прокричала имя своей подруги, женщина встала и посмотрела на нее. Не веря своим глазам, Виктория твердым шагом пошла навстречу… Когда до заветной скамейки оставалось не более пяти шагов, она заметила, что рыжеволосая женщина, зажав рот рукой, вздрагивает в нервной конвульсии. Зажмурившись, она продолжала удерживать свою руку у рта. Еще три шага, еще два шага, еще один шаг…

Наташа рыдала, не в силах остановиться. И только Вика впервые за очень долгое время счастливо улыбалась. Наконец-то она встретила родную душу, близкого человека! В первое мгновение они просто молча смотрели друг на друга: Вика – с блаженной улыбкой, а Наташа – рыдая навзрыд.

Наконец, решившись, Вика подошла ближе к вновь обретенной подруге и крепко ее обняла. В ту же секунду Викины глаза наполнились слезами. Только на этот раз это были слезы радости.

– Я нашла тебя! Я нашла тебя! – шмыгая носом, пролепетала Вика.

– Прости меня, пожалуйста, прости меня! – начала вымаливать прощение Наташа, все крепче прижимаясь к блондинке.

– Да за что? За что мне тебя прощать? – обеспокоенно запротестовала Вика.

– За все, мой золотой! За все…

– Мне не за что тебя прощать! – В этот момент Вика слегка отстранилась от подруги и пристально посмотрела ей в глаза.

Наташа нервно улыбнулась. На ее длинных ресницах дрожали крупные капли.

– Ты не представляешь, как мне сейчас хорошо! – Вика блаженно опустила веки и слегка запрокинула голову. Затем, открыв глаза, она глубоко вздохнула.

Наташа смотрела на Викторию, и на ее лице читались печаль и в то же время восхищение. Вика совсем не злилась на нее после всего, что с ними произошло. Для Наташи же ее подруга сейчас олицетворяла настоящую чистоту и доброту. Больше всего ее душа беспокоилась за непрощение и обиду. И как же ей стало легко и свободно после слов Вики! Наташа засияла, в ее глазах появились покой и умиротворение. Вот только в Вике она увидела нечто такое, что заставило ее сильно заволноваться. Нахмурившись и закусив нижнюю губу, она вдруг увидела в сознании Вики нечто темное, словно ее душа находилась в опасности… Причем в опасности, которой она намеренно поддается и с которой не борется.

– Тогда что тебя гложет, радость моя? – ласково спросила Наташа.

Вику подобный вопрос застал врасплох. Не успела она насладиться моментом воссоединения, как ее вдруг захлестнули иные эмоции.

– Я не знаю, с чего мне начать…

В этот момент на лице Виктории появилась такая печаль и такая боль, что Наташа готова была все отдать, лишь бы облегчить страдания подруги.

– Все так изменилось… И Игорь, и мои отношения с ним…

Вика была похожа на растерянного ребенка.

Наташа сочувственно смотрела на подругу, не зная, чем ей помочь.

– Мы стали совсем чужими! И вообще, я сама для себя стала совсем чужой. – Вика произнесла последние слова с тоской и печалью в голосе.

– Присядем? – вдруг предложила Наташа.

Вика согласилась. Расположившись на скамеечке в парке, они продолжили беседу. Конечно, в основном говорила Вика. Даже не говорила, а скорее исповедовалась своей подруге. Слушая Викторию, Наташа изредка вставляла слова поддержки и утешения. Незаметно для себя самих они проговорили около трех часов. Высказав все, что накопилось на душе, Вика угрюмо замолчала. На ее бледном лице читались тревога и печаль. Нахмурившись, она смотрела куда-то вдаль. Наташа выглядела не менее озабоченной. Сидя рядом со своей подругой, она всеми фибрами души ощущала ее переживания. Повернув голову, Наташа посмотрела прямо в лицо Вике:

– Девочка моя, не тревожься! Все будет хорошо. Я буду рядом с тобой столько, сколько тебе это будет нужно.

После этих слов подруги крепко обнялись.

– Ты не представляешь, какое это для меня счастье вновь тебя увидеть и просто с тобой поговорить. Ведь у меня больше никого не осталось… – печально проговорила Вика.

– Милая, не говори так. У тебя есть твой отец. Он очень тебя любит.

Вика поджала губы.

– Да, но я не могу с ним говорить обо всем, что у меня на душе.

– Тебе не надо бояться быть слабой. Ведь за последние годы тебе столько всего пришлось пережить… Доверься тем, кто тебя по-настоящему любит. Не надо все держать в себе. Начни жизнь сначала! Реши, что тебе по-настоящему нужно. Не закрывайся от внешнего мира.

Вика сжалась в комочек.

– Я не знаю, хочу ли я… – Вика шмыгнула носом.

– Я хочу. Ради меня живи и будь счастливой! – С этими словами Наташа взяла руку подруги в свою и крепко ее сжала.

Вика, борясь с собой, чтобы не заплакать, удивленно посмотрела на Наташу. Но та, не дав ей ничего сказать, тут же торопливо продолжила:

– Мне нужно ненадолго тебя покинуть, но я хочу, чтобы ты помнила: всем сердцем и всей душой я желаю тебе только добра. Вика, говорить тебе я могу все, что угодно, но ты должна понять: шанс, который тебе выпал, не дается просто так. Используй его по назначению.

С этими словами Наташа резко встала. Засунув руки в карманы бледно-розового плаща, она бросила на Вику прощальный взгляд.

– Что? Куда ты? Я не понимаю. – Вика озадаченно смотрела на нее снизу вверх.

Наталья поцеловала Вику в лоб.

– Я не могу тебе всего объяснить, но ты должна позволить мне сейчас уйти, чтобы потом я могла вернуться. – Наташа ласково улыбнулась.

Вика, продолжая оставаться на месте, растерянно захлопала ресницами. Не понимая, что происходит, она в знак согласия молча закивала головой.

– И еще. Не стоит говорить Игорю о том, что мы с тобой виделись. Вряд ли он это одобрит.

После этих слов Наташа повернулась и стала удаляться прочь.

Вика продолжала сидеть на месте, словно прикованная, не в силах шелохнуться. Провожая подругу взглядом, она испытывала смятение. Ей так хотелось остановить Наташу, побежать за ней следом, чтобы больше никуда ее не отпускать от себя, но она не могла. Ее словно парализовало.

Наконец, когда Вика смогла совладать с собой, она встала и, не медля ни секунды, побежала в ту сторону, куда несколько минут назад ушла ее подруга.

– Наташа! Наташа! – кричала Вика, но ей никто не ответил.

Пробежав несколько метров, она неожиданно для себя оказалась у самого входа в парк. Наташи нигде не было… Только опавшие листья, грязные лужи и лес… Ни одной живой души. Над девушкой повисла такая гнетущая тишина, что Вика, резко обхватив голову руками, зажмурила глаза.

