Сохранение постоянной связи между гарнизоном Севастополя и полевой армией было огромным преимуществом русской стороны. Еще не окончилась первая бомбардировка, когда А.С. Меншиков решил нанести удар по вражеским войскам с целью ослабления осады города.

Войска союзников в Крыму были разделены на два корпуса. Осадный корпус вел осаду города от Стрелецкой балки на западе до Черной речки на востоке. Обсервационный корпус прикрывал осаждавшие войска с фланга и вел борьбу с русской полевой армией, одновременно усиливая подкреплениями осадный корпус. Отдельный отряд турецких войск находился у Евпатории. Силы обсервационного корпуса были рассредоточены на значительном пространстве.

Меншиков поручил подготовить план атаки генералу П.П. Липранди. Липранди после рекогносцировки предложил атаковать коммуникации противника между Балаклавой и войсками, осаждавшими Севастополь. Одна дивизия должна была действовать против английского отряда генерала Д. Кэмбелла под Балаклавой, две других – против обсервационного корпуса, в который входили две дивизии генерала П. Боске и кавалерийская бригада.

Биография

Боске Пьер Жозеф Франсуа

(8.11.1810—3.02.1861)

После окончания в 1831 г. Политехнической школы Боске был произведен в подпоручики артиллерии, а три года спустя отправился в Алжир, где отличился в боях с арабами.

В 1853 г. Боске вернулся во Францию с чином дивизионного генерала и репутацией необычайно популярного в войсках генерала. В том же году Наполеон III назначил его командиром 2-й пехотной дивизии в составе армии, направленной в Крым.

Здесь дивизия Боске 25 сентября 1854 г. своим неожиданным появлением на левом фланге русских войск решила исход сражения при Альме. Своими умелыми распоряжениями в сражении при Инкермане Боске также содействовал успеху союзных войск.

29 декабря 1854 г. Боске был назначен командиром 2-го корпуса Восточной армии, который наносил главный удар по Малахову кургану. 28 августа 1855 г. во время последнего штурма Боске был тяжело ранен гранатой и вынужден был оставить армию.

После возвращения во Францию император назначил его сенатором, а после заключения Парижского мира в марте 1856 г. – маршалом Франции.

В Боске сочетались все качества военачальника – храбрость, проницательность, находчивость, быстрая ориентация в боевой обстановке. Кроме того, он был чужд политических интриг. Боске был любимцем французских войск, а народ Франции считал его лучшим генералом Второй империи.

План, разработанный П.П. Липранди накануне сражения под Балаклавой, предусматривал удар, способный нанести существенный урон противнику. Такой удар мог бы поставить осаждавших в критическое положение. Успех сулила и возможность громить неприятеля по частям. Однако Меншиков не ставил столь существенных целей. Он принял решение ограничиться ударом по позиции союзников у Балаклавы. Соответственно для сражения были выделены силы, значительно меньшие, чем планировал Липранди.

На рассвете 13 октября русские войска под командованием Липранди начали наступление на неприятельские укрепления. Основными опорными пунктами врага были четыре редута, занятые турками и английскими артиллеристами, составлявшие передний край обороны Балаклавы. Эти редуты были расположены на высотах в холмистой долине. В результате меткого огня русской артиллерии и решительного штурма к 10 часам все четыре редута были взяты. На первом редуте практически все его защитники были перебиты, с остальных турки бежали, побросав все орудия и снаряжение.

За редутами была расположена вторая линия союзнических укреплений. Русская кавалерия преследовала противника до этих укреплений. Гусары смяли передовые части противника, но к ним со всех сторон подходили значительные подкрепления.

К месту сражения прибыли командующие союзников генералы Раглан и Канробер. Атака немногочисленных русских кавалеристов была отражена. В подзорные трубы союзные командующие видели, как русские вывозят из редутов захваченные ими мощные английские пушки. Раглан, рассчитывая на превосходство союзных сил, приказал атаковать редуты и выбить из них противника. В атаку на редуты пошли две стоявшие у Балаклавы британские кавалерийские бригады – Тяжелая и Легкая. При этом они не имели никакой поддержки со стороны пехоты.

