Пробуждение было тяжёлым. Нет, боли и ужасной слабости я не чувствовала, но в то же время темнота, что держала меня в своём плену, всё никак не желала отступать. Она будто бы уговаривала меня остаться, не возвращаться в реальный мир, где меня ждут лишь проблемы, горе и вечные страдания; ласково шептала про вечность, полную покоя и умиротворения. Но я ей не верила, прекрасно понимая, что это ложь, что никакого покоя не будет, а если это и так, то какая это будет жизнь? Разве я когда-нибудь смогу себе простить такую слабость? Разве поймёт и примет такое решение моя семья? Нет! Пусть мне будет трудно, пусть я ещё не раз пожалею об этом своём решении в будущем, но уж лучше такая жизнь, чем вечность во тьме, пусть даже полной покоя и умиротворения!

И стоило мне только об этом подумать как тьма неохотно отступила и я неожиданно пришла в себя, скрючившись от боли на чём-то очень мягком.

‒ Тише, девочка, тише,‒ успокаивающе сжал кто-то мою руку, а я же ели сдерживалась от того, чтобы не заплакать от боли, от осознания того, что могла погибнуть и что меня и вовсе могла поглотить сама тьма. ‒ Успокойся, скоро всё пройдёт и боль отпустит твоё тело. Слишком сильно звала тебя Грань.

Грань? О чём это он? И кто это вообще со мной говорит? Резко открыв глаза, я попыталась рассмотреть сквозь слёзы своего собеседника и возможно спасителя. О, чёрт! Неужели Альер всё же поймал меня и даже полу труп не захотел отпускать?!

‒ Нет, девочка, ты не в доме Альера, ‒ видно прочитав в моих глазах весь ужас ситуации, успокаивающе произнёс висан Шартавир.

Да, это был именно тот самый странный гость моего бывшего «хозяина». Вот только что он делает рядом со мной? И где я собственно говоря вообще?

‒ Тогда где? И почему рядом со мной вы?‒ хрипло спросила я мужчину, внимательно его разглядывая. Как всегда одет с иголочки, сидит рядом со мной на кровати и так же внимательно разглядывает, а в глазах абсолютное спокойствие и ничего кроме него нельзя прочитать!

‒ Ты в моём доме на окраине Турвалина. А рядом с тобой я, потому что и спас тебя из того горящего домика рыбаков тоже я.

‒ Зачем?‒ мысленно пытаясь просчитать причины и мотивы такого поступка висана Шартавира, спросила я.

‒ Я не мог оставить тебя там, просто не мог. Хочешь верь, хочешь нет, но это так и других причин у меня нет,‒ тяжело вздохнув, поднялся мужчина с кровати.

‒ Когда я смогу уйти? И сколько я была без сознания? ‒ поморщившись от боли во всём теле, попыталась я перевести собственное тело в полу сидячее положение.

‒ Уйти? Когда захочешь, ты свободна, а браслеты подчинения с тебя опали, как только их коснулся истинный огонь. Но сможешь ли ты сейчас уйти и разумно ли это? Подумай, ты вернулась почти что из-за Грани и я совсем недавно смог полностью залечить все твои ожоги. Почти сутки ты была между жизнью и смертью и подвергать такому риску неокрепшее тело лучше пока не стоит.

Сутки? И какие ещё ожоги? Бросив взгляд на собственные руки я и вправду не обнаружила никаких браслетов подчинения, как и не было никаких ожогов, лишь немного красная кожа говорила о том, что они действительно были и это не ложь! Но как же принцесса? Она ведь ждала меня, рассчитывала на то, что я смогу ей помочь!

‒ Ты ведь не одна пыталась сбежать? И я даже прекрасно догадываюсь с кем, вот только ей пришлось временно вернуться домой, но завтра утром она прибудет сюда и вы вдвоём покинете Турвалин раз и надеюсь уже навсегда.

‒ Зачем это вам? Почему вы несмотря ни на что продолжаете мне помогать, хотя проще было бы оставить всё как есть?‒ удивленно, хотя скорее даже шокировано, спросила я мужчину, от которого помощи ждать совсем не рассчитывала.