Когда она вновь открыла глаза, вокруг были люди. Много незнакомых людей. Они шли в разные стороны, и никто не обращал на Вику никакого внимания.

Постояв еще немного, растерянно озираясь вокруг, Вика слилась с толпой и покинула парк.

* * *

Игорь сидел в баре в приват-зале. Его наручные серебристого цвета часы от «Гуччи» показывали двадцать один час и пятнадцать минут. У его небольшого круглого столика, опираясь на шест, танцевала топлес молодая девушка в парике а-ля Клеопатра. В зале играла медленная мелодия, под стать телодвижениям танцовщицы. В руках Игорь держал бокал «Бакарди» со льдом. Две верхние пуговицы его белой рубашки были расстегнуты, галстук ослаблен. Жадно пожирая глазами стриптизершу, он время от времени облизывал губы. Девушка, как кошка, терлась о металлический шест, бросая на своего клиента откровенные, вызывающие взгляды.

Домой он явно не спешил…

Вика лежала в кровати рядом с Игорем. В комнате было темно. Ей не спалось. Лежа на спине, она смотрела на блики с улицы, отражающиеся на потолке. Приложив указательный палец к губам, она вдруг негромко заговорила:

– Ты знаешь… Порой мне кажется, что я не должна была выжить в этой катастрофе. Иногда я думаю, что это какая-то ошибка и мне незачем жить…

Игорь никак не отреагировал на ее слова. Но Вике было все равно, слышит ли ее муж. Она продолжала говорить:

– Я словно чужая в этом мире. Все, что меня окружает, почти совсем утратило для меня смысл. Наверное, я должна была уйти вслед за Виктором…

Игорь лежал к жене спиной, поэтому Вика не видела, что он, услышав последние слова, резко открыл глаза. В этот момент в душе Игоря что-то сжалось.

Вика, считая, что ее слова ушли в никуда, тоже повернулась к Игорю спиной. Положив руку под подушку, она закрыла глаза. Игорь, не желая себя выдавать, продолжал лежать молча. Но уснуть в эту ночь он долго не мог…

* * *

После признания Вики прошло три дня. Игорь ушел рано, до того, как Вика проснулась. Открыв глаза, первое, что увидела девушка, – уже привычно пустое место на постели рядом с собой. Пройдя в ванную, она включила светильник над зеркалом. На нее смотрело, как ей казалось, невзрачное бледное лицо с мешками под глазами и шрамом на виске. Взяв в руки щетку и зубную пасту, она принялась за утренний туалет. Выйдя из ванной, девушка направилась на кухню. Но, не успев дойти до нее, Вика резко остановилась. Застыв на месте, она стала принюхиваться и озираться, пытаясь найти источник знакомого аромата. Вскоре Виктория поняла: запах был повсюду. Запах, который она узнала бы из тысячи. Закрыв глаза, взволнованная девушка представила того, кому принадлежал этот аромат. Виктор!

Испуганно открыв глаза, она стала искать того, кого только что видела в своем сознании. Но Виктора нигде не было. Это оказался ее очередной мираж, очередное грустное видение…

Но откуда тогда этот запах? Резко развернувшись, Вика почти вбежала обратно в ванную комнату. Бросившись к полкам, она принялась судорожно осматривать все этикетки. Перебрав все, что попалось ей под руку, Вика не нашла нужного ей флакона. У Виктора всегда был один и тот же любимый одеколон, последние полтора года перед смертью он пользовался только им – «Лакост Поло». Ничего похожего на этот аромат на полках не было. «Тогда откуда взяться этому запаху у нас дома?! Насколько я помню, Игорю этот аромат никогда не нравился и он никогда не пользовался ничем похожим! – судорожно думала Виктория. – Неужели мне это померещилось!? Или я просто схожу с ума?»

На ее лице отразились печаль и отчаяние.

«Неужели мне это померещилось!? Или я просто схожу с ума!?»

Вечером, когда Игорь вернулся с работы, Вика, ожидая его, была на кухне. Она сидела на стуле, поджав одно колено к груди. Явно нервничая, она покусывала большой палец правой руки.

Едва муж зашел на кухню, Вика тут же соскочила с места.

– Скажи, ты менял свой одеколон?

Игорь в недоумении посмотрел на Вику:

– О чем ты?

– Просто скажи, ты менял аромат своего одеколона?

– Нет.

Услышав ответ, Вика задумчиво опустила глаза.

– Ты до сих пор пользуешься «Дольче энд Габбана»?

– Да. Иногда «Пумой». А в чем, собственно, дело? Почему тебя вдруг заинтересовал аромат моего парфюма?

– Нет-нет, не обращай внимания… Кстати, я приготовила ужин.

Услышав это, Игорь приподнял одну бровь и искоса посмотрел на жену.

Вика принялась выкладывать на тарелку обжаренное рыбное филе и тушеные овощи. Сервировав стол на одну персону, Виктория дождалась, пока Игорь сядет.

– А ты разве не будешь?

– Я не голодна. – С этими словами Вика тихо вышла из кухни и направилась в спальню.

Проводив жену серьезным взглядом, Игорь не стал ее останавливать. Оставшись на кухне один, он, не испытывая особого дискомфорта, принялся за ужин.

Перед сном, уже лежа в постели, Вика вдруг поняла, что ее самые худшие опасения подтвердились. Она сходит с ума!

* * *

Целый день Виктория была сама не своя. Мысли, словно рой насекомых, кружили в ее сознании.

«Нет, этого просто не может быть! Это невозможно! Мне показалось! Это не мог быть парфюм Виктора. Скорее всего, потянуло из подъезда или запах проник с улицы. Другого рационального объяснения этому нет. Это все банальное совпадение. А может… Нет, Вика, тебе хочется, чтобы это было именно так, но Виктора уже не вернуть. И хватит терзать себя пустыми надеждами!»

Закутавшись в плед, Вика сидела на диване, повернув голову к окну. На улице, как в сказке, кружил первый снег, белый, пушистый… Если бы не душевные терзания девушки, то эта погода могла бы ее порадовать и воодушевить. Но Виктория не испытывала ни малейшего восторга. Углубившись в свои невеселые думы, она вскоре уснула. Медленно закрыв веки, Вика склонила голову на грудь. И ей приснился сон…

Сама не зная как, Виктория оказалась в незнакомом ей месте. Вокруг была сплошная тишина и темнота. Не понимая, где она находится, Вика начала испытывать прилив ужаса и отчаянья. Съежившись, словно воробушек на ветру, она начала кружить на месте. На ее глазах выступили слезы. Ей бы убежать и спрятаться, но в этой темноте и тишине она совсем не знала, куда ей бежать.

– Где я? – робко спросила девушка. – Помогите!

И снова тишина. Казалось, в ответ она могла слышать лишь биение собственного напуганного сердца.

