Весть о том, что русский летчик Юрий Алексеевич Гагарин впервые в многовековой истории человечества, силой коллективного разума преодолев земное притяжение, вырвался в космос, мгновенно облетела весь мир. В тот день не было ни одной газеты в мире, ни одной радиостанции, ни одного телеграфного агентства, ни одной телепрограммы, которые немедленно не приступили бы к описанию этого выдающегося события. Никакая другая новость не вызвала бы во всей мировой печати такой поток откликов и комментариев. Невозможно, конечно, рассказать обо всех этих откликах. Но стоит привести какую-то их часть для того, чтобы словами мировой прессы, рассказавшей человечеству о замечательной дате в его истории, дать представление о том, как встретили эту весть во всем мире.

Китайская газета «Жэньминь жибао» в передовой статье подчеркнула, что поразительные темпы и блестящие достижения советской науки и техники в покорении космоса не могут не вызвать радость и воодушевление у народов всего мира. Первый искусственный спутник Земли, первая ракета на Луну, первая автоматическая станция к Венере, первый корабль-спутник, пишет газета, – все это успешно создано и запущено советскими учеными и техниками.

Президент Польской академии наук профессор Тадеуш Котарбинский заявил: «Научные круги нашей страны и всего мира, равно как и все мыслящие люди, находятся под впечатлением этого переломного события в истории освоения человеком природы. Впервые человек направился во внеземное пространство. Это один из решающих и переломных шагов в новой науке – астронавтике, достигнутых на основе науки и техники Советского Союза».

Французский писатель Луи Арагон говорил: «Если, по выражению Клаузевица, война – это продолжение политики мирного времени другими средствами, то теперь мы присутствуем при открытии новых средств политики мирного времени для того, чтобы она никогда не вылилась в войну. Эта диалектика начертана подвигом Юрия Алексеевича Гагарина. Это достижение не одного человека, а в буквальном смысле всего советского народа, – если подумать о сложности изобретения, работ и подготовки и о необходимости высокоразвитой промышленности, – меня поражает здесь то, что разом превзойдена вся деятельность человека. Не придется ли теперь начать летоисчисление с того дня, когда человек одним прыжком поднялся выше пределов воображения?»

Гагарин посетил Почетного председателя Компартии США Уилиама Фостера, который находился на лечении в Советском Союзе

С большим воодушевлением был встречен космический полет в странах Азии, Африки и Латинской Америки. «Индия восхищена, – заявил комментатор индийского радио. – Казалось, люди потеряли способность удивляться победам советской науки в покорении Вселенной. Но весть, разнесшаяся сейчас по всему миру, потрясла воображение». «Я очень счастлив, – сказал директор Национальной физической лаборатории Индии, известный ученый К. С. Кришнан. – Это одна из наиболее волнующих новостей, которые когда-либо узнавал мир».

«Прошло немногим менее 500 лет со дня открытия Америки – необыкновенного события, ознаменовавшего начало новой эпохи. Полет «Востока» в безвоздушном пространстве завершил эту эпоху и открыл новую. С момента свершения этого необычайного подвига начинается новое летоисчисление», – так писала кубинская газета «Революсьон» 13 апреля в редакционной статье, посвященной первому полету человека в космос.

Африка также с восторгом восприняла весть из Москвы. Один из руководителей Объединенного фронта Южно-Африканского Союза доктор Юсуф Даду заявил: «Поистине это потрясающее достижение, от которого захватывает дух. Это действительно величайший момент в истории человечества. Мы с радостью в сердце и с любовью ко всем людям в Советском Союзе приветствуем это замечательное научное и техническое достижение советских ученых».

«Советский Колумб в космосе» – так озаглавило свое первое сообщение французское агентство Франс Пресс. Советский Союз, говорится в этом сообщении, дал первого космического Христофора Колумба. «Русские первыми запустили искусственный спутник Земли в 1957 году. Они первыми достигли Луны в 1959 году. Они первыми запустили вокруг Земли и вернули животных в прошлом году. Их достижение открывает новую главу человеческой истории. Подобного человечество не знало. Теперь подвиги Амундсена, который первым достиг Южного полюса, Хиллари, который первым поднялся на вершину Эвереста, кажутся по сравнению с подвигом Юрия Гагарина детскими прогулками. История остановилась на секунду, прежде чем перевернуть страницу новой своей главы, главы космических путешествий».

Весьма примечательное заявление сделал в Париже Марсель Буссак. Примечательное хотя бы тем, что Марсель Буссак был одним из крупнейших промышленников Франции, один из ее промышленных королей, один из самых влиятельных людей в деловом мире этой европейской державы.