‒ Это странно, но я чувствую в тебе нечто близкое мне по духу и оставить тебя умирать я просто не мог,‒ как-то странно на меня при этом посмотрев, произнёс висан Шартавир и тут же решительно добавил. ‒ На данный момент вопросов достаточно! Восстанавливай силы, завтра утром все вместе и поговорим, а пока отдыхать и ничего больше!

И ни сказав больше ни слова мужчина не менее решительно покинул комнату, в которой, похоже, я и обитала последние сутки.

Устало опустившись на подушки, я вновь задумалась над своей весьма необычной и чрезмерно насыщенной различными событиями жизнью. Столько всего произошло со мной за последнее время и столько же ждёт впереди… Я уверена мои приключения на этом не закончатся и в том, что попала я на Алонар не случайно уже не было совершенно никаких сомнений! Этот их местный Треликий явно приложил к этому свою божественную рученьку и вмешался в дела смертных он точно не просто так, а значит в ближайшие годы покоя для меня наверняка не предвидится. Вот только это меня теперь отнюдь не радует… Я не знаю что со мной произошло там, практически на Грани, но вот то, что я уже определённо не такая как прежде было точно. Я изменилась. Ушла та наивность и незабвенная вера в лучшее, как и вера в справедливость, которая пусть где-то, но есть. Я повзрослела, причём повзрослела внезапно! Хотя…быть может так даже и лучше…

Побывав практически у порога я стала больше ценить те маленькие радости жизни, что были даны нам от рождения. Я стала больше ценить тех, кто по-настоящему со мной честен и верит в меня несмотря ни на что, я стала ценить семью… Только сейчас я наиболее остро ощутила своё тут одиночество, только теперь я поняла как сильно скучаю и нуждаюсь в родных! Вот только они всё так же были очень и очень далеко… Мудрый папа, всепонимающая мама, ответственный Стас и безбашенный Эйл…Всё они очень дороги для меня, по-настоящему дороги! И пусть на Землю я уже точно не вернусь, но увидеть или хотя бы услышать их всех всего пару секунд я хотела безумно, вот только осуществить это всё так же никак не могла. Просто не могла! А ещё и Марк… Как он там? С ума наверное сходит от беспокойства… А я и сделать ничего не могу, так как в данный момент слабее слепого котёнка…

Не знаю сколько я так проворочалась думая обо всём на свете и переживая о судьбе родных, вот только прав оказался мой спаситель, сил во мне кот наплакал и потому восстанавливающий сон сморил меня практически моментально, унося за собой в спасительную темноту. А вот дальше снова случилось странное, но уже кажется даже ставшее привычным… Я снова видела воспоминания Альварейлы и на этот раз важным событием стало рождение новой жизни!

‒ Альва, она чудесна, дорогая,‒ с улыбкой проговорил, как я уже успела понять, Дастанар, супруг моего далеко предка. ‒ Мы назовём её Летария, наш маленький лучик зимнего солнца!

На что молодая мамочка с сияющей улыбкой ответила:

‒ Согласна! Наше маленькое чудо!

А дальше было много поздравлений гостей, вот только увидеть их лица и фигуры я так и не смогла, лишь слышала наполненные теплотой и искренностью голоса, один из которых показался мне необычайно знакомым…

Этот необычный и в то же время такой прекрасный сон-видение прервал странный стук, вырвавший меня из оков утренней дрёмы.

Резко подорвавшись на месте, я ошарашенно осмотрела залитую ярким светом солнца комнату и тут же наткнулась взглядом на необычную гостью, сидящую в кресле рядом с кроватью.

‒ Доброе утро, Лилиавель,‒ искренне улыбнулась мне девушка. ‒ Как ты себя чувствуешь?

‒Доброе утро. Хорошо, Ваше Высочество, жаловаться мне не на что, ‒ тут же нахмурилась я. Почему она пришла так рано? Неужели что-то случилось?

‒ Не хмурься. Всё в порядке, просто из-за крайне нежелательного оживления во дворце пришлось прибыть так рано. Потом я бы просто не смогла его незаметно покинуть.