– Люди, спасите! Подскажите кто-нибудь, где я?

Но, к ее великому сожалению, ей никто так и не ответил. Не в силах больше бороться с обстоятельствами, Вика с дрожью в теле и со слезами на глазах медленно опустилась вниз. Оперевшись на обе руки, она почувствовала под собой холодную сырую землю. Слезы текли градом. Девушка была в таком отчаянии, что и не думала встать и пытаться идти дальше… Лишь боль в сердце и страх в душе и ни малейшего желания бороться с нависшей темнотой…

Вдруг она услышала позади себя подозрительный шорох. На мгновение застыв, Виктория прислушалась. Обхватив рот рукой, она силилась разобрать природу звука. Прислушавшись, Вика с нарастающим ужасом вдруг поняла, что звук похож на шипение змеи и что звук этот медленно, но верно приближается прямо к ней. С широко открытыми глазами девушка, обернувшись, оцепенела. Не смея вздохнуть, она застыла в жутком ожидании. И только биение ее сердца предательски, словно молоточек, отстукивало приближение неминуемой беды. Тук, тук, тук и ш-ш-ш…

Неожиданно Вика почувствовала прикосновение к плечу. И это прикосновение было таким теплым и легким, что нисколько ее не напугало, а, скорее, наоборот, разрушило оковы ужаса, который полностью ее парализовал. Повеял едва уловимый ветерок. Несмотря на то, что вокруг до сих пор была сплошная темнота, а где-то недалеко все еще слышалось злобное шипение, Виктория почувствовала рядом невидимую силу, которая начала помогать ей. Едва уловив свежий бриз, девушка поняла, куда ей надо двигаться…

Медленно встав, она несмело вытянула вперед одну руку, стараясь что-нибудь нащупать, и сделала шаг вперед…

Пробуждение получилось резким. Подняв голову, Виктория открыла глаза. Со смущенным видом она стала озираться вокруг. Наконец, сообразив, что она только что очнулась от неприятного сна, Виктория, нахмурилась и откинула голову назад. Задумавшись, она стала анализировать свое сновидение. Но, так и не придя к какому-либо выводу, девушка сбросила с себя плед, встала с дивана и направилась на кухню. Было почти девять вечера. Игорь еще не вернулся…

* * *

– Завтра воскресенье, чем планируешь заняться? – спросила между делом Вика, домывая посуду после ужина.

Этот вопрос застал Игоря врасплох.

– Я пока не думал, – немного смущаясь, ответил он.

Игорь сидел за столом и допивал свой чай. Виктория, закончив с посудой, повернулась и с надеждой посмотрела мужу в глаза. Игорь уловил и понял ее призрачные полунамеки. Воцарилась тишина. В воздухе повисло ожидание…

– Ты так давно меня не касался… Я тебе противна? – вдруг заговорила Вика с дрожью в голосе.

Игоря подобный вопрос заставил волноваться не меньше. Смущенно заморгав, он открыл было рот, но не найдя, что ответить, просто сжал губы и опустил глаза.

Вика, еще больше смущаясь, обхватила себя руками. Ей стало стыдно и противно от сложившейся неловкости. Тяжело вздохнув, она нахмурилась.

– Забудь… – холодно ответила Вика и вышла из кухни.

Переодевшись из домашнего костюма в ночную сорочку, она легла в постель. Игорь присоединился к ней через какое-то время. Вика лежала на боку. На ее лице читалась горечь. Игорь сел на противоположном крае постели. Сложив руки на коленях, он вдруг негромко заговорил.

– Я хотел бы с тобой объясниться.

Вика не обернулась, но вся обратилась в слух.

– Дело не в том, что ты противна мне, просто каждый раз, смотря на тебя, я вспоминаю тот день, когда ты попала в аварию. Ты была без сознания и поэтому ничего не помнишь. А я помню все в мельчащих подробностях. Ведь я приехал сразу, как только мне сообщили о происшествии сотрудники ДПС. Я видел, как твое окровавленное тело извлекали из груды искореженного металла. Как погружали тебя на носилки… И в первые минуты было еще неясно, жива ли ты вообще. Ты была похожа на растерзанный труп…

В этот момент Виктория не выдержала и резко повернулась в сторону мужа.

– Но ведь сейчас я не труп! Я живая! Разве ты не видишь, что я живая, Игорь?!

Тот еще больше нахмурился.

– Пойми, то, что произошло, это тяжелое испытание не только для тебя, но и для меня тоже. Я все еще вижу случившееся так, будто это произошло только вчера. И мне сложно вот так взять и переключиться, словно этого и не было вовсе… Ты мне кажешься…

Тут Виктория его перебила:

– Трупом?!

– Хрупкой, легкоранимой и все еще не окрепшей… – ответил Игорь, не дав себя скомпрометировать.

Услышав это, Вика немного смягчилась. Встав с постели, она подошла к Игорю. Присев на колени прямо перед мужем, она вновь заискивающе заглянула ему в лицо.

– Игорь, не бойся меня касаться, я не сломаюсь от этого. Мне куда больнее ощущать себя ненужной. Ведь я женщина, и я люблю тебя. Мне тяжело смириться с тем, что я тебе не нужна!

Игорь слушал Вику, напряженно смотря ей в глаза. Протянув к нему руку, она ласково погладила его по лицу. Игорь слегка приоткрыл рот и тяжело задышал. Глаза Вики были полны нерастраченной любви и ласки. В слегка приглушенном свете они блестели так, словно в них отражался свет звезд…

Виктория жаждала его поцелуев… Ее руки жадно блуждали по его подтянутому горячему телу, губы искали тепло его губ… Ее грудь ныла от желания его прикосновений… Вика уже не сдерживала сладостных стонов…

– Виктор! – неожиданно бессознательно вырвалось у Виктории.

Ведь так хорошо ей было только с ним…

В эту ночь Игорь окончательно утвердился в своих мыслях.

 

Глава 3

Было около трех дня. В слегка приподнятом настроении Вика вернулась с покупками из магазина. Раскладывая содержимое пакетов по полкам, она вдруг услышала доносившийся из зала шум.

– Игорь, это ты? – крикнула она.

Ответа не последовало.

С некоторым сомнением она взяла большой кухонный нож и неуверенно стала пробираться в комнату. Как оказалось, в зале никого не было, но громко работал телевизор. Присмотревшись к происходящему на экране, она невольно вскрикнула. Нож тут же выпал из ее рук.

– Милая, ты помнишь, какой сегодня день?

– Нет, а какой сегодня день?

– Ну вот! Ты мне скажи!

– Ну, Виктор, не томи…

– Ну, хорошо! Забывашка ты моя. Сегодня ровно год, как мы с тобой вместе!

– Ты хочешь сказать, что сегодня наша годовщина?

– А ты что, не помнишь?

– Ну конечно помню, дурачок! Я просто хотела над тобой подшутить! Я тебя люблю!

