Лара восприняла весть о свадьбе Матвея и Мелены с ледяным спокойствием и солдатской стойкостью. Даже вида не подала. Только слегка прищурилась, бросив взгляд в сторону…

Алиса была счастлива как никогда. Минуты, часы, дни, проведенные с Ярославом, были сродни мгновениям, проведенным в раю. У девушки выросли крылья, не иначе!

И казалось, нет предела их счастью. Днем Алиса сидела за учебниками, а Ярослав занимался отчетами и финансами. А вечера они проводили только друг с другом.

И как раз в один из таких вечеров у Алисы случилось ее первое волшебство взрослой жизни, благодаря которому она из девушки превратилась в женщину…

Ее волосы свободно рассыпались по нагим плечам. Теплые губы любимого коснулись ее кожи. Волнительная дрожь пробежала по всему телу. Стон удовольствия и волнения вырвался из ее алых губ. Он был нежен и ласков. Она дрожала и трепетала под ним…

Они лежали на просторной светлой постели в квартире Ярослава, прижавшись друг к другу.

– Твои волосы потрясающе пахнут, – Ярослав уткнулся носом в ее макушку.

– А мне нравится запах твоих подмышек, – ответила Алиса и улыбнулась.

– Особенно, если я пробегу пару километров, у них тогда вообще дивный аромат! – не удержался от сарказма Ярик. Алиса заглянула ему в глаза и молча улыбнулась.

– Ладно, ты меня не слушай, это я такой от счастья, совсем не соображаю, что говорю! Он еще крепче прижал свою подружку к себе и поцеловал в лоб.

– Кажется, я тебя люблю… – неожиданно тихо произнес парень.

– Это ты сейчас всерьез или мне тебя опять не слушать? – уколола девушка в ответ.

– Серьезней не бывает! – ответил парень и прильнул к ее губам.

Матвей, Роман и Ярослав сидели в кабинете. Время было вечернее. – Короче, кореша! На следующей неделе я приглашаю вас в баньку – устроим старый, добрый мальчишник. Будем прощаться с моей холостяцкой жизнью! – сказал Матвей и блеснул своей широченной улыбкой.

Роман заулыбался в ответ и похлопал друга по плечу:

– Братан! Еще раз поздравляю!

Ярослав тоже выразил на лице радость за друга… Хотя в его душе оставались кое-какие сомнения, которыми он решил не делиться.

В этот же вечер Ярослав увидел Матвея сидящим за одним из пустовавших угловых столиков с бокалом в руках. Его окутывал полумрак. Вокруг звучала заунывная музыка. Народу в зале было немного.

Подойдя вплотную к другу, Ярослав присел рядом.

– Привет! – между делом бросил Ярик Матвею и жестом подозвал официантку.

– Тань, оформи-ка нам бутылочку коньячка, – попросил хозяин клуба.

Белокурая девушка поспешила выполнить заказ.

– Че сидишь как в воду опущенный?! – спросил Ярик.

– Не видишь, праздную! – попытался отшутиться рыжий.

– Вижу! – Ярик достал из кармана пиджака пачку сигарет и на правах хозяина клуба закурил.

Пуская струю дыма, Риччи, слегка прищурившись, глядел на Гавра. Матвей сидел мрачнее тучи.

– На фига тебе все это, рыжий? – нарушил молчание Ярослав. Услышав подобное обращение, тот нахмурился пуще прежнего. Глубоко вздохнув, Матвей, надув щеки, с шумом выдохнул.

– Слушай, отвали, а! – наконец собрался с мыслями и ответил «празднующий». – Не видишь, и без тебя тошно!

– Нет, ты мне скажи, зачем тебе эта тупая двойная игра? – спросил Ярослав. В этот момент к их столику вернулась официантка и принесла на подносе бутылку Rémy Martin и два бокала.

– Я сам, – отправил официантку Ярослав, когда та попыталась их обслужить.

Разлив напиток на двоих, Риччи первым пригубил его. Матвей, отложив в сторону свой прежний фужер, отпил из нового.

– Зачем ты так поступаешь с Ларой? Она этого не заслуживает, – тон Ярослава был хоть и с укором, но явно без злобы.

– Сам знаю, Риччи, но такова судьба. Нам все равно не быть вместе.

– Да в чем проблема-то? Ты ее любишь, она тебя любит!

– Да батя у меня никогда не позволит жениться на нерусской, да еще другой веры! Ты же его знаешь!

– Матвей, да в каком веке ты со своим батей живешь? Какая разница, да кто вообще сейчас на это смотрит?

– Моя семья, вот кто! Они никогда на этот брак не согласятся, – Матвей опустошил бокал полностью и тут же налил себе новую порцию. – А Мелена она русская, православная – идеальная жена для меня!

– Вообще-то, Матвей, мы живем в Башкирии, а здесь, кроме русских, есть еще татары, башкиры, чуваши и многие другие национальности! Да я сам наполовину русский, наполовину белорус, а прабабка у меня вообще цыганка была! И что, на ком мне тогда можно жениться?

– Тебе легко говорить, у тебя же нет такого отца, как мой! – почти сорвался Матвей.

– Ага, легко! – Ярослав сунул свою наполовину докуренную сигарету в бокал и встал с места с явным намерением уйти.

– Блин, Ярик! Я не это имел в виду… – бросил ему в спину Матвей. Но друга уже было не остановить, глубоко уязвленный Ярослав покинул клуб.

– Вот и поговорили! – пробурчал рыжий, вновь оставшись в одиночестве.

На следующий день, а точнее вечер, Матвей и Ярослав столкнулись у входа в клуб.

– Братан, извини, попутал! Мне не стоило говорить в таком ключе про семью, отца… Но ты же понимаешь, что я имел в виду! – искренне просил прощения Матвей.

– Да проехали! – в знак примирения Ярослав и Матвей по-братски обнялись.

– И ты извини, друг! Это твоя жизнь, и тебе лучше знать, что с ней делать! Раз ты решил жениться на Мелене, значит, так нужно, и кто я такой, чтобы с этим спорить.

– Ну что, мир? – переспросил Матвей.

– Мир! – улыбаясь, ответил Ярослав.

– Ты поедешь со мной и Татарином ко мне в баньку?

– В баню? Ну, куда пошлешь, туда поедем – в баню так в баню! – окончательно потеплел отходчивый Ярослав.

Лара сидела дома за кухонным столом. В руках она держала бокал. Рядом стояла бутылка красного вина, которая была выпита более чем наполовину. Уставившись в одну точку, девушка плакала. Время было обеденное. На работу сегодня она не поехала, а взяла отгул. Неожиданно зазвонил сотовый. Будучи в расстроенных чувствах, отвечать на звонок она совсем не хотела – даже не поинтересовалась, кто ей звонил. Отзвонившись до конца, сотовый ненадолго замолчал, а потом вновь затрезвонил. Наконец, не выдержав, Лара резко вскочила с места с желанием выключить надоедливую писчалку, но, увидев номер звонившего, в последнюю минуту решила ответить.

– Алло! – без особого энтузиазма проговорила Лара.

– Привет, подруга! Наконец-то дозвонилась до тебя. Что делаешь? Чем занимаешься? Не хочешь сегодня немного со мной потусить? – голос Алисы, напротив, был на подъеме.

Услышав это предложение, Лара в сомнениях нахмурилась. Словно предугадав сомнения подруги, Алиса продолжила наседать.

– Ну, пожалуйста, Ларочка! Только не отказывай, мы так давно с тобой не болтали; ты все время работаешь, а я по тебе соскучилась. Сегодня у нас с тобой шикарная возможность посплетничать, выпить, расслабиться, просто потанцевать!

Продолжая держать трубку у уха, девушка бросила взгляд на недопитую бутылку вина. Подумав еще секунду, Лара решила согласиться.

– Только давай не в клубе «Backdraft», – сразу же попросила Лара.

– Хорошо, давай где-нибудь еще, я не против, – согласилась Алиса.

Вечер четверга в клубе «Лунный свет» был спокойным и немноголюдным. Как раз то, что нужно девчонкам, которые давно не виделись и хотели просто пообщаться. Заказав коктейли, Алиса и Лара сели друг напротив друга.

Алиса была в приподнятом настроении и просто сияла изнутри. Лара, напротив, сидела какая-то поникшая и угасшая. Несмотря на то что девушка-бухгалтер была, как всегда, свежей, накрашенной и опрятно одетой, все это никак не смогло скрыть ее внутреннего угасания. На ее лице читалось не просто безрадостное настроение, а настоящая усталость и некая обреченность.

– Это ты из-за Матвея такая грустная? – наконец, не выдержав, спросила Алиса.

– Я? Нет! Что ты! – попыталась отмазаться Лара и фальшиво улыбнулась.

– Лара! – Алиса взяла подругу за руку и заглянула ей в глаза. – Я знаю, что ты по-прежнему его любишь. Это читается в твоих глазах каждый раз, когда ты его видишь. Я понимаю, как на тебе отразилось известие о его женитьбе.

Лара заметно занервничала. До последнего момента она всегда скрывала свои истинные чувства к Матвею. На виду и для всех окружающих они старательно изображали обычную дружбу без каких-либо намеков на близость. И все ее подруги так и думали, что близкие и уж тем более любовные отношения между Ларой и Матвеем давно в прошлом. Поэтому подобное замечание со стороны Алисы для Лары было полной неожиданностью. Уставившись на Алису, девушка не знала, что и сказать…

Наконец, собравшись с мыслями, Лара вновь улыбнулась, только на этот раз по ее щеке побежала маленькая хрустальная слеза. Поняв, что препираться бессмысленно, Лара дала волю истинным чувствам. Глубоко вздохнув, она продолжала беззвучно плакать и улыбаться. Не выдержав сочувственного пристального взгляда Алисы, девушка обхватила лицо руками.

– Я такая дура!

Искренне переживая за подругу, Алиса подсела к ней поближе и стала утешающе гладить по плечам.

– Я не знаю, что мне делать! Мне уже опостылела эта больная связь. Он никак не хочет меня отпустить. Он мучает меня. Говорит, что любит, но… – Лара просто глотала свои слезы. Алиса, готовая расплакаться вместе с ней, слушала подругу не перебивая.

– Я не знаю, чем я заслужила такие мучения! Я ведь делила его с будущей невестой. Я знала, что рано или поздно это должно случиться. Но почему от этих знаний не становится менее больней!

Девушки сидели в обнимку и плакали. Алиса, проникнувшись сочувствием, уже не могла совладать со своими чувствами.

Прошло несколько часов. Слезы на щеках подруг почти высохли. Было выпито несколько бокалов.