Ну что ж, раз так, то можно и расслабиться, вот только моя настороженность так окончательно никуда и не делась. Странное дело, но после моего внепланового посещения Грани, доверия к людям и наивности во мне резко поубавилось, хотя казалось бы куда уже больше? И так подобными порывами страдала мало, а теперь и подавно!

‒ А почему вы решили дождаться моего пробуждения именно тут?

Да, мой голос был явно далёк от доброжелательного, вот только пусть с принцессой Ривьерой у меня и были определённые договорённости, но сейчас положение дел всё же несколько изменилось.

‒ Я хотела посмотреть на твоё состояние и сама убедиться в том, что твоё состояние не критичное.

‒ И? Убедились?‒ сев на кровати и подложив подушки под спину, довольно-таки прохладно спросила я принцессу.

‒ Да, вполне,‒ согласно кивнула она. ‒ И теперь мы можем поговорить о нашем общем деле. Мы всё ещё в Турвалине, а значит всё самое «интересное» впереди. Нам срочно нужно покинуть город и оказаться в Иришэр не позднее чем через четыре лирха!

Четыре лирха? Не знаю почему, но мне кажется, что расстояние до Иришэр от Турвалина немалое и за такое время нам его не преодолеть, тем более сутки как минимум будут уже потеряны.

‒ Я не думаю, что мы уложимся в срок,‒ с едва заметным сомнением в голосе проговорила я.

‒ А я не думаю, я знаю, что не уложимся! Но дело вот в чём…твой спаситель, а именно висан Шартавир сделал мне одно очень интересное предложение: он готов открыть для нас портал в Финалоран прямо отсюда.

Даже так? Удивила! Даже нет, не так…скорее шокировала! Сначала моё спасение, потом он вытащил меня практически из-за Грани и залечил раны, а теперь вот портал до Иришэр… Зачем? Что ему от нас с Ривьерой нужно? Ну вот не верю я в то, что всё это он сделал просто так! Не верю и всё тут!

‒ Но?

‒ Но за это он кое-что попросил,‒ и с этими словами она так на меня посмотрела, словно бы я сама должна была понять что он попросил.

‒ И что именно он попросил?‒ настороженность и недоверие так и было слышно в моём голосе, вот только сдерживать себя я уже просто напросто намерено не стала, да собственно говоря как и не хотела.

‒ Вас, Лилиавель, а точнее встречу с вами и услугу в любое время дня и ночи,‒ резко входя в комнату, довольно-таки громко произнёс хозяин дома и одновременно с этим мой спаситель.

А вот это уже новость! Меня ему вдруг захотелось, да ещё и в любое время дня и ночи… А не многого ли хочет столь сиятельный висан? Боюсь, мне придётся кое-кому напомнить о том, что безвыходных ситуаций не бывает и я могу найти помощь в совершенно ином месте, тем более что по времени отследить моё местонахождение и прийти на помощь уже были не просто должны, а обязаны!

‒ Висан Шартавир, я не думаю что данное ваше условие уместно,‒ правильно, вежливость и только вежливость. ‒ К тому же оно подразумевает всё, что угодно, а меня данный факт совсем не устраивает. Поэтому если хотите этой договорённости, конкретизируйте детали!

Фух! Вроде всё верно сказала, но загнула-а-а… Хотя…юрист я в прошлом или кто? Не зря же столько лет на учёбу в вышке убила! Не зря, а значит надо соответствовать, тем более коллеги пусть и не по долгой работе всё же успели меня частично приучить к постоянной готовности! Но вернёмся к этому миру и его не всегда позитивным реалиям…

Задумчиво прищурившись и как-то иронично усмехнувшись, мужчина ответил мне в том же духе, что и я сама минутой раньше:

‒ Лилиавель, вы верно меня неправильно поняли, но я так уж и быть, готов вам терпеливо всё пояснить. Я ничего противозаконного или противоестественного от вас не требую, мне всего лишь нужна будет услуга, которая будет включать в себя работу вашего разума, а так же необычных магических сил. Да-да, я далеко не глуп и отличить сильную магичку от середнячка сумею, как и подметить такие незначительные детали, как то, что вы смогли продержаться в истинном огне такое время и, только опустошив собственный резерв, потеряли контроль над ситуацией. Поэтому не стоит выдумывать лишнего, это сейчас совершенно ни к чему! Да и моя помощь…она придётся вам как нельзя кстати, не стоит этого отрицать.

