Форт Розз. Когда-то это огромное сооружение было построено жителями Криптона. Ещё несколько тысяч лет назад крепость возвели, чтобы останавливать врага на подступах к Кандору. Кандор-Криптонская Федерация держала здесь оборону, когда неприятель подошёл к городу. Крепость должна была остановить агрессоров, коими тогда были сепаратисты.
Пир-Эл, далёкий предок Джор-Эла, состоял тогда не в Научной Гильдии, как его поздние потомки, а был представителем Военной Гильдии. Доблестный военачальник был в то время главнокомандующим сил Форта Розз. Разгорелась война между армиями объединённых островов Эркол и Уррика, которые выступали против политики затворничества от космических исследований, что провозгласил Кандор. Пир-Эл в звании Генерала отстаивал Форт Розз до последнего, но силы противника превосходили силы Эла. Тем более что с островов прибыла роботизированная армия, которой нельзя было противостоять. В те далёкие времена была распространена стратегия ведения войны с помощью звукового оружия. И эта тактика была достаточно эффективной. Однако отстоять крепость так и не удалось. Форт был практически полностью разрушен, погибло много криптонцев. Больше никто не мог сдерживать армии сепаратистов. В результате город-побратим Кандора был уничтожен.
Теперь же Форт Розз имел иное назначение. Это была тюрьма временного содержания. Здесь пребывали преступники, которым ещё не был вынесен приговор. Однако судьба их была и так довольно-таки ясна. Скорее всего, они отправлялись в Фантомную Зону ― место, откуда уже никто никогда не возвращается.
Урса, жена Зода, работала в этом исправительном учреждении. Она настолько привыкла ко всяким отбросам их продвинутого общества, что уже не обращала внимания на тех, кто прибывал сюда. В основном она видела их первый и последний раз, потому что Проектор Фантомной Зоны отправлял преступников, по сути, прямиком в небытие. В том месте они были ни живыми, ни мёртвыми. Они просто существовали в другом измерении.
Однако один заключённый бывал здесь уже не раз. Его звали Дев-Эм. Он совершал преступления многократно, но умудрялся уходить от правосудия благодаря отсутствию конкретных доказательств. Дев-Эм запомнился Урсе тем, что был выскочкой. Он всегда вёл себя абсолютно по-хамски. Если другие заключённые смиренно ждали своего часа, то Дев-Эм был постоянным подстрекателем, норовил разозлить тюремную охрану, иногда даже бунтовал, окружая себя теми заключёнными, кто мог его поддержать.
Сегодня Урса была на пункте приёма очередной «партии» подонков, которая прибывала на летательном аппарате. Грозная машина зависла над территорией тюрьмы. Мощные плазменные сопла выдували горячий воздух, а стальная птица осторожно снижалась на посадочную площадку. Наконец машина достигла поверхности и грузно «уселась». Летательный аппарат окружили сотрудники охраны в боевой экипировке и вскинули руки с плазменными пушками.
Урса подключила сканирующие видеокамеры, что сразу же передавали ей на монитор множество информации. Камеры стали фиксировать выходящих по одному преступников. Женщина видела их биометрические данные, статьи, по которым они обвинялись, даты судебных заседаний, где решится дальнейшая судьба заключённого и многое другое. Урса стала фиксировать одного за другим, когда они проходили мимо.
Четвёртым прошёл гигант Дев-Эм. Его конвоировали сразу четверо. Он остановился напротив пульта управления Урсы, которая закончила запись предыдущего заключённого. Она перевела глаза на высоченного Дев-Эма, который как минимум на голову возвышался над самым высоким охранником. Однако это обстоятельство абсолютно не волновало девушку.
― Кого я здесь вижу,― неприятно улыбнулся он.― Урса, как ты поживаешь? Как твой старина-вояка?
― Не беспокойся, Дев-Эм,― ответила безразлично Урса, продолжая манипуляции с кристаллами, которые фиксировали различные данные о заключённом.― Твоя судьба на этот раз повернётся к тебе спиной. Я почему-то уверена в этом.
― Не торопись с выводами, дорогуша,― усмехнулся заключённый.― Я ещё успею занять место твоего муженька.
― Только в твоих мечтах, ублюдок,― грозно взглянула на Дев-Эма Урса.
― Не будь так уверена. Зод не всесилен. И пусть он уже дослужился до Генерала, я при этом всё равно буду проводить с тобой больше времени, чем ты с ним. Ведь я твоя работа.
― Гнусная работа,― ответила Урса, вновь продолжая манипуляции по регистрации заключённого.― Но наша судебная система не стоит на месте, а движется вперёд. По этой причине, в этот раз ты уж точно отправишься в преисподнюю Фантомной Зоны, а я лично вдавлю кристалл, который тебя туда низвергнет.
― Какая ты бойкая,― усмехнулся Дев-Эм.― Скажи, а ты потрёшь мне спинку, когда нас отправят мыться, дорогуша?