– Я тоже тебя люблю!

Вика смотрела на экран телевизора, как загипнотизированная. Не в силах даже шелохнуться, она стояла на месте, как вкопанная. Какая она была красивая и счастливая там, на экране… В летнем белом платье, словно невеста… Это было снято много лет назад Виктором на домашнюю камеру. На экране они много улыбались и смеялись…

Но кто, а главное, зачем откопал и включил эту старую запись? Наконец, оправившись от оцепенения, Вика подошла к плазме и выключила ее. Тело охватила дрожь. Трясущимися руками она взяла в руки мобильник. Набрав нужный ей номер, девушка ожидала ответа. Как только она услышала долгожданное «алло», тут же забормотала:

– Зачем ты это сделал? Игорь, зачем?! Что за жестокие шутки? О чем ты думал?!

Но в ответ услышала лишь встречные вопросы:

– Вика, что ты там бормочешь? Остановись хоть на секунду и объясни, что случилось? Я никак не пойму, в чем ты меня обвиняешь?

– Не поймешь? Ты был дома, пока я ходила за покупками, и оставил включенной эту старую запись! Я не понимаю, что ты хотел этим сказать?!

– Вика, опомнись! Я был на работе! Я и сейчас нахожусь на своем рабочем месте, я не заходил домой. Ты же знаешь, я никогда не прихожу домой днем.

Вика вмиг побледнела.

– Ты хочешь сказать, что это не ты?

– Что? Что не я? Да объясни ты толком!

Но объяснять Вика не стала. Словно в тумане, она нажала отбой. Приблизившись к большому плюшевому дивану, она медленно сползла вниз. Ошарашенная девушка сидела на месте, потупив свой взор. В этот момент в ее руках затрещал мобильник. Звонил Игорь: желая получить объяснения, он решил перезвонить супруге. Но объясняться у Вики не было ни сил, ни желания. Да и что она ему могла сказать? Что медленно, но верно сходит с ума? Тяжело дыша, она озиралась вокруг.

«Что происходит?» – завертелось у нее в голове.

– Этого не может быть… – тихо пробормотала Вика, а затем, задрав голову к потолку, вдруг громко закричала:

– Ты умер!

Из ее глаз брызнули слезы.

В дверь позвонили. Все еще находясь под впечатлением от случившегося, Виктория не сразу отреагировала на звонок. Она сидела на диване, уронив голову на колени, и рыдала. Звонок продолжал настойчиво верещать. Наконец, собравшись с силами и вытерев рукавом свое заплаканное лицо, девушка вышла в коридор. Даже не представляя, кто бы это мог быть, она открыла входную дверь…

– Привет, котик. А что это мы такие грустные?

Приход Наташи был неожиданным. Как только Вика увидела в дверях подругу, она тут же бросилась к ней на шею и зарыдала с новой силой.

– Ну-ка, ну-ка! Что такое, мой золотой?! – Наташа поспешно зашла в квартиру и закрыла за собой дверь.

Первое мгновение Вика от переизбытка чувств никак не могла совладать с собой и рассказать о том, что заставило ее так страдать. Почти задыхаясь, она силилась что-то объяснить, но сбивчивое дыхание и удушливые слезы мешали ей вымолвить хотя бы слово…

Видя, что дело совсем плохо, Наташа взяла подругу за руку и повела на кухню. Достав чай с бергамотом, Наташа уже через пять минут разливала по чашкам свежезаваренный душистый напиток. Вика сидела на стуле, все еще пытаясь успокоиться. Но в любом случае приход подруги оказался для нее лучшим подарком судьбы в этот момент. Глядя на то, как Наташа по-хозяйски суетится и заботится о ней, Виктория испытывала большое облегчение. Сделав первый глоток горячего напитка, Вика почувствовала, как он растекается и согревает ее изнутри. Блаженно откинув голову, она прикрыла усталые глаза.

– Лучше? – ласково спросила Наташа.

Вика в знак согласия кивнула головой. Подруги сидели друг напротив друга. Вика смотрела на Наташу и слабо улыбалась. Ей казалось, что перед ней сидит не человек, а ангел во плоти.

– Я так рада тебя видеть. Ты даже не представляешь! – тихо проговорила Вика.

Наташа заулыбалась и опустила глаза.

– Я пришла к тебе, как только смогла.

– Уже в который раз ты появляешься именно тогда, когда мне это больше всего нужно! И как тебе это удается? – с легкой долей иронии спросила Вика.

– Мы ведь подруги, как же иначе, – ответила Наташа и провела своей рукой по Викиным волосам. – Ну, что там у тебя случилось? Рассказывай, – улыбнулась Наташа.

– Теперь это не имеет никакого значения, – тихо ответила Вика.

– Вот и правильно. А давай-ка мы лучше с тобой пойдем гулять! На улице столько снега намело! – весело предложила Наташа. В этот момент у рыжей так задорно заблестели глаза, что Вика тоже воодушевилась.

Девушки вышли во двор. На улице лежал тонкий снежный покров.

– А куда мы пойдем? – робко спросила Вика.

– А куда только душа пожелает, – весело ответила Наташа и просто пошла вперед.

Повеселевшие подруги больше часа бесцельно гуляли по ближайшим улицам, бесстрашно заглядывая во всякие закоулки и дворы.

– Видишь вон тот дом? – вдруг спросила Наташа, указывая на серое многоэтажное здание.

– Ага, и что там?

– В этом доме живет один художник. Два года назад у него умерла жена, она тяжело болела. Он так сильно ее любил, что до сих пор каждый день рисует картины, где обязательно присутствует ее образ. А она в это время стоит незримо рядом и наблюдает с улыбкой. Например, сегодня он нарисовал лес, где изобразил свою жену в образе косули.

– Правда? А ты откуда знаешь? – удивилась Вика, вглядываясь в окна дома, словно пытаясь отыскать окно этого художника.

– Просто знаю.

– Ты решила меня разыграть, – вдруг осознала Вика и недоверчиво улыбнулась.

– Можешь считать, что у меня открылся дар после аварии, – ответила Наташа и, широко раскрыв глаза, стала таинственно водить руками перед подругой. Смекнув, что рыжая шутит, Вика прыснула от смеха.

– А я ведь тебе почти поверила! Идем скорее дальше, а то у меня уже мурашки побежали по спине от твоего рассказа! – С этими словами Вика потянула подругу за рукав.

Вскоре в окне третьего этажа слегка отдернулась занавеска и появился молодой мужчина с кистью в руках. Никого не увидев, он вернулся к своему холсту. Художник как раз заканчивал сюжет с лесом и косулей, у которой были пронзительные, почти человеческие глаза. Глядя на свое творение, мужчина улыбнулся. И его жена тоже…

Погуляв еще полчаса, девушки зашли в небольшое кафе.