– Я хочу домой, – вдруг сказала Лара. Алиса понимающе закивала головой.

Выйдя из клуба, девочки, слегка пошатываясь, пошли по ночной улице. Ноябрьский вечер был довольно прохладным, но Лара захотела немного пройтись и покурить.

– Я ведь не просто ему верна, я храню все его секреты, даже те, о которых его Мелена и не догадывается! – язык Лары слегка заплетался, как и ее ноги. Укутавшись в пальтишко, Лара шла под руку с Алисой.

– И ты знаешь, Алиса, – Лара остановилась и с затуманенным взглядом посмотрела на подругу, – наши прекрасные мальчики, которых мы так любим и за которых готовы отдать все, что у нас есть, этого даже не заслуживают! – последнее слово Лара проговорила по слогам. В руках у нее была сигарета. Поджав губы, она опустила свои глаза. Алиса, которая тоже впервые была в довольно подвыпитом состоянии, только и делала, что понимающе кивала.

– Ведь они самые настоящие преступники! И мы преступники, потому что знаем о всех их злодеяниях, но прощаем, прощаем, прощаем… – Лара сделала глубокую затяжку.

– Прощаем, потому что любим больше, чем себя! – вставила свое слово Алиса.

– А вот мне интересно, ты бы так же говорила, если бы узнала, что твой Ярослав такой же преступник, как и Матвей, Роман, Ростислав? – перечисляя имена, Лара загибала пальцы правой руки.

Алиса с сомнением замотала головой:

– Смотря что ты имеешь в виду.

– А то имею, что и веду! – протянула Лара. В этот момент Лара задумчиво посмотрела на темное небо.

– Ларочка, ты все время говоришь загадками, – сказала Алиса и неловким пьяным движением провела по лицу.

Лара глубоко вздохнула, а затем с шумом выдохнула.

– Все они сволочи из одной стаи, и Ярослав твой не лучше. Бросай его, пока еще не поздно, а то будешь потом как я маяться!

– Лара, что ты такое говоришь! – тут затуманенный мозг Алисы стал возмущаться. – Ярослав не такой, я бы это сразу почувствовала, если бы у него кто-нибудь еще был на стороне!

– А ты все готова простить своему возлюбленному, все, кроме измены?!

Алиса открыла рот, но ответить была не готова.

– Вот так-то! – констатировала Лара.

Алиса нахмурилась:

– Ты говоришь так, будто мой Ярослав кого-то убил!

– А если и так, ты простишь его?

– Мне не нравится, куда ты клонишь. Ты пьяна, поэтому совсем не соображаешь, что говоришь. Я не хочу с тобой больше разговаривать, Алиса отвернулась от Лары с желанием поймать такси и уехать домой. Закрыв глаза, Лара почувствовала, что действительно хватила лишку.

– Алиса, прости, я не хотела тебя расстраивать. И уж тем более не хочу тебя терять из-за обид. Ты хорошая, но вот насчет Ярослава я не уверена.

Алиса схватила Лару за плечи и с силой тряхнула.

– Да что ты такое говоришь! Прекрати сейчас же, не отравляй своим ядом наши отношения. Ярослав не сделал тебе ничего плохого, почему ты так о нем говоришь? Если хочешь тем самым отомстить Матвею, то ты выбрала неверный путь!

На лице Лары появилась вымученная гримаса.

– Я не знала, как тебе рассказать. Ты была так счастлива и так влюблена в Ярослава, но я знала их всех еще задолго до твоего приезда сюда, в Уфу. Они правда скрывают такое, что, узнав о них все, вряд ли ты захотела бы остаться с Ярославом вместе.

Терпение Алисы лопнуло. Зажав губы, она толкнула Лару и, резко повернувшись к ней спиной, стала удаляться. Лара побежала за Алисой.

– Я уверена, что Ярослав тебе не рассказывал, но эта история случилась примерно четыре года назад.

– И что? Подумаешь, мало ли что у меня было четыре года назад, – Алиса шла твердым шагом по тротуару, не оборачиваясь в сторону Лары.

Но та продолжила свой рассказ прямо на ходу.

– Я должна тебе рассказать, а после ты сама решишь, что делать с этим дальше.

– Но почему сейчас? Я не понимаю… – Алиса остановилась и посмотрела в глаза Лары.

– Потому что я не хочу, чтобы ты потом оказалась на моем месте, тебе еще не поздно что-либо изменить!

– Но я люблю Ярослава!

– И я продолжала любить Матвея, даже после того, как узнала его тайну. Их тайну! Она отравила меня, его, наши отношения, но изменить что-либо я уже не могла. А ты можешь, ведь ты сильнее меня!

У Алисы началась внутренняя борьба. Обхватив лицо руками, она стала кружить на месте.

– Лара, ты понимаешь, что ты можешь изменить всю мою жизнь навсегда. Я люблю его!

– Тогда тебе нечего бояться, – стала доказывать Лара. – Но я уверена, что, узнав все, ты вряд ли будешь его так же любить. И это, я скажу, будет правильней! Он вправду не тот, за кого себя выдает! Ты знаешь его как умного, доброго, заботливого, забавного, но есть и другая сторона. И ты должна о ней знать. Они не всегда были успешными и независимыми, когда-то все начиналось с нуля. Их бизнес был куда менее безобидным, чем сейчас…

Загородный дом родителей Матвея имел свои неоценимые прелести. Кроме находившейся рядом с домом бани, еще одной достопримечательностью здешних мест можно было смело назвать прекрасное чистое озеро. Также вдали стоял живописный лес, а с другой стороны раскинулось широкое поле. Но главное – рядом не было ни одной живой души.

Компания в доме собралась вся своя: Матвей, Ярослав, Ростислав и Роман. Для сегодняшней вечеринки у парней все было готово. Зажарены шашлыки, охлаждены водка и пиво. Роман заготовил первоклассный кальян. Компания успела попариться в бане.

Середину большого зала занимали мягкий диван и широкий стол. В комнате играла клубная музыка, доносившаяся с колонок, расположенных по углам. Ростислав сел на диван. Матвей и Роман расположились в креслах рядом, не стесняя Ростислава. Ярослав решил опробовать новую видеокамеру – снять события сегодняшнего вечера. Удобно усевшись на диване как султан, Ростислав взял в рот мундштук кальяна и сделал глубокую затяжку.

– Сегодня у нас есть прекрасный повод для празднования! Как вы все знаете, в ближайшее время я собираюсь заняться легальным бизнесом, для чего решил вложиться в одно дело. И мне, как и прежде, понадобится ваша помощь, господа хорошие, – Ростислав говорил степенно, охватывая взглядом все окружение. Остальные трое слушали его не перебивая. Как и планировал, Ярослав держал в руках камеру, делая записи.

– Разумеется, сегодняшнее празднование я не собирался проводить как какие-нибудь стремные задроты, поэтому… – Ростислав полез в карман и достал внушительных размеров прозрачный полиэтиленовый мешочек, наполненный белым порошком. Бросив его небрежно на середину стола, он довольно ухмыльнулся.

– Угощайтесь!

У всех присутствующих заблестели глаза. Ярослав, улыбаясь, облизнул губы и вопросительно посмотрел на брата. Заметив сомнения Ярика, Ростик оскалился еще больше.

– Сегодня разрешаю, ты же у меня большой мальчик!

В последующие тридцать минут все четверо приготовили себе затяжки белого порошочка. Для усиления крутости момента Ростислав сделал трубочку для затяжки из стодолларовой банкноты. Откинувшись на спинки, все четверо ловили нереальный кайф.

– Вот сейчас бы еще перепихнуться для полного счастья! – облизывая губы, пошутил Роман и опрокинул рюмку водки. На что Ростислав лукаво улыбнулся. В этот момент парни услышали шум от подъехавшей машины. Все встрепенулись, кроме Ростислава.

– Я сегодня для вас круче Деда Мороза! Открывайте, мальчики, девочки приехали! – обратился Ростислав непосредственно к Роману, при этом он замахал руками в свою сторону.

– Нет! – одновременно воскликнули офигевшие пацаны.

Матвей, Роман и Ярослав двинулись в сторону входной двери. Ярослав приблизил фокус. Девочек было шестеро. Все разные. Рассматривая их, парни не скрывали восторга и возбуждения.

– У тебя сиськи маленькие, – сразу же забраковал одну Роман. Девочки приехали со своей мамочкой и сутенером. Пока ее товар выбирали, мамочка прошла в комнату, где продолжал восседать у стола Ростислав.

– О, Алиюша! Заходи, моя сладкая! – Ростислав был явно рад ее видеть. Подсев к нему, щуплая крашеная блондинка с густыми черными бровями и густо накрашенными глазами пригубила предложенный мундштук.

– Надеюсь, ты привезла для моих мальчиков лучшее, что у тебя есть! – Ростислав говорил с девушкой, приблизив ее как можно ближе к себе. Блондинка широко улыбнулась.

– Ты же меня знаешь, – она погладила его по ширинке.

– А сама не хочешь немного подзаработать? – парень бесцеремонно полез к ней под подол платья.

Ярослав не выпускал из рук гаджет и старательно снимал все происходящее на ручную камеру.

– Повернись, – потребовал Матвей от одной из девушек. Та послушно выполнила приказ. Матвей потрогал ее ягодицы: – Ниче так, упругие! – после этого он поманил ее пальцем. Широко улыбаясь, девица последовала за парнем.

– А можно мне две? – вдруг закричал Роман Ростиславу.

– Можно! – так же прокричав, ответил Ростислав, оторвавшись от шеи Алии.

– А ты? – когда из шестерых троих уже выбрали, остался один Ярослав. Сутенер, парень лет двадцати пяти, вопросительно уставился на Ярика с камерой. В первую секунду Ярослав даже как будто растерялся. Но чтобы не выбиваться на фоне остальных, указал на первую попавшуюся. Когда выбор был сделан, сутенер вошел в комнату.

– Мы поехали, когда вас забрать? – обратился он к своей хозяйке.

– Я позвоню! – ответила та.

После этого сутенер и оставшийся товар удалились.

– Ну что, девочки! Не стесняемся! Ублажаем, ублажаем… – обратился Ростислав к гостьям.

Девочки приступили к своим прямым обязанностям. Поудобней усевшись в кресле в окружении своих подружек, Роман предложил каждой по бокалу пива. Матвей решил уединиться со своей пассией в другой комнате. И только Ярослав продолжал крутиться и вертеться по комнате с камерой. Его девушка скромно стояла у стенки, смотря на все растерянными глазами.

Когда Ростислав страстно целовал свою гостью, он заметил объектив камеры, направленной прямо на него.