Он опёрся на её пульт управления, заигрывая глазами. Урса резко вскочила со своего места, да так скоро, что даже охранники не успели среагировать. Её резкое движение осталось практически незаметным. Однако Дев-Эм отскочил назад, схватившись за окровавленную ладонь. Оказалось, что Урса вонзила в руку заключённого тонкий кристалл, который прошёл как нож сквозь масло.
― Ах, ты сука!!― взревел Дев-Эм, заметив на себе рану, которая залилась кровью и теперь заливала пол.
Он, было, дёрнулся на девушку, но та даже бровью не повела, а охранники мигом уложили парня вчетвером, громко ругаясь на него и приказывая не сопротивляться.
― Я тебе не дорогуша, потрох,― сквозь зубы процедила Урса.― И мужа моего не тронь даже на словах. Иначе он сам явится и отрежет тебе твой проклятый язык.
― Ещё увидим,― держась за окровавленную кисть, процедил Дев-Эм.― Ещё увидим.
― Можете уводить этот никчёмный кусок говна,― сказала Урса охранникам.
Гиганта повели в здания тюрьмы.
― Лекаря ему вызовите!― распорядилась вслед женщина.
* * *
Дев-Эму оказали помощь. Извлекли мельчайшие осколки кристалла, которому было свойственно распадаться в таких случаях. Рука была обработана специальной смазкой и заморозкой. Поэтому сейчас он уже не чувствовал боли. Только лёгкий морозец на кисти. Обида давно засела в душе Дев-Эма. А сегодня его острый язык сыграл с ним злую шутку. Дев-Эм понял, что недооценивал Урсу. Он не предполагал, что она может так рьяно отреагировать на его колкости. За что и поплатился здоровьем.
Другое обстоятельство, которое ещё больше беспокоило мужчину, было таковым, что Урса была права в своих рассуждениях касаемо него. В этот раз, совершив очередную серию зверских убийств, он конкретно «наследил». У стороны обвинения были веские доказательства его вины. Теперь-то его, наконец, могут заслуженно назвать маньяком-убийцей, психопатом-убийцей. Неважно как. Его назовут так в суде, а значит, он будет признан таковым юридически. Это повлечёт незамедлительный приговор. Учитывая, что эту доказательную базу вполне могут связать с предыдущими инцидентами, предъявленных обвинений будет много. А суды Кандора славятся умением грамотно привязать старые дела к вновь открывшимся, что в свою очередь позволяет им добавить в «копилку провинностей ещё монет». Всё это определённо приведёт к приговору. А приговор этот не сулит ничего хорошего. Фантомная Зона. Смерть заживо. Бесконечность тьмы. Пустота вокруг и внутри.
А посему было необходимо действовать. И действовать стремительно, потому что суды на Криптоне долго не проводились. Он дал себе неделю до вынесения приговора, а поэтому на подготовку к ответному удару здесь нужно затратить не больше пяти дней.
Посмотрим, кто кого.
* * *
Сбежать с Форта Розз не пытались очень давно. Когда-то все эти попытки пресекались службой охраны знаменитой тюрьмы. Но последние попытки поднять здесь бунт происходили даже не при нынешних охранниках-старожилах. Это весомое обстоятельство было очень на руку Дев-Эму. По сути, охрана была даже не готова к внезапной агрессии.
Эм каждый день и каждый час прорабатывал свой план по свержению здешнего спокойствия. Он был маньяком, но отнюдь не идиотом. Мужчина отлично понимал, что стоит на кону этой дьявольской игры. На счету была его собственная жизнь. А инстинкт самосохранения является таким сильным чувством, что порой существо, приговорённое к смерти, готово пойти на всё, чтобы избежать этой участи.
План был прост и в то же время коварен. Учитывая небольшое число охраны и многократное численное превосходство заключённых, последним можно было захватить Форт Розз достаточно быстро. Затем они могли бы завладеть складом оружия, чтобы отбиваться от военных. В этой суматохе Дев-Эм обязательно уйдёт от преследования, а затем покинет Кандор и заляжет на дно на очень долгое время. Пора бы уже отдохнуть.
Дев-Эма мало что волновало в этой жизни. Однако сейчас он чувствовал дрожь. Этот маньяк сделал много плохого, и ему не было стыдно. Уже очень давно. Он привык получать своё и давно лишил сам себя таких понятий как честь, нормы морали и уважение к другим. Всё это сделало из него криптонианца без всяких принципов. Но в этом рассуждение сейчас Дев-Эм ловил себя на мысли, что волнение в нём велико. Он боится за свою жизнь. И это бесило его. По этой причине им овладел мандраж. Маньяк старался себя успокоить, понимая, что волнение скажется на всём деле, будет тормозить его на пути к свободе. Но достучаться до самого себя и успокоить пока никак не удавалось. Что ж. Придётся действовать, как есть.