– Я бы не прочь попить чего-нибудь горяченького, – сказала Вика, потирая слегка замерзшие руки. – Так, посмотрим, что там у меня… – Вика пошарила в карманах своей куртки. – А, вот нашла – пятьсот рублей! – торжественно провозгласила она, вынимая купюру. – Думаю, на две чашки горячего кофе, чая или шоколада должно хватить. Ведь, помнится, в последний раз ты меня угощала. Теперь моя очередь, – без задней мысли сказала Вика.

Услышав последнюю фразу, Наташа поменялась в лице. Застыв на месте, она стала грустной.

Но Вика этого не заметила. Она направилась к стойке бара, чтобы сделать заказ.

Вернувшись, Виктория застала подругу за столиком у окна. Сняв свое пальто песочного цвета, Наташа сидела в белом трикотажном платье с длинными рукавами, выгодно обтягивающем изгибы ее тела. Сложив руки на столе, она смотрела в окно. Застыв на мгновение, Вика залюбовалась этой безмятежной картиной.

– Знаешь, ты сейчас так загадочно выглядишь, что с тебя смело можно писать портрет! – восторженно произнесла она, приблизившись к столик у.

Отвлекшись от своих дум, Наташа повернулась к Вике.

– Жизнь так прекрасна… – произнесла она задумчиво.

Вика слегка нахмурилась.

– Наверное… У кого-то…

– Нет-нет! Ты не понимаешь: каждый день – дар Божий! Ты только посмотри на это чудесное солнце, на это прекрасное небо, на этот сказочный снег! Люди могут обладать этими дарами каждый день! Но не каждый способен это ценить… – грустно констатировала Наташа.

Вика присела рядом и попыталась сквозь стекло рассмотреть все перечисленные дары… Но, к ее великому сожалению, ничего, кроме жижи и слякоти на грязном асфальте, хмурых людей, снующих туда-сюда, и голодных бродячих собак, она не увидела.

Не желая портить позитивный настрой, Вика не стала озвучивать свои истинные мысли.

– Знаешь, у меня сейчас проблемы в личной жизни… – неожиданно проронила блондинка, отводя в сторону глаза.

Наташа, оторвавшись от своих глубоких размышлений и сделавшись серьезной, вся обернулась в слух.

– Похоже, выйдя замуж за Игоря, я сделала ошибку.

В этот момент Вика приготовилась к тому, что Наташа торжественно произнесет свое коронное: «Я же тебе говорила!» Но вместо этого подруга спросила:

– Почему ты так считаешь?

Услышав это, Вика чуть рот не открыла от удивления. Ведь именно Наташа всегда ей говорила, что брак с Игорем – это роковая ошибка. А сейчас подруга задает ей этот странный вопрос, как будто есть варианты ответа.

– Ну, мы и раньше были далеки друг от друга, а теперь между нами и вовсе непроглядная пропасть… – немного смутившись, ответила блондинка, словно Наташа была не в курсе их семейной жизни.

– Твой Игорь – глубоко несчастный человек, – тихо ответила Наташа, повернувшись к окну.

От подобных слов у Виктории округлились глаза.

– Игорь – несчастный?!

– Да, именно так, – подтвердила Наташа с грустной улыбкой.

В этот момент у Вики на лице отобразился немой вопрос: «А как же тогда я?»

Наташа сумела распознать мысли подруги.

– Знаешь, у Игоря никогда не было того, что есть, например, у тебя, а именно – жажда. Жажда любви, жажда жизни, жажда быть счастливой.

Вика все еще не могла понять то, о чем пыталась ей поведать подруга. Вскоре им принесли заказ: две чашечки горячего шоколада и две булочки с повидлом и глазурью.

Недолго думая, Наташа отхлебнула из чашки и откусила кусочек булки.

– М-м-м! Вкуснотища!

Вика не спешила притронуться к еде. Все еще думая над словами подруги, она сидела, нахмурившись.

– Я что-то не пойму, давно ты стала симпатизировать Игорю?

Наташа, продолжая с наслаждением поедать, замотала головой:

– Я ему не симпатизирую, а глубоко сочувствую.

Подобный ответ вновь поверг Вику в растерянность. «Эй, а как же я? Это я испытываю душевные терзания и тоску! У Игоря с этим как раз таки полный порядок! Ему что: пришел с работы – ушел на работу, а я дома с ума схожу!» – думала она возмущенно.

Вика продолжала негодовать, но вслух свои мысли выложить не спешила.

– Это нечестно! Проблемы у меня, а ты сочувствуешь ему! Ты, в конце концов, моя подруга, а не его! Мне бы сейчас пригодились твои гневные выпады в его адрес! Я вдруг поняла, что зря тебя за них раньше журила.

– Просто я говорю тебе не то, что ты хочешь услышать, а то, что должна.

Вика потянулась к своей чашке. Сделав глоток, она посмотрела на Наташу так, будто впервые ее видит.

* * *

Прошло два дня с тех пор, как Вика сидела в кафе с Наташей. Она словно заново начала ее для себя открывать. Если раньше Виктории приходилось защищать мужа от чрезмерно резких выпадов подруги, то теперь все было в точности до наоборот. Игорь вдруг стал для Наташи чуть ли не главным мучеником и страдальцем и ничего, кроме сочувствия, не вызывал. Тогда как в сочувствии, по мнению Виктории, нуждалась именно она.

Так рассуждала Вика, сидя за рулем своей машины. Сегодня она решила проведать отца.

– Дочка! – Вадим Дмитриевич был искренне рад.

Выйдя из-за своего рабочего стола, он, раскинув руки, подошел к Виктории. Оказавшись в объятиях отца, она, как маленькая девочка, зарылась носом в его широкую грудь. От него приятно пахло. И, как всегда, одет он был безупречно: в строгий деловой костюм цвета шоколада и бледно-розовую рубашку.

– У тебя все в порядке? – спросил отец, ласково гладя свою девочку по голове.

– Да, – немного рассеянно ответила Вика, не поднимая головы.

– А почему голос такой невеселый? – серьезно спросил отец и поднял ее лицо за подбородок.

Она смотрела на него своими бездонными голубыми глазами. Ее ресницы дрожали.

– Совсем как у мамы, – грустно констатировал Вадим Дмитриевич и нежно поцеловал дочку в лоб.

– Так хочется вновь стать маленькой… И чтобы все было, как раньше… Была бы жива мама, я с бантиками в волосах пошла в школу, а ты провожал бы меня до школьных ворот…

– Если ты забыла, то, к сожалению, мне не всегда удавалось это делать. Чаще всего я был на работе… Впрочем, как и сейчас. Может, чаю? Или кофе?

– Да, с удовольствием! – ответила Вика и присела за стол.

Вадим Дмитриевич сделал распоряжение секретарше через коммуникатор.

– И, Рита, пусть меня не беспокоят в ближайшее время.