– Слышь, хорош уже! Ты че тут порнушку решил заснять? Вон твоя стынет! – мотнул в сторону головой Ростислав. Ярослав явно засмущался, но снимать не перестал.

Тут в разговор вмешалась Алия.

– Твоя подружка – бывшая гимнастка, представляешь, какие выкрутасы она сотворит тебе в пастели?

Но и после этого Ярослав не выпустил из рук камеру. Зато на ее слова среагировал Ростислав. Оторвавшись от Алии, он устремил взгляд в сторону той девушки.

– А ну поди сюда!

Девушка тут же приблизилась.

– Чет какая-то она у тебя зажатая! – засомневался Ростислав.

– Так она же новенькая! Я ее в первый раз на выезд взяла, – ответила Алия.

Ростислав похвально захлопал в ладоши.

– Так надо поздравить малышку с дебютом!

Девушка явно засмущалась.

– А ну покажи нам что-нибудь из своего «балета», – неожиданно предложил Ростислав. Девушка засомневалась. Но Ростислав выпрашивающе махнул рукой. Алия утвердительно закивала головой. После этого девушке ничего не оставалось, как снять туфли на каблуках, приподнять свою мини-юбку, а затем задрать вверх свою ногу, да так, что она сумела запрокинуть ее за голову.

– Слушай, у меня тут родилась гениальная идея! – в голове Ростислава заработала только ему понятная мысль. – Я же собираюсь клубом заняться, и мне понадобятся девочки-танцовщицы. А ну покажи, на что ты способна.

Девушка растерялась.

– Стриптизерши должны сексуально танцевать у шеста или на стойке бара. Да так, чтобы у всех посетителей х… встали, сможешь так?! – спросил Ростислав. Теперь этой темой заинтересовались и Роман с Ярославом – оба стали ждать дальнейшего развития событий. Девушка пожала плечами.

– А ну лезь на стол! – шальным тоном потребовал Ростислав. Девушка подчинилась.

– Не, не то… – засомневался Ростислав. – А притащи-ка нам стул! – обратился он к брату. Ярослав застыл на месте. Внимательно посмотрев на девушку на столе, он неожиданно засомневался:

– Может, не надо, как-то опасно!

Ростислав был явно недоволен тем, что ему перечат.

– Делай, что говорю! И поживей!

Ярослав сходил на кухню и принес четырехногий табурет. Ростислав поставил стул на стол и помог девушке на него водрузиться. Придерживая ее сначала за руки, а затем и за ноги, постепенно Ростислав отошел от нее.

– Танцуй! – приказал он к ней. Высота оказалась нешуточной, и девушка не на шутку испугалась.

– Я жду! – уже более требовательным тоном заговорил Ростислав. Девушка с испуганным взглядом приоткрыла рот, желая возразить. С явной мольбой она посмотрела на присутствующих, но, не найдя ни в ком поддержки или сочувствия, задрожала от страха. Испуганно заморгав, она заставила себя выйти из оцепенения.

Ярослав держал включенную камеру, но уже не снимал. Он прислонил ее к своему плечу, а сам уставился на девушку на стуле.

– Слушай, брат, я же ее для себя выбрал, пускай слезет, и мы с ней пойдем в соседнюю комнату, – начал было протестовать Ярослав.

– Заткнись, уже поздно! Я ее решил из проститутки в стриптизерши переквалифицировать, так что не мешайся, – пьяный и под кайфом Ростислав был неумолим. – Танцуй!

Глубоко вздохнув, девушка попыталась на стуле сделать то же самое, что и на полу. Медленно подняв ногу, она закинула ее за голову. Таким образом ей удалось простоять несколько секунд, но неожиданно девушка потеряла равновесие и упала…

При падении с такой высоты у девушки, как оказалось, не было никаких шансов. Все присутствующие, кроме оглушительного грохота, услышали хруст – они еще не знали, но это хрустнула ее шея. В первое мгновение никто не понял, что произошло. Все застыли в оцепенении. Но когда до всех, наконец, дошло, что случилось, все тут же протрезвели. Вскоре на шум прибежал Матвей с подружкой. Казалось, все онемели. Первым пришел в себя Ростислав. Подойдя к упавшей, он приложил два пальца к ее шее, пытаясь нащупать пульс. Но пульса не было. Зато вскоре из-за вытекающей из ее виска и рта крови образовалась небольшая лужица. Ярослав смотрел в лицо мертвой девушки и не верил своим глазам. Его спина похолодела, а ладони вспотели. И только Ростислав сохранил ледяное спокойствие. Повернувшись к Алие, он шмыгнул носом и спросил:

– Она местная?

Алия, потрясенная произошедшем, прежде чем ответить, сначала сглотнула.

– Нет, она из какого-то поселка, – ее голос дрогнул.

– Кто-нибудь из родных в курсе, чем она зарабатывает? – продолжал спокойно спрашивать Ростислав.

Алия отрицательно замотала головой.

– Ты уверена? – более твердо переспросил он.

– Да, – утвердительно ответила Алия, хотя ее голос продолжал дрожать.

– Нужно вызвать «скорую»! – не отрывая глаз от девушки, пролепетал Ярослав.

Ростислав подскочил к брату и обхватил его лицо руками.

– Смотри на меня! Никому звонить и сообщать об этом мы не будем!

– Но… – хотел было возразить Ярослав.

– То, что произошло, – это просто несчастный случай. Такое случается, она проститутка и знала, на что шла, – убеждал Ростислав.

– О чем ты, брат, она человек, и у нее наверняка есть семья, – Ярослав говорил чуть ли не со слезами на глазах.

– Да послушай! Если мы кому-нибудь об этом сообщим, то всему конец! Всем нашим планам, всему нашему будущему! Никто не захочет иметь с нами дела! Я говорю о серьезном будущем, о реальном бизнесе, – Ростислав старался говорить твердо и очень убедительно. Его руки продолжали удерживать лицо брата. – Ты помнишь, что у нас сейчас не просто новогодний утренник и что у нас найдут в крови наркотик! А это, братишка, уже реальная статья! Тебе это надо? Она этого не стоит, это глупая жертва, – Ростислав опустил руки и посмотрел на остальных. Роман и Матвей смотрели на них и молчали.

– Роман, ты согласен? Разве эта шлюха стоит того, чтобы ты потерял всякую возможность на счастливое и обеспеченное будущее? Неужели ты хочешь всю жизнь проработать обычным охранником? А ты, Матвей, мы же с тобой обсуждали, что, когда у меня все получится, ты будешь моей правой рукой! Неужели ты рискнешь всем из-за шлюхи?

Парни отрицательно замотали головами.

– Вот видишь, никому это не надо, – Ростислав вновь устремил свой взор на брата. – Никто не хочет из-за этого мараться.

Ярослав с надеждой посмотрел на Алию. Перехватив его взгляд, Ростислав заулыбался.

– Она своя! За Алю можешь не беспокоиться. Ведь так?!

Блондинка вместо ответа утвердительно кивнула головой. Тут Ростислав подскочил к Алие и повернул рукой ее лицо в свою сторону.

– А за награду можешь не волноваться, за сегодняшний вечер я тебе столько выплачу, сколько ты за полгода не получаешь со всех своих куколок! – выражение его лица переменилось и сделалось суровым.

– А вы, если не хотите последовать вслед за ней, – обратился он к остальным участницам, – будете молчать в тряпочку.

Девочки, прижавшись друг к другу, испугано закивали головами.

– Ну и славно! – Ростислав торжественно поднял руки вверх.

– Но так нельзя, она умерла из-за нас, что теперь делать? – Ярослав до сих пор не мог смириться с решением брата. Он обхватил руками голову. Совершенно неожиданно Ростислав размахнулся и дал пощечину брату.

– Соберись, тряпка, уже все решено! И ты будешь молчать об этом, как и другие! – Ростислав смотрел на брата так, как удав смотрит на кролика.

Ярослав, потрясенный еще больше, схватился за щеку.

– Матвей, в этом доме есть лопаты? – сурово спросил Ростислав.

– Да, – сухо ответил рыжий.

– Ну так тащи! – уже нервно потребовал Ростислав…

– Нет, это неправда! Такого просто не может быть, – на лице Алисы появилась гримаса отвращения.

Лара, закончив свой рассказ, печально посмотрела на Алису.

– Ярослав не мог участвовать в подобной мерзости! Я его знаю! – Алиса стояла на месте и до последнего отказывалась верить во все услышанное.

– Тело они закопали неподалеку от дома Матвея. Ростислав потребовал ото всех полного молчания. Единственное доказательство той истории – это та злосчастная запись, которую, сам того не желая, сделал Ярослав. И которою я видела своими глазами. Они сохранили ее для того, чтобы никто не смог передумать и проболтаться. Для них эта запись своего рода боевое крещение – доказательство того, что они повязаны до конца. Они не просто друзья детства! Они – стая! Стая, которая не остановится ни перед чем. Ты это понимаешь?!

Алиса стояла на месте, не смея и шелохнуться. На ее глазах появилась мокрая пелена.

– Зачем ты все это мне рассказываешь? За что? За что ты так с нами? Ведь Ярослав всегда к тебе хорошо относился.

– Ты что, думаешь, я решила таким образом кому бы то ни было отомстить? Ты считаешь, что я настолько низко пала? – Лара явно разозлилась. – Если ты не веришь мне, спроси об этом у своего любимого Ярослава. Если он хоть немного сохранил в себе какое-то подобие совести, то, уверена, не посмеет тебе соврать. Но если соврет, то он в сто раз хуже, чем я о нем всегда думала. И ты тогда с ним действительно влипла!

Алиса стояла на месте, ей казалось, что земля медленно уходит у нее из-под ног. Затаив дыхание, она все еще не знала, что сказать.

– Поверь, мне нет смысла тебе врать. Все это правда. Я бы сама не поверила, если бы не видела ту дурацкую запись своими глазами. К сожалению, это было. Ярослав был там. И он, как и все другие, молчит.

– А ты? Почему ты не пошла с этим в полицию? – отчаянно заговорила Алиса.

– У меня нет доказательств. Мне никто не поверит. Я думала об этом, и думаю с тех пор, как узнала… Ведь запись хранится у Матвея в сейфе, в том самом доме у озера. А мне нет туда доступа, – искренне посетовала Лара.

– Какой пароль у его сейфа, ты знаешь? – сквозь зубы процедила Алиса. Услышав последнее, Лара удивилась, но ответила утвердительно:

– Да его день рождения: двадцать первое апреля тысяча девятьсот восемьдесят третий год!

– На завтра Матвей пригласил нас с Ярославом к себе в загородный дом. Он сказал, что хочет отметить свою скорую свадьбу. Я не хотела ехать, но теперь…

Тут девочки замолчали. Лара вновь закурила.