В этот момент Дев-Эм услышал шаги и перевёл взгляд на прозрачное силовое поле, которое служило четвёртой стеной в его одиночной камере. Лёгкое мерцание искажало вид вне камеры, но в целом это не мешало просматривать, что творится снаружи. Сейчас отряд смотрителей выстраивался по периметру блока, чтобы сопроводить заключённых для принятия водных процедур.
― Началось,― шепнул себе под нос Дев-Эм, чувствуя, как его волнение стало нарастать ещё сильнее.
Но ничего. Когда он доберётся до душевой и окажется под тёплыми струями криптонской воды, Дев-Эм успокоится, придёт в себя и даст команду остальным действовать. Эта мысль ему понравилась, и он улыбнулся. Сегодня явно его день. Маньяк это чувствовал.
― Хватит лыбиться, Эм!― послышался голос охранника снаружи.― Пора искупаться напоследок. Поднимайся.
― Как прикажете, надзиратель,― надменно произнёс в ответ гигант и поднялся со своей кровати.
Он двинулся вперёд, привычно сверху наблюдая за охранником. Тот с недовольством осмотрел Дев-Эма и повернулся в сторону.
― Всем руки за спину!!― громко скомандовал надзиратель.
Заключённые Форт Розз повиновались.
― Повернуться спиной к силовому полю!!― последовал второй приказ.
И снова все подчинились. Надзиратель с помощью переносного компьютера совершил несколько манипуляций кристаллов. В итоге у каждого заключённого на запястьях рук образовались силовые поля, которые превратились в наручники, сковывая мужчин на пути в душевую.
― Отлично,― вновь буркнул Дев-Эм.― Всё идёт по плану. Нас ведут в тюрьму.
― Ты уже в тюрьме, Эм. Очнись и готовься к приговору,― презрительно сообщил надзиратель.
― Я только подготовкой и занимался все эти дни,― в ответ сказал Дев-Эм, обернувшись к охраннику.
Тот, кажется, проигнорировал слова гиганта и скомандовал остальным.
― Отключаю щиты!
Он вновь переместил маленькие кристаллы на своём устройстве, и все защитные поля, отделяющие камеры от общего помещения, исчезли, издав тихий гул.
― Всем выйти!!― охранник чеканил слова.
Заключённые повиновались и оказались в линию напротив своих камер, которые сегодня, как рассчитывали, они покидают в последний раз.
― Всем двигаться предельно аккуратно! Вы идёте в душ смыть с себя свой позор! И советую сделать это быстро, а то все ведь хотят попасть поскорее на ужин! Верно?!
Ему никто не осмелился ответить.
«Твой ужин сегодня съем я», ― с усмешкой подумал Дев-Эм, начиная шагать за впереди идущими.
Колонна двигалась небыстро. Размеренные шаги. Дев-Эм старался обратить внимание на то, что происходит вокруг. Ему нужно было узнать по максимуму, что происходит в Форт Розз. Ничего ли не изменилось, чтобы нарушить его план. Но всё было как будто в порядке на первый взгляд. Хорошо. Это успокаивало мужчину.
Они вышли к сортировочному узлу. Здесь сходилось множество маршрутов. За пультом сидела Урса, которая, не обращая внимания, продолжала свои манипуляции с кристаллами. Сейчас она пропустит этих заключённых в следующий отсек. Молодая женщина открыла очередную преграду, и колонна двинулась дальше. Урса подняла взгляд на них. Всё было в порядке. И здесь она встретилась взглядом с Дев-Эмом. Вот кто портил ей настроение. Гигант широко улыбнулся, демонстрируя свои зубы, а потом послал девушке воздушный поцелуй.
― Имбецил недорезанный,― вздохнула Урса, провожая взглядом удаляющихся дальше заключённых.
Сзади послышался звук входящего сигнала на компьютерной установке Урсы. Девушка обернулась и включила аппарат. Перед ней предстало молодое лицо мужа.
― Здравствуй, Урса,― сказал он.
― Приветствую тебя, Зод,― улыбнулась она.― Какими судьбами?
― Хотел сообщить тебе, что наш отряд выдвигается в Форт Розз,― сказал деловито Генерал.― Наша миссия на Лучезарных водопадах закончилась положительно. Преступники были пойманы и понесут наказание.
― Отлично.
― Глава нашей Гильдии отдал мне распоряжение доставить этих заключённых в Форт Розз, где скоро им вынесут судебное постановление,― рассказывал Зод.
― По каким пунктам Криптонского Трактата они будут проходить в нашей тюрьме?
― Мне доподлинно неизвестно это,― сообщил Генерал.― Думаю, что им вынесут обвинение в попытках государственного переворота.
― Да уж. Это карается Фантомной Зоной,― сказала Урса.― Политические игры всегда были опасны.
― Поэтому мы далеки от политики,― улыбнулся Зод.― Наша задача ― нести безопасность нашему народу.
― Это верно,― улыбнулась девушка.― Так через сколько ожидать вашего прибытия, Генерал?
― Думаю, что буквально до двух смещений Рао над горизонтом,― сообщил Зод.