Игорь, погруженный в свои думы, шел по длинному светлому коридору офиса. В руках он держал бумаги, которые нужно было отдать на подпись Вадиму Дмитриевичу. Кабинет директора находился на пару этажей выше. Игорь зашел в лифт.

Когда он подошел к кабинету своего начальника, секретарши не было на месте. Рита только что отошла, чтобы заварить чай для Вадима Дмитриевича и Вики.

Увидев, что Риты нет, а дверь начальника плотно закрыта, он хотел было постучаться… Но, подойдя близко к двери, неожиданно услышал знакомый голос:

– Пап, я совсем уже запуталась…

На лице Вики отражались печаль и уныние.

– Дочка, у тебя всегда есть выход. И если ты считаешь, что с Игорем у тебя не клеится, то тебя никто не обязывает терпеть его в своей жизни.

В этот момент Игорь услышал шаги позади себя. Это была Рита с подносом в руках. Отпрянув от двери, он поспешил удалиться. Когда секретарша подошла к кабинету, она уже никого не застала. Постучавшись, зашла внутрь.

– Нет, пап, я так не могу. Игорь слишком много для меня сделал, и я не хочу платить ему черной неблагодарностью, – сказала Вика.

Рита принесла чай, и они прервали разговор. Только когда секретарша разложила все на столе и вышла из кабинета, Вадим Дмитриевич продолжил доверительную беседу с дочерью.

– В общем, решать тебе, моя дорогая. Если ты видишь себя в будущем с этим человеком, то ты должна приложить все усилия для сохранения вашей семьи. Но если ты сомневаешься, то… – Тут повисла небольшая пауза. – …то лучше подумай хорошенько, нужно ли тебе это, – закончил отец.

Игорь почти бежал по коридору к лифту. Как сумасшедший, он стал давить на кнопку вызова и озираться по сторонам, словно за ним кто-то гонится. Лишь оказавшись внутри, он немного успокоился и перевел дыхание. Игорь спустился вниз. Он судорожно обдумывал услышанное им из уст Вадима Дмитриевича…

* * *

Разговор с отцом не особо помог Вике. Скорее, запутал еще больше. Нет, отец не может ей в этом помочь, она сама должна решать, как жить дальше. А рассказать ему про непонятные случаи, связанные, как ей казалось, с Виктором, девушка просто не решилась. Во-первых, она сомневалась, что отец ей поверит, да и как она могла ждать веры от кого-либо, если сама до конца не верила. Во-вторых, она не хотела напрасно его волновать.

Возвращаясь от отца, девушка вела машину в полнейшей тишине, обдумывая свои сомнения.

* * *

Игорь сидел за рулем своего автомобиля возле подъезда. Его лицо выражало беспокойство. Погруженный в свои думы, он не спешил выходить из машины. В его сознании вертелась, как на заезженной пластинке, фраза его тестя…

«Ты не обязана его терпеть в своей жизни…»

Скривившись в недовольной ухмылке, мужчина бросил злобный взгляд в сторону окон квартиры. Меньше всего ему сейчас хотелось возвращаться домой. Но, несмотря на весь свой внутренний протест, Игорь наконец решился и вышел из машины. С тяжелым сердцем он направился к подъезду. Но в последний момент, передумав, резко развернулся и направился обратно к машине.

* * *

Игорь сидел в ночном баре за столиком. В его руках был бокал с недопитым виски. Вокруг сновали люди, но он ни на кого не обращал внимания. На лице Игоря читалась сосредоточенность и глубокое размышление, словно сегодняшним вечером решалась его дальнейшая судьба. Просидев не менее часа, он, так и не допив свой виски, встал из-за стола. Кажется, Игорь наконец понял, как ему поступить…

* * *

Впервые Вика проснулась в приподнятом настроении. Потянувшись, она зажмурилась от ярких лучей утреннего солнца, пробивавшихся в спальню сквозь широкие окна. Улыбнувшись, она откинула одеяло и босиком прошлепала в ванную комнату.

Вернувшись из душа, Виктория посмотрела в окно. На небе – ни облачка. Радостно строя планы на день, Виктория принялась с воодушевлением застилать постель.

«Чем бы сегодня заняться? – размышляла она. – Может, сходить по магазинам и обновить свой гардероб? Или сходить в кино? А может… Да, я знаю, чего я хочу! Решено: сегодня же поеду на работу к отцу и попрошу взять меня обратно. Пусть даже на какую-нибудь незначительную должность, главное – начать все заново. Я не хочу больше киснуть дома, мне давно пора чем-нибудь заняться!»

Полностью захваченная новой идеей, Виктория, продолжая улыбаться сама себе, прошла на кухню. Покусывая нижнюю губу, она, мечтательно глядя перед собой, потянулась за электрическим чайником, чтобы набрать воды…

Неожиданно ее взгляд перехватил лежащий на обеденном столе цветок. Это была оранжевая лилия.

Улыбка медленно сползла с лица девушки. Машинально поставив чайник на стол, она, как завороженная, смотрела на этот цветок. Обхватив голову руками, Вика провела ладонями по волосам, откинув их назад. Тяжело задышав, она начала отрицательно мотать головой. В этот момент у нее зазвонил сотовый телефон. На ходу вытирая мокрые глаза, Вика поспешила к трубке. Мобильник оказался в гостиной на журнальном столике. Взяв телефон в руки, девушка увидела, что номер не определен. Недоверчиво нажав копку ответа, она с волнением поднесла мобильник к уху.

– Ты помнишь эти стихи Есенина? Я читал их тебе в день нашей встречи.

Услышанное повергло Вику в настоящий шок. Ее тело оцепенело, а по спине пробежала дрожь.

– Я так тоскую без тебя… Если бы ты только знала, как мне без тебя плохо…

В ту же секунду весь мир для Вики перевернулся с ног на голову. Она продолжала слушать голос в телефоне, а ее сознание вырисовывало картины из прошлого. В ее голове происходило противостояние настоящего и того, что случилось некоторое время назад…

Она спускается на ватных ногах в подвал больницы, где находится морг, идет по длинному и темному коридору в глухую комнату без окон. Вика стоит, ни живая, ни мертвая, у стола, на котором лежит покрытый простыней труп. Чья-то чужая рука в перчатке откидывает ткань с мертвого тела. Вика, видя, что это не ошибка, а действительно он, Виктор, медленно сползает вниз, не в силах совладать со своим горем…

Виктора сбила машина недалеко от дома тихим весенним вечером, за месяц до их свадьбы. Он возвращался с работы в квартиру, которую они снимали в то время с Викторией. Сама Вика в момент происшествия находилась в Питере по делам фирмы отца. Она вернулась сразу же, как только ей позвонили со станции скорой помощи. Из аэропорта она прямиком выехала в больницу. Но успела только на опознание…

Виновного в ДТП нашли через месяц. Им оказался безработный молодой человек, который в тот вечер вскрыл чужую машину и пытался ее угнать, а Виктор случайно оказался у него на пути…

– Виктор просто оказался не в то время и не в том месте, – сказали девушке в полиции.