Прав, ничего не скажешь! Действительно его помощь нужна и пусть незаменимых в этом мире нет, но искать замену — это тратить столь нужное нам сейчас время, а ни мне, ни принцессе Ривьере это в данный момент совершенно ни к чему. Кстати, о ней… И почему это моя венценосная гостья молчит и так непривычно для себя молчит? Ведь даже пообщавшись с ней столь недолгое время, я успела прекрасно понять, что она за человек и подобное поведение ей уж точно не свойственно! По крайней мере в обычных ситуациях…

‒ Что скажите вы, Ваше Высочество?‒ бросила я внимательный взгляд на задумчивую принцессу.

‒ Я считаю, что висан Шартавир прав и данный вариант подходит нам как нельзя кстати, но решать вам, Лилиавель,‒ пожала плечами девушка, плавно перейдя в разговоре со мной на «вы». Забавно…

Ну что ж…может всё же стоит принять это предложение? По крайней мере что я теряю? Плохого он нам не сделает, мне так точно! Если бы хотел, уже бы давно сделал, благо возможностей для этого у него уже было предостаточно. Да и зачем ему в таком случае было вообще меня спасать? Не логично и не дальновидно. Однако, меня это сейчас должно волновать меньше всего! Вопрос стоит в другом: «быть или не быть»? А если проще: согласиться или нет? И как это сделать? Под магической клятвой или всё же оставить всё как есть, на словах, да по обыкновенной договорённости на бумаге? Ох, этот выбор… как же мне всё это успело уже поднадоесть за последнее время! Постоянная игра на лезвие ножа и никакого просвета…

‒ Я согласна. Но у меня есть условие! ‒ прежде чем мужчина успел что-либо сказать, добавила я.

Внимательно меня оглядев, висан Шартавир вдруг чуть поддался вперёд и усмехнулся:

‒ Какое именно, Лилиавель? Я вас внимательно слушаю.

Что ж, не отказал сразу, значит ему действительно что-то от меня нужно и нужно, похоже, срочно! Вот только как бы выразить всё, что я хочу простым и понятным языком? Ладно, походу дела разберусь.

‒ Висан Шартавир… Мне нужна магическая клятва и помимо этого ваше Слово, что услуга не будет противоречить моим интересам и граням приличия в моём понимании. Помимо этого мне хотелось бы чтобы встреча состоялась по нашему обоюдному желанию, а не тогда, когда вы сами того захотите, плюс если я того пожелаю, она пройдёт тайно. И да, если вас всё это устраивает, то переместите нас в Финалоран поскорее.

Ну, а теперь можно и в глаза этому безусловно необычному и притягательному мужчине посмотреть. Эх, до чего же я оказывается падка на красивые и такие выразительные глаза у противоположного пола! Вот и как можно остаться равнодушной к такому? Но я буду не я, если хоть капле своих эмоций позволю вырваться наружу! Но хорош висан Шартавир, хорош! В такого и влюбиться будет не жалко.

‒ Хорошо, я согласен, но тайность встречи опустим. Этот пункт в вашем условии я не принимаю,‒ всё же согласился мужчина, не забывая при этом внимательно меня разглядывать словно бы ему попался какой-то редкий экземпляр с огромной тайной за плечами, которую отгадать властный висан был просто не в силах.

Ну что ж, нет, так нет! Это пункт для меня и не был столь уж важен. Вот только этот исследовательский взгляд мне отнюдь не нравился! Было в нём что-то такое…что заставляло напрячься и думать «а где же я могла проколоться?» и «не заметил ли этот странный тип моих маленьких ледяных особенностей?». Так что теперь вот даже и не знаю бояться мне или заранее искать варианты куда бежать.