― Это очень скоро. Рада буду повидаться с тобой,― улыбнулась тепло женщина.
― Как и я, Урса. Всегда неплохо увидеться в рабочее время,― Генерал Зод бросил взгляд назад на приближающихся подчинённых.― Мне пора выдвигаться, Урса.
Его голос вновь сталь отливать сталью. Он вновь стал начальником.
― Ожидаю вашего прибытия, Генерал Зод,― Урса поняла, что кто-то ещё их слышит, и перешла тоже на официальный тон.― Удачи.
― И вам.
Связь прервалась.
― Вы всех погрузили в корабль?― поинтересовался Зод у Фаоры, которая сняла боевой шлем.
― Да, Генерал,― девушка распустила длинные чёрные волосы по ветру.― Теперь мы можем отправиться в Форт Розз для доставки этих заключённых.
― Отлично. Тогда вперёд.
Генерал уверенными шагами отправился к кораблю. Фаора-Ул двинулась вслед за ним.
* * *
Душевая представляла собой просторное помещение, где в ряды стояли установки для принятия душа. Прямо из крыши выходили трубы, которые расходились к низу и закручивались так, что образовывали некое подобие кабины для душа. В итоге сверху и по бокам располагались несколько леек. Они позволяли находиться под струями воды практически всё тело.
― Всем раздеться догола!― скомандовал надзиратель.
Заключённые повиновались. Они разделись и выстроились в линию.
― Всё! Вперёд в душевую!― надзиратель вновь с помощью своего миникомпьютера запустил цикл водных процедур.
― А Урса не придёт, чтобы потереть нам спинку?― ехидно спросил Дев-Эм, бросив взгляд на охранника.
― Размечтался, долговязый,― сухо ответил на вопрос надзиратель.― Я могу тебе потереть твои внутренние органы с помощью своего электрошокера. Нравится такая перспектива?
Некоторые вокруг хихикнули.
― Да нет уж. Благодарю,― ответил гигант.― Лучше уж тогда не надо. Я обойдусь без вашего участия.
― Ты уж обойдись, Дев-Эм,― посоветовал надзиратель.― Наслаждайся водой. Уверен, в Фантомной Зоне её может и не оказаться.
Он засмеялся. Дев-Эм, кажется, разозлился. Но он понимал, что всё это мелочи. Ведь скоро он окажется на свободе. Эта мысль вновь подбодрила его в следовании плану.
Заключённые занимали кабины и начинали мыться. Дев-Эм запустил воду в доставшейся ему кабине. Тёплая жидкость окутала его тело. Он внимательно смотрел на тех, кто должен был помочь в побеге. Те утвердительно кивали ему в ответ. Все были готовы начинать.
― Надзиратель!― позвал Дев-Эм.
― Что такое, Эм?
― У меня что-то с установкой?― Дев-Эм начал манипулировать кранами, отчего сила воды стала резко меняться.― То напор пропадает, то вода становится холодной.
― Вечно у тебя какие-то проблемы,― высказал своё неудовольствие надзиратель.― Попробуй настроить.
― Не выходит,― Дев-Эм делал невинный вид.― А теперь кипяток пробивается. Что-то можно исправить?
Охранники посмотрели на главного. Тот поднёс миникомпьютер к лицу и совершил несколько манипуляций.
― Судя по моим данным, у тебя всё в порядке, Эм,― высказался он.― Ты проверь, оттуда ли у тебя руки растут.
Охранники поддержали смехом колкую шутку их старшего.
― Скоро ты ощутишь их на своём горле, тварь,― сквозь зубы процедил гигант.
― Если не устраивает, то перейди в другую кабину,― посоветовал надзиратель.
Дев-Эм осмотрел всё вокруг.
― Но они все заняты,― он продолжал ломать комедию.
― Ты надоел мне, Дев-Эм,― сказал надзиратель, проходя к кабине, в которой находился гигант.― Дай я сам тебе всё настрою. Иначе мы из-за твоей задницы будем тут торчать до захода Рао.
Всё сработало, как по часам. Резкое движение и мощный удар. Надзиратель только искры перед глазами увидел. Дев-Эм так молниеносно атаковал его, что все вокруг не успели среагировать. Охранники достали своё оружие, но на них тут же бросились другие заключённые, которые были в курсе этого плана. Завязалась потасовка. Послышались крики, ругательства. Дев-Эм сдержал своё обещание самому себе. После непродолжительного поединка с главным охранником, он выхватил миникомпьютер и бросил его одному из своих.
― Открой все двери в этой чёртовой тюрьме,― скомандовал он.― Пусть все бегут. Пусть Форт Розз заплатит кровью.
Надзиратель вновь пошёл в атаку. Дев-Эм с высоты своего роста взглянул на мужчину и вновь дал отпор. Поединок явно шёл в пользу Эма. У него было изначальное преимущество. Он ведь нанёс сильнейший удар, который буквально выбил из охранника все силы. Точные движения, блоки, контратаки ― всё было на стороне маньяка. В конечном счете, Дев-Эм сомкнул огромные пальцы на горле охранника и стал его душить. Тот закашлялся, закряхтел и упал на колени. Надзиратель удивился, насколько мощным был маньяк. Силы очень быстро покидали представителя закона. В конечном счете, его гортань противно треснула, а сам он рухнул на мокрый пол с закатившимися глазами.