– Мне правда жаль. Я долго думала, стоит ли вообще тебе обо всем этом рассказывать. Но почувствовав эту боль, я вдруг поняла, что ты можешь оказаться на моем месте. А ты этого не заслуживаешь! И раз Ярослав до сих пор ничего тебе не рассказал, значит, он, так же как и Матвей со мной, с тобой не до конца честен. Я даже почувствовала некое облегчение, поделившись этим с кем-то еще.

– Такси надо? – неожиданно к ним подъехала темная машина седан с шашечками.

Лара утвердительно кивнула водителю.

– Поедешь? – она посмотрела на Алису. Но подруга отказалась.

– Не дури, Алиса, уже поздно!

Алиса вновь отказалась.

– Как знаешь, – Лара расстроенно покачала головой и села в машину.

Алиса стояла как ошарашенная и с широко открытыми глазами провожала отъезжающую машину. Внутри у нее все переворачивалось с ног на голову. Весь мир для нее утратил всякий смысл. Ведь она потеряла одно из самых дорогих, что у нее было, – доверие к своему любимому…

Рано утром, когда на часах было меньше шести утра, Алиса позвонила Ярославу. – Алло… – услышав любимую, сонный Ярослав постарался ответить как можно бодро.

– Ты еще хочешь, чтобы я поехала с тобой сегодня к Матвею? – сухо спросила Алиса.

– Конечно, – совсем не заметил прохладного тона Алисы парень.

– Во сколько ты заедешь? – поинтересовалась Алиса, которая сегодня после клуба еще не ложилась.

– Ну, наверно, вечером, часиков в пять!

– Я буду ждать.

– Здорово, я так рад, что ты передумала…

Но договорить Ярослав не успел, на том конце повесили трубку. Немного удивившись, парень на какое-то время застыл с трубкой в руках в нерешительности. Но, учитывая слишком раннее время, он почувствовал, что совсем еще не выспался, поэтому решил не придавать этому значения и продолжил спать.

Отключив трубку, Алиса продолжила, обнимая подушку, обливаться горючими слезами…

Когда Ярослав приехал за Алисой, девушка, не подавая вида, вела себя естественно и даже пыталась улыбаться. Матвея и Романа с ним не было. Они договорились выехать за город пораньше, на такси (так как машина Матвея была на покраске, а у Романа не было прав).

– Ты, как всегда, выглядишь божественно! – сказал Ярослав, целуя девушку в шею. От его прикосновений у Алисы по всему телу побежали мурашки… Только на этот раз совсем иного рода – в ее голове всплывали образы из рассказа Лары. Это причиняло Алисе боль и одновременно вызывало отвращение. Стараясь отстраниться, она слабо улыбнулась.

– Надо ехать, – тихо напомнила девушка.

Ярослав, не заметив подвоха, улыбнулся и молча согласился.

Дорога до дома Матвея заняла чуть более получаса. В машине девушка прислонилась головой к сиденью и печально смотрела в окно. В ее душе была такая буря, а она никак не могла себя выдать. Слова Лары стали для нее как удар молота, но верить только словам она не могла или, точнее, не хотела. Цепляясь за последнюю надежду, девушка хотела найти или, скорее, не найти ничего такого, что могло бы подтвердить слова Лары. Алиса все еще надеялась, что Лара ошиблась или перепутала и на той записи ничего такого нет…

По приезде в дом Алиса обнаружила, что Роман и Матвей прибыли без девушек. По какой-то причине только Ярослав был с парой. В первую очередь парни решили попариться в бане. Алиса, ввиду ясных причин, компанию им не составила. В приподнятом настроении мужская троица отправилась на улицу, оставив дом в полном распоряжении Алисы.

– Милая, ты тут не скучай, мы недолго! – промурлыкал Ярослав Алисе.

– За меня не беспокойтесь, я пока займусь столом, – притворно улыбаясь, ответила она.

– Ну разве она у меня не прелесть! – воскликнул Ярослав парням, выходя из дома во двор, по направлению к деревянной бане.

Как только Алиса осталась одна, она тут же принялась обыскивать дом. Дом был двухэтажным. В самом низу – полноценный подвал. Попасть туда Алиса не смогла – он оказался заперт на замок. На первом этаже располагались отдельные душевая и туалет. Также здесь были кухня и три комнаты. Одна комната была спальней, другая – рабочим кабинетом со столом и деревянными стеллажами, и общий зал. В кабинете, кроме всего прочего, на столе стоял компьютер с тонким экраном.

«Сейф должен быть где-то здесь!» – сразу же решила Алиса. Но на полках его нигде не было видно – только книги и папки с бумагами. Тогда девушка решила поискать под столом. И на ее удачу, открыв одну дверцу, она сразу же увидела то, что искала. Она на мгновение застыла в сомнениях. Но вскоре, отбросив все лишнее, набрала шифр, услышанный от Лары. Дверь тут же открылась. Внутри не было ничего особенного: две пачки денег, папки с какими-то документами и несколько файлов с отдельными листочками – судя по всему, с договорами. Также там лежали печати и штампы. Тут ей в руки попалась черная флешка. Никаких обозначений на ней не было. Взяв ее в руки, Алиса почувствовала внутреннюю дрожь. Закрыв глаза, она захлопнула дверь сейфа…

После бани у парней проснулся зверский аппетит. Заранее подготовившись, они сели за богато украшенный стол. Самой Алисе готовить ничего не пришлось, парни привезли все с собой. Девушка лишь вытащила еду из пакетов и разложила на столе в гостиной на первом этаже. Поедая салаты и шашлыки, Роман, Матвей и Ярослав запивали все холодненьким пивком. Глядя на это пиршество, Алиса почувствовала, что не в состоянии съесть и кусочек. Сидя за столом, девушка, не могла отделаться от мыслей в голове…

«Тогда вам так же было весело? Интересно, а Матвей и Роман не сильно обиделись на Ярослава, что из-за меня они не смогли пригласить проституток? А если бы я не поехала, они бы их пригласили? А Ярослав вновь снимал бы свое дурацкое кино? Как они вообще после того, что наделали, спят по ночам?»

Неожиданно Матвей смачно рыкнул.

– Простите!

Ярослав как-то неприятно заржал. Никогда еще Алиса не слышала у Ярослава такого смеха. Вытаращив на него глаза, девушку словно передернуло.

– Хорош вести себя словно порося! – сквозь смех упрекнул товарища Ярослав. Казалось, он совсем не замечал перемен, произошедших за эту ночь в его девушке. Для Ярослава все было по-прежнему, для него ничего не изменилось. Он даже не подозревал, что творилось на душе у Алисы.

После ужина Матвей и Роман, сразу же почувствовав усталость, решили подняться наверх в свои спальни. Для Алисы и Ярослава была отведена спальня внизу. Пожелав спокойной ночи, Матвей и Роман оставили пару наедине.

Оказавшись наедине с Алисой, Ярослав тут же накинулся на нее с поцелуями.

– О, детка, я ждал этого вечера целый день, – целуя ее плечи, прошептал Ярослав. Закрыв глаза, Алиса застыла на месте. Парень был явно пьян и перевозбужден. Ощущая запах перегара, она почувствовала, как с каждым его поцелуем все сильнее нарастает отвращение к нему. Наконец не выдержав, она резко отошла.

– Я не хочу! – твердо заявила Алиса.

– Но почему, я так соскучился, – не унимался парень.

Закрыв глаза и борясь со своим отвращением, она натянула на лицо улыбку и повернулась к нему.

– Знаешь, я слышала от девчонок, что ты, Матвей и Роман дружите уже с детства.

– Да, – немного удивившись теме разговора, ответил Ярослав.

– Этот дом, он ведь в семье Матвея тоже давно?

– И?

– Я тут подумала, что мы с тобой встречаемся, а я ведь, по сути, ничего не знаю о твоем прошлом, ты мало что о себе рассказывал! Я никогда не видела твои старые фотографии. Я даже брата твоего не знаю в лицо, а судя по твоему отношению к нему, он для тебя настоящий авторитет!

– Алиса, мне кажется, что сейчас не самое подходящее время для экскурсии в мое прошлое! – Ярослав изобразил на лице мученическую мину.

– Ну почему же! Если этот дом так же стар, как и ваша дружба, то в нем наверняка хранятся ваши старые секреты, ваши старые тайны!

Почувствовав, что его сегодняшняя страсть не взаимна, Ярослав испытал разочарование. Поняв, что ее намеки не возымели должного эффекта, Алиса тоже испытала разочарование. Тогда она решила действовать более открыто.

– Ты ничего не хочешь мне рассказать? – она посмотрела на Ярослава так, словно дала ему последний шанс.

– Что? Нет! Зачем тебе знать о моем прошлом? Мое прошлое – это прошлое! И тебя оно никак не касается! Я же, например, не спрашиваю тебя о твоем прошлом, сколько у тебя было парней!

У Алисы все внутри оборвалось.

– Вообще-то, до встречи с тобой я была девственницей, если ты забыл…

Тут Ярослав сквозь затуманенный рассудок понял, что сморозил глупость. Подойдя к ней вплотную, он обнял ее и поцеловал.

– Прости меня тупого! Я не хотел тебя обидеть. Что ты хочешь обо мне узнать?

– Все!

– Не уверен, что это будет уместно.

– Это не тебе решать!

– Алиса, – Ярослав взял ее за руки и повел к кровати. Сев на постель и усадив ее рядом, он продолжил: – Ты же понимаешь, что я взрослый парень и до встречи с тобой у меня была прошлая жизнь. Может, она была не всегда правильной, не всегда счастливой, но ты должна знать главное: с появлением тебя в моей жизни я круто изменился! Ты делаешь меня лучше и мою жизнь тоже! Тебе не стоит беспокоиться о моем прошлом, для меня оно совсем не имеет значения. Кроме тебя у меня никого нет. Что бы я там ни натворил, тебя это никогда не побеспокоит. Ты лучшее, что могло со мной случиться!

Услышав это признание, Алиса молча посмотрела на него. Видя искренность в его глазах, все сомнения словно растаяли. Его слова окутали ее сознание как мягкий плед. Впервые за сегодняшние сутки Алиса вспомнила все те счастливые мгновения, проведенные с ним вместе. Всем сердцем желая поверить ему, она прильнула к его груди. Почувствовав ее снова близко, рядом с собой, страсть Ярослава вспыхнула новой вспышкой…

Была глубокая ночь. Ярослав спал крепким сном. Положив одну руку на плечо Алисы, он мирно сопел. Алиса тоже спала. Неожиданно из кармана ее брюк, небрежно брошенных на тумбочку, что-то выскользнуло. От шума девушка резко открыла глаза. В комнате было темно. За окном светила бледная луна. Дорожка от ночного светила простиралась узкой полоской по полу. Флешка лежала слабо освещенная лунным светом. Алиса какое-то время смотрела на флешку как загипнотизированная. «Мне это снится! Нет никакой флешки, не было никакого разговора с Ларой…» – сама себе внушала Алиса. Крепко зажмурившись, она вновь открыла глаза. Но злосчастная флешка продолжала лежать на месте.