‒ Ну вот и прекрасно!‒ воскликнула принцесса, мило улыбнувшись нам обоим. ‒ И Лилиавель права, чем раньше начнём, тем больше шансов на то, что это дело пройдёт без непредвиденных ситуаций и проблем.

Дальше же было уже не до условностей и расшаркиваний. После того, как висан Шартавир произнёс клятву, попросил обращаться к нему просто по имени и на «ты», следом за ним это сделала и принцесса, ну а я же только на это согласно кивнула.

‒ Лили, как твоё самочувствие? Ты сможешь справиться с дорогой и переходом?‒ участливо спросила Ривьера, внимательно меня разглядывая.

Нет, моё самочувствие конечно далеко от идеала, но я и не настолько ужасно и немощно сейчас выгляжу, чтобы так думать!

‒ Нет, Ваше…Ривьера,‒ а тяжело оказывается так сразу перейти с условностей на нормальный разговор,‒ я чувствую себя прекрасно и дорогу осилю, можешь не беспокоиться.

‒ Что ж, хорошо,‒ кивнула она мне в ответ. ‒ Шартавир, когда ты сможешь открыть портал?

‒ Через пару часов, а пока вам обоим нужно будет собраться,‒ поднимаясь с кресла произнёс мужчина. ‒ Я за вами зайду, как всё будет готово.

И попрощавшись с нами хозяин дома откланялся, а мы с принцессой снова остались вдвоём.

‒ Ну что ж, Шартавир прав, нам действительно нужно подготовиться, и тебе в первую очередь.

Мы ещё минут десять поговорили, а затем и Ривьера покинула меня, чтобы самой собраться. И вот я одна, снова одна, а мысли плавно свернули к невесёлым темам, но в этот раз я почему-то твёрдо была уверена, что у нас всё получится, не может не получится! Слишком высокую цену я уже заплатила за попытку побега, ведь небольшая частичка моей души так и не вернулась с границ Грани, а я сама очень сильно изменилась. Изменилась настолько, что жизнь начала воспринимать по-новому и правила и устои некогда родной Земли перестали для меня быть такими уж и важными. И этот Шартавир… я благодарна ему за спасение, за спасение просто так, ведь и за это он мог потребовать плату, но не стал и не будет. Я слишком хорошо это поняла. Этот мужчина иной, не такой как другие и хоть умом я понимала, что знаю его совсем немного, но… но всё же сердцем и душой воспринимала его совсем иначе чем других. И вот сама не знаю почему!

Ладно, нужно заканчивать с этой комедией про Лилиавель, я уже до жути устала жить под чужим именем и в постоянной опасности. Хочу домой, хочу в Иришэр! Хочу к брату и моей маленькой зуфи, я знаю они меня ищут, ищут и ждут! Господи, лишь бы всё получилось, хоть бы все мои злоключения закончились и я смогла вздохнуть спокойно, но… Но я прекрасно понимала, что и в Иришэр покоя мне нет и не будет, есть двое, что всё ещё хотят моей смерти и пока я с ними не разберусь, мне нужно будет ходить в постоянном ожидании очередного удара в спину! А я разберусь, обязательно разберусь, такого не прощают и просто так не оставляют…

* * *

И вот, стоим мы все втроём в моей временной спальне и готовимся к отбытию. Времени с того момента, как меня покинула Ривьера прошло всего совсем ничего, три часа, а казалось целая вечность. Я столько всего успела обдумать за это время, столько планов составила и сейчас…сейчас я искренне молилась, но не привычному земному Богу, а местному Треликому, тому, что привёл меня на Алонар относительно недавно. Да, я знала, что это сделал именно он, чувствовала и понимала! Грань оказывается очень способствует развитию интуиции и магическому чутью, а быть может и ещё чему очень важному. По крайней мере свою обычную магию, доставшуюся по наследству от отца чувствовала намного лучше и сильнее, да и вторую ипостась теперь могла трансформировать частично. В общем одни плюсы, жаль, что достались мне они таким способом!

‒ Вы готовы?‒ обратился к нам Шартавир, как только мы встали рядом с ним.