Кто-то из охраны всё же передал сигнал тревоги на главный пульт, за которым сидела Урса.
― О, Рао,― шепнула она, понимая, что происходит.
Дев-Эм подбежал к тому, кому отдал миникомпьютер.
― Чего ты возишься?― спросил он.― Тревогу уже включили. Совсем скоро программа безопасности поменяет все пароли и кодовые системы. Срочно открывай камеры и вводи вирус.
― Я уже почти закончил,― быстро перебирая пальцами, сообщил заключённый.― Не торопись. Вуаля. Вирус в системе, заключённые на воле.
Он совместил между собой очередные кристаллы, и система сообщила, что все камеры в Форт Розз были разблокированы.
― Теперь мы все свободны,― сказал заключённый.
― Ещё нет. Нам надо покинуть это проклятое место,― сказал Дев-Эм.
Он бросился из душевой, схватил штаны и одел их. Его торс остался голым, а вода продолжала стекать с мокрого тело. От быстрого бега он почувствовал прохладу воздуха, который обдувал его при быстром движении. Переживания ушли куда-то прочь. Теперь он желал добраться до главного узла и лично взглянуть в красивые глаза Урсы. Вот она сейчас удивлена происходящему. Эта приятная мысль придала новых сил, и Дев-Эм двинулся дальше.
Урса пыталась перепрограммировать систему безопасности на закрытие силовыми полями. Однако она ещё не знала, что это ей не удастся сделать, потому что заключённые ввели в общую сеть вирус, что спровоцировал полный отказ систем.
― Что же делать?― спросила неизвестно у кого Урса.
Ответ для неё был уже очевиден. Учитывая, что уже ничто не удерживало заключённых, были нужны радикальные шаги. Урса решила перезагрузить всю систему в Форт Розз. Только это могло сейчас заставить кристаллы функционировать правильно. Она ввела пароль для перезагрузки и совместила несколько кристаллов между собой, подтверждая режим перезагрузки всех данных и систем.
На некоторое время всё вокруг погасло. Темнота обволокла огромный комплекс. Форт Розз погрузился во тьму среди белого дня. Затем свет вновь залил помещение. Процессы запустились вновь. Однако компьютеры все как один сигнализировали, что камеры также находятся в открытом состоянии. Урса проделала все стандартные процедуры для включения силовых полей, но уже понимала, что включись они сейчас, это никого уже не остановит, ибо в камерах уже никого не осталось. Теперь было необходимо запереть всех ублюдков хотя бы в стенах Форт Розз. Урса продолжила изучение данных, которые поступали к ней на компьютер. Она осознала всё. Даже перезагрузка, на которую решилась девушка, никак не помогла. Вирус был очень мощным и быстро мутировал. Блокирующие программы и лечащие утилиты никак не могли обнаружить «червя» и противостоять ему.
― Могущественный Рао,― взмолилась Урса.― Не дай им вырваться наружу.
Внутри тюрьмы разгорелся настоящий бунт. Охранников и надзирателей было в разы меньше, чем заключённых. Естественно они без тени сомнения и зазрения совести двигались, круша всё на своём пути и убивая представителей закона. Чувство толпы и безнаказанности передавалось от одного преступника другому. Злодеи понимали, что лучше попробовать сбежать здесь и погибнуть, чем отправиться в неизвестное измерение и подохнуть в этой чёрной дыре.
Дев-Эм шёл среди первых. Он уже успел обзавестись оружием, которое стреляла сгустками плазмы. Все, кто попадался толпе на пути, были убиты. Очередное сопротивление ожидалось у главного периметра Форта Розз. Здесь по оценкам Эма и его приспешников было самое большое укрепление: высокие каменные стены, множество вышек с охранниками, которые располагали огромной огневой мощью. Но, так или иначе, они падут, а системы открытия и закрытия главных ворот уже были отключены. Главное, что уяснил Дев-Эм для себя и не поделился этой мыслью с другими, это то, что впереди всех лезть под плазменный огонь не стоит. Можно и задержаться. Он, как идейный лидер, и так сделал многое, организовав этот бунт. Пусть первыми идут другие. Эта мысль как раз вовремя закралась ему в голову, когда он пробирался мимо главного узла, где была Урса. Он увидел её. Девушка издалека вела перестрелку с заключёнными. Те охранники и надзиратели, что были с ней вместе, уже сложили голову. Теперь бесстрашная женщина сражалась одна. Буквально как достойная амазонка. Но этого было недостаточно. Её обступали с нескольких сторон.
Дев-Эм ворвался в помещение и дико вскричал:
― Всем прекратить огонь!!! Эта женщина принадлежит мне!!! Я сам с ней расправлюсь!!