В люберецком училище

Индия. Встреча Гагарина с премьер-министром Республики Индии Дж. Неру

«Подвиг Гагарина, – сказал он, – является новым доказательством того, что русские ученые сегодня занимают видное место в мире. Какие же нужно сделать отсюда выводы? Вспомним, что было до 1914 года. Электричество, автомобили и авиация были лишь в зачаточном состоянии. Следовательно, успехи, достигнутые за 50 лет, то есть за 2/3 человеческой жизни, огромны, а перспективы на будущее – весьма значительны. Итак, если главы государств, руководящие миром, смогут сделать разумные выводы, чего только нельзя будет добиться во имя блага людей в ближайшие годы! Таков урок, который человечество должно извлечь из подвига Гагарина».

Одна из крупнейших английских газет «Дейли телеграф» в своей редакционной статье писала: «Полет майора Гагарина по космической орбите означает, что наука заставляет весь мир находиться в движении. Если мы хотим сохранить свое место в мире, требуются более значительные усилия с нашей стороны в области научного просвещения, подготовки кадров и научно-исследовательских работ».

«Дейли экспресс» напоминает своим читателям, что «не более чем поколение назад русских представляли себе бородатыми крестьянами в холщевых рубахах и грубых сапогах. Теперь, – добавляет газета, – Советский Союз выпускает технических специалистов не только высокой квалификации, но и в количестве десятков тысяч человек в год. Советский Союз щедро выделяет средства на программу космических исследований. Результат гремит сегодня по всему миру».

О том же писала и влиятельная английская газета «Ивнинг стандард». «С какой бы меркой ни подходить к нему – это достижение русских поистине поразительно. Если взглянуть на него на фоне их истории, оно кажется почти неправдоподобным. Со времени Октябрьской революции 1917 года русские не только догнали, но и превзошли технические достижения всех других стран».

Касаясь американских планов космического полета человека, газета пишет, что американскому космонавту на данном этапе не угнаться за выдающимся полетом майора Гагарина вокруг земного шара.

«В исторический день, когда Россия запустила в космос первого человека, Англия тоже может похвастаться первенством в одной области, – иронически замечает газета, – мы открыли в центре Лондона первый фонтанчик с питьевой водой для собак».

Один из крупнейших в мире астрономов английский профессор Бернард Ловелл заявил: «Это – величайшее достижение науки в истории человечества. Мне кажется знаменательным, что стране, которая всего лишь каких-нибудь 30 лет назад была в основном неграмотной, удалось осуществить эту огромную задачу».

«Блюстители престижа Америки и международные политические деятели Запада, – заявила газета «Нью-Йорк геральд трибюн» на следующий день после полета Гагарина, – реагировали несколько подавленно, когда их спрашивали, какое влияние на международную политику окажет победа Советского Союза, запустившего первого человека в космос. Общее мнение таково, что русским удалось полностью опровергнуть идею о том, что Соединенные Штаты находятся впереди Советского Союза в области науки и техники. Эта идея была опровергнута уже тогда, когда Советский Союз вывел на орбиту свой первый искусственный спутник. Сейчас она полностью похоронена».

Юрий и Валентина Гагарины

«Что бы ни сказал президент, – констатирует газета, – и какую бы он ни придумал контрстратегию, никак не уйдешь от того факта, что Советский Союз выиграл состязание по запуску человека в космос».

«Советский майор Юрий Гагарин, – констатировало американское агентство Юнайтед Пресс Интернешнл, – вошел в число величайших исследователей истории, поскольку он оказался первым человеком, совершившим полет по орбите на космическом корабле вокруг Земля и благополучно вернувшимся обратно.

Гагарин вошел в число великих исследователей, совершив подвиг, не уступающий по значению открытию Колумбом Америки и путешествию Магеллана вокруг света, покрывшего расстояние в 25 тыс. миль.

Плавание Магеллана продолжалось около трех лет. Гагарин облетел вокруг Земли примерно за 89 минут».

После несравнимого успеха русских, пишет австралийская столичная газета «Канберра таймс», престиж Советского Союза поднялся до фантастического уровня. Австралийцы, заявляет газета, горячо приветствуют советских покорителей космоса. Русские стали снова первооткрывателями.

Юрий Гагарин в кабине самолета

Говоря о причинах того, почему первым в космосе оказался гражданин СССР Юрий Гагарин, а не какой-нибудь американец, херстовская газета «Нью-Йорк уорлд телеграмм энд Сан» обронила такое признание: «Слишком многие американцы, включая и некоторые официальные круги, относятся к космосу с безразличием главным образом потому, что не представляют себе, какие дивиденды он может принести. Что можно сделать в космосе? Ведь там нельзя открыть дело или выстроить дом».