Готовы, готовы! Собирать мне особо-то было и нечего, разве что переодеться в нормальную одежду пришлось, да привести себя в порядок. А вот Ривьере было что собрать, да только она давно готовилась к побегу и всё самое необходимое у неё уже как неделю было собрано, так что, закинув себе безмерную сумку на плечи, принцесса так же как и я взглянула на Шартавира с едва сдерживаемым нетерпеливым ожиданием.

‒ Ясно всё с вами,‒ усмехнулся в ответ на наши взгляды мужчина. ‒ Портал будет открыт ровно через минуту и как только вы в него шагнёте сразу же закроется. Поэтому не отвлекайтесь и будьте предельно внимательны. Вас должно выкинуть недалеко от центра Финалорана, а там уже сами разберётесь как лучше вам добраться до Иришэр.

Я ничего не говорила всё это время, только внимательно слушала его и запоминала этот необычный голос, который я, кажется, всё же где-то уже слышала… Меня заинтересовал Шартавир, причём довольно сильно. И это случилось ещё до моего спасения, зацепил вот он меня чем-то, причём я до сих пор не могу понять чем именно! Не знаю что теперь мне с этим делать, но, надеюсь, это всё же временное, потому что если нет… Боюсь даже представить что будет. Ну что ж, наша следующая встреча покажет что к чему и расставит всё по своим местам, лишь бы только эта встреча не случилась слишком поздно. Всё-таки на меня много кто зубки точит и выживать придётся довольно-таки трудновато во всём этом серпентарии, но где наша не пропадала, верно? Я в себя верю, а значит обязательно справлюсь, тем более и мотиваций для этого уже предостаточно!

* * *

‒ Эм… И где мы?‒ удивлённо огляделась вокруг Ривьера, как только мы буквально в прямом смысле этого слова выпали из портала.

Ну да, вопрос конечно хороший, вот только причин доверять или же не доверять Шартавиру у меня не было. Да и ещё один пункт подобной помощи не давал мне покоя последние минуты три, а именно каким образом этому мужчине удалось открыть портал в закрытую империю, да ещё и в её столицу! И вот позор мне, позор! Я не могла подумать об этом раньше, а ещё лучше спросить, так что вынуждена я теперь мучиться незнанием, да ещё и гадая: «попала я в Финалоран или нет?». Ладно, фиг с ним, с этим порталом! Надо бы определить как-то действительно ли мы оказлись в том городе, в котором нужно. Уж больно в бедный район мы попали, так что сразу тут и не определишь, в прошлый то раз я попала практически в самый центр и определять там уж точно нечего было.

Внимательно оглядевшись вокруг подобно Ривьере, я с некоторой долей сожаления и жалости к простым людям отметила кое-как построенные бараки, ветхие крыши старых, но всё же добротно построенных когда-то домов, какую-то серость и обречённость во взгляде людей, что изредка попадались нам на глаза. Да-а-а, а одежда то у них тоже оставляет желать лучшего! Интересно, это люди или всё же драконы? Что сказать, ну вот не ожидала я подобного в драконьей империи, да ещё и в самой её столице, если это вообще она!

‒ Простите меня, хейсэна,‒ остановила я мимо пробегающую молодую, но очень усталую и замученную девушку, ‒ не подскажите ли вы нам: это Финалоран? И если да, то в какой именно мы части города и как лучше добраться до Янтарской Иришэр?

О быстроте я уже даже и не говорю! Понятное дело, если это всё же столица, то подобная бедность в центре уж точно не будет и скорее всего это какая-то дальняя окраина Финалорана.

Подняв на меня усталый и какой-то испуганный взгляд карих глаз, девушка тихо пробормотала мне в ответ:

‒ Да, это Финалоран и вы находитесь в квартале Бедных Льир у северной защитной стены города, но чтобы добраться до Иришэр вам надо вернуться по этой дороге обратно к центральным районам и поймать там повозку. А сейчас, извините, но мне пора!

И быстро опустив обратно глаза, она шустро скрылась от нас в тени какого-то барака. Мда-а-а, а от меня так быстро ещё ни разу никто не убегал! Неужели я действительно стала такой уж страшной? Да вроде нет, утром в зеркале отражалась всё та же Снежанна, разве что белая седая прядка прибавилась в волосах, так её толком и не видно даже!