И снова ее тело охватила дрожь. И вновь все сомнения заполонили сознание. Медленно встав, она подошла к ней.

Наспех одевшись, девушка бесшумно вышла из спальни. В доме было тихо и темно. Парни, принявшие горячительное, спали беспробудным сном. Прокравшись в рабочий кабинет, Алиса, не включая свет, то и дело прислушивалась ко всякого рода шорохам и шумам. Но, не услышав ничего подозрительного, на ощупь села за стол и включила компьютер. Ее сердце бешено колотилось, готовое выпрыгнуть наружу.

Система была запаролена. Набрав шифр сейфа, Алиса потерпела неудачу. Подумав немного, она попробовала ввести дату рождения Лары. Система тут же открылась. Трясущейся рукой она вставила флешку в системный блок…

– Сегодня у нас есть прекрасный повод для празднования! Как вы все знаете, в ближайшее время я собираюсь заняться легальным бизнесом, для чего решил вложиться в одно дело. И мне, как и прежде, понадобится ваша помощь, господа хорошие…

Алиса уставилась в монитор, ловя каждый жест, каждое слово, доносившееся с экрана…

Сколько времени Алиса провела за компьютером, она не знала, но после просмотра записи ее жизнь резко разделилась на До и После. Она рыдала, тихо и горько. Никогда ее судьба не казалась ей такой жестокой. У нее было чувство, что ее душу и сердце облили бензином и подожгли. Ее Ярослав, ее любимый Ярослав в одночасье стал самым чужим и самым ужасным человеком на свете. «Как они могли совершить такое, а потом разойтись, как будто ничего не произошло? Как они спят, едят и просто дышат после всего, что натворили?» У Алисы никак не укладывалось все это в голове. А Ярослав? Все его поцелуи, его ласки – при одном воспоминании о них Алису затошнило. Видя голову, глаза той мертвой девушки, лежащей на полу, Алисе хотелось кричать и плакать: «Что же вы, гады, наделали?» Его цинизм, его равнодушие… Для него все случившееся в прошлом, оно нисколько его не колышет. Он закопал его во дворе дома, как и весь свой стыд…

Наконец выключив компьютер, Алиса вытащила флешку и машинально сунула ее обратно в карман брюк. Вернувшись в спальню, она застыла в дверях, уставившись на спящего Ярослава. «Подонок!» – только и вертелось у нее в голове. В следующее мгновение все происходило как во сне…

Резко подскочив к спящему парню, Алиса стала колотить его что есть силы. Она била его так, словно хотела убить. Ее удары сыпались куда попало: по голове, рукам, спине… «Сволочь! Ублюдок! Скотина! Как ты мог! Чтоб ты сдох!» – Алиса превратилась в одержимую дьяволицу.

Ярослав, ничего не понимая, попытался отбиться. В первую минуту он даже не понял, кто на него напал. Уворачиваясь от ударов, он просто выпрыгнул из кровати и приземлился на пол. Но и там его настигли тумаки и нескончаемая брань. Услышав знакомый голос, Ярослав понял, кто его атаковал. В полной растерянности он попытался перехватить руки Алисы. Тогда она принялась пинать его, причем не жалея сил. «Сволочь! Гад!» Наконец, Ярославу удалось побороть атакующую. Сумев встать на ноги, он обвился вокруг Алисы и повалил ее. Не понимая, что происходит, Ярослав был, мягко говоря, в шоке. Когда ему удалось одержать верх, единственное, что он пытался сделать, – это заглянуть в ее глаза. Алиса обессилила под натиском когда-то любимого и дорогого человека, но теперь при его прикосновении она не чувствовала ничего, кроме боли и отвращения.

Не зная, что и как сказать, не на шутку обеспокоенный Ярослав искал в ее взгляде ответ: «Что произошло?» Но Алиса, усталая и расстроенная, прятала глаза. Наконец, дождавшись момента, когда она стихла, возбужденный Ярослав спросил:

– Алиса, что случилось? Что с тобой произошло?

Найдя в себе силы, Алиса посмотрела ему прямо в глаза. От одного ее взгляда у Ярослава все внутри оборвалось.

– Я все знаю! – тихо сказала Алиса и вновь заплакала.

– Что? Что ты знаешь? – все еще не понимал парень.

– Вы убили ее! Убили ту девушку, а потом закопали как бездомную собаку! – Алиса тяжело дышала. Услышав это, Ярослав даже ослабил свою хватку. Вытаращив на нее свои глаза, он не знал, что на это ответить…

Они сидели на полу друг напротив друга и молчали. Обнаженный Ярослав, сложив руки на голове, смотрел вниз немигающим взглядом. Одетая Алиса, прислонившись к стене, смотрела на него и чего-то ждала. В комнате до сих пор был полумрак, хотя за окном стал зарождаться жидкий рассвет.

Ярослав поднял голову и прямо посмотрел на свою девушку.

– Чего ты от меня хочешь?

– Ты должен пойти в полицию и во всем признаться. Девушку надо похоронить как человека!

– Если у меня хоть какой-нибудь шанс, что ты сможешь простить меня?

На это Алиса не ответила, тогда Ярослав пристально посмотрел на девушку. Но она отвела взгляд в сторону.

– Когда ты хочешь, чтобы я написал заявление?

– Завтра.

– Хорошо, я это сделаю.

– И тебя не остановят никакие уговоры твоих дружков?

– Нет, – твердо ответил Ярослав.

Роман проснулся ночью – приспичило по нужде. Туалета на втором этаже не было, пришлось спускаться вниз. Уже на лестничном пролете он услышал нешуточный шум. Первой его реакцией было пойти и разобраться, в чем дело. Сделав пару шагов, он вновь прислушался. «А! это Ярослав со своей бабой разбирается!» – дошло, наконец, до Романа. Не считая нужным вмешиваться в подобные дела, он спокойно прошел в туалет. Стараясь создавать как можно меньше шума, парень прошел полностью незамеченным. Но возвращаясь назад, он невольно услышал их разговор…

Матвей крепко спал, когда его начали будить среди ночи. Когда он нехотя повернулся и еле разлепил глаза, то увидел перед собой Романа, прижимавшего к губам указательный палец… Знаком попросив друга не шуметь, Роман включил небольшой ночник над изголовьем.

– Что случилось, – почти шепотом спросил Матвей.

Роман вполголоса передал ему все, что только что услышал внизу. Рассказ Романа произвел на Гавра неизгладимое впечатление. Окончательно проснувшись, рыжий сидел на краю постели, прижав рукой рот.

– Так и сказал, что собирается написать явку с повинной? – уточнил Матвей.

– Боюсь, что именно так, – недовольно констатировал Роман.

– Черт, откуда она узнала? А этот влюбленный дурак взял и повелся… – начал терзаться Матвей. Посмотрев на своего кореша, рыжий запаниковал. – И что нам с этим прикажете делать?

– Звони Ростику! – твердо настоял Роман.

Матвей, казалось, стал колебаться. Растерянно посмотрев на друга, он все же полез за сотовым телефоном. Достав мобилу из кармана брюк, рыжий секунду подумал, а затем набрал нужный номер.

– Алло! – голос Ростислава был холодным и твердым. Он понимал, что просто так беспокоить его среди ночи не станут. Набрав побольше воздуха в легкие, Матвей постарался вкратце изложить суть разговора…

Ростислав слушал внимательно, не перебивая до самого конца. Только когда Матвей замолчал, Ростик произнес первое слово.

– Ясно! Напомни мне, пожалуйста, что это за девица и откуда она вообще взялась?

– Это девушка Ярослава! – уточнил Матвей.

– Значит, девушка… И давно у него с ней?

– Ну, не знаю, пару месяцев! – засомневался Матвей.

– Значит, ты говоришь мне, что эта девушка моего брата, с которой он встречается пару месяцев, потребовала от него, чтобы мы все явились в полицию и написали явку с повинной и честно во всем признались? – казалось, анализировал суть разговора Ростислав.

– Ну да, – осторожно согласился Матвей.

Неожиданно на том конце провода раздался оглушительный хохот. Ростислав смеялся несколько минут. Рыжий слушал его смех в полном замешательстве. Когда истерия у Босса прошла, он, обтирая прослезившиеся глаза, собрался с мыслями и продолжил разговор.

– Позволь напомнить тебе, Матвей, кем ты был до того, как начал работать на меня, – риелтором? А Роман – охранником в магазине? Я ведь ничего не путаю?

– Да, все так, – сухо ответил Матвей.

– Ну, так вот, Матвей, вот уже почти три года, как ты и Роман кормитесь с моей жирной кормушки и живете припеваючи. Я вмешиваюсь в дела вашего бизнеса – говорю вам, что и как делать? Или все-таки вы сами со всем справляетесь?

– Да, вроде сами… – неуверенно промямлил рыжий.

– Ну так какого хера ты беспокоишь меня по таким пустякам! Решайте сами свою проблему! Я вам тут что, арбузами на рынке торгую? У меня свои дела с немцами! Контракт на горизонте на миллион евро маячит, а у вас какая-то зарвавшаяся сучка докучает! Делай дело, брат! Бери все в свои руки и решай проблему.

Матвей все еще не знал, что сказать.

– Ты сейчас на корабле, который вот-вот может сесть на мель. И что бы я тебе ни посоветовал, все же штурвал в твоих руках, Гавр, – спокойно, но очень убедительно проговорил Ростислав.

– А что, если она не передумает? – словно сам себя спросил Матвей.

– Думай, Гавр! Думай. Я вам уже решил однажды проблему, теперь ваша очередь. Если бы я тогда не предпринял решительных мер, ничего у вас, сосунков, до сих пор не было бы! Иногда чем-то приходится жертвовать. В конце концов, не до самой же пенсии мне подтирать вам задницы! Я все сказал! – после этих слов Ростислав повесил трубку.

Все это время Роман не спускал с Матвея заинтересованного взгляда.

– Ну, что он сказал?

– Решайте сами! – недовольно пробурчал Матвей.

– Бл., Гавр! Я не хочу в тюрьму! – запаниковал Роман и добавил: – Как решать-то?