Продолжая окунаться в тяжелые воспоминания, Виктория параллельно пыталась осознать все происходящее с ней сейчас.

– Витя, это ты? – наконец выдавила из себя девушка.

– Ты стала забывать мой голос? – печально спросил ее «Виктор».

Повисла пауза. Вика зажала рот ладонью. Совладав с собой, она ответила:

– Я не забыла тебя, я все еще люблю тебя!

Слезы сами собой потекли по ее щекам.

– Ты получила мой подарок? Там, на кухонном столе? Мне помнится, тебе всегда нравились эти цветы…

– Она прекрасна! – Вика взяла лилию в руки и поднесла ее к губам. – Она пахнет тобой!

– Малышка, как мне тебя не хватает… Мы должны всегда быть вместе. Помнишь, ты мне это обещала?

– Но как? – тихо спросила девушка.

– Я не знаю, я правда не знаю! Еще недавно я был уверен, что ты присоединишься ко мне, но…

Тут в трубке послышалось шипение, которое появилось от помех в связи. Оно напоминало злобное шипение змеи…

– Витенька! Витя, ты только не пропадай! Слышишь, я придумаю, я что-нибудь придумаю! – почти закричала взволнованная девушка.

Послышались короткие гудки. Еще несколько минут Виктория не хотела верить, что любимый и родной голос исчез в невидимых просторах волн сотовой связи. Как заведенная, она заметалась по комнате. Все еще не выпуская трубку из рук, она хваталась за голову, с мольбой глядя по сторонам.

– Боже! Что мне делать? Как вернуть его?! – сама себя вслух спрашивала Вика.

В ее сознании начался настоящий кавардак из спутанных мыслей и предположений. Неожиданно ей стало казаться, что стены квартиры начали сжиматься. У нее закружилась от волнения голова и участилось сердцебиение. Посмотрев на входную дверь, девушка решила выбраться наружу. Но, оказавшись вне квартиры, она продолжала ощущать движение стен. Вместо того чтобы бежать на улицу к людям, Вика, как есть, босиком и в домашней одежде, ринулась наверх. Пробежав все этажи, она оказалась у лестницы, ведущей на чердак.

Недолго думая, она побежала дальше. Как только Виктория распахнула дверь чердака, ей в лицо ударил резкий порыв ветра, который словно попытался втолкнуть ее обратно. Прикрываясь от ледяного ветра рукой, растрепанная, она продолжала шаг за шагом приближаться к заветной цели.

– Витенька, я иду! Слышишь, милый! Я иду к тебе! – шептала обезумевшая девушка, приближаясь к краю…

На крыше двенадцатиэтажного дома разыгралась настоящая буря. От былого солнечного дня не осталось и следа. Сгустились серые тучи, разыгрался шквалистый ветер, закружился крупными хлопьями снежный буран. Белая пелена из мокрого снега стеной встала на пути у Виктории. Закрываясь от снежного вихря руками, она продолжала на ощупь двигаться вперед, ступая по холодному бетону босыми ногами.

До конца пути оставалось не более трех-четырех шагов, дальше – только край крыши и путь в никуда. Вдруг Викторию кто-то окликнул. Еле расслышав сквозь оглушительный вой снежной вьюги свое имя, она остановилась. Опустив руки, она медленно повернула голову. Ветер продолжал трепать ее волосы и одежду, но, несмотря на это, на лице Вики читались покой и умиротворение. С широко раскрытыми глазами она посмотрела на того, кто ее окликнул.

– Девочка моя! Остановись, я умоляю тебя, не делай глупости! – Наташа влетела на крышу, как очумелая. Махая руками, она стала зазывать подругу к себе.

Увидев родное лицо, Виктория улыбнулась, но на зов не пошла.

– Он пришел за мной! Он тоже хочет, чтобы мы с ним были вместе, как раньше! – заговорила Вика, собираясь продолжить свой путь.

– Кто пришел? Вика! Кто за тобой пришел? – закричала в ответ Наташа.

– Витя! – Произнеся вслух родное имя, Вика расплылась в блаженной улыбке.

И тут на лице Наташи застыло немое удивление.

– Но почему ты так решила, милая?! – сомневаясь, спросила рыжая.

– Он уже давно посылал мне знаки, я просто никому не говорила! А сегодня он сам говорил со мной, он звал меня!

Услышав это, Наташа в отчаянии схватилась за голову.

– Солнце, это неправда! Виктор никогда не приходил к тебе, и он бы никогда не стал просить тебя лишиться самого дорогого, что у тебя есть, – жизни! Ведь он так тебя любил, и до сих пор любит, поэтому желает тебе только добра!

В душе Виктории появились сомнения.

– Но я сама слышала сегодня его голос, а еще он подарил мне цветок. Ведь только он дарил мне лилии.

– Цветок? – Наташа стала медленно к ней приближаться – Ты и вправду стала кое-что забывать, – ласково улыбнулась подруга.

Подойдя к Вике совсем близко, она положила ей на глаза свою руку. И в этот момент в памяти Вики всплыл один эпизод из прошлой жизни…

Виктория, усталая, вернулась с работы в их с Виктором съемную квартиру. В руках она держала пакеты с продуктами из супермаркета. Вити дома не было. Скинув в коридоре обувь, прошла на кухню. На столе в вазе ее ждал прекрасный букет. Увидев эту красоту, Вика заулыбалась. Лилии были белые с алыми сердцевинами. А еще они блестели на свету, обработанные каким-то специальным раствором. На каждом лепестке красовался искрящийся стразик. В букете была записка.

«Милая моя девочка, с этого дня я буду дарить тебе только такие букеты – бело-алых лилий. И пусть пройдут годы или даже десятилетия, и, быть может, тебе успеют надоесть одни и те же цветы… Но зато ты всегда будешь знать, что это – от меня! Любящий тебя крепко, Виктор».

Тут видение растаяло…

Все еще не понимая, что происходит, Вика растерянно посмотрела на Наташу. Словно читая ее мысли, протянула свою ладонь Вике со словами:

– Разве он похож на те цветы, которые тебе всегда дарил твой любимый?

На развернутой ладони лежал слегка смятый оранжевый бутон.

– Но я не понимаю! – отчаянно залепетала блондинка. – Что тогда все это значит?! Разве Витя не хочет, чтобы я умерла и присоединилась к нему?

В ответ Наташа поджала губы и отрицательно покачала головой. Положив обе руки на плечи Виктории, подруга медленно прислонилась к самому ее уху и прошептала:

– Кто должен был умереть, уже умер, а, тот, кто должен жить, живет.