‒ Странная она какая-то, но её поведение я разделяю. Давай уйдём отсюда поскорее, а то мне что-то тут неуютно резко стало,‒ поёжилась Ривьера, как только странная девушка скрылась из виду. ‒ Только в какую сторону по этой дороге пойдём?

‒ Ну вариантов у нас всего два, но давай пойдём туда, ‒ указала я на дорогу, ведущую дальше вглубь улицы. ‒ Мне кажется центральные районы должны быть там, да и моё чутьё мне говорит тоже самое.

‒ Пошли тогда,‒ не став спорить, согласилась со мной принцесса и довольно-таки бодро потопала в указанную мной сторону. Ну а мне не оставалось ничего другого как последовать прямо за ней.

Идти пришлось довольно долго, прежде чем мы, наконец, оказались в более благополучном районе. Вот только всю дорогу меня не покидало чувство, что за нами кто-то очень пристально наблюдает и взгляд этот был далеко не добрым!

‒ Жутковато тут,‒ поежилась принцесса, как только мы всё же смогли поймать повозку. ‒ Не по себе даже как-то стало, словно бы тут очень много зла когда-то было совершено.

А вот теперь мне стало интересно! Зла? С этой стороны на свои ощущения я ещё не смотрела. Может Ривьера и права, в том районе счастья и света явно недостаток.

‒ В Янтарскую Иришэр!‒ крикнула я вознице.

‒ А вы уверены, хейсэна? Иришэр то в это время года никого не принимает,‒ засомневался мужчина в несколько потрепанного вида одежде простого кроя.

‒ Хейсэн, оставьте это нам, мы сами разберёмся, а вы выполняйте свою работу,‒ вмешавшись, бросила ледяной взгляд на возницу Ривьера.

Ну хотя бы вежливо. А вот принцессе стоило бы поучиться спокойствию и уважению даже к казалось бы простым людям. Нет, я всё понимаю, королевская кровь и так далее, но нужно уметь быть справедливым ко всем и уважительно относится не только к знати! Ну да ладно, потом это будет уже не моя проблема, а руководства Иришэр. Моё дело — доставить принцессу до места назначения и помочь ей поступить, а остальное будет целиком и полностью зависеть от неё самой.

‒ Хейсэны, мы приехали,‒ тормознув лошадей, обернулся к нам мужчина.

Молча отсчитав двадцать серебрянников, принцесса протянула их вознице и с независимым и каким-то отстранённым видом поблагодарила его:

‒ Благодарю.

Мда, а повадки принцессы остались! Вежливо поблагодарив мужчину уже в свою очередь, я первая вышла из повозки.

Как же здесь всё-таки красиво! Никогда не забуду своё первое тут появление и эту странную рощу, которая тоже является своего рода проверкой. Да уж, помню как сама перепугалась тогда! А эти странные Стражи? Вот чего понять и познать я никогда не смогу! Эти призраки навевали поистине страшный ужас и сейчас мне вновь предстояло с ними столкнуться…

И тут я вспомнила ещё один очень важный момент! Как я буду с ними разговаривать? Ведь тогда, на входе, с ними говорила Алирия, а никак не я, и тем более весь разговор происходил на древнем языке мёртвых, СуаʹШаа. Вот только я совсем его не знаю! Так, успокойся, Снежка, ты же умная и сообразительная, разберёшься что к чему по ходу дела и нечего тут нюни распускать! Вот так вот мысленно себя успокаивая мы с Ривьерой и прошли аллею с рунами защиты и как и в прошлый раз они слегка засветились когда мы прошли их и оказались под арочным входом, но ничего неожиданного не произошло, хотя я этого, признаться, и боялась. Кто знает какая Ривьера на самом деле? Особенно учитывая окружавших её столько лет людей, но нет, зла в принцессе не оказалось, а магия всё же была, как впрочем она и говорила ранее. Вот только…Призрачные Стражи, они никуда не делись и всё так же охраняли вход в Иришэр. Вот и как мне с ними говорить?

