Глупо было соваться к Силлу не разведав путь. Ирон дураком никогда не был, иначе не прожил бы так долго, но времени до пробуждения агентов оставалось всего ничего. Твердой рукой он направил дальмер по проторенному пути.

Когда оставался всего один рывок до нужной точки, узел связи возвестил:

— Патруль! Принять команду на борт для досмотра! Разблокировать связь! Полную информацию по грузам!

— Дьявол! — Ирон мгновенно переключил управление на ручной режим.

Он никак не мог допустить посторонних на борт.

— Сейчас, сейчас! — он пообещал системе, — У меня на борту неполадки.

— Выслать ремонтников? — поинтересовался тот же искусственный голос.

— А тариф? — продолжал тянуть время Ирон, перенастраивая дальмер на скоростной режим.

Дальше программа начала доклад о тарифах на ремонтные услуги, но седой не прислушивался.

Система слежения показала на развернутом экране все патрульные катера. Они были всюду: и справа, и слева, и сверху, и снизу, и впереди, и сзади. Оставался лишь один выход — нырнуть в магистраль, но нужно было задать конечную точку. Единственные координаты, что пошли ему сейчас на ум — это точка выхода у планеты, куда они отвозили последнюю пару ребят хоронить. Оттуда можно было выйти прямо к базе Силла.

«Черт! И что я сразу так не сделал!»

Он готовился к рывку.

— Погоняемся? — спросил он у вещалки и запустил двигатели на полную катушку.

Дальмер метнулся, а за ним как мухи на мед рванули патрульные. Будь он обычным аппаратом, служакам не составило бы труда его нагнать, но это был модифицированный аппарат, и не просто модифицированный, а модифицированный самим Ноллом. Этому кудеснику удалось совместить электронику дальмера и скоростную биотехнику стуры.

Даже Ирон удивился тому, как легко ему удалось оторваться от погони и войти без помех в магистраль. Патруль, конечно, пойдет за ним, но там у них не будет шанса. Седой не собирался выходить из магистрали, он лишь должен был не пропустить те пять тактов перед выходом, когда можно поменять маршрут. А потом пусть ищут, он будет на базе у Силла. Правда, вставал вопрос, как добираться обратно?

Пока он размышлял переместитель уже начал свою работу. Синхронизация по времени и дальмер с полной начинкой исчез из одного места в галактике и появился в другом.

Ирон дал команду на смену маршрута.

«Некорректная команда», — последовал ответ системы.

— Что за хрень?

Ирон снова ударил по клавишам.

«Некорректная команда, — все тот же ответ, — Вы будете препровождены к месту назначения».

— Черт бы тебя побрал, железка чертова! Я сказал мне нужно обратно! — управляющие кнопки исчезли и пальцы барабанили пустоту.

Корабль на его приказы не реагировал.

— Что за хрень?

Дальмер медленно выплыл из переместителя и направился к появившейся в обзоре звездной системе.

— Стой, кому я сказал! — орал седой.

Ни какой реакции: ни на крики, ни на команды по глику.

Когда ничего не можешь изменить, нужно выдохнуть и расслабиться. Ирон так и сделал. Он откинулся на высокую спинку кресла и дал приказ:

— Развернуть обзор.

Система сработала. Его с головой накрыло изображение звездной системы. Ирон решил попробовать еще раз:

— Команда разворот на магистраль! — корабль его не услышал.

— Охренеть! Хочу слышу, хочу не слышу! — он в первые столкнулся с подобным, — Кому рассказать, не поверят!

Он тяжело вздохнул и стал рассматривать изображение. Светило было обычным, так ничего особенного, как у всех. А планеты… Общим счетом три. Газовый гигант остался далеко в стороне, нечто мелкое подобное крупному астероиду быстро моталось на ближайшей к светилу орбите. Внимания заслуживал лишь третий объект, к которому, по всей видимости, и несло дальмер.

«Ничего себе так шарик. Желтоват только».

Это явно была другая звездная система. Ничего похожего на то, что он ожидал увидеть.

Сюрпризы на этом не кончились. Страшный вой сирен просто взорвал узел связи.

— А это что за так?

«Вы нарушили границу обитаемого сектора! Вам запрещено приближаться к закрытому миру!»

— Час от часу не легче, — выдохнул седой и еще раз попытался тормознуть корабль.

Но вместо того, чтобы остановиться и сдать назад дальмер начал набирать скорость.

«Вы будете уничтожены! Готовность номер пять, четыре, три…»

— Ни хрена себе!

Ирон еще раз попытался установить прямой контакт с управляющей системой, но корабль не слышал его. Или не хотел слышать…

«Они все-таки добрались до меня!» — подумал человек и закрыл глаза. Даже спектрал не выдержит удар аннигилирующей пушки. Бывший действер приготовился умирать.