«В области научно-технического, которую американцы с особым самодовольством привыкли считать своей собственностью, запуск советских искусственных спутников в космос явился недвусмысленным поражением для США, – признавал американский социолог Джон Гантер. – Достаточно сопоставить две цифры, для того чтобы увидеть некоторые из важнейших причин того, что Советский Союз оказался впереди. За 10 лет – с 1947 по 1967 год – в Соединенных Штатах Америки было подготовлено 3 млн 200 тыс. специалистов средней и высшей квалификации. В Советском Союзе специалистов средней и высшей квалификации за тот же период было подготовлено почти вдвое больше —5 млн 823 тыс. человек. В 1959 году вузы СССР выпустили 338 тыс. специалистов, а США – 65,6 тыс. Если проследить этот процесс, то окажется, что мы имеем дело с двумя противоположными тенденциями. В Соединенных Штатах происходит сокращение выпуска специалистов. Так, выпуск инженеров в США с 1950 по 1959 год упал с 53 тыс. до 38 тыс. В то же время в Советском Союзе за этот же период он вырос в три раза – с 37 тыс. до 117 тыс.».

«Есть много лиц, которых чествуем мы, американцы – отметил профессор экономики Колумбийского университета Л. Хакер. – Здесь и лауреаты голливудских премий, и наиболее удачливый бейсболист года, и отличившиеся молодые чиновники американской торговой палаты, и члены клуба миллионеров из страхового бизнеса, и торговец автомобилями, продавший наибольшее число «шевроле» или «фордов», и «мисс Америка» прошлого и настоящего, и множество чемпионов ледяного поля, игроков в кегли, стрелков по движущимся мишеням, любителей подводного спорта. Но где почести для интеллигента, ученого, мыслителя?».

Юрий Гагарин на трибуне с Л. И. Брежневым

Научный редактор американского журнала «Нью сайнтист» Том Марджерисон писал по возвращении из поездки в Москву: «Спутники и многие другие научные достижения стали возможны лишь потому, что в первые же дни после революции русские лидеры поняли, что науке предстоит сыграть огромную роль в развитии их страны. В последние годы наука пользовалась еще большим вниманием, и сегодня ученые являются, пожалуй, наиболее почитаемой профессией в России».

Сенатская комиссия по аэронавтике и исследованию космоса опубликовала заявление американского эксперта по ракетам Фреда Сингера. Запуск человека в космос связан с проблемой престижа во всем мире, заявил он и выразил опасения, что запуск Советским Союзом космического корабля с человеком «оставит глубокие следы военной неполноценности на психологии западного мира».

«Советский Союз призывает все страны, вступившие в новую эру полетов человека в космос, предпринять совместные усилия, с тем чтобы положить конец гонке вооружений, достичь всеобщего и полного разоружения, обеспечить мир во всем мире, – писала газета «Балтимор сан». – Что это – оливковая ветвь? Нет. Это – меч. Основная цель советской космической программы состоит в том, чтобы установить господство в космосе в интересах достижения господства во всем мире. Это, возможно, представляет собой величайшую угрозу в истории США.

«К концу будущего года Россия будет готова стереть нас с лица земли, а первый космический полет человека – это чисто военное мероприятие на пути к осуществлению этой цели», – заявил на страницах газеты «Нью-Йорк уорлд телеграм энд Сан» ее обозреватель Рассел.

На следующий день после полета Юрия Гагарина американский конгрессмен Виктор Анфузо, член комиссии палаты представителей по космическим проблемам, выступил в конгрессе с речью по поводу полета советского человека в космос. «Я хочу, – заявил конгрессмен, – чтобы наша страна была мобилизована, как в военное время, потому что фактически мы находимся в состоянии войны».

Американский генерал Уайт выступил с заявлением, в котором говорил о необходимости полной перестройки военной системы Соединенных Штатов и всего Запада и разработки новой стратегии. Французская газета «Комба» выступила с требованием, чтобы блок НАТО был немедленно реорганизован или заменен каким-либо новым органом, соответствующим новой обстановке.

Министр финансов США Д. Диллон говорил: «Успехи Советского Союза имеют величайшее значение для международного коммунизма, поскольку эти успехи создают представление о советской системе как о магическом средстве быстрого прогресса слаборазвитых стран Азии, Африки и Латинской Америки. Нельзя недооценивать воздействие такого впечатления на влиятельных людей в слаборазвитых странах, которые предпринимают отчаянные попытки, чтобы поднять свои народы до уровня двадцатого века… Слаборазвитые страны не могут освободиться от глубокого впечатления, производимого на них целеустремленным и гигантским ростом производства, достигнутым при коммунизме».