Кто-то сначала попытался возразить. На каком это основании этот некто распорядился таким образом. Урса заинтересовала многих здесь. И каждый хотел убить её. Однако когда они увидели, что этим криптонцем был гигант Дев-Эм, то сразу прекратили попытки поспорить. Это замешательство позволило Урсе на мгновение выглянуть из-за своего укрытия. Она увидела красавца, который был как минимум на голову выше любого самого высокого криптонца, которого она видела. К этому всему добавлялось великолепно сложенное тело мокрое от воды. Девушка на мгновение потеряла рассудок, но сразу же опомнилась, понимая, что любоваться крепким мужским торсом серийного убийцы сейчас совсем нет времени. Эту тварь лучше бы пристрелить, как собаку. Однако в этот момент данное решение не было спасительным. Нужно было уходить. Скоро снаружи появится корабль Генерала Зода. Вот кто сможет спасти ситуацию. Её муж всегда спасал.
С этой идеей Урса, пользуясь замешательством бывших теперь заключённых, рванула в коридор, который уходил в модуль перемещения. Она бежала прямиком к Проектору. Девушка понимала, что это тупик, но выхода больше не было. Быть может там она сможет спастись. Зод, где же ты?
Дев-Эм уверенными шагами направился за женщиной.
― Удерживайте эти позиции!― скомандовал он.― Это будет нашим триумфом!! Скоро мы покинем Форт Розз, Кандор и начнём новую жизнь!!
Толпа наградила маньяка одобряющими возгласами. Дев-Эм шёл за Урсой. Она заплатит ему за всё.
Корабль Генерала Зода двигался на небольшой высоте. Зод сидел в удобном кресле и смотрел в иллюминатор. Под ним проносился его любимый город, его народ. Он любил вот такие минуты успокоения. Когда его привычной жизни в войне приходило на смену время, когда он может посмотреть, ради кого он живёт, кому он служит. Криптонцы были там внизу и занимались каждый своим делом. Кандор жил своей жизнью. И это было прекрасно.
― Генерал!― приятный голос Фаоры вырвал Зода из его размышлений.― Генерал, взгляните!
Мужчина поднялся со своего кресла и выглянул в переднее стекло.
― Что это?― удивлённо спросил он.
― Кажется, там пожар,― сообщило Фаора-Ул.
― Фаора, свяжись с Форт Розз,― скомандовал Зод.― Узнай, что происходит с ними.
― Уже, Генерал,― сообщила девушка.― Они не отвечают.
― Прибавьте скорость, пилот,― посоветовал Зод.
― Уже, Генерал,― ответил тот.
Корабль стремительно приближался к Форту. Он облетал его, чтобы сесть на специально оборудованной площадке.
― Это мятеж,― разглядывая перестрелку внизу, высказал своё мнение Генерал Зод.― Срочно всем приготовиться к атаке.
Отряд Зода быстро перезарядил оружие и полностью экипировался.
― По моей команде начинаем работать в полную силу,― сказал Зод.― Не жалеть никого из этих заключённых. Всем быть начеку, так как работаем вблизи от своих.
― Урса, Генерал,― напомнила Фаора-Ул.
― Спасибо, солдат,― учтиво сказал Зод.― Подавим восстание ― спасём и её.
― Я буду искать её изо всех сил,― негромко сказала Фаора своему наставнику.
Он с благодарностью в глазах слегка кивнул девушке.
― Все готовы?!― спросил Зод.
― Да, Генерал!― ответили все как один.
― Тогда вперёд. Десантируемся!
Корабль нырнул в самую гущу событий. Перед самым прыжком Зод бросил взгляд на контейнеры с заключёнными, которых они транспортировали сюда. Он нажал на кнопку, которая заставила несколько кристаллов выброситься из стены. Генерал набрал короткую комбинацию.
― Что вы делаете?― спросил кто-то из обвиняемых за решёткой.
― Вы же убьёте нас!― сказал другой, понимая, что собирается сделать Зод.
― Вы погибнете в этой суматохе сразу,― холодно сообщил Зод.
― Не-еет!!!― прокричали заключённые, а затем контейнеры отстыковались и стремительно полетели вниз.
Генерал Зод перевёл взгляд на единственно оставшуюся ещё в салоне (кроме пилота, который сидел спиной) Фаору-Ул и сказал на её вопросительный взгляд:
― Лучше пусть они умрут сейчас же, чем по приземлению выберутся и откроют по нам же огонь.
― Да, Генерал,― не смела спорить Фаора.
― Всё. Уходим.
Двое выпрыгнули и стремительно стали опускаться вниз. Военные бронированные костюмы помогли плавному приземлению. И пошла стрельба. Вокруг творился хаос. Все перекрикивались, подсказывая своим. То там, то здесь происходили мощные взрывы. Но они абсолютно не волновали Генерала Зода. Он стремительно продвигался со своим отрядом вглубь Форта Розз.