А корабль нет, управляемый чьей-то неведомой волей, он ловко маневрировал, уклоняясь от ударов мощных пушек, и продолжал двигаться к этой странной желтой планете.

Ирон открыл глаза и вцепился в подлокотники. Он во все глаза смотрел на стремительно приближающийся шарик. И… молился!

«Господи! Помоги! Так жить хочется! Я, правда, хорошим стану. Если только выживу! Отпущу я этих клятых действеров! Пусть катятся на все четыре стороны!»

От болтанки даже его укачало. Он снова закрыл глаза.

«Интересно, а как эта парочка себя чувствует? Им наверно лучше, чем мне».

Закрепленные в ящиках, Брайбер и Мелана крепко спали, не подозревая о своих злоключениях.

Как не вилял дальмер, но перед входом в атмосферу его все-таки подбили. Корабль потерял хвост и способность к маневру. Система наружного охлаждения отказала. По всему он должен был рухнуть, разметав вокруг себя расплавленные стеклянные брызги, но…

Будто невидимая рука поймала его в жменю и аккуратно опустила в песок, который шкворчал и плавился вокруг раскаленной обшивки.

Ирон сидел, зажмурившись и сжавшись, в своем кресле. После воя, треска и другого шума на него обрушилась звенящая тишина. Он сидел и боялся открыть глаза, как будто от этого могло что-то измениться.

Седой рискнул пошевелиться, когда услышал неясный шум глухих ударов. Видимо кто-то из пленников очнулся.

— Будем жить! — заорал Ирон, подскакивая с кресла и смахивая с лица спектрал.

Темнота вокруг. Только стук стал сильнее.

Виртуальный командный мостик исчез. Он стоял в пустой темной рубке. Ирон попытался через глик подключиться к мозгу корабля, безрезультатно.

— Придется вручную, — пробормотал он.

Верный своему обещанию седой рванул к грузовому отсеку, по пути решив из оружейной парализатор. Спектрал на глазах обеспечил ему нормальную видимость, но все равно было не комфортно.

Небольшое удовольствие столкнуться лицом к лицу с разъяренными действерами, которых ты сам и упаковал. Однако все изменилось. В закрытом мире они могли остаться либо по-прежнему врагами, либо стать ценными союзниками.

Он бежал, оценивая по пути состояние корабля. Тот на первый взгляд пострадал несильно, но тогда почему он мертв и не реагирует на контакт.

«Наверно связанно с закрытостью этого места, но все равно странно. Как же его починить?»

В оружейной все было на своих местах, как будто они никуда и не падали. Он схватил браслет, застегивая его на ходу, поспешил к грузовому отсеку. Стук не смолкал, а только усиливался.

Мощную дверь Ирону пришлось открывать вручную. Хорошо еще, что Нолл заботился и о механических частях корабля. Все было вычищено до блеска, смазано и настроено по уму. Пара поворотов ручного колеса и мрачно лязгнув, дверь отъехала в сторону. В лицо ударил жгучий свет, спектрал смягчил интенсивность, но пришлось пару тактов поморгать, дать глазам адаптироваться. Порыв ветра швырнул в него жменю колючего песка.

— Ну, ничего себе! — выдохнул он.

Основной части грузового отсека не было, как и не было и хвоста. Все что осталось крохотная площадочка с закрепленными на ней ящиками, а дальше насколько хватало взгляда был песок. Они упали в пустыню. Высокие барханы тянулись до линии горизонта.

— Вот и настал тот час, когда и пожалел, что не остался глеомом. Да иду я уже, кончайте тарабанить, — седой с укоризной смотрел на серебристые крышки, — Зря я с вами связался, чувствую зря!

Стучали в двух ящиках. Ирон замер между парой металлических гробов.

— И кого открывать первым? — спросил он, как будто они могли ему ответить.

Седой закусил губу. Действеров малышня грузила без него, так что он был без понятия: кто и где…

Подняв руку, затянутую в спектрал, он начал:

— Раз, два, три, четыре, — тыкать пальцем по очереди в ящики, — Пять, вышел зайчик погулять.

Палец остановился на левом.

— Вот тебя откроем первым!

Он быстро набрал код и отстегнул мощные застежки на крышке. Тот, кто был внутри, на секунду перестал стучать. Только Ирон наклонился, чтобы поднять крышку, как сильным ударом изнутри ее откинуло. Седой при этом получил по носу, а из металлического чрева, как чертик из табакерки вылетел перемазанный чем-то синим Брайбер. С криком:

— Урою, сука! — он прыгнул на оглушенного ударом Ирона, свалив последнего на ящик с Меланой.

— Ты?! — шипел краснея и изо всех сил сжимая шею врага Брайбер, его глаза с трудом привыкали к этому свету.