«Очень просто, юная эльшаэна, просто пошли нам мысль, а говорить вслух с нами вовсе не обязательно», ‒ раздался в моей голове неожиданный голос, причём звучал он как-то необычно, потустороннее что ли…

Вот только кто это… И тут ко мне неожиданно сам собой пришёл ответ, хотя нет, скорее догадка… Да нет! Не может этого быть! Но… Призрачные Стражи?!

«Да», ‒ тут же пришёл ответ на мой мысленный вопль.

«Но как же так?! Почему вы говорите со мной мысленно? Разве это возможно?»

«А ты разве знаешь СуаʹШаа? Нет, вот потому то мы и говорим с тобой мысленно. Но вернёмся к цели твоего прихода. Чего ты хочешь, Снежанна Хайшер?» ‒ несколько иронично прозвучало снова у меня в голове.

Чего я хочу? Чего хочу?! А вот теперь я и сама не знаю! Мне нужно было просто пройти мимо них с Ривьерой и попасть к мейсару, а в итоге их мысленный со мной разговор и непонятно обращение, про истинную суть которого они и вовсе знать не должны были, но каким-то непостижимым образом узнали, сбили меня с толку.

И вот как это всё прикажете понимать?! Похоже, этот чёртов Треликий решил хорошенько надо мной поиздеваться! Ну да ладно, мы ещё посмотрим кто кого! Смеётся тот, кто смеётся последним…

‒ Лили, всё в порядке?‒ настороженно произнесла Ривьера, чуть отодвинувшись на шаг назад от стоящих у ворот Стражей.

«Скажи, что пытаешь настроиться на наш язык, а если точнее вспоминаешь ключевые фразы для того, чтобы войти»,‒ тут же пришёл мне мысленный ответ-требование от призраков.

‒ М-м-м? Да,‒ перевела я несколько задумчивый взгляд на стоящую немного позади принцессу. ‒ Мне нужно настроиться, чтобы вспомнить ключевые слова на особом языке мёртвых, чтобы войти.

Причём ответила я так не особо и задумываясь о правильности своего поступка. Всё же Призрачные Стражи умели внушать страх, ужас и мгновенное подчинение!

«Нам нужно пройти. И не делайте так больше!» ‒ зло рыкнула я в ответ на их принуждение. Ибо нефиг! Я никогда и никому не позволю собой управлять, особенно без моего на то ведома и разрешения!

«Юная эльшаэна злится? Держи контроль, Снежанна Хайшер, у тебя вскоре не будет права на ошибку! И ты можешь войти, а вот твоя спутница, увы, ей вход заказан»,‒ только хмыкнули на мой порыв Стражи.

«Она пойдёт вместе со мной! И не вам мне указывать, Стражи!»

И пусть я их и боялась, но это не значит, что я просто так отступлю, особенно когда на кону висит долг моей собственной жизни!

«Назови достойную причину, по которой она имеет право войти вместе с тобой в Иришэр»,‒ и снова в ледяном голосе Стражей я слышу какую-то издевательскую усмешку. Ведь явно догадываются и понимают в чём тут дело, но всё равно требуют моего личного ответа! Чёртовы призраки! Терпеть их не могу!

«Долг моей жизни!» ‒ леденящим душу тоном, мысленно ответила я.

«Вход свободен, можете пройти. Но прежде… произнеси заветные слова и дождись нашего ответа»,‒ тут же сменила эта парочка ехидство и насмешку на спокойную отрешённость.

И не прошло и секунды, как перед моими глазами возникла картинка с нужными мне словами:

‒ Волар эсеми, Турамишиэ!

‒ Нор вар, айо эн Хайшаэр ту валин! ‒ тут же расступились Стражи, пропуская нас вперёд.

И мы вошли, чтобы столкнуться с новыми проблемами и заботами, ведь я уверена, мейсар меня просто так не послушает!

«И ты права, но юная эльшаэна не может не победить. А потому…мы ждём тебя завтра на закате. Нам есть о чём поговорить, Снежанна! «‒ и с этими словами Стражи вновь вернулись на свои законные места, а мы же с Ривьерой двинулись дальше, навстречу своим новым проблемам и беседе с мейсаром…