Урса оказалась одна в небольшом помещении. Здесь стояла эта адская машина, которую когда-то создал Джор-Эл. Проектор Фантомной Зоны. Так он её назвал. Небольшое устройство, которое проектировало через линзу проход в совсем другое измерение, где пространство-время было вне понимания привычных вещей.
Но обо всём этом Урсе было некогда думать. Её преследовал Дев-Эм. Нужно было решить, как действовать. Ведь он появится совсем скоро. Урса посчитала правильным начать стрелять, как только этот маньяк окажется здесь. Ждать было уже недолго. Она спряталась за стеной и приготовилась.
― Ууу-урса,― протянул Эм.― Уу-рса-аа.
Он улыбался. Это чувствовалось даже по голосу.
― Куда же ты спряталась?― спросил он.― Нас ждёт отличное времяпрепровождение. Только ты и я. И больше никого. Я наконец-то подарю тебе всё своё внимание.
― Идиот проклятый,― прошептала девушка, проверив уже в сотый раз заряженность своего оружия.― Пупок надорвёшь.
Он раскрыл дверь. Тут же в его сторону полетел сгусток плазмы. Выстрел оглушил обоих в этом замкнутом пространстве.
― Сука,― выругался Дев-Эм и бросился в сторону, начиная отстреливаться.― Ты думаешь, что справишься со мной?
― А ты думаешь, что нет, гадкий ублюдок?
― Я бы хотел, чтобы ты попыталась,― усмехнулся мужчина.― Ты особенно красива, когда злишься. Уверен, твердолобый Зод не замечает этой твоей красоты.
― Я отрежу тебе язык, тварь.
Перестрелка продолжилась. И тут кто-то попал в Проектор. Что-то сильно заискрило, и сильный хлопок заполнил комнату жжёным запахом.
Генерал Зод шёл вперёд со своим отрядом. Казалось, вокруг не существовало ничего, кроме заветной цели. Зод истинно понимал, что всё, чему его учили, оказалось вторично, когда дело коснулось его жены. Он свято верил всю свою жизнь, что создан для того, чтобы защищать свой народ, народ Криптона. Но сейчас вопреки своим прямым обязанностям он шёл сюда для того, чтобы в первую очередь спасти одного криптонца. Свою жену. Всё остальное его не волновало. И эта перемена в нём пугало самого Генерала. Он сотни раз твердил всем и своим подчинённым в том числе, что жизнь гражданина важнее, чем жизнь близкого. Однако никто сейчас из его солдат не смел бы спорить с Генералом. Его авторитет не подвергался сомнениям. А в глубине души каждый криптонец был согласен с той позицией Генерала, которую он занял сейчас. Семья ― самое важное, даже если на кону возможность отправиться под трибунал.
Оружие обоих перестало плевать огнём плазмы. Заряды кончились. Грохот и оповещение системы безопасности разносились по всей комнате. Женский голос робота сообщал, что нарушена система определения границ поглощаемого участка материи. Однако сейчас было нужно победить в схватке. Дев-Эм понимал, что пора заканчивать это и выбираться из Форта Розз, но такое «свидание» с Урсой нельзя было упустить. Они смотрели друг на друга.
― Ты готова к тому, чтобы погибнуть сейчас?― ехидно спросил Эм.
― А ты готов к тому, что я оторву тебе голову, ублюдок?― молодая женщина не церемонилась в выражениях.
― Какая же ты горячая, Урса.
Он приблизился к ней и попытался схватить. Девушка ушла от захвата огромного мужчины и попыталась контратаковать. Удары пошли по почкам. Он ощутил их и понимал, что ведёт поединок с профессиональным военным. Поэтому получил то, что заслужил. Мощный удар наотмашь отбросил Урсу назад, и она рухнула прямо на проектор, который продолжал заливаться криками тревоги. Они вновь приблизились друг к другу. На этот раз Урса прошлась по бёдрам и коленным суставам преступника. Тот рухнул на колени и получил несколько ударов, которые лишили его нескольких зубов.
― Сучка. Я проучу тебя,― сплёвывая кровь, сообщил о своих намерениях Дев-Эм.
Этому уже было не суждено сбыться, потому что Проектор Фантомной Зоны рванул. Его луч был рассчитан таким образом, что настройки Джор-Эла поглощали определённый участок материи, в котором находился заключённый. Однако из-за аварии системы исчисления трёхмерной зоны нарушились, а настройки стали варьироваться в разные стороны. В итоге луч включился и как будто взорвался. Он многократно увеличился в размерах, покрывая большое пространство не только в комнате казни, но и распространяясь далеко за стены Форта.
Команда Зода ворвалась в комнату казни в тот момент, когда Проектор уже стал осуществлять искажение пространства-времени. Урса и Дев-Эм заметили это и почувствовали в себе какие-то изменения.
― Урса!!― лишь вскричал испуганный Зод.