Стук из другого ящика стал тише.

— Идиот… — еле-еле просипел Ирон, — Идиотом был, и подохнешь таким… Вот уж повезло ничего не скажешь…

Он пытался активировать парализатор, упирая его в бок Брайбера. Тот не срабатывал. Под ним стук смолк, Мелана уже слабо царапалась. На последнем дыхании Ирон умудрился вмазать противнику по ребрам. Хватка на секунду ослабла, седой сумел схватить пару глотков воздуха. Но Брайбер снова сжал руки:

— Удавлю, тварь! Исправлю ошибку!

Ирон сумел выдавить:

— Пока давить…. Будешь…. Напарник твой в ящике задохнется… — и отрубился…

Или притворился…

Царапанье в ящике прекратилось.

— Черт! — Брайбер отшвырнул обмякшее тело седого.

Попытался отомкнуть этот гроб. Не зная код — это сделать проблематично. Действер кинулся к Ирону, ухватил за подмышки и начал трясти изо всех сил.

— Код! — вопил он.

Седой приоткрыл один глаз и хитро прошептал:

— Драться больше не будешь?

— Убью тварь! — кулак в печатался в переборку рядом с головой Ирона.

В твердом металле осталась вмятина. Окровавленной рукой он снова вцепился в горло врагу.

— Убьешь и код не узнаешь…

Брайбер рванул Ирона на себя, а потом швырнул его к ящику с Меланой.

— Открывай!

— Ладно, ладно, — седой примирительно поднял руки.

Сейчас очнувшись, бывший действер мог бы на равных сцепиться с Брайбером, но принесло бы это ему выгоду. Пальцы быстро набрали нужную комбинацию. Еще такт и щелкнули застежки. Он отбросил крышку и заглянул внутрь.

— Ни хрена себе! Баба! — выдохнул седой, — Растешь нытик.

— Отвали! — Симони отпихнул его с пути.

Ирон пожал плечами и отошел в сторонку. Брайбер залез в ящик и вытащил оттуда потерявшую сознание, перемазанную той же синей гадостью Мелану. Он осторожно посадил ее около ящика.

— Эй, — он тихонечко потрепал за плечо.

Девушка застонала, но глаза не открыла.

— Мелана, очнись! — он слабо хлопнул ее по щеке.

— Да хлопни сильнее, — посоветовал Ирон, — Что ты с ней носишься, как с хрустальной?

— Заткнись!

— Ладно, ладно не кипятись, а то взорвешься.

Мелана снова застонала и, наконец, открыла глаза. По мере того как сознание и зрение к ней возвращались, брови ее собирались в домик.

— Что происходит? В каком вы виде, действер?

Склонившийся к ней, растрепанный, в дырявых шортах, в порванной и измазанной в синюю слизь и в кровь майке, с лицом покрытым той же синей гадостью действер представлял живописную картинку. Как контраст, за его спиной затянутый в спектрал Ирон в полном порядке. И все это на фоне хрустального неба и золотых барханов.

— На себя посмотри, — проворчал он и начал одергивать на себе майку.

Симони протянул ей руку предлагая встать.

— Что здесь происходит? Что он тут делает? Где мы? — руку она не приняла.

— Сейчас мы у него и спросим, — он повернулся к Ирону, сжав кулаки, — Ну?

Седой стоял скрестив на груди руки. Он держал паузу.

— Чего молчишь?

— Собственно не знаю, что сказать, — говорил он тихо, но внятно.

— То есть? Хочешь сказать, тебя тоже скрутили как нас и сюда притащили?

— Нет, я не хочу говорить ничего подобного, — Ирон опустил руки, — Не нашлось еще тех, кто бы смог меня упаковать. Это я вас упаковал, что разве не понятно?

— Тварь, ты еще так спокойно об этом говоришь?

— Тише Брайбер, — начала девушка.

Она была слегка не в себе, поэтому ее притворная кривизна и кособокость еще не появились.

— Давайте послушаем, что он скажет.

— Удавить падаль! — выдохнул Брайбер.

— Руки коротки, — отбрил Ирон.

Ему никогда не нравился Симони, и это чувство было взаимным со времен совместной службы.

— Это, между прочим, я вас открыл, а мог бы и оставить в гробах.

Мелана все еще сидела и щурилась:

— Думаю, у вас не было другого выхода.

Ирон сморщился, в ее словах была правда:

— Да уж! Мы теперь с вами в одной лодке.

— Я с тобой… — начал Брайбер.

— Подождите, действер, — прервала его Мелана, — Пусть говорит.

— Чтобы ты со мной не хотел сделать, тебе придется отложить это на потом. Мы влипли, и влипли по-крупному. Не знаю, в чьей власти такое разыграть, — он развел руками, — Еще немного и я наверно начну верить в бога.