И в этот момент перед глазами Вики предстала еще одна картина. Ее она никогда не видела воочию…

Шоссе за городом. Толпа людей, машины со спецсигналами: скорая помощь, полиция, МЧС… Хмурые лица следователей, озабоченные лица врачей. Куски искореженного металла, который еще недавно был новой машиной «Ниссан Кашкай», рядом большегрузная машина с раскуроченным бампером и половиной кузова. Водитель грузовика, который чудом остался жив, сидит на краю обочины, схватившись кровавыми руками за разбитую голову. Рядом с ним врач, который оказывает ему медицинскую помощь. А он с ужасом в глазах указывает туда, где, как ему кажется, помощь нужнее…

Люди в белых халатах и в спецодежде хлопочут у кроссовера, пытаясь распилить железные тиски, в которых еще теплится жизнь. Наконец, первое, что им удается из них извлечь, – это тело рыжеволосой девушки. Прямо посередине горла у нее зияет открытая рана, из которой уже не хлещет, а медленно вытекает кровь. Ее глаза открыты и смотрят в никуда.

– Этой уже не помочь, упаковывай ее! – слышится незнакомый голос. Несколько крепких парней бережно берут мертвое тело женщины и запаковывают в черный пластиковый мешок…

– Ребята, эта, кажется, еще жива, у нее прослеживается пульс! Вытаскиваем ее скорее!

Белокурая девушка с закрытыми глазами и слабым дыханием была извлечена второй. Ее вид был просто ужасен – сплошные порезы и ссадины, но зато она еще дышала. Бережно взяв тело девушки на руки, спасатели положили ее на носилки рядом с носилками, где лежал труп другой. Затем санитары подняли каждый свою ношу и загрузили их в разные кареты скорой помощи. Одна машина с визгом и воем, с включенным проблесковым маячком направилась в одну сторону. Вторая, без шума и гама, не спеша покатила в другую…

Крупные капли, словно стразы на лепестках лилий, заблестели на побелевших щеках Виктории. Когда она пришла в себя, буря уже утихла. Рядом с ней никого не было. Ветер слегка трепал ее волосы, словно призывая покинуть крышу и вернуться домой. А злосчастный цветок в зажатом кулаке трепыхался от легких дуновений, как живой… Раскрыв свою ладонь, она выронила его. И ветер тут же подхватил бутон, унося прочь.

Провожая его глазами, Вика подняла свой взгляд наверх. Тучи рассеялись и на небе вновь засветило яркое солнце.

* * *

Игорь отворил дверь своими ключами. В квартире было тихо и темно. Словно вор, он украдкой прошел на кухню и положил ключи на столешницу. Не успел он что-либо сделать, как неожиданно сзади кто-то включил свет. Резко обернувшись, он застыл на месте. В дверях стояла Вика.

– Ты как будто призрака увидел, – сказала она.

– Нет, просто ты так тихо подкралась… – забормотал он раздосадованно.

– Правда? А мне показалось, что это ты прокрался незаметно в дом. Я, если честно, подумала, что это воры.

– Вика, ты в последнее время какая-то странная. Звонишь мне на работу, говоришь какую-то ерунду, закатываешь скандалы на ровном месте. Я уже домой возвращаться боюсь.

– А может, ты боишься, что в нашем доме появился кто-то еще?

– О чем ты, Вика, я не понимаю? – устало спросил Игорь и включил электрочайник.

– Я о призраке, который вот уже долгое время не дает мне покоя. – Вика продолжала стоять в дверях. По ее лицу было непонятно, шутит она или говорит всерьез.

Игорь, дождавшись, когда вода в чайнике закипит, заварил себе пакетик. Затем, посмотрев на Вику как на сумасшедшую, сел за стол и стал пить горячий напиток.

Вика в этот момент не сводила с мужа своего пристального взгляда. Игорь, сжав губы, виновато улыбнулся.

– Вика, мне кажется, тебе пора показаться врачу. Я думаю, твоя проблема у тебя в голове, и без посторонней помощи тебе с ней не справиться.

– Значит, ты так думаешь?

Вика тоже заварила себе пакетик чая и села напротив мужа. Сделав глоток, она добавила:

– Получается, Игорь, что, не сумев довести жену до самоубийства, ты решил ее хотя бы в психушку закрыть?

Игорь, захлебнувшись чаем, стал судорожно кашлять. Вика как ни в чем не бывало продолжала пить из своей чашки, спокойно глядя на мужа.

– А знаешь, все эти твои идеи насчет Виктора почти подействовали на меня, я чуть было даже не поверила во все это. Но все-таки ты очень серьезно прокололся.

Повисла пауза. Игорь, прокашлявшись, пристально посмотрел на жену. Было очевидно, что он ждал продолжения ее монолога.

– Виктор действительно дарил мне только лилии, с самого начала нашей совместной жизни. Но он дарил мне всегда цветы одного и того же цвета – бело-алые, и никакие больше.

С этими словами Вика опустила глаза и посмотрела на свои руки.

Игорь нахмурился.

– Ты ничего не докажешь, тебе никто не поверит! Ты просто сошла с ума!

– А это мы еще посмотрим. В суде!

Совершенно неожиданно в дверях кухни появился Вадим Дмитриевич с двумя мужчинами в штатском.

– Следователь Ерохин и старший помощник сержант Малахаев! – отчеканил один из них и раскрыл свое удостоверение.

Второй полицейский также предъявил корочку и вытащил из кармана наручники.

Увиденное повергло Игоря в настоящий шок. Медленно встав из-за стола, он, совершенно не сопротивляясь, протянул полицейскому руки. Вика, пристально посмотрев в глаза мужа, печально покачала головой. Игоря увели из квартиры без лишнего шума и скандала. Потрясенный случившимся, он выглядел, что мысленно Вика его даже пожалела.

После ухода полицейских Виктория осталась в квартире с отцом. Эту ночь они провели в беседе, которая длилась почти до утра…

* * *

Стоя над могилой своей подруги, Вика держала в руках огромный букет алых роз. Это были любимые цветы Наташи. Ее могила была красивой и ухоженной; все-таки ее любила не только Виктория. Над кованой оградой возвышалось мраморное изваяние – точная копия самой Наташи. Статуя была так же воздушна и легка, как и ее прототип при жизни. Посмотрев на каменное лицо статуи, Вика грустно улыбнулась. Затем, положив у подножия букет, она послала своей подруге воздушный поцелуй и произнесла:

– Я никогда не забуду, что ты для меня сделала. Теперь я точно знаю, что наши любимые всегда рядом. Передавай Витеньке привет и каждый день напоминай ему, как сильно я его люблю.

С этими словами она направилась к выходу.

У ворот кладбища Викторию ждал автомобиль отца. Открыв дверцу машины, он помог дочери сесть. Бросив прощальный взгляд на кладбище, Вика устремила свой взор вперед. Вперед к новому и светлому будущему, где она будет обязательно счастлива – ради них, своих любимых!