– Х… его знает! Надо хоть с Ярославом переговорить, может, он не всерьез насчет явки, просто так сказал, чтобы баба отстала, – начал строить догадки Матвей.

– Слушай, а может, не посадят? – стал цепляться за последнюю надежду Роман.

– Да это херня! Дело яйца выеденного не стоит! А вот если мусора копать начнут, то там… – тут Матвей глубоко вздохнул. Роман явно понял, что имел в виду Гавр. Закивав головой, он поджал губы.

– Чистый бизнес, говорил он нам, легальные дела обещал! – недовольно пробурчал Матвей.

– Так в белую далеко не уедешь! – возразил Роман.

– Ага, не уедешь. То-то у нас, как назло, именно сейчас в подвале с килограмм порошочка, с полкило амфетомина, а про травку я вообще молчу, – Матвей словно ощутил себя в тонущей лодке. Поджав губы, он бросил решительный взгляд на Татарина. – Надо поговорить с Ярославом. Ну не может он допустить, чтобы все вот так закончилось!

Роман в знак согласия кивнул головой и добавил:

– Че, подождем до утра?

– А что делать! Только так, – сказал Матвей. – Только нам надо с ним это, наедине, без его телки потолковать!

На том и порешили.

После бурной ночи Ярослав и Алиса уснули в разных углах комнаты: Алиса – в постели, Ярослав (накинув штаны и свитер) – в кресле. За окном уже давно рассвело, когда парень, проснувшись первым, направился в туалет. Когда он выходил из спальни, девушка еще спала. Чувствуя себя просто разбитым, он плелся по коридору дома как в воду опущенный. Проходя мимо лестницы, его неожиданно окликнули. Подняв голову, он увидел Матвея. Рыжий жестом подозвал Ярика наверх. Не задавая вопросов, Риччи молча поднялся на второй этаж.

– Че у вас там ночью произошло? – Матвей был почти на голову выше своего товарища. Заведя его в спальню, рыжий начал свой допрос. Не почувствовав никакого давления, погруженный в свои думы Ярослав почесал у виска.

– Она все знает, и я обещал ей во всем признаться в полиции.

– Что, прямо-таки решил взять и пойти в полицию? – стараясь сохранить хотя бы видимое спокойствие, продолжал выпытывать Матвей.

– Да, – ответил Ярослав, не поднимая глаз. – Понимаешь, брат, я люблю ее! И хочу искупить свою вину. Она права, с этим нельзя жить вечно. Эта история просто сжигает меня изнутри, – произнеся эти слова, Ярослав ткнул себя кулаком в грудь.

– Я понимаю, – Матвей поджал губы. – Да ну его все в баню! Ты прав, каждый должен поступать так, как знает! Или так, как должен! – тут он отошел от Ярослава и сложил руки на груди.

– Спасибо! Я знал, что ты поймешь! – Ярослав приблизился к Матвею и похлопал его по плечу.

Через минуту после того, как Ярослав покинул комнату, вошел Роман и вопросительно взглянул на рыжего. Нахмурившись, Матвей пристально посмотрел на Романа.

– Потолкуем насчет запасного плана?..

Все собрались относительно быстро. Насупившаяся Алиса всячески старалась избегать контакта с парнями. Не проронив ни слова, Алиса, быстрее всех одевшись, села на заднее сидение машины Ярослава и тут же пристегнулась. Когда Ярослав собирался выходить из дома, Матвей обратился к нему с просьбой:

– Слушай, а поехали вместе! Мы же тоже свидетели как-никак!

Ярослав не поверил своим ушам. Посмотрев на Матвея, парень готов был его расцеловать за солидарность.

– Слушай, ты не обязан! Если ты не хочешь, ты можешь не заявлять на себя. Я тоже не стану светить вас с Романом. Скажу, что в тот день были только я и брат. В конце концов, это все была его идея.

– Погоди, а как ты докажешь все случившееся, разве не записью?

– Нет, покажу им, где захоронено тело девушки. Думаю, этого будет достаточно, – Ярослав вышел из дома в сторону своей машины.

Матвей и Роман оставались еще в доме.

– А может, прокатит? И нас не затронет? – все это время Роман незаметно находился рядом и слышал разговор между Матвеем и Ярославом.

– Да, только вот флешки на месте-то нет! – с явным сомнением ответил рыжий и заиграл желваками.

– А где она? – Роман был явно потрясен.

– Вот и я хотел бы знать, – ответил Матвей.

В раннее утро, прямо поверх пожухшей осенней листвы, лежал первый тонкий слой снега. Укутавшись в спортивную куртку на синтепоне, Алиса сидела и смотрела в окно. Когда в машину сели остальные, она неприятно удивилась. Еще больше ее беспокоил тот факт, что Ярослав расположился рядом с ней, так как Матвей и Роман сели спереди. Виновато посмотрев на свою девушку, Ярик поджал губы. Алиса насупилась еще больше, но промолчала. Через мгновение машина тронулась с места. В салоне автомобиля воцарилась гробовая тишина.

За окном светило обманчивое яркое солнце, которое уже почти не грело. На улице стоял легкий морозец. Деревья и кусты еще не успели до конца сбросить свою листву – иногда такое бывает, когда зима подкрадывается неожиданно… На земле повсюду под тонким слоем снежного покрова просматривалась почерневшая и побуревшая от осенних дождей трава и мерзлая земля. Машина ехала осторожно – по тропе, асфальта еще не было. До главной дороги осталось несколько километров по бездорожью в поле и вдоль леса. Неожиданно машина наехала на грязевую яму и как будто застряла на месте. Казалось, что колеса прокручиваются впустую, разбрызгивая ошметки грязи. Людей в салоне стало болтать из стороны в сторону. За рулем сидел Матвей. Манипулируя автоматической коробкой передач, он пытался переключать с заднего хода на передний и обратно, раскачивая машину. Но все было без толку…

– Рома, выйди, подтолкни, – наконец попросил Матвей. Тот молча подчинился. Но его сил на такую машину явно не хватило. Попробовав навалиться на нее всем телом, Роман не сдвинул тачку и на сантиметр. Тогда на помощь к нему вышел Ярослав. Навалившись на машину, парни стали толкать ее что есть силы.

– Ты не прав, Ярик! – неожиданно обронил Татарин, все еще толкая машину вперед.

– Что? – Ярослав вопросительно уставился на друга.

– Ты не можешь рисковать нашими жизнями и нашим благополучием ради своей очередной девки!

– О чем ты? – Ярослав был явно обескуражен.

– Слишком долго мы закрывали глаза на все твои глупости, прихоти и недочеты. На то, что ты не всегда вовремя выполнял свою работу из-за очередного маразма влюбленности, а мы с Гавром потом прикрывали твою задницу перед твоим же братом. Весь этот бизнес для тебя словно игра, и ты никогда не относился к нашему делу серьезно. Но ведь всему же есть предел! Да, я, конечно, понимаю, что ты брат Босса и можешь позволить себе определенные капризы. Но для нас это не игра, Ярик! В этом бизнесе варится вся наша жизнь, и отними его у нас – ничего не останется! Мы не можем позволить тебе развалить нашу жизнь на куски только лишь потому, что ты решил поиграть перед своей сучкой в благородного рыцаря. Этих сучек у тебя может быть целая куча, пол-Уфы! А жизнь у нас одна!

Матвей продолжал переключать коробку передач, как неожиданно в салоне послышался щелчок: закрылись все двери. Алиса уловила этот звук и подозрительно посмотрела на водителя.

Для Ярослава слова Романа стали откровением. Осознавая, что друг говорит с ним серьезно, он сначала не понял, к чему ведет Роман; но когда услышал, что замки дверей замкнулись, тут же заподозрил неладное. Перестав толкать, Ярослав вопросительно посмотрел на Романа. После он захотел подойти к двери, но на его пути встал Роман.

Не говоря ни слова, Ярослав, словно не замечая преграду, посмотрел через плечо парня на Алису, чтобы удостовериться в ее целости и сохранности. Она перехватила его обеспокоенный взгляд. Затем Ярослав взглянул в лицо Татарина. Тот смотрел на него прямо.

– Я не понимаю, к чему ты клонишь, Татарин, но, боюсь, ты ошибаешься. Возможно, у тебя и накопилось по отношению ко мне определенное недовольство, но я предлагаю тебе все это обсудить со мной, потом, – Риччи обеспокоенно сглотнул. Татарин облизнул губы. Ярослав попытал потянуться к ручке двери, но Роман не пустил его к машине.

– Брат, ты че? Пусти!

Роман, выставив грудь вперед, промолчал.

В это время Алиса, которая начала подозревать неладное, стала пытаться открыть дверь изнутри, но ручка не поддавалась. Матвей, которой перестал дергать машину, но не заглушил мотор, надел кожаные перчатки, заранее прихваченные с собой.

– Рома, пусти! Богом клянусь, не смейте! – Ярослав не на шутку заволновался, но Татарин оставался непреклонным.

Алиса отстегнула ремень и начала дергать ручку и стучать по стеклу.

– Я же обещал Матвею, что не стану впутывать вас в это! – почти взмолился Ярослав.

– Мы уже все впутаны, хотим мы этого или нет, – Роман продолжал сохранять ледяное спокойствие. – К тому же флешка пропала!

– Брат, я не трогал ее, клянусь, – Ярослав говорил, еле сдерживая слезы.

– А мы и не думаем, что это ты ее взял. Поэтому она не оставила нам никакого выбора!

Ярослав понял, что уговорами ничего не изменишь и пора действовать. Размахнувшись, он вмазал Роману кулаком по лицу. Однако Роман был не из робкого десятка, к тому же почти на голову выше Ярослава. Приняв удар, он лишь слегка пошатнулся, но своих позиций не сдал. Продолжая стоять стеной между Алисой и Ярославом, Татарин лишь ухмыльнулся.

– Хорошая попытка!

– Что происходит? – срывающимся голосом обратилась Алиса к Матвею.

– Видишь ли, Алиса, против тебя лично я ничего не имею, но ты должна понять, что мы не можем тебе позволить разрушить нашу жизнь. Мы так долго ее строили, стольким рисковали, стольким пожертвовали, а ты наивно решила, что сможешь все это у нас отнять. Да кто ты вообще такая, чтобы ради тебя мы все потеряли? Еще пару месяцев назад мы, например, с Романом, вообще не знали о твоем существовании! И тут ты появляешься и диктуешь нам, что делать, а чего не делать.

Алиса слушала тираду Матвея сквозь слезы.

– Вы убили человека, – сквозь зубы процедила девушка.

– Да, да… Ну, погибла шлюха. С кем не бывает! Они каждый день гибнут на трассе, и никто не ищет их убийц. А мы почему должны отвечать за чужие ошибки? Если по-хорошему, это все Ростислав затеял, а не мы! – в этот момент Матвей, отстегнувшись, пробрался на заднее сидение.

– Вы все стали преступниками, когда приняли на себя всеобщий обет молчания, – Алиса сжалась в комочек, прижавшись в угол.

– А знаешь, сидя вот тут, рядом с тобой, я начинаю понимать, из-за чего весь сыр-бор, – погладив до предела смущенную девушку по лицу, Матвей посмотрел на нее. – Ты и вправду очень миленькая, но, боюсь, этого все равно недостаточно! – Матвей схватил девушку за горло и начал душить.

Увидев происходящее в машине, Ярослав просто сошел с ума. Набросившись на Романа с новой силой, он повалил его на землю…

– Не сопротивляйся, будет только хуже, – почти шептал Матвей отбивающейся от него девушке. Летели драгоценные секунды, чувствуя, что теряет сознание, Алиса предприняла последнюю попытку спастись и изо всех сил надавила большими пальцами на глазные яблоки душителя. Испытав острую боль и на мгновение потеряв зрение, Матвей ослабил хватку и попытался ударить девушку по лицу. Но тут, Алиса, все еще хватая ртом воздух и кашляя, руководствуясь внутренним инстинктом самосохранения (и уроками отца), выставила вперед ладонь ребром и с силой ударила противника прямо по горлу. Не ожидавший подобного сопротивления Матвей, который не имел доселе опыта в удушении людей, даже растерялся. Воспользовавшись замешательством рыжего, девушка оттолкнула его от себя и проскользнула вперед. Понимая, что жертва может скрыться, Матвей, держась за горло и задыхаясь, попытался задержать ее одной рукой, но смог ухватить только куртку девушки. Не теряя времени даром, Алиса вмиг расстегнула молнию и, дотянувшись до центрального замка, открыла все двери. Высвободившись из верхней одежды, она навалилась на ручку и открыла переднюю дверь – просто вывалилась из машины. Первые секунды девушка хватала ртом воздух и не переставая кашляла. Стараясь справиться с приступами удушья, Алиса медленно встала и попыталась рвануть вперед…

В этот момент задняя дверь машины резко открылась и из нее показалась голова Матвея.

– Татарин, она сбежала… – прохрипел рыжий, все еще держась за горло.

В ту же секунду сцепившиеся Роман и Ярослав устремили свои взгляды вперед.

Матвей, испытывая сильный дискомфорт, потянулся к багажнику и достал припасенный на всякий случай складной нож. Его лицо сморщилось, когда он с болью сглотнул.

Алиса с каждым шагом ускоряла свой бег. Сначала ей удалось сделать несколько неуверенных и слабых шагов. Алиса вязла в грязи и скользила по снегу, упиралась руками в сырую мерзлую землю, но отчаянно продолжала двигаться вперед. Ее куртка осталась в руках Матвея, будучи в одном свитере при минус десяти, Алиса тем не менее совсем не испытывала холода… Шаг за шагом она удалялась от ненавистной машины и (ставших ей ненавистными) людей, вскоре девушка уже бежала все быстрей и быстрей. Не оборачиваясь назад, прижав руки к груди и наконец выровняв свое дыхание, Алиса бежала как спринтер по беговой дорожке, думая только об одном – как она выиграет этот забег. С той лишь разницей, что наградой за победу станет не медаль, а ее собственная жизнь…

Роман почти сумел переломить сопротивление Ярослава, подмяв его под себя, как неожиданно Ярослав, нащупав рукой на земле булыжник, изо всех сил ударил им своего соперника. Роман на мгновение потерял контроль и ослабил хватку. Воспользовавшись возможностью, Ярослав спихнул с себя Романа и попытался встать. Но Роман не собирался так просто его отпускать. Зарычав как раненый зверь, Татарин с обидой схватился рукой за разбитое до крови место. Ярослав уже почти встал, когда Роман машинально достал из кармана складной ножик и, расправив его лезвие (которое было не менее восьми сантиметров в длину), воткнул в спину Ярослава по самую рукоять…

Матвей пытался преследовать Алису, но явно не преуспевал в этом. К тому же по дороге он где-то выронил свое оружие… Девушка пересекла поле и успела скрылась в лесу… В лесу, как и в поле, была колея проложенные колесами машин. Дорога была скользкой. До основной трассы оставалось еще несколько сот метров. Желая сократить путь и сбить со следа своего преследователя, она решила срезать и побежала напрямую через лес в самую его глубь. Дорога оказалась практической непроходимой. Но Алиса несмотря ни на что продолжала продвигаться вперед. Сухие голые ветки цеплялись ее за одежду и длинные спутанные волосы. Ноги вязли в непроходимой грязи и скользили. Хватаясь за стволы деревьев, девушка шла наперекор судьбе, спасая свою жизнь. Утирая на лице слезы, Алиса молила только об одном – чтобы она смогла поскорее выбраться из этого лесного плена живой…

Глаза Ярослава были широко открыты в тот момент, когда он, не поняв, что с ним произошло, повернулся. Металлическая рукоятка торчала у него прямо из спины. Их взгляды встретились. Почувствовав неожиданную слабость, Ярослав медленно опустился на колени, в районе поясницы было острое жжение, словно в него воткнули раскаленное железо. Затем Ярослав почувствовал, как сзади намокла и прилипла к коже одежда, а в нос ударил резкий запах крови. Роман вскочил на ноги. Из его виска текла кровь, которая залила половину лица. Глаза Ярослава, полные непонимания и сожаления, были обращены на друга. Видя, что все зашло слишком далеко, Татарин, не найдя нужных слов, решил молча удалиться вслед за Матвеем, оставив истекающего кровью товарища одного посреди поля.

С трудом нащупав сзади металлический предмет, Ярослав попытался его вытащить. Боль оказалась адской. Закричав, Ярослав сумел избавиться от предмета, торчавшего у него из спины. Обессилив от боли, парень припал к земле и на какое-то мгновенье потерял сознание…

Алиса начала выбиваться из сил, но отчаянно продолжала бороться за свою жизнь, продвигаясь сквозь гущу леса. Неожиданно прямая дорога оборвалась, путь преградил крутой обрыв. Не зная особенностей местного ландшафта, девушка потеряла равновесие; не сумев вовремя уцепиться за ствол сосны, с криком сорвалась и кубарем покатилась вниз. Пролетев таким образом несколько метров, Алиса просто чудом не сломала себе шею.

Вскоре Роман настиг Матвея и спросил:

– Где девчонка?

Лицо Матвея скривилось. Видя разбитую физиономию Татарина, Матвей не спешил вдаваться в подробности и тратить попусту время на расспросы.

– Я ее потерял! – признался рыжий.

– Ты что? – злобно переспросил Роман. – Ты сума сошел? Как ты не смог справиться с девчонкой?

– Да отвали ты уже! – психанул и без того раздосадованный Матвей и оттолкнул от себя наседавшего друга.

В этот момент они оба услышали крики Алисы. Повернувшись на шум, парни сумели определить примерное направление.

– Зараза, она решила срезать путь, – догадался Матвей.

– Надо возвращаться! – согласился Роман.

Оправившись от падения и придя в себя, Алиса попыталась встать. Оперевшись на руки, грязная и растрепанная девушка в первое мгновение не чувствовала на себе живого места. Задрав голову, она посмотрела на вершину обрыва, откуда только что слетела вниз. Пике оказалось достаточно крутым, но на ее счастье она осталась цела и не потеряла сознание. Борясь с подступавшим к ней отчаяньем, Алиса молча проглотила слезы и заставила себя привстать. Из носа потекла алая струя, которая тут же залила и без того вымазанную в грязи кофту. Утирая кровь тыльной стороной руки, Алиса привстала сначала на колени, а затем и на ноги. Как только она встала на обе ноги, девушка вскрикнула от боли. Оказалось, ее левая лодыжка серьезно пострадала при падении. Что это было – перелом или простой вывих, Алиса не поняла, но боль оказалась просто невыносимой.

Когда Матвей и Роман пробрались сквозь чащу, Роман едва не последовал вслед за Алисой. Но Матвей, хорошо знавший здешние места, вовремя вцепился в друга и не дал ему упасть вниз.

– Вон она! – обратился Роман к рыжему.

– Я знаю, как тут спуститься, идем! – скомандовал Матвей, уводя за собой Романа.

До дороги оставалось метров пять. Но теперь для Алисы эти пять метров превратились в настоящий километр. Присев, она растерла поврежденную ногу, но это не помогло. Продолжая испытывать боль, Алиса все же вновь попыталась встать. Стараясь не ступать на поврежденную лодыжку, девушка облокотилась о ствол близстоящего дерева. Приподняв ногу, она начала искать глазами другое дерево, до которого можно было бы допрыгнуть на одной ноге. Найдя подходящее, она стала осуществлять задуманное… Но это ей не удалось – поскользнувшись, Алиса тут же машинально встала на обе ноги… От боли у девушки потемнело в глазах. Потеряв равновесие, она вновь оказалась на земле. При падении девушка сильно ударилась головой обо что-то твердое и тут же отключилась…

Когда Матвей и Роман оказались внизу, им пришлось постараться, чтобы найти Алису. Вскоре их поиски увенчались успехом. Она лежала с закрытыми глазами среди опавшей листвы и осыпавшихся еловых шишек и иголок. Снега внизу почти не осталось, он успел весь растаять.

Приблизившись к телу девушки, Роман и Матвей с подозрением осмотрели его.

– Думаешь, она уже того? – недоверчиво спросил Роман.

– Да не, еще дышит! – не согласился Матвей.

– И че теперь? – Роман вытер нос и шмыгнул.

– Да ниче! – Матвей склонился над девушкой и взял ее на руки.

– Ты куда? – с недоумением спросил Татарин.

– А ты что, предлагаешь ее здесь порешить? Или, может, вообще нам это на дороге сделать, при каких-нибудь случайных свидетелях?

Поняв намек Гавра, Татарин тут же замолчал.

Забредя с Романом в чащу леса, Матвей остановился у одного из кустов, на котором оставалась достаточно густая пожухшая листва. Опустив Алису на землю, Матвей и Роман на мгновение застыли в нерешительности. Наконец, Роман посмотрел на Матвея и заговорил:

– Ну че, давай кончай с ней…

– А че это я должен с ней кончать, давай вместе! – возмутился Гавр, на что Татарин нахмурил брови.

– Ну и как ты предлагаешь это сделать? Может, задушить?

– Нах… нам с этим возиться, может, просто ее закопаем? – Матвей словно размышлял вслух.

Татарин пожал плечами:

– Закопаем так закопаем!

– Тащи лопаты! – скомандовал Матвей. Роман не стал спорить и молча подчинился…

Ярослав медленно открыл глаза. Прямо перед ним всего в нескольких шагах стояла в мутных очертаниях фигура. Кто-то стоял к Ярославу спиной, склонившись над открытым багажником машины. Медленно приподняв свою отяжелевшую гудящую голову, Ярослав силился разобрать, кто перед ним находится. Наконец, когда плавающие черты обрели более-менее понятную форму, Ярик понял, что это был Татарин.

Роман перебирал все содержимое багажника в надежде отыскать нужные ему предметы. Но, к его великому сожалению, желаемой лопаты в машине не было. «Блин, придется возвращаться к дому и искать лопаты там!» – подумал Роман, как неожиданно он почувствовал рядом со своим горлом холодную и острую сталь.

– Где она?

– Кто? – медленно повернувшись и задрав руку вверх, переспросил Роман.

– Не шути со мной, Татарин! – для пущей верности Ярослав так прижал острое лезвие ближе к шее, что кончик ножа проткнул кожу. Татарин дернулся от боли.

– Ярослав, успокойся, давай потолкуем как мужики, – начал было бормотать Татарин.

– После того как ты ткнул меня этим стальным перышком в спину? – сквозь зубы процедил Ярик. Татарин этого не видел, но стоять на месте прямо и не шататься Ярославу было очень тяжело. Из-за ранения его клонило вниз, а вытекшая из парня кровь почти совсем его обессилила. Держась из последних сил, парень отчаянно и уверенно держал своего врага, что называется, на мушке.

– Я отведу, ты только не кипятись! – поспешно обещал Татарин.

Ярослав с силой вцепился в Романа, продолжая другой рукой удерживать нож у его горла.

– Немедленно веди меня к ней, иначе я за себя не ручаюсь! – предупредил Ярослав.

Романа не было уже минут пять. Алиса, будучи без сознания, продолжала лежать неподвижно. Матвей уложил девушку так, чтобы она облокотилась на толстые стволы кустов, склонив свою голову себе на грудь. Ее волосы рассыпались по ее лицу, а руки были раскинуты в стороны. Присев на корточки, Матвей стал пристально всматриваться в ее лицо…

Четко очерченный аккуратный рот с алыми губами, немного пухлые загорелые щеки, прямой аккуратный нос; и при плотно закрытых глазах были заметны ее длинные и густые ресницы. Даже с перепачканным грязью и кровью лицом Алиса не теряла своего очарования. Внимательно рассматривая лежавшую неподвижно девушку, парень машинально потянулся к ней рукой, чтобы убрать с лица спутанные волосы, словно желая получше ее разглядеть. Тяжело задышав и облизнув свои пересохшие губы, он опустил руку ниже и приложил два пальца к ее шее. Пульс ощущался очень слабо. Скользнув взглядом по ее кофте, он увидел, как вздрагивает от тяжелого дыхания ее грудь. Его глаза заблестели, слегка приоткрыв рот, Матвей приложил руку к одной из ее вздымающихся округлостей. На ощупь грудь оказалась мягкой и упругой. Погладив ее еще, парень почувствовал, как под его пальцами твердеет сосок. Присев на колени, Матвей скользнул взглядом ниже…

– Отойди от нее! – услышав это, Матвей встрепенулся словно застуканный на месте преступления. Резко повернувшись на голос, он увидел то, чего никак не ожидал увидеть: Роман стоял со вскинутыми руками, в то время как у его горла удерживал нож Ярослав.

Внимательно посмотрев на происходящее, Матвей неторопливо встал на ноги.

– Ярослав, к чему вся эта комедия, ты еле держишься на ногах. Давай забудем обо всем плохом и отвезем тебя в больницу…

– А что будет с ней? – перебил Матвея Ярослав.

– С ней… – в этот момент он иронично посмотрел на девушку сверху вниз и пожал плечами: – Закопаем и забудем!

– Гавр, ты же обещал! – чуть не плача заговорил Ярослав.

– Да, обещал! А что мне оставалось делать! Ты был так окрылен или, правильно будет сказать, так ослеплен, что здраво говорить с тобой не было никакого смысла, – спокойно констатировал Матвей.

– Ты думаешь, я буду молчать и ничего не расскажу брату? Как, ты думаешь, он отреагирует на вашу выходку? – отчаянно произнес Ярослав.

– На нашу выходку? А кто, думаешь, нам отдает приказы, Риччи? По чьей указке мы решили этот вопрос именно так, а не иначе?! – голос Матвея был тверд и неумолим.

– Ты лжешь! – на лице Ярослава отразились ярость и отчаянье.

– Не веришь – позвони ему сам. И к тому же та история – ты явно забыл, кто был ее инициатором и, главное, как ее завершил! Одним телом в земле больше или меньше – это не важно, главное, все остаются довольны и не при делах!

При мысли об этом в глазах Ярослава потемнело, от избытка чувств он чуть было не выронил нож из рук… Осознание правды стало сложнее и куда тяжелее самой правды. Все это время Ярослав не особо утруждал свою совесть и свою память размышлениями и осознанием всей истины о себе, о своем брате, о своих друзьях… И вот именно сейчас судьба заставила на все взглянуть по-другому, она словно развернула всю правду на сто восемьдесят градусов и ткнула ее Ярославу прямо в лицо. «Подонки, сволочи, скоты!» – именно так и никак иначе мог называть себя и свой близкий круг Ярослав. Люди, которых он долгое время считал чуть ли не своей семьей, теперь казались ему алчными и беспринципными, они не остановятся ни перед чем ради достижения своих целей.

Мокрая пелена набежала на глаза Риччи. Но, продолжая удерживать Романа ножом, он взял себя в руки.

– Отойди от нее, Матвей, и не смей касаться ее своими грязными руками!

– А то что, Риччи? – почти усмехнулся рыжий, смотря прямо ему в глаза.

В этот момент Ярослав замахнулся и со всей силы ударил Романа рукой по затылку. Татарин тут же обмяк и рухнул на землю без сознания.

– Теперь тебе будет проще меня услышать? – зло проговорил Ярослав.

Матвей был явно впечатлен, как оказалось, их мягкий и спокойный Ярослав, который всегда считался просто бесхребетной душкой, был способен на настоящий мужской поступок. Какое-то время они просто стояли молча и смотрели друг на друга.

– Ты все равно ничего мне не сделаешь, ты на это не способен! – начал внушать Матвей своему бывшему другу.

– Интересно, а что ты скажешь полиции? Как ты будешь объясняться перед ней? – неожиданно спросил его Ярослав.

– А при чем тут полиция, нам полиции не надо!

– Да, только вот я успел сделать один звонок в тот момент, когда Татарин, пырнув меня в спину, драпанул в сторону леса.

– Блефуешь, Риччи, причем отчаянно и глупо! – не поверил Матвей.

Вместо слов Ярослав достал из нагрудного кармана своей кожаной куртки мобильник и бросил его в сторону рыжего.

– А ты проверь, когда и, главное, куда был сделан с него последний звонок! – сказал Ярослав и сглотнул.

Матвей не поленился и сделал то, что предложил ему Риччи. Как оказалось, Ярослав не лгал, с телефона действительно звонили в службу спасения, причем по времени это совпадало с моментом погони за Алисой.

– Ну что будешь делать, Гавр? Думаю, они прибудут сюда с минуты на минуту, – Ярослав старался говорить бодро, хотя ощущал, что силы вновь его покидают.

Матвей явно запаниковал.

– Если ты поторопишься, у тебя будет еще время убраться отсюда на моей машине, ведь на самом деле она не застряла, это ты все подстроил так, чтобы мы в это поверили! – Ярослава всего трясло. Но Матвей этого уже не видел. Не раздумывая, он бросился в сторону, где была оставлена машина Ярослава. Практически вихрем промчавшись мимо Риччи, Матвей чуть не спихнул его в сторону, но тот вовремя развернул плечи так, чтобы дать бывшему другу возможность бежать прочь…

Как только Матвей скрылся из виду, Ярик припал к ногам Алисы и стал ее трясти.

– Алиса, Алиса, очнись!

Вскоре девушка открыла глаза.

– Вставай, нам надо скорее уходить! – стал молить ее парень.

Алиса чувствовала себя очень скверно и в первую минуту просто пыталась вспомнить все, что с ней приключилось. Наконец ее память полностью восстановилась. Испуганно встрепенувшись, она начала пятиться назад. Видя ее реакцию, Ярослав попытался ее успокоить.

– Тише, тише, это я! Не бойся, любовь моя, я не причиню тебе зла!

Но Алиса, не веря его уговорам, смотрела на него как испуганный и затравленный зверек. Глядя ей в глаза, Ярослав испытывал огромное чувство сожаления. Он поднес ее руку к своим губам.

– Прости, прости, что не смог тебя уберечь! – по его щекам потекли слезы.

Но Алисе было явно некомфортно от его прикосновений. Глядя на Ярослава с плотно поджатыми губами, она молча убрала руку от его губ.

– Нам надо идти, иначе Матвей может вернуться! Он не знает, что я не смог дозвониться до полиции, но может догадаться, если в ближайшие минуты не услышит вой сирен, – с этими словами Ярослав помог девушке встать.

Все еще испытывая боль в ноге, Алиса, прихрамывая, облокотилась на Ярослава. Рядом с ним двигаться ей стало легче. Не теряя времени даром, они двинулись в сторону дороги. Роман так и остался лежать без сознания на лесной опушке с закрытыми глазами…

До дороги идти было недолго, но, учитывая их состояние, Ярослав и Алиса передвигались не так быстро, как хотелось бы. Пошатываясь и держась из последних сил, они доковыляли до трассы. Наконец, когда дорога была у самых ног, Ярослав, на бледном лице которого появилась нездоровая испарина, вдруг неожиданно остановился и, отпуская девушку, стал сползать на землю. Не понимая, что происходит, Алиса, растерявшись, посмотрела на него испуганными глазами. И только сейчас она заметила, что его спина была вся в крови, а в его одежде зиял порез. Оперевшись на руки, Ярослав, обессилев, вскоре повалился на бок и закрыл глаза. Обхватив рот рукой, Алиса поняла, что случилось. Припав на колени, девушка беззвучно заплакала.

– Ярослав, вставай! Прошу тебя, не покидай меня! Пожалуйста!

Но парень ее уже не слышал…

Мимо проехала машина, но Алиса даже не подняла головы, чтобы взглянуть на нее. Вскоре неподалеку послышался визг от затормозивших колес. А девушка все причитала:

– Милый, вставай…