И без того крупные глаза Брайбера от удивления стали еще больше.

— Честно признаюсь, вас упаковали мои ребятки. Хотя, попасться на такую примитивную уловку, еще действерами называетесь!

— Но как нас усыпили? У нас ведь иммунитет ко всем известным ядам и токсинам, — поинтересовалась Мелана.

Она все еще сидела, прислонившись спиной к стенке гроба, и всматривалась куда-то в барханы.

— Суть не важно. Но согласитесь, милая барышня, могут быть и неизвестные Службе яды и токсины. Вас заманили в то место, которое является самым древним утилизатором отходов, живым утилизатором. Речь не об этом. Так, давайте, вы меня не перебивайте. Короче, мой покровитель сообщил про ваше прибытие и велел вас закрыть любым способом. Приказа убивать не было.

— Я так и думала, что вас прикрывает кто-то из Службы. Я даже догадываюсь кто.

— Не просветите? А то он с нами работает можно сказать анонимно, хотелось бы сделать подарочек «хорошему человеку».

— Обойдетесь.

Ирон пожал плечами. В разговор вступил Брайбер:

— Ты нас упаковал, дальше что?

— Должен был отвезти в надежное место, — Ирон решил не говорить агентам, что собирался скормить их босаргу, итак они сильно нервные, — Только по пути корабль как-то странно себя повел. То работал, то нет. Короче так, мы упали на закрытую планету. Корабль похоже мертв. Ни навигация, ни сигнализация, ни маяки, думаю, не работают. Можно конечно, попытаться его реанимировать… Но…

Мелана, опираясь на край гроба, медленно встала и подошла к краю площадки. Девушка щурилась, но вглядывалась куда-то вдаль. Брайбер, сжимая кулаки, стоял справа, а Ирон, снова скрестив руки на груди, стоял слева. Несильный ветер мелкими порциями плевался на них песком. Было жарко и колко.

— Значит мы в закрытом мире? — спросила она.

— Получается так, — ответил Ирон.

— Пить хочется, — прошептала Мелана.

— Надо посмотреть камбуз, в оружейной все на месте, может и там все уцелело. Только освещение не работает совсем. Мне-то ничего, а вот вам будет неловко.

— Обойдемся, — вставил Брайбер, — Или ты забыл, как нас учили маневрировать в полной темноте?

Ирон скривился. Он не любил вспоминать времена службы, тем более вместе с бывшим сослуживцем.

— Пошли, поищем, что попить или поесть можно, а заодно посмотрим, что с кораблем делать. Надеюсь, вы поможете? — он сделал шаг к черному зеву двери.

Брайбер, несмотря на всю свою ярость, был согласен, сейчас не время враждовать. Нужно побыстрее отсюда выбираться. Он шагнул за Ироном, но оглянулся на напарницу. Мелана вместо того, чтобы идти с ними, сначала присела на край будто обрезанный гигантским ножом, а потом спрыгнула в песок.

— Стой! — Симони успел только рявкнуть и рвануться к ней.

Девушка стояла по щиколотку в раскаленном песке. Она оглянулась на напарника, как-то виновато улыбнулась и произнесла:

— Вам лучше остаться пока на корабле, песок горячий ноги пожжете.

— А ты?

Она махнула рукой:

— Мне ничего не будет.

Ирон тоже подошел к краю, покачал головой:

— Так она что из наших, тьфу то есть ваших?

— Константер, — ответил Симони.

— А я уж думал твоя подружка.

Мелана тем временем присела и стала гладить песок и что-то тихо бормотать. Вид у нее был прямо сказать не здоровый.

— Вытащить ее оттуда? — спросил Ирон, — Мне от песка ничего не будет, не то, что тебе.

И вправду на ногах у Брайбера были лишь легкие открытые сандалии.

— Она, что спятила? — Ирон тихонечко спросил у Симони.

Тот не знал, что ответить. Девушка выглядела сейчас очень странно.

— Не хватало еще со спятившим агентом валандаться, — пробурчал Ирон, — Эй ты давай лезь обратно, а то силой вытащу!

Мелана встала прежде, чем успел отреагировать на эти слова Брайбер, повернулась к ним. В ее ясных глазах не было безумия. Девушка усмехнулась:

— Я бы посмотрела, как это у тебя получится, но да ладно. Сейчас действительно не до этого. Просто мне кажется, я знаю, куда мы попали. И это очень, очень плохо. Сколько планет в этой системе?

— Три, — ответил Ирон.

— Газовый гигант, карлик и желтый шарик?

— Ага.

— Тогда я права! И нам лучше побыстрее убраться отсюда! Придется бросить корабль, с собой можно взять только воду. И сваливать как можно быстрее. Они, я думаю, уже в пути!

— Кто?..