В Легкой бригаде, которой командовал генерал лорд Кардиган, служили представители знатнейших и богатейших аристократических семейств Великобритании. Так, например, сам Кардиган прибыл в Крым на собственной яхте. Под стать ему были и многие другие воины Легкой бригады.

Легкая бригада построилась в боевой порядок и во главе со своим командиром бросилась в стремительную атаку. Бригада наступала в трех линиях, ей предстояло пройти более 2,5 км. Справа двигалась Тяжелая бригада. Перед ними стояли части русских войск, расположенные в виде подковы. С одной стороны они располагались на высотах с только что занятыми ими редутами, с другой – они занимали Федюхины горы. Англичане оказались под огнем с двух сторон.

Русские артиллеристы, а затем и стрелки открыли огонь с занятых ими высот по всадникам. Однако остановить наступление было уже невозможно. Не обращая внимания на потери, англичане ворвались на редуты. Здесь находились небольшие отряды русских кавалеристов. В нескольких местах завязались рукопашные схватки.

Чем дальше продвигалась Легкая бригада, тем губительнее становилось ее положение. Огонь по англичанам все более усиливался, потери росли. Скрытно подошедший русский уланский эскадрон нанес мощный удар по флангу бригады Кардигана. Не выдержав натиска, остатки бригады начали отступать.

Отступая, кавалеристы несли еще большие потери. Видя гибель своих войск, Раглан бросил им на помощь эскадрон африканских егерей. Они атаковали правый фланг русских войск и потеснили его, но затем были отброшены Владимирским полком.

Вернуться из боя удалось немногим кавалеристам Легкой бригады. Из 800 человек уцелело около 200. За двадцать минут, в течение которых длился бой, была потеряна лучшая часть английской кавалерии, гордость британской армии, цвет аристократии. День 13 октября 1854 г. надолго остался в Англии траурным днем, а местность, где разыгралось сражение, получила название Долины Смерти. Этому событию в Великобритании посвящено множество статей, книг, снято два фильма. Написанное известным поэтом Альфредом Теннисоном стихотворение «Атака Легкой бригады» стало хрестоматийным и до сих пор изучается в английских школах.

Вскоре после поражения английской кавалерии закончилось и Балаклавское сражение. Несмотря на подход больших подкреплений, союзники не рискнули больше атаковать. Не смог закрепить успех и Липранди, не получивший от Меншикова свежих подкреплений. Генерал отдал приказ отходить на исходные позиции. Трофеями русских были неприятельское знамя, 11 орудий, боеприпасы, инженерные инструменты.

В ходе сражения ярко проявились морально-боевые качества русских солдат, оно дало множество примеров героизма и самопожертвования.

Подвиг

Унтер-офицер Кисленко и рядовой Ефимов, например, едва окончив перевязку полученных в бою ран, тотчас бросились к своим батальонам. Солдат Комиссаров во время сражения был ранен в руку и не мог зарядить ружье. Тогда он обратился к командиру роты: «Ваше благородие, позвольте мне сбегать завязать руку, а пока не угодно ли самим пострелять из моего штуцера – он знатно попадает; я же сейчас ворочусь». Через несколько минут Комиссаров возвратился с перевязки, взял свой штуцер и продолжал огонь по врагу. Раненый рядовой Цверковский, увидев скакавшего назад английского офицера, воскликнул: «Не дайте ему выскочить! Он славно напирал, пусть же хоть на отъезд попробует русского свинцу!» С этими словами он с трудом приподнялся, прицелился, выстрелил – англичанин свалился с коня. «Теперь хоть и на перевязку», – сказал Цверковский. Рядовой уланского эскадрона Зиноватый был ранен и сбит с лошади, но захватил неприятельскую лошадь и сражался на ней. Рядовой Дудоров во время атаки африканских егерей сразил трех всадников – одного выстрелом, а двух – штыком.

Липранди писал: «Все сражение можно назвать одним геройским подвигом».

Балаклавское сражение несколько ослабило осадные работы союзников, ибо они перебросили часть сил для прикрытия своих коммуникаций. Однако перспектива зимовки в Крыму совсем не прельщала англичан, французов и турок. На военном совете союзников 25 октября было вновь решено произвести штурм Севастополя, который должен был завершить наконец кампанию. Однако этим планам не суждено было осуществиться.