Девушка обернулась на голос любимого мужчины. И, понимая, какая участь ей уготована, она лишь улыбнулась в ответ. Они оба поняли, что всё кончено. Но Дев-Эма это не устраивало. Он прямо на глазах Зода бросился на Урсу и сильно толкнул в сторону края, по которому заканчивалось действие луча. В итоге перед всеми предстала ужасная картина. Урса попала правой стороной в измерение Криптона, где были Зод и его солдаты, а левой осталась в зоне действия Проектора. И в этот момент луч произвёл перемещение. В результате вспышки Урсу перерезало прямо пополам, начиная от головы и до низа. Ещё секунду Зод и Дев-Эм видели друг друга и целую женщину, а спустя секунду Эм ощутил нестерпимую боль и вскричал. Правая половина Урсы рухнула на пол, а из всех ран рекой полилась кровь. Её оставшийся глаз с ужасом смотрел в потолок, а тело билось в конвульсиях.
Зод помешался. Он смотрел на эту ужасную картину молча, а его дикие глаза беззвучно кричали.
― Нет,― шепнул он.― Это невозможно. Такого не может быть.
Все почувствовали уличный ветер. Оказалось, что Проектор переместил практически весь комплекс в Фантомную Зону. Но это сейчас вообще не интересовало Генерала. Он был в глубоком шоке. Он продолжал смотреть на останки своей любимой и естественно не мог прийти в себя.
― Невозможно,― шептал он.― Невозможно.
― Уйдёмте же, Генерал,― Фаора-Ул рискнула дотронуться до руки наставника.― Это не нужно видеть.
Вопреки её ожиданиям Зод не оттолкнул девушку. Он продолжал стоять, как вкопанный. Другие солдаты помогли Фаоре вывести Генерала из комнаты, точнее из помещения, которого больше не было.
Зод продолжал бурчать себе что-то под нос. Однако затем он отстранил всех и вышел из коридора на улицу, где восстание было подавлено.
― Всем оцепить периметр,― скомандовал он.― Вызвать сюда Гильдию Учёных. Мне нужен полный анализ того, что случилось. Виновные понесут наказание.
― Виновные уже мертвы, Генерал,― осторожно сообщила Фаора.
* * *
Расследование всё расставило на свои места. Джор-Эл, как создатель Проектора Фантомной Зоны, всецело объяснил произошедшее с Фортом Розз. Оказалось, что после попадания в адскую машину сгустка плазмы, некоторые кристальные соединения были разрушены, что спровоцировало изменение в трёхмерном луче Проектора. Он стал исчислять длину, ширину и высоту по другим параметрам, а соответственно и отправил в Фантомную Зону ту материю, которая оказалась в луче в момент всплеска энергии. Получилось, что часть Урсы оказалась на Криптоне, а часть ушла сквозь пространство-время. А это были несовместимые с жизнью вещи.
Зод стоял у капсулы умершей, которая должна была скоро отправится залпом в космос. Он гордо держал голову высоко, не позволяя себе слабость. Рядом была Фаора-Ул и другие солдаты.
― Ужасная смерть,― тихо сказала Лара своему мужу.
― Я знаю. Это всё моя вина,― вздохнул Эл.
― Ты здесь не причём.
― Я создал эту адскую машину.
― Это не объяснение. Ты создаёшь вещи во благо общества,― попыталась аргументировать женщина.
― Проектор показал, что нет,― стиснув зубы, прошептал Джор-Эл.
― Тогда вспомни о нашем ребёнке,― шёпотом проговорила Лара.― Ты всё делаешь во благо. А как им распоряжаются ― это уже другой вопрос.
Эл молчал.
― Подойди к нему. Он твой друг. Поддержи Зода. Он сейчас как никогда в этом нуждается,― попросила Лара.
― Хорошо.
Джор-Эл подошёл к Генералу.
― Мне жаль, мой друг, что так всё вышло,― сказал он.― Очень соболезную твоей потере.
― Не стоит, Эл. Она выполняла свой долг. И выполнила его до конца,― без эмоций сказал Зод.
― Согласен. Она была мужественна, но не забывай, что она была твоей женой. Скорби. Не держи эмоции в себе,― посоветовал Джор-Эл.
― Джор-Эл, Урса выполнила свой долг до конца. Возьми это за пример. Ты же не сделал этого.
― О чём ты говоришь?
― Ты не довёл до конца свою работу по Проектору. Ведь он сотворил с невинным гражданином Урсой такой кошмар.
― Но дело было в другом…
― Жалей слабых, Эл. И выполняй свою работу хорошо.
Генерал Зод отправился к капсуле, чтобы запустить старт. Это был последний старт для павшей Урсы на Криптоне. Её космический корабль отправился бороздить просторы бескрайнего космоса.
Джор-Эл почувствовал себя ужаснее, чем когда-либо. Он стоял один среди множества пришедших на похороны и чувствовал себя, как в пустыни. Зод сказал ему такие слова, от которых захотелось броситься с разбегу со скалы. Но и Зода можно было понять. Он потерял самое дорогое